Цокольный этаж

В начале главы главный герой просыпается от настойчивого зова в голове, который он узнает как голос Марины, сбежавшей союзницы. Звон в ушах и боль в висках усиливаются, вынуждая его встать с постели и одеться, несмотря на спящую рядом подругу. Звонок в офис, чтобы сообщить о ментальной атаке, вызывает еще большую боль, поэтому герой решает следовать зову. Он садится в машину и едет к барбершопу, адрес которого всплывает в его сознании.

Прибыв к месту, он обнаруживает, что барбершоп закрыт, но дверь легко открывается. Внутри он видит труп мужчины в камуфляже и Марину, обнаженную девушку, стоящую над ним. Марина призывает его, и в этот момент в зеркалах появляются порталы, из которых вырываются потусторонние твари.

Герой активирует свои способности, замедляя время, и расстреливает монстров из пистолета, используя способность "Разоблачение уязвимости". Во время стрельбы у него начинается мигрень, но он продолжает уничтожать врагов. Когда патроны заканчиваются, он перезаряжает пистолет, испытывая сильную боль. После уничтожения всех тварей, он стреляет в порталы, чтобы их закрыть.

После отмены замедления времени, герой теряет зрение из-за мигрени. Он пытается связаться с Мариной, но в ответ получает лишь прикосновение волос к лицу, после чего зрение возвращается. Марина прощается, и герой видит, как она убегает. Он набирает номер офиса, чтобы сообщить о произошедшем.

Сергей просыпается от того, что его будит Маша, которая требует, чтобы он вставал, так как они опаздывают на пару. Сергей жалуется, что только недавно вернулся домой после ночного аврала на работе, где ему пришлось рассказывать о прорыве "гостей" из теневой параллели и о последующей зачистке. После этого его подвергли исследованию с помощью артефактных приборов, но результатами делиться не стали. Маша настаивает, чтобы он вставал, угрожая облить его водой. Сергей пытается увильнуть, но Маша выполняет свою угрозу. После этого они мирятся поцелуем, и в итоге опаздывают на первую пару.

По дороге на вторую пару Маша начинает критиковать внешний вид Сергея, его прическу, отсутствие сережки в ухе и смену одежды. Сергей пытается уйти от разговора, но Маша продолжает.

На лестничной площадке Сергея перехватывает незнакомый мужчина в камуфляже, который передает ему приглашение на встречу на Чёртовом пустыре в 15:00. Маша возвращается и интересуется, что происходит, но мужчина грубо ей отвечает. Сергей избивает его, чтобы тот больше не грубил. Мужчина сообщает, что послание от "серьезных людей". Сергей обещает приехать, но предупреждает, что если причина встречи будет незначительной, то им не поздоровится. Маша требует объяснений, но Сергей уклоняется от ответа. В этот момент появляется друг Сергея, Витька Шипов.

Артём Борисович, обойдя полицейское оцепление, зашёл в разгромленный барбершоп, где недавно произошла бойня. Он обустроил временную переговорную, усадив рядом артефактора Лизавету. Лизавета сообщила, что не обнаружила следов ментального аркана на практиканте Сергее, но подтвердила косвенно версию о причастности к прорыву исчадия. Она выяснила, что кровь, пролившаяся на месте гибели первой жертвы, принадлежала одному из солдат, пропавших без вести после крушения вертолёта в Уренском районе. Этот солдат, как и другие пропавшие, был одной из "потерянных душ Хозяина", чья кровь могла стать катализатором для открытия порталов. Лизавета предположила, что исчадие, вероятно, повторит кровавый ритуал, чтобы призвать Сергея. Артём Борисович, оценив ситуацию, решил не раскрывать информацию о потерянной душе, особенно Мите, который опекает Сергея. Он планировал наблюдать за развитием событий, позволив Сергею "матереть" под присмотром исчадия, и попросил Лизавету никому не рассказывать о своих выводах. Лизавета сообщила, что её заберёт Митя, и они вместе покинули место происшествия.

В начале третьей главы Сергей Капустин, находясь на лекции, одновременно конспектирует и анализирует свои системные параметры. Он вспоминает, как получил способность "Умник", позволяющую ему разделять потоки сознания, после недели поисков пропавшей Марины, закончившихся обмороком.

Сергей обновляет свои навыки, используя очки теневого развития, полученные после недавней победы. Он решает улучшить навыки "Владение воздушным копьём" и "Разоблачение уязвимости" до седьмого уровня, потратив на это все доступные очки.

После этого он переходит к улучшению интеллекта, используя свободные теневые бонусы. Во время этого процесса он испытывает сильную боль, что вызывает беспокойство у его подруги Маши. Она настаивает на том, чтобы он обратился к врачу, и в итоге они покидают лекцию. Сергей, несмотря на произошедшее, доволен, что не успел улучшить другие параметры, так как это могло бы вызвать еще больше проблем. В конце главы они идут в буфет, где Маша просит купить ей рогалики.

Вторая интерлюдия начинается с диалога между охранником и арестантом Цыгановым, который просит сигарету. Охранник отказывает, и в этот момент происходит мощный взрыв, переворачивающий автозак. Внутри фургона царит хаос, арестант и охранник получают травмы. Снаружи слышна стрельба, вероятно, убиты майор и водитель.

К автозаку подходят неизвестные, требуя открыть двери. Охранник отказывается, угрожая застрелить арестанта. Начинаются переговоры, предлагаются деньги, но охранник непреклонен. В итоге охранник получает смертельное ранение, но успевает выстрелить, хотя пуля проходит мимо.

Из-за спины убитого охранника появляется девушка с розовыми волосами и саблей, которая убирает кровь с лезвия и убирает оружие. Она открывает дверь автозака. Внутрь заходит боец в камуфляже, который недоволен, что девушка не освободила арестанта. Девушка отвечает, что ключ у охранника, и просит его открыть клетку.

Вскоре арестанта Цыганова освобождают. Здоровяк, представившийся от Марата, сообщает, что это он организовал освобождение. Арестант, жалуясь на сломанную ногу, оказывается на спине у освободителя, который собирается увести его.

В начале главы Сергей подвергается расспросам друзей о произошедшем на паре по истории, где он и его девушка Маша покинули лекцию. Сергей объясняет, что ему внезапно стало плохо, что вызвало беспокойство Маши. Подруга Маши, Ирина, пытается узнать, где она, но Сергей отвечает грубо. После этого друзья продолжают расспрашивать Сергея о ссоре с Машей.

Вспоминая события, Сергей рассказывает о ссоре с Машей в буфете. Маша разозлилась из-за того, что Сергей, по её мнению, пялился на новую буфетчицу с пышной грудью. Она ушла, а Сергей, заплатив за еду, пошёл её искать, но не нашёл. Он проверил гардероб, где висело её пальто, предполагая, что она осталась в институте.

На паре Сергей успешно решает задачи, отвлекаясь на попытки дозвониться до Маши. Внезапно он получает письмо с видео от неизвестного номера. На видео Маша, связанная в грязном помещении, просит о помощи. В кадре появляется толстая женщина, которую Сергей узнаёт как одну из спасённых им ранее. Она сообщает, что Маша в плену и требует, чтобы Сергей вёл себя сдержанно на предстоящих переговорах, куда его пригласили. Сергей, стиснув зубы, понимает, что Маша в опасности.

