Цокольный этаж

В главе рассказывается о жизни Экола Бести, молодого мага, стремящегося отомстить за смерть своей семьи. Он живет в мире магического средневековья, где магия является обыденностью.

В начале главы Экол и его "семья" (Лидса Немм, его сестра Ани, а также помощник Заи Орс и возничий Речи) проводят учебные стрельбы. Экол, обладающий выдающимися магическими способностями, демонстрирует их, поражая мишень магическим разрядом.

Далее Экол вспоминает о свадьбе принцессы-кобры Шуи Сисс, на которой он не присутствовал, и планирует использовать эту информацию для развлечения своих подруг-змей.

Экол рассказывает о своем прошлом: он был профессором-химиком из МГУ по имени Антон Архипов, но попал в этот мир после взрыва вулкана Йеллоустоун. Теперь он Экола Бести, младший сын в семье "золотых" магов, потерявший семью из-за рейдеров. Он полон решимости отомстить.

Экол объясняет, как он увеличил свою магическую силу, используя знания современной химии и алхимии. Он синтезировал литий из океанской воды и выпил его, чтобы усилить свой "магический аккумулятор".

В главе также описывается повседневная жизнь Экола и его окружения: Ани занимается домом, Лидса помогает Эколу, Заи управляет усадьбой, а Речи заботится о буйволах. Экол также развивает прибыльный бизнес по производству мыла.

В конце главы Экол, Лидса и Ани отправляются в усадьбу в Йётселькя, где проводят учебные стрельбы. Лидса стреляет из автомата, а Ани из мелкокалиберной винтовки, демонстрируя хорошие результаты.

В городе Бозмен, штат Монтана, главный герой вызывает демона Систеля, главу "Тонкого мира", чтобы обсудить дела. Демон является в человеческом обличье, и герой вспоминает о его демоническом облике, увиденном после взрывов в "Тонком мире", устроенных героем. Герой использует встречу как повод для обсуждения задания демона - описать виды Зла, порождающие Благо.

Систель предоставляет список, где "Лгать", "Убивать", "Красть" и "Шпионить" приводят к благим последствиям. Герой спрашивает о "Мщении", на что демон отвечает, что это чистое Зло, если совершается человеком, а не Тем, кто Имя. Герой вспоминает заповедь Того, кто Имя о том, что мщение следует оставить Ему. Герой признается, что не готов следовать этой заповеди, так как хочет отомстить за убийство своей семьи.

Герой решает, что не будет убивать князя Миха, отдавшего приказ об убийстве его семьи, а заставит его делать Благо. Демон предлагает свою помощь, желая получить власть и магические способности. Герой соглашается помочь демону в его стремлении стать Королем Преисподней, обещая открыть секрет увеличения магической силы.

Герой дает демону три задания: убрать цилиндрические артефакты с поляны, рассказать об обстановке во власти и организовать поставки "Убей-Порошка" в Красную Окуму. Демон быстро решает все вопросы, объясняя, что фабрику можно выкупить, а обстановка во власти характеризуется ожиданием и любопытством. Демон также сообщает о болезни, поразившей семью князя Гога, и предлагает использовать упырей для сбора артефактов. Герой запрещает использовать упырей на рынке, и демон обещает убрать артефакты, используя энергию из своего запаса.

В главе рассказывается о завершении работы над новой алхимической фабрикой, спроектированной Антоном Максимовичем Архиповым (Эколой Бести). За четыре месяца он значительно усовершенствовал производство, увеличив выпуск продукции вдвое и снизив себестоимость вдвое за счет оптимизации температурных режимов и использования катализаторов на основе меди, а также утилизации водорода. Фабрика, помимо "Убей-Порошка" и его производных, теперь выпускает каустическую соду, соляную кислоту и перекись водорода, что пользуется спросом у местных ремесленников.

Архипов размышляет об алхимии, отвергая идею превращения металлов в золото как пустую трату времени, и подчеркивает важность практических рецептов, таких как сплавы и смеси. Он вспоминает, как его дед Сим учил его алхимии.

