Цокольный этаж

Глава начинается с того, как главный герой, используя свои дары «усиления» и «возврата», мгновенно убивает одного из бандитов молотом. Труп, отброшенный пинком, попадает в другого бандита, и оба оказываются размазаны о стену. Это вызывает ответный огонь со стороны остальных бандитов, но главный герой остается невредим благодаря своему «защитному покрову». Однако, неожиданно, несколько бандитов погибают от невидимого воздействия, оказывается, это дар «гравитации» Марии, которая помогает главному герою. Мария, используя свой дар, быстро расправляется с оставшимися бандитами, но сильно истощается. Главный герой приказывает ей остановиться и отдает распоряжения своим бойцам взять оставшихся в живых.

Затем он обнаруживает, что бой еще не закончен, так как в административном здании находятся «священники» (на самом деле, это оказываются враги, притворяющиеся священниками). Он приказывает атаковать здание, используя броневик и токсичное вещество. Один из наблюдателей пытается сбежать, но главный герой преследует его, используя метательные ножи со взрывчатым веществом, убивая одного из «священников». В ходе погони, наблюдатель, обладающий даром «усиления», нападает на главного героя, отбрасывая его мощным ударом шпаги. В завязавшейся схватке главный герой, используя «скорость», одерживает верх, ломая руку противнику и убивая его.

На площади продолжается бой. Главный герой помогает своим бойцам, убивая оставшихся бандитов и снайперов на вышке. Две девушки из его отряда ранены. После окончания боя, выясняется, что один из архимагов выжил, но умирает от боли, несмотря на действующие «защитные покровы». Главный герой оказывает помощь раненым. В конце главы происходит конфликт между главным героем и Артёмом, который недоволен действиями главного героя и обвиняет его в неоправданном риске. Мария пытается взять вину на себя, но Артём настаивает на объяснении со стороны главного героя.

Вторая глава описывает последствия рейда на деревню, где погибли два ценных алхимика из отряда. Кондратьев, проявив наблюдательность, предположил, что смерть архимага не случайна. Расстроенный Артём, лидер рейда, задумался над этим. Варвара и Кира, раненые в бою, получили браслеты с даром регенерации. Распределив задачи, рассказчик поручил Сергею организовать сбор трофеев и осмотр раненых, а девушкам – помощь местным жителям. Рассказчик отнёс Киру и Варвару к броневику, оказав им медицинскую помощь. Артём тем временем изучал тело убитого архимага.

Рассказчик, обнаружив и захватив в плен наблюдателя, предположил, что он – главный виновник событий в деревне. Он объяснил свою теорию Артёму и Кондратьеву, одновременно изымая у пленника артефакты. Кондратьев, намекая на бесчеловечность рассказчика, попытался создать коалицию против него. Рассказчик, уверенный в своей силе благодаря дарам «скорости» и «усиления», отнёс пленника наверх для допроса.

В деревне бойцы тушили пожары и собирали трофеи под руководством Сергея. Девушки организовали питание для местных жителей. После жестокого допроса, пленник признался, что деревня была захвачена по приказу барона Собакина, известного контрабандиста, и что людей переправляли в крепость «Аршан». Артём предложил вернуться в форт и доложить о случившемся, но Кондратьев настаивал на проверке крепости. Рассказчик, не решившись принять чью-либо сторону, отложил решение вопроса.

Затем рассказчик занялся сбором трофеев, изъяв ценные артефакты с тел архимагов. Он размышлял о своих отношениях с членами отряда, осознав их неготовность к серьёзным опасностям. После сбора трофеев, он обнаружил, что броневик используется как склад, и обсудил с Сергеем состояние транспорта. В конце главы, утолив голод, рассказчик столкнулся с неизвестным стариком, назвавшим его «Чёрным егерем».

Глава описывает встречу рассказчика, известного как Чёрный Егерь, со стариком-мимиком, который сообщает ему о своём знании личности Егеря благодаря сообщению от «старших». Старик указывает Егерю на встречу с кем-то из «старших» на берегу «Байкала». Егерь, размышляя о последствиях открытой конфронтации с мимиками, решает сначала поесть. Он расспрашивает старика о происхождении тел, которые мимики занимают, узнавая, что они выбирают умирающих людей. После обеда Егерь отправляется к месту встречи.

Там его встречает молодой мимик-магистр, который, используя ритуальное приветствие, спрашивает Егеря о человеке по фамилии Собакин. Мимик просит Егеря прикоснуться своим перстнем к кольцу мимика, что позволяет Егерю получить доступ к информации о Собакине через свой артефакт «коллекционер». Информация включает данные о роде Собакиных, их конфликте с родом Карамазовых за территорию вокруг озера «Байкал», и о недавней попытке барона Собакина противостоять графу Карамазову, что привело к разрушениям в деревне.

Мимики просят Егеря остановить экспансию Собакина, объясняя, что их прямое вмешательство нежелательно. Егерь, требуя вознаграждения, получает от мимика карту Иркутской области в обмен на свою помощь. Мимик также сообщает, что к деревне приближается группа захвата из крепости «Аршан».