В пятой главе главный герой, Сергей, завершает тренировку в Каменоломне, теневой локации, где он улучшает свои физические характеристики. Он отмечает, что с ростом его способностей тренировки становятся более сложными, а отдача в виде теневых бонусов - меньше. Сергей выбрал Каменоломню, чтобы отвлечься от переживаний о похищенной девушке Маше, сосредоточившись на физическом труде.

После тренировки Сергей возвращается в офис, где его отчитывает администратор Светлана за долгое пребывание в теневой локации. Он принимает душ, но его прерывает Светлана, напоминая об обеденном перерыве.

Во время обеда Сергей, ожидая встречи с "серьезными людьми" для переговоров о Маше, размышляет о времени. К нему подсаживается Митюня, старший товарищ, который интересуется информацией о Валерии Цыганове, известном как Цыган, студенте, связанном с наркотиками. Митюня сообщает Сергею, что Цыган сбежал из-под ареста, и просит его быть внимательным к слухам о Цыганове в институте. Митюня просит Сергея сообщать ему любую информацию о Цыганове. Митюня уходит, напоминая Сергею поторопиться с обедом.

В главе 6 главный герой, находясь в изолированной локации "Загон № 1" теневой параллели, развлекается, играючи расправляясь с рогатыми бестиями. Он легко уворачивается от их атак, используя воздушное копьё для убийства. Ему наскучило это занятие, и он убивает уже пятую или шестую бестию, когда открывается решётка, выпуская следующего противника.

Герой объясняет, что выбрал эту локацию не для тренировки, а чтобы скоротать время до назначенной встречи. Ему нельзя привлекать внимание старших товарищей, так как ему предстоит встреча с похитителями его подруги, Марии Терентьевой. Он подозревает, что за похищением стоит могущественный хаосист, и не может рассказать о шантаже старшим, чтобы не подвергнуть Марию опасности. Он надеется договориться с похитителями, но если их требования будут невыполнимы, ему придётся обратиться за помощью.

После убийства 17 бестий, герой покидает локацию, получив бонусы. Светлана, встретив его, удивляется его выбору локации, предлагая пойти в тир. Герой отказывается, ссылаясь на срочные дела в городе, и направляется на Чёртов пустырь, где должна состояться встреча.

Глава начинается с описания "Чёртова пустыря" - бывшей свалки, превращенной в строительный рынок. Главный герой, Сергей, приезжает туда, чтобы встретиться с людьми, которым он должен. Он оставляет машину и идет по территории рынка, осматривая ангары в поисках людей в камуфляже.

Вскоре его окликает мужчина по имени Марат, азиатской внешности, который сообщает Сергею, что его долг погашен неким "Хозяином". Сергей, возмущенный, обвиняет Марата в похищении своей девушки Маши. Марат отрицает причастность к похищению, но передает Сергею конверт от "Хозяина". В конверте оказывается записка и два зеркала. В записке "Хозяин" требует от Сергея выполнить некое задание, угрожая смертью Маши, если он этого не сделает. Указано время для выполнения задания - интервал в несколько секунд. Сергей, прочитав записку, в ярости сминает ее и спешит к своей машине, чтобы поскорее уехать.

В восьмой главе герой оказывается в троллейбусе в отражении, где на него нападают мутировавшие пассажиры. Он использует воздушное копьё, чтобы отбиваться, но видит таймер обратного отсчёта, указывающий на скорый апокалипсис. Он пытается защитить группу выживших, но его оглушает Митюня, знакомый персонаж.

Герой вспоминает, как попал в эту ситуацию: он нарушил запрет, чтобы спасти жизнь Машины, и, вероятно, был подставлен. Его арестовали, лишили вещей и способностей, заперли в каземате. Он задаётся вопросом, почему с ним это происходит, ведь он "свой". В камере он теряет счёт времени, испытывает физические страдания и понимает, что его заключение может быть пыткой. В конце главы дверь камеры открывается, и в коридор проникает яркий свет.

В офисе представительства Артём Борисович, глава, отчитывает администратора Светлану о ситуации с практикантом Капустиным. У Капустина упал уровень тела и силы, что беспокоит Светлану, но Артём Борисович считает, что это заслуженное наказание за его проступок. Он объясняет, что Капустин, под влиянием хаосиста, чуть не устроил трагедию в троллейбусе, где погибли бы люди, в том числе дети. Вмешательство Митюни и Лизы спасло пассажиров, но восстановить их искажённое подсознание оказалось сложнее. Артём Борисович считает, что наказание Капустина, который находится под стражей всего три дня, несоизмеримо с последствиями его действий. Светлана пытается заступиться за Капустина, указывая на его молодость и уже понесённые потери, но Артём Борисович непреклонен, напоминая о ответственности представительства. Он обещает ещё раз поговорить с Капустиным, но откладывает визит к нему на завтра, приказывая Светлане организовать кофе и распечатать список дел.

В девятой главе герой, находящийся в камере, тяжело переносит последствия потери силы. К нему приходит Борисыч, который сообщает о снижении показателя силы и сопутствующих физических страданиях. Борисыч обвиняет героя в предательстве, утверждая, что тот добровольно сотрудничал с Хозяином, поставив под угрозу жизни невинных людей. Герой пытается оправдаться, ссылаясь на похищение своей девушки, но Борисыч показывает ему видео, доказывающее, что девушка была свободна и не подвергалась похищению. Борисыч выносит вердикт: герой проведет в камере шесть суток, включая штраф за ложь. Герой испытывает душевную боль от недоверия и предательства. Борисыч уходит, погасив свет, и в этот момент герой слышит в голове знакомый призыв, намекающий на необходимость немедленных действий.

В главе 10 главный герой, находясь в каземате, использует свой талант, превращая воздух в густой кисель. Это позволяет ему двигаться, несмотря на сильную боль и тремор. Он медленно, с трудом, доходит до двери, где стоит Борисыч. Мигрень усиливается, и герой испытывает невыносимую боль, но продолжает двигаться. Он достигает выхода, ныряет под Борисыча и оказывается в залитом светом коридоре. Слышит зов, который, несмотря на боль, дарит надежду. Падает на пол, разбивая плитку. Слышит призыв прикоснуться к нему. На ощупь находит лодыжку и касается её. В этот момент перед глазами появляется системный лог, но герой уже не может его прочитать. Слышит последний призыв "Доверься мне" и теряет сознание, отпуская временную спираль.

Проснувшись после трехдневного пребывания в каземате, главный герой испытывает сильную боль в мышцах и костях, а также ощущает колющие ощущения в груди и животе. К счастью, мигрень исчезла. Он обнаруживает себя в теневой параллели, в безопасном месте, окруженном частоколом белёсых стволов и розовой травой.

Воспользовавшись кольцом развития, герой активирует Целебный пот, чтобы восстановить физическое состояние. Затем он просматривает свои характеристики, параметры и навыки.

