Цокольный этаж

Глава начинается с того, что главный герой, Алекс, законсервировал робота Ориджа и получил сообщения от Симонова и Абрамова-старшего. Сообщение Симонова касалось предположительного вируса и обещало дальнейшие инструкции. Абрамов-старший интересовался местонахождением его сына, Боба, друга Алекса. Алекс заверил Абрамова, что не виделся с Бобом несколько дней, и тот упомянул, что Боб, возможно, начал самостоятельное расследование недавнего взрыва. Абрамов-старший сообщил, что Боба видели в баре "Джо-Джо" на территории Эдема. Алекс безуспешно пытался связаться с Бобом по телефону и смс.

Затем Алекс проверил своего робота-спота, обнаружив его засыпанным снегом. После проверки спота и убедившись, что все в порядке, Алекс отправился спать.

Проснувшись, Алекс обнаружил Сюин, которая готовила китайский суп. Они обменялись шутками, и Алекс попробовал суп, который оказался очень острым. Сюин также кормила супом своего питомца, чибзика.

После этого Алекс проверил почту, обнаружил, что цена за его голову в даркнете выросла, и начал планировать ремонт и подготовку своего убежища для Ориджа, заказав необходимые материалы и средства дезинфекции у Данди с доставкой на соседнюю базу. В конце главы Алекс меняет приветственное сообщение на экране управления Ориджа.

Глава начинается с того, что герой, не найдя своего помощника Кузю, обращается к домовёнку Нафане через систему связи. Нафаня сообщает о многочисленных неполадках на станции, но функционирующий, хотя и с минимальным запасом энергии, генератор. Герой решает самостоятельно навести порядок на станции, начав с уборки.

В кладовках он находит лишь несколько целых пластиковых мешков (из которых делает бахилы для Ориджа) и поврежденный робот-пылесос. Затем герой отправляется в лабораторию, где обнаруживает разложившееся тело учёного, заключённое ранее в ледяной кокон. Он выбивает окно лаборатории для проветривания, попутно обнаруживая и сохраняя бортовой журнал/дневник учёного, несколько флешек и папок. Остальной мусор выбрасывается в окно.

В гараже герой находит исправного дроида «Валдай» и транспортное средство «Мицубиси». Он активирует дроида, взламывает его систему и интегрирует в свою. Также он чинит шлюз, используя найденные инструменты. Затем герой выносит все трупы монстров и ненужную технику на улицу, оставляя лишь кровати, документы и некоторые предметы.

Для избавления от трупов герой решает использовать найденное в подсобке химическое вещество. Бросив контейнер с веществом в кучу мусора, он вызывает взрыв, который частично сжигает мусор, но образует при этом опасную, быстрорастущую ртутеподобную субстанцию. Эта субстанция атакует героя, захватывая его гарпун. Крабик, другой робот-помощник, пытается остановить субстанцию, но и он оказывается захвачен. В конце главы герой понимает, что столкнулся с метаморфами, и готовится к дальнейшим действиям.

Глава начинается с того, что герой, Алекс, отступает от пылающей доменной печи, от которой отскакивают ртутные шарики – метаморфы. Он замечает, что шарики, удаляясь от огня, трескаются и разрушаются. Понимая, что нужно приблизиться к огню, Алекс делает это, используя лопату из дорожного знака в качестве оружия. Он пытается уничтожить метаморфов, используя бильярдный шар и оплавленное колесико от кресла, но это лишь временно замедляет их. Алекс понимает, что нужно использовать огонь, и, несмотря на боль (он ощущает её, хотя в его виртуальной реальности боли не существует), вырывает из огня горящий кусок стола. Он атакует крупнейшего метаморфа раскаленным куском, обжигая его и заставляя отступить. Продолжая сражение, Алекс использует подручные средства, включая мусорную кучу и горящую стену, чтобы повредить метаморфов. Он буквально танцует на горящей куче мусора, пока не перегревает Ориджа (его виртуальное тело), что позволяет ему отталкивать ртутные капли. Затем он использует раскаленный дорожный знак, чтобы закинуть двух метаморфов в огонь. Третьего он убивает уже у станции. После этого, сильно обгорев, Алекс получает помощь от Сюин. Он выбирает новый навык для Ориджа – «Энергетический удар». Затем он пытается восстановить свой гарпун и Крабика (другой инструмент), помещая их в огонь, но это приводит лишь к частичному повреждению. В конце главы Алекс получает сообщение от отца Роберта, сообщающего о похищении Роберта, и видеозапись с места происшествия. Перед этим Алекс и Сюин обсуждают странные красные пятна на яйцах ворванов, которые, как выясняется, являются признаком неизвестной инфекции, разрушающей металлы.

Глава начинается с того, что отец Роберта (Боба) передает рассказчику видеозапись с камер наблюдения бара Джо-Джо. Запись показывает, как Боб, одетый в стиле рок-н-ролл с характерными татуировками в виде игральных костей, появляется в баре, привлекает к себе внимание, заказывает еду и садится в отдельную кабинку. Вскоре к нему подходят трое крепких мужчин, также с татуировками игральных костей, но с другими комбинациями (единица и тройка, в отличие от шестерок у Боба). Они, явно вооруженные, вытаскивают Боба из кабинки и уводят. Боб пытается что-то сказать на камеру, но его быстро останавливают. Татуировки указывают на принадлежность похитителей к группировке «Тринадцатые», что, вероятно, связано с бизнесом семьи Абрамовых.

Рассказчик, решив найти Боба, планирует заманить «Тринадцатых» в ловушку на своей базе («Тридцать седьмая»), используя жучок для слежки. Вместо ожидания оборудования от Данди, он решает купить необходимое в секторе 71, известном своей развитой промышленностью и охотой на монстров.

Далее описывается поездка рассказчика в сектор 71, Новый Гринвич. Он проезжает мимо шахт, строек, заводов «Dana Company» (производящих аэрокатера), и других промышленных предприятий. Обращает внимание на активность в секторе и на «Профессиональное стрелковое общество по развитию знаний о природе Четвертого полюса», где богатые охотники соревнуются в охоте на монстров. Рассказчик планирует продать там трофеи.