Егерь возвращается в деревню и сообщает своим спутникам о приближающейся опасности. После обсуждения, группа решает отступить в «Восточный», за исключением Егеря и Кондратьева, которые остаются, чтобы задержать противника. Егерь проводит переговоры с Настей, убеждая её в необходимости отступления. Группа готовится к отбытию, Егерь оставляет себе только оружие, а Кондратьев, оставляя Егеря в неведении о своих намерениях, также остаётся.

Глава описывает засаду, устроенную Дмитрием и Борисом на отряд бандитов, преследовавших колонну после рейда на деревню. Дмитрий, получив от мимиков карту местности, решает перекрыть дорогу бандитам, завалив её деревьями. Мимики, отказавшись ехать в «Восточный», были убеждены остаться в лесу под предлогом религиозных убеждений. Карта оказалась невероятно подробной, показывая даже опасные зоны, такие как озеро Байкал и племя обезьяноподобных существ. Дмитрий, оставив Бориса охранять деревню, уезжает за колонной. Он выбирает место для засады, тщательно маскирует броневик и устанавливает завал из деревьев. После долгого ожидания, Дмитрий получает сигнал от Бориса о приближении бандитов. Прибывают четыре броневика, каждый с двумя архимагами и пятью магистрами разных стихий. Дмитрий, понимая, что не справится в одиночку, связывается с Серёгой, прося его ускорить движение колонны. Завязывается ожесточённый бой. Дмитрий, используя свой топор и другие виды оружия, уничтожает нескольких магистров, но архимаги оказываются слишком сильными противниками, имея множество защитных артефактов. Несмотря на превосходство противника, Дмитрий, используя тактику и хитрость, наносит значительный урон, разрушая броневики и убивая часть врагов, создавая при этом видимость масштабного сопротивления. В конце главы, он отступает, оставив после себя хаос и разрушения, но понимая, что бой ещё не закончен.

В пятой главе герой, не учтя в своей тактике возможные действия противника, сталкивается с яростным сопротивлением группы захвата. Архимаг воздушной стихии атакует его, уничтожая окружающую растительность. Герой, метнув топор, выводит из строя водителя одного из броневиков. Попытка добраться до броневика пресекается внезапно появившейся земляной стеной. Герой взрывает броневик метательным ножом, после чего расправляется с выбравшимися из него огневиками и двумя архимагами при помощи взрывного шарика и метательных ножей. В ходе ожесточённой схватки он убивает огненного архимага, но повреждает при этом свою броню. Он также убивает ещё одного огневого мага топором, перекидывает дар «воспламенения» и скрывается.

После короткого отдыха и принятия эликсиров, герой уничтожает четвёртый броневик, создав яму под архимагами, находящимися в защитных сферах. Он расправляется с оставшимися магами, но получает сильный удар от архимага земляной стихии с даром «стального тела», теряя один «защитный покров». Избежав дальнейшей атаки, герой скрывается, используя свою повышенную скорость.

В рыбацкой деревне герой обнаруживает последствия боя, заметив, что часть конвоя была уничтожена. Он проникает в деревню, убив двух магистров, охранявших вход. Увидев Кондратьева, раненого и стоящего на коленях перед молодым, невероятно могущественным магом, герой понимает, что столкнулся с противником, превосходящим его по силе. Этот маг, отчитывая своих подчинённых, уезжает на броневике, оставив в деревне одного архимага огненной стихии и пять магистров. Герой, понимая, что у него мало времени, решает расправиться с оставшимися противниками и спасти Кондратьева.

В шестой главе герой, используя эликсиры и свои магические способности («уменьшение веса», «взрыв»), атакует группу противников, возглавляемых архимагом Филином. Он взрывает наблюдательную вышку, отвлекая бандитов, и атакует Филина желудочным соком жабы. Быстро расправившись с большинством магистров, герой замечает, что наблюдатель успевает послать сообщение по артефакту связи, прежде чем быть убитым. Герой забирает с Филина два артефакта с даром «регенерации» и спешит к своему союзнику, Борису Кондратьеву, тяжело раненному в бою. Он лечит Бориса эликсиром и артефактами, но лодка, предназначенная для побега, отсутствует. Поэтому герой, неся Бориса на плечах, бежит к стае мимиков, рассчитывая, что там их не будут искать. Их преследует Максим Ермаков, архимаг, используя воздушные лезвия. Герой, используя маскировку и скорость, пытается оторваться от преследования. В ходе бегства он убивает одного мимика и использует его концентрат для восстановления собственных сил и Бориса. После долгой погони они находят укрытие. Борис рассказывает, что он бывший охотник, попавший в рабство к Максиму Ермакову, левой руке барона Собакина, десять лет назад. Ермаков, обладая невероятной силой, убил пятерых охотников за одну секунду. Борис сбежал, но продолжает бороться против Ермакова из-за долга перед погибшими товарищами. Он также подсыпал слабительное Ермакову, чтобы тот не смог их преследовать. В конце главы герой обнаруживает на границе своего радара неизвестное существо, и готовится к новой встрече.