Его основные характеристики: возраст 18 лет, рост 173 см, вес 65,3 кг, энерготип Свет/Тьма 57/43, Порядок/Хаос 49/51. Отклик стихий: Воздух 72 %, Вода 23 %, Огонь 4 %, Земля 1 %. Открытых энергетических каналов — 11. Талант Настройщика раскрыт на 25,63 %.

Основные параметры: Сила 12, Ловкость 13, Выносливость 14, Интеллект 17, Контроль энергетических потоков (КЭП) 15 (+180% от артефакта Теневое сердце).

Теневые параметры: Свободные очки теневого развития к распределению — 32. Уровень теневого тела — 38 (1120/1169). Теневые бонусы к характеристикам: Сила +38,70%, Ловкость +39,58%, Выносливость +44,72%, Интеллект +14,5%, КЭП +122,22%. Свободных теневых бонусов к распределению — 0.

Теневые навыки: Разоблачение уязвимости (7-я ступень), Целебный пот (7-я ступень, в активной фазе), Третий глаз (7-я ступень), Чужая маска (7-я ступень).

Теневые умения: Навигатор, Рывок, Призрак, Разряд, Своя среда (в активной фазе), Весовщик, Стрелок, Умник, Шаг в тень.

Герой обнаруживает, что его главное боевое умение, копьё, исчезло. Он выражает недовольство, сетуя на потерю важного навыка и задается вопросом, как теперь выживать. В этот момент он слышит насмешливый женский голос.

Артём Борисович пришёл к артефактору Лизавете, чтобы узнать результаты расследования побега практиканта. Лизавета сообщила, что побег организовала бывшая союзница практиканта. Она показала на экране ноутбука видеозапись из коридора башни, где практикант появился из ниоткуда, а затем исчез. Лизавета с помощью фильтров выделила на записи момент, когда рука практиканта коснулась пола, и между его пальцами появилась часть женской ноги. Она объяснила, что это была сущность из теневой параллели, которая помогла практиканту сбежать.

Артём Борисович выразил недовольство системой безопасности, но Лизавета возразила, что система настроена на защиту от агрессивных сущностей, а эта вела себя нейтрально и скрывалась в тенях. В разговор вмешался Митюня, телохранитель Лизаветы, который указал на то, что Артём Борисович и Данила не смогли быстро среагировать и обезвредить практиканта. Лизавета показала на экране, как сущность и практикант слились воедино и воспользовались порталом на Южную сопку, чтобы сбежать в теневую параллель.

В 12 главе главный герой, очнувшись, узнаёт от Марины, что она ждала его пробуждения в тени, используя способность "Шаг в тень". Герой, вспомнив о новом умении, решает его испытать. Он активирует "Шаг в тень", выбирает место назначения из предложенных вариантов, но перемещается неудачно, оказываясь зажатым между деревьями и чуть не погибает. Марина спасает его, используя свою способность. После этого она даёт ему яйцо фахжжа, которое нашла в тени, чтобы помочь ему восстановиться. Герой пытается разбить яйцо, но не может из-за слабости. Марина помогает ему, и герой выпивает содержимое яйца.

В 13 главе герой с трудом выпивает жидкость из яйца фахжжа, что вызывает у него рвотный рефлекс. После этого он получает системное уведомление о полученных бонусах: +2% к родству с Хаосом, -2% к отторжению Порядка, 47 очков теневого развития, бонусы к Силе, Ловкости, Выносливости, Интеллекту и КЭП. Также исчезают боли в костях и мышцах.

Герой использует очки развития, чтобы вернуть один уровень теневого тела (до 39 уровня). Он планирует получить 40 уровень для нового навыка, но ему не хватает очков. Он тратит 286 теневых бонусов на увеличение Силы до 13 уровня, что вызывает болезненные судороги.

Марина, его спутница, пугается, но герой успокаивает её. Марина, продемонстрировав свою силу, прощает его. Герой предлагает Марине поохотиться на теневых тварей, но она отказывается, предпочитая поспать. Герой пытается возразить, но Марина заставляет его лечь спать. Герой засыпает, когда его лицо накрывают волосы Марины.

В главе 14 герой просыпается в теле женщины на кухне. Внезапно он слышит крик ребёнка и, подчиняясь инстинкту, бросает готовку и бежит на помощь. Споткнувшись, женщина падает, и герой, используя свой талант "Настройщик", останавливает время, чтобы предотвратить падение. В этот момент он осознаёт, что контролирует тело женщины.

В застывшем времени герой видит, как девочка подвергается нападению царусов (пушистых теневых существ). Он успевает вмешаться, используя свои навыки, чтобы спасти ребёнка. Затем он отключает "Настройщик" и возвращает контроль над телом женщине.

Очнувшись, герой обнаруживает себя в своём убежище, а вокруг идёт битва между Мариной (женщиной, в теле которой он был) и царусами. Он понимает, что раны, полученные им, соответствуют ранам девочки из сна. Марина, яростно сражаясь, убивает царусов.

Герой осознаёт, что талант "Настройщик" эволюционировал, позволив Марине преодолеть ограничения, наложенные на неё системой развития. Он видит, как его талант прокачивается.

Марина, очнувшись от боя, требует объяснений. Герой пытается успокоить её, объясняя, что им обоим приснился один и тот же сон. Марина, разъяренная, требует вернуть ей девочку, и герой понимает, что ему предстоит сложный разговор.

В 15 главе главный герой, получив уведомление о начислении очков за убийство царусов, сталкивается с Мариной, бывшим исчадием, которая впадает в ярость, ища свою дочь. Герой признается, что использовал свой талант Настройщика, чтобы создать иллюзию дочери, чтобы обойти запрет Марины на охоту. Марина нападает на героя, но его спасает целебный пот. В этот момент происходит неожиданное: из убитого царуса выпадает энергосуть, как в закрытой аномалии. Герой использует это, чтобы получить очки развития, что отбрасывает Марину. Марина, придя в себя, ничего не помнит и удивлена происходящим. Герой объясняет ситуацию, а затем просит Марину покормить его яйцом фахжжа, которое она принесла с собой. Марина соглашается и кормит его.

В главе 16 главный герой, Сергей, после употребления яйца фахжжа, получает системные бонусы к характеристикам и испытывает прилив сил. Он также замечает, что раны на его теле заживают благодаря действию Целебного пота. Сергей поглощает горошину энергосути, получая ещё один бонус, и объясняет Марине, своей невидимой напарнице, что это такое и как это связано с их ментальной связью.

Марина, недовольная необходимостью собирать энергосуть, в итоге помогает Сергею собрать горошины, которые сливаются в одну большую. Сергей решает не тратить её сразу, а использовать по частям. Он рассказывает Марине о событиях, приведших к тому, что она охотилась днём, и параллельно просматривает свои характеристики и навыки в системе.

Сергей тратит очки развития, чтобы улучшить своё теневое тело, и получает новый навык - "Владение ледяным игломётом". Он активирует его, несмотря на ограниченные возможности, и изучает описание навыка. Игломет имеет ограниченный боекомплект и перезарядку, но Сергей надеется на его улучшение в будущем.

