Цокольный этаж

Глава начинается с того, что герой, Алехандро, вместе с Шариком (говорящим животным) и Серхио, избавляется от гравидийцев, сжигая их тела и получая необычный светлый камень. Затем они пытаются устранить чародея Оливареса, который занял комнату Хосефы, служанки Алехандро. Однако, Оливарес защищен мощными чарами, и план проваливается. Шарик предлагает несколько вариантов, как все же избавиться от чародея, включая использование крови или родственной крови для наложения чар. Однако, обыск вещей гравидийцев ничего не дает.

Утром появляется Хосефа и обнаруживает Оливареса в своей комнате. Оливарес заявляет о своих правах на служанку Алехандро, как на своего будущего ученика. Алехандро возражает, но Оливарес настаивает на обучении и использовании Хосефы в качестве служанки. Разочарованный, Алехандро идет к картофельной плантации, где его находит Шарик. Шарик предлагает обменяться клятвами с Оливаресом, чтобы тот не смог причинить вред Алехандро.

Оливарес, недовольный тем, что Алехандро выращивает картофель, начинает критиковать его отношение к безопасности дома. Они обмениваются клятвами, после чего Оливарес объявляет о своем намерении использовать семейство Ортис де Сарате для решения жилищного вопроса. Серхио отправляется с письмом к Ортисам и заказом редких каталогов. Оливарес осматривает башню и замечает, что обучение Алехандро слишком хорошо организовано для человека, ничего не помнящего. Он подозревает, что Алехандро имел более опытного учителя, но Алехандро отнекивается. В конце главы Оливарес решает, что они сделают из Алехандро великого чародея, и что башня нуждается в улучшениях.

Глава начинается с неожиданного визита алькальда Ортиса де Сарате к чародею Оливаресу. Ортис, встревоженный, прибывает раньше, чем курьер Серхио, который должен был доставить ему записку. Оливарес встречает его на пороге своей башни, демонстрируя явное пренебрежение. Разговор начинается с жалобы Оливареса на ночное нападение на него и его ученика (рассказчика). Ортис, удивленный существованием ученика у Оливареса, подозревает обман, так как ранее слышал о смерти учителя рассказчика.

Оливарес, с присущей ему хитростью, объясняет ситуацию ложью, утверждая, что расстался с учеником из-за разногласий. Его цинизм и лживость поражают Ортиса, который, под давлением Оливареса, начинает проявлять признаки страха. Оливарес намекает на свою осведомленность о причастности Ортиса к нападению, используя угрозы и манипуляции.

В итоге, Оливарес выторговывает у запуганного алькальда обещание построить пристройку к башне для себя, обеспечив камнем, рабочими и коваными деталями. Оливарес подчеркивает, что ему нужна пристройка для удобства, намекая на дальнейшее сотрудничество и контроль над рассказчиком. Он также отпускает Ортиса с «легким сердцем», позволив ему откупиться от возможных последствий.

После ухода Ортиса де Сарате, рассказчик задает вопрос Оливаресу о причинах его мягкости, на что получает ответ, что расследование королевской тайной службы может привести к неприятностям. Оливарес предпочитает создать видимость откупа, чтобы избежать лишних проблем.

В заключительной части главы, рассказчик, следуя указаниям Оливареса, размечает границы своей территории для будущей пристройки. Затем, вместе с Серхио, он встречает Оливареса на кухне. Случайно обнаруживается артефакт, похожий на пистолет, который рассказчик и Серхио нашли у грабителей. Оливарес опознает его как артефакт для выявления проклятий. В ходе разговора выясняется, что рассказчик обладает многими ингредиентами, необходимыми для создания проклятий, что вызывает подозрение у Оливареса. Глава заканчивается прибытием первой партии камней для строительства пристройки, посланной алькальдом.

Глава описывает прибытие роскошной кровати для Оливареса, проклятийника, от семьи Ортис де Сарате. Жена алькальда, Сильвия, лично сопровождала доставку, продемонстрировав при этом выдающиеся актерские способности, изображая сочувствие и заботу. Оливарес, однако, грубо и цинично отвечает на ее попытки к сближению, оскорбляя ее. Шарик, спутник рассказчика, предупреждает о опасности раздражать Сильвию, поскольку ее ярость может быть разрушительной.

Кровать оказывается слишком большой для первоначально выбранной комнаты, и Оливарес приказывает установить ее в самой большой комнате на первом этаже, временно используя столовую в качестве кухни. Рассказчик и Оливарес лицедействуют, изображая сочувствие и скорбь, чтобы скрыть свои истинные намерения. Сильвия, используя, по всей видимости, пространственные чары, управляет установкой кровати.

После этого рассказчик и Сильвия общаются наедине. Сильвия критикует его садоводческие навыки, а затем пытается выяснить, почему Оливарес не забрал его обратно к себе. Рассказчик уклончиво отвечает, подозревая, что Сильвия хочет избавиться от Оливареса. Шарик предполагает, что Сильвия питает к рассказчику скрытую ненависть, причины которой остаются неясными.

В конце главы Сильвия приглашает рассказчика в свою лабораторию на следующий день, явно намекая на интимную встречу. Рассказчик принимает приглашение, понимая, что Сильвия замешана в событиях, но предпочитая пока не выяснять отношения. Он осознает, что Сильвия манипулирует им, но готов играть в ее игру.

Донна Сильвия застаёт своего мужа Грегорио пьяным. Грегорио признаётся, что Оливарес их не простит, и что он видел молодого человека, Контрераса, у Оливареса перед его смертью, — факт, который, по его мнению, был скрыт намеренно, чтобы ввести его в заблуждение. Он обвиняет Сильвию в том, что она не придала значения его словам о Контрерасе. Сильвия, в свою очередь, упрекает Грегорио в пьянстве и бездействии, заявляя, что пытается решить проблемы, возникшие по его вине. В порыве гнева она выливает остатки его выпивки и угрожает уйти, оставив его разбираться с последствиями своих действий. Грегорио, осознав опасность её ухода и возможные последствия истории с Оливаресом, умоляет её остаться, признавая свою вину и обещая сотрудничество. Глава заканчивается тем, что Сильвия соглашается помочь, но при условии, что Грегорио перестанет пить и будет активно участвовать в решении проблемы.

Глава «Интерлюдия 2» описывает совещание в Тайной канцелярии, на котором обсуждаются последствия неудачной миссии: лучшая диверсионная группа Мибии погибла при попытке устранить ученика могущественного мага Оливареса. Кронпринц Альфонсо, вместо расстройства, проявляет интерес к эффективности проклятий, использовавшихся против группы. Он указывает на недоработку графа Лары, начальника канцелярии, который не проверил информацию о юноше, прежде чем отправлять на него агентов.

Альфонсо настаивает на продолжении операции по захвату Оливареса, несмотря на риск. Он предлагает вместо прямого нападения проверить жилище ученика на следы борьбы, чтобы определить, на каком этапе погибла группа. В случае обнаружения следов, ученик станет жертвой, что, по мнению Альфонсо, ослабит Мибию сильнее, чем убийство самого Оливареса.