В «Охотничьем котле», крупном торговом центре для охотников, он посещает магазин «Skull and Bones», где покупает капканы, «Попрыгушки» (орудие для ловли летающих существ), колья и ружье «НИТРО-3000 Ультра». В разговоре с продавцом, он узнает о местной аномалии, «два-эм-девять», и о «Мегалане», монстре, трофеи которого необходимы для вступления в гильдию «Прошутеров». В конце главы рассказчик узнает от продавца о приближающемся торнадо, который закроет шлюзы на неделю.

Глава описывает стремительную поездку главного героя на грузовике «Шишига» во время внезапно начавшегося урагана в Краснодарском крае. Получив срочное предупреждение об аномалии, он загружает необходимые материалы и пытается прорваться сквозь бушующую стихию к границе сектора, игнорируя предупреждение встречного транспортника из «Mining Crew». На пути его заносит на ледяной глыбе, и он вынужден отклониться от маршрута, следуя за мерцающим светом вдали. В ходе дальнейшего движения герой сталкивается с серией снежных смерчей и сильным градом, повреждающим его машину. Он приближается к аномальной зоне, обозначенной желтым свечением, и затем к сфере, напоминающей телепорт. Попытка объехать аномалию заканчивается тем, что «Шишига» попадает в другую голубую аномалию, похожую на мыльный пузырь, и глохнет. Машину затягивает в аномалию, вызывая у героя сильную головную боль и повреждение жизненных систем. Система диагностирует аномалию как энергетическое поле ММ-9 и рекомендует немедленную рассинхронизацию, но герой не может выполнить команду из-за паралича. В последний момент, благодаря вмешательству Ориджинала и Уголька (предположительно, его спутников или помощников), он активирует рассинхронизацию, оказавшись в итоге в другом месте, среди обломков техники, с поврежденным здоровьем и транспортным средством. Глава заканчивается намеком на продолжение истории и информацией о подписке на дальнейшее чтение.

Глава описывает последствия телепортации Алекса, главного героя, который получил сильные ожоги головы из-за перегрузки шлема во время перемещения. Сюин, девушка, находит его в таком состоянии. Алекс утверждает, что всё в порядке, но Сюин настаивает на медицинской помощи, которую он отказывается принимать, так как ему нужно срочно вернуться к своему транспортнику, Ориджу, оставшемуся без управления в неизвестном месте.

Телепорт выбросил Ориджа в ущелье, напоминающее кладбище разбитых транспортных средств. Алекс, несмотря на боль и ожоги, ремонтирует свой поврежденный шлем, используя детали от старого, менее удобного шлема. Ремонт оказывается успешным, хотя и выглядит не эстетично.

Через отремонтированный шлем Алекс видит, что Оридж находится в ущелье, окруженном горами, среди множества разбитых машин и останков дроидов. Он обнаруживает, что транспортник неисправен. Исследуя окрестности, Алекс находит источник аномалии – кратер, заполненный зыбучим ледяным песком, в котором обнаруживает застрявший грузовой транспортник. Внутри он находит ящики с минералами, включая ценный скайкрафт, который помогает ему восстановить здоровье и работоспособность Ориджа. В конце главы транспортник, в котором находится Алекс, проваливается в ледяную крошку.

Глава описывает падение героя в грузовике по склону горы, засыпанном снегом. Машина кувыркается, погружается в глубокий снежный сугроб, и герой оказывается погребенным под снегом. Он с трудом выбирается из грузовика, прорываясь сквозь плотный снежный слой. Ориентироваться невозможно из-за темноты и неисправности сканера. Герой обнаруживает, что его электроника частично не работает из-за воздействия неизвестного поля. У него остается мало энергии.

Пройдя некоторое расстояние, он находит каменную стену и, обнаружив тоннель, пробирается в него. В тоннеле он находит пещеру, заполненную мутным льдом и странными кристаллами. В центре пещеры находится большая колонна, из которой растут колючки, а внутри нее — огромный янтарный шар, похожий на глаз, содержащий множество живых существ, напоминающих опарышей и других мелких организмов. Эти существа излучают электромагнитное поле, которое воздействует на героя и его дроида.

Герой, используя найденный кристалл и оставшуюся энергию, атакует шар, убивая существ внутри. После уничтожения существ, электромагнитное поле исчезает, и герой находит своего поврежденного дроида, Ориджинала ("фоггера"), внутри шара. На Ориджинале обнаружены две таблички с непонятными символами и остатки скайкрафта. После уничтожения существ, герой обнаруживает, что два маленьких жука выжили и представляют угрозу. Глава заканчивается тем, что герой поручает своему дрону найти выход из пещеры.

В 8-й главе Алекс, используя проекцию Уголька, находит путь из кратера к ближайшему выходу. Попытка забраться в тоннель с помощью кристаллов и льда заканчивается неудачей – отламывается камень. Вторая попытка оказывается успешной. Пройдя по тоннелю, Алекс сталкивается и убивает семь летучих мышей, которые атаковали его. Тоннель снова сужается, и Алекс ползком добирается до лестницы, ведущей на поверхность.

Он оказывается в пятистах метрах от кратера, возвращается за своим оружием ("слонобоем") и чистит броню от липкой жидкости, купаясь в снегу, а затем оттирая остатки грязи кристаллами. Алекс возвращается к транспортнику ("Шишиге"), едет на станцию "тридцать седьмая", консервирует Ориджа и отключается.

После отключения Алекс чувствует недомогание, вызванное воздействием аномалии. Сюин, заметив его состояние, предлагает нестандартный метод лечения – иглотерапию. Алекс, в полуслушании выслушав объяснение Сюин, соглашается на процедуру. Пока он лежит, он заказывает через Данди новый шлем – модель Sony.

