Цокольный этаж

Внезапно очнувшись в незнакомой степи, главный герой обнаруживает себя одетым в странные одежды, с золотым крестом на груди и совершенно не помнящим, как он здесь оказался. Вскоре он вспоминает, что перед этим был в бане с другом, где они спорили об истории, и ему предложили перенестись в прошлое. Вскоре к нему подъезжают монгольские воины, принимая его за католического священника.

Оказавшись перед монгольскими воинами, герой, назвавшись нунцием папы римского, вынужден импровизировать, чтобы выжить. Он демонстрирует знание нескольких языков, включая монгольский, чем вызывает удивление и интерес. Его принимают в свиту монгольского посла, который направляется в Киев.

Посол предлагает герою защиту и сопровождение в обмен на его знание русского языка, необходимое для переговоров с киевским князем. Герой соглашается, понимая, что это единственный способ выжить в незнакомом мире. Он становится шпионом, вынужденным служить монголам, чтобы добраться до Киева и попытаться разобраться в происходящем.

Главный герой, современный человек, оказывается в степи, где его вынуждают ехать верхом на лошади в составе монгольского каравана. Он вспоминает свою прошлую жизнь, полную халявы и легкомысленных поступков, и осознает, что ему предстоит расплачиваться за них. После утомительного путешествия караван останавливается на ночлег, где героя приглашают к столу монгольского военачальника. Там, чтобы выжить, он вынужден притворяться знатоком западного мира, отвечая на вопросы о Риме и его богатствах.

Следующие дни проходят в мучительной езде верхом, пока караван не приближается к Киеву. Герой, испытывая страх перед неизвестностью, пытается понять, в каком году он оказался. Встретивший их киевский отряд сопровождает посольство в город. Герой, выдающий себя за нунция, пытается произвести впечатление на киевлян, используя свои знания истории и умение говорить на разных языках, чтобы скрыть свою истинную сущность и выполнить свою миссию.

В начале главы посольство разделяют: рассказчика и других гостей селят в палате, где он знакомится с кипчаком Куранбасой. Куранбаса, желая купить подарок невесте, просит рассказчика, выдающего себя за "святого отца", помочь ему на киевском рынке. Вместе они отправляются на базар, где становятся свидетелями конфликта между новгородскими дружинниками и киевским купцом из-за цены на товар.

Конфликт быстро перерастает в массовую драку, в которой рассказчик вынужден участвовать, защищаясь. В ходе потасовки его затаскивают в сарай, где он знакомится с бродягой Калидой, рассуждающим о политической ситуации в Киеве и недовольстве горожан князем Ярославом. Калида объясняет, что народ легко поддается влиянию и меняет свои взгляды.

После утихания драки и появления тиуна, рассказчик выходит из сарая и обнаруживает Куранбасу, который благополучно пережил потасовку. Рассказчик возвращается в княжий терем, а Куранбаса, вздыхая, уходит, так и не купив сережки.

## Краткий пересказ:

**Вступление:** Посол Бату-хана предлагает князю Ярославу Киевскому возглавить все русские княжества, войдя в состав Монгольской империи. Ярослав, выслушав предложение, колеблется, а главный герой, попавший в прошлое, оказывается втянут в эту политическую игру. Он вынужден соблюдать условия договора с таинственным "старцем", который запрещает ему вмешиваться в ход истории.

**Развитие событий:** Монгольский посол, заметив интерес героя к происходящему, просит его повлиять на решение Ярослава. Герой, не желая нарушать договор, пытается уклониться от прямого ответа, но в итоге вынужден высказать князю свое мнение. Он предупреждает Ярослава о последствиях союза с монголами, предсказывая подчинение, дань и страдания для Руси.

**Кульминация:** Ярослав, выслушав предостережения, удивляется, что герой считает "Русью" всех жителей, включая горожан. Он видит в монголах возможность навести порядок и укрепить свою власть, не считая горожан частью своей "Руси". Ярослав готов принять предложение Бату-хана, видя в этом способ расправиться с братом и укрепить свою власть.

