Цокольный этаж

Глава начинается с катастрофического утра Аделии Майклс: опоздание в школу из-за брата, штраф за превышение скорости (десятый за месяц, лишение прав и работа в социальном такси), и, как следствие, опоздание на урок истории у строгой преподавательницы Елены Беловой, бывшего капитана гвардии. Белова, естественно, наказывает Аделию дополнительными тренировками по самообороне.

В класс заходит заместитель директора с новеньким учеником — Романом Михайловым, худощавым и бледным парнем, которого решено приписать к их выпускному классу за два месяца до окончания учёбы. Появление Романа вызывает переполох среди учеников. Адель, как староста, должна помочь ему освоиться. Роман кажется Аделии подозрительным.

На уроке Роман неожиданно демонстрирует глубокие знания истории, чем удивляет Белову. После урока одноклассники начинают расспрашивать новичка, а Ларри, заклятый соперник Аделии, пытается забрать его тетрадь. Роман спокойно, но твёрдо отстаивает свои вещи, случайно столкнув Ларри.

Адель, заинтересованная странным поведением Романа, предлагает ему показать школу. К ним присоединяется Рая, лучшая подруга Адели. Во время прогулки Роман проявляет странный интерес к крыше и подвалу школы, а также удивительно не знает о популярном телешоу «Шоу талантов». За обедом Адель и Рая пытаются расспросить Романа, узнавая, что он приехал из Москвы, живёт один и является родственником бывшего начальника полиции. Разговор прерывает Девид Лешнер, бывший парень Адели, который пытается высмеять Романа.

В конце дня Адель идёт с Романом в библиотеку за учебниками. Ожидая его возвращения, она обнаруживает библиотекаршу убитой, а Романа стоящим над телом с окровавленным ножом. Роман просит Аделию не кричать, утверждая, что всё не так, как кажется.

Глава заканчивается флешбэком, описывающим падение Романа в заброшенном депо месяц назад, где он оказывается в огромной пещере, населённой множеством странных существ.

Вторая глава описывает попадание героя в огромную подземную пещеру, заполненную сотнями безглазых существ, которые, к его удивлению, его игнорируют. Герой предполагает, что это связано с поглощением им души одного из существ ранее. Он снимает происходящее на телефон, наблюдая за каннибалистическим поведением существ. Понимая, что его безопасность не гарантирована, он решает исследовать пещеру. Его рамки для поиска Алины Князевой указывают вниз, что его пугает.

Герой случайно обнаруживает у себя способность проходить сквозь стены, но только при плавных движениях. Резкие движения активируют способность "проникновения". Он использует эту способность, чтобы спуститься в нижнюю пещеру, где обнаруживает небольшую японскую деревню. Его замечает женщина в кимоно с необычайно длинной шеей, которая пытается его изучить. Внезапно, герой оказывается подвешенным в воздухе, окруженный странными существами, включая женщину-лису, человека-черепаху, белого клоуна и Садако (из фильма "Звонок"). Старик с огромной головой объясняет, что деревня защищена куполом, который герой каким-то образом миновал. Существа хотят убить героя, считая его угрозой, но вмешивается человек-кот, который заявляет, что герой находится под защитой его сестры. Глава заканчивается тем, что герой остается в подвешенном состоянии, ожидая дальнейших событий.

Глава начинается с того, что главный герой, медиум, случайно вслух задается вопросом о странной метке, которую, как он подозревает, поставила Туманная Кошка. Человек-кот, Мэссиэль, объясняет, что метка принадлежит его сестре, и поэтому герою ничего не угрожает. Однако, другие существа в пещере, включая кицунэ, старика Госу и белого клоуна (чьё странное поведение герой замечает), выражают опасения по поводу того, как герой проник в защищенную пещеру и что это может означать для безопасности деревни. Мэссиэль уверяет всех, что защита, созданная Шики, вероятно, не рассчитана на людей, и что опасности нет.

Несмотря на заверения Мэссиэля, кицунэ остается недовольной и подозревает, что метка сестры не гарантирует безопасность героя. После непродолжительной дискуссии, кицунэ предлагает переместиться в дом для продолжения разговора.

В доме герой рассказывает о том, как он попал в пещеру, используя свои рамки для поиска призраков. Рамки указывают на дом Садако, где герой обнаруживает несколько призраков, связанных волосами Садако. Женщина-змея, Мако, объясняет, что Садако коллекционирует призраки. Мэссиэль освобождает часть призраков, один из которых благодарит героя и рассказывает о жестоком обращении со стороны Садако. Герой запечатывает душу Алины Князевой, используя гофу.

