Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о трагическом провале наёмнической организации, возглавляемой главным героем, Марком. Марк, воспитанный отчимом в духе Кодекса, свода правил, регулирующего жизнь наёмников, сталкивается с нарушением этих правил, что приводит к катастрофическим последствиям.

Организация, насчитывавшая более трёх тысяч человек, принимает контракт на устранение двух преступников, выданный корпорацией, связанной с Галактическим Советом. Марка смущает странность контракта, но его отец, опытный командир, решает его выполнить.

Во время выполнения контракта на планете, где должны были находиться цели, наёмники попадают в засаду. Оказывается, что все местные жители – хорошо подготовленные бойцы, преданные двум преступникам. В результате жестокого боя погибает отец Марка, а сам Марк, его сестра Мира и несколько других бойцов остаются в живых.

Марк, приняв командование, вынужден принимать сложные решения, противоречащие Кодексу, чтобы спасти выживших. Он приказывает уничтожить город, чтобы остановить противника и обеспечить эвакуацию. В итоге, организация практически уничтожена, а Марк остаётся с небольшим количеством выживших и огромными долгами.

В конце главы Марк, оплатив лечение сестры, ожидает новостей о её операции по замене руки. Он встречает Фрая, мужа Миры, и узнаёт, что операция прошла успешно. Марк полон решимости отомстить за гибель своих товарищей и найти виновных в предательстве. Он планирует найти новый корабль и продолжить борьбу.

Утро на космической станции для главного героя началось с выселения из комнаты из-за слухов, связанных с его командой. Он подозревает, что кто-то намеренно распространяет эти слухи, чтобы навредить его репутации. Он начинает расследование, пытаясь выяснить, кто стоит за этим.

Первым делом он обращается к торговцу, через которого продал корабли. Тот подтверждает, что кто-то интересовался информацией о герое и его окружении, но продавать отказался. Герой рассылает сообщения бывшим сотрудникам, некоторые отвечают негативно.

Затем он посещает клинику, где находятся раненые бойцы и его сестра. По пути он замечает, что за ним следят. Он выслеживает следившего, вступает с ним в конфронтацию и выясняет, что тот был нанят для сбора информации, но не знает, кто именно является заказчиком. Герой отпускает следившего, предупредив о последствиях.

В клинике герой не находит ничего подозрительного. Встретив своего соратника Фрая, он делится с ним подозрениями. Фрай подтверждает, что слухи о провале их операции распространяются, и предполагает, что за этим стоят остатки группировки Греев, с которыми они часто боролись. Они решают действовать вместе: герой попытается найти корабль, а Фрай попытается разузнать информацию у начальника станции.

После прощания с Фраем, главный герой отправляется в космический порт. Он ожидает, что за ним следят, поэтому старается вести себя так, чтобы создать видимость разлада с Фраем. В порту ему предстоит найти нужного человека, но это оказывается непросто из-за задержек и перерывов.

Пока он ждет, герой слышит слухи, порочащие его и его семью, распространяемые из-за желания людей сплетничать. Он сдерживает гнев, понимая, что выделяться в толпе ему сейчас не нужно.

В очереди к нужному человеку он получает письма от бывших товарищей. Некоторые выражают сочувствие, другие - злость и угрозы, третьи - нейтралитет. Герой не отвечает на письма, считая это бесполезной тратой времени. Он вспоминает, что группа наемников была распущена из-за финансовых проблем, вызванных продажей кораблей для выплаты компенсаций.

В ожидании своей очереди герой размышляет о типах космических кораблей, вспоминая их классификацию по размерам и функциям. Он вспоминает о корветах, фрегатах, эсминцах, крейсерах, линкорах и дредноутах, отмечая их особенности и предназначение.

Когда его очередь подходит, его окликает пожилой мужчина, который напоминает ему о необходимости поторопиться. Герой понимает, что ему предстоит мстить, но в одиночку он не справится. Ему нужен корвет для себя и двух товарищей.

Он обращается к торговцу кораблями, который предлагает ему три подержанных корвета, соответствующих его бюджету и требованиям. Герой выбирает корвет "Стрекоза" для осмотра, несмотря на его недостатки, понимая, что ему предстоит долгая работа по восстановлению и модернизации корабля.

Главный герой осматривает корабль, который собирается купить. Ассистент торговца сопровождает его. Корабль, длиной около 15 метров, имеет места для орудий, способных подключать различное вооружение. Герой осматривает корпус, замечает царапины и толстое бронированное стекло кабины пилота. Он находит дефект - отсутствие рации, и торгуется о снижении цены на 5000 кредитов.