Закончив рассказ Марине, Сергей спрашивает её, насколько легко она может царапать берхи, чтобы понять, как использовать её когти в дальнейшем плане действий.

В главе 17 главный герой и его напарница Марина готовятся к выходу из берховой рощи. Они расчистили проход, свалив деревья, и ждут появления тварей, чтобы проверить путь. После долгого ожидания, когда твари, казалось, исчезли, появляется стая из полутора десятков особей. Герой, вооружившись ледяным иглометом, уничтожает несколько тварей, превращая их в ледяные статуи. Однако, твари быстро осознают опасность и нападают. Герой использует Настройщика, чтобы остановить время и прицельно выстрелить в более крупную цель - рвача, который, вероятно, руководит стаей. Выпустив все пять игл в голову рвача, герой испытывает сильную мигрень. Он пытается отступить, но, потеряв концентрацию, отключает Настройщика и падает, ударяясь головой о ствол дерева, после чего теряет сознание.

В 18 главе главный герой приходит в себя после схватки с теневыми тварями. Его пробуждение было вызвано разрядом тока, который дала ему напарница Марина, чтобы активировать кольцо развития. Очнувшись, герой узнает, что его кольцо поглотило энергосуть, что дало ему очки развития и бонусы. Он также узнает, что в предыдущей схватке он убил 5 бестий и 1 рвача, а также помог убить еще 11 бестий. За это он получил очки развития и бонусы к характеристикам.

Герой размышляет о мощи своего нового теневого оружия - ледяного игломета, который он смог прокачать. Он планирует использовать его для уничтожения падальщиков, которые собираются на месте предыдущей битвы. Марина предлагает подождать, пока игломет перезарядится, и затем атаковать. Герой активирует навыки, прокачивает игломет до 3-й ступени, изучает его характеристики и планирует дальнейшее развитие. Он узнает, что убойная дистанция игломета увеличилась, а скорострельность и боекомплект улучшились. Марина помогает ему сориентироваться в пространстве, чтобы выбрать подходящее место для атаки.

В пятой интерлюдии Александр Спиридонов, наставник пропавшего практиканта Сергея Капустина, пытается остановить отъезжающий "гелендваген", чтобы поговорить с Артёмом Борисовичем, главой представительства. Александр узнал от Светланы, что поиски Капустина прекращены, и настаивает на их возобновлении, утверждая, что верит в то, что практикант жив. Артём Борисович объясняет, что шансы на выживание Капустина в теневой параллели крайне малы, особенно учитывая отсутствие у него копья и наличие сбежавшего исчадия, которое в тех условиях бесполезно. Александр, несмотря на возражения, настаивает на своём, утверждая, что он чувствует, что Капустин жив, и готов отправиться на поиски. Артём Борисович, уступая, даёт Александру сутки на поиски, предупредив Светлану и пригрозив штрафом в случае неудачи. Александр соглашается, выражает надежду вернуться не одному и отпускает машину.

В главе 19 главный герой, замаскированный под гигантского живоглота, продолжает охоту в теневой параллели. Он использует маскировку, чтобы отпугивать мелких тварей и выслеживать более достойную добычу. Навигатор показывает ему скопление живоглотов, игнорирующих его присутствие, что означает, что они достаточно сильны, чтобы представлять интерес.

Герой деактивирует маскировку и призывает ледяной игломет. Он успевает убить двух живоглотов до того, как остальные нападают. Активировав талант "Настройщик", он замораживает время и расстреливает оставшихся монстров, используя высокую скорострельность. После расправы, испытывая сильную мигрень от отката таланта, он делает "Шаг в тень" и перемещается под куст.

Снова активировав маскировку, он изучает результаты боя. Ему удалось убить шесть живоглотов, получив очки теневого развития, бонусы к характеристикам и награду за скрытое задание "Свой среди чужих, чужой среди своих".

В главе 20 главный герой, Сергей Капустин, получив очередной халявный уровень, недоволен, так как это снижает его будущий доход от охоты на живоглотов. Он прячется в тени, используя умение "Шаг в тень", чтобы уйти от преследовавших его тварей. Пока перезаряжается игломет, Сергей просматривает свои характеристики и навыки. У него 45 уровень теневого тела, много свободных очков развития и различные активированные навыки, включая "Разоблачение уязвимости", "Целебный пот", "Третий глаз", "Чужая маска" и "Владение ледяным иглометом".

Он решает потратить очки развития на улучшение "Владения ледяным иглометом" до 8-й ступени, что увеличивает убойную дистанцию, скорострельность и боекомплект. После апгрейда он выходит из укрытия, отменяет некоторые навыки, призывает игломет и вступает в бой с живоглотами.

В главе 21 герой, после успешного уничтожения двух высокоуровневых живоглотов, использует стазис, чтобы обездвижить остальных. Однако, переутомление мозга приводит к сильной мигрени и потере зрения, что мешает ему продолжать бой. Он пытается использовать "Шаг в тень", но не может сфокусироваться. В отчаянной попытке спастись, герой достает из тайника горошину энергосути, чтобы восстановить силы, но из-за головной боли и кровотечения из носа, теряет контроль над ситуацией.

После поглощения энергосути кольцом развития, зрение восстанавливается, но он видит, что выпущенные вслепую иглы стужи неэффективны. Кровотечение из носа становится проблемой, так как привлекает теневых тварей. Герой отменяет стазис и, опасаясь повторной мигрени, прячется под кустом.

Он активирует "Шаг в тень", чтобы избежать настигающих монстров, и переносится в другое место. Использует "Чужую маску" для маскировки, но твари все равно чувствуют кровь. Герой снова использует "Шаг в тень" и просит помощи у своей напарницы Марины. Марина помогает ему серией теневых прыжков, перенося его в безопасное место.

После боя герой получает информацию о количестве убитых живоглотов и полученных бонусах. Марина сообщает, что герой выглядит плохо из-за усталости. Герой планирует отдохнуть, прокачать "Третий глаз" и вернуться к живоглотам. В этот момент Марина сообщает, что встретила Александра, его наставника, что вызывает у героя сильное удивление.

В главе 22 Сергей, сбежавший из камеры, неожиданно появляется перед своим наставником Александром в теневой параллели. Александр, удивленный появлением Сергея, предлагает ему еду, но Сергей, опасаясь ловушки, требует, чтобы Александр отошел. Сергей объясняет, что может быстро сбежать, если почувствует угрозу. Александр уверяет Сергея в своей поддержке и предлагает вернуться в офис, где Сергей сможет поговорить с Борисычем. Сергей соглашается, понимая, что его энергия на исходе, а новые навыки, полученные в теневой параллели, дают ему возможность для импровизации. Александр предлагает Сергею помощь, но Сергей отказывается, активировав "Свою среду". Они вместе направляются к офисной базе.

