Цокольный этаж

Сиара Салагон, опытная магичка, была внезапно перенесена Владыкой в Нечистое измерение, где выжить без подготовки невозможно. Она поняла, что это её смертный час, но решила сражаться. Попытавшись активировать защитные амулеты, она прошла через мучительный портал. Оказавшись в новом месте, она обнаружила себя на коленях на сером, крошащемся материале, напоминающем сожженное слоеное тесто. Рядом с ней стоял подросток, который сообщил, что прикрыл её своим щитом.

Владыка, принявший облик подростка Ари, объяснил, что они находятся на границе территории Идеальной Тысячи, и что он хочет показать ей это. Сиара, несмотря на плохое самочувствие, надеялась на шанс выжить. Владыка рассказал, что Идеальная Тысяча — это группа из 896 существ, каждый из которых обладает огромной магической силой. Он признался, что планирует использовать Сиару, чтобы проверить их возможности и сбежать.

Когда появились враги, Сиара поняла, что они выглядят как Владыка, но больше, злее и страшнее. Она почувствовала инстинктивное отвращение и решила, что с ними нельзя договориться. Она применила своё самое мощное заклинание, которое должно было уничтожить материю в определенной сфере. Эффект был оглушительным, но её саму отбросило на землю.

Она оказалась прикована к обломку скалы щупальцем одного из врагов, который внимательно её разглядывал. Сиара попыталась воспользоваться последним шансом и заявила, что знает слабое место Дракона, надеясь договориться, но понимала, что это бесполезно.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 3 Анни, молодая специалистка, работает в отделе контроля качества на космодроме Саар-Долом. Она недовольна своей работой из-за низкой зарплаты, отсутствия перспектив и царящего в отделе бардака. Анни получает сообщение об отмене запуска ракеты и о назначении императрицы Даари Сат куратором космодрома. Анни скептически относится к переменам, считая, что императрица слишком молода и неопытна для управления таким сложным предприятием.

Анни вспоминает свою карьеру: она окончила Высшее училище небесных наук Аларады и получила работу на космодроме, но быстро разочаровалась в условиях работы. Она пыталась бороться с некомпетентностью и халатностью, но ее жалобы игнорировались. Она даже узнала от коллеги, что начальник отдела, возможно, купил свой диплом.

После назначения императрицы Анни надеется на перемены и решает отправить ей служебную записку с информацией о проблемах на космодроме. Она переводит свои записи в текстовый формат и отправляет их.

Через неделю императрица лично посещает отдел Анни. Она интересуется причинами несоответствий в документации и просит Анни поделиться своими наблюдениями. Анни рассказывает о проблемах, в частности, о недобросовестности поставщиков, в том числе "Артефакторных комплексов Вейкатов". Императрица, выслушав Анни, приглашает ее на совещание, а затем объявляет о назначении Анни на должность начальника отдела контроля качества, смещая прежнего начальника.

Тарик, полудракон и посланник Есуа, прибывает в Олуткан, город солнцепоклонников, расположенный в Проклятых землях. Он часто посещает это место по поручению Есуа, чтобы договариваться о поставках драконьей крови, необходимой для увеличения рождаемости. В этот раз Тарик прибыл для обсуждения расширения производства зверей, которых олутканцы выращивают для Есуа.

Встретившись со старейшиной Роданом Каличем, Тарик обсуждает текущие поставки и настаивает на увеличении производства. Он предлагает олутканцам помощь в расширении ферм, обещая зерно в обмен на специалистов, которые будут обучать других племен Проклятых земель. Старейшина колеблется, но Тарик настаивает, напоминая о сроках и важности сотрудничества.

Тарик осматривает зверинец, где выращивают опасных гибридных существ. Он понимает, что олутканцы не могут организовать эффективное производство, как в Цивилизации, но признает их усилия. Он также осознает, что Есуа торопится, но не раскрывает своих планов. Тарик размышляет о своем положении, о своей привязанности к Есуа и о том, что ему придется сделать, чтобы помочь ей, даже если это будет стоить ему жизни.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Тарик, служащий драконице Есуа, спешит в её подземную лабораторию, расположенную в соляных пещерах Пограничья. Он опаздывает, что грозит неприятными последствиями, так как Есуа известна суровыми методами управления. По пути Тарик размышляет о планах Есуа, которая, по его мнению, готовится к масштабной войне с Цивилизацией, используя гибридов Нечистых тварей. Однако в последнее время драконица проявляет признаки нетерпения, что наводит Тарика на мысль о другом, неизвестном ему плане. Он пытается передать важную информацию через информационный канал, но вынужден отложить это из-за вызова Есуа.