Далее обсуждается замена одной из намеченных жертв для ритуала, скончавшейся от сердечного приступа. Альфонсо предлагает в качестве жертвы Исабель Болуарте, юную дочь влиятельного дворянина, чьи действия вызывают подозрения у принца. Он объясняет свой выбор тем, что отец Исабель, дон Болуарте, тайно поддерживает младшего принца и готовит заговор против Альфонсо, а устранение дочери одновременно устранит и угрозу со стороны отца. Граф Лара выражает опасения по поводу возможных последствий, но Альфонсо настаивает на своем решении, подчеркивая, что выгода от конфискации имущества Болуарте перевесит возможные риски. Глава заканчивается сожалением Лары о судьбе молодой Исабель.

Глава описывает визит Алехандро к донне Сильвии, замужней женщине, в Дахену. Алехандро, испытывающий сильное сексуальное влечение, отправляется к ней, несмотря на неодобрение Оливареса, который считает Сильвию недостойной и советует Алехандро сублимировать энергию в работу. Оливарес, сам имеющий, по мнению Алехандро, мало сексуальной энергии, даёт Алехандро запрещающие зачатие чары, предупреждая о возможных последствиях их частого использования.

В доме Сильвии Алехандро застаёт её за неудачным алхимическим экспериментом. После короткой беседы, в ходе которой Алехандро иронично комментирует работу мужа Сильвии, Грегорио (предположительно, шпиона), они переходят в спальню. Сильвия, искусно снимая платье, предстаёт перед Алехандро не в самом привлекательном виде, вызвав у него кратковременное замешательство. Однако, сексуальное влечение берет верх, и глава заканчивается началом их интимной близости.

Пятая глава описывает неудачное любовное свидание главного героя Алехандро с донной Сильвией, женой алькальда. Ожидая страсти, Алехандро сталкивается с неожиданной религиозной строгостью Сильвии, которая допускает лишь миссионерскую позу, считая все остальное грехом. Это вызывает у Алехандро разочарование и ощущение, что его время потрачено впустую. Сильвия же, напротив, довольна, считая, что «радовала друг друга телесно», что, по ее мнению, угодно Всевышнему.

После этого Алехандро получает от Сильвии зелье, которое они готовили вместе, и уходит. Его спутник, говорящий кот Шарик, критикует Сильвию за ограниченность и нежелание развиваться.

По возвращении Алехандро сталкивается с новой задачей от своего учителя, Оливареса: ему нужно чародейскими средствами скрепить каменный забор, который строят рабочие. Уставший Алехандро выполняет эту работу, а затем приступает к разработке схемы освещения своей башни.

В это время Оливарес тайно переписывается с помощью быстрой магической почты. Вскоре прибывает его корреспондент — влиятельный и богатый придворный чародей дон Карраскилья, который прибывает на карете алькальда, что указывает на его высокое положение. Шарик замечает, что Оливарес и Карраскилья ведут секретный разговор под чарами, скрывающими его содержание.

Алехандро задумывается о ритуале, который может лишить его метки ученика Оливареса, но Шарик предостерегает его от поспешных действий. Внезапно Оливарес вызывает Алехандро, представляя его Карраскилье как своего ученика, маркиза Карраскилью — придворного чародея. Карраскилья поражен присутствием Шарика, живого ками. Оливарес, используя свое влияние, убеждает Карраскилью помочь Алехандро, намекая на угрозу. Глава заканчивается тем, что Алехандро соглашается на помощь, понимая, что столкнулся с серьезными и могущественными противниками.

Шестая глава рассказывает о нарастающем напряжении вокруг главного героя, Алехандро. Визит придворного чародея Дон Карраскильи и его скорый отъезд, но с обещанием вернуться, вызывают у Алехандро тревогу. Его опасения усиливаются, когда он обсуждает с Шариком (своим говорящим котом) возможность того, что его учитель, Оливарес, стремится завладеть его имуществом, возможно, рассчитывая на наследство в случае смерти Алехандро. Хотя Оливарес объясняет активное строительство пристройки желанием улучшить условия жизни, Алехандро подозревает неладное.

Алехандро поручает Серхио разузнать о семейном положении Оливареса. Серхио узнаёт от Хосефы, служанки, что Оливарес одинок, потеряв жену и сына, а его внучка погибла из-за Ортиса де Сарате, местного алькальда, которого Оливарес ненавидит и проклял. Причина ненависти остается неясной, хотя Шарик и Серхио выдвигают различные предположения.

Разговор о возможной опасности и необходимости бежать в Гравиду заканчивается спором о том, куда и как можно бежать, учитывая Алехандро's статус ученика Оливареса и отсутствие у него денег и документов.

Внезапное возвращение Оливареса с Карраскильей оборачивается новым поворотом событий. Оливарес замечает, что Алехандро одет в неприличную одежду и приказывает ему подобрать что-то приличнее. Карраскилья опознаёт мантию Алехандро как принадлежавшую убитому чародею, предупреждая о возможных неприятностях. Серхио, однако, раскрывает, что он был свидетелем жестокой смерти чародея и принца во время ритуала на Сангреларе.

Разговор выявляет, что Карраскилья и Оливарес были причастны к ритуалу на Сангреларе, и что Серхио выжил, что делает его потенциально опасным свидетелем. Карраскилья пытается успокоить Серхио, подчеркивая, что их действия были необходимы для блага страны. В конце главы Шарик делает шокирующее заявление: Алехандро стал пешкой в государственном перевороте, и его планируют использовать для замены принца.

Глава «Интерлюдия 3» описывает коварные планы гравидийского кронпринца Альфонсо по устранению своего младшего брата Фабиана и его любовницы Исабель Болуарте. Альфонсо, обеспокоенный активностью Фабиана и таинственной гибелью мибийского принца во время ритуала (в которой он подозревает вмешательство Фабиана), решает предотвратить возможную диверсию во время собственного ритуала, устранив брата. Он использует тайную переписку Фабиана и Исабель, которую перехватывает через своего тайного агента, как доказательство их заговора против него. Альфонсо не желает открыто обвинять Фабиана перед отцом, предпочитая действовать тайно. Он планирует инсценировать тайную встречу Фабиана и Исабель, используя поддельные письма, чтобы заманить их в ловушку и избавиться от них до своего отъезда на Сангрелар. Альфонсо уверен в успехе своего плана, полагаясь на мастерство своих людей в подделке и манипуляции. Женитьба на Исабель, несмотря на ее богатство и магические способности, откладывается из-за ее связи с Фабианом.

Глава описывает рискованный план Шарика: убить Оливареса и захватить его ресурсы. Главный герой колеблется, опасаясь последствий множества смертей и отсутствия у него денег для скрытия. Шарик предлагает ограбить Оливареса и Карраскилью, что герой считает слишком жестоким и опасным.

Несмотря на опасения, они отправляются с Карраскильей к алькальду Ортису де Сарате, который обладает порталом. Карраскилья, используя свое влияние (или шантаж), получает доступ к порталу и переносит героя в кабинет чиновника, дона Герреро.

Цель визита — легализация героя под чужим именем. Карраскилья, используя магию и запугивание, заставляет Герреро внести героя в королевские записи как сына Контрерасов, используя для этого магическую книгу записей. Герой должен оставить отпечаток ауры для подлинности документа.

