Цокольный этаж

Очнувшись после некоего происшествия, главный герой оказался свидетелем попытки спасения императора, пораженного темной энергией. Он почувствовал странное внутреннее смятение, вспоминая детство и предательство, которое постигло его род. Анастасия, лекарь, попыталась исцелить императора, но безуспешно. Тогда герой, скрыв свои истинные намерения, помог ей, используя свою демоническую энергию, чтобы избавить императора от недуга. После успешного исцеления, император объявил о начале родовых игр, в которых герою предстояло принять участие.

Встретившись с друзьями и врагами, герой столкнулся с неожиданным появлением Романа Сергеевича и Екатерины Ранской. Роман, судя по всему, был здесь, чтобы присматривать за сестрой. Не успев договорить о чем-то важном, Роман был атакован белкой, что прервало его речь. Император объявил о нововведении в играх, что вызвало напряжение в зале.

Герой, скрывая свои истинные мотивы, планировал использовать игры для достижения своих целей, связанных с местью и восстановлением справедливости. Он понимал, что его действия могут повлиять на ход событий и судьбу многих людей.

Вторая глава начинается с того, что все гости замерли в напряженной ожидании речи императора. В ходе официальных слов внезапно появляется белка, которая без стеснения садится на плечо императора, вызывая удивление у окружающих и вмешательство стражников. Император продолжает рассказывать о новых правилах соревнований, которые теперь длятся две недели и проходят в разных частях империи, чтобы обеспечить честность и избежать жульничества. Гости комментируют его поведение, замечая, что Кокосик выглядит странно и кажется незамедлительно связан с магической силой. В этом же моменте между Иваном и наследником престола, Ильей Даниила́евичем, происходит странное электрическое разрядение, которое Иван связывает с тёмной энергией, подозревая скрытую демоническую ауро.

В разгар бала появляется еще одна героиня — молодая и миловидная девушка, которая приглашает Ивана на танец, однако его отказывается. В этот момент среди гостей заметных персонажей — наследник Илья, проявляющий приятельскую доброжелательность к Рахманову, но при этом между ними замечается нечто необъяснимое: после их рукопожатия Иван ощущает ток тёмной энергии, словно у Ильи тоже есть магическая сила. Этот факт порождает у него подозрения и тревогу относительно кровной линии всей династии.

На фоне развивающихся событий появляется новая героиня — молодая девушка, вежливо предлагающая Ивану танец, что удивляет и немного смущает его. Остальные гости в этот момент обсуждают свои дела, и в ходе разговора Роман с Ранской тоже уходят, оставляя Ивана в компании двух женщин, излучающих гнев и темную энергию. Он пытается уклониться от танца и объяснить свою занятость, в то время как внутри он переживает за предстоящие испытания и за то, что узнает о гонках за свитки, их опасностях и сложных линиях рода. В конце главы Иван сталкивается с необычным явлением — сильным током энергии между ним и Ильей, который, судя по всему, тоже обладает магическими способностями, что ещё больше усиливает его тревогу и подозрения относительно кровной связи наследника с тёмной энергией.

В следующем дне, в кабинете Ангелины Андреевны, появляется раздраженная Ангелина, которая вручает Ивану и его команде важное задание — добраться до лесных земель в городе Луг, где спрятан особый свиток императора. Задача осложняется тем, что территория крайне опасна, и местные жители и ловушки представляют серьёзную угрозу. Во время обсуждения возникает напряженность, вызванная недоверием к решениям руководства, однако Ангелина резко сопротивляется сомнениям, подчеркивая, что всё было продумано императором. В процессе подготовки к миссии вскоре выясняется, что в их команде появляется ещё один человек — молодая девушка, которая неожиданно заявляет о своём желании присоединиться к отряду, тем самым добавляя новые сложности и недоумение друг у участников.

В третьей главе команды сталкиваются с непростой ситуацией, когда в команду добавляется Виктор Румянцев, родственник высокого чиновника императорской гильдии. Его надменный нрав и язвительные комментарии вызывают недовольство у остальных, особенно у Анастасии. Несмотря на противодействие, главный герой, Иван, решает оставить Румянцева в команде, делая акцент на необходимость совместных действий ради достижения общей цели. Он предупреждает, что любые попытки мешать могут привести к последствием, и оставляет за собой право решать судьбу участников, если их поведение будет неподобающим.