**Развязка:** Герой, осознав неизбежность выбора Ярослава, понимает, что не может изменить ход истории. Он чувствует себя бессильным перед лицом надвигающейся трагедии. Таинственный "старец" в его сознании, насмехаясь над его неудачей, предупреждает о недопустимости повторных попыток вмешательства.

После провальной аудиенции у князя Ярослава, главный герой, латинянин, оказывается втянут в политические интриги. Монгольский военачальник Турслан Хаши, впечатленный предполагаемым влиянием героя на князя, дарит ему коня и назначает сопровождать посольство в Чернигов. Цель поездки – убедить черниговского князя Михаила присоединиться к союзу с монголами против его брата, что позволит им вместе отправиться к хану Бату. Герой, не имеющий отношения к этим планам, вынужден подчиниться, получив в услужение двух слуг и коня.

По пути в Чернигов посольство сталкивается с неожиданной стычкой. На глазах у всех происходит нападение на молодого человека, оказавшегося сыном хана Бату, Сартаком. Князь Александр, сын Ярослава, вмешивается в бой, спасая Сартака от гибели.

После спасения Сартак выражает благодарность Александру и предлагает ему дружбу. Турслан Хаши, узнав о покушении на сына хана, приходит в замешательство. Выясняется, что на Сартака напали кыпчаки, но кто стоял за засадой, остается загадкой. Герой, наблюдая за происходящим, понимает, что его роль в этих событиях, скорее всего, предопределена, и ему остается лишь следовать за развитием событий.

В начале ноября, после присяги русских князей на верность монгольскому хану, рассказчик, оказавшийся в орде Кулькана, размышляет о событиях, свидетелем которых стал. На совете Батый объявляет о зимовке и подготовке к походу на запад, но киевский княжич предлагает начать поход зимой, чтобы воспользоваться собранным урожаем и избежать голода. После обсуждения, Батый, вопреки ожиданиям, поручает Кулькану и Бурундаю, усиленному корпусом, начать поход на Русь зимой, а сам с основными силами остается на зимовку.

Рассказчик, переводчик, наблюдает за интригами и решениями монгольских военачальников. Он понимает, что Кулькан, не являясь чингизидом, может быть устранен от основных сил, а его амбиции сдерживаются. Рассказчик размышляет о своей роли и о том, как он может повлиять на ход событий, но осознает свою ограниченность и риски вмешательства. Он понимает, что его советы вряд ли будут услышаны, а его знания из будущего могут быть восприняты как шпионаж.

Рассказчик, находясь в свите Турслана Хаши, размышляет о монгольской организации и непобедимости, понимая, что ему предстоит увидеть это в действии. Он пытается понять, как можно изменить ход истории, но приходит к выводу, что его возможности ограничены. Он решает наблюдать, анализировать и искать возможности для вмешательства, если они появятся, но пока остается в роли пассивного свидетеля.

Встретив Куранбасу, главный герой узнает о прибытии посольства от русских князей и о гневе хана Кулькана. По прибытии в юрту Кулькан убивает послов Рязани, отказавшихся покориться. Главный герой, потрясенный жестокостью, пытается спасти выжившего рязанского воина Ярему, чтобы тот передал князю предупреждение о надвигающейся опасности и союзе с другими князьями.

Ярема, однако, раскрывает, что князь уже осведомлен о ситуации и использует посольство для разведки. Он также сообщает, что князь планирует действовать самостоятельно, не желая объединяться с другими князьями. Главный герой, осознав, что его усилия напрасны, пытается убедить Ярему передать князю совет о необходимости отступления к Коломне для соединения с войском Юрия Владимирского, но понимает, что его советы, скорее всего, не будут услышаны.

В главе описывается внезапное снятие монгольского лагеря из-за приближения рязанского войска. Главный герой, наблюдая за подготовкой к битве, осознает тактическое превосходство монголов, основанное на сочетании дисциплины, стрелкового оружия и кавалерийских маневров. Он становится свидетелем разгрома рязанского войска, где монголы, используя тактику обстрела и окружения, одерживают сокрушительную победу. Герой, возмущенный жестокостью, демонстративно покидает поле боя.