После завершения процедуры, Карраскилья убивает Герреро, чтобы избежать утечки информации, подчеркивая свою безжалостность и намекая на то, что герой также является частью опасной игры. Глава заканчивается пониманием героем, что он стал участником заговора, и отказ от участия может стоить ему жизни.

Глава «Интерлюдия 4» описывает конфликт между алькальдой Грегорио Ортисом де Сарате и его женой Сильвией, могущественной чародейкой. Грегорио, униженный влиятельным лицом, срывает злость на Сильвии, обвиняя её в некомпетентности. Он требует информации о молодом Контрерасе, ученике могущественного чародея Оливареса, которого опекают другие чародеи, и с которым связан придворный чародей Карраскилья, пользующийся телепортацией.

Сильвия, уставшая от постоянных требований мужа и чувствующая себя недооценённой, отказывается ему помогать, напоминая, что давно отработала свой долг перед ним и что их отношения держатся только ради дочери. Она указывает Грегорио на его собственную некомпетентность и предлагает ему самому искать информацию, например, написав своей кузине в столице.

В ходе спора выясняется, что Грегорио связался с опасными гравидийцами, надеясь на их помощь в снятии проклятия, но вместо этого дал им повод для шантажа. Сильвия напоминает ему об их неудачной попытке убить Контрераса, которая выдала их связь с Оливаресом, и подчёркивает, что недостаток информации привёл к провалу их плана. Глава заканчивается беспокойством Сильвии и Грегорио о неизбежном скандале и необходимостью срочно выдать замуж их дочь Алисию.

Глава описывает возвращение главных героев с портала. Шарик, постоянно болтающий, восхваляет Оливареса как пример для подражания, подчеркивая важность самосохранения для сильных магов. Алехандро, иронично соглашаясь, на самом деле скептически относится к этому. Карраскилья, наблюдающий за Алехандро, замечает его слова и оценивает их положительно, не понимая сарказма.

Позже, Шарик советует Алехандро защищаться от Оливареса и Карраскильи, подчеркивая их опасность. Встреча с Оливаресом проходит напряженно. Оливарес узнает о смерти дона Леона, которого Алехандро считает ненадежным. Разговор переходит к учителю Алехандро. Оливарес предлагает пари: если они не найдут информацию об учителе Алехандро за неделю, они оставят его в покое. Алехандро ставит условие: раскрытие секрета его метода сокрытия смерти от Рамона Третьего.

Оливарес объясняет, что Алехандро, как носитель королевской крови, всегда будет под угрозой, особенно со стороны принца Рамиро. Он раскрывает, что Алехандро несет проклятие, требующее уничтожения носителей королевской крови, и что Алехандро не сможет провести ритуал без их помощи. Алехандро обманывает Оливареса, утверждая, что не нуждается в их помощи, и описывает свой план. Оливарес, пораженный талантом Алехандро, предлагает ему обучение. В итоге, Оливарес и Карраскилья соглашаются на пари, ставкой в котором становятся деньги, а информация об учителе Алехандро остается тайной. Оливарес признает, что найти учителя Алехандро будет невероятно сложно.

В девятой главе Оливарес и Карраскилья обсуждают необходимость дополнительных уроков для главного героя, но не по магии, а по этикету. Они пытаются найти подходящего учителя, способного совместить хорошее воспитание с умением хранить секреты, но понимают, что это несовместимо. Обсуждение переходит к вопросу о том, как гарантировать молчание учителя – клятвой или более радикальными методами. Главный герой оставляет их, понимая, что его мнение не важно.

Его фамильяр, Шарик, предупреждает, что за героем следят оба чародея. Герой, не ощущая чар, удивляется, но Шарик объясняет, что как ками он чувствует магическое воздействие. Главный герой решает отвлечься и потренироваться с Серхио. Серхио сообщает о визите сеньора Франко, который привез книги и говорил с Оливаресом. Герой, используя пантомиму, просит Серхио не говорить лишнего. Серхио упоминает о поездке героя с Карраскильей.

Главный герой признает, что хотя одна проблема решена, появились другие – угроза от двух чародеев и участие в заговоре против принца Рамиро. Он тренируется с Серхио, успокаиваясь во время поединка. Однако, их тренировку прерывает Жирнянка (плотоядное растение), которая хватает Серхио за штанину. Герой пытается уговорить Жирнянку отпустить Серхио, но безуспешно. Шарик, возмущенный тем, что ему приходится искать еду для Жирнянки, в итоге приносит ей кусок курицы.

После тренировки герой принимает душ и начинает работать над укреплением стен башни. Карраскилья уходит, обещая вернуться через неделю. Главный герой продолжает работу, понимая, что теперь у него всего неделя, чтобы завершить все дела. Он заканчивает работу над стенами и, по совету Шарика, начинает обустраивать лабораторию. Оливарес наблюдает за его работой, делая едкие замечания. Хосефа, служанка, беспокоится о здоровье героя.

За ужином герой спрашивает Шарика о возможности создания потайного хода из башни. Шарик объясняет сложности создания такого хода, незаметного для Оливареса, и советует подождать, пока Оливарес уедет. В конце главы герой понимает, что дел много, а угроза реальна, и что ему нужно изучить местные верования и магические клятвы.

На следующий день Оливарес отправился в Дахену к алхимику, взяв с собой Серхио в качестве кучера на захваченной у Оливареса карете. Главный герой, Алехандро, воспользовался отсутствием Оливареса, чтобы тайно прорубить потайной ход в подвале. Он создал поворотную дверь с механической защелкой, используя магию для облегчения работы с землей, но столкнулся с проблемой энергозатратности чар. Хосефа, служанка, застала Алехандро за работой, но он ловко выкрутился, сославшись на медитацию и поглощение чародейской энергии.

После того, как Алехандро частично прорыл ход, вернулся Оливарес, привезший не только заказанные пружины, но и огромный тюк с одеждой, подаренной ему в качестве нового гардероба. Алехандро, обедая, вступил в спор с Оливаресом о необходимости обустройства столовой. Хосефа защитила Алехандро, отметив его чрезмерную загруженность. Оливарес дал Алехандро зелье от переутомления, но тот решил проверить его свойства позже.

Алехандро, под предлогом проверки хода, оценил свои успехи в прокладке туннеля. Затем он принялся за изготовление кровати с пружинным блоком, используя магию для ускорения процесса. Шарик критиковал его за трату времени на бытовые дела, но Алехандро оправдал свои действия желанием комфорта и непредсказуемостью будущего. Он также собрал простой шкаф для новой одежды, подаренной Оливаресом.

В конце главы неожиданно появилась донна Сильвия, жена алькальда, которая пригласила Алехандро на прием в свой дом, чтобы улучшить испорченную репутацию Оливареса. Оливарес неохотно согласился, разрешив Алехандро посетить прием не более чем на час. Глава заканчивается интригующим намеком на то, что эта поездка обернется чем-то неожиданным.

Одиннадцатая глава повествует о дне Алехандро, посвященном изучению проклятий под руководством дона Оливареса. Оливарес, несмотря на кажущуюся усталость, обучает Алехандро различным видам проклятий – текстовым, жестовым, рунным, ритуальным и проклятиям, наносимым чистым выплеском силы (самым опасным из которых является посмертное). Алехандро демонстрирует выдающиеся способности к усвоению материала, что вызывает скрытое раздражение у Оливареса, как предполагает Шарик, из-за конкуренции.