Лидса Немм, сын покойного алхимика Сола Немма, становится главным технологом и владельцем фабрики, оформленным на него по просьбе демона Систеля. Архипов видит в этом способ восстановить справедливость, обеспечить технологический процесс и сохранить свободу действий.

Архипов объясняет, что интенсификация производства была необходима, чтобы выполнить обещание, данное змеям, и обеспечить поставки продукции в Красную Окуму, не повышая цены. Он заключает контракт с купцами Нифф, которые будут управлять фабрикой и обеспечивать торговлю, получая 50% прибыли. Архипов также передает им список специалистов с сожженной фабрики в Красной Окуме, чтобы помочь им наладить работу.

Архипов размышляет о своей мести, которая, по сути, уже свершилась, и о том, что ему делать дальше. Он решает отправиться в путешествие по Океану, чтобы посетить Ханаанские острова. Он планирует путешествие на надувной лодке с бензиновым мотором, взяв с собой барича Заи и Пика Ниффа. Ани останется в Йётселькя, управляя усадьбой. Ужи Уси и Щус решают остаться, так как Уси беременна.

В главе рассказывается о событиях, произошедших после того, как главный герой, Экола, и его спутники прибыли на Ханаанские острова, которые, как выяснилось, являются остатками Рая.

В начале главы Экола вспоминает, как во время Потопа ковчег Ноя пристал к этим островам, где жили его сыновья с семьями: Ним (иудей) и Хан (язычник). Бог обещал Рай потомкам Нима, а язычников изгнал. Позже атланты эвакуировали всех с островов.

Экола и его спутники, после приключений с морскими змеями, прибыли на самый большой из пяти Ханаанских островов. Там они обнаружили руины, напоминающие библиотеку, школу, капище и торговые помещения. Экола нашел кожаные футляры со свитками из пергамента, ножи, бутылочки с алой краской и монеты. Он следовал указаниям мистера Сойера, собирая все предметы, включая монеты и связанные с ними предметы, для подтверждения их подлинности. Экола и его спутник Пик Нифф планируют построить на островах дома отдыха и санатории для богатых иудеев.

В конце главы действие переносится в США, где мистер Сойер, получив найденные артефакты, осознает их огромную историческую и религиозную ценность. Он понимает, что эти предметы, связанные с Ханааном, землей обетованной, станут основой для его антикварного бизнеса, привлекая евреев со всего мира и принося огромную прибыль. Он планирует создать аукцион и академию, а также предвкушает строительство новых отелей в Бозмене. Сойер восхищается найденными свитками, письменными принадлежностями, столовым серебром и культовыми предметами, понимая их значимость для иудейской истории и веры.

В главе "Жгучие тайны Атлантиды" главный герой, оказавшийся в затонувшем городе Гадес (или Кадис) на Атлантиде, продолжает изучение загадочной цивилизации. Город, судя по всему, был уничтожен внезапно, без видимых признаков катастрофы, оставив после себя множество золотых артефактов и мертвых жителей.

Герой, основываясь на найденных записях и сопоставляя их с трудами Платона, делает выводы о природе Атлантиды. Он выясняет, что в этом мире Атлантида – это континент, внезапно поднявшийся из океана, в отличие от его мира, где Атлантида была частью древнегреческой цивилизации. Он предполагает, что катастрофа, постигшая Атлантиду, была связана с вмешательством "Того, кто Имя" (вероятно, божества), который, по-видимому, уничтожил город в наказание за язычество.

Герой также размышляет о роли Титанов – огромных существ, созданных атлантами, которые, по его мнению, выполняли роль строителей и помощников. Он предполагает, что создание Титанов было связано с магией.

В конце главы герой возвращается в лагерь, где его ждет сюрприз от юного спутника Пика, который, вероятно, нашел что-то интересное в мёртвом городе.