Корабль имеет три уровня: первый - десантно-грузовой с хранилищами; второй - жилой с каютами, душевой, комнатой досуга, столовой и конференц-залом; третий - с кабиной пилота, лестницей и отсеком с реактором. Герой запускает реактор, получает информацию о его состоянии и запасах топлива. Ассистент сообщает, что корабль ранее был поврежден, и советует избегать атак в левый борт.

Герой осматривает кабину пилота, где есть места для пилота, стрелка и оператора связи. Он отмечает, что реактор нестандартный, что позволит установить больше модулей. После обсуждения цены (340 000 кредитов) и заключения сделки, герой получает права на управление кораблем. Он заключает дополнительное соглашение о перевозке оборудования со склада на корабль.

Пока идет перенос имущества, герой переписывает кодекс наёмника, адаптируя его к новым условиям. Он планирует путешествовать втроем с Фраем и Мирой. Закончив с документами, герой осматривает складскую зону корабля и решает заняться покупкой модулей, планируя избегать наземных операций на первое время.

В пятой главе герой, оказавшись на станции, решает обновить вооружение своего корабля. Он направляется к торговым автоматам, где, после подтверждения прав доступа, получает доступ к каталогу оружия. Ему необходимо выбрать два кинетических и два лазерных орудия, сочетая мощность и доступную цену.

После изучения характеристик различных рельсотронов, герой останавливает свой выбор на "Рельсотроне-4 м", оценив его скорострельность, боезапас и бронебойность. Затем он переходит к выбору лазерного оружия, рассматривая импульсные установки. Остановившись на "Импульс-2–20н", он приобретает его, учитывая скорострельность и подавление энергетических щитов.

Далее герой выбирает ракетное вооружение, отдавая предпочтение "Залп-2 м" с двумя ракетами в залпе, несмотря на меньшую мощность взрыва. Он покупает две пусковые установки и десять пакетов ракет.

После завершения покупок, герой встречает Фрая, который предлагает обсудить дела в его челноке, а затем навестить Миру, которая недавно оправилась после операции. Герой соглашается, отмечая, что установка нового вооружения займет несколько часов.

В шестой главе рассказчик и его спутник Фрай, покинув торговые ряды, натыкаются на место убийства лысого мужчины, который ранее преследовал рассказчика. Убитый был связан с неким заказом, направленным против рассказчика, и, судя по следам, его смерть была мучительной. Рассказчик предполагает, что это дело рук влиятельных людей, возможно, аристократов, и опасается, что его жизнь теперь находится под ещё большей угрозой.

Отойдя от места преступления, рассказчик объясняет Фраю, что убийство – это предупреждение, и они должны быть осторожны. Они возвращаются в челнок, где рассказчик делится своими подозрениями: за ними, вероятно, следили, и убийца, возможно, был из влиятельного клана Греев. Фрай предполагает, что это может быть местью или попыткой устранить их.

Фрай сообщает, что начальник станции в отъезде, но его помощница подтвердила, что контракт на них был крупным и, вероятно, был частью более масштабной операции. Рассказчик и Фрай приходят к выводу, что кто-то из Галактического Совета слил информацию о их передвижениях, что позволило организовать засаду. Они обсуждают возможные мотивы и связи Греев в Совете.

Затем они моделируют ситуацию: информация была слита, контракт сформирован, подтвержден Советом, и на месте назначения была организована засада. Рассказчик предполагает, что это была ловушка, в которую они попали из-за своих принципов.

Фрай предлагает проанализировать финансовые документы группировки, чтобы выявить подозрительные переводы. Они решают навестить Миру, которая пришла в себя после ранения, и заняться улучшением корабля. Рассказчик предполагает, что за ними продолжают следить, опасаясь мести или раскрытия секретов.

В клинике они находят Миру, которая проходит процедуру установки протеза руки. Рассказчик и Фрай, обеспокоенные, прерывают процедуру, но врач объясняет, что это необходимо для успешной интеграции протеза с броней Миры. После извинений они покидают палату, ожидая завершения лечения.

После тяжёлого разговора с Мирой, которая тяжело переживала смерть отца, главный герой и Фрай вышли из её палаты. Фрай решил попытаться успокоить Миру, а главный герой отправился закупать модули для корабля.