После возвращения на площадь, Садако, вырвавшись из-под контроля, пытается унести призраков. Мако её успокаивает. В ходе разговора Мэссиэль раскрывает, что деревня скрывалась от внешнего мира и "Хозяина" в течение пятидесяти лет, используя магию Шики, которая остановила время. Герой, заподозрив, что "Хозяин" — это его бывший учитель Макаров, старается не привлекать к себе лишнего внимания.

Существа обсуждают, что делать с героем. Кицунэ предлагает убить его, но другие существа предлагают стереть ему память с помощью Шики, который, однако, находится в нестабильном состоянии. Герой отказывается от стирания памяти, и в итоге существа решают оставить его в деревне. Глава заканчивается тем, что героя ведут к темнице Шики.

Глава описывает освобождение Шики, миниатюрного пушистого медвежонка, из темницы, где он провел 50 лет из-за замедления времени, не действующего внутри изолированного пространства камеры. Остальные обитатели подземного города, разнообразные ёкаи (японские мифологические существа), заперли его, ошибочно полагая, что он, под влиянием Хозяина, убил Данки. Шики отрицает это, утверждая, что он первый избавился от влияния Хозяина и просто не помнит этого.

Освобождение Шики происходит из-за ослабления защитного поля, созданного им самим, и угрозы со стороны размножившихся Падальщиков. Шики, хоть и недоволен, соглашается помочь, но только после того, как его задобрят. Он проявляет свой характер, завязывая шнурки рассказчика и шею Мако (женщины-змеи) в сложные узлы.

Рассказчик, обладающий способностью проходить сквозь стены, оказывается в центре событий. Его присутствие объясняется меткой сестры Мэссиэля (человека-кота), которая защищает его от убийства. Шики, в итоге, соглашается помочь восстановить руны, защищающие город от Падальщиков, но за это требует, чтобы его не запирали обратно и чтобы рассказчик ничего не рассказывал о подземном городе.

В процессе восстановления рун, рассказчик замечает клоуна в белом гриме, видимого только ему. Шики, сначала отрицая существование клоуна, впоследствии пытается его найти с помощью созданной им «линзы». Однако, клоун оказывается нематериальным существом, способным проникать сквозь предметы и людей. В кульминации главы клоун проникает в Шики, после чего тот, одержимый, разрушает защитные руны, и на город обрушивается поток Падальщиков.

Пятая глава описывает ужасающую битву в подземной пещере. Десятки Падальщиков, безглазых существ, вываливаются из потолка и нападают на группу ёкаев, включая одержимого клоуном Шики (тануки). Главный герой, наблюдая за бойней, пытается держаться подальше, так как Падальщики могут воспринять его как угрозу. Мэссиэль («кот») сражается с Падальщиками серебряным мечом, а кицунэ (трёхвостая лисица) использует свой хвост, легко рассекая их тела. Кицунэ обвиняет главного героя в происходящем, но Мэссиэль её останавливает. Другие ёкаи – Каппа, женщина-змея и Садако – тоже участвуют в битве. Падальщики атакуют бездумно, подобно зомби.

Главный герой сталкивается с дилеммой: бежать или остаться. Один Падальщик нападает на него, но он успевает увернуться, уйдя в каменный пол. Госу, старый ёкай, создаёт защитное поле, в которое попадают главный герой и остальные выжившие ёкаи. Внутри поля кицунэ быстро убивает попавших туда Падальщиков, а остальные вне поля начинают пожирать трупы своих сородичей.

Внутри защитного купола ёкаи обсуждают ситуацию. Кицунэ и Мэссиэль спорят, обвиняя друг друга в произошедшем. Главный герой объясняет, что белый клоун вселился в Шики, что вызывает недоверие у Мэссиэля. Госу объясняет, что поле продержится всего сорок минут. Ёкаи обсуждают план побега, но внезапно появляется одержимый Шики, потерявший лапу и атакующий защитное поле. Глава заканчивается его устрашающим «Тук-тук-тук».

Шестая глава описывает столкновение героев с одержимым тануки Шики, в которого вселилась метафизическая сущность – белый клоун, подобный Оно из книги Стивена Кинга, питающийся душевной энергией мистических существ. Клоун, первоначально вселившийся в Шики ради забавы, из-за энергетики ёкая сошёл с ума.

Герои, защищённые защитным куполом от Падальщиков, пытаются справиться с одержимым Шики. Главный герой использует гофу «Духовного Удара», чтобы изгнать клоуна, но тот быстро возвращается и пытается поглотить душу героя. В ходе борьбы герой частично поглощает энергию клоуна, узнавая о его природе и привычках. Он останавливается, опасаясь потерять способность проходить сквозь стены, необходимую для защиты от Падальщиков. Клоун, испугавшись, убегает.