После успешного аукциона монет в Нью-Йорке мистер Сойер, продавший полный набор лидийских монет, празднует победу в баре отеля. Он размышляет о полученных деньгах, налогах и предстоящих делах.

На аукционе был продан один из четырех имеющихся у него наборов лидийских монет, состоящий из семи монет: золотой, серебряной, медной, медной половинки, четвертачка, осьмушки и грошика. Остальные наборы предназначались для музея в его будущем антикварном центре в Бозмене, штат Монтана, а четвертый набор планировалось выставить на аукцион позже.

Мистер Сойер подчеркивает, что продажа одним лотом исключает сговор. Он вспоминает о своей команде, включающей Исаака Сойера, выпускника Венского университета по нумизматике, который помогает ему в делах. Также в команде есть близняшки Мэри и Кэри, продавщицы-любовницы, охрана из Mossad, личный секретарь и водитель.

Подготовка к аукциону включала выпуск роскошного каталога, организацию просмотров лота для потенциальных покупателей. Сам аукцион проходил в очном формате для поддержания престижа, хотя ставки делались в основном онлайн.

Аукцион длился полчаса. Торги начались со стартовой ставки в 800 000 долларов, и ставки быстро росли. Победитель, как и другие участники, пожелал остаться анонимным. Мистер Сойер предполагает, что победителем стал саудовский коллекционер. Он уверен, что аукцион принесет ему значительную прибыль, включая комиссию с победителя.

Мистер Сойер предвкушает славу и признание в мире нумизматики, подчеркивая элитарность проданного лота. Он планирует обменять лидийскую медную осьмушку на монету $20 1933 года и медаль конгресса с американским музеем, а также пополнить музейную экспозицию орденами и медалями. Его беспокоит лишь загадочный Экола Бести, который поставляет ему артефакты, но он отбрасывает эти мысли.

В главе "Испытания Титанов" главный герой и его спутники продолжают исследовать Атлантиду. Пик, любознательный мальчик, находит в заброшенном ангаре жилет для управления огромными человекоподобными роботами - Титанами. Он также обнаруживает самих Титанов, которые, по описанию, напоминают статуи атлантов.

Главный герой, узнав о находке, вспоминает, что у него есть инструкция по управлению Титанами. Он решает использовать жилет и инструкцию для изучения возможностей роботов.

Тем временем, главный герой вызывает демона Систеля, чтобы тот собрал все золото и драгоценности, найденные в Атлантиде. Демон соглашается, но требует долю за свою работу. После сделки золото исчезает, что успокаивает спутников главного героя, опасавшихся последствий обладания таким богатством.

Затем главный герой и барич Заи, надев жилеты управления, испытывают Титанов. Они успешно управляют роботами, демонстрируя их огромную силу при разрушении гор. Эксперимент показывает, что Титаны способны быстро проложить проход через Сулойские горы.

После испытаний команда возвращается в город, чтобы подготовиться к отъезду. Главный герой планирует вернуться в свой мир, а затем вернуться в родные места, как и обещал.

В главе рассказывается о тяжелом положении антиквара Милтона Сойера. Он стоит у окна своего номера в отеле, наблюдая за суматохой у строящегося "Milton Sawyer Antique Center", где ночью была установлена золотая статуя Посейдона. Это вызвало ажиотаж и привлекло внимание прессы и властей.

Сойер испытывает множество проблем:

* Ему пришло письмо от правительства Израиля с требованием безвозмездно передать иудейские святыни, найденные им, иначе ему грозят неприятности.

* Его налоговый консультант предупредил о необходимости предоставить доказательства владения лидийскими монетами, проданными на аукционе, иначе ему грозит крупный штраф или тюрьма.

* Русская мафия оказывает давление, предлагая продать им лидийские монеты по заниженной цене и угрожая расправой.

* В его магазине была подменена старинная бриллиантовая брошь, что привело к убыткам.

* Некий "андербиддер" требует деньги за свои услуги на аукционе.

* У Сойера возникли проблемы с потенцией, что усугубляет его стресс.