Далее команда отправляется в деревню, чтобы помочь местным жителям и найти пропавший отряд гильдии, который был послан для борьбы с демоническими существами. Староста рассказывает о странных схожих с пауками демонических созданиях, которые плевали липкую чёрную паутину. Иван, среди прочего, вспоминает о подобных существах из своей прошлой жизни и предполагает, что они связаны с более крупной угрозой — высшим демоном, что вызывает у команды тревогу. Несмотря на риск, они решают направиться в лес, чтобы выяснить судьбу пропавших и защитить население.

В лесу их ожидали новые опасности: они обнаружили огромные коконы из демонической паутины, внутри которых оказались люди, пропавшие по загадочной причине. Николай, один из участников, попытался прорвать коконы с помощью магии, но был откинут мощным барьером. Иван присоединяется к попыткам, предлагает использовать обычный клинок, и с помощью своей магии удачно разрезает одну из паутин. Внутри кокона он освобождает человека, и команда продолжает спасательные работы. В процессе выясняется, что внутри находятся заложники, и потому необходимо действовать аккуратно и быстро.

Заключительный этап показывает, что команда собирается найти и устранить источник демонической энергии. Иван ощущает не только внешнюю угрозу, но и внутреннее ощушение о приближающейся беде, связанной с высшим демонологическим существом. Он задумывается о возможной связи этого демона с императорской семьёй и о том, что ситуация может развиваться совсем не так, как ожидалось. Впредь они планируют искать источник демонической энергии и бороться с опасным противником, несмотря на сложность и опасность предстоящих сражений.

Команда, разделившись, отправилась на поиски демонической твари. Виктор, проявив самонадеянность, вызвался идти вместе с Иваном, несмотря на взаимную неприязнь. Вскоре они обнаружили логово паука, где Виктор, игнорируя советы, попытался атаковать демона первым. Его действия привели к появлению паука, который быстро одолел Виктора, превратив его в кокон. Иван, вступив в схватку, смог победить демона, но в процессе столкнулся с его странным поведением и загадочными фразами.

После победы над демоном, Иван освободил Виктора и вернулся к остальным членам команды. Николай и Дмитрий сообщили, что им удалось закрыть пространственную дыру, а Анастасия вылечила раненых. Кокосик, белка, сопровождавшая Ивана, оказалась ключом к разгадке, приведя команду к цели. Виктор, получив карту, был озадачен, что предвещало новые трудности.

Команда, отправленная в опасный лес, столкнулась с трудностями ещё до начала поисков. Виктор, напуганный предстоящим заданием, вызвал насмешки товарищей, что привело к конфликту с Николаем, который, возможно, был незаконнорожденным. Разгоревшаяся ссора была прервана, но напряжение осталось. После отправки раненых товарищей в деревню, команда разделилась: Виктор, уверенный в своих силах, пошёл своим путём, а Николай, несмотря на личную неприязнь, вызвался присмотреть за ним.

Оставшаяся часть команды, следуя за белкой, которая, как оказалось, обладала способностью чувствовать опасность, продолжила путь. В лесу царила гнетущая атмосфера, предвещавшая беду. Анастасия, казалось, что-то скрывала, но отказалась делиться своими переживаниями.

Вскоре после разделения, команда почувствовала чужую, сильную энергию, заставившую их насторожиться и приготовиться к неизвестной угрозе.

В первой части главы главным героем командует, и его команда сталкивается с опасными врагами — водными серпами рода Меншиковых, которых сопровождает враждебное настроение. В ходе столкновения появляется высокомерный капитан семьи Меншиковых, за которым скрывается сложная семейная история: он утверждает, что его брат ушел на службу в правоохранительные войска, а его последнее желание — стать главой рода. Анастасия, которая кажется более хитрой и рассудительной, вмешивается в разговор, подчеркивая, что их цель — найти свиток, а сражение сейчас невыгодно. Она анализирует силу и слабости каждой стороны, предсказывая возможные последствия боя и предлагая обходные пути, что вызывает у героя настоящее восхищение её умом и стратегическими навыками.

Несмотря на враждебное отношение капитана и его команды, их противостояние постепенно уступает место осознанию, что борьба без свитка не имеет смысла. Умные рассуждения Александры, которая ведет себя словно детектив, показывают, что она прекрасно владеет ситуацией и знает много о делах рода и силовых возможностях сторон. Герой решает признать её превосходство и делает комплимент за аналитические способности, что вызывает у других участников команд уважение и облегчение. В конце они уходят, предупредив противников, что их ждёт ещё схватка, и капитан семьи оставляет о себе недружелюбное, но запоминающееся впечатление.