После иглотерапии Алекс получает сообщение от Симонова о совместном видеоконференции с учёными из разных стран. Они обсуждают новую зараженную болезнь ("Стальная оспа"), поражающую слабых монстров, металлы земного происхождения и астериус. Алекс и Сюин получают задание найти источник заражения: Алекс будет проводником, а Сюин – исследователем. Им обещают новое оборудование и оружие.

После совещания Алекс получает доставку нового шлема и, используя специальную программу, копирует его настройки для Ориджа. Затем он создает двух дроидов-арахнидов ("Крабов"), устанавливает ловушки ("Зердакс" и "Попрыгушки") и копает ямы вокруг базы, готовясь к встрече с потенциальными врагами. В конце главы он отправляет Данди координаты базы и фотографии, чтобы тот распространил дезинформацию.

Через два часа после получения информации о «клёве» (анонимного запроса данных о местоположении чего-то), главный герой получил аванс за координаты. Он использовал появившееся свободное время (минимум сутки), чтобы забрать со склада Swena AG заказанные товары (герметики, замки, системы безопасности и дезинфекцию). По пути к складу, навигатор показал две аномалии, вынудив объехать их. На пути герой столкнулся с «Золотой гриверной» (монстром, похожим на смесь аллигатора и дракона, ценным из-за скайкрафтовых рогов). Выстрел из слонобоя попал в валун, а не в гриверну. Затем герой попал в невидимую ловушку («Непентес»), созданную плотоядным растением, которое система не обнаружила. Ловушка сжималась. После нескольких неудачных попыток повредить стену ловушки, герой обнаружил под снегом ледяной кусок с чем-то внутри (похожим на сапог), который, как он предположил, был мозговым центром растения. Гриверна окружила ловушку. Выстрелы из слонобоя по «сапогу» не уничтожили растение, но расширили ловушку. Герой использовал экспериментальную пирамидку, которая уничтожила «Непентес», но сильно его ранило. После взрыва ловушка исчезла, и герой оказался лицом к лицу с гриверной. Он убил монстра и забрал его рога, из которых сделал новые пирамидки. На базе Swena AG, используя QR-код, он забрал заказ. Разговор с дроидом-клоном подтвердил, что база заброшена и используется как перевалочный пункт. Дроид предупредил героя о скором прибытии «гостей». Вернувшись на базу, герой обнаружил останки крыс, убитых котами-крабами. Он установил охранную систему и камеры. С наблюдательного пункта он заметил приближающийся багги с двумя дроидами, которые установили маскировку и запустили квадрокоптер для разведки. Герой уничтожил коптер с помощью дрона «Уголек». Дроиды вернулись в багги и затихли. Герой связался с Абрамовым-старшим, который беспокоился о сыне Бобе, возможно, захваченном «Тринадцатыми». Ночь прошла спокойно, но утром к базе приблизились шесть джипов.

В десятой главе герой готовит засаду на приближающуюся группу дроидов. Он устанавливает камеры, маскируется и занимает позицию на плато, используя снайперскую винтовку. К станции приближается колонна из семи машин, перевозящая от 26 до 30 дроидов. Герой понимает, что противостоит значительно превосходящим силам, но благодаря уникальным возможностям своего оборудования, начинает атаку.

Сначала он уничтожает два джипа, используя ловушки, которые мгновенно обездвиживают транспортные средства. Затем, прицельной стрельбой из снайперской винтовки, он выводит из строя нескольких дроидов. После этого герой вынужден менять позиции, избегая ответного огня. Он использует аномалии «Сухой лед», которые замедляют пули и делают его практически невидимым.

В ходе боя герой обнаруживает, что «Сухой лед» не только маскирует, но и разрушает дроидов, подвергшихся его воздействию. Он использует это в свою пользу, заманивая дроидов в аномалии и уничтожая их. Одновременно с этим он координирует действия своего дрона-помощника Уголька, который сбивает вражеские коптеры.

В кульминации главы герой устраивает взрыв у ворот станции, используя заранее установленную ловушку. Это приводит к дополнительным потерям среди врагов. Он также обнаруживает и уничтожает нескольких дроидов внутри станции, используя ловушки и рукопашный бой. В конце главы герой остается внутри станции, наблюдая за оставшимися дроидами и готовясь к дальнейшей схватке, заметив среди них высокорангового дроида-Ориджинала. Он подсчитывает свои потери и потери противника, оставаясь в выигрыше.

Глава начинается с описания короткой перестрелки в подвале станции. Главный герой, используя гарпун, обезвреживает двух дроидов, один из которых пытается стрелять, не видя цели. Его напарник, Оридж, помогает, используя тело одного из дроидов как щит. Затем они слышат стрельбу сверху – два дроида-разведчика, проигнорировав предупреждение, проникли в медблок и попали в засаду, устроенную крабами-дроидами, которые методично разбирают их на части.

Воспользовавшись шумом, герой поднимается на первый этаж, но едва не получает пулю в голову. Отстреливаясь, он возвращается в подвал, а затем, проделав дыру в потолке, пробирается в спальню. Сканер показывает пять дроидов неподалеку, но их точное местоположение определить сложно. Заметив двух дроидов, он убивает одного выстрелом в голову, а второго ранит, но вынужден отступить из-за приближающихся подкреплений.

На третьем этаже герой сталкивается с Ориджем (красным дроидом), завязывается бой. Герой убивает Ориджа двойным выстрелом из слонобоя, но получает повышение уровня и пополнение энергии. Однако, к телу Ориджа приближаются другие дроиды, включая кастома и однорукого бандита. Герой, получив подрывное устройство в дверь, выпрыгивает в окно и, уклоняясь от огня, взрывает часть крыши, чтобы отпугнуть преследователей.

После этого герой отправляется в погоню за кастомом и одноруким бандитом, которые увозят тело Ориджа на багги. Он использует дрон «Уголек» для слежки. Погоня приводит его к границе сектора, через ледяные дюны и скалистую местность, к скрытому проходу в скале, куда и направляются дроиды. Глава заканчивается тем, что герой догоняет багги у входа в скрытый проход в скале, и готовится к дальнейшим действиям. В конце главы он получает сообщение от Сюин о скором прибытии оборудования и обсуждает дальнейшие планы.