В шестой интерлюдии Александр, глава представительства, рассказывает о событиях, произошедших после выхода из портала. Он искал следы Сергея, пропавшего практиканта, но безуспешно. На обратном пути он встретил изможденного Сергея, который, по его словам, сам вышел к нему. Сергей согласился вернуться в офис, но по дороге они столкнулись со стаей живоглотов. Во время схватки с монстрами произошла странная ситуация: часть живоглотов взорвалась или ослабла, а Сергей исчез. Александр выжил, но практиканта не нашел.

Затем девушки-охранницы рассказывают о двух появлениях "Спиридонова" на территории базы. Первый раз он прошел незаметно, а второй раз вызвал тревогу. Митюня подозревает, что Сергей подстроил все, используя свои навыки. Артем Борисович, начальник, предполагает, что Сергей использовал свой талант и что-то еще, неизвестное им. Он поручает Митюне вернуть Сергею его вещи и найти его, чтобы выяснить правду.

В главе 23 главный герой, используя талант "Настройщик" и игломет, расправляется со стаей живоглотов, замораживая их и добивая оставшихся с помощью Александра. После боя герой получает очки развития и бонусы, а также выполняет скрытое задание. Он анализирует полученную информацию, понимая, что для задуманной авантюры ему необходимо улучшить навык "Чужая маска".

Герой решает прокачать "Ловкость", что требует повышения уровня теневого тела. Он тратит очки развития, получает бонусы и испытывает физические изменения. Затем он тратит очки развития на улучшение "Чужой маски" до девятой ступени, что увеличивает время ее действия.

Во время бега к базе герой использует "Чужую маску", чтобы замаскироваться под живоглота, и случайно пугает другого животного. Добравшись до базы, он меняет маску на образ Александра и проходит через портал.

После выхода из офиса герой получает новое теневое умение "Аскет", уменьшающее потребность в еде и питье. Однако, теневая пиявка, прикрепленная к его руке, лопается, а таймер обратного отсчета приближается к нулю, что грозит раскрытием его истинного облика и блокировкой навыков. Заметив подозрительное поведение Александра, герой понимает, что ему нужно срочно скрыться.

В главе 24 главный герой, Александр, спасается от преследователей, забежав в кинотеатр. Он использует оставшееся время таймера, чтобы укрыться. Сначала он прячется в туалете, где вступает в драку с грубым мужчиной, оскорбившим его внешний вид. Александр побеждает в драке, используя свои навыки. Затем он активирует способность "Шаг в тень" и перемещается в кинозал, где пытается отдохнуть.

Во время сна в кинозале Александру снится эротический сон с девушкой по имени Марина. Проснувшись, он оказывается в центре скандала: его принимают за участника непристойного поведения в кинозале. Чтобы избежать проблем, он снова использует "Шаг в тень" и оказывается в женском туалете. Там он создает иллюзию великанши Серафимы, чтобы замаскироваться и избежать внимания.

Выйдя из туалета, Александр наблюдает, как полиция разбирается с ситуацией в кинозале. Он решает воспользоваться возможностью и, восстановив силы, направляется в универсам, чтобы украсть одежду и еду, планируя использовать иллюзию Серафимы для прикрытия. Однако, не успев добраться до выхода из переулка, он видит приближающуюся розовую "мазду", что прерывает его планы.

В седьмой интерлюдии герой снова оказывается в кошмарном сне, где его привязывают к скамье и подвергают пыткам. Свиньи, только что занимавшиеся сексом, поливают его тело кровью из рассеченных запястий. Затем один из них насилует его. Герой испытывает ужас и истерику, что приводит к пробуждению.

Очнувшись, герой обнаруживает, что он связан, но не прикован к скамье. В памяти всплывают воспоминания о насилии. Тюремщица насмехается над ним, сообщая, что его "пропавший" вернулся, и скоро возобновятся переговоры. Герой отвечает проклятием, но его голос слаб. Тюремщица продолжает издеваться над ним.

В 25 главе главный герой, получив от Елизаветы, артефактора, свой спорткар, одежду и оружие, решает вернуться домой. Елизавета сообщает, что в ближайшее время его никто не потревожит. Герой переодевается в спортивный костюм, находит в бардачке ключи, деньги и телефон, а также оружие. Он едет в супермаркет, покупает много еды, так как в холодильнике, вероятно, ничего не осталось.

Вернувшись домой, он обнаруживает, что его сестра Ната и мама приехали в гости. Мама уже успела выкинуть испортившуюся еду из холодильника и приготовить ужин. Герой рад встрече, но удивляется, как быстро они его нашли. Мама рассказывает, что ей сообщили о его работе, и они сразу приехали к нему. Герой обещает быстро принять душ, а затем присоединиться к семье за ужином.

После недельного отсутствия главный герой обнаруживает на своем телефоне множество пропущенных звонков и сообщений, но ни одного от своей девушки Маши. Он разочарован ее безразличием, учитывая, что именно из-за нее он ввязался в неприятности, связанные с "халтуркой" от Хозяина. Он решает отложить выяснение отношений с Машей до следующего дня, так как у него дома гости.

На следующее утро, проводив маму и сестру Настю на автостанцию, он едет в институт на служебном спорткаре. Поездка с мамой до автостанции была медленной из-за ее опасений по поводу быстрой езды.

Приехав в институт, он становится свидетелем того, как двое вымогателей пытаются выбить деньги из его друга Витьки. Главный герой быстро расправляется с вымогателями и помогает Витьке, который был в шоке от произошедшего. Они вместе заходят в институт, и главный герой требует объяснений, куда Витька успел вляпаться за время его отсутствия.

Виктор рассказывает Сергею о странных изменениях, произошедших в институте. Многие студенты, включая девушек, стали носить камуфляжную одежду и вести себя агрессивно. Сергей замечает, что его друг прав, видя, как две девушки в хаки оказывают давление на третью, а затем, увидев его, быстро уходят. Виктор объясняет, что это связано с Машей Терентьевой, которая, по его мнению, сошла с ума после исчезновения Сергея. Она стала дерзкой, жестокой и взяла на себя роль лидера, заменив собой Цыгана. Она окружила себя его бывшими приспешниками и использует их для расправы над теми, кто ей не угоден. Виктор сам пострадал от этой ситуации, когда подрался с Аликом, который теперь стал одним из приспешников Терентьевой, и был оштрафован за оскорбление Алика. Сергей обещает поговорить с Машей, чтобы разобраться в ситуации. Они поднимаются на шестой этаж, где находится их аудитория, и Виктор предполагает, что Маши может не быть на первой паре, так как она стала пренебрегать учебой. Сергей сомневается в рассказах Виктора, но готов убедиться в этом сам. Они подходят к двери аудитории 613.

В восьмой интерлюдии происходит телефонный разговор между Артемом Борисовичем (Борисычем) и Митей. Борисыч недоволен тем, что за практикантом Сергеем, которого он приказал оставить в покое, продолжают следить. Митя объясняет, что это связано с повышенным фоном хаоса, зафиксированным в Политехническом институте, где учится Сергей. Этот фон был обнаружен с помощью артефактных датчиков, установленных по приказу Борисыча после инцидента двухмесячной давности.