В этот момент к нему приходит Экола Бести, который, как выясняется, и установил статую Посейдона. Экола предлагает Сойеру выход из ситуации: провести пресс-конференцию и объявить о находке Атлантиды, чтобы легализовать найденные артефакты.

На пресс-конференции Сойер заявляет, что его отец нашел Атлантиду во время Второй мировой войны. Он демонстрирует найденные артефакты, включая статую Посейдона, и объявляет о намерении передать иудейские святыни Израилю. Он также предлагает создать международную экспедицию по поиску Атлантиды под эгидой Израиля.

В конце главы раскрывается, что Экола заранее спланировал эту схему, чтобы помочь Сойеру избежать проблем. Он также сообщает, что Атлантида находится на шельфе Испании. Сойер, вдохновленный этой идеей, решает использовать историю своего отца, чтобы оправдать свои действия.

В девятой главе главный герой, Экола "Кобра" Бести, прибывает на встречу с "платиновыми" магами секретного лефа Союза Свободных Окум. Он использует необычный способ проникновения в зал, чтобы произвести впечатление. Перед встречей он вспоминает, как его пригласил маг Ган Глоо, и как он проводил время с Ани, своей возлюбленной.

На встрече маги, включая великого князя Гула IV, задают Эколе вопросы о его природе, называя его то Светлым Ангелом, то Инферно. Экола отвечает, что его путь – творить зло для достижения блага, и что все зависит от точки зрения. Князь Гул предлагает Эколе власть, обещая поддержку и помощь в управлении государством, а также предлагает ему вступить в леф.

Экола соглашается, видя в этом возможность реализовать свои планы по освоению Ханаанских островов и Атлантиды. В знак согласия он дарит князю Гулу перстень принца Атласа, рассказывая о его роли в истории и о том, что он, Экола, является его наследником. Он объявляет о своих планах по освоению новых земель, предлагая магам лефа принять участие в этом процессе. Он отправляет их на двухмесячную инспекцию в Атлантиду и на Ханаанские острова, обещая открыть проходы в Сулойских горах и возродить океанское судоходство. В конце главы маг Ган Глоо просит Эколу рассказать о предках.

В десятой главе Леф, маг "вне категорий", готовится к предстоящей экспедиции в Атлантиду. Он вспоминает о прошлом "платиновых" магов лефа, их победах в войнах и обидах на власть, которая не оценила их заслуги. Леф размышляет о том, что маги, отправляющиеся в Атлантиду, будут курировать древние области, получат новые привилегии и возможности.

Леф обсуждает с демоном Систелем покупку жизненной силы для продления жизни, узнавая о его источниках и методах "сбора".

Затем Леф описывает задачи, поставленные перед магами-разведчиками в Атлантиде: изучение инфраструктуры, зданий, производства и рекреаций. Он понимает, что выбрал "платиновых" магов из-за их способностей и навыков.

Леф осознает свои пробелы в знаниях, например, о способах передвижения "платиновых" магов по воздуху и использовании ими "пространственных карманов". Он планирует восполнить эти пробелы, изучая магию. Он также размышляет о своих личных делах, таких как встреча с принцессой Шуи и решение о судьбе князя Миха.

В главе описываются два основных события, происходящих параллельно.

**Сцена 1: Похороны Ани и месть Эколы.** Экола, потерявший невесту Ани и будущего сына, хоронит их. Он полон горя и решает отомстить убийцам Ани. Лидса, друг Эколы, поддерживает его в этом решении. Экола вспоминает о заповеди "доверь свою месть Тому, кто Имя", но сейчас не может об этом думать.

**Сцена 2: Убийство в антикварном центре.** В США, в антикварном центре, принадлежащем мистеру Сойеру, проходит приём. Экола приходит на приём с новой девушкой. Мистер Сойер рад видеть Эколу и его спутницу, восхищаясь красотой девушки и её украшениями. Во время приёма происходит убийство: девушка, оказавшаяся Ани, падает замертво, получив пулю. Мистер Сойер, присев, чтобы завязать шнурок, понимает, что пуля предназначалась ему.