Глава 12 описывает проникновение главного героя на захваченную «Тринадцатыми» подземную базу. Он подъезжает к скале, маскирующей вход, и, после обнаружения камеры наблюдения, взрывает часть скалы с помощью специальной пирамидки, проделывая дыру в астериусе (материале скалы). За первой, разрушенной им, дверью находится стандартный шлюз со вторыми, металлическими воротами. Главный герой взламывает и вторые ворота, вызывая тем самым перестрелку с охраной. В ходе короткого боя, используя своих боевых роботов-крабов, он расправляется с противниками.

Внутри базы герой обнаруживает гараж с пустым боксом для багги и пустыми боксами для клонов, а также длинный коридор с граффити. Он осматривает несколько комнат: жилые помещения, кухню и медблок, где находит раненых и находящихся под наркозом членов «Тринадцатых». В операторской его атакуют, но он снова побеждает противников. В ходе боя он захватывает в плен Джидо Камеро, одного из членов «Тринадцатых», и заставляет его показать местонахождение Роберта Абрамова (Боба) на карте базы.

Джидо указывает на заброшенную шахту в северном крыле. Главный герой отправляет сообщение отцу Боба с координатами, после чего получает подтверждение о спасении Боба. В этот момент Джидо активирует электромагнитный импульс, убивая одного из крабов и ранив самого героя. После смерти Джидо, главный герой изучает найденные данные, обнаруживая обширную сеть баз «Тринадцатых». В конце главы, благодаря своему дрону Уголеку, он обнаруживает замаскированный тайник в стене, похожий на кодовый замок, скрытый под граффити.

В 13 главе Алекс, используя "глаза" дрона Уголька, очищает от краски и пыли кодовый механизм на стене станции. Разгадав комбинацию, он активирует скрытый лифт, который опускает его в подземный коридор. Там он обнаруживает два саркофага: в одном находится труп дроида Ориджинала с поврежденным блоком управления, а во втором — останки гуманоида с необычно большим черепом и меньшими скулами и челюстью, соединенные трубками с Ориджиналом и каменными монолитами, похожими на те, что Алекс видел ранее. Монолиты, как и труп гуманоида, подключены к системе трубок, идущих от Ориджинала. Из-под завала Алекс достает оружие, напоминающее гибрид обреза и пистолета, с возможностью установки различных модификаций. Система опознает оружие и предлагает синхронизацию, открывая доступ к улучшениям за скайкрафт. Во время раскопок Алекс случайно вызывает обвал, едва успевая выбраться из разрушающегося помещения с найденной мастер-схемой, похожей на приклад для оружия. Вернувшись домой, он получает сообщение от профессора Симонова о быстро распространяющейся заразе, которая мутирует и уничтожает инфраструктуру станции. Алекс планирует новую экспедицию с другим дроидом и сообщает об этом Сюин, которая переезжает в его операторскую со своим оборудованием и Мей-ли.

Глава 14 описывает день героя, посвященный сбору металлолома и поиску источника заражения. Утром, после прощания с Симоновым, герой синхронизируется с Ориджем и собирает остатки дроидов «Тринадцатых» на заброшенной станции «тридцать седьмая». Станция находится в плачевном состоянии. Затем он доставляет собранный лом на базу Swena AG, договариваясь попутно о ремонте станции.

Вечером, герой анализирует данные, полученные в скрытой комнате на базе «Тринадцатых», и изучает информацию о грантах Всемирного Научного Сообщества, обнаруживая, что крупный грант получил «Майтен» за теоретические исследования, опровергающие самостоятельное происхождение Ориджиналов. Это наталкивает его на мысль о возможности получения гранта за предоставление реальных доказательств.

На следующий день, герой встречается с Сюин, и они отправляются на поиски источника заражения. По пути герой демонстрирует Сюин своего нового продвинутого разведчика-Ориджинала. Они сталкиваются с иллюзорной зоной, где навигация работает некорректно, но благодаря дрону «Уголек» успешно её преодолевают. Вечером герой созванивается с Бобом, который проходит реабилитацию после нападения бандитов, и получает от него информацию о двух подозрительных базах «Тринадцатых». Герой передает эти данные в Авангард.

Наконец, в конце главы, во время исследования новой природной зоны, они находят останки краулера с необычными повреждениями. Внезапно, темнота оживает, загораясь красными огоньками, и впереди появляется огромный кратер, над которым разгорается бордовое свечение. Бокс с мертвым краулером в машине Сюин также начинает светиться красным.

Пятнадцатая глава начинается с того, что герой, Алекс, и Сюин, его спутница, решают вынести бокс с поврежденным краулером из машины на ночь. Они находят подходящее место для стоянки и, закончив синхронизацию с дронами, Сюин ненадолго отлучается, чтобы поговорить с «бабушкой». Алекс связывается с Симоновым, и они сходятся во мнении, что источник заразы находится внутри кратера. Алекс ужинает быстро приготовленной едой и ложится спать.

Утром они обнаруживают, что светящиеся красным ночью скопления – это трупы монстров, сильно поврежденные красной заразой. Уголек, дрон, предоставляет проекцию местности, на которой видно, что тела разбросаны по всей равнине, а не только около кратера. Алекс поручает Угольку разведать кратер, а Сюин начинает исследование краулера и других образцов монстров, найденных ими ранее. Они обустраивают полевую лабораторию вблизи транспортных средств.

Алекс отправляется к кратеру. По пути он обнаруживает множество трупов монстров, многие из которых сильно повреждены, но некоторые имеют следы укусов, явно не от вируса. Он слышит странные звуки – вой и смех. Система предупреждает об опасности – стае «галлус крокута». Алекс вступает в бой с этими существами, похожими на гиен с куриными ногами. Он использует новое оружие, но оно оказывается не слишком эффективным против органических существ. В ходе боя Алекс получает многочисленные ранения, но с помощью Уголка и своего оружия ему удается победить большинство монстров. В конце главы Алекс видит, как стая отступает к кратеру, из которого поднимается туман с черным силуэтом, и бросается за ними.