После обеда, Алехандро, желая перейти к изучению накладывания проклятий, а не только их снятия, сталкивается с сопротивлением Оливареса, который настаивает на важности понимания механизмов снятия проклятий для эффективного их наложения. Однако, после лести и комплиментов в адрес его гениальности и мастерства, Оливарес уступает и переходит к ритуалам. Он поручает Алехандро посетить прием у алькальда, чтобы продемонстрировать уважение и нейтралитет, дав ему артефактный перстень для определения ядов.

Визит к Ортис де Сарате оказывается неудачным из-за отсутствия алькальда. Однако, Алехандро использует свои знания, чтобы убедиться в отсутствии проклятий у донны Сильвии. В ходе визита, дон Кордеро проявляет подозрительность к Алехандро и его учителю, но Сильвия пресекает его расспросы. Чтобы избежать дальнейших вопросов, Алехандро увлекается обсуждением с дочерью Сильвии и её подругами романтической истории о побеге младшего принца Гравиды. Шарик, в свою очередь, скептически относится к этой истории, предполагая убийство принца и выгодность ситуации для старшего брата.

В конце визита, Сильвия дарит Алехандро бокал вина в знак благодарности. Несмотря на отсутствие предупреждений от Шарика и артефакта, Алехандро испытывает подозрения, но все же выпивает вино. После отъезда, Алехандро теряет сознание, предположительно, из-за отравления, под звуки взволнованного крика Шарика.

Двенадцатая глава описывает похищение и заточение главного героя, Хандро, в трюме корабля, летящего на Сангрелар. Он прикован к стене браслетами, блокирующими его магию, и страдает от последствий быстродействующего снотворного, подмешанного в еду и вино Сильвией – его врагом. Его ками, Шарик, подтверждает, что они находятся на корабле, направляющемся на Сангрелар, и объясняет, что Сильвия использовала двухкомпонентный яд, незаметный для артефактов.

Хандро и другие пленники, среди которых молодая донна Исабель, являются жертвами ритуального жертвоприношения, организованного младшим гравидийским принцем в сговоре с герцогом Болуарте. Принц планировал переворот, но его план провалился, и Исабель оказалась на алтаре вместо другого чародея.

Хандро пытается разработать план побега, но его возможности ограничены. Он наблюдает, как жертв по одной выводят наверх, и каждая из них успевает проклясть принца. Когда очередь доходит до Хандро, он видит труп убитого конвоира и задумывается о возможности убить принца, но отказывается от этой идеи.

Вместо этого, Хандро использует хитрость, представляясь посланником Всевышнего и предсказывая смерть всем участникам ритуала. Его приводят в ритуальный зал, где он видит уже подготовленных жертв. Его раздевают, но артефактный перстень Оливареса остается на нем. Хандро успевает заявить права на вещи убитых конвоиров.

Ритуал начинается. Хандро привязывают к алтарю, но он не теряет своих способностей. В процессе ритуала через него проходит мощный поток энергии, причиняющий невыносимую боль, но в итоге все участники ритуала, кроме жертв, погибают благодаря заложенному Бельмонте механизму защиты. Глава заканчивается тем, что Хандро и другие жертвы приходят в себя, а все участники ритуала мертвы.

Тринадцатая глава описывает побег главного героя, Алехандро Контрераса, из замка гравидийцев, где он был пленен. Освободившись от пут, он сначала грабит тело убитого им чародея, забирая его артефакты и деньги, необходимые для телепортации. Затем, не желая убивать остальных пленников, он освобождает только одну женщину, донну Болуарте, полагая, что она освободит остальных. Он забирает оружие и деньги принца, компенсируя таким образом свои потери. Неожиданно, прикоснувшись к алтарю, Алехандро получает доступ ко всему замку, но отключает его, чтобы избежать нежелательных последствий.

После непродолжительного спора с освобожденными пленниками, Алехандро уходит, но донна Болуарте решает последовать за ним, опасаясь за свою жизнь в Гравиде. Алехандро пытается отговорить ее, но она убеждает его, что может быть полезна, обладая магическими способностями и запасами провизии. Он узнает, что донна Болуарте фигурировала в скандальной переписке с принцем, но девушка отрицает романтические отношения.

Внезапно появляется Шарик, ками Алехандро, который сообщает, что все пленники, кроме донны Болуарте, мертвы. После непродолжительного спора с Шариком о том, стоит ли брать донну с собой, Алехандро соглашается, но требует клятвы о молчании. Он использует магические способности Шарика, чтобы пройти через невидимую преграду, и возвращается в замок, где активирует защитный купол, делая замок своей собственностью. Глава заканчивается тем, что Алехандро и донна Болуарте возвращаются в замок, чтобы осмотреть место происшествия, и Алехандро активирует купол, оставляя всех остальных внутри.

Донна Болуарте, очнувшись после шокирующего события в замке (убийства принцев), обвиняет Алехандро Контрераса в предвидении произошедшего. Контрерас объясняет, что вернулся в замок только после того, как его ками, Шарик, подтвердил безопасность. Донна Болуарте скептически относится к ками, чем вызывает гнев Шарика, который демонстрирует свои способности, пугая донну. Чтобы загладить вину, донна Болуарте извиняется перед Шариком, который принимает извинения в виде вяленого мяса.

Контрерас предлагает покинуть опасное место, переодевшись в найденные чародейские мантии. Донна Болуарте возмущается необходимостью носить мужскую одежду, но в итоге соглашается. Они покидают замок, сопровождаемые огромной и грозной камией, подругой Шарика. Поездка на камии шокирует донну Болуарте.

По прибытии, Контрерас предлагает использовать чары личины, чтобы избежать подозрений. Донна Болуарте хочет отправиться в Леокранс, но Контрерас объясняет, что это опасно, так как её обвинят в убийстве принцев. Он раскрывает, что знает о том, что корабль принца Мибии не сгорел. Донна Болуарте удивлена его осведомлённостью.

Спор о том, куда им следует отправиться, перерастает в словесную перепалку, где Контрерас дразнит донну Болуарте, а она, теряя самообладание, забывает о своем благородном статусе. В конце концов, они договариваются: Исабель (донна Болуарте) отправится с Алехандро в Дахену, а не в Леокранс, и будут обращаться друг к другу по именам.

Пятнадцатая глава описывает посещение героями постоялого двора «Посада дель ками». Хозяин, очарованный сеньоритой Фуэнтес, лучшим местным порталистом, предлагает героям скудный выбор еды. Шарик недоволен качеством вяленого мяса. Исабель, нарушая договоренность о молчании, просит вина, но герой настаивает на безалкогольных напитках для обеих женщин, чтобы избежать проблем перед использованием портала. Хозяин намекает на недавнее убийство конкурента сеньориты Фуэнтес, и пытается что-то продать героям, но безуспешно. За обед герой платит вперед.

Ожидая, пока сеньорита Фуэнтес дойдет до десерта, Исабель возмущается, что ее называют «сеньоритой», а не «донной». Герой объясняет, что это тактика, чтобы не отпугнуть порталиста. Происходит небольшой конфликт из-за того, что герой контролирует действия Исабель. Чтобы скрыть свое аристократическое происхождение, Исабель грубо ест и пьет.