В торговой зоне герой осмотрелся, вспоминая человека, который странно на него смотрел у места преступления, но никого не обнаружил. Он размышлял о возможных последствиях, включая провокации и угрозы.

Затем герой приступил к покупке модулей. Он приобрел модуль регенерации щита, модуль повышения брони и аварийный щит, потратив большую часть своих кредитов. Осталось 35 тысяч. Далее он купил модуль искажения лучей, модуль увеличения скорости и модуль повышения скорострельности, потратив оставшиеся деньги.

После установки модулей герой встретился с Фраем, который сообщил, что Миру удалось успокоить. Вместе они поужинали, пока устанавливали модули на корабль. Герой получил обновленную информацию о характеристиках корабля, который теперь был готов к бою. Корабль получил название "Стрекоза".

В главе 8 главный герой, командир, сталкивается с последствиями недавней битвы. Он вынужден выслушивать гнев матери погибшего солдата, которая обвиняет его в смерти сына. Командир пытается объяснить, что сделал все возможное, но женщина не слушает, требуя вернуть ей сына или хотя бы деньги.

После этого командир навещает Миру, женщину-пилота, которая восстанавливается после ранения и получает новый протез руки. Он сообщает ей о скором тестовом полете на новом корабле, который он для нее собрал. Мира рада и с нетерпением ждет возможности управлять им.

По пути к кораблю командир замечает подозрительных людей, возможно, наемников, которые могут представлять угрозу. Он встречается с Фраем, своим помощником, который тоже общался с родственниками погибших. Они обсуждают ситуацию и готовятся к тестовому полету.

Во время полета командир и Фрай получают разрешение на вылет и проводят предпусковую проверку корабля. Они выбирают позывные для своей группы ("Райз") и корабля. После взлета они направляются к месту испытаний, где им предстоит уничтожить опасные объекты, угрожающие космическим станциям и колониям. Во время полета они наслаждаются видом космоса и обсуждают свои планы.

В девятой главе экипаж корвета "Гром" под командованием рассказчика приступает к проверке вооружения корабля в поясе астероидов. Цель - уничтожение крупных астероидов, представляющих потенциальную угрозу. Фрай, экономист и второй член экипажа, отвечает за управление системами вооружения.

Сначала проверяются рельсовые орудия. Проверка проходит в три этапа: стрельба прямой наводкой, стрельба с коррекцией наводки и стрельба в движении. После успешного завершения испытаний рельсовых орудий, переходят к лазерному вооружению. Из-за отсутствия разрывного эффекта лазеры оказываются менее эффективными против астероидов, и третье испытание отменяется.

Затем наступает очередь ракетного вооружения. Проводятся испытания на дальность и точность, в том числе с увеличением дистанции и изменением угла атаки. В ходе испытаний выясняется, что ракеты хорошо справляются с уничтожением целей на разных дистанциях, но на максимальной дальности вероятность попадания снижается. В конце главы экипаж успешно уничтожает все намеченные астероиды, и Фрай фиксирует результаты испытаний. После этого корабль возвращается на станцию в автоматическом режиме, чтобы проверить работу систем в автоматическом режиме.

В 10 главе главный герой и его друг Фрай находятся на космической станции. Они наблюдают за прибытием боевой флотилии Галактического Совета, состоящей из современных корветов разных типов. Герой, оценивая корабли, размышляет об их тактическом применении и боевых возможностях. Фрай сообщает, что Совет ведет войну с соседним государством, но она носит вялотекущий характер, и основная цель – изматывание противника.

Герой и Фрай обсуждают использование клонов в армии и цинизм войны. Затем они проходят через станцию, сталкиваясь с бюрократией и требованиями военных. Герой, игнорируя требования, получает награду за предыдущее задание и выбирает новое из предложенных. Ему доступны три варианта: сопровождение торговых кораблей, поиск и уничтожение преступника, охрана добывающих дронов. Герой и Фрай обсуждают задания, и в итоге они выбирают последнее, так как оно потенциально может привести к информации о нападении на их корабль в прошлом.

После этого они встречаются с Мирой, которая проходит лечение. Она выписана, и они обсуждают дальнейшие планы. Мира присоединяется к ним, и они вместе планируют выполнить новое задание.