**После убийства:** Стрелок, совершивший убийство, спокойно покидает место преступления. Заказчик, узнав о случившемся, сначала злится, но затем понимает, что это может быть выгодно для него. Он планирует использовать ситуацию, чтобы надавить на мистера Сойера. Экола, перенеся тело Ани домой, вспоминает, как они с Ани узнали о беременности и мечтали о будущем.

Глава начинается с того, что главный герой, профессор Архипов, общается со змеей Колубридией в штате Монтана, расследуя убийство своей невесты Ани. Он использует магический свисток, полученный от принцессы-кобры, чтобы призвать местных змей и узнать информацию. Колубридия рассказывает о местных змеях и с удовольствием выслушивает историю Архипова о его мире и приключениях в магическом средневековье. Змеи помогают ему, предоставив информацию о наемном убийце, снайпере по кличке "Шутер", нанятом через русскую мафию по заказу Гарри Кантарера, владельца нью-йоркского аукциона.

Далее следует рассказ о мотивах Кантарера: он был в конфликте с мистером Милтоном Сойером, владельцем нового антикварного центра, из-за конкуренции и личной неприязни. Кантарер пытался помешать Сойеру, но безуспешно, и в итоге заказал его убийство. Архипов получает эту информацию от демона Систеля, который наблюдает за происходящим.

В следующей сцене мистер Сойер предлагает Архипову стать его сыном, чтобы обеспечить наследство. Архипов соглашается, несмотря на отсутствие у него документов.

В заключительной части главы Архипов, находясь в другом мире, получает отказ от западных окум на свои предложения о сотрудничестве. Это воспринимается им как оскорбление и объявление войны. Он решает воспользоваться этим, чтобы выпустить накопившуюся злобу и завершить дело, начатое сто лет назад. Архипов планирует подготовить свою армию, включая магов, вернувшихся из Атлантиды, и запастись оружием, чтобы начать войну.

Глава повествует о подготовке и начале военной кампании Союза Свободных Окум против западных окум.

**Подготовка к войне:**

* Главный герой, будущий Первостоятель Союза, собирает силы для захватнической войны.

* Маги лефа проходят ускоренную военную подготовку, включающую изучение огнестрельного оружия. Мотивация магов высока: они стремятся отомстить за прошлые поражения.

* Для удержания завоеванных территорий планируется создание комендатур во главе с чиновниками, а леф будет двигаться дальше.

* Герой посещает могилу своих родных, где воздвигнута часовня.

* Возобновлены поставки "Убей-Порошка" в Красную Окуму.

* Герой отдает приказы о начале штурма.

**Наступление:**

* Взвод магов под командованием героя пересекает границу и нападает на пограничный пост.

* Взвод уничтожает паровозик и вступает в перестрелку с пограничниками.

* Взвод атакует восточный заслон, используя огнестрельное оружие и магию.

* Заслон падает, все защитники уничтожены.

* Герой отправляет донесение о падении столицы Окумы Ляк.

* На пути к западному заслону взвод обнаруживает и обходит три "Маго-Ловушки".

* Взвод готовится к штурму западного заслона.

В главе 14 адвокат Вадим Барковский, представляющий юридическую фирму, специализирующуюся на иммиграционных делах, обсуждает с мистером Сойером возможность получения американского гражданства для его сына. Сын, родившийся в Афганистане от итальянки, погибшей при бомбардировке, и выросший в семье афганского учителя, узнал о своем американском отце только в 18 лет. Барковский предлагает создать легенду, чтобы обойти сложности с получением гражданства, используя связи в правительстве и коррупционные схемы. Он рассказывает о своем опыте и о том, как работает система, намекая на сотрудничество со спецслужбами.

После обсуждения условий, мистер Сойер соглашается на предложенные условия, и они подписывают контракт.