Вторая часть главы переносит нас в заснеженную Рязань, где проходят переговоры между князьями, монгольскими представителями и городским советом. Рязань, оказавшаяся в сложной ситуации после поражения, вынуждена выбирать между подчинением монголам и сопротивлением. После долгих обсуждений рязанцы соглашаются признать власть хана, но выдвигают свои условия, касающиеся управления городом. Ярослав, представляющий интересы монголов, вынужден идти на компромисс, но настаивает на присутствии монгольского наместника и отряда в городе.

В Рязани, где герой остался с монгольским отрядом, вспыхивает восстание. Калида, верный спутник, предупреждает о необходимости бежать. Герой, собравшись в спешке, вместе с Калидой и Куранбасой, вырывается из осажденного города через северные ворота. На мосту обнаруживают раненого Турслана Хаши, монгольского военачальника. Несмотря на предостережения внутреннего голоса, герой решает помочь ему, нарушая запрет и разрывая связь с таинственным куратором. В результате, герой, его спутники и раненый Турслан покидают Рязань, а герой лишается поддержки и предупрежден о последствиях своего выбора.

В тесной хижине, где лечили раненого монгола Турслана, главный герой, оказавшийся в прошлом, переживает отчаяние и бессмысленность своего положения. Он не понимает, зачем спас чужого человека, предвидя его скорую смерть. После операции Турслан выживает, выражая благодарность, но герой остается в смятении, осознавая, что его планы на возвращение домой рухнули.

Наблюдая за подготовкой к битве при Коломне, герой анализирует расстановку сил и тактику монголов. Он понимает, что русские войска уступают в численности и, скорее всего, потерпят поражение. Он предвидит ход сражения, отмечая, как монголы используют конных лучников для дезорганизации противника, а затем наносят фланговые удары.

В ходе битвы герой видит, как монголы реализуют свой план, а русские войска, несмотря на отчаянное сопротивление, терпят поражение. Он понимает, что исход предрешен, и покидает поле боя, разочарованный и подавленный. Размышляя о тактике монголов, он приходит к выводу, что противостоять им можно лишь с помощью терпения, упорства и новых тактик, таких как "гуляй-город".

После смерти хана Кулькана и раздела союзного войска, главный герой, оказавшийся в прошлом, решает остаться в Твери, где его родной город. Он сопровождает князя Александра Ярославича и монгольского нойона Турслана Хаши. В Твери герой договаривается с Турсланом о выкупе пленных, предлагая взамен ценный крест. Он планирует стать наместником города, используя свои знания и связи.

Получив согласие Турслана и поддержку князя Александра, герой остается в Твери. Он получает от монголов группу пленных, скудное имущество и формальную власть. Герой понимает, что ему предстоит выживать в суровых условиях, и ему нужно заручиться поддержкой местных жителей.

Он собирает пленных и предлагает им сделку: пять лет работы в обмен на еду, кров и свободу. Герой обещает им защиту и возможность стать полноправными гражданами. Большинство пленных соглашаются, видя в этом единственный шанс на выживание. Герой начинает строить свою власть в Твери, понимая, что ему предстоит сложная задача по выживанию и обустройству города.

В начале зимы главный герой, оказавшись в прошлом, руководит группой людей, строящих временное убежище. Он понимает, что для выживания необходимы ресурсы и власть. Обсуждая ситуацию с соратником Калидой, он сталкивается с недоверием и сомнениями в своих мотивах. Герой объясняет свои планы по созданию процветающего города, используя имеющиеся знания и ресурсы.

Вскоре герой отправляется в Тверь, чтобы встретиться с местными боярами. Он запугивает их новыми налогами, чтобы получить ресурсы для своих людей. Тысяцкий Лугота, понимая намерения героя, предлагает сотрудничество.

В ходе приватного разговора герой требует взятку в виде зерна и сена, объясняя, что это необходимо для выживания и развития поселения. Он рассчитывает на поддержку местных властей, чтобы укрепить свою власть и обеспечить будущее своих людей.