После изгнания клоуна, Шики, ослабленный и раненый, просит о помощи, но кицунэ настроена агрессивно. Мэссиэль, обладающий властью над другими ёкаями, усмиряет кицунэ, уменьшив её до размеров лисы. Герой убеждает остальных впустить Шики внутрь купола.

Шики, понимая, что разрушил защитное поле, предлагает использовать его остатки для уничтожения Падальщиков. Герой, по просьбе Шики, наносит на поле руны, усиливающие «Духовный Удар». Взрыв энергии уничтожает большинство Падальщиков, но вызывает обвал пещеры. Герои спасаются бегством, но Каппа погибает, будучи схваченным гигантским Падальщиком, появившимся из-под земли. Глава заканчивается на напряженном моменте, когда герои оказываются в опасности из-за обвала и оставшихся Падальщиков.

Седьмая глава описывает последствия провала Романа, брата Ники, под землю во время битвы с серыми тварями в заброшенном депо. Ника, разгневанная на себя и безразличие Дженн, телохранительницы Романа, которая с непоколебимым спокойствием читает книгу, ожидает прибытия подкрепления – бойцов СБР УИ и личной охраны семьи Михайловых. Дженн уверяет Нику, что Роман, обладающий интуитивным пониманием мистических существ, сам найдет выход, так как, по её мнению, он впитал способности одной из тварей. Ника, зная, что Роман недавно прибыл из мира без магии, скептически относится к этому.

Вскоре прибывает подкрепление. Марго Моретти, монашка-учёный, изучает труп серой твари и сообщает, что они столкнулись с молодыми особями, а взрослые значительно крупнее. Князев, руководитель группы, планирует операцию по спасению Романа, используя холодное оружие, арбалеты и гарпуны для захвата. Джеймс Харнетт, медиум, заявляет, что может определить местонахождение Романа с помощью его крови.

Группа спускается в подземелье, эффективно уничтожая серых тварей. Однако, несмотря на помощь Джеймса, рамка продолжает указывать вниз, приводя их в огромную пещеру с гнездами и яйцами тварей. Появление огромных, трёх-четырёхметровых, взрослых особей заставляет бойцов вступить в ожесточённую битву. Несмотря на мастерство бойцов СБР УИ и Ники, численное превосходство врага приводит к потерям. Внезапно, множество взрывающихся бумажек с иероглифами уничтожает тварей, но это не работа Джеймса. Земля обваливается, и группа оказывается в ловушке.

Вторая часть главы описывает новую угрозу – огромных Падальщиков, которые появляются из земли и стен. Группа, состоящая из рассказчика, ёкаев (Шики, Кицунэ, Мэссиэль, Госу, Мако и Садако) и Каппы (который пропадает в пасти одного из существ), отступает в камеру заключения Шики. Они отбиваются от Падальщиков, но понимают, что заперты. Шики объясняет, что Падальщики – его творение, результат скрещивания червей и упырей. Рассказчик, осознав, что его ищут, предлагает использовать это для спасения, используя свои способности проходить сквозь стены и богатства Госу в качестве приманки. Глава заканчивается обсуждением плана спасения.

В 8 главе главный герой, оммёдзи, пытается найти способ вывести из подземной камеры, заблокированной огромными монстрами-Падальщиками, шестерых запертых там ёкаев. Его первоначальный план — запечатать ёкаев в своей одежде с помощью рун, написанных собственной кровью, оказывается нежизнеспособным из-за недостатка специальной бумаги и неспособности обычной одежды выдержать мощь ёкаев. Кицунэ, один из ёкаев, категорически против этого плана и предлагает уничтожать Падальщиков по одному.

После того, как Падальщики начинают разрушать стальную дверь камеры, герой предлагает альтернативу: запечатать ёкаев в себе. Эта идея вызывает споры, особенно со стороны гордой кицунэ. Госу, другой ёкай, предлагает решение: заключить контракт с героем, который запретит ёкаям причинять ему вред, тем самым обезопасив его от разрушительной силы их энергии.

После долгих препирательств, все ёкаи, кроме кицунэ, заключают контракт с героем, но лишь на один день. Шики, тануки, предлагает герою контракт на месяц в обмен на обучение созданию печатей без специальной бумаги. Герой заключает контракт с Шики и, после некоторых колебаний, и с кицунэ (на месяц, из-за её многочисленных угроз).

Однако, остается проблема: герой не умеет проходить сквозь камень. Мэссиэль, ёкай-кот, предлагает решение: используя свою способность, он поможет герою впитать способности Падальщика, включая умение перемещаться сквозь камень. Герой убивает Падальщика, впитывает его способности и воспоминания, и получает необходимые знания.

В конце главы, герой, запечатав ёкаев в себе, готовится к выходу из камеры, несмотря на риск быть принятым за добычу другими Падальщиками из-за своих размеров.