В лаборатории Тарик встречает Латона Вейката, сына женщины, казненной его сестрой, который также служит Есуа. Между ними происходит перепалка, в ходе которой Тарик намекает на провал Вейката в делах Цивилизации. Есуа появляется в своей человеческой форме и, приветствуя их, обращается к каменному кругу, который служит экраном. Она задает им вопросы об их отношении к ней, чтобы понять, насколько они ей преданы. Вейкат льстит, а Тарик отвечает, что считает ее рациональным правителем. Есуа сообщает, что заключила союз с врагами всего живого, и собирается показать их. Тарик, предчувствуя неладное, понимает, что Есуа, возможно, нашла союзников в Нечистом измерении. Экран оживает, и Тарик видит нечто, что лучше бы ему не видеть.

Даари, императрица Цивилизации, покидает совещание, где обсуждала ситуацию с Драконом и Сантиром. Ей сообщают о панике, охватившей нацию из-за разрушения космодрома. Даари поручает своей команде подготовить ее к прямому эфиру, а также распоряжается о пресс-релизе, в котором указывается, что причиной аварии является нападение Есуа и диверсия. Она также узнает, что ее гримеры не могут выполнять свои обязанности, и решает сделать макияж самостоятельно.

В ЦУПе Даари собирает информацию о разрушениях и жертвах. Она узнает, что причиной аварии стал черный ход в программном коде, который контролировал запуск космического аппарата. Даари также выясняет, что начальник отдела качества, Анни Раталан, пропустила ошибку. Она находит косметику у сотрудницы ЦУПа и готовится к эфиру.

В прямом эфире Даари объявляет о нападении Есуа и о том, что это война. Она отвечает на вопросы репортеров, уклоняясь от конкретных оценок ущерба. В этот момент ей сообщают о связи с Драконом, который сообщает о серьезной атаке на Малый и подготовке к крупному вторжению. Дракон просит Даари объявить об этом в эфире и ехать во Флюоритовый дворец к девочкам. Даари выполняет его указания, объявляя о нападении из Нечистого измерения и о начале войны.

В девятой главе Императрица Даари, столкнувшись с внезапным вторжением из Нечистого измерения, выступает с экстренным обращением к народу. Она сообщает о множественных прорывах по всей территории Цивилизации, призывая к спокойствию и выполнению инструкций властей, особенно жителей Малого материка, где ситуация наиболее критична. Даари подчеркивает необходимость единства и важность сохранения рабочих мест для поддержания функционирования общества. Она также обращается к родителям, призывая их к мужеству и здравомыслию в сложившейся ситуации.

После выступления Даари покидает место проведения, получив одобрение от своих помощниц. Ей предстоит отправиться в Таалу, но перед этим она настаивает на встрече с министром Космоса Сантиром Алатом. Встреча происходит на железнодорожном вокзале, где Даари передает Алату родовой амулет Нагтархов, прося встроить его в себя. Алат выражает беспокойство за ее безопасность, но Даари настаивает на необходимости этого шага для защиты Владыки и Цивилизации. Они обмениваются прощальными словами, и Алат обнимает Даари, после чего она садится в поезд, направляясь в Таалу.

В поезде Даари вспоминает задание из Академии, которое теперь обретает практический смысл: она осознает слабые места Цивилизации, такие как неготовность к войне с внешним врагом, устаревшая логистика и отсутствие развитой разведки. Она понимает, что ей предстоит многое сделать, чтобы исправить ситуацию.