В начале главы герой, оказавшийся в прошлом, отправляется на поиски меди в районе будущего поселка Медное, надеясь подготовиться к зимнему торгу. Он берет с собой рудознатца Фрола и верного Калиду. По пути он вспоминает о трудностях обустройства своего поселения, о нехватке мастеров и ресурсов, а также о своих сомнениях в правильности принятого решения остаться в этом времени. Он размышляет о своей роли, о возможности изменить ход истории и о необходимости создания сильного войска для защиты от монголов.

В ходе поисков они находят залежи халькопирита, что вызывает радость, но их настигают новгородские разбойники, желающие завладеть находкой. Завязывается конфликт, в котором Калида, проявив смелость и мастерство, убивает нападавших, защищая героя и его спутников. После расправы Калида предлагает осмотреть окрестности, предполагая, что у разбойников может быть лагерь поблизости.

После обнаружения тел убитых ушкуйников, герой и его спутник Калида обнаруживают лагерь, где стояло не менее полусотни человек. Они понимают, что это была новгородская застава, следившая за монголами, но покинувшая лагерь в спешке. Герои решают воспользоваться ситуацией, забирая все ценное, включая оружие и лошадей.

Далее, герой и его спутник Фрол находят залежи медной руды. Герой, предвидя будущие нужды, решает использовать медь для создания различных приспособлений, таких как ножной привод для станков, спиртовые лампы и зажигалки. Он также планирует использовать спирт для создания "коктейлей Молотова" и баллист, чтобы противостоять возможным врагам.

После возвращения в свой лагерь, герой встречается с Куранбасой, половцем, который делает луки. Герой заказывает у него необычный лук, способный выдержать большую нагрузку, и планирует использовать его для своих военных целей.

В конце мая герой испытывает новое оружие – баллисту, созданную плотником и кузнецом по его чертежам. Первое испытание снарядом с песком показывает дальность полета в 247 шагов. Второе испытание, уже с ядром, начиненным спиртом, проходит успешно, но осколки пролетают над соломенными чучелами. Калида, оценив траекторию, предлагает скорректировать прицел, и герой понимает свою ошибку. После корректировки баллиста успешно поражает мишени.

Вернувшись в городище, герой осматривает ход строительства стен и башен. Он также получает от кузнеца Волыны зубчатый диск – прообраз циркулярной пилы, и детали для велосипеда. Герой планирует собрать велосипед, поручив сборку Фролу.

В течение дня герой объезжает объекты, решая текущие вопросы. Он организует доставку торфа и планирует экспедицию за гипсом, глиной и песком. Калида, встретив героя, упрекает его за одиночные прогулки и сопровождает его на лошади, демонстрируя заботу и преданность.

В Твери наместник князя собирает влиятельных горожан для выгодного дела. Он предлагает им объединиться в товарищество, чтобы скупить зерно перед ярмаркой, диктуя цены новгородским и немецким купцам. Цель – получить большую прибыль. Наместник, не имея собственных средств, предлагает свою организацию и защиту интересов, но требует долю в деле.

Именитые горожане, включая тысяцкого, бояр и купцов, настороженно относятся к предложению. Они сомневаются в надежности наместника, опасаются рисков и не доверяют друг другу. Особенно остро встает вопрос о доверии, когда боярин Якун обвиняет наместника в обмане и уходит, увлекая за собой остальных.

Несмотря на обещания больших прибылей, сделка срывается. Горожане, не веря в успех предприятия и опасаясь потерять свои деньги, отказываются от участия. Наместник остается один, его амбициозный план проваливается, а надежды на быстрое обогащение рушатся.

В Твери главный герой, Иоанн, разочарован неудачной попыткой получить деньги на "гениальную операцию" (вероятно, связанную с будущим дефицитом зерна). Он планирует скупить зерно, чтобы перепродать его с огромной прибылью, предвидя голод из-за нашествия Батыя. Тысяцкий Лугота и купец Алтын, заинтересованные в его идеях, предлагают сотрудничество, но Иоанн должен вернуть долг. Иоанн соглашается, предлагая вернуть долг зерном с процентами, а также включить часть зерна в общее предприятие, чтобы разделить прибыль.