В главе 11 герои летят в гиперсветовом коридоре, что даёт им время для обсуждения и переработки Кодекса. Главный герой вступает в спор с Мирой из-за изменений в Кодексе, которые он считает необходимыми после ошибки, приведшей к гибели тысячи людей. Мира, испытывающая личные переживания, не согласна с изменениями. Герой, понимая, что эмоции мешают Мире, пытается убедить её в необходимости реформ, предлагая ей выбор: принять новые правила или вернуться домой.

После входа в гиперпространство, герой предлагает отдохнуть и подумать. Он просит Фрая поговорить с Мирой, чтобы убедить её в рациональности изменений. Герой планирует переработать систему званий, взяв за основу систему "три-десять" Бродяг, но адаптировав её под нужды своей организации. Он начинает разрабатывать структуру, начиная с тройки (боевая единица), десятки (самостоятельное формирование), тридцатки, сотни (малое стратегическое звено) и, возможно, в будущем, трёх сотен (большое стратегическое звено). Он планирует прописать обязанности и полномочия для каждого звания, а также предусмотреть систему отпусков. Герой отправляет свои наработки Фраю, чтобы тот передал их Мире для оценки, когда она будет готова.

Глава начинается с прибытия корабля в нужную систему после пятидневного сверхсветового перелёта. Фрай должен решить вопросы на станции, а рассказчик – подтвердить задание и согласовать вылет корвета и добывающего дрона. Мира, воспользовавшись возможностью, отправляется за покупками.

Согласовать вылет удаётся только на следующий день. Станция, специализирующаяся на добыче полезных ископаемых, выглядит заброшенной и плохо защищённой, что делает её привлекательной для пиратов. Герои предчувствуют, что задержатся здесь надолго.

В игровой комнате они обсуждают предстоящие события. Фрай планирует использовать дронов для создания объёмной модели поля боя. Мира возмущена тратами Фрая на дронов, но рассказчик успокаивает её, напоминая о пользе, которую они принесут. Фрай объясняет, что закупил многофункциональных дронов с хамелеоновым полем, что обошлось ему в круглую сумму.

На следующий день, после получения разрешения на вылет дрона, герои отправляются к краю системы, к газовому гиганту и астероидному полю. Дрон начинает добычу руды, а корабль сканирует пространство. Обнаружив два корабля, не отвечающих на сигналы, герои готовятся к бою.

Фрай сообщает о приближении кораблей, которые, судя по траектории, направляются к ним. Рассказчик активирует системы корабля, Мира берёт управление пусковыми установками, а Фрай следит за расстоянием. Герои открывают огонь, используя ракеты. Мира, оценив ситуацию, выпускает все ракеты в один корабль, уничтожая его. Рассказчик радуется успеху, предвкушая продолжение боя.

В 13 главе корабль главного героя вступает в бой с пиратским флотом. Сначала уничтожается один пиратский корабль, затем обнаруживаются ещё три противника, включая эсминец и два корвета. Герои решают уйти в астероидное поле, чтобы устроить засаду.

В ходе боя уничтожаются два корвета, но появляется фрегат, обладающий мощными щитами и вооружением. Завязывается сложная битва, в которой герои используют тактику, маневрируют и применяют ракеты. Дрон, выполняющий роль разведчика, получает повреждения.

В итоге, после ожесточённой схватки, фрегат уничтожен, а также добиты остатки пиратского флота. Корабль героев получает серьёзные повреждения щита, но выживает. В конце главы появляется патрульный корабль, который сопровождает героев до базы.

После успешного выполнения задания по добыче руды и уничтожению пиратского фрегата, команда получила 75 000 кредитов. Из этой суммы 90 000 кредитов были получены за задание, а 5 000 за фрегат, так как часть награды забрали патрульные корабли.

Однако, из-за расходов, общая прибыль оказалась меньше. 15 000 кредитов ушло на покупку боеприпасов, в основном ракет, а 20 000 на ремонт корабля.

Оставшиеся 80 000 кредитов были потрачены на закупку нового вооружения и материалов для улучшения брони. Были приобретены: снайперская винтовка "Даль" для Миры, пистолет-пулемёт "Укус" для Фрая и штурмовая винтовка "Прорыв" для рассказчика. Также было закуплено 10 000 кредитов умного металла для брони и четыре вида стрелкового оружия.

Рассказчик обновил броню, сделав её более обтекаемой и прочной, с возможностью маскировки под окружающую среду. Каждый комплект брони теперь стоил 3 500 кредитов. Броня имела некоторые недостатки, такие как отсутствие системы подводного дыхания и ограниченный запас кислорода, а также отсутствие защиты от некоторых видов излучений.