Глава начинается с появления чёрного дроида-Ориджинала, которого герой называет «Защитником». Герой пытается расспросить его, но дроид исчезает в тумане, распространяющемся из кратера. Герой бросается в погоню, но туман мешает работе его дрона-разведчика «Уголёк» и сканера, создавая иллюзорный эффект. Он преследует беглеца, которого называет «Форрест», преодолевая препятствия в виде расщелин, замерзших трупов монстров и тумана, который влияет на его вестибулярный аппарат. Потеряв Форреста из виду, герой сталкивается с галлусом, которого убивает. Дальнейшее преследование приводит его к ущелью, где туман постепенно рассеивается, открывая древний затерянный город.

Герой исследует руины, пытаясь найти следы древней цивилизации и фоггера. Он обнаруживает хорошо сохранившееся здание с постаментом, похожим на пульт управления, с рычагами и «экраном». Активировав рычаг, он запускает древний проектор, который проецирует голограмму на купол комнаты. Голограмма показывает историю планеты: её процветание, а затем катастрофу, приведшую к ледниковому периоду. После показа голограмма гаснет, и герой обнаруживает, что запись не сохранилась. Пытаясь извлечь линзу проектора, он подвергается нападению фоггера, который использует метательные топоры. В завязавшейся схватке герой повреждает проектор, и фоггер исчезает. Дрон «Уголёк» спасает героя от галлуса. Глава заканчивается тем, что Сюин зовет героя, сообщая о проблемах.

В 17 главе Алекс и Сюин обнаруживают, что «Стрекозе» осталось мало времени. Алекс исследует место, куда отлетел фоггер, находит обломки пластика или металла, но самого фоггера не обнаруживает. Он разбирает проектор, найденный в развалинах древнего здания, и находит несколько маленьких зеркальных шариков, возможно, диафильмы. После этого он оставляет Ориджа в безопасном месте и возвращается на станцию.

На кухне Сюин показывает Алексу обновленную карту миграции краулеров, обнаружив, что они отклонились от обычного маршрута. Это указывает на возможное местонахождение источника заражения. Алекс кратко рассказывает Сюин о своих находках в развалинах, умалчивая о голограмме. Они едят приготовленную Алексом еду, после чего Сюин уходит на связь с начальством.

Алекс звонит своему отцу, Абрамову-старшему, и сообщает ему о координатах нескольких баз «Тринадцатых». Абрамов подтверждает, что «Авангард» провел рейд на одну из указанных баз, а вторая оказалась зачищена. Алекс также звонит Симонову и Анне, подробно описывая свои открытия в развалинах.

На следующий день Алекс, используя Ориджа и Уголька, отправляется к точке, где краулеры отклонились от маршрута. Он обнаруживает серию искусственных ледяных холмов и, пройдя через узкий, почти непроходимый грот, находит подземный ручей. На другом «берегу» ручья он находит скелет краулера, смерть которого, по его мнению, не связана с заражением. Это подтверждает гипотезу о том, что краулеров привлекло что-то, а не отпугнуло препятствие. В конце главы Алекс замечает странное свечение и прыгает в ручей.

В 18 главе герой идёт против течения необычного ручья с низким уровнем «воды», по скользкому каменистому дну. Он наблюдает странную флору, похожую на замерзшие сопли, которую система оценивает как малоценную. Система постоянно сигнализирует об опасности, фиксируя присутствие неизвестной органики в стенах, издающей шуршание и цокот. Герой пытается пробить стену гарпуном, обнаруживая прочную породу. Затем его дрон «Уголек» обнаруживает скайкрафт – ценный минерал. Герой находит несколько небольших кусков скайкрафта на дне ручья. Вскоре он замечает странные красные пятна, похожие на раздавленную икру, которые плывут по течению. Система определяет их состав как неизвестный. Героиня Сюин просит собрать образцы, но не трогать их руками.

Дальше ландшафт меняется: мох покрывает берега, образуя островки. Герой обнаруживает поляну с «кристоками» – неидентифицированным видом «кристаллического цветка», похожим на протухшие желеобразные пузыри, из которых капает слизь. Система предупреждает о негативном фоне и частицах в воздухе, активируется система фильтрации. Кристоки напоминают перезревшие гнойные прыщи, внутри которых бурлит жизнь. Один из кристоков лопается, выпустив содержимое в воду, образуя оранжевое пятно. Сюин просит собрать образцы маленьких кристоков вместе с почвой и обработать гермопеной.

Герой находит останки гигантского муравья, убитого выстрелом из скайкрафтовой пули, идентичной его собственному оружию, что указывает на присутствие фоггеров. Он собирается взять образец кристока, но его прерывает появление нескольких гигантских муравьев. Уголек атакует муравьев, герой, поместив кристок в контейнер с гермопеной, отступает, сражаясь с насекомыми. Он бежит из пещеры, оставляя муравьев позади. Герой отмечает пещеру на карте как месторождение скайкрафта.

В конце главы герой находит Сюин, которая показывает ему повреждённую руку, и сообщает, что не сможет сама исследовать образец, передавая ему скальпель для самостоятельного исследования.

В 19 главе Алекс неохотно участвует в препарировании ядовитого растения кристока под руководством Сюин. Кристок, находящийся в гермопене, проявляет признаки перезревания, пытаясь выпустить ядовитую слизь. Алекс, используя скальпель и пинцет, извлекает из кристока пять красных икринок, помещая их в отдельные плошки. «Стрекоза», дроид Сюин, помогает в процессе, но начинает выходить из строя. Исследование икринок под микроскопом показывает агрессивный вирус Астериус, который проявляет высокую активность даже без питательной среды. После добавления реагентов, Сюин выделяет вирус, что является значительным прорывом в исследовании заразы. Позже Алекс получает звонок от Симонова, который узнал об Оридже, найденном Алексом. Симонов, хотя и недоволен сокрытием информации, объясняет, что Совет РИПа, скорее всего, потребует Оридж в обмен на компенсацию или штраф. Алекс оценивает свои финансовые возможности, чтобы погасить долги и зарегистрировать Оридж, но понимает, что ему не хватает средств. В конце главы, Алекс решает активировать браслет Лэйна, надеясь получить помощь или работу от него.

