Цокольный этаж

В академической обстановке магического лицея профессор Кнабе объясняет принципы замыкания потоков энергии для создания заклинаний и обсуждает возможность использования нескольких видов энергии одновременно. Студенты интересуются практическими аспектами, и старый маг твердо утверждает, что неуместна и невозможна теория о сочетании стихий в одном заклинании, поскольку его практическая реализация противоречит фундаментальным законам физики. В процессе беседы выясняется, что посвящение стихиям требует кардинальной перестройки организма, что, по мнению профессора, слишком рискованно и безумно, а идея овладения несколькими стихиями парадоксальна и теоретически невозможна.

Главный герой, студент и одновременно ветеран Войн Господства, размышляет о своих планах альтернативного развития магии — овладению стихией Пространства. Он уверен, что при постепенном преобразовании внутренней энергии можно добиться успеха без опасных экспериментов над собой, что, по его мнению, в будущем откроет новые горизонты магического мастерства. Однако преподаватель-классик-представитель консервативных взглядов считает эти идеи безрассудными и опасными, так как риск искажения дара и возможной травмы слишком высок. В дискуссии проявляется противостояние теории и практики, а студент показывает настойчивость в своих намерениях.

По окончании лекции герой отправляется на перемену, сталкиваясь с серой, немного бунтоватой студентческой массой и приятельницей Анькой, которая подшучивает над его титулом и статусом. В диалоге он делится мыслями о значении титулов и истинной силе — его личном магическом даре, превосходящем любые происхождения или звания. Они обсуждают недавние инциденты на полигоне, связанные с авариями защитных средств для магнцев, и с сарказмом вспоминают о том, как власти реагируют на неудачи, превращая опасные ситуации в незначительные происшествия, чтобы не огорчить высоких начальников.

Вечером компания Аньки собирается у фонтана, в круге обычных молодых людей, сторонников свободного образа жизни и критиков магических элит, абсолютно не связанные с учебой и магией. В это время к ним подходит автомобиль с важными гостями — высокопоставленные мужчины и телохранитель, которые вызывают у окружающих тревогу, но вскоре представляются и демонстрируют учтивость. Внутри компании растет интерес и напряжение, ведь с появлением незнакомцев возникает ощущение, что их ждет важное и, возможно, опасное событие.

В главе описывается ситуация в магическом Лицее, где главный герой обсуждает с сэром Артуром Престоном опасный план, связанный с атакой на летающий остров Авалон. В ходе беседы выясняется, что убиты все морские пехотинцы, участвовавшие в штурме, а сама Джессика, предположительно, жива и покинула остров с разрешения его хозяев. Герой подозревает, что здесь задействованы сложные игры предательств и сговоров между кланами, американскими и русскими элитами, что вызывает у него серьезные вопросы о истинных мотивах и целях каждого участника. В процессе он размышляет о возможных союзах и предательстве, вспоминая о событиях бомбардировок, политических интригах и международных коварствах.

Далее происходит краткий разбор ситуации на мировой арене — активность США и их союзников, удары по городам России и ответные атаки, подготовка к новым конфликтам и внутренняя борьба магов в разных странах. Подчеркивается их объединение перед общей угрозой, однако в итоге ситуация накладывается хаос террористических актов против магов по всему миру, что приводит к временному затишью и ощущению приближающейся новой волны конфликта, несмотря на временную стабилизацию. В это время герою приходит нежданный гость — Дмитрий Билецкий, который интересуется его учебой, боевой подготовкой и политическими делами, что вызывает у героя недоумение и подозрения, ведь он чувствует улики к тому, что за этим стоят свои игры и манипуляции.

Обсуждая свои планы и учебу, главный герой размышляет о возможном создании собственного клана или переходе на другую сторону. В разговоре затрагиваются темы родовых династий, необходимости усиления магических навыков и опасностей, связанных с политическими интригами внутри кланов. Дмитрий делится информацией о новых планах браков в их мире — фиктивных союзах, что свидетельствует о политической игре и борьбе за власть. Герой же демонстрирует внутреннее желание сохранить независимость, не вступая в рискованные союзы, и подумывает о будущих шагах, связаных с Авалоном и возможностью самостоятельного развития.

В целом, в главе передается атмосфера сложных политических и магических игр, опасностей мировой войны и борьбы за власть, а также внутреннего конфликта героя, который ищет свое место в этом мире, среди предательств, интриг и угроз со стороны как внешних, так и внутренних сил. Вся ситуация наполнена размытыми границами между верностью и предательством, что создает напряжённую и многослойную атмосферу происходящего.