Мира и Фрай, вернувшись, получили новую конфигурацию брони и пополнили запасы умного металла. Фрай планировал обратиться к начальнику станции для получения доступа к финансовой информации определенных лиц, а Мира и Фрай предложили уничтожить базу пиратов для повышения репутации.

Рассказчик также пересмотрел Кодекс, внеся изменения в правила применения оружия против гражданского населения, основываясь на опыте войн.

После этого рассказчик закупил медикаменты на 10 000 кредитов, вызвав удивление у фармацевта. Фармацевт рассказала о недавнем нападении пиратов на наёмников, что навело рассказчика на размышления о причинах нападения на их команду.

В 15 главе экипаж корабля "Сокол" продолжает исследовать возможности заработка на новой станции. Они договариваются с начальником станции о нескольких заданиях: охрана дронов, поиск и уничтожение логова пиратов. Начальник станции, также являющийся главой добывающей компании, готов платить, но не может вызвать флот для борьбы с пиратами.

Фрай, Мира и главный герой обсуждают предыдущую битву с пиратами, анализируя записи боя. Они приходят к выводу, что пираты улучшили свои корабли, получив новые орудия и модули, возможно, от клана Греев. Это указывает на наличие у пиратов базы и, возможно, верфи.

После обсуждения, команда решает заняться поиском пиратской базы, а Фрай связывается со своими знакомыми наёмниками для возможной помощи.

На следующий день команда выполняет задание по сопровождению дронов, зарабатывая кредиты. Главный герой тратит заработанные деньги на покупку боеприпасов, оружия и продовольствия.

В конце главы Фрай сообщает главному герою, что наёмники смогут помочь с уничтожением пиратской базы, но не раньше, чем через месяц. Обсуждается возможность сговора между Советом и Греями, а также вероятность того, что уничтожение крейсера "Сокол" было частью плана.

Глава 16 повествует о неделе, проведенной командой в космосе. Дни были однообразными: подготовка к вылету, задания по сопровождению дронов, получение кредитов, закупка оружия и боеприпасов, отдых и сон. Фрай получил устройства для птичек, и команда вылетела им навстречу, обнаружив на радаре неопознанные корабли, которые быстро ретировались. Мира предположила, что пираты боятся их, а Фрай опасался, что они готовят более масштабную атаку.

Команда обсуждает планы. Они накопили 330 тысяч кредитов, но им нужно больше, чтобы приобрести новые корабли и нанять больше наёмников. Они планируют разобраться с пиратской базой, чтобы получить услугу от начальника станции и, возможно, обосноваться в этом районе. Фрай собирается создать программу для моделирования битвы, чтобы восстановить события боя и понять, кто предал их. Это позволит им выявить источник сигнала, отданного для их уничтожения. Мира предполагает, что пираты могли использовать квантовый передатчик, который сложно отследить. Команда обсуждает, как можно будет выйти на посредников пиратов, если удастся установить тип аппаратуры.

После выполнения очередного задания по охране дрона, команда решает ввести новый кодекс: "Всегда выслеживай и уничтожай того, из-за кого оказалась провалена миссия, погибли товарищи, пострадала репутация организации." Фрай предполагает, что в их организации могли быть "спящие ячейки" из клановой армии Греев, которые могли манипулировать командованием.

Во время патрулирования, команда обнаруживает рой сборщиков пиратов в деактивированном состоянии, спрятанных в астероиде. Они уничтожают их, вызвав цепную реакцию. Затем они засекают два приближающихся корабля, которые не отвечают на запросы. Команда готовится к бою, понимая, что пираты прибудут, чтобы забрать обломки. Они планируют взять один из кораблей на абордаж для получения информации. В начале боя пираты используют противоракеты, но команда продолжает атаку. Внезапно по ним выпускают ЭМИ-ракету, что вынуждает Миру уклоняться от неё.

Глава 17 начинается с описания напряжённого боя с пиратами, в котором команда Марка одержала победу, но понесла некоторые повреждения корабля. После боя Марк и Фрай оценивают ущерб, вызванный ЭМИ-ракетами, и обсуждают возможные цели пиратской атаки. Мира сообщает о попадании ракеты в дрон, что указывает на попытку захвата ресурсов.