Девятая глава описывает попытку главного героя выбраться из пещеры, заполненной огромными хищными существами, называемыми Падальщиками, которые пируют на останках убитых ёкаев. Герой, получивший способность проходить сквозь камень от одного из погибших Падальщиков, пытается пробраться к заваленному выходу. Он изучает особенности Падальщиков – их способность чувствовать органику, отвращение к поеданию себе подобных, и то, что крупные особи спят большую часть времени.

Его путь осложняется появлением черно-белого клоуна, который убил Каппу (ёкая) и, бросая его голову в сторону героя, провоцирует Падальщиков на атаку. Герой спасается, ныряя в камень и продвигаясь сквозь него к выходу. Под землей он обнаруживает тело погибшего человека, а затем и группу выживших людей – свою сестру Нику, Джеймса Харнетта (медиума), Дженн и других, которые пришли на его поиски.

Выбравшись из камня, герой сталкивается с вопросами о своей новой способности и о причинах обвала, который он спровоцировал, уничтожив множество Падальщиков «Духовным Ударом». Он объясняет, что действовал из необходимости, чтобы спасти всех остальных от огромного количества хищников. Обсуждение прерывается, когда Марго Моретти замечает способность героя проходить сквозь камень и требует объяснений.

Герой узнает, что часть спасательной группы осталась по другую сторону завала. Джеймс, используя руны, планирует убрать завал, но ему нужно знать его длину, чтобы предупредить людей. Герой, используя свою способность, определяет длину завала и предупреждает другую часть группы. Возвращаясь, он обнаруживает, что Джеймс поймал клоуна, но тот, используя остатки мяса ёкая, привлекает огромного Падальщика, который нападает на Джеймса. Глава заканчивается на этом напряженном моменте.

В десятой главе группа героев, включая рассказчика, его сестру Нику, Дженн, Джеймса (медиума), Марго Моретти (монахиню) и Мисси (ханьё), сражается с Падальщиками в заброшенном подземном депо. Джеймс, используя свои способности, быстро обезвреживает нескольких тварей, а остальные члены группы эффективно уничтожают остальных, используя мечи и магические атаки. Рассказчик, обладающий способностью видеть сквозь камень, руководит действиями, предупреждая о появлении новых Падальщиков.

После победы над тварями, группа готовится к эвакуации через узкий проход, который Джеймс предварительно укрепил. Ника, используя воздушную технику, расчищает проход от обрушившегося камня. Рассказчик, экспериментируя со своей способностью, проходит сквозь камень, вызывая удивление у бойцов на другой стороне.

После эвакуации их встречает Гарибальди, новый глава СБР УИ, обвиняющий Князева в неправомерных действиях и арестовывающий всю группу. Однако, благодаря умелым действиям Джеймса, арест превращается в допрос. Рассказчик обеспокоен тем, что ему придётся рассказать о своих приключениях в пещерах.

В конце главы, когда группа готовится к подрыву депо, появляется клоун, ранее отпущенный Джеймсом. Мисси, демонстрируя свои способности, быстро обезвреживает его, но клоун заражает её, превращая ханьё в свою копию. Глава заканчивается на напряженном моменте, оставляя читателя в ожидании дальнейших событий.

Одиннадцатая глава описывает масштабную битву, разразившуюся после того, как Мисси, помощница медиума Джеймса, одержима духом клоуна, превратилась в ханьё – существо с когтями и способностью к регенерации. Дженн, телохранительница рассказчика, вовремя предупредила об опасности. Джеймс попытался остановить Мисси, используя магические гофу, но одержимая атаковала демоноборцев СБР УИ, убивая их с ужасающей легкостью. Рассказчик, способный поглощать души, осознал возможность уничтожить клоуна, но не мог приблизиться к Мисси из-за интенсивного обстрела.

Ситуация усугубилась вмешательством Гарибальди, нового главы СБР УИ, который приказал уничтожить ханьё огнём, игнорируя попытки Джеймса контролировать ситуацию. Огненный шар, брошенный Гарибальди, уничтожил магические путы Джеймса, освободив Мисси. Демоноборцы, вооруженные холодным оружием, пытались сражаться с ханьё, но её регенеративные способности делали их усилия тщетными.

Рассказчик, пробравшись под землю, объяснил Князеву, бывшему главе СБР УИ, что только он и Джеймс могут остановить одержимость. Джеймс вновь поймал Мисси магическими лентами, и рассказчик, появившись из-под земли, поглотил клоуна. Однако, прежде чем он смог полностью завершить процесс, Гарибальди смертельно ранил Мисси огненным шаром, уничтожив её тело.