Когда сеньорита Фуэнтес приступает к десерту, герой подходит к ней. Она называет заоблачную цену за портал – десять доранов, объясняя это тем, что помнит героев с прошлого раза и включила в стоимость оплату за молчание о их местонахождении, которое она сохранила тогда. Герой пытается торговаться, но сеньорита Фуэнтес уже знает его и Исабель, и не уступает. Шарик восхищается сеньоритой Фуэнтес, отмечая ее красоту, ум и жадность. В итоге герой соглашается на условия.

Они снимают комнату в постоялом дворе за две плейты, чтобы сеньорита Фуэнтес могла безопасно создать портал. Исабель возмущается высокой ценой, но герой объясняет, что это плата за молчание некромантки. Сеньорита Фуэнтес, подслушавшая их разговор, вычитает один доран за «непрофессионализм» — раскрытие информации о предыдущем телепорте. Герой просит портал в Дахену, а не в Вилью, чтобы запутать потенциальных преследователей. Сеньорита Фуэнтес создает портал, и глава заканчивается подготовкой к переходу.

Шестнадцатая глава описывает возвращение Алехандро Контрераса в свой дом за городом после опасного путешествия. Некромантка сеньорита Фуэнтес, несмотря на свою высокую цену и неоднозначные намеки на будущие проблемы, успешно проводит их к Дахене. Однако Алехандро обманывает Исабель Болуарте, утверждая, что они не пойдут в город, а направятся к его загородному дому, который оказывается гораздо скромнее, чем Исабель себе представляла.

По дороге Алехандро проявляет осторожность, скрываясь от возможных преследователей. Он демонстрирует цинизм и прагматизм, отказываясь от лишних расходов и манипулируя Исабель, которая обвиняет его в трусости. Они замечают проезжающую Сильвию Ортис де Сарате, которая, как выясняется позже, предала Алехандро, и Исабель рассказывает о королевском артефакте, отслеживающем членов королевской семьи.

Прибыв в дом, они сталкиваются с Хосефой и Серхио, которые уже знают о возвращении Алехандро. Хосефа ошибочно принимает Исабель за невесту Алехандро. Возникает проблема с отправкой письма отцу Исабель, так как местный почтальон доносит обо всех отправлениях властям. Алехандро решает отложить отправку письма на следующий день.

Вечером Алехандро показывает Исабель ванную комнату, а затем, в подвале, завершает работу над потайным ходом, маскируя его магией. Глава заканчивается тем, что Алехандро планирует выкопать картофель.

В 17 главе Хосефа, служанка, в ужасе пытается помешать Алехандро жарить картошку, выращенную на Сангреларе – земле, известной своими ядовитыми растениями. Она уверена, что Алехандро отравится. Серхио, компаньон Алехандро, напротив, верит в его способности и утверждает, что картошка пахнет вкусно. Спор привлекает внимание Исабель, гостьи Алехандро. Исабель, хоть и подтверждает ядовитость сангреларских растений, замечает, что Алехандро не выглядит глупцом.

Алехандро пробует картошку – она невероятно вкусна. Шарик, его питомец, тоже пробует и с удовольствием ест. Хосефа в панике, ожидая неминуемой смерти, но ничего не происходит. Исабель и Серхио тоже пробуют картошку и с восторгом подтверждают её вкус. Хосефа, видя, что все живы и здоровы, успокаивается, но всё ещё недоумевает. Исабель восхищается ванной Алехандро, а Хосефа расспрашивает её о дворце и принце Рамиро, которого Исабель описывает как неприятного человека. Перед сном Исабель шепчет Алехандро, что у принца Рамиро проблемы с психикой и что с ним связаны таинственные исчезновения.

Утром Алехандро, страдая от головной боли, собирается провести ритуал, направленный против принца Рамиро. Шарик убеждает его не медлить, так как жертвы ритуала (братья Алехандро по отцу) всё равно погибнут, если он не уберёт принца. Алехандро, хоть и обеспокоен моральной стороной, решает прислушаться к Шарику и готовится к ритуалу.

В 18 главе главный герой, Алехандро, приходит в себя после ритуала, во время которого он потерял сознание. Его помощник, ками Шарик, сообщает, что ритуал удался: проклятие снято, и мибийский принц (одна из целей ритуала) умер. Алехандро сомневается, так как линии на ритуальном рисунке не полностью замкнулись, как должно быть по идее. Шарик уверяет, что все в порядке, и что смерть принца — дело короля, а не их.

Перед ритуалом Алехандро с трудом добыл необходимый для него лист у растения «Жирнянки», убедив его, что это необходимо для красоты растения. После ритуала Алехандро и Шарик убирают следы магической работы, смывая их водой.

За завтраком Алехандро и его спутники обсуждают произошедшее. Появляется донна Ортис де Сарате, которая интересуется Алехандро, притворяясь обеспокоенной его исчезновением. Серхио, помощник Алехандро, ловко отвлекает её, и она уезжает, ничего не заподозрив.

После завтрака Алехандро обещает отнести мышей Жирнянке, а затем заняться книгами. Исабель, одна из спутниц Алехандро, хочет поговорить с ним наедине. Хосефа, служанка, постоянно делает неуместные замечания, вызывая недовольство Исабель.

В конце главы Алехандро и Исабель отправляются в огородик, где Исабель спрашивает, как Алехандро сообщил о своем возвращении Оливаресу или Карраскилье. Алехандро намекает на свой необычный способ связи, но не успевает объяснить, так как замечает приближающийся экипаж, в котором, судя по всему, находится Карраскилья.

В 19 главе Алехандро и Исабель (донна Болуарте) скрываются от Карраскильи, королевского чародея, используя чары невидимости. Однако, Карраскилья, будучи могущественным магом, легко их обнаруживает. Алехандро иронично обращается к нему, а в ходе разговора выясняется, что король Рамон Третий умер от проклятия, и страна находится в кризисе престолонаследия. Карраскилья накрывает их куполом невидимости, после чего Алехандро снимает свои чары. Карраскилья поражен присутствием донны Болуарте, которая, как оказывается, знакома с ним.

Они обсуждают смерть короля и принцев Гравидии, включая смерть старшего принца на алтаре Сангрелара, где Алехандро и Исабель чуть не стали жертвами. Алехандро рассказывает о том, как они сбежали, и показывает Карраскилье артефакты, собранные с места жертвоприношения, включая вещи покойного принца. Карраскилья забирает артефакты принца, оставляя Алехандро и Исабель в башне Хосефы.

Исабель категорически отказывается ехать со Стросу с Карраскильей, предпочитая остаться в башне до приезда отца или его людей, демонстрируя свою решимость и боевые навыки. Карраскилья, хотя и пытается ее уговорить, в итоге соглашается, заинтригованный ее независимостью и силой. Глава заканчивается тем, что Исабель пишет письмо отцу и Карраскилья намекает Алехандро на некие совместные планы, связанные с ситуацией вокруг престола.