После успешного завершения миссии команда возвращается на базу для ремонта. Марк, Фрай и Мира обсуждают финансовые вопросы и планируют дальнейшие действия. Фрай сообщает о состоянии счета, а Марк просит его и Миру подготовить личные карточки с информацией о специализации и снаряжении для улучшения наземных боевых возможностей.

Далее описывается подготовка к наземным операциям. Марк, Фрай и Мира заполняют свои карточки, определяя специализацию, оружие, броню и особенности. Марк закупает необходимое оборудование, в основном для Миры, включая модуль замедления времени.

В конце главы Марк возвращается к кораблю и обнаруживает, что Мира задержала ремонтника, пытавшегося повредить корабль. Мира обезвредила его, но тот отказывается говорить, кто его послал. Марк решает дождаться прибытия служб безопасности и выяснить, почему у ремонтника было оружие.

В 18 главе Марк, после неудачной попытки задержания стрелка, выясняет у начальника станции Бриса, что система безопасности была взломана, и данные о стрелке отсутствовали в базе данных. Брис объясняет, что станция зависит от внешних специалистов, которые проверяют систему дважды в неделю, и взлом произошел примерно три недели назад. Марк подозревает, что это была спланированная атака со стороны Греев, с которыми у них давний конфликт.

Марк договаривается с Брисом о помощи в расследовании, в частности, о доступе к банковской системе, обещая, что расследование будет частным и ограниченным. Брис соглашается, но просит время на оформление документов. Марк также намекает на планы по расширению их базы на станции, что заинтересовывает Бриса.

После этого Марк и его команда отправляются на планету, где произошла атака. Они облачаются в боевую экипировку и начинают расследование. С помощью дронов и анализа данных они воссоздают события, предшествовавшие нападению. Выясняется, что сигнал к атаке был отдан опытным бойцом из их команды, который, вероятно, был подставлен. Команда пытается отследить, кому был передан приказ, и находит вход в подвал, защищенный бронированной дверью. В этот момент на место прибывают местные рабочие, которых Марк предупреждает об опасности. Вскоре после этого происходит взрыв, и начинается перестрелка с неизвестными противниками, которые, вероятно, ждали их. Марк отдает приказы команде: Фрай отвечает за местность, Мира занимает позицию на возвышенности, а сам Марк планирует приблизиться к противнику, чтобы устроить им засаду.

Глава начинается с того, что отряд, состоящий из рассказчика, Миры и Фрая, готовится к бою с группой из двенадцати боевиков. Фрай предоставляет информацию о противнике с помощью разведывательных дронов. Боевики вооружены штурмовыми винтовками, но не используют дроны для разведки, что указывает на их неосведомленность или самоуверенность.

Мира сообщает о передвижении противника, и рассказчик принимает решение подпустить их поближе, чтобы устроить засаду. Он приказывает Мире атаковать, а сам прячется, ожидая момента. Боевики приближаются, и рассказчик слышит их разговоры. Мира стреляет, уничтожая гранатометчика и его товарищей. Рассказчик бросает гранаты, уничтожая еще несколько боевиков.

Начинается перестрелка. Рассказчик и Мира уничтожают оставшихся противников. После боя они обыскивают трупы, допрашивают выживших и узнают информацию о базе боевиков на планете. Рассказчик жестоко допрашивает пленного, чтобы получить информацию. Пленный сообщает о подземной базе в лесах к северу от города.

Отряд решает вскрыть дверь, за которой, как они предполагают, находится что-то важное. Рассказчик возвращается на корабль за взрывчаткой. С помощью кумулятивных и разрывных гранат они взрывают дверь. Внутри они обнаруживают множество трупов, в основном обгоревших скелетов, что указывает на массовое убийство. Они предполагают, что это были горожане, которых боевики использовали в качестве заложников. Рассказчик и Мира решают продолжить поиски, чтобы найти то, зачем они пришли.

В главе 20 герои исследуют подземный бункер, который оказывается бывшей казармой, тюрьмой и крематорием. Внутри они находят план действий группировки, указывающий на существование еще четырех бункеров, расположенных по сторонам света и в центре. Проходы к ним, вероятно, завалены. Герои решают использовать дроны для разведки местности, чтобы найти базу террористов, и связываются с местными рабочими, чтобы начать раскопки.

После возвращения на корабль, герои обсуждают произошедшее. Мира рассказывает о своем отце, погибшем от рук террористов, и о желании отомстить. Главный герой вносит изменения в кодекс организации, чтобы обеспечить справедливость и финансовую защиту бойцов.