Далее команда продолжает путь, сталкиваясь с новой проблемой — демоническими псами, которых оказалось гораздо больше, чем ожидалось. Вскоре выясняется, что магия на этих демонах не действует, и это их сильно удивляет и ставит под сомнение всю ранее известную информацию о слабостях врагов. Герой и его спутники объединяются, чтобы помочь попавшей в беду команде, организуя бой и отвлекая демонов на себя. Они используют магические и боевые навыки, чтобы отбиться от опасных существ, и Дмитрий показывает сильную технику, атакуя электрическими молниями. Однако уже на этом этапе становится ясно, что демонические пс а обладают таинственными свойствами, делающими их неуязвимыми к магии, что вызывает у героев ещё больше вопросов о природе врага и о том, как с ними бороться. В целом, атмосфера напряжённая: на фоне личных интриг и семейных конфликтов разворачиваются сражения и стратегические размышления, создавая образ мира, в котором война — не только физическая, но и интеллектуальная борьба.

Схватив в начале главы чёрные клинки, герой атаковал демонических псов, но те оказались неуязвимы. Обсуждая странность ситуации, герои выдвигали разные теории, но отступать было нельзя. После неудачных попыток использовать воду и молнии, герой нашёл выход, объединив усилия, чтобы обездвижить демонов. Отправив Анастасию лечить раненых, герой и Дмитрий продолжили путь, надеясь найти источник силы демонов. Обнаружив, что псы не реагируют на тёмную энергию, герой задумался о природе их неуязвимости.

Внезапно появился двуглавый демон, но вместо атаки он повёл себя странно, узнав героя и покинув поле боя. Герои продолжили путь, углубляясь в туман, пока не обнаружили обрыв. Неожиданно героя охватила боль, и из земли восстали мертвецы. Окружённые, герои оказались перед выбором: прыгать в обрыв или сражаться. Дмитрий попал в плен к мертвецу, но герой, используя тёмную энергию, попытался его спасти.

Внезапно глаза Ивана вспыхнули алым, и мертвецы замерли, скованные черным дымом. Он изо всех сил сдерживал их, пытаясь спасти товарища, Дмитрия Литникова. Тот, потрясенный увиденным, в ужасе вопрошал, кто такой Иван, подозревая в нем демона. Иван попытался объяснить, но Литников, охваченный гневом и страхом, оттолкнул его, обвинив в предательстве.

Мертвецы вышли из-под контроля, и Иван, опасаясь навредить Дмитрию, приказал ему уйти, чтобы найти свиток. Дмитрий подчинился, но с явным недовольством. Иван, оставшись один, обрушил на мертвецов демоническую энергию, уничтожив их. После этого он отправился вслед за Дмитрием, опасаясь за его безопасность и понимая, что ему предстоит сложный разговор.

В пещере, куда привел его Кокосик, Иван нашел Дмитрия, который уже обнаружил свиток. Литников, все еще не простивший Ивана, холодно отнесся к нему, но все же был готов выслушать. Однако их разговор прервал незнакомый голос, который потребовал объяснений о происхождении силы Ивана.

Встретив молодого человека по имени Фёдор, Иван понимает, что тот связан с сектой и, возможно, ответственен за появление мертвецов. Фёдор, обладающий странной силой, раскрывает Ивану, что знает о его прошлом и о его связи с тёмной энергией. Он нападает на Дмитрия, используя тёмную магию, но Иван не может ему помешать. Фёдор раскрывает, что Иван из рода Волконских, и намекает на его связь с Подземельем. Он пытается спровоцировать Ивана, намекая на его чувства к друзьям и на то, что они могут считать его монстром. После короткой схватки, Фёдор исчезает, оставив Дмитрия без сознания. Анастасия приходит на помощь, а Дмитрий, очнувшись, обвиняет Ивана в сокрытии правды. Иван размышляет о произошедшем, о своей силе и о том, как его теперь будут воспринимать друзья.

После спасения Дмитрия, Иван столкнулся с недоверием со стороны Литникова, который теперь сомневался в его природе. Они вместе с Анастасией отправились на поиски пропавших товарищей, обсуждая возможную причастность таинственной секты к появлению мертвецов и тёмной энергии. Иван решил обратиться за помощью к Алексею Николаевичу, что вызвало недовольство Литникова.