В Москве Иоанн скупает зерно по высокой цене, вызывая недовольство других купцов. К нему в избу приходят новгородец Епифаний и немец Карл Рютте, требуя объяснений и намекая на возможные проблемы. Иоанн отказывается идти на уступки, заявляя о своей независимости и готовности к конфликту. Он понимает, что столкновение неизбежно, но уверен в своей правоте и готов к последствиям. Иоанн даёт понять, что не намерен уступать, и отправляет гостей с тем же ответом.

Караван, направляющийся по зимней дороге, подвергается нападению. Главный герой, предвидя атаку, подготовил ловушку: основная охрана – переодетые стрелки в центре обоза, а в качестве оружия – самодельные "гранаты" с первачом. Нападение начинается, и герой, бросая гранаты, вступает в бой. Его стрелки отбивают первую волну, но схватка становится ожесточенной. Герой, подбадривая себя и своих людей, вступает в рукопашную, убивая человека.

После победы над грабителями, герой осматривает поле боя. Обнаружив раненых, он понимает необходимость медицинской помощи. Узнав о местной знахарке, герой решает отвезти раненых к ней, чтобы оценить ее навыки и, возможно, найти решение проблемы с лечением в будущем. Он берет с собой охрану и отправляется к знахарке, оставив караван в деревне.

Ярила прибывает к землянке, где, как он предполагает, живет знахарка Иргиль, чтобы попросить о помощи для раненых воинов. Иргиль, оказавшаяся молодой женщиной, сначала отказывается, ссылаясь на темноту и отсутствие необходимых инструментов. Ярила обеспечивает освещение спиртовыми лампами, и Иргиль, пораженная, приступает к лечению, используя навыки хирурга, промывая раны, удаляя обломки и зашивая их.

После успешной операции Ярила предлагает Иргиль присоединиться к его отряду и стать военным лекарем, обещая защиту от преследований. Иргиль, сначала сопротивляясь, видит в Яриле чужака, но чувствует в нем благие намерения. Ярила объясняет ей свою миссию – сделать Русь сильной и процветающей.

В итоге Иргиль соглашается помочь, но ставит условие: она останется с ним, пока ей это будет нужно, и Ярила не будет удерживать ее силой. Ярила клянется, что так и будет, и они договариваются о совместном пути.

В Твери разворачивается ярмарка, где главный герой, наместник Александров, успешно продаёт товары, создавая вокруг своего гостиного двора ажиотаж и легенду. Он скупил почти всё зерно, вызвав резкий рост цен и недовольство новгородских и орденских купцов, которые требуют снижения цен.

Встретившись с недовольными купцами, Александров отказывается уступать, предвидя, что они не отступят. Новгородцы, заручившись поддержкой ливонцев, угрожают силой забрать зерно. Александров понимает, что открытого столкновения не избежать, но намерен организовать его за пределами города, чтобы избежать разрушений и использовать свой козырь.

Александров предлагает решить спор по старинному обычаю – битвой в поле. Он выбирает местом схватки лёд на Волге у стен нового Тверского острога. Новгородцы соглашаются, уверенные в своей победе. Александров, добившись своего, полон уверенности в успехе, предвкушая предстоящую битву.

Фрязин, предводитель тверского ополчения, готовится к битве со значительно превосходящими силами новгородцев на льду Волги. Его войско, собранное из крестьян и дворовых людей, не внушает доверия, но Фрязин рассчитывает на хитрость и новое оружие – метательные машины, снаряженные горючей смесью. Он надеется, что демонстрация силы и неожиданная атака заставят новгородцев отступить, не прибегая к кровопролитию.

Битва начинается с залпа метательных машин, вызывающего панику в рядах противника. Тверское войско, воодушевленное успехом, переходит в наступление. Новгородцы, понеся потери, начинают отступать, но часть их, во главе с Афоней, оказывает упорное сопротивление. Фрязин, предложив Афоне сдаться, демонстрирует ему остатки своего смертоносного оружия.