На следующее утро герои отправляются к месту, где находятся рабочие, чтобы договориться о помощи в раскопках. Они находят временный лагерь рабочих и получают согласие офицера на предоставление помощи.

Вторая часть дня оказалась более продуктивной, чем первая. Рабочие расчистили завалы в указанных местах, обнаружив проходы. Также были найдены выжившие горожане, целая семья, укрывавшаяся в камере. Они рассказали, что занимались разведением коров, клонированных на Земле, и потеряли все из-за интриг клана Грей.

Далее группа добралась до центрального бункера, где столкнулась с автоматическими охранными системами. После уничтожения роботов, внутри обнаружили уничтоженное оборудование и углубленный командный отсек. Обсуждая находки, Марк и Мира пришли к выводу, что бункер, вероятно, был запасным командным пунктом, построенным для военных действий, которые так и не состоялись.

Во время дальнейших поисков Мира обнаружила люк, ведущий в другой бункер. Там они нашли множество капсул с людьми, подвергшимися генным модификациям, и надписью "потомок Изгоя" у каждой капсулы. Судя по всему, здесь проводились незаконные эксперименты, предположительно, кланом Грей. Марк решил взорвать бункер, забрав с собой результаты исследований.

В ходе осмотра Марк обнаружил, что семья выживших, возможно, связана с этими экспериментами. Он также нашел ядерный реактор, который мог взорваться. Марк приказал всем покинуть город, предупредил военных и заложил взрывчатку в систему охлаждения реактора. Мира нейтрализовала семью, оказавшую сопротивление. Марк эвакуировал рабочих на свой корабль, надеясь успеть улететь до взрыва.

После ядерного взрыва на планете, вызванного уничтожением системы охлаждения реактора, Марк и его команда находятся на орбите. Взрыв был настолько мощным, что его последствия ощутимы даже в космосе. Фрай и Мира обсуждают произошедшее, выражая опасения по поводу последствий и возможных нарушений законов. Мира обнаружила записи, указывающие на то, что объекты, связанные с инцидентом, были живы за двое суток до прибытия команды.

Команда решает ввести в медикаментозную кому выживших, чтобы обеспечить безопасность. Марк связывается с военным командованием и начальником станции, чтобы избежать обвинений в экологическом терроризме. Ему предстоит объяснить причины взрыва и защитить себя от возможных нападок со стороны Греев.

Военные подтверждают, что путь на планету закрыт на две недели, и просят команду помочь в расследовании. Марк передает им информацию о задержанных боевиках и генетических экспериментах. Он также решает не разглашать информацию о журнале, планируя разобраться с ней самостоятельно, а затем передать ее Бродягам.

Фрай сообщает, что выжившие находятся в шоке от произошедшего. Команда решает доставить их на станцию, а затем отправить в космопорт как беженцев.

Военные предупреждают о возможной утечке информации и просят команду помочь в геологической разведке. Марк делится своими опасениями по поводу эскалации конфликта.

На станции Марка вызывает начальник, Брис, который выражает благодарность за помощь, но также обеспокоен последствиями взрыва. Военные пытаются скрыть правду, обвиняя боевиков. Брис предлагает поддержку и сотрудничество, включая предоставление офиса и комнат для команды. Он также намерен использовать своего родственника среди выживших для налаживания контактов. Марк и Брис обсуждают планы по восстановлению организации и мести.

После успешной передачи пленных в местную тюрьму, главный герой, чтобы обеспечить их безопасность и изоляцию, заплатил за аренду специальной камеры на 15 суток. У него осталось 300 050 кредитов.

Работники, пережившие взрыв, продолжали проходить собеседования, а психолог выражал недовольство показом новостей с изображением воронки от взрыва.

Стало ясно, что военные погибли. Главный герой не испытывал сильного сожаления, считая, что они приняли свою судьбу, подписав контракт с ней.

Команда отдыхала на корабле. Главный герой перечитывал финансовые положения старого Кодекса, планируя внести корректировки. Он также пересмотрел правила использования частной собственности, чтобы избежать повторения ошибок, допущенных в предыдущей миссии. Были внесены изменения, касающиеся компенсаций за поврежденное имущество.

Мира поддержала изменения, а Фрай выразил опасения по поводу финансовых последствий, но предложил внести коррективы.

Главный герой решил отложить изучение базы данных бункера, чувствуя усталость.