Глава «Интерлюдия 5» описывает доклад графа Лары, главы Тайной Службы, королю Фернандо Пятому о ситуации с пропавшими принцами Альфонсо и Рамиро. Миссия по доставке второго корабля к замку Сангрелар, где находился Альфонсо, провалилась из-за невидимого защитного купола. Рамиро, младший принц, был найден мертвым, убийство было организовано Альфонсо. Однако судьба Альфонсо неизвестна.

Лара сообщает о письме, которое донна Болуарте, находившаяся с Альфонсо в Сангреларе как жертва ритуала, планирует отправить своему отцу. Если Болуарте выжила, то, возможно, жив и Альфонсо. Король и Лара обсуждают необходимость ликвидации Болуарте, но решают повременить из-за недавней смерти мибийского принца Рамиро от проклятия, подозрительно похожего на королевское. Смерть Рамиро вызывает подозрения, что у мибийского короля есть наследник, которого скрывают Карраскилья и Оливарес.

Вспоминая о похищении ученика Оливареса, запланированного Альфонсо в жертву, король и Лара предполагают, что ученик мог выжить, если выжила Болуарте. Однако, отсутствие дипломатического скандала указывает на обратное. Лара упоминает о посещении Карраскилья дома ученика и странных манипуляциях с клумбой, где росло необычное растение. Король приказывает проверить растения на наличие скрытых предметов, поскольку это может быть связано с исчезновением принцев. Глава заканчивается тем, что Лара записывает необходимые данные для ритуала поиска по крови, оставляя шанс на то, что Альфонсо жив, хотя и предполагает, что души братьев находятся вместе.

После отъезда Карраскильи, который, по мнению Шарика, будет медлить с помощью Оливаресу и герцогу Болуарте, Шарик потребовал усилить безопасность, опасаясь покушения на Сильвию. Главный герой возразил, что для нанесения защитных чар нужно выйти из башни, что привлечет внимание врагов. Шарик предложил улучшить существующие сторожевые чары. Работа над забором остановилась из-за неопределенности с оплатой. Главный герой улучшил сигнальную паутину.

Выйдя из башни для работы над защитными чарами, он столкнулся с Исабель, которая предложила свою помощь, используя фамильные защитные чары. Главный герой отказался, опасаясь зависимости от чужих чар и вспомнив неприятный опыт с артефактом Карраскильи. Исабель, несмотря на отказ, продолжила настаивать, объясняя это желанием чем-то занять себя и забыть о страхе. Главный герой предложил ей почитать книгу стихов Алехандро Торрегросы.

Главный герой закончил работу над защитными чарами башни, несмотря на сигналы паутины о проходящих путниках. Ночью сработала сигнальная паутина: к башне приближалась Сильвия. Главный герой, используя невидимость, отправил Серхио прогнать её. Сильвия была замечена копающей картофель на грядке главного героя. Серхио, защищая урожай, объяснил, что Карраскилья брал картофель с разрешения, а Сильвия — нет. Сильвия заявила, что картофель был её подарком Алехандро и она хочет сохранить его в память о нём. Серхио, по совету Шарика, сказал, что Карраскилья ест сырой картофель для усиления чар. Сильвия, попробовав картофель, признала его гадостью, но заметила, что чувствует прилив сил. Серхио, угрожая лопатой, прогнал Сильвию. В конце главы появляется Исабель, предлагающая спасти оставшийся картофель от порчи.

Глава «Интерлюдия 6» описывает тяжелое состояние короля Рамона Третьего, смертельно больного после ритуала. Он чувствует себя бессильным и предчувствует распад королевства после своей смерти, так как у него нет наследника. Его опасения усиливаются известием о смерти обоих наследников соседнего короля Фернандо Пятого, погибших во время сангреларского ритуала. Рамон размышляет о отречении от престола и уходе в монастырь.

Однако, придворный чародей Карраскилья и проклятийник Оливарес сообщают королю о существовании другого наследника – Алехандро Торрегроса (Контрерас), выжившего после ритуала и получившего чародейские способности. Алехандро, считавшийся погибшим вместе со старшим принцем, на самом деле был спасен и скрывался. Карраскилья и Оливарес убеждают короля, что Алехандро, с помощью герцогини Болуарте, может стать новым наследником и даже помочь в захвате Гравиды.

Король, изначально скептичный, в конце концов, понимает, что его обманули, и что Оливарес и Карраскилья интриговали, продвигая Алехандро на трон. В гневе он изгоняет их из своей спальни. Оливарес и Карраскилья, покидая короля, обсуждают возможные последствия своего обмана, в частности, риск разоблачения их роли в смерти принца Рамиро. Оливарес отправляется к Алехандро, а Карраскилья остается следить за королем.

В 21 главе герои собирают выращенный картофель. Исабель, не зная, что это такое, проявляет к нему большой интерес. Алехандро, уставший, откладывает приготовление картофеля на утро, используя лесть, чтобы отвлечь Исабель. Внезапно появляется Хосефа, которая, увидев Исабель, предполагает, что та приехала ночью украсть картофель. Серхио поддерживает эту версию, утверждая, что Исабель украла один клубень. Возникает спор о том, могла ли Сильвия (родственница Хосефы) воровать картофель, так как она сама давала его Алехандро. В итоге все расходятся спать, оставив корзину с картофелем нетронутой. Утром картофель остается нетронутым, Хосефа прячет его. Алехандро планирует заниматься зельями, но Исабель остается с ним, наблюдая за ним. Шарик предполагает, что Исабель боится, что Алехандро съест картофель без нее. Алехандро работает над зельями, стараясь быть максимально точным, понимая, что его спокойная жизнь скоро закончится. В конце главы появляется Оливарес, который сообщает Алехандро о необходимости улучшить защитный контур башни.

Глава описывает возвращение Сильвии Ортис де Сарате домой после неудачной попытки добыть клубни сангреларского растения из башни Контрераса. Разъяренная и испачканная, она застает своего мужа Грегорио, алькальд, тайно пьющим ратафию. Ее гнев выливается на Грегорио: она обвиняет его в бездействии, в то время как вся грязная работа достается ей. Сильвия выпивает остатки ратафии, рассказывая о том, как ее остановил слуга Карраскильи, запретивший ей копать под предлогом, что то, что дозволено Карраскилье, не дозволено Ортис де Сарате.

Грегорио, сначала возмущенный, быстро понимает, что открытый конфликт с Карраскильей может иметь серьезные последствия. Сильвия предлагает хитроумный план: написать в Гравиду о подозрительном шевелении в башне, чтобы вызвать проверку и уничтожение башни с ее обитателями (включая Серхио и Хосефу, которые Сильвии неприятны). Это позволит им отомстить, избежав прямых обвинений и потенциальных неприятностей. Грегорио соглашается, и Сильвия помогает ему составить письмо, завершая главу мыслью о мерзком вкусе клубня сангреларского растения и о необходимости привыкнуть к нему ради усиления своих магических способностей.

В 22 главе Оливарес яростно ругает Алехандро за преждевременное завершение ритуала, утверждая, что это чуть не стоило королю жизни и могло лишить его самого магических способностей. Алехандро парирует, что король бы выжил, а усилия Оливареса преувеличены. Шарик, говорящий кот Алехандро, подтверждает, что король бы не умер.