Во время ночлега, Иван и Дмитрий обсудили его природу, и Иван заверил друга в своей человечности, хотя и признал влияние тёмной магии. После этого они продолжили путь, но неожиданный взрыв прервал их планы.

Проснувшись поздно, они обнаружили, что проспали почти весь день. Иван почувствовал недомогание, что вызвало подозрения Литникова. Внезапный взрыв вдали заставил их предположить, что это дело рук Николая, что добавило новых проблем.

Иван и его товарищи оказываются на полях битвы, где уже ведутся жестокие схватки. Внезапно появляется новая угроза в виде демонов, и все спешат оказать помощь. В процессе битвы между Рахмановым и Румянцевым возникают конфликт и ссора, которая грозит перерасти в драку, и Иван вынужден вмешаться. Он призывает магию, чтобы остановить их, и требует объяснений, что произошло. Ивану удается уладить конфликт, заставить обоих успокоиться и понять ситуацию, а также напомнить о необходимости держать себя под контролем и не делать поспешных выводов без доказательств.

После напряжённого конфликта команда продолжает поиски свитка, необходимого для выполнения задания, и сталкивается с исчезновением Кокосика — их магического помощника. В ходе бегства Иван подвергается сильному удару, и его состояние ухудшается: он теряет сознание. Очнувшись, он оказывается в своей комнате в гильдии, где его встречает Анастасия и Меншикова. Медики выясняют, что его магия была травмирована и потребуется время на восстановление, ведь постоянные сражения с тёмной энергией истощили его. Настроение у команды смешанное — с одной стороны, тревога о состоянии Ивана, с другой, необходимость подготовиться к следующему этапу миссии.

В конце Ивана предупреждают, что его состояние должно улучшиться к вечеру, иначе команду ждёт дисквалификация. Анастасия и Ангелина Андреевна настороженно обсуждают важность быстрого выздоровления капитана, подчеркивая, что от этого зависит исход всей операции. Ивана охватывает смешанное ощущение важности предстоящих событий и опасений за судьбу команды, а также желание скорее оправиться и продолжить борьбу. Внутри нарастает напряжённое ожидание того, что принесёт следующий день и что ему самому приготовила судьба в этой опасной игре магии и битв.

Вечером в тронном зале императора состоялся банкет, на котором должны были объявить победителей первого этапа состязаний. Анастасия, переживая за Иван, попыталась его отговорить от участия, потому что он еще не полностью поправился. Однако он настоял, что пойдет на мероприятие, чтобы поддержать команду и получить награду. В комнате возникла теплота и понимание: Иван ощутил заботу Анастасии, что вдруг стало для него необычно — ведь в Преисподнем такие эмоции редки. В ответ он обнял девушку, и та покраснела, несмотря на внутренний трепет.

Вскоре в комнату вошли друзья и товаришии, обменялись поздравлениями и обсуждали достижения команды. Обнаружилось, что некоторые участники, в том числе и Алексей Николаевич, прибыли на мероприятие по указке или благодарности, а Виктор — сбежал отдельно, что вызвало некоторое недовольство. В разговоре появились темы о семье Кожевниковых и Рахмановых, их важности и таинственных связях, вызывая атмосферу подозрительности и вопросов о их истинной роли. В это время за разговором заметили императора, который вышел на трибуну с важными словами о результатах первых игр.

Когда император начал объявлять победителей, в зале воцарилась тишина, и все внимали, кто же займёт высшие места. Связь с получившей место в центре внимания белкой-Кокосиком, которая сидела на плече у императора, вызвала у зрителей легкую иронию. Вмешался и вопрос: кто был с ней, и зачем она там. В момент оглашения итогов все ожидали, что их команда либо станет победителем, либо что судьба подготовит неожиданный поворот — ведь эмоции царили на высоте, а интрига держала присутствующих в напряжении.

В этой главе идет описание напряженного момента оглашения результатов состязания, где присутствующие участники в зале уже интуитивно чувствуют, что их команда не заняла первое место. В итоге объявляется, что самыми быстрыми оказались представители рода Меншиковых, а команда главного героя занимает второе место. Несмотря на радость и удивление окружающих, герои не расстраиваются слишком сильно, так как у них еще есть шансы на победу в оставшихся этапах, и капитан уверен в будущем успехе благодаря прочим заданиям и планам.