На следующий день команда отправилась на миссию по охране добывающего корабля, за уничтожение которого полагался большой штраф. За 4 часа работы они заработали 140 000 кредитов.

Главный герой размышлял о судьбе заключенных и о странных воспоминаниях о потомках Изгоев, которые не смог расшифровать.

По возвращении на станцию, они узнали, что заключенные еще не пришли в себя. Изучение базы данных показало, что в бункере содержались похищенные поселенцы, что вызвало у команды моральное потрясение.

Мира сообщила, что им выделят жилые помещения на базе, а также, возможно, два корабля. Фрай предложил обсудить детали с начальником станции и связаться с теми, кто может повлиять на ИИ Хранителя, чтобы получить знания с Земли.

Главный герой решил выяснить, кто был предателем в их команде. Он обнаружил, что предатель пришел в организацию с чистым листом, что вызвало подозрения. Он также решил связаться с безопасниками, чтобы узнать больше о предателе.

Он разослал письма двенадцати безопасникам, но получил мало полезной информации. Два человека проигнорировали его сообщения, что вызвало интерес. Он отправил им второе письмо по защищенным каналам связи и почти сразу получил ответ.

Получив зашифрованное сообщение, герой улыбается: предатель из группировки Греев, внедрившийся в их команду, подал сигнал к уничтожению. Этот человек, которого они приняли в свои ряды, заслужил доверие, а затем спровоцировал взрыв, приведший к потерям. Предатель предложил встречу, замаскированную под случайную. Герой доволен раскрытием части тайны, но ему предстоит выяснить, как враг узнал об их планах.

Команда берет миссию по патрулированию системы Краос, получая небольшую оплату, но возможность искать пиратов и их базу, а также награды за уничтожение вражеских кораблей. Система Краос похожа на Солнечную, с звездой класса G и шестью планетами: тремя каменными карликами и тремя газовыми гигантами. Герой описывает планеты: Краос-1 - раскаленный Меркурий, Краос-2 - обитаемая планета, Краос-3 - холодная планета, Краос-4 - газовый гигант с поясом астероидов, Краос-5 и 6 - холодные гиганты.

Во время патрулирования команда любуется видами, но Мира грустно вспоминает о разрушениях в других системах. Они продолжают поиски пиратов, исследуя внешнее кольцо астероидов. Находят заброшенный зонд и множество уничтоженных кораблей, образовавших "живой" астероид. После восьми часов поисков, не найдя ничего, кроме нескольких интересных находок, команда решает вернуться. Мира отмечает, что им потребуется много времени, чтобы обследовать кольцо, и они не справятся в одиночку.

Фрай предполагает, что пираты могут скрываться среди мусора, а Мира настаивает на возвращении на базу для ремонта корабля. После сдачи задания и ремонта корабля, команда получает небольшую прибыль. Они переезжают в новые апартаменты, предоставленные им, и герой осматривает свою просторную квартиру, радуясь улучшению условий жизни. Он планирует обосноваться в системе Краос и, возможно, сделать ее своей базой.

После отдыха и пробежки, герой планирует встречу с командой. Ему приходит сообщение от Бриса о готовности забрать спутник, но требуется сопровождение. Команда обсуждает предложение, оценивая награду и репутацию. Герой связывается с Хранителем, который неохотно соглашается на сотрудничество.

После совещания герой и команда готовятся к вылету. Они сопровождают погрузчик, перевозящий спутник, к месту назначения. Путешествие занимает много времени, и они ждут транспортный корабль. По возвращении на станцию герой испытывает усталость.

После завершения миссии герой планирует отдохнуть и заняться личными делами. Фрай обновляет систему выплат, а герой собирается купить новую одежду. Мира предлагает составить ему компанию, но герой отказывается, опасаясь шопинга с ней. В итоге они покупают одежду, и за неё платит Мира.

Мира рассказывает герою о его отце и их отношениях. После этого герой получает сообщение о том, что заключенные пришли в себя. Он идет к ним, чтобы поговорить. Выясняется, что одна из заключенных, женщина, связана с Греями и обладает сверхспособностями. Герой раскрывает их планы и намерен наказать виновных.

Внезапно на станции объявляется тревога: совершено нападение. Герой активирует броню и спешит в космопорт.

К сожалению, я не могу пересказать сюжет главы художественной книги, потому что в предоставленном тексте нет описания сюжета. Текст содержит только призыв к читателям поставить лайк и ссылки на другие произведения автора.