Глава начинается с описания беспокойного сна главного героя, прерываемого мыслями о цифрах, цилиндре с запиской и пещере с ручьём. Проснувшись в пять утра, он делает зарядку, принимает душ и завтракает, любуясь рассветом над заснеженными горами. Проверив отсутствие сообщения от Лэйна, он решает вернуться в пещеру, чтобы поискать скайкрафт.

С помощью дрона Уголёк и робота Крабика, герой исследует пещеру, обнаруживая и извлекая из стен небольшие кусочки скайкрафта. Эта работа оказывается утомительной и малоэффективной, принося всего около десяти тысяч кредитов. В процессе герой сталкивается с муравьями, которые атакуют его.

В ходе сражения с муравьями, герой обнаруживает их королеву – гигантское существо, которое атакует его звуковой волной и окутывает невидимой субстанцией. В критический момент он использует все имеющиеся средства защиты и нападения, включая энергетический удар, пистолет и Крабика, побеждая королеву. В результате боя герой получает два новых уровня и улучшает навык «Энергетический удар».

После победы, он находит в пещере ещё три самородка скайкрафта, но отдаёт их своим роботам. Забрав голову королевы, он возвращается в лагерь, где сталкивается с дроидами, которые пытаются утилизировать его транспортное средство, «Шишигу», согласно протоколу. Угрожая дроидам атакой муравьёв, он забирает свою снайперскую винтовку.

В конце главы герой получает звонок от Николаса Лэйна, который предлагает ему новое, высокооплачиваемое задание – поиск экспедиции в неизвестном секторе, с гонораром в сто тысяч кредитов и бонусом в пять миллионов. Герой соглашается, и Лэйн обещает отправить за ним транспорт.

Через два дня после разговора с неизвестным, главный герой получил сообщение от человека с позывным Рук («Грач»). Они договорились о встрече, на которую герою предстояло идти около двух дней. Координаты встречи не были предоставлены. Герой продал свой лом из-за дорогостоящего ремонта и проблем с документами на базу «сорок вторая», которую он использовал. На следующий день он получил кредиты от Данди и погасил задолженность за спасение. Сюин, его коллега, сообщила о своем предстоящем отъезде в Вавилон для работы над вакциной. Они неловко попрощались, чибзик (питомец героя) тоже казался расстроенным.

Следующие два дня герой занимался рутинными делами на базе, готовясь к отъезду. Он почти не общался с Сюин. Симонов, его начальник, не давал заданий. Герой планировал решить вопрос с документами на Оридж (его базу) и получить пропуск в Мерзлоту. Путешествие в Мерзлоту оказалось быстрее, чем ожидалось. Он игнорировал предупреждения Уголька (его дрона) о монстрах. Местность была пустынной и безлюдной. Он сообщил Руку о скором прибытии и прибыл на место встречи с опозданием на тридцать минут.

Встреча произошла с Ориджиналом-штурмовиком «Аресом», представившимся Грачом, чемпионом мертвого лабиринта, из отряда «Лима» корпорации «Майтен». Грач был очень общительным и энергичным. Герой узнал, что «Лима-4» — это четвертый набор отряда, состоящего из восьми Ориджиналов и трех людей: Роджера (командира), Ингера (мастера дронов) и Фина (техника). Остальные — наемники. Сектор, в котором им предстояло работать, был очень опасным. По пути на базу Грач много рассказывал о себе.

На базе, представлявшей собой несколько ангаров, героя встретили робопсы и Ингер, мастер дронов. После тревоги, вызванной появлением робопсов, герой был представлен Джейку, штурмовику. База была скромно оборудована, но имела мощное вооружение.

Глава 22 описывает прибытие Алекса на базу «Майтен» в Мерзлоте. Его встречают Ингер и Грач, которые привычно реагируют на стрельбу снаружи. Внутри базы Алекс получает снаряжение: разгрузку, патроны (включая спецзаказ Майтеновских), термобарические гранаты и пауэрбанки. Он знакомится с Фином, дроидом-техником, ремонтирующим поврежденного Ориджа (Ленни), и капитаном Роджером, главой отряда «Лима». Роджер кратко объясняет роль Алекса в поисках объекта и предупреждает о трудностях. Алекс показывает Роджеру свои навыки управления дронами, в частности, демонстрируя превосходство своего дрона «Уголек» над дронами Ингер. Роджер предоставляет Алексу карту сектора, отмеченную опасными зонами и местами гибели бойцов. «Уголек» обнаруживает слабый энергетический отклик на расстоянии сорока километров от базы. Отряд выдвигается на аэрокатере, но затем переходит на пеший ход из-за лабиринта из каменных стен. Они сталкиваются с останками волков, убитых доберманами Ингер. В узком проходе Алекс обнаруживает энергетический сигнал, исходящий от каменной стены, и скрытый проход, не отмеченный на карте. Прикосновение к стене активирует светящиеся символы, которые Алекс, после нескольких попыток, переставляет в правильном порядке, открывая проход. В этот момент на него нападает волк.

В 23 главе происходит напряженная схватка с тремя волками-монстрами, обладающими армированной шкурой, непробиваемой обычным оружием. Главный герой, используя дронов и гарпун, сражается с ними, получая помощь от Ингер и Ленни, чьи отряды временно отвлеклись на других монстров. После непростой битвы, герой, используя свои навыки, разгадывает комбинацию символов на стене, открывая потайной проход. Внутри обнаруживается разрушенный монолит с низким зарядом энергии и тело замерзшего Юрия Мельникова. Группа продолжает поиски, обнаруживая новые монолиты и проходы, сталкиваясь с постоянными атаками монстров. После нескольких дней поисков, "Уголёк" обнаруживает мощный сигнал, ведущий к новому монолиту. Герой, используя интуицию и Ориджа, находит скрытый монолит, излучающий сильную энергию, под слоем льда и камней. Под монолитом обнаруживается замороженное, но живое тело Юрия Мельникова. Однако, Роджер, забрав скайкрафтовый артефакт из монолита, оставляет Мельникова, объясняя это удвоением награды и нехваткой времени. Внезапно, Роджер и Ингер атакуют героя, вызывая обвал, который заваливает его под камнями. Они оставляют его умирать, забрав артефакт и планируя сообщить Лейну о якобы предательстве героя.