Митя сообщает, что Сергей, вернувшись в институт, сразу же подрался с двумя студентами, не пытаясь даже заговорить с ними. Это указывает на то, что хаос в его крови еще не утих после рейда по теневым локациям. Митя также отмечает, что в институте царит неспокойная атмосфера, и он чувствует, что "хрень какая-то творится".

Борисыч приказывает Мите продолжать скрытное наблюдение за Сергеем и держать его в курсе происходящего. Митя соглашается и продолжает патрулировать коридоры, инспектируя зеркала.

В 28 главе студент Сергей, находясь на лекции по ГИС, замечает странное поведение студентов, одетых в камуфляж: они сидят неподвижно, молча и конспектируют лекцию, словно роботы. Сергей, обеспокоенный этим, использует свой ментальный навык "Третий глаз" и видит, что лица и шеи многих студентов, особенно тех, кто в камуфляже, покрыты полупрозрачными мохнатыми гусеницами - ментальными паразитами. Эти паразиты, по-видимому, вызывают оболванивание студентов.

Сергей пытается помочь своему другу Виктору, у которого тоже есть эти паразиты, но безуспешно. Он пытается смахнуть гусениц с лица Виктора, но тот пугается и отталкивает его. Профессор прерывает лекцию, требуя, чтобы Сергей покинул аудиторию. Сергей понимает, что не может справиться с этой ситуацией в одиночку и уходит.

В 29 главе главный герой, находясь в буфете института, встречает Марию Терентьеву, свою бывшую девушку. Мария, одетая в деловой костюм, приходит в сопровождении трех громил в камуфляже. Она ведет себя высокомерно и требует от героя подчинения, предлагая ему деньги и "ништяки" в обмен на сотрудничество с неким "Хозяином".

В ходе разговора выясняется, что Мария знает о записке, которую герой получил ранее, и обвиняет его в трусости и предательстве. Во время спора из уха Марии появляется странный ментальный паразит, похожий на бабочку, который затем улетает. Мария объясняет, что герой видит этих паразитов, и что сейчас наступила "расплата".

Герой отказывается подчиниться требованиям Марии, после чего она приказывает своим охранникам напасть на него. Герой успешно расправляется с громилами, но затем вынужден отбиваться от буфетчицы, которая, под воздействием Марии, нападает на него с подносом. Герой убегает от нее в коридор.

В коридоре герой видит, как Мария, продолжая издавать пронзительный крик, уходит. В этот момент из аудиторий выбегают толпы студентов, лица которых искажены, а на лицах видны ментальные паразиты. Студенты, словно зомби, нападают на героя, повинуясь крику Марии. Герой осознает свою беспомощность перед этой толпой, понимая, что не может причинить вред обычным людям, даже если они стали марионетками.

В девятой интерлюдии девочка Ната, расстроенная отъездом, стоит у окна автобуса и восхищается розовой машиной. К ней подходит розововолосая девушка Линда и заводит разговор. Мама Наты просит девочку вернуться на место, но Линда предлагает поменяться местами со своим спутником Валерием, чтобы Ната могла сидеть у окна. Ната с радостью соглашается и пересаживается к Линде. Линда дарит девочке зеркальце и расспрашивает о розовой машине, принадлежавшей брату Наты, Сереже. Автобус трогается в свой последний рейс.

В 30-й главе главный герой, спасаясь от обезумевшей толпы студентов, использует свою способность "шаг в тень", чтобы перемещаться в безопасные места. Он несколько раз телепортируется, сначала в подсобку, затем в чуланы уборщиц и, наконец, в гардероб. Там он находит свою косуху и выбегает из института, избежав охранника. Выехав на машине, он замечает в зеркале преследующий его "Рендж Ровер" и отклоняет звонок от Митюни. Герой уходит от погони, лавируя в потоке машин. Он размышляет о причинах массового помешательства студентов, связывая их с "бабочками" Терентьевой и ее контролем над ситуацией. Внезапно он получает сообщение от Терентьевой с фотографией аварии автобуса, в котором, как он понимает, ехали его мать и сестра. В ужасе от увиденного, герой теряет управление над машиной и попадает в смертельное ДТП.

В 31 главе рассказывается о воспоминании главного героя, Сергее, о его детстве. Его трехлетняя сестра Натка прибежала к нему с коробком спичек, который она называла "радио". Она рассказала, что в коробке сидит "большой зук" (жук), которого ей показал друг из садика. Сергей подыграл сестре, и когда она открыла коробок, из него вылезла бабочка. Натка испугалась, закричала, прибежала мама.

В этот момент воспоминание прерывается, и Сергей просыпается в больничной палате, привязанный к кровати ремнями. Его правый палец отдельно зафиксирован под матрасом, чтобы он не мог использовать свои способности. Он пытается позвать на помощь, но не может издать ни звука. Медицинская аппаратура, к которой он подключен, сигнализирует о проблеме, и в палату входят люди. Раздается приказ знакомого голоса, который приказывает что-то сделать, а практиканта оставить в покое.

В 32 главе Артем Борисович, начальник представительства, навещает Сергея, привязанного к больничной койке. Он сообщает, что Сергей попал в аварию три дня назад, врезавшись на большой скорости в грузовик. Благодаря навыку Сергея и помощи врачей, он выжил и быстро восстанавливается. Сергей, узнав о прошедших трех днях, обеспокоен тем, что его мать и сестра, которые должны были ехать в автобусе, попавшем в аварию, могли пострадать. Артем Борисович успокаивает его, сообщив, что мать жива и отделалась лишь синяками, а его наставник убедился в этом лично. Однако, сестры в списке пассажиров не было, что вызывает у Сергея недоумение. Артем Борисович, поняв, что что-то пошло не так, резко меняется в лице и спрашивает, не снилась ли Сергею сестра. Затем он освобождает Сергея от ремней и сообщает, что у него две новости: одна плохая, а вторая ещё хуже.

Виктор, студент, прибывает в кинозал, где проходит закрытый показ для членов "братства камуфляжников". Куратор потока приветствует его и вручает баночку с багровой краской, объясняя, что она понадобится для предстоящего мероприятия. В зале уже собралось много людей в камуфляже. Виктор встречает своего друга Алика и садится рядом.

Начинается показ: на экране появляется изображение лавы, из динамиков раздаются зловещие звуки. Из экрана выдвигается зеркало. Куратор объясняет, что зрителям нужно будет повторить рисунок, который нанесёт на зеркало художница. Зрителям раздают краску, и они начинают копировать рисунок на своих зеркалах.

После завершения рисунка художница исчезает, а зеркало на сцене превращается в портал, открывающий вид на розовую траву и белые деревья. Однако вскоре из портала вырывается рогатое чудовище, которое нападает на куратора и убивает его. Из других зеркал в зал вылезают другие монстры, нападая на зрителей. Виктор пытается защититься, но его друг Алик получает серьёзные ранения.

В зале начинается кровавая бойня. Внезапно монстры начинают погибать, а зеркала разрушаются. В зал врывается охрана и человек в костюме, который приказывает всем сдать телефоны. Прибывают медики, начинается эвакуация раненых. Виктор видит, что монстры были убиты, в основном, ледяными сосульками.