Седьмая глава описывает столкновение главного героя с группой Хомбров, которые атакуют архимага Вертинского, обладающего даром «стального тела». Герой решает проверить свою теорию о свойствах своей «паучьей нити», намотав её на топор и метнув его в Вертинского, что приводит к смерти мага. Из убитых Хомбров герой добывает четыре мешочка с жёлтым концентратом. Подтверждается его теория: паучья нить обладает антимагическими свойствами, пробивая даже «стальное тело».

Герой забирает труп Вертинского, с которого Кондратьев, его спутник, извлекает артефакт связи третьего уровня и карту. Герой забирает у Кондратьева артефакты с «регенерацией». Они обсуждают дальнейшие действия, учитывая, что их преследует Ермаков, имеющий, как выясняется, не менее десяти Великих архимагов в подчинении. Они решают рискнуть и отправиться в рыбацкую деревню, чтобы Кондратьев восстановил связь со штабом.

По дороге они обнаруживают следы масштабного разрушения леса, предположительно, от действий Великого архимага. Подслушав разговор группы бандитов, которые обсуждают Ермакова и его потери, они понимают, что их обнаружили. Кондратьев, неожиданно для героя, использует свой дар «ядовитого облака», убивая двух бандитов. В конце главы герой и Кондратьев направляются к деревне.

Глава описывает столкновение главных героев, рассказчика и архимага Кондратьева, с несколькими группами бандитов. Кондратьев, обладающий редким и мощным даром управления ядовитым туманом (ограниченным по радиусу действия и доступному лишь раз в час), быстро расправляется с первой группой. Рассказчик, опасаясь тумана, предпочитает держаться на расстоянии. Они обыскивают трупы, забирая оружие и артефакты, включая шпагу с даром "огненного шара". Рассказчик отказывается от автомата, считая его малоэффективным против хорошо защищенных противников.

Далее, герои узнают от одного из убитых бандитов, что Ермаков запросил подкрепление, что означает прибытие ещё шести броневиков с магистрами и архимагами, а также, возможно, Великого архимага. В пути они сталкиваются ещё с двумя группами бандитов, с которыми расправляется рассказчик, используя топор и паутину, парализующую противников. Он рассуждает о причинах такого большого количества бандитов в этом районе, связывая это с действиями Карамазовых и их борьбой за земли.

На подходе к деревне они обнаруживают ещё один броневик с отдыхающими бандитами. Рассказчик, используя свою изобретательность и навыки, незаметно убивает всех, кроме одного магистра, которого оставляет в живых для допроса. Он использует парализующие шипы, обмотанные паутиной, для молниеносного устранения противников.

После допроса пленника, герои узнают, что крепость "Аршан" находится в осаде уже две недели, благодаря наличию у защитников пары Великих архимагов и артефактных пушек, о которых никто не знал. Связь с "Восточным" заблокирована по неизвестным причинам.

В конце главы герои приближаются к деревне, понимая, что там их ждёт засада. Рассказчик предлагает отступить к броневику, но Кондратьев решает продолжить путь к деревне. Глава заканчивается на моменте принятия решения о дальнейших действиях.

Глава описывает действия главного героя и его спутника Бориса после уничтожения группы магов, включая двух архимагов. Они грабят трупы, загружая трофеи в броневик. Главный герой обеспокоен тем, что из-за задержки сгорят билеты на поезд и что его команда в Красноярске осталась без средств. Они решают уехать на броневике, используя дар «маскировки», чтобы избежать обнаружения жителями деревни. Однако, их план проваливается: они встречают два броневика противника на перекрёстке и прячутся в кустах. Главный герой, обнаружив трупы двух магистров, использует их как прикрытие, а Борис, блефуя, отвлекает внимание подошедших магов, выдавая себя за представителя отряда Ермакова. Тем временем главный герой, используя свои дары и самодельные шипы, молниеносно расправляется с магистрами и архимагами в двух броневиках противника. После этого он присоединяется к Борису, помогая ему справиться с оставшимися противниками. Они направляются к «Восточному», но обнаруживают мощную линию обороны с двумя Великими архимагами и множеством других магов. Главный герой обнаруживает, что его броневик с артефактами пропал. После двухчасовых поисков он находит его, спрятанным кем-то. Уставший, он встречается с Кондратьевым, который сильно нервничает из-за долгого отсутствия главного героя. Главный герой сообщает о пропаже и находке броневика, и глава заканчивается на том, что они готовятся к попытке прорыва через линию обороны противника.

Глава 10 описывает попытку главного героя и его напарника Бориса бежать с места засады. Они оставляют броневик «Тигр», груженный артефактами героя, поскольку он не сможет проехать через лес. Герой планирует прорваться через укрепления врага ночью. Он наблюдает, как два мага (магистр и архимаг) обнаруживают броневик, при этом магистр скрывает от архимага наличие артефактов внутри. Архимаг, узнав о ценности находки, избавляется от магистра, отправляя его на пост. Герой, воспользовавшись моментом, парализует архимага и получает от него информацию о расположении вражеских сил и их планах. Архимаг сообщает, что Карамазовы, благодаря дезинформации от своих нечестных разведчиков, не знают о точном расположении вражеских сил и готовятся к наступлению на крепость «Аршан», где уже находится отряд героя. Ожидается прибытие пятидесяти броневиков Карамазовых.