Участников соревнования охватывает ожесточенная борьба за призовые места, особенно после того, как император вводит дополнительные баллы за достижения во время испытаний. Внезапно команда императской гильдии оказывается на одном уровне с Родом Меншиковых, что вызывает бурю негодования у других участников и публики. В этот момент начинается спор о нечестности этого решения, особенно поскольку дополнительный балл присвоен именно им, что вызывает возмущение в зале и попытки опротестовать решение императора.

В разгар конфликта император призывает капитанов команд выйти на сцену и ответить на важный вопрос, который определит их дальнейшее участие. Главный герой осознает всю ответственность ситуации и, несмотря на риск, принимает решение смело ответить на вопрос, выражая готовность держаться до конца и не отклоняться от своей позиции. В его душе зарождается уверенность, что честность и решительность в данной ситуации важнее всего, и именно это может помочь ему и его команде преодолеть возникшие трудности и сохранить честь.

В главе 14 император Даниил Владиславович задает вопрос о том, каким должен быть знатный род. Юноши из знатных семей отвечают пафосными фразами о чести, силе, следовании правилам и стойкости духа. Иван, главный герой, удивляет всех, заявив, что знатный род должен помнить о своей человечности, что вызывает недоумение и насмешки. Император, однако, оценивает его ответ, и команда Ивана получает первое место. После этого Иван общается с Алексеем, который намекает на некую тайну, и получает приглашение на танец от Анастасии. Во второй главе команда получает новое, невероятно сложное задание, что вызывает удивление и опасения.

После получения задания о переформировании команд, герои испытывают замешательство и опасения. Им предстоит работать с новыми людьми, что кажется сложной задачей, особенно учитывая ограниченное время. Капитан, понимая важность командной работы, призывает товарищей к сотрудничеству.

В новой команде, состоящей из представителей разных родов, капитан встречает Александру Меншикову, что вызывает у него положительные эмоции. Они ждут последнего члена команды, но тот опаздывает, что приводит к разногласиям. Часть команды, не дождавшись, уходит вперед.

Вскоре появляется заблудившийся представитель рода Литниковых, и команда, наконец, собирается. После этого из пещеры доносится крик о помощи, принадлежащий Румянцеву, что предвещает опасное приключение. Капитан понимает, что задание будет непростым.

Отряд исследователей углубляется в пещеру, где тьма сгущается. Капитан команды, встретив брата своего товарища, Василия Литникова, просит его использовать молнии для освещения. Вскоре они находят Румянцева, раненого и высокомерного, которого осматривает Александра. Румянцев описывает нападение белого мохнатого зверя, похожего на Кокосика, что вызывает беспокойство у капитана. Рахманов, шестой член команды, уходит, заявив о нежелании работать со "слабаками". Капитан, несмотря на нежелание Румянцева, решает отправиться на поиски Рахманова, понимая важность командной работы. Обнаружив Рахманова без сознания у странного озера с запахом моря, команда пытается понять, что произошло, и слышит звук бурлящей воды.

В пещере, куда они попали, обнаружилась странная тёмная энергия, предвещавшая опасность. Из глубин вырвался огромный демонический змей, напавший на группу. Главный герой, рискуя жизнью, вступил в схватку, спасая товарищей. В ходе битвы он использовал свои тёмные силы, победив змея, но изрядно истощился.

После победы над демоном, змей заговорил с героем, задавая вопросы о его мотивах и природе, ставя под сомнение его отличие от демонов. Эта беседа заставила героя задуматься о своей сущности. Обессилев, он потерял сознание.

Очнувшись, герой обнаружил себя в пещере, где его товарищи уже пытались найти артефакт, но безуспешно. После долгого сна, герой, несмотря на усталость, заявил, что знает, где искать артефакт, вызвав удивление и надежду в команде.

Иван, руководствуясь интуицией, убеждает команду исследовать проход, куда убежала белка, напавшая на Румянцева. Несмотря на скепсис и разногласия, часть группы, включая Меншикову, Литникова и Кожевникова, соглашается последовать за ним. Рахманов и Румянцев, не веря в успех, решают вернуться к озеру. Разделившись, команда сталкивается с тупиком, но Иван, обнаружив скрытый рычаг, открывает потайной проход. После того, как они вошли, стена за ними захлопывается, отрезая путь к отступлению.