В холле кинотеатра к Виктору подходит незнакомец по имени Александр и просит сделать общий снимок на старинный фотоаппарат. После вспышки Виктор оглядывается и не понимает, как он здесь оказался.

В главе 33 главный герой, после ликвидации прорыва в кинотеатре, получает отчет о результатах: убито 27 бестий и 48 царусов, что приносит ему 375 очков теневого развития, а также бонусы к характеристикам. Он быстро анализирует отчет, пока его тело перемещается к машине. Герой вспоминает, как использовал свои способности, чтобы уничтожить теневых существ и закрыть портал, уничтожив знак-ключ. Он рад дополнительным очкам, полученным за выполнение скрытого задания.

В машине его встречают Митюня и Елизавета. Митюня недоволен тем, что герой снова не смог поймать противника, и выражает недовольство Мариной, которая помогает им. Герой объясняет, что Марина не хочет убивать. Митюня продолжает критиковать героя, но Елизавета его останавливает. Внезапно герой получает сигнал от Марины о новом месте прорыва - кинотеатре "Сормовский". Митюня, переключившись на вождение, мчится к месту назначения.

В главе 34 Артем Борисович сообщает Сергею две плохие новости. Первая заключается в том, что поведение Марии Терентьевой изменилось из-за темного ритуала хаоса, проведенного десять дней назад. Этот ритуал привел к обмену сознаниями между Марией и беглым Цыганом. Артем Борисович объясняет, что для проведения ритуала необходима группа хаосистов, связанная ментально, и сильная эмоциональная связь между объектами обмена. В данном случае, ритуал был проведен потерянными душами Хозяина, а Мария и Цыган были связаны любовными отношениями. Сознание Марии теперь находится в теле Цыгана, а сознание Цыгана – в теле Марии. Артем Борисович также отмечает, что наложенная на тело Марии печать хаоса создала ауру подчинения, которую Сергей заметил на студентах.

Вторая новость заключается в том, что для возвращения сознаний в свои тела необходимо уничтожить участников ритуала. Артем Борисович считает, что Сергей должен это сделать, так как Марина, его "ручное исчадье", способна выследить потерянные души, участвовавшие в ритуале, благодаря своим остаточным воспоминаниям о связи с ними. Марина уже выследила и убила одну из потерянных душ. Однако, четвертого участника ритуала достать не удастся, что является второй плохой новостью.

В одиннадцатой интерлюдии девушка, известная как "Художница", прибывает в кинотеатр на такси. Она проходит мимо охранника, Романа, и просит его объявить о её выходе на сцену. Художница садится на первый ряд, ожидая начала мероприятия. Зал заполняется студентами в камуфляже. Когда начинается представление, на экране появляется изображение лавы, а на сцену выкатывается зеркало. Роман объявляет о появлении Художницы, и она совершает прыжок на сцену. В этот момент в неё стреляют, и она погибает. Студенты в панике разбегаются.

В двенадцатой интерлюдии Терентьева, недовольная постоянным сопровождением своего охранника, просит его подождать у туалета в дорогом ресторане. Пока она находится внутри, в голове охранника раздается женский шепот, и он видит призрак женщины, похожей на пропавшую ранее Посредницу. Охранник не успевает ничего предпринять, и когда Терентьева выходит из туалета, она обнаруживает его мертвым. У охранника вырвано горло, из раны обильно сочится кровь. На место происшествия сбегаются люди, а кровь продолжает течь до приезда полиции.

Сергей предлагает отправиться на Чёртов пустырь, строительный рынок, чтобы найти место, где Марина, его напарница, считает, что тени искажены и ими нельзя управлять. Митюня, водитель, сомневается в этой идее, напоминая, что полиция и комитетчики уже обыскивали это место после встречи Сергея с Маратиком, но ничего подозрительного не нашли. Лизавета, артефактор, подтверждает, что действительно обнаружила там повышенный фон Хаоса, но не нашла никаких тайников или убежищ. Она объясняет, что это, скорее всего, безопасная природная аномалия, которая со временем исчезнет. Сергей предполагает, что Марина могла быть где-то рядом, в скрытом подвале, во время его встречи с Маратиком. Митюня высмеивает эту идею, напоминая, что никаких подвалов не было найдено. Сергей просит Лизавету показать ему участки с аномальным фоном Хаоса, на что она соглашается. Митюня, настроенный скептически, ждет, чтобы посмеяться над неудачей Сергея.

В тринадцатой интерлюдии мужчина в камуфляже, очнувшись от сна, приветствует проснувшуюся девочку по имени Натка. Девочка недовольна, что не видит маму, и обвиняет мужчину во лжи. Мужчина, судя по всему, нянька девочки, пытается успокоить ее, извиняется и плачет. Натка кричит, что не его дочь, а мамина и Сережина. Мужчина берет девочку на руки, успокаивает, и она перестает плакать. Он предлагает ей завтрак, и Натка выбирает хлопья с молоком. Мужчина соглашается и предлагает поиграть в "Винкс", где Натка хочет быть Блум. Он достает миски, хлопья и молоко, и для них начинается новый день в заточении.

В главе 36 главный герой, Сергей, вместе с артефактором Лизаветой и её парнем Митюней ищет тайный подвал на рынке стройматериалов, где Лизавета обнаружила аномалии, указывающие на повышенный фон Хаоса. Они уже обследовали четыре подозрительных участка, но не нашли никаких признаков тайного входа. Митюня и Лизавета предлагают прекратить поиски, считая их бесперспективными. Сергей, однако, уверен, что подвал должен быть именно здесь, так как Марина, другой персонаж, уже обыскала весь город, но не смогла попасть на рынок.

Митюня высказывает сомнения в том, что Марина могла исследовать все возможные места за месяц, что наводит Сергея на новую идею. Он решает использовать свою способность "Шаг в тень" в сочетании с другим своим талантом, который позволяет замедлять время. Сергей возвращается в ангар, где находится одна из аномалий, и активирует "Шаг в тень". На периферии зрения появляются десятки быстро меняющихся образов, но, используя свой талант, он замедляет время, замораживая все вокруг, включая Лизавету и Митюню. Среди застывших образов Сергей находит три, которые показывают подвал, похожий на тот, что был в видеопослании. Выбрав один из вариантов, он отменяет замедление времени и мгновенно переносится в подвал.

В 37 главе Сергей и Артём Борисович едут в машине. Сергей, проголодавшись, хочет остановиться перекусить, но начальник отказывает, предлагая шоколадку. Сергей ест шоколад и засыпает. Проснувшись, он продолжает рассказывать Артёму Борисовичу о событиях в подвале.

Сергей сообщает, что в подвале его встретила женщина с автоматом, которая, видимо, ожидала его. Она выстрелила, но автомат заклинило, и Сергей застрелил её из своего пистолета. Артём Борисович объясняет, что это произошло потому, что Хозяину нужен Сергей, и его защита важнее, чем защита рядовой потерянной души.

Далее Сергей рассказывает, что нашёл связанного Цыгана, который был в невменяемом состоянии и не реагировал на его попытки поговорить. Сергей покинул подвал, а Лиза и Митя остались там, чтобы исследовать убежище и следить за пленником.