Вторая часть главы переносит читателя в мир фэнтези. Войска Союза, в котором служит рассказчик, захватывают Тринадцатую Окуму, не встретив сопротивления. Оказалось, что население и войска противника эвакуировались в Атлантиду, воспользовавшись морским путем. Рассказчик осознает, что упустил возможность предотвратить это, и теперь опасается, что враги, освоившись в Атлантиде, могут напасть на Союз с помощью титанов, что грозит катастрофой.

Глава повествует о трагическом конце Гарри Кантарера, бывшего советского заготовителя, перебравшегося в США и промышлявшего мошенничеством. Кантарер, используя "пересортицу" (подмену товара с целью наживы), был осужден за махинации с продажей редких монет. Получив штраф и месячный срок, он отказался от дорогостоящих привилегий в тюрьме, полагая, что сможет отсидеть "как все".

В тюрьме штата, где царит жестокость и насилие, Кантарер подвергается изнасилованиям и унижениям. Он становится жертвой сокамерников, не принадлежа ни к одной из группировок, и в итоге заражается ВИЧ. После этого его переводят в одиночную камеру.

В финале главы, уже после смерти Кантарера, его бывший конкурент, мистер Сойер, получает письмо с покаянием от Кантарера, в котором тот признается в своих грехах и сожалеет о содеянном. Сойер и его приемный сын Экола обсуждают письмо, рассуждая о Боге и справедливости. В заключительной сцене автор, помогающий Сойеру, получает партию современного оружия.

В столицу Окумы Жмудь, Колывань, приходит срочное сообщение о нападении на Ман, крайнюю западную окуму. Два Титана, управляемые западноокумцами, проделали проход в горах, разрушили дома, включая дворец рассказчика и его усадьбу, убили множество людей и скрылись, засыпав проход. Рассказчик понимает, что западноокумцы, эвакуировав население в Атлантиду, освоили управление Титанами, мощным оружием, способным строить и разрушать. Он вспоминает о шести таких устройствах, найденных в экспедиции, и о том, что в Атлантиде их как минимум одиннадцать.

Рассказчик осознает, что обычное оружие бесполезно против Титанов, и вспоминает о приобретенных ПТУРах. Он понимает, что война только начинается, и враг перешел к тактике террора. Он собирает магов, сообщает о разрушении Мана и появлении Титанов, подчеркивая необходимость немедленных действий.

Рассказчик объявляет план: выступить немедленно, используя лодки, чтобы следовать за врагом, привлекая внимание и уничтожая Титанов. Он раздает магам "Смерть-Трубы" для уничтожения Титанов, подчеркивая необходимость ликвидации операторов. Он также приказывает не брать пленных и вешать гражданских чиновников.

Демон Систель сообщает о диспозиции: западноокумцы осваивают мертвые поселения, готовят вторжение через горы, используя Титанов. Один Титан находится в засаде.

В ходе операции отряд уничтожает засаду, убивая оператора Титана. Рассказчик захватывает Титана и обнаруживает станцию связи, позволяющую связываться с другими гарнизонами. Он активирует станцию, готовясь к дальнейшим действиям.

В главе рассказывается о захвате гарнизона "Фланг Запад" главным героем, который затем объявляет о взятии заложников и угрожает расправой, чтобы выиграть время. Он уничтожает связь с противником, а затем приказывает казнить начальника гарнизона. После этого герой и его отряд, используя Титана, начинают операцию по уничтожению вражеских сил, направляющихся к ним.

В ходе подготовки к операции герой получает информацию от демона Систеля о приближении вражеской колонны, включающей Титанов и элитную кавалерию. Герой разрабатывает план засады, используя мины и пулемётный огонь, чтобы уничтожить вражескую колонну. В ходе боя герой и его отряд уничтожают большую часть вражеских сил, захватывают жилеты управления Титанами и готовятся к дальнейшему наступлению. В конце главы герой получает информацию о новом гарнизоне, который им предстоит атаковать, и просит демона прибрать к себе захваченного Титана.