Оливарес признаёт, что король бы не умер, но его вмешательство предотвратило потерю собственных магических сил, что было бы катастрофой для страны. Алехандро обвиняет Оливареса в сокрытии информации о возможных последствиях ритуала и намекает, что сам Оливарес мог быть заинтересован в смерти короля, так как держал Алехандро "про запас".

Оливарес объясняет свою агрессию необходимостью прикрыть Алехандро от расследования дона Охеды, которое грозит смертной казнью всем причастным к покушению на монарха. Он признаёт, что им с Рикардо пришлось много "убирать" за Алехандро. Оливарес также упоминает, что не пытался спасти Алехандро, так как действовал по плану, и что версия Алехандро о провале ритуала кажется ему слишком невероятной.

Алехандро предлагает расспросить донну Болуарте, но Оливарес сомневается в её правдивости. Спор переходит к обсуждению роли донны Болуарте, которую Оливарес считает проблемой, и Алехандро обещает передать её отцу или его доверенным лицам.

В конце главы Оливарес обещает Алехандро новые магические инструменты (плафоны для освещения башни) и поручает ему новые задания: расширение защитных чар и создание прохода между башней и пристройкой. Алехандро легко проделывает проход, обнаруживая там мебель, доставленную Оливаресом из дома Ортис де Сарате, включая уродливую вазу. Появление Исабель (донны Болуарте) и Шарика, предлагающего свои магические навыки, завершает главу.

В 23 главе Алехандро, используя свои магические способности, облагораживает арку между башней и пристройкой. Пока он работает, его «наставник», Оливарес, притворяется читающим книгу. Вернувшийся из Дахены Серхио приносит газеты, и между ним и Оливаресом происходит спор о роли учителя и обязанностях защиты ученика. Оливарес признаётся в безуспешных попытках вернуть Алехандро после его исчезновения, объясняя это своей беспомощностью и отказом Охеды помочь.

Алехандро, Серхио и Оливарес вместе читают газеты. В них говорится о болезни короля Рамона Третьего и конспирологических теориях о его проклятии, а также о смерти старшего принца в результате несчастного случая на летающем корабле. Однако, Серхио указывает на что-то важное на последующих страницах. Оказывается, отец Исабель арестован за покушение на старшего принца, что кажется нелогичным, так как убийство было бы более эффективным способом устранения конкурента.

Оливарес заявляет, что Исабель становится опасной и её нужно устранить, чтобы обезопасить себя. Алехандро категорически против, имея на Исабель свои планы, которые он связывает с возможностью мирного присоединения Гравиды к Мибии. Он предлагает использовать Исабель как козырь в политической игре, а не убивать её. Оливарес возражает, опасаясь мощной реакции Гравиды. Они обсуждают, как обезопасить себя и Исабель от возможного преследования, включая необходимость удержать язык за зубами Хосефе, служанке.

Внезапно Алехандро замечает приближение кого-то к дому. Они прячутся в башне, где встречают Хосефу. Алехандро предлагает ей удвоенное жалование в обмен на молчание о присутствии Исабель и запрет на посещение Дахены. Хосефа соглашается. Ожидаемое сообщение от Карраскильи не приходит. Алехандро, размышляя о корыстных мотивах Оливареса и Карраскильи, начинает чистить картофель, чтобы успокоиться. Оливарес пытается его отговорить, опасаясь за его здоровье, но Алехандро объясняет, что это безопасный продукт. В конце концов, Оливарес соглашается отложить вопрос об Исабель, но предупреждает Алехандро о последствиях самостоятельных действий.

Глава «Интерлюдия 8» описывает размышления графа Лары, начальника Тайной канцелярии Гравиды, над донесением агента Ортис де Сарате о событиях в заброшенной башне за городом. Лара скептически относится к отчету, подозревая, что агенты пытаются свалить свои неудачи на донну, владелицу башни. Он предполагает, что башня использовалась для незаконных целей: хранения чего-то подозрительного, содержания пленников или выращивания десмондов. Лара отмечает странное поведение донны, которая неожиданно появляется, получает доход от десмондов, расправляется со своей бандой и не поддается чарам Сильвии (хотя граф признает, что именно это очарование помогло захватить донну). Он сомневается в достоверности информации о смерти ученика Оливареса.

Далее Лара анализирует визит мибийского придворного чародея Карраскильи в башню. Он считает, что чародей интересовался не клубнями растения из Сангрелара, а документами, найденными в башне. Важность этих документов для Гравиды неясна. Лара также сомневается в слухах о выживании донны Болуарте, считая их провокацией. Он держит под стражей отца донны, но понимает, что скоро его придется отпустить.

В заключение, Лара размышляет о сложившейся ситуации в Мибии и Гравиде, которая может привести к объединению стран. Он намекнул на это королю, который задумался над предложением, поскольку сам лишился надежды на наследника, а угроза поглощения Кейтаром Мибии реальна. Лара планирует провести ритуал объединения, не дав Охеде и Карраскилье помешать своим планам. Глава заканчивается тем, как граф пробует принесенный ему клубень из башни, отмечая его неприятный, но терпимый вкус, и выражая желание узнать, как его правильно использовать.

В 24 главе Оливарес, несмотря на предупреждения Хосефы о высокой степени зависимости от жареной картошки, настаивает на дегустации. Спор о распределении порций между Оливаресом, рассказчиком и Шариком (собакой) заканчивается тем, что Шарик утаскивает свою долю. Оливарес, после тщательной дегустации, объявляет картошку достойным блюдом и решает сообщить Рикардо о способе её приготовления. Это вызывает беспокойство рассказчика из-за возможного дефицита картофеля.

Оливарес намекает на то, что его действия могут привести к улучшению положения рассказчика и Исабель (донны Болуарте), связывая это с удачным стечением обстоятельств и её происхождением (дочь государственного преступника). Он демонстрирует Исабель газетную статью, обвиняющую её отца в удержании наследного принца. Исабель потрясена, так как принц Альфонсо, якобы, умер на её глазах. Оливарес манипулирует ситуацией, указывая на переписку Исабель с принцем Фабианом и предлагая ей поехать в Стросу, чтобы сделать заявление о преступлениях королевской семьи Гравиды. Исабель колеблется, сомневаясь в отсутствии доказательств.

Внезапно появляется сеньор (Хуан-Педро-Антонио), который, увидев рассказчика (которого он считал умершим), кричит от ужаса. Оливарес и Исабель скрываются под невидимостью. После того, как сеньор успокаивается, выяснилось, что он доставил посылку для Оливареса и видел рассказчика из-за того, что супруга алькальда поставила свечку за упокой его души. Оливарес использует эту ситуацию, чтобы запугать сеньора, угрожая донести на донну Ортис де Сарате в церковь. В конце главы, сигнальная сеть предупреждает о приближении кого-то ещё к башне.

Глава 25 описывает конфликт между донной Ортис де Сарате и Оливаресом из-за сангреларских клубней, которые Оливарес, обманом, получил от донны. Донна, сопровождаемая стражниками и лопатами, прибывает в башню, требуя вернуть растение или рассказать, как его использовать. Оливарес и Серхио отказываются, угрожая донне судом и проклятиями. Стражники, напуганные магией Оливареса, отступают. В споре вмешивается Хосефа, неожиданно защищая клубни. Ситуация осложняется появлением призрака (на самом деле, это был пьяный слуга Хуан-Педро-Антонио, видевший галлюцинации), которого видели как одного, так и в компании двух женских призраков. Донна Ортис де Сарате, заподозрив обман, отступает.