Артём Борисович напоминает, что в селе не будет матери Сергея, а только её оболочка. Сергей заверяет, что понимает это.

Артём Борисович объясняет, что у них осталось всего два часа, чтобы уничтожить последнюю потерянную душу, иначе проклятие усилится. Он объясняет, что это связано с расчётами времени, основанными на данных о ритуале и его последствиях. Сергей понимает и благодарит начальника. Артём Борисович предлагает Сергею отдохнуть, обещая разбудить его, когда они будут подъезжать.

В 38 главе Артём Борисович и Сергей едут в село, когда их нагоняет "Вольво" Александра, наставника Сергея. Александр, обеспокоенный, пытается связаться с ними, но Артём Борисович, раздражённый, отчитывает его за самовольные действия и приказывает вернуться. Александр отказывается, утверждая, что у него плохое предчувствие. Сергей просит Александра не вмешиваться в происходящее, и тот, после недолгих пререканий, соглашается. Сергей использует свой навык, чтобы переместиться в тело своей сестры, а Артём Борисович паркует машину у дома.

В главе 39 Артём Борисович и рассказчик (предположительно, Александр) прибывают в дом, где живёт мать пропавшего студента Сергея Капустина. У двери их встречает женщина, похожая на мать Сергея, но быстро становится понятно, что это не она. Артём Борисович, используя хитрость, выдаёт обман, чтобы скрыть правду о местонахождении Сергея. Он сообщает "матери" и её дочери, что Сергей отправлен на стажировку в Китай на полгода, чтобы не вызывать беспокойство.

В это время появляется настоящий Александр, который не понимает происходящего. Артём Борисович представляет его как коллегу, чтобы придать правдоподобности истории о стажировке. После короткого разговора, Артём Борисович и Александр покидают дом.

Спустившись с крыльца, Александр пытается выяснить правду, но Артём Борисович объясняет, что это была ложь во благо. В этот момент Артём Борисович получает телефонный звонок от Митюни, который сообщает, что "чудило" (предположительно, двойник Сергея) пришёл в себя. Артём Борисович приказывает не сдавать его полиции и уточнить некоторые детали. Затем он сообщает Александру, что Сергей перенёсся в "крайне засекреченное место" через зеркальный портал и будет в "командировке". Глава заканчивается тем, что мужчины садятся в машины и уезжают в город.

В интерлюдии 14 студентка Маша, оказавшись в теле "Королевы", участвует в сделке по покупке наркотиков. Она нервно держит в руках пакет с веществом, но, придя в себя, отказывается от покупки, швыряя пакет в лицо продавцу. Это вызывает возмущение со стороны уголовника и его подельников, которые достают оружие. Однако, неожиданно, за спиной Маши появляется её "группа поддержки" с оружием, вынуждая бандитов отступить. Уголовник, разочарованный, уезжает, передав, что больше не будет иметь дел с "Королевой". Машу, всё ещё в шоке, окликает молодой человек в камуфляже, предлагая пройти в машину. Вокруг него стоят ещё трое вооруженных людей. Маша в истерике кричит, что она не "Королева" и требует, чтобы её оставили в покое, но её спутники лишь молчаливо ждут, игнорируя её просьбы.

В 40-й главе Артем Борисович объясняет Сергею, что глаза потерянных душ, как и у его похищенных матери и сестры, являются "пустыми зеркалами", пригодными для создания порталов. Сон Сергея подтвердил, что коварный план Хозяина реализован. Чтобы вернуть родных, Сергею нужно использовать навык "Чужая Маска" и перевоплотиться в сестру, чтобы Хозяин смог совершить рокировку. Сергей, оказавшись в мире, где удерживали его мать, перевоплощается в сестру, и "зеркальный портал" в виде камуфляжника, удерживающего его мать, разрушается. Сергей возвращается в свое тело, обнаруживая вокруг игрушки сестры и системное уведомление о выполнении задания и получении нового навыка. Хозяин, недовольный задержкой, приказывает Сергею готовиться к тренировке, но Сергей пытается протестовать, обвиняя Хозяина в подставе. Хозяин наказывает его электрическим разрядом, и Сергей, подчиняясь, готовится к тренировке.

В интерлюдии 15 Семён, проводник, приводит Артёма Борисовича в палату ведомственной лечебницы. Артём Борисович, недовольный экскурсией, узнаёт, что в палате находится разыскиваемая им девушка, бывшее исчадие Марины, в бессознательном состоянии. Девушку обнаружили в кинотеатре в неглиже, без билета и без каких-либо следов проникновения. Семён объясняет, что девушка находится в коме, и обычными средствами вывести её из этого состояния невозможно. Артём Борисович благодарит Семёна за помощь и узнаёт, что девушка беременна, что становится для него неожиданностью. Артём Борисович решает оставить девушку под наблюдением в клинике, просит обеспечить яркое освещение в палате и обещает предоставить дополнительные артефакты для контроля. Он также просит Семёна немедленно сообщить ему, если девушка начнёт приходить в сознание.

Глава представляет собой приложение к книге, содержащее подробную информацию о текущих характеристиках и способностях Сергея Капустина, 18-летнего ясновидящего. Приложение показывает его показатели, полученные с помощью Персонального Кольца Развития.

**Общие характеристики:**

* Возраст: 18 лет

* Рост: 173 см

* Вес: 59,4 кг

* Энерготип: Свет/Тьма 55/45, Порядок/Хаос 45/55

* Отклик стихий: Воздух 72%, Вода 23%, Огонь 4%, Земля 1%

* Открытых энергетических каналов: 12

* Талант Настройщика: раскрыт на 28,74%

**Основные параметры:**

* Сила: 13 (134,43%)

* Ловкость: 16 (160,53%)

* Выносливость: 14 (147,7%)

* Интеллект: 17 (172,72%)

* Контроль энергетических потоков (КЭП): 19 (190,93%) / +180% (резерв артефакта Теневое сердце)

**Теневые параметры:**

* Свободные очки теневого развития к распределению: 3499

* Уровень теневого тела: 50 (1774/1835)

* Теневые бонусы к параметрам:

* Сила: 4610 (46,10%)

* Ловкость: 6453 (64,53%)

* Выносливость: 5022 (50,22%)

* Интеллект: 2671 (26,71%)

* КЭП: 15344 (153,44%)

* Свободные теневые бонусы к распределению: 953

**Теневые навыки:**

* Разоблачение уязвимости: активирована 7 ступень

* Целебный пот: активирована 8 ступень

* Третий глаз: активирована 9 ступень

* Чужая маска: активирована 9 ступень

* Владение ледяным иглометом: активирована 8 ступень

* Танец огня: не активирована

**Теневые умения:**

* Навигатор: активирован

* Рывок: активирован

* Призрак: активирован

* Разряд: активирован

* Своя среда: активирован

* Весовщик: активирован

* Стрелок: активирован

* Умник: активирован

* Шаг в тень: активирован

В конце приложения указано, что это конец пятой книги.