В главе описывается, как Экол Бести, оказавшись в городе Тайфрия, решает уничтожить штаб противника. Он отправляется в лес, где с помощью магического свистка вызывает змею-кошку Айофидо. Экол рассказывает ей свою историю, и змеи соглашаются помочь ему в разведке.

После рассказа о своей жизни змеям, Экол получает от них информацию о расположении штаба и казарм противника. Он узнает, что командование и штаб западноокумцев находятся в многоэтажном здании рядом с площадью, а рядовые воины расквартированы в казармах под площадью.

Экол, используя полученную информацию, проникает в здание штаба, убивает оператора Титана и захватывает управление. Он уничтожает здание штаба, а затем расправляется с солдатами в казармах.

После уничтожения штаба Экол связывается с демоном Систелем, чтобы тот подбросил артефакты Атлантиды международной научной экспедиции, а также сообщает ему о местонахождении нового штаба противника в городе Белилиан. Экол отдает приказ своему отряду двигаться к Белилиану для атаки.

В главе рассказывается о торжественной церемонии присвоения Милтону Сойеру звания "Почётный гражданин Бозмена" за его роль в обнаружении и установке в городе статуи Титана, найденной в Атлантике. Мэр Бозмена произносит речь, восхваляя Сойера и предрекая городу процветание благодаря Титану, который привлечёт миллионы туристов.

Далее раскрывается предыстория: Сойер и его сын Экола, мультимиллионер, участвовали в международной экспедиции, обнаружившей Титана на дне моря. Экола также нашёл средневековое оружие и украшения. Израильские военные перекрыли район раскопок, а США, во главе с президентом, добились права установить Титана в Бозмене.

После транспортировки и установки статуи в городе начался экономический бум: выросли доходы от туризма, налогов, строительства. Сотрудники мэрии получили высокие зарплаты и льготы.

В конце главы показано, что историки и криминалисты, участвовавшие в экспедиции, озадачены: рядом с Титаном найдено средневековое оружие, повреждённое современным оружием, а также золотые украшения, которые, возможно, были присвоены.

В главе описывается триумфальное возвращение Эколы Бести после победы над врагами. Он прибывает в Ману, где его встречает князь Гул IV, который, несмотря на поражение, рад видеть Эколу. Экола помогает Гулу и его войску, отправляя их в пролаз, чтобы они могли капитулировать перед западными окумами. Экола планирует отдохнуть, а затем баллотироваться на пост Первостоятеля.

Экола встречается со своими друзьями, Лидсой и Пиком, которые выжили после разрушений. Он предлагает им жить вместе и планирует будущее: перенос столицы в Атлас, создание новых министерств, развитие инфраструктуры, флота, рекреационных зон и повышение рождаемости.

Экола даёт указания своему бывшему боевому отряду, "платиновым" магам, и предлагает им награды. Он обсуждает планы с друзьями, включая переезд в Атлас и участие в строительстве.

В Атласе Экола и Гул осматривают город, планируют будущее объединённого государства, решают вопросы с населением и готовят конституцию. Экола определяет свои функции как возможность делать то, что он хочет, а Гул становится логофетом, ответственным за управление и администрирование. Экола планирует отдохнуть, а затем вернуться к своим обязанностям.

В главе "Дела церковные и светские" переплетаются две сюжетные линии.

**Первая линия: Церковное примирение.** После военной кампании против западных священников (кифоликов), укрывшихся в лесу, Первостоятель Атлантиды решает объединить Церковь во Имя с кифолической Церковью. Он приказывает схватить и доставить в Атлас уцелевших кифоликов. После двухнедельного заточения во дворце, кифолики и представители Церкви во Имя объявляют о слиянии. Первостоятель, логофет Гул и главный причтик Нур обсуждают причины, по которым кифоликов следует либо уничтожить, либо примириться с ними. В ходе разговора выясняются различия в обрядах и взглядах двух конфессий. Первостоятель, понимая, что разногласия не критичны, приказывает объединить церкви, чтобы избежать новых конфликтов. Он также поручает логофету Гулу обеспечить выполнение этого решения.