После ухода донны, рассказчик и Исабель продолжают заниматься своими делами. Исабель раскрашивает вазу, используя новые алхимические краски. Рассказчик заимствует у неё желтый пигмент для эксперимента по улучшению свечения магических плафонов. В конце главы Оливарес выражает беспокойство по поводу пристального внимания донны Ортис де Сарате и предлагает перебраться в другое место, пока король не потребует присутствия рассказчика.

Глава 26 описывает наблюдение главного героя за Оливаресом, который устанавливает защитные чары вокруг лаборатории. Его спутник, ками Шарик, комментирует работу Оливареса, отмечая его нестандартный подход и компенсацию недостатка силы изворотливостью. Разговор переходит к тайному убежищу покойного дона Леона, которое, как выясняется, не разрушилось после его смерти, а находится в консервированном состоянии, доступном наследнику через определённое время. Герой осознаёт, что мог бы попасть туда ещё в Сангреларе, чем вызывает гнев Шарика, который ругает его за забывчивость и нерасторопность.

Далее обсуждается невозможность определить точное местоположение входа в убежище, и Шарик объясняет, что для героя сейчас важнее его статус наследника Мибии, чем доступ к убежищу дона Леона, так как там мало что осталось из ценного. Шарик уходит, раздражённый тем, что герой не позволил ему съесть Исабель, которая в это время перекрашивает вазу в лаборатории.

Исабель, обиженная тем, что герой предпочел помощь Оливареса её помощи в установке защитных чар, выражает своё недовольство. Она объясняет, что считает Ортис де Сарате вульгарной особой, похожей на обитательниц борделей, и недовольна тем, что герой не предпринимает никаких действий против неё. В ходе разговора выясняется, что замок Бельмонте, принадлежавший герою, был пожалован роду Исабель королём Гравиды, что вызывает у героя удивление и недовольство. Исабель объясняет, что владение формальное и освобождено от налогов, пока не развеются чары замка.

В конце главы, несмотря на попытки героя отшутиться, Исабель настаивает на необходимости разобраться с Ортис де Сарате, а герой объясняет, что сейчас не может раскрывать своё местоположение и что у него сложные отношения с Оливаресом, не похожие на отношения учителя и ученика. Разговор заканчивается на недовольстве Исабель и намеке на скрытые чувства между героем и Ортис де Сарате.

Глава «Интерлюдия 9» описывает расследование графа Лары, связанное с исчезновением донны Болуарте и возможным укрывательством в башне Алехандро Контрероса, важного свидетеля жертвоприношения. Достоверность информации о местонахождении Контрероса в башне подтверждается лишь частично, поскольку свидетель не уверен насчет присутствия там донны Болуарте. Граф сомневается в объективности докладов Ортис де Сарате, которые настаивают на полном разрушении башни. Это затруднено из-за расположения башни на территории соседнего государства, с которым ведутся переговоры.

В башне проживает проклятийник Оливарес, чье присутствие там кажется подозрительным, а его слуга ведет себя крайне скрытно и покупает слишком много продуктов. Оливарес также ведет активную переписку и получает по почте неизвестные предметы. Лара подозревает Ортис де Сарате во лжи, учитывая, что переписка Оливареса не может быть скрыта от них. Разведка, посланная к башне, не смогла проникнуть внутрь из-за сильной защиты, что еще больше усиливает подозрения.

Внезапно появляется агент Лары, сообщая о перехваченном письме донны Болуарте, которое, возможно, является подделкой, созданной после ее предполагаемой смерти. Это подтверждает опасения Лары о том, что Болуарте может быть жива и скрывается в башне вместе с Контреросом. В итоге, Лара принимает решение разрушить башню, чтобы устранить потенциальных свидетелей, даже рискуя, что это окажется ошибкой. Он считает, что уничтожение башни пройдет незамеченным в текущей политической ситуации, но потеря выживших свидетелей будет непростительной.

Глава 27 описывает день главного героя, Алехандро Контрераса, посвященный работе над освещением в башне. Утром он успешно создает простые желтые плафоны для лаборатории и санузлов, используя навыки работы со стеклом, похожие на работу с камнем. Затем он переходит к более сложной задаче – освещению гостиной, создавая изысканную люстру с каменным основанием и цветочными плафонами. Исабель Болуарте, проживающая в башне, наблюдает за его работой и просит сделать подобную люстру для своей комнаты с розовыми цветами. Алехандро отказывается, объясняя сложность переделки общей системы освещения. Между ними происходит напряженный диалог, в котором Исабель намекает на свои чувства к Алехандро, но подчеркивает приоритет долга перед своим родом. В итоге, они целуются, но их прерывает Серхио, который обращается к Алехандро по поводу мелких клубней, выкопанных донной Ортис де Сарате. Разговор переключается на приготовление картофеля, и Алехандро, Серхио и Хосефа (служанка) готовят его. Оливарес, постоянно недовольный, появляется на кухне и сообщает, что Исабель приняла предложение Карраскильи и собирается в Стросу. После ужина Алехандро возвращается в лабораторию, но работа не идет, и внезапно срабатывает сигнальная паутина, оповещая об атаке на башню.

В 28 главе на башню Алехандро нападает множество чародеев, целью которых является не захват, а уничтожение. Защитная система башни, усиленная чарами Оливареса, некоторое время сдерживает атаку, но её падение неизбежно. Алехандро, несмотря на оцепенение и нежелание покидать башню, вместе с Шариком, Серхио, донной Исабель, Хосефой и Оливаресом, решает бежать. Серхио спасает вещи Алехандро, включая подзорную трубу и гитару. Донна Исабель пытается драматизировать ситуацию, предлагая себя в качестве жертвы, но Алехандро забирает её силой.

Оливарес, вместо паники, готовит мощные проклятия, которые должны отомстить нападавшим после их смерти. Алехандро, однако, предлагает другой план: бегство через подземный ход. Оливарес, используя подзорную трубу, обнаруживает, что за нападением стоит Карраскилья, который предал их. Он быстро создаёт чары, которые должны уничтожить башню и нападающих, и Алехандро подключает их к защитной системе, создавая мощный взрыв.

Группа спасается через подземный ход, при этом Хосефа пытается спасти своих животных. После взрыва, который разрушает башню, они выходят наружу и обнаруживают полное разрушение их жилища. Оливарес объясняет, что Карраскилья и Охеда объединились, чтобы устранить Алехандро и Исабель, которая планировала переехать в Стросу, что могло раскрыть нежелательную информацию. Исабель шокирована тем, что её чуть не убили из-за Алехандро.

Группа проводит ночь в подземном убежище, а утром, убедившись в отсутствии преследователей, покидает место катастрофы. Алехандро решает отправиться в Сангрелар, в убежище дона Леона, где их будет сложнее найти. Оливарес, Серхио, Исабель и Хосефа соглашаются последовать за ним. Глава заканчивается размышлениями Алехандро о медальоне падре Хавьера и о будущем.