Даари, Императрица, прибыла во Флюоритовый дворец после поездки от Таальского вокзала. Она созвонилась с братом Инге, узнав, что о Тарике, их младшем брате, ничего нового не известно. Даари управляла космодромом, но из-за вредоносного кода в ПО спутника и проблем с запуском ракет, ближайшие запуски откладывались. Она знала, что Дракон планирует использовать секретные космодромы и, возможно, сам собирался отправиться в космос. Даари получила сводки о нападениях Идеальных, которые были успешными, особенно на Малом, где были большие потери среди гражданских.

Во дворце Даари встретила Саюру, которая сообщила о пробуждении дочерей. Даари направилась к ним в сад, где обнаружила Юси, Фаю и Тойви, сына Гешвири. Фая встретила Даари, и они обнялись. Гешвири рассказала о новостях, в том числе о том, что Каит, ее муж, отправился на ликвидацию Прорыва. Даари пошла искать Тайси, старшую из дочерей, которая была в ручье. Санара, няня Тайси, сообщила, что Тайси не реагирует на ее приход. Даари обняла Фаю, выразив свою любовь, и решила забрать дочерей во дворец.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с описания трудностей, с которыми столкнулась Есуа в своих набегах на города Цивилизации из-за развития средств ПВО и наблюдения. Она решает проникнуть в человеческое поселение, приняв человеческий облик. Тарик сопровождает Есуа к месту, где их ждет повозка. Есуа, используя магию, меняет свой облик, представая перед Тариком в образе элегантной женщины. Она объясняет, что хранит запасные облики в астрале, а не использует артефакты, как Дракон.

Есуа и Тарик садятся в повозку, которую Есуа ведет с помощью магии. Тарик размышляет о союзниках Есуа, среди которых есть как простые люди, так и высокопоставленные чиновники. Он задается вопросом об их мотивах и о том, как много их на самом деле. Тарик вспоминает Латона Вейката, чьи мотивы ему понятны, и других союзников Есуа, чьи цели ему неясны.

По мере приближения к блокпосту, Есуа предупреждает Тарика о необходимости вести себя естественно. Она намекает, что знает о его шпионской деятельности в пользу Владыки, но не предпринимает никаких действий. Тарик понимает, что его, возможно, использовали, и приходит к выводу, что он снова попал в ловушку.

Владыка прибыл на борт корабля "Великолепный", где его ждали принц Лаор, Сантир Алат и Даари. Владыка сообщил, что планы изменились, и Даари останется на корабле, чтобы обсудить важные вопросы. Он также намекнул на секретный проект, который разрабатывали Сантир и Лаор.

В трюме корабля Даари продемонстрировала созданный ими маготехнический доспех, названный ДУМА (Доспех Универсальный Малый Адаптивный). Доспех предназначался для Владыки и имел места для размещения дополнительных бойцов, включая Даари. Владыка был впечатлен, но обеспокоен тем, что Даари собирается участвовать в бою, рискуя своей жизнью. Даари объяснила, что ее роль в доспехе заключается в защите Владыки от магических атак, и что она готова пожертвовать собой ради его безопасности и будущего их дочерей. Владыка признал ее правоту, но выразил сожаление по этому поводу. В конце главы Владыка спросил, способен ли доспех выйти на орбиту, что заставило Даари задуматься о новых, не запланированных ею обстоятельствах.

В 15 главе Тарик и Есуа прибывают в город Локарат, где Есуа регистрируется на конференции Фонда борьбы с загрязнением фоновой магией, что удивляет Тарика. Есуа, используя Тарика как "носителя информации", планирует получить от него данные для создания ловушки для Идеальных, существ из другого измерения. Она объясняет, что ей нужны знания Тарика, чтобы доработать плетенку, которая закроет проход между мирами. Тарик понимает, что Есуа использует его, но надеется выжить и, возможно, помочь человечеству. Есуа заказывает ужин в номер, где они обсуждают планы и предстоящую конференцию, на которой будут присутствовать "жертвы" ритуала Есуа. Тарик понимает, что ему предстоит "распаковка данных" и пытается понять, как использовать ситуацию в своих интересах.

В главе 16 Тарик, против своей воли, добровольно выдает Есуа информацию, от которой зависит судьба мира. Есуа объясняет ему природу Нечистых драконов, их связь с катастрофой прошлого и их стремление проникнуть в мир. Она рассказывает о деградации астрала, который служит защитой от Нечистых, и о том, что Идеальные (Нечистые драконы) ищут способ обойти эту защиту. Есуа признается, что не знает, как починить астрал, но надеется получить необходимые данные от Тарика, чтобы создать сеть порталов, которые она планирует использовать как ловушку для Идеальных.