После победы Фрязин приказывает доставить раненых в острог, где целительница Иргиль оказывает им помощь. Вскоре к ней обращаются и новгородцы. В этот момент к Фрязину обращается датчанин Эрик Хансен, бывший разбойник, предлагая свои услуги. Фрязин, оценив ситуацию, принимает его на службу, надеясь, что тот сможет принести пользу.

В Твери, охваченной страхом перед новгородским вторжением, наместник, осознав слабость своих сил, решает обратиться за помощью к князю Александру, находящемуся во Ржеве. Он понимает, что открытое столкновение с превосходящими силами Новгорода в полевых условиях приведет к поражению. Наместник, вспомнив о походе Ярослава на Литву, предполагает, что Александр, нуждаясь в союзниках, может быть заинтересован в помощи Твери.

Прибыв во Ржеву, наместник предлагает Александру военную помощь: отряд стрелков и копейщиков, а также конницу. Александр, скептически оценив предложение, проявляет интерес только к коннице. В ходе спора с дружинником Гаврилой, наместник заключает пари, что его стрелок сможет пробить кольчугу Гаврилы.

Пари привлекает внимание Александра и его свиты. Наместник, понимая, что это шанс продемонстрировать силу Твери и заручиться поддержкой князя, использует спор, чтобы показать боеспособность своих воинов.

В заснеженном дворе князь Александр и рассказчик, Фрязин, готовятся к состязанию в стрельбе. Фрязин демонстрирует свой новый арбалет, способный пробить кольчугу, и предлагает Гавриле, дружиннику князя, испытать его. Гаврила отказывается, уверенный в прочности своей кольчуги, но Александр, заинтересованный, приказывает ему участвовать. Стрелок Фрязина, Ванька Соболь, метким выстрелом пробивает кольчугу, чем вызывает восхищение князя.

Фрязин, воспользовавшись случаем, предлагает Александру помощь в борьбе с новгородцами, которые угрожают Твери. Он обещает привести в Вязьму два десятка стрелков раньше, чем туда доберется князь. Александр принимает вызов, ставя на кон самострелы. Фрязин, понимая, что его силы ограничены, рассчитывает выиграть спор, отправив стрелков напрямую через лес на лыжах, в то время как Александр будет вынужден идти более длинным путем.

Фрязин отправляет стрелков под командованием молодого Ратиши Ёрша, а сам с Калидой остается в Твери. Он уверен в успехе, полагаясь на знание местности и подготовку стрелков. Фрязин надеется, что его план сработает, и он сможет защитить свои владения от новгородцев, выиграв спор с князем.

В окрестностях Смоленска разворачивается военный лагерь князя Ярослава, готовящегося к осаде города, захваченного литовцами во главе с князем Викинтом. Главный герой, обладающий современными знаниями, предлагает Ярославу хитрый план: создать видимость долгой осады, обстреливая город из арбалетов, чтобы спровоцировать вылазку литовцев.

План был принят, и отряд героя приступил к обстрелу, вынудив литовцев укрыться за стенами. Куранбаса, соратник героя, провоцирует противника, оскорбляя и дразня их, что приводит к появлению на стене самого князя Викинта. В результате перестрелки князь получает ранение, что, по расчетам героя, должно подтолкнуть литовцев к решительным действиям.

Герой уверен, что унижение и потери подтолкнут Викинта к вылазке, которую планируется использовать для захвата города. Он предвкушает скорую развязку, надеясь на успех своей стратегии и предвкушая победу над литовцами.

В заснеженном лесу у городских ворот Смоленска группа воинов поджидает литовцев. Главный герой, предвидя атаку, организует засаду, используя хитрость и провокацию. После успешного отражения вылазки, где литовцы терпят поражение, герой получает известие о пленении их князя Викинта.

В Смоленске проходит торжество по случаю свадьбы сына Ярослава, Александра. Герой, воспользовавшись случаем, дарит князьям необычные предметы, демонстрируя свои знания и умения. Он просит в вотчину земли и рудник, предлагая взамен свою службу и ресурсы.