Василий и его спутники оказались в ловушке, окружённой каменной стеной, которая не поддавалась магии. Попытки разрушить преграду оказались безуспешными, и герои осознали, что застряли в явно специально созданном для них месте. Василий предложил проверить возможность противоположного выхода, и команда пришла к выводу, что скрытый проход должен был предусматривать такой вариант. В поисках выхода они спустились вниз и обнаружили старинную библиотеку, которая выглядела очень странно: она светилась от горящих факелов и находилась в явно необычном состоянии, несмотря на сохранность книг.

Осмотрев помещение, герои заметили признаки свежих следов и поняли, что кто-то недавно здесь бывал. Так как пространство было прохладным и в некоторых местах дул ветер, а пыль у книжных полок отсутствовала, они предположили, что место специально обустроено для хранения артефакта, который и был найден в виде необычного красного камня в серебряной подставке. Вскоре, когда один из них потрогал камень, земля содрогнулась — начался сильный землетрясение, и классическая спешка на поиск выхода стала единственным смыслом.

В панике команда бросилась бежать к лестнице, чтобы покинуть опасное место, и по пути остановилась у книжных полок, что вызвало у некоторых сомнения. Однако вскоре выяснилось, что именно артефакт — красный камень — привёл их сюда, и его взятие вызвало разрушительную реакцию. В момент, когда герой медленно взял камень в руки, земля буквально взорвалась, стены трясло, и стало ясно, что место на грани обрушения. В суматохе пришлось быстро покинуть библиотеку, несмотря на желание некоторых остановиться и спасти книги.

Покидая пещеру и взяв артефакт, герои столкнулись с ещё одним испытанием — мощным землетрясением и падающими камнями. Одному из них, Рахманову, грозила смерть под тяжелым валуном, и, проявив героизм, их лидер быстро защитил юношу, сам попав под обрушившееся пространство. На его ноге почувствовали сильную боль и ощущение, будто конечность отнимается — последствия столкновения с сильной опасностью и разрушения продолжали преследовать героя, подчеркивая всю опасность их миссии.

После падения валуна, придавившего ногу, герой, истекая болью, теряет сознание. Очнувшись, он обнаруживает себя у костра, где его товарищи обсуждают его состояние и перспективы. Несмотря на травму, герой настаивает на возвращении, понимая, что время на исходе. С трудом поднявшись, он вместе с командой отправляется в путь, но вскоре их спасает карета.

В карете герой узнает кучера - Фёдора, который, как выясняется, имеет свои планы. Фёдор предлагает герою присоединиться к некой организации, стремящейся изменить Империю. Герой отказывается, но Фёдор намекает на скорые события, которые изменят его решение.

По пути Фёдор раскрывает свои мотивы и планы, намекая на грядущую войну и необходимость для героя присоединиться к ним. Он упоминает, что герой обладает ценными способностями, которые пригодятся в их деле. Герой, понимая опасность, пытается узнать больше, но Фёдор лишь намекает на сюрприз, который изменит его жизнь. В конце концов, карета останавливается, предвещая дальнейшие события.

После резкого прекращения разговора с кучером, главный герой ожидал нападения, но вместо этого Рахманов лишь открыл дверь кареты, откуда вышли Анастасия и Николай. Анастасия быстро исцелила его раненую ногу, и он смог встать. Кучер, Фёдор, лишь кивнул на прощание, намекая на некую тайну. Николай сообщил, что Дмитрий и Румянцев отправились на задание по поручению Ангелины Андреевны, что вызвало у героя недоумение. Он задумался о странных изменениях в играх и участившихся нападениях демонов, подозревая связь с сектой и, возможно, с Фёдором.

Обсуждая задание, команда выразила недовольство работой с Румянцевыми, а герой размышлял о целях императора, подозревая подготовку к войне с сектой и возможную роль Рахмановых. Анастасия напомнила о необходимости отдыха, а Николай подчеркнул опасность, которой герой подверг себя, спасая Рахманова. На следующий день, оправившись от травмы, герой отправился на бал, где встретил Алексея Кожевникова.

Кожевников сообщил о странном обвале в пещере, произошедшем только в команде героя, что вызвало подозрения в намеренной диверсии. Обсуждались мотивы и возможные цели, включая покушение. Герой почувствовал недоброе предчувствие, подозревая, что целью был он сам, возможно, из-за Фёдора. Внезапно император прервал свою речь криком из толпы, предвещая дальнейшие события.