Герой находится перед выбором: бежать или воспользоваться ситуацией для обогащения и получения новых артефактов. Он решает остаться, заряжает маскировку броневика от кристалла, найденного в бардачке, используя свои способности к поглощению и передаче энергии, и с помощью «базы» мимиков создаёт систему автоматической подзарядки. Борис возвращается с оставшимися артефактами, и они вместе покидают место засады, увозя с собой парализованного архимага.

Параллельно описывается заседание в замке рода Собакиных, где барон обсуждает провал операции по захвату крепости «Аршан». Выясняется, что вмешательство Великих архимагов Минина и Пожарского, а также раскрытие плана рейда охотников, привели к неудаче. Служба безопасности сообщает о выдвижении первых колонн Карамазовых и о смерти главы рода Крюгеров, что открывает возможность для нападения на Карамазовых. Барон, воодушевлённый этой новостью, принимает решение атаковать Карамазовых.

Глава описывает опасное возвращение главных героев из рейда. На обратном пути их преследуют три броневика. В ходе погони, герой, управляя броневиком, маневрирует по разбитой дороге, при этом архимаг Борис стреляет из пушки, попадая в один из преследователей. Из-за множества развилок в лесу, герои вынуждены объезжать доты с бандитами, вступая с ними в бой или выдавая себя за проверяющих. В итоге, их всё же настигают. Герой использует артефакт "защитный покров", чтобы защитить броневик от взрывов. После того, как один из броневиков выведен из строя, герой, остановив броневик, вступает в рукопашную схватку с оставшимися противниками, быстро расправляясь с ними при помощи метательного ножа и топора. Он забирает трофеи, прячет броневик бандитов в лесу, и они продолжают путь. Встречаются с патрулями, которые, как выясняется, подготавливают дорогу для основной колонны. Герой и Борис встречаются с Виктором Карамазовым и тремя Великими архимагами, после чего герой даёт показания, умалчивая о своих необычных способностях. В конце главы Борис, используя неизвестный способ, отравляет героя.

Двенадцатая глава описывает смертельную схватку главного героя Дмитрия с архимагом Кондратьевым, который пытался отравить Дмитрия. Дмитрий, тяжело отравленный, понимает, что единственный шанс выжить – завладеть даром «ядовитого тумана» Кондратьева. Не имея сил добраться до архимага, Дмитрий притворяется мертвым, подложив под себя нож с даром «гниения». Когда Кондратьев приближается, Дмитрий бросает нож, ранив архимага. В завязавшейся схватке Дмитрий использует свой собственный дар, аналогичный «ядовитому туману», убивая Кондратьева. Тяжело раненный и истощенный, Дмитрий с трудом собирает дары Кондратьева – «ядовитый туман» и «контроль зверя». Он прячет ценные артефакты в туши собак, привлеченных к месту смерти Кондратьева, затем, уже на пути в «Восточный», натыкается на масштабную военную операцию. Глава заканчивается тем, что Дмитрий подъезжает к «Восточному», где его ожидает проверка документов.

В 13 главе главный герой, Дима, возвращается в город, скрывая от всех своё прибытие. Его броневик, наполненный тушами убитых существ, издает сильный гнилостный запах, что, к его удивлению, помогает ему беспрепятственно проехать через контрольно-пропускной пункт. Он тайно прибывает на склад Медведевых, где его радостно встречают Варвара и Андрей Валерьянович. Запах туш, однако, быстро выдает его присутствие.

Андрей Валерьянович отправляет броневик на склад, а Варвара уводит Диму в душ. Пока Дима моется, он обдумывает свои планы: отправить артефакты и ингредиенты в Красноярск, найти новых существ для добычи ресурсов и решить вопрос с доставкой. В душе к нему присоединяется Кира, его охранница, и они занимаются любовью.

После душа Дима переодевается и обнаруживает, что его накормили стейками из Глиганов. За ужином он узнает о состоянии группы Варвары после недавнего рейда: двое алхимиков погибли, другие получили ранения. Компенсации пострадавшим уже выплачены, а добыча разделена. Дима узнает, что все его артефакты хранятся в отдельной морозильной камере.

Он пытается организовать отправку артефактов и ингредиентов в Красноярск, но обнаруживает, что все грузовые вагоны забронированы на месяц вперед, а билеты на поезд раскуплены. К счастью, Дима заранее купил билеты, благодаря помощи людей, которых он встретил в банке.

В ангаре, где происходит обработка туш, Дима обнаруживает большое количество артефактов, которые он не успел убрать из броневика. После того, как алхимики закончили работу, Дима оставляет Киру следить за процессом и уезжает на броневике, который сильно поврежден. На выезде он видит Медведева, спорящего с неизвестными людьми, а охранник лежит мертвым у ворот.

В четырнадцатой главе Дмитрий, главный герой, вмешивается в конфликт между Андреем Медведевым и группой магов, состоящей из магистра и пяти адептов. Медведев подвергается нападению, и Дмитрий, на своём броневике, протаранивает нападавших, сбивая одного с ног. Последующая конфронтация приводит к тому, что Дмитрий, используя топор, убивает одного адепта, отрубив ему ноги. Остальные адепты отступают, но магистр открывает огонь из артефактного пистолета. Пули отскакивают от защитного покрова Дмитрия, нанося минимальный урон. Дмитрий, используя свою сверхскорость, обезвреживает магистра, выбивая его защитный покров и жестоко издеваясь над ним, чтобы выведать информацию.