Ярослав соглашается на часть условий, жалуя герою земли, но оставляя вопрос о руднике открытым, предлагая ему самому удержать его. Герой, довольный достигнутым, понимает, что его план по укреплению своего положения в этих землях начинает воплощаться.

После долгого и трудного похода на лыжах в Тверь возвращается отряд, возглавляемый главным героем. Его встречают как героя, но он, уставший и измотанный, больше всего рад возвращению домой. Неожиданно он встречает Иргиль, которую раньше видел лишь в неприглядном виде, и поражен ее красотой. Окружающие предупреждают его об опасности ее чар, но герой, очарованный, не обращает на это внимания.

Вскоре герой, он же наместник, собирает вече, чтобы решить проблему статуса беженцев, наводнивших Тверь. Он понимает, что необходимо укрепить город и создать постоянное войско, чтобы защититься от внешних угроз. На вече разгораются споры между местными жителями и беженцами, но герой умело направляет ход событий.

Он произносит пламенную речь, убеждая всех в необходимости объединиться перед лицом надвигающейся опасности. Он предлагает создать систему обороны, в которой каждый горожанин будет приписан к своему отряду и обязан защищать город. Он также обещает построить новую, более просторную крепость, чтобы вместить всех жителей.

После долгих споров горожане Твери соглашаются на расширение города и создание ополчения. Наместник добивается выделения средств на строительство стены и содержание небольшой городской стражи, а также назначает Калиду стратегом для обучения горожан военному делу.

На учебной тревоге выясняется, что горожане не обучены и не организованы. Наместник, недовольный хаосом, устраивает разбор полетов, выговаривая боярам за нерасторопность, а горожанам – за несоблюдение приказов. Он вводит штрафы за невыполнение приказов и предлагает реформу: от каждого конца города выделять по три хорошо вооруженных воина с каждого пятого дома.

Наместник, понимая, что сразу все не исправить, решает действовать поэтапно. Он дает горожанам время на обсуждение реформы, а затем планирует собрать старост для принятия решения. Чтобы подстегнуть процесс, он снова объявляет тревогу, вынуждая горожан занять свои места и начать осознавать необходимость перемен.

Главный герой, находясь в пути, размышляет о множестве дел, которые ему предстоит решить. Он владелец небольшой "империи" в Заволжье, включающей кирпичный заводик, мануфактуру по производству оружия и другие предприятия. Его заботы простираются от обеспечения производства до планирования сельскохозяйственных работ. Он также обдумывает предложение о сотрудничестве от новгородского купца, представляющего интересы влиятельного боярина, что может открыть новые возможности для торговли.

Прибыв на кирпичный завод, герой обнаруживает, что печь сломана, а рабочие бездействуют. Он выговаривает старосте, но в этот момент появляется гонец с новостью о литовском набеге на Ржев. Герой понимает, что планы придется отложить, и срочно отправляется в Тверь, поручив старосте в кратчайшие сроки починить печь и построить новую.

## Краткий пересказ:

На холме у Ржева наместник готовится к встрече с литовским войском под командованием Товтивила. Он решает принять бой на выгодной позиции, используя реку как прикрытие и полагаясь на тактику, разработанную с помощью опытного советника Калиды. В войске наместника – сборная солянка из стрелков, алебардщиков, ополчения и конницы, объединенных общей целью – защитить Ржев и показать силу.

Наместник, предвидя атаку, расставляет войска, используя фургоны для защиты стрелков и баллисты для сдерживания конницы. Он уверен в своих людях, несмотря на их разношерстность. Вскоре появляется литовская разведка, а затем и основные силы противника. Ярополк, князь Ржевский, пытается атаковать, но попадает в ловушку, из которой его спасает конница Куранбасы.

Начинается битва. Литовская конница атакует, но попадает под обстрел баллист и арбалетчиков. Первая атака захлебывается, ряды врага редеют. После ранения Товтивила литовцы обращаются в бегство, а конница наместника и союзников добивает противника. Победа одержана, и наместник, переполненный эмоциями, празднует успех вместе со своими бойцами, предвкушая начало новой эпохи.