Глава описывает попытку главного героя выбраться из-под завала после камнепада. Его дроид, Краб, остается с ним под обломками, а другой дроид, Ленни, оказывается завален в другом месте. Монстры атакуют, но, не сумев добраться до героя, переключают внимание на Ленни. Герой, используя пауэрбанки, восстанавливает энергию своего Ориджа и направленным энергетическим ударом проделывает проход в завале. Он выбирается наружу, обнаруживая раненного Грача под валуном и двух полярных волков, пытающихся утащить Ленни. Герой убивает одного волка, а Краб неожиданно проявляет агрессию к другому, который убегает. Затем герой забирает тело Ленни и его гранатомет, и пытается найти тело ученого, но обнаруживает лишь его останки. Он звонит Лэйну, сообщая о найденном монолите, смерти ученого и предательстве Роджера, но Лэйн лишь приказывает доставить артефакт и прерывает связь. Герой понимает, что Роджер опередил его и рассказал свою версию событий. Преследуемый стаей волков, герой убегает по стенам лабиринта, используя гранатомет, чтобы уничтожить преследователей. Уголек, его дрон, временно выводит из строя аэрокатер Роджера и Ингер. В ходе дальнейшего бегства герой сталкивается с новым видом монстров, «бабуинами», которых он уничтожает с помощью гранатомета и гарпуна, используя Краба в качестве дополнительного щита. На открытой площадке на него нападают два робопса Ингер. В ходе ожесточенной схватки, герой уничтожает одного робота гранатометом, но получает серьезные повреждения от второго. Он убивает второго робота гарпуном, после чего Ингер связывается с ним по радио, угрожая расправой. Герой ломает оставшегося в живых робота, провоцируя Ингер на атаку. В финальной схватке, используя маскировку, герой убивает Ингер ударом клинка в затылок. В конце главы он заявляет, что идет за Роджером.

В 25 главе главный герой повышает свой уровень до 40, улучшает навыки «Механика», «Двойника» (теперь он может взаимодействовать с объектами) и осваивает метание клинка. После пополнения запаса энергии он расправляется с оставшимися робопсами, разбирает уничтоженных роботов на запчасти для своего спота и забирает из рюкзака погибшей Ингер батарею и ремкомплект для скайкрафта.

Затем он направляется к лагерю «Лимы», где застает Фина, загружающего ценности на аэрокатер, и Роджера, только что прибывшего. Не имея времени на планирование, герой атакует, но Оридж Фин ловко его обезвреживает. В завязавшейся схватке герой использует двойника и дрона Уголька, успешно ранив Роджера, но тот, активировав свои способности, начинает притягивать героя к «зенитке» на крыше. Несколько выстрелов из пистолета оказываются неэффективными. Герой использует «Рывок», атакует Роджера, но попадает под воздействие его силы. В критический момент он поглощает энергию из артефакта, уничтожая Роджера и Фина.

После победы герой связывается с Лэйном, который сообщает о гибели отряда и расформировании «Лимы». Лэйн предлагает продолжить поиски артефакта за пять миллионов минус стоимость взятого из лагеря. Герой соглашается, ремонтирует своих дронов и забирает оставшиеся запчасти и скайкрафт с базы. Он консервирует тела погибших Ориджей и отправляется в путь. По дороге он размышляет о Лэйне и о необходимости спасти оставшихся в живых членов экспедиции.

Вечером к нему приходит Сюин, которая собирается уезжать. Они ужинают вместе, и герой задумывается о том, что станция снова станет одинокой. Ночью чибзик будит героя, ведя его к гаражу, где оказывается новый транспортник и дроид «Страйкер».

В 26 главе герой, Алекс, обнаруживает, что за ним охотится дроид-киллер «Страйкер». Он прячет своего питомца, чибзика, и вооружается пистолетом и ЭМИ-шокером. «Страйкер» начинает разрушать оборудование на станции Алекса, включая дроидов «Борей» и «Таймыр». Алекс, понимая, что не сможет справиться с дроидом в открытом бою, решает заманить его вглубь станции.

Он предупреждает Сюин, свою спутницу, о нападении и просит её спрятаться. Затем Алекс использует хитрость, чтобы заманить «Страйкера» на кухню и, уронив на него холодильник, пытается его обезвредить. Однако, дроид оказывается сильнее, и Алекс получает травму. В завязавшейся схватке Сюин, вооружившись телескопической дубинкой, вмешивается и помогает Алексу. В ходе ожесточенного боя, Алекс использует ЭМИ-шокер и баллончик с герметиком, чтобы ослепить и обездвижить «Страйкера». В итоге, они побеждают дроида, но станция получает значительные повреждения.

После боя, Алекс и Сюин оказываются вместе. Утром, после бурной ночи, Алекс обнаруживает масштабы разрушений на станции. Сюин уезжает, а Алекс связывается со своим начальником, Симоновым, который выражает обеспокоенность и поручает расследование инцидента службе безопасности. Симонов также напоминает Алексу о необходимости регистрации его Ориджа и о предстоящем разбирательстве в Совете. Глава заканчивается тем, что Алекс начинает уборку на станции и готовится к поездке в Вавилон.

Глава 27 описывает события после того, как главный герой, Белов, покидает исследовательскую станцию «Сорок вторая». Он быстро собирает вещи: шлем, пепельницу, сухой паек, одежду, спота, краба (которого помещает в импровизированную клетку) и чибзика, а также оружие (телескопическую дубинку Сюин, эми-шокер). После звонка из главного офиса, где ему объясняют необходимость дачи показаний, он консервирует базу по полученным инструкциям. Затем, попрощавшись с коллегами, Белов отправляется на поезде в Вавилон.