Оказывается, магистр и его адепты были посланы Эдуардом Сундуковым, местным криминальным авторитетом, который ошибочно полагал, что Медведев собирается продать свой склад. Медведев признаётся, что встречался с Сундуковым, но не собирался продавать склад. После выяснения обстоятельств, Дмитрий избивает магистра и отпускает его с предупреждением.

Затем Дмитрий ремонтирует свой повреждённый броневик, заплатив пять миллионов рублей авансом, и получает в аренду другой, сильно повреждённый броневик. Он забирает оставшиеся артефакты из гостиницы. Однако, по пути обратно, броневик Дмитрия обстреливают, сильно повреждая его. Дмитрий получает ранение в плечо, а Медведев убегает в гостиницу.

Пятнадцатая глава описывает нападение на главного героя, который находится в броневике. Его обстреливают из оружия, по мощности напоминающего противотанковое ружьё. Герой, понимая, что его пытаются убить, покидает броневик и преследует стрелков, обнаруживая их на крыше здания. Это оказываются три мага, использующих магические атаки и противотанковую винтовку. Благодаря своим способностям, герой быстро добирается до них и обезвреживает. Он допрашивает одного из выживших, узнавая, что заказ на его убийство поступил от организации «Сеть» за 50 миллионов рублей. Заказчик предоставил киллерам информацию о герое на серебряной пластине. Узнав о «Сети», герой вспоминает аналогичную организацию из своего прошлого мира. Он понимает, что «Сеть» — мощная организация, и ему придётся с ней разбираться. Узнав, что отделение «Сети» в «Восточном» скоро меняет местоположение, герой, используя информацию от киллера, отправляется туда. Он обнаруживает, что отделение хорошо охраняется: на входе дежурят два архимага, а внутри находится Великий архимаг с мощной защитой. Герой, используя поддельный пропуск, проникает в гостиницу, где расположено отделение «Сети», но его останавливают охранники, требующие сдать оружие. Глава заканчивается тем, что герой, оставив топор, проходит внутрь, где его ждёт Великий архимаг.

Глава 16 описывает завершение задания главного героя — убийства барона Собакина. Он предъявляет Великому архимагу (представителю организации «Сеть») родовой перстень жертвы как доказательство, при этом выдумывая подробности смерти барона (три выстрела из противотанкового ружья, тело сброшено в канаву). Архимаг, несмотря на очевидную ложь, принимает доказательства и выплачивает герою 50 миллионов рублей. Герой, опасаясь проверки, соглашается остаться в городе на несколько дней.

Параллельно описываются действия Графа Карамазова, заказчика убийства. Он узнаёт о смерти Собакина и недоволен неэффективностью своей службы безопасности. Он планирует немедленное наступление на земли Собакина, игнорируя рекомендации о привлечении охотников, так как опасается подкрепления для Собакина и возможных потерь среди своих магов. Его дочь Анна безуспешно пытается уговорить его взять её в поход.

Главный герой, получив деньги, наблюдает за курьером, который забирает его перстень из гостиницы. Он следует за курьером, который оказывается высококвалифицированным адептом, и обнаруживает, что тот направляется не к Карамазову, а в бар «Шестой вепрь». Герой предполагает, что заказчиком мог быть кто-то из организации, связанной с баром «Седьмой вепрь» в Красноярске, возможно, Шварц, с которым у него были прошлые конфликты. Глава заканчивается тем, что герой входит в бар «Шестой вепрь», чтобы выяснить ситуацию.

В 17 главе главный герой, обнаружив Элеонору (магистра водяной стихии) в баре с его родовым перстнем, решает проследить за ней. Элеонора уезжает на автомобиле, что удивляет героя, так как транспорт запрещён во внутреннем городе. Он преследует её, перепрыгивая с крыши на крышу, до поместья, охраняемого броневиком и группой магов. Герой проникает в поместье через сад, незаметно устранив четырёх охранников. Внутри он обнаруживает Элеонору в постели с Артёмом Карским (братом Антона Карского), на тумбочке лежит его перстень. После короткой стычки, в ходе которой герой парализует Элеонору, он допрашивает Артёма, узнавая, что тот, вместе с Элеонорой, пытался убить его по заказу «Сети». Артём также сообщает, что перстень принадлежал Дмитрию Донскому, убитому по заказу Карских. В ходе разговора выясняется, что сектанты скрылись в лесах после погони, а Артём, пьяный, в баре оскорблял героя, что и подтолкнуло Элеонору к участию в заговоре. Внезапно прибывает охрана поместья, и герой, раскрывая свою истинную личность — Дмитрия Донского, вступает в схватку с Артёмом. Глава обрывается на моменте атаки Артёма двумя мощными воздушными лезвиями.