В роскошном поместье, где проходило важное мероприятие, разразилась трагедия: мужчина внезапно скончался, на его теле обнаружились следы тёмной энергии. Присутствующие, включая императора и влиятельных особ, были потрясены. Расследование началось, но убийца оставался неуловимым, а атмосфера наполнилась подозрениями и страхом. Главный герой, обладающий способностями к обнаружению тёмной магии, начал подозревать, что за смертью стоит некая секта, ищущая последователей.

Вскоре после трагедии, герой встретился с Алексеем Кожевниковым, который раскрыл ему планы по признанию его брата, Евгения, наследником древнего рода. Для этого требовалось участие героя в качестве свидетеля. Кожевников также попросил героя предупредить Романа Сергеевича о возможных новых нападениях, намекая на предстоящие события на следующем этапе игр.

Покинув Кожевникова, герой заблудился в лабиринтах поместья и почувствовал присутствие тёмной энергии. Вскоре он столкнулся с неожиданным противником, чьё лицо вызвало у него шок.

Герой встречается с Артёмом Дмитриевичем в таинственном поместье, где тот скрывается от посторонних глаз. Он удивлён увидеть его снова и задаёт вопросы о происходящем, но Артём уклоняется от прямых ответов, говоря лишь о необходимости следовать за ним. Они попадают в небольшой, необычный кабинет, наполненный пылью и заброшенностью, что вызывает у героя подозрения о скрытых в поместье тайнах. Во время разговора Артём делится своей историей: он признаётся, что был предан и скрывается из-за опасной игры людей, связанных с императорским двором, и рассказывает о своём другом родственнике — Фёдоре, который стал темной силой, овладевшей демоническими знаниями и магией.

Затрагивая тему Фёдора, Артём раскрывает, что его родственник, когда-то слабый и униженный, обрёл опасную силу, борясь со своим прошлым и отчаянием, и стал частью секты, планирующей уничтожить правящие знатные дома. Он объясняет, что Фёдор узнал о Преисподней и начал охотиться на демонов, что привело к трагической смерти его матери и дальнейшему краху. Артём признаётся, что он сам долгое время поддерживал Фёдора, несмотря на опасность, потому что он был единственным, кто понимал его внутреннюю борьбу. В конце беседы он предлагает герою присоединиться к нему для того, чтобы остановить Фёдора и раскрыть его замыслы, получая взаимную поддержку и доверие.

Но в самый момент их расставания из окна доносится крик, что тревожит героя — это голос Анастасии и Николая, которых ждало уже время уехать. Артём сообщает, что его информаторы дают понять: враг подготовил третий этап, на который герою придётся идти уже не по своей воле. Перед прощанием он предупреждает о возможных опасностях и обещает снова связаться, если найдёт важную информацию. Герой уходит, оставляя за собой залы и тайны этого загадочного места, ещё больше погружён в мысли о своих задачах и предстоящих испытаниях.

После этого разговора у героя возникает ощущение, что день был наполнен лишь неожиданными встречами и важной информацией, которую нужно аккуратно переварить. Он чувствует усталость и небольшое замешательство, вспоминая о неясных деталях, касающихся смерти незнакомого мужчины и других событий. Вечером, перед перенесённым балом, он решает проанализировать полученные сведения, надеясь найти ответы и уверенность. В это же время неожиданно появляется Рахманов с срочным сообщением о сборе всей команды, что говорит о приближающихся переменах и новых опасностях, связанных с предстоящими событиями. Герой понимает, что даже в самый спокойный день всё равно возможны неожиданные повороты судьбы.

В имперской гильдии было созвано экстренное собрание, на котором Ангелина Андреевна объявила о приказе императора: все команды гильдии будут распределены по округам для борьбы с участившимися нападениями демонов и деятельностью секты, угрожающей родовым семьям. Это вызвало неоднозначную реакцию, но Румянцева убедила всех в необходимости объединения сил, подчеркнув важность командной работы и превосходство над демонической магией. После объявления, Иван был вызван к Румянцевой для обсуждения следующего этапа соревнований, что заставило его задуматься о скрытых мотивах и возможных проблемах.