Рассказчик понял, что не уничтожил клоуна полностью, и что тот обязательно вернётся. Гарибальди арестовал рассказчика, объявив Мисси «тварью». Джеймс, угрожая Гарибальди смертью через три дня, покинул место происшествия. В конце главы рассказчик, оплакивая смерть Мисси, осознаёт, что и он, и Джеймс будут мстить Гарибальди, а также охотиться на оставшуюся часть духа клоуна.

Глава начинается с того, что маленький черно-белый клоун, Вайз, охотится на существо, прикидывающееся слабым человеком. Вайз, пожиратель душ, хочет получить его сильную и вкусную душу. Внезапно появляется огромная черная кошка, невидимая для клоуна, и мгновенно убивает и съедает его.

Далее действие переносится к героям, только что освобожденным из СБР УИ. Они избежали серьезных последствий благодаря вмешательству Князева. Планируется обряд по воссоединению осколков души Алины Князевой. Марго Моретти уезжает с яйцами Падальщиков, а Вероника отчитывает охрану Михайловых за покорность СБР УИ.

Джеймс Харнетт, медиум, оплакивает смерть своей помощницы Мисси, погибшей из-за того, что не послушала предупреждения героя о способности клоуна контролировать ёкаев. Однако, быстро переключается на финансовые потери, связанные со смертью Мисси и увольнением Михайлова. В итоге, Джеймс увольняет героя, отправляя его в самостоятельное плавание.

Герой возвращается в особняк Михайловых, где его встречают сестра Ника, дворецкий Хан и призрак Катя. Он рассказывает отцу семейства, Евгению Михайлову, о событиях дня, включая приобретение новых способностей и ёкаев, заключивших с ним контракты. Михайлов старший не одобряет присутствие ёкаев в доме, но признает ценность способностей героя.

Глава заканчивается тем, что герой, после обильного ужина, приготовленного кухаркой Гортой, готовится ко сну в своей прежней комнате, намереваясь защититься от домового с помощью защитной руны, но его прерывает мужской голос.

Тринадцатая глава повествует о неожиданной встрече главного героя с Александром Георгиевичем Михайловым – мощным бодибилдером-призраком, который изначально переместил его в этот мир. Герой, уже обладающий опытом медиума, распознаёт в старике призрака с очень сильной душой. Михайлов хвалит героя за успешное разрешение ситуации с Орловым и предупреждает о надвигающейся опасности, угрожающей его семье и всем островам.

Герой, уставший и раздраженный, рисует руну, чтобы ограничить передвижения Михайлова, используя при этом знания о ёкаях. В ходе их разговора выясняется, что Михайлов подслушивал разговоры героя с внуком и правнучкой Михайлова, и знает о новой способности героя – способности временно принимать способности других существ. Герой подтрунивает над стариком, на что тот угрожает стереть его в порошок. В ответ герой активирует руну, приковывая Михайлова к полу.

Под угрозой принудительного «сдачи в церковь», Михайлов признаётся, что он не может контактировать со своими потомками из-за некоего Закона или высших сил. Он рассказывает о том, как стал призраком: достигнув уровня Грандмастера, он был изгнан из своего мира из-за чрезмерной силы. Часть его души осталась, чтобы защитить семью, и он использовал остатки сил, чтобы создать тело для героя, вселив в него душу погибшего в другом мире родственника. Это произошло во время смещения Оси Мира, событие, которое, как утверждает Михайлов, произошло и в мире героя, хотя герой этого не помнит.

Герой, используя руну-детектор лжи, проверяет правдивость слов Михайлова и убеждается в их достоверности. Михайлов признаётся, что не может вернуть героя домой, так как является лишь остатком души. Затем, он показывает герою видение его смерти в родном мире: герой не упал в канализационный люк, а стал жертвой мимика – существа, способного принимать облик неодушевлённых предметов.

Узнав о том, что смещение Оси Мира произошло и в его мире, герой приходит в ужас, понимая угрозу для его родных. Михайлов подтверждает эту информацию, и глава заканчивается тем, что герой, осознав свои способности и необходимость тренировок, начинает планировать дальнейшие действия.

В 14-й главе главный герой продолжает общение с призраком Александра Михайлова, который оказывается обладателем весьма ограниченных знаний о мире. Призрак помнит лишь момент своей смерти и заботится о своей семье, словно запрограммированный на защиту потомков. Герой, убедившись в ограниченности призрака, переходит на «ты», чем вызывает недовольство последнего.

Призрак утверждает, что спас героя от смерти, но герой сомневается. Он расспрашивает о своём омоложении и о ситуации в родном мире, где, как он узнал от призрака, начался апокалипсис. Семья героя находится в опасности. Призрак обещает помочь узнать о судьбе семьи, но только после того, как угроза смерти над его потомками будет устранена. Он упоминает о предстоящей смерти всех жителей Островов, но не может объяснить причину. Призрак также намекает на способность героя видеть знаки смерти, как медиума, что вызывает подозрение у героя.