Глава 18 описывает жестокую схватку главного героя с Карским и его охраной в особняке. Карский нападает на героя, тот использует свои артефакты («скорость», «усиление», «защитный покров», «стальное тело»), но «защитный покров» разрушается. Охрана, прибывшая по приказу Карского, открывает огонь из автоматов. Герой, используя «стальное тело» и новые артефакты от архимагов Собакина, отражает атаку. Когда стрельба прекращается, герой, ожидая штурма, бросает ванну в дыру в стене, затем использует метательный нож со взрывом и топор. В результате взрыва погибают несколько магов, а сам Карский получает серьёзные травмы.

В завязавшейся рукопашной схватке герой убивает нескольких магов, но получает ранение от ледяного копья. Понимая, что «стальное тело» уязвимо для магии льда, он активирует «воспламенение», превращаясь в огненный снаряд и убивая Карского. Однако, в результате использования «воспламенения», особняк начинает гореть. Герой убивает оставшихся магов, но вынужден бежать из горящего здания практически голым. Он забирает артефакты с тел убитых, находит одежду у одного из архимагов и скрывается.

Затем герой обналичивает чек за выполнение контракта на убийство, в банке, где его обслуживает привлекательная сотрудница. После этого он возвращается на склад, где его ждут товарищи. Герой сообщает, что всё в порядке, хотя и не раскрывает подробностей. В конце главы появляется информация о прибытии броневика Карамазовых к складу, что создаёт новую угрозу.

В 19 главе Андрей Валерьянович, встревоженный задержкой важных гостей – хозяев форта – поручает Варваре немедленно пропустить их на территорию склада. Герой, наблюдая за ситуацией, передаёт Андрею Валерьяновичу дипломат с деньгами на ремонт броневиков, несмотря на его возражения. Герой ожидает новой поездки, так как его местонахождение было известно прибывшим.

Встреча происходит у входа в ангар, где героя ожидают три архимага, среди которых Артём Гущин. Артём интересуется самочувствием героя и местонахождением Бориса, которого герой уклончиво называет пропавшим. Герой отказывается раскрывать информацию о смерти Бориса, чтобы избежать конфликта с Карамазовыми.

Андрей Валерьянович вмешивается в разговор, интересуясь целью визита архимагов. Герой указывает на артефакт связи, отключенный им самим. Артём объявляет о приказе доставить героя в замок. Герой, разочарованный покорностью Артёма Карамазовым, собирается в дорогу, переодеваясь в чистую броню.

Артём настаивает на немедленном отъезде в замок, объясняя, что его вызывает граф Степан Михайлович. Узнав имя графа, герой меняет тактику, называя Артёма по имени-отчеству и отдавая распоряжения Андрею Валерьяновичу. Он поручает Кире передать важные документы и карту главаря бандитов.

В броневике происходит конфликт между героем и Артёмом, перерастающий в драку. Герой, опасаясь за безопасность Медведевых и Киры, сдерживает себя до прибытия в замок. Он использует свою скорость, чтобы оторваться от преследователей и первым попасть в замок.

В замке герой сообщает охране о своём прибытии. Артём и другие архимаги пытаются его задержать, но герой, используя свои способности, отправляет Гущина в полёт, привлекая внимание графа. Граф, узнав о случившемся, вызывает героя на разговор.

Герой обвиняет Артёма и других архимагов в попытке опорочить его репутацию и требует сатисфакции. Граф, в курсе событий в крепости «Аршан» и деревне «Култук», просит героя поделиться своими выводами о ситуации.

В разговоре с графом герой высказывает подозрения в отношении Николая, главы службы безопасности, как возможного предателя. Обсуждение приводит к выводу о существовании заговора внутри окружения графа. Граф, хотя и скептически относится к обвинениям в адрес Николая, приглашает героя к участию в предстоящем походе.

В 20-й главе главный герой получает неожиданное предложение от влиятельного графа Карамазова присоединиться к военному походу. Герой колеблется, так как имеет другие неотложные дела, включая заказ на убийство боевиков барона Собакина и контроль за отправкой груза в Красноярск. Он выигрывает время, попросив присоединиться к походу вечером, чтобы успеть проконтролировать загрузку поезда.

Граф соглашается, но герой, пользуясь случаем, требует сатисфакции за инцидент с архимагом Гущиным, потребовав дуэли и компенсации от сопровождавших его архимагов. Граф, несмотря на очевидное превосходство Гущина, соглашается на дуэль, назначенную на восемь вечера на площади перед замком.

После выхода из кабинета графа, герой узнаёт, что слухи о дуэли уже распространились. В обеденном зале он сталкивается с яростным Артёмом Гущиным, который обвиняет его в трусости и дезертирстве. Ситуация обостряется, и сестра Сергея, Мария, парализует Артёма магией.

В зал заходит Анна, которая объявляет о согласии графа на дуэль и раскрывает, что слухи о причастности героя к смерти Бориса — ложь, подтверждая это отчётом Виктора. Герой и Анна обмениваются колкостями, и все присутствующие понимают, что Артём распространял ложные сведения.

После обеда, во время которого герой активно пополняет запасы энергии, Настя и герой готовятся к походу, но из-за задержки с Настей герой опаздывает на дуэль с Гущиным. Глава заканчивается тем, что герой сообщает Насте о её предстоящей поездке в Красноярск, вызвав её недоумение.