**Вторая линия: Археологические находки.** Мистер Сойер, антиквар и археолог, продолжает свои сенсационные раскопки. Его археологическая партия, финансируемая и поддерживаемая Первостоятелем, находит в Испании клад с золотыми монетами и украшениями в стиле филиграни. Находка вызывает ажиотаж среди журналистов и археологов. Мистер Сойер, обсуждая находку с Первостоятелем, делится своими планами по публикации статьи и распределению артефактов. Он также рассказывает о своей жизни в Атлантиде, где он обзавелся связями, транспортом и оружием, а также наладил успешное сотрудничество с демоном Систелем.

Описание этой главы отсутствует.

Действие главы происходит на автостоянке в Бозмене, штат Монтана, которая стала популярным местом отдыха для американских семей. Причиной такой популярности стал мистер Сойер и его парк паровых аттракционов.

В Бозмене наблюдается туристический бум, что привело к перегрузке инфраструктуры: железнодорожная станция закрыта, аэропорт расширяется, но строительство новых объектов занимает много времени. Поэтому самым удобным способом добраться до Бозмена остаются автомобили, особенно трейлеры, предоставляющие комфорт и свободу передвижения.

Мэрия Бозмена построила огромную автостоянку для размещения прибывающих туристов. На стоянке есть все необходимые удобства: электричество, вода, автоматический шлагбаум, касса, банкомат, мусорные баки. Здесь же расположены мобильные кафе, магазины, бани, автомойки и другие сервисы.

В главе приводится сочинение школьника из Денвера, который описывает свой летний отдых на автостоянке в Бозмене. Он рассказывает о посещении парка паровых аттракционов, общении с другими детьми, развлечениях и вечерних походах в бары с родителями.

Автостоянка привлекает семьи, предлагая недорогой отдых. Трейлеры позволяют сэкономить на проживании, а близость к парку аттракционов и другим развлечениям делает отдых насыщенным. На стоянке царит атмосфера свободы и веселья, где люди могут расслабиться и наслаждаться жизнью.

В главе также упоминается инцидент с арабским шейхом, который попытался закрыть парк для частного посещения, что вызвало возмущение отдыхающих. Благодаря вмешательству мистера Сойера конфликт был улажен, и парк остался открытым для всех.

В конце дня семьи собираются в барах, дети едят, а родители проводят время вместе, наслаждаясь отдыхом и общением.

В главе "Вопль Кракена" главный герой приходит в себя после загадочной атаки на грузовом судне, где погибла вся команда, включая его названного сына Пика. Он испытывает сильный страх, тошноту и физическую слабость. Судно дрейфует в океане, а вокруг царит ужасающая картина смерти.

Герой, вспоминая прошлый опыт, предполагает, что причиной атаки могла быть магия "на смерть". Он обращается к макеру Гану Глоо, своему советнику и эксперту по магии, чтобы выяснить природу произошедшего. Ган подтверждает, что это была магия, и рассказывает о похожем случае в прошлом, когда океанское существо убило воинов.

Герой просит Гана исследовать место захоронения того существа, чтобы найти его останки. Сам же он отправляется к морской змее Пеламеде, чтобы узнать больше о произошедшем. Пеламеда подтверждает, что атаку совершило одно из жутких океанских существ, и показывает герою эскиз, сделанный Ганом.

В финале главы герой собирает Гана и логофета Гула, чтобы обсудить дальнейшие действия. Он раскрывает им секрет "Вопля Кракена" - смертоносного инфразвука, который издают гигантские головоногие моллюски, кракены. Герой демонстрирует этот звук, вызывая у магов панический страх. Он объясняет, что кракены не нападают на людей намеренно, но их инфразвук смертелен. Герой предлагает использовать этот секрет для защиты и, возможно, для достижения политических целей. В итоге, было решено не запрещать освоение океана, а использовать знания о кракенах для защиты.