В пути, управляя своим аэрокатером Оридж, он наслаждается свободой и воспоминаниями о Сюин. Во время поездки он преследуется неизвестным существом, похожим на страуса и верблюда одновременно, в захватывающей погоне. По прибытии в Вавилон, он находит гараж для Ориджа и отель «Фиолетовый закат», расположенный напротив полицейского участка.

В отеле Белов отдыхает, а затем изучает собранную информацию о «Тринадцатых», преступной группировке, обнаруживая связь между ними и подпольными боями дроидов. Он выясняет, что босс «Тринадцатых» сам участвует в боях и, с помощью Дэша, определяет двух потенциальных Ориджиналов, принадлежащих группировке. Белов заказывает «билет» на следующий бой дроидов через хакера.

После встречи с безопасниками и медицинским осмотром, Белов узнает от Анны о создании антидота к заразе, но о нехватке необходимых ингредиентов. Затем он регистрирует Ориджа в Центральной Инспекции Вавилона, выбирая максимальный пакет лицензии, включающий право на участие в боях. В конце главы, Белов получает неожиданный звонок от Боба, который находится на станции «Сорок вторая».

В 28 главе Алекс, находящийся в Вавилоне, срочно вызывает Боба из опасной зоны, обещая пиво в качестве вознаграждения. Боб успешно прибывает, а Алекс, после регистрации своего дроида, сталкивается с неожиданной популярностью: получает множество предложений о покупке. Он блокирует неизвестные номера и паркует своего дроида Ориджинала. За день до регистрации Алекс получает приглашение на предварительное слушание в Совете. Он размышляет о своем будущем, о прошедших событиях и о том, что правильно поступил, несмотря на риски. Алекс переезжает в новый отель, так как в предыдущем не разрешено проживание с дроидами.

Перед экзаменом на получение лицензии, Алекс отправляет Ориджинала на полигон, а сам отправляется в ЦИВ. Там он встречает Хоук, представительницу охранного предприятия «Блэк Хоук», которая впечатлена его дроидом. Экзамен состоит из теоретической и практической частей. В теоретической части Алекс набирает 48 из 50 баллов. Практическая часть проходит на полигоне, имитирующем скальный сектор Мерзлоты. Алекс и другие участники проходят полосу препятствий, после чего попадают в симуляцию пещеры, где им противостоит виртуальный монстр. Алекс успешно справляется с заданием, используя свой опыт и навыки, и получает высокую оценку. Хоук предлагает ему работу, но Алекс отказывается, планируя развивать собственный бизнес. В итоге Алекс получает лицензию на управление дроидом Ориджинал класса «Ассасин» без ограничений, хотя его боевой рейтинг в Вавилоне пока равен нулю.

Глава 29 описывает день главного героя, начинающийся с отдыха и общения с его питомцем-чибзиком. Он получает от Дэша информацию о предстоящем подпольном бою дроидов, включая фотографию Хорхе Кастилло, лидера банды «Тринадцатые», и координаты арены – бывшего нефтехранилища. Дэш также сообщает, что Авангард осведомлен о боях, но их крышуют влиятельные лица.

Затем герой отправляется на встречу в Совет РИПа, где его обвиняют в неправомерном использовании ресурсов института для личных целей – разработки и регистрации Ориджа. Совет предлагает компенсацию в размере 4 миллионов кредитов за Оридж, либо десятилетнюю работу на опасных участках в счет погашения долга за неправомерное использование ресурсов. Герой отказывается от предложенных условий и увольняется, подписав соглашение о выплате неустойки в течение ста дней.

После встречи герой, планируя посетить арену боев, изучает спутниковые снимки и подходы к ней. Он обнаруживает два входа: главный, охраняемый дроидами и людьми в черных костюмах, и задний, с одним охранником, через который доставляют дроидов на грузовиках. Используя беспилотный дрон «Уголек», герой перехватывает один из грузовиков, легко повреждая его, и проникает внутрь, скрываясь среди боксов с дроидами. Он успешно добирается до арены, выбравшись из грузовика незамеченным, и оказывается в большом гараже, где готовят дроидов к боям, а также в соседнем помещении, где хранятся сломанные дроиды. Глава заканчивается тем, что герой прячется в одной из мастерских, готовясь к предстоящим событиям.

В тридцатой главе герой пробирается по техническим коридорам подземной арены, предназначенной для боев роботов-ориджей. Он находит скрытый проход на балкон, откуда наблюдает за подготовкой к боям. Арена представляет собой грубо оборудованную площадку с бетонными блоками и обломками, свидетельствующими о многочисленных сражениях. Трибуны небольшие, рассчитаны на тридцать-пятьдесят зрителей, среди которых герой замечает влиятельных персон из мира бизнеса и политики.

Начинается шоу: ведущий в смокинге и полуобнаженная девушка объявляют бои. Первые раунды демонстрируют жестокие поединки клонов-ориджей, завершающиеся увечьями и даже отрывом конечностей. Затем на арену выходит Хорхе, босс «Тринадцатых», и легко побеждает своего противника, демонстрируя впечатляющие боевые навыки.

Внезапно, ведущий объявляет о дополнительном бое. Герой, раскрытый, атакован «Защитником», но успевает нанести удар первым. Его сбрасывают на арену, где он оказывается лицом к лицу с Хорхе. Ведущий, однако, предотвращает немедленное убийство и объявляет бой между героем и «Опустошителем» Хорхе. На героя делают всего две ставки.

Следует напряженный поединок, в котором герой использует свою скорость и двойника, получая серьезные повреждения, но в итоге побеждая «Опустошителя», уничтожив его голову направленным энергетическим ударом. В результате боя Хорхе получает серьезное ранение.

Несмотря на победу, героя не отпускают. Ведущий, удивленный способностями героя, пытается его завербовать, но герой отказывается, заявляя, что работает только на себя. Глава заканчивается тем, что герой покидает арену, но его преследуют.