В 21 главе Дмитрий решает отправить Настю домой в Красноярск к её родным, переживающим за неё после пережитых потрясений. Настя, влюблённая в Дмитрия и знающая о его нехватке сил, хочет поехать с ним на предстоящую дуэль, но Дмитрий отказывается, опасаясь за её безопасность и возможного неодобрения графа. Дуэль с Гущиным и двумя другими архимагами назначена на площади, где собралось много народа, включая Сергея, его сестру и Анну. Граф отсутствует, но присутствует Николай, который должен проконтролировать поединок и предлагает Дмитрию отказаться от претензий, так как никто из противников не желает платить отступные. Это, как Дмитрий понимает, интрига Николая.

Дуэль начинается не по правилам дуэльного кодекса: архимаги атакуют Дмитрия сразу же, используя запрещённые приёмы. Дмитрий, не знакомый с местными обычаями, получает сильный удар огненным шаром, но, поднявшись, быстро убивает первого архимага. Второй архимаг атакует, но Дмитрий, используя дар скорости, убивает и его. Артём, видя силу Дмитрия, отказывается от поединка и соглашается выплатить сто миллионов рублей отступных. Дмитрий, понимая, что конфликт на этом не закончится, соглашается на деньги. После победы Дмитрий обсуждает произошедшее с друзьями, а затем Николай вызывает его на разговор в подвале замка, желая узнать, кто он на самом деле.

Глава 22 описывает напряженный день главного героя. Начинается она с допроса главой службы безопасности Николаем, который пытается выяснить, как герой убил двух архимагов без магии. Герой уклончиво отвечает, приписывая успех волшебному топору, что Николай, проверив артефакт, принимает за правду. На самом деле, герой использовал свои магические дары «утяжеления веса», «усиления» и «скорости». Настоящий интерес Николая, как выясняется позже, вызван исчезновением агента Бориса Кондратьева. Герой успешно отвлекает Николая, ссылаясь на передачу информации Виктору и неспособность Николая доказать свою причастность к исчезновению Кондратьева. Допрос заканчивается без признаний, и героя отпускают.

После допроса герой сталкивается с проблемами на работе: часть сотрудников, включая алхимиков Варвары и грузчиков, не вышли на работу. Попытка покинуть замок приводит к противодействию со стороны охраны, которая пытается удержать его. Герой игнорирует их и направляется к выходу. За ним следует неизвестный магистр. Герой заманивает его в переулок и, ударив топором, задерживает для допроса. Глава заканчивается тем, что герой готовится узнать, кто следил за ним и с какой целью.

В 23 главе главный герой, барон Дмитрий Донской, застиг за собой слежку. Он быстро обезвредил следившего за ним молодого магистра Льва, обнаружив у него лишь дешевые артефакты и 50 000. После применения капель желудочного сока жабы в качестве пытки, Лев признался, что его нанял некий «Рыжий», чтобы следить за Донским и сообщать о его передвижениях. Лев рассказал о своей жизни в «Восточном», районе диких земель, куда он попал после изгнания из семьи. Он присоединился к банде «Рыжего», грабившей аристократов.

Донской, узнав, что за ним следили по заказу, решил посетить притон банды – ночной клуб «Дикий отрыв». По пути он использовал медную пластину с фотографией сына Лиса, чтобы проверить, знаком ли Лев с ним, но тот ответил отрицательно. Прибыв в клуб, Донской убил одного охранника и запугал другого, после чего Лев привел его к «Рыжему», главарю банды. Оказалось, что «Рыжий» – это барон Евгений Александрович Рыжов, который, узнав о слежке за Донским, попытался его выпроводить.

Однако, прежде чем Донской смог что-либо предпринять, к Рыжову подошел другой магистр с сообщением, после чего Рыжов изменил своё отношение и предложил Донскому встречу с владельцем клуба – Сундуковым. Донской, подозревая, что Сундуков стоит за слежкой и исчезновением его сотрудников, согласился на встречу, понимая, что ввязался в серьезные неприятности.

В 24 главе главный герой, Дмитрий Иванович, вместе с Львом, своим охранником, принудительно доставлен к Эдуарду Антоновичу Сундукову, влиятельному предпринимателю и, предположительно, криминальному авторитету в «Восточном». Дмитрий Иванович замечает на Сундукове множество мощных артефактов, что объясняет преданность ему Рыжова, барона, который его сопровождает. Попытки Дмитрия Ивановича получить информацию о Сундукове от Рыжова оказываются безуспешными.

В кабинете Сундукова, охраняемом несколькими магами высокого уровня, Дмитрий Иванович прямо обвиняет Сундукова в причастности к нападению на его компанию «Медвежья берлога». Сундуков сначала пытается отмахнуться от обвинений, предлагая Дмитрию Ивановичу взятку в 10 миллионов рублей в обмен на отказ от претензий. Однако, Дмитрий Иванович отвергает предложение, и Сундуков, потеряв самообладание, приказывает выгнать его.