Призрак указывает на тайник в доме, который может помочь герою. Тайник открывается с помощью родового медальона, который герой носит. После разговора герой просыпается и обнаруживает, что всё происходило во сне, перед ним — пойманный с помощью руны домовой, напоминающий Нафаню из мультфильма.

Герой сомневается в реальности произошедшего, но решает проверить, существовал ли сон на самом деле, найдя тайник. Он пытается договориться с домовым, но тот называет его «злом». Используя способность, полученную от клоуна, герой ощущает страх, беспокойство за дом и злость домового. Он подчиняет домового и оставляет его до утра.

Сестра героя, Ника, обнаруживает домового и удивляется. Герой объясняет, что домовые опасны. Ника признаётся, что следила за ним через камеры. Герой ложится спать, размышляя о разговоре с призраком, о судьбе семьи и о тайнике.

Утром герой обнаруживает, что руна, удерживающая домового, всё ещё активна. Появляются сестра и профессор Семёнов, проявляющий большой интерес к домовому. Ника не разрешает профессору изучать домового, опасаясь за безопасность дома. Герой упоминает о контракте с ёкаями, который, по мнению Ника, можно обойти. Глава заканчивается тем, что герой планирует позавтракать и найти тайник.

Пятнадцатая глава начинается с того, что главный герой, после странных ночных событий с участием призрака и домового, просит всех покинуть свою комнату. Он принимает душ, а затем решает отпустить домового, который, к его удивлению, отказывается уходить и начинает говорить, хотя и с трудом, повторяя, что герой — зло и не должен находиться в доме без присмотра.

За завтраком, на котором герой впервые видит главу семьи, Евгения Михайлова, он рассказывает о встрече с призраком своего деда, который указал на семейный тайник. Вместе с Никой и Евгением Сергеевичем они отправляются на поиски тайника, который оказывается в гардеробной главы семейства. Домовой пытается помешать им, но Евгений Михайлов приказывает ему отступить, и домовой подчиняется.

Тайник содержит лишь документы, касающиеся проекта «Купол» — системы защиты Островов от демонов. Разочарованные, они обсуждают дальнейшие действия, в частности, необходимость выяснить, что означает «знак смерти», упомянутый призраком. Оказывается, дворецкий Хан способен чувствовать эманации смерти непосредственно перед смертью человека.

В конце главы, они спускаются в лабораторию Семёнова, где герой, несмотря на опасения и присутствие охраны, освобождает своих ёкаев — кицунэ, тануки, Мако, Мэссиэль, Садако и Госу. Ёкаи оказываются удивлены местом своего появления и настороженно относятся к присутствию вооружённых охранников.

Шестнадцатая глава описывает встречу Романа с группой ёкаев, которых он нанял для защиты от угроз. Встреча проходит в лаборатории профессора Семёнова, и присутствуют также отец Романа, Евгений Михайлов, и его сестра Ника. Михайлов-старший, несмотря на внешнее спокойствие, нервничает из-за таинственной смерти своей жены, обстоятельства которой намекают на вмешательство сверхъестественных существ.

Ёкаи, изначально настороженные, постепенно успокаиваются после того, как Роман и Михайлов убеждают их в отсутствии враждебных намерений. Однако, кицунэ, несмотря на контроль Мэссиэля, периодически угрожает съесть Романа. Шики, тануки, проявляет любопытство к технике, а Ника задаёт ёкаям множество вопросов об их способностях к трансформации.

В ходе встречи профессор Семёнов изучает документы из тайника, обнаруживая информацию о недостатках системы «Купол», защищающей острова от демонов, и исследованиях, указывающих на истончение ткани между мирами из-за перемещения порталов. Упоминается фамилия Бедвил, которая вызывает у Романа подозрения, связывая её с Погонщиком. Открытие о связи Макарова (учителя Романа) с ёкаями вызывает у последних шоковую реакцию и вспышку агрессии. Михайлов-старший демонстрирует невероятную силу, усмиряя ёкаев.

Роман объясняет ёкаям, что не знал об их связи с Макаровым, и те, успокоившись, извиняются. Заключается новый контракт, запрещающий ёкаям причинять вред обитателям особняка. Выясняется, что тайник Госу находится в Орлеане, куда Роман должен отправиться, но Ника не сможет его сопровождать.

В конце главы Роман получает звонки от Джеймса и Князева, а также узнаёт о предстоящем ритуале с участием Марго Моретти, куда он должен отправиться с Никой, под охраной дворецкого Хана и Дженн. Семёнов рассказывает о теории Макарова о создании порталов демонами и о предстоящей угрозе прорыва «Купола». Глава заканчивается звонком из психиатрической клиники «Радуга», намекая на возможное вмешательство Макарова.