Под воздействием неизвестной магии Тарик начинает выдавать информацию, которую Есуа использует для понимания планов Идеальных. Он понимает, что Идеальные хотят прорываться в Проклятых землях, где фоновая магия меняет природу мира и не позволяет им существовать. Есуа объясняет, что ей нужны маги для создания порталов, которые она планирует использовать для ослабления Цивилизации и починки астрала.

После получения информации Есуа обездвиживает Тарика, оставляя его в номере гостиницы, чтобы он не смог помешать ее планам. Тарик, несмотря на свою беспомощность, размышляет о том, как перехитрить Есуа и спасти ее от последствий ее же плана.

В главе рассказывается о маге Лемаре Барите, который, испытывая финансовые трудности, вынужден отправиться в глушь для выполнения сомнительного задания. Он прибывает на заброшенную станцию, где ему предстоит провести два дня. Лемар получает заказ от Фонда исследования последствий фоновой магии, который предлагает ему создать мини-портал определенной конфигурации, что сопряжено с риском. Заказчики требуют, чтобы Лемар создал прорыв в Нечистое измерение, а не просто ловил тварей, как раньше. За это ему обещают тройную оплату, что для Лемара, погрязшего в долгах из-за азартных игр, является привлекательным предложением. Лемар, несмотря на опасения, соглашается, но требует уточнения деталей. Ему высылают параметры прорыва, которые кажутся ему сложными и подозрительными. Куратор предлагает бонус за удержание портала, что окончательно склоняет Лемара к выполнению задания. Он получает инструкции, согласно которым прорыв должен быть открыт к утру. Лемар начинает изучать схему, понимая, что она сложна и требует тщательного контроля. Он решает лечь спать, чтобы отдохнуть перед предстоящей работой, поставив будильник на полночь.

Описание этой главы отсутствует.

В резервном штабе «Великолепного» собрались офицеры, включая Владыку, Императрицу Даари и принца-генерала Лаора. Генерал Горич доложил о ситуации: в Локарате произошло обрушение гостиницы «Саравез», вызванное магической аномалией, и зафиксированы подземные толчки на севере Большого континента. Аналитический центр в Ло-Саароне установил, что эпицентры землетрясений расположены по упорядоченной схеме с центром в гостинице. Гостиница и два соседних здания были заключены в пространственный кокон, предположительно, с использованием демонической свертки пространства. На фотографиях, сделанных со спутников, были обнаружены следы разрушений, магические каналы и коконы, в которых, вероятно, находятся люди, участвовавшие в создании магической сети. Владыка, Даари и другие маги обсуждали планы действий, включая использование метеорита или ракеты для разрушения сети Есуа, которая, как предполагается, стоит за этими событиями. Даари предложила использовать энергию метеорита или ракеты для разрушения сети в пустынной местности, чтобы избежать разрушения Локарата. Сантир Алат предложил использовать ракету с взрывными алхимическими составами для большей точности.

Тарик, освободившись от пут, обнаруживает, что находится в свернутом пространстве, созданном Есуа. Он понимает, что Есуа затеяла что-то серьезное, возможно, связанное с Нечистыми драконами, и отпустила его, чтобы он не мешал. Он осматривает гостиничный номер, понимая, что здание отрезано от внешнего мира, и пытается выбраться, но безуспешно. Он находит свои очки, которые позволяют ему видеть магические каналы, и обнаруживает сложный узор, связанный с действиями Есуа. Он решает выйти из номера и найти Есуа, чтобы понять ее планы.

В коридоре Тарик находит парящие зеркала и труп женщины, разрезанной пополам. Он пытается спуститься по лестнице, но она оказывается искаженной, с трупами и странными пространственными аномалиями. В конце концов, он выбирается из окна на первом этаже, но обессилен.