Перед тем, как Дмитрия Ивановича выпроваживают, он узнаёт, что Льва вывели из здания. Найдя его избитым и без сознания в мусорном контейнере, Дмитрий Иванович оказывает ему первую помощь. Он понимает, что Сундуков питает сильную ненависть к Карамазовым, владельцам «Восточного», что может быть использовано в его пользу. Глава заканчивается тем, что Дмитрий Иванович, несмотря на нехватку времени, решает взять Льва с собой, так как тот может быть полезен в дальнейшем расследовании.

После неудачной попытки поговорить с Сундуковым и Рыжовым, Дмитрий Донской, имея при себе тяжелораненого Льва, направляется к пропускному пункту. Его пропускают, несмотря на раненого, после упоминания об эликсирах восстановления. Такси отказываются везти его из-за Льва, поэтому Донской арендует грузовик за 200 000 рублей. Лев пытается сбежать, но Донской его находит и, угрожая, забирает с собой в грузовик.

Наблюдая за пропускным пунктом, Донской опасается, что Сундуков убьёт или спрячет его людей. Связавшись с Кирой, он узнаёт, что ситуация на складе критическая: не хватает рабочих для погрузки 950 ящиков (45 тонн) с товарами, подготовку которых затрудняет нехватка магов с водной стихией. Донской разрешает использовать эликсиры восстановления для ускорения процесса.

Заметив Рыжова с двумя магистрами, направляющихся к небольшому складскому комплексу, Донской следует за ними. Он парализует Льва шипом, чтобы тот не сбежал. Подслушав разговор охранников, Донской неожиданно атакует их. В ходе драки он демонстрирует невероятные навыки владения топором, убивая троих охранников и ранив ещё одного.

Выживший охранник и один из похищенных работников дают противоречивые показания о местонахождении остальных похищенных. Донской убивает лгущего охранника. Похищенный рассказывает, что банда Рыжова хранит на складе награбленное и похитила работников по приказу Рыжова.

Внутри склада Донской обнаруживает Рыжова и архимага в броне, созданной Резаком (но отличающейся от его собственной), а также двенадцать пленников, ожидающих смерти. Видя, как охранники избивают ещё одну женщину-работницу, Донской убивает одного из них и, наконец, решает уничтожить всю банду.

Глава 26 описывает спасение главным героем своих похищенных работников из склада, где их держали бандиты, возглавляемые Рыжовым и таинственным архимагом. Герой, используя свои способности («маскировка», «скорость», «усиление»), незаметно проникает на склад и молниеносно убивает двух охранников, насиловавших одну из женщин. Он успокаивает девушку и, используя хитрость и скорость, последовательно устраняет остальных бандитов, выманивая их по одному. Работники, освобождённые героем, вооружаются оружием убитых и собирают ценные ингредиенты из охлажденных ящиков, которые, как выясняется, были подготовлены к отправке самими работниками.

Подслушав разговор Рыжова и архимага в кабинете, герой узнаёт о готовящемся уничтожении «Карамазовых» и о связи Рыжова с неким Сундуковым. Он убивает архимага и Рыжова, используя топор и желудочный сок жабы. В кабинете герой находит сейф, открывает его с помощью пластины, снятой с архимага, и забирает деньги и артефакты. Работники, по приказу героя, уничтожают тела бандитов. Герой забирает лучшие ингредиенты с собой на грузовике, оставляя остальное Сундукову. Он возвращается на свой склад «Медвежья берлога» как герой, но напоминает работникам, что работа ещё не закончена, и им предстоит отправить первую партию товаров в Красноярск.

В 27 главе герой, Дима, завершает погрузку тысяч ящиков с помощью семьи Медведевых и Киры. Освободившись, он сортирует свои артефакты. Старую броню он отправляет Резаку с претензиями к мастеру, а из остатков поврежденной брони архимага собирает себе новую, улучшив её семью «защитными покровами» со светлыми рунами, добавив артефакты облегчения веса и очистки. Топор получает дар «заточки». Боевой нож с даром «гниения» остается у него, как и сумка, которую он заменяет на более вместительную, снятую с убитого бандита. В новую сумку он кладет эликсиры, монеты, шипы и дар «уменьшения веса». Остальные артефакты, в основном кольца, отправляются в отдельный ящик. Он меняет кольцо с регенерацией на амулет, добавляет в браслеты дары Бориса («управление птицами») и «воспламенения». В «коллекционере» остаются дары стихийной магии, «мимикрии», «усиления», «скорости», «желудочного сока жаб», а также дары с «базой» и «картой» мимиков. «Стальное тело» и «паутину» он отправляет в копейки. В дополнительные кармашки кладет карты и артефакт связи. Выпив концентрат, Дима планирует рейд для сбора ингредиентов. Кира сообщает, что Николай Степанович требует её присутствия в замке для доклада о Диме, но она заявляет о своей поддержке. На вокзале, несмотря на огромную толпу и задержку, благодаря вмешательству Варвары и Андрея Валерьяновича, они быстро загружают ящики в поезд, который прибывает раньше расписания. В конце главы неожиданно появляется Денис Васильевич, аналитик из Красноярска, и сообщает, что генерал Дандевиль хочет встретиться с Димой.