Семнадцатая глава начинается с телефонного звонка от Димитрия Макарова, могущественного медиума, который, к удивлению Романа, знает о его новых друзьях — ёкаях. Макаров объясняет, что его присутствие оказывает непреодолимое влияние на существ, заставляя их подчиняться, что и стало причиной их пятидесятилетнего бегства под землю. Он не желает им зла, но понимает, что постоянное подавление воли невыносимо. Поэтому Макаров просит Романа позаботиться о ёкаях, защитив их от Церкви, которая легко их обнаруживает и уничтожает. Он советует Роману обратиться к Джеймсу за рунами, скрывающими существ.

Разговор переходит к проекту «Купол» и Нейману Бедвилу, создателю «Купола» и, возможно, долгожителю, которого Хухлик называл «Погонщиком Трупов». Макаров подтверждает сотрудничество с Бедвилом и Доктором, намекая на скорый крах «Купола» и необходимость подготовки. Он упоминает о Братстве, тайном обществе, готовящемся к апокалипсису, и о Романе, как о человеке с огромным потенциалом. Разговор обрывается, оставляя Романа в недоумении.

Затем появляется Катя, призрак-девушка, которая подслушала разговор. Она предлагает свою помощь в поисках информации, обладая исключительными хакерскими навыками. Роман, вспомнив о её блокировке доступа к сети из-за игр на сайтах знакомств, узнаёт, что она общалась с 421 мужчиной, и имеет собственный счёт, пополняемый за счёт взлома аккаунтов любителей запрещённой порнографии. Роман решает поговорить с Евгением Сергеевичем о снятии ограничений с компьютера Кати.

После непростого разговора с Евгением Сергеевичем, который соглашается снять ограничения при условии, что Роман возьмёт ответственность за действия Кати, Роман собирается уехать. Однако, прежде чем он успевает это сделать, его поджидает Ника, которая прощается с ним и выражает беспокойство за его безопасность.

В дороге Роман вспоминает о Донни, захваченном церковью, и безуспешно пытается связаться с отцом Павлом. Прибыв к Князеву, Роман обнаруживает Марго Моретти, проводящую ритуал освящения перед объединением осколков души Алины Князевой. Марго упоминает о возможности появления Ангела Смерти, что сильно беспокоит Романа и Князева. Глава заканчивается тем, что Марго начинает ритуал, несмотря на протесты, оставляя Романа в ожидании возможного появления Ангела Смерти.

В 18 главе происходит ритуал возвращения души Алины Князевой в её тело после взрыва машины, разделившего её на части. Монахиня Марго Моретти проводит ритуал, используя латинские молитвы и создавая десять полупрозрачных копий Алины. В процессе появляются Ангел Смерти и домовой, который неожиданно вмешивается в ситуацию, атакуя жнеца. Главный герой, вступает в схватку с Ангелом Смерти, удерживая его, пока Марго завершает ритуал. Оказывается, что герой может контролировать жнеца своими словами, получив этот навык после поглощения души клоуна. В итоге, душа Алины возвращается в тело, но Ангел Смерти предупреждает, что все присутствующие отмечены знаком смерти. После ритуала герой узнаёт, что его секретарша Мисси заменена на Ниссу, которая оказывается той же Мисси, пережившей попытку убийства.

В 19 главе главный герой, после спасения Мисси (Ниссы), получает неожиданное предложение от своего наставника, Джеймса Харнетта. Джеймс, лучший медиум Барселоны, решает неожиданно уехать в Российскую Империю, передавая герою свой офис, практику и все свои дела. Это включает в себя подписание множества документов, передачу лицензии медиума, а также все обязательства по существующим договорам, включая несколько весьма подозрительных, таких как контракт на обеспечение безопасности алмазной шахты и расследование убийства мальчика.

Герой шокирован и сначала воспринимает это как шутку, но быстро убеждается в серьёзности намерений Джеймса. Его телохранительница, Дженн, обладающая неожиданными юридическими знаниями, помогает пересмотреть документы, обнаруживая несколько спорных моментов и значительно уменьшая финансовые обязательства героя. Нисса также помогает разобраться в ситуации, объясняя некоторые нюансы договоров и намекая на то, что отъезд Джеймса связан с его способностью предвидеть события.