Иван и его команда, в отличие от остальных, получили освобождение от немедленного переезда на базу, сосредоточившись на подготовке к предстоящему этапу соревнований, который, по предположению Румянцевой, будет связан с сообразительностью. Иван заподозрил, что Румянцева что-то скрывает, но она отрицала это. После разговора, команда обсудила изменения в поведении Виктора, который стал более спокойным, и выразила готовность к предстоящим испытаниям.

На балу, где гости были насторожены после недавнего убийства, Иван и его команда обсуждали возможную причастность сектантов к произошедшему. Внезапно, Даниила Вячиславович объявил о результатах второго этапа соревнований, что вызвало интерес и ожидание.

Император объявил результаты второго тура, удивив всех победой Имперской гильдии. После оглашения результатов, Роман Меншиков, брат Анастасии, неожиданно проявил любезность к сестре, что вызвало удивление. Он также намекнул на некие договоренности с главным героем, который, в свою очередь, подтвердил разговор с Евгением.

На следующий день, команда обсуждает предстоящее задание, а также отношения между собой. Капитан команды, устав от перепалок, призывает к единству. В кабинете Румянцевой команда получает письмо с загадочным заданием, которое вызывает недоумение.

Румянцева достает стеклянный кубик, что усиливает ощущение загадочности и неопределенности предстоящей задачи. Главный герой, несмотря на свой опыт и знания, чувствует, что столкнулся с чем-то сложным и непонятным.

Ангелина Андреевна, после игры в гляделки, дала команде последнее задание, вручив стеклянный куб, который, по её словам, был ключом к разгадке. Задание заключалось в поиске клада в другой губернии, что вызвало недовольство Рахманова, но Румянцева напомнила о важности сохранения чести гильдии. Команда, получив куб, отправилась в губернию Меншиковых, следуя подсказкам из письма, где говорилось о "бескрайних просторах" и "другом угле зрения".

В ходе обсуждения, Анастасия предположила, что речь идет о море, а Иван, рассмотрев куб, понял, что это две призмы, склеенные особым веществом, чувствительным к соли. Расколов куб, команда получила две призмы, которые могли разлагать свет на спектр. Иван предположил, что нужно найти границу спектра, но возник вопрос о направлении.

Вдохновленный словом "ощутить" из письма, Иван понял, что нужно искать не только визуальный ориентир, но и тактильный. После того, как Анастасия почувствовала прикосновение в воде, Иван связал это с подсказкой, поняв, что "ощутить" относится к чему-то, что можно почувствовать физически. Он осознал, что нашел ключ к разгадке.

В главе 27 главный герой и его команда продолжают искать загадочную дверь, которая, по всей видимости, ведёт к важному артефакту или тайнике. Они решают отправиться в сторону красного спектра света, основываясь на физической подсказке о диапазоне ощущений, скрытом за границей видимого. В процессе командные разногласия выходят на поверхность: Виктор не доверяет лидеру, пытается навязать свою волю, и в итоге возникает конфликт, который приходится разрешать авторитетом главного. Несмотря на напряжённость и споры, команда идёт вперёд, приближаясь к поискам.

На пути они обнаруживают древние знаки и гравюры на скале, которые, как выясняется, обладают магической силой. Чтобы открыть дверь, нужно правильно расположиться на камнях по сторонам света. После правильных действий дверь открывается, но вскоре снова закрывается, поскольку проход оказывается запертой и не позволяет покинуть или войти без правильных действий. Виктор предлагает пойти первым, но главный урезает его инициативу, подчеркнув необходимость командной работы и спокойствия.

В процессе поиска главный герой замечает загадочный символ на камне, который оказывается частью магической схемы, и понимает, что для открытия двери необходимы знания о магии и стороны света. В ходе подготовки команда занимает положения на камнях, что вызывает момент напряжения, но в итоге дверь открывается — правда, ненадолго, и любой уход с камней снова закрывает проход. Внутреннее пространство кажется бездонным и страшным, а последний шаг — вход в пещеру — завораживает и тревожит одновременно.

Когда герой входит в пещеру с факелом, его охватывает чувство неопределённости и тревоги. Проход наполнен сыростью и эхо, он идет долго, пока не замечает на стене прорисованный символ — магический знак, указывающий на тайник. Внезапно в его окружение выходит толпа магов этого же рода, вооружённая клинками, и объявляет, что он и его команда задержаны. В этом мгновении главный герой ошарашен, ощущая безысходность и предчувствие чего-то страшного, ведь его замкнули в неизвестное, и начинается новая опасная глава.