Вскоре его находят Саннин Жонтар, бывшая придворная дама его сестры, и ее спутники. Саннин, используя магию, созданную Есуа, угрожает Тарику, но он убеждает ее, что они находятся в одной лодке. Саннин и ее люди, вместе с другими выжившими, пытаются выжить в гостинице, где запасы еды ограничены. Тарик рассказывает им о планах Есуа и о том, что им нужно понять, что она делает, чтобы выжить. Они решают вместе попытаться найти Есуа и разобраться в ситуации.

В главе 21 Даари, находясь в личном кабинете Владыки, обсуждает с ним текущую ситуацию. Она обеспокоена местонахождением Тарика, брата Есуа, и тем, что не знает, кто из подчиненных Владыки работает на них, а кто – нет. Владыка сообщает, что Тарик, вероятно, находится в коконе свернутого пространства вместе с Есуа, и отдал приказ обеспечить его безопасность. Даари не нравится план Владыки, предполагающий его участие в эпицентре взрыва, но он объясняет, что это необходимо для предотвращения масштабного кризиса и возможного призыва Идеальных. Владыка также отмечает, что его присутствие необходимо для сохранения стабильности государства. Даари соглашается принять участие в миссии, несмотря на страх.

Перед вылетом Даари проводит время с дочерьми, испытывая угрызения совести. Она также обсуждает с Гешвири свои опасения.

Во время полета, Даари испытывает сильный страх и дискомфорт, особенно при переходе в Нечистое измерение. Она видит только разноцветный туман, в то время как Лаор и Геон наблюдают другие объекты. На них нападают, и Дракон использует Даари для фокусировки магической энергии. После этого они вырываются из Нечистого измерения и поднимаются над облаками. Владыка сообщает, что видел застрявшего в портале Идеального, и предлагает Даари отказаться от дальнейшего участия в миссии, но она отказывается. Они готовятся ко второму заходу в Нечистое измерение, чтобы опередить ракету.

В главе 22 Тарик, Лито и Саннин, пробравшись в конференц-зал гостиницы "Саравез", обнаруживают Есуа в полубессознательном состоянии, окруженную магическими каналами. Саннин, используя магические навыки, анализирует ситуацию, выясняя, что Есуа пленила Нечистых драконов, создав порталы в их измерение, и теперь находится в трансе, контролируя эти порталы. Зеркала в комнате отражают виды Нечистого измерения, что указывает на то, что они сами частично находятся в этом измерении. Саннин предполагает, что убийство Есуа может привести к их гибели, так как она, возможно, единственная, кто защищает их от Нечистых драконов. Тарик и Лито, несмотря на пессимизм Саннин, решают попытаться найти способ остановить разрушения, вызванные Есуа, и, возможно, найти способ спастись.

Описание этой главы отсутствует.

Есуа, драконица, пробуждается после тысячелетнего сна. Она оказывается в роскошной комнате с бассейном, наполненным лепестками цветов. Её магические способности ограничены, а вокруг нет привычных источников энергии. Открыв глаза, она видит расписанный фресками потолок и понимает, что находится в дорогом помещении, обставленном в человеческом стиле.

В комнате появляется мужчина, Таарн Сат, который представляется её слугой. Есуа, возмущенная, отказывается признавать его власть. Таарн демонстрирует частичное превращение в дракона, показывая, что он обладает магическими способностями, превосходящими её собственные. Он объясняет, что дожил до её пробуждения, выполняя обещание, данное её бывшему врагу.

Таарн сообщает, что её бывший враг исчез, а планета, на которой они находятся, сильно изменилась. Он объясняет, что находится на Луне, где искусственно созданы условия для жизни. Он признает, что ограничил её магические способности, но предлагает сотрудничество.

Есуа, испытывая смесь страха и уважения к Таарну, соглашается осмотреть балкон. С балкона открывается вид на ночное небо и другие купола, расположенные в долине. Есуа понимает, что её изолировали, лишив доступа к магии и привычным источникам энергии.

Таарн объясняет, что пробудил её, потому что не смог забыть. Есуа, испытывая смешанные чувства, обвиняет его в лести и называет психованным. Таарн признается, что видит в ней достойного соперника. Есуа, решив воспользоваться ситуацией, заявляет о желании поесть, и Таарн приглашает её на ужин. Есуа решает освоиться в новом мире и использовать Таарна в своих целях.