В конце главы герой узнаёт, что Джеймс, возможно, покидает Острова из-за предстоящего апокалипсиса, о котором ему рассказал жнец. Однако Джеймс отрицает знание об этом, утверждая, что Острова справятся с ситуацией. Несмотря на все объяснения, герой решает отложить подписание документов до консультации с Михайловым, оставляя открытым вопрос о причинах внезапного отъезда Джеймса и о том, сможет ли он справиться с огромным объёмом переданных ему дел. Глава заканчивается тем, что герой отправляется в Золотую клинику навестить Лору.

Двадцатая глава фокусируется на попытках главного героя разобраться с последствиями событий в клинике и решить несколько насущных проблем. Мисс Кацуги, главный врач, не может помочь с поисками дочери Палмеров, так как семья забрала её в неизвестное место, а доктор Дубров, проводивший опасные эксперименты, уволен и работает у профессора Семёнова, который, к тому же, контролирует Рональда Тумса, бывшего директора клиники, принадлежащего главному герою.

Главный герой пытается связаться с семьёй Палмеров, но безрезультатно. Он узнаёт, что Донни Палмер задержан церковниками, что связано с демонической активностью, о которой он предпочитает молчать. Мисс Кацуги просит его помочь с пациенткой в глубокой коме, Алиной Князевой, объяснив, что причина – исчезновение души. Главный герой рассказывает о своём опыте лечения подобного состояния, и мисс Кацуги предлагает ему сотрудничество.

После визита в травматологию, главный герой возвращается в особняк Михайловых в компании Дженн, своей телохранительницы. Он просит её составить юридический договор с призраком Катей, чтобы та перестала подталкивать подростков к самоубийствам. Дженн с энтузиазмом берётся за работу, и по пути в особняк они обсуждают предложение Джеймса Харнетта, которое главный герой склонен принять. Дженн неожиданно предлагает стать его помощником.

В особняке главный герой встречает домового, который неожиданно проявляет дружелюбие. Он заключает договор с Катей, которая соглашается помочь в поисках информации, в том числе номера телефона Лоры Палмер и Погонщика Трупов. Главный герой получает разрешение от Евгения Михайлова на принятие предложения Джеймса, узнаёт о его бизнесе и о том, что Катя помогает Михайловым с технологиями, полученными из его телефона. Он также узнаёт о размещении ёкаев в подземной лаборатории.

Разговор с отцом Павлом о Донни Палмере заканчивается предложением церковников провести обследование способностей главного героя. Он откладывает это, планируя подготовиться. Изучая руны, полученные от Мисси, он понимает принцип их работы и необходимость участия ёкаев. Домовой продолжает проявлять неожиданную помощь.

В конце главы главный герой встречается с ёкаями, которые предлагают сотрудничество в поисках существ. Шики, маленький тануки, предлагает революционный способ улучшения способности главного героя поглощать души. Глава заканчивается известием о пробуждении Алины Князевой и её обеспокоенностью безопасностью приёмного сына Евгения Михайлова, который обучается у Джеймса Харнетта.

Эпилог описывает две недели относительно спокойной жизни главного героя после встречи с Джеймсом. Джеймс неожиданно уехал, но герой понимает, что его предложение о вступлении в Ассоциацию Медиумов было выгодным – это обеспечило ему иммунитет от чрезмерного внимания церкви. Помощь в этом оказали Дженн и Катя, последняя – незаменимая помощница, нашедшая много информации, кроме сведений о Погонщике Трупов.

В это время в СБР УИ произошла смерть главы Гарибальди при загадочных обстоятельствах, точно в срок, предсказанный Джеймсом. Герой узнаёт от Михайлова-старшего о политических интригах на Островах, связанных с борьбой за власть и будущим статуса Объединения Островов.

Параллельно герой, вместе с Шики и ёкаями, работает над развитием своих способностей. Они пытаются извлекать небольшие частицы душ, чтобы получать временные способности, а Шики ищет способ хранения этих частиц. Нанесение защитных рун на души ёкаев оказалось сложной задачей, требующей их доверия, которого герой пока не добился. Связь с Лорой и Донни Палмером герой не поддерживает, опасаясь за их безопасность. Единственной поддержкой остаётся Ника, которая ежедневно звонит. Голова Тумса и доктор Дубров отправлены в лабораторию Михайловых.

На третьей неделе происходит прорыв: Мэссиэль и Госу позволяют нанести руны, герой получает телекинез на пять минут. Они готовятся отправиться к тайнику Госу. Путешествие происходит на поезде в Орлеан, где находится тайник. В поезде герой узнаёт о создании в Америке Лиги по борьбе с демонами.

В Орлеане они обнаруживают, что на месте тайника построена тюрьма особого режима. Возвращаясь в город, они становятся свидетелями нападения демонов, которые быстро уничтожаются неизвестной силой (позже выясняется, что это был дворецкий). В конце главы герой получает ужасную новость от Виктора Михайлова: Ника погибла, пытаясь остановить демонов.