В Милане наёмная убийца по прозвищу Ласка готовится к устранению Джино Манчини, педантичного бизнесмена, чьи привычки облегчают её задачу. Она получает от курьера флешку с компрометирующей информацией, которая поможет ей в переговорах с Манчини. Ласка планирует использовать эту информацию, чтобы сломить волю своей цели, угрожая раскрыть его тёмные дела перед влиятельным колдовским кланом Буджардини.

В Златограде студент-маг пытается убедить профессора Кнабе провести эксперимент, который может привести к новым открытиям в области магии. Получив согласие, он получает сообщение от бизнесмена Бахрушина о встрече. По пути к месту встречи студент становится свидетелем взрыва и, проявив смелость и силу, обезвреживает террористов, пытавшихся скрыться с места преступления.

В златоградском центре клана Мамонтовых в оплоте Тишины задержана женщина, которую держат в жестких условиях: она обнажена, просвечена и одета в оранжевую робу с написанием «ЗАКЛЮЧЕННЫЙ». Ее руки и ноги скованы наручниками и кандалами, на шее – артефакт-ремешок с маячком, который не позволит ей сбежать. В охране находятся одеты в броню дети Вьюги, демонстрирующие элитные усиленные штурмовые силы. Однако даже такие мощные охранники не могут сравниться с магическими способностями взрослых колдунов, способных разрушать и защищать непревзойденным магическим даром. Воспоминания о недавней трагедии – гибели Кости – вызывают у Любы сильное потрясение и злость, а также напоминание о жесткости и бессердечности этого мира.

В процессе допроса в комнату заходит маг, который быстро снимает наручники и начинает допрашивать. Он показывает улики – оружие и взрывчатку – и обвиняет Любу в террористической атаке, убившей десятки городских жителей. Люба протестует, утверждая, что они не террористы, и выражает возмущение несправедливостью обвинений. Однако маг, руководствуясь холодным расчётом, объясняет, что за подобными преступлениями стоят члены кланов, снабжающие оружие и взрывчатку, и что заумные попытки защитить своих – неуместны, потому что истинные организаторы остаются в тени. В ходе разговора всплывают имена и роли известных персонажей, в том числе Виктора Строганова, участника известных войн Господства, который находится в этом мире под видом то ли беглеца, то ли на службе у кланов.

Диалог об этике и морали становится все более острым: Люба обвиняет магов в гуманитарных преступлениях и войнах, а маг, в свою очередь, подчеркивает, что человеческая история полна кровопролитий, геноцида и войн, и что кланы не исключение. Он сравнивает зверства магов и людей, рассказывая о трагедиях — от Второй мировой до голодомора и современных конфликтов — показывая, что жестокость и хаос существуют в обеих мирах, и что магия лишь часть их истории. Люба, осознавая глубину этих разговоров, понимает, что взгляд на происходящее иное, чем привычное, и что жестокость, казавшаяся ей оправданной, — лишь часть бесконечной цепи насилия.

Напоследок маг завершает допрос, заявляя о смертном приговоре для Любы, виня её в убийстве тридцати человек. Он уходит, а в зале остаются следователь и его подчинённые, рассуждающие о растущей активности подпольных групп магоборцев, их подготовке и спонсировании. Улики, изъятые у задержанных, указывают на хорошо подготовленных и оснащённых преступников, которые становятся всё более профессиональными и опасными. В результате появляется ощущение, что борьба с подпольем и преступным миром только усложняется, а последствия трагедии продолжают оказывать влияние на обстановку в городе, требующую усиленных мер и подготовленных сил.

В Златограде, в ресторане отеля, герой обсуждает с Петром Бахрушиным вопросы инвестиций и реструктуризации бизнеса клана Мамонтовых. Бахрушин настаивает на публичном размещении акций, но герой, опасаясь влияния Мамонтовых и их связей со Строгановыми, выражает сомнения. Они также обсуждают планы по расширению производства строительных материалов, что, по мнению героя, может быть перспективным в условиях нестабильной экономики. После деловой беседы герой отправляется на тренировку в загородный комплекс, где проводит спарринг с Дмитрием, демонстрируя ухудшение своих боевых навыков из-за перерыва в тренировках. Дмитрий сообщает о ходе расследования взрыва в городе, намекая на заказчика, но не вдаваясь в подробности. Герой же больше заинтересован в экспериментах по овладению второй стихией.

В окрестностях Златограда, в магическом лицее, группа хипстеров-неформалов у фонтана обсуждала недавний теракт, выражая сочувствие магоборцам. Главный герой, наблюдая за ними, вступил в спор, критикуя их идеалистические взгляды и предлагая более прагматичный подход к помощи нуждающимся. Он предложил создать благотворительный фонд для помощи детям в родных землях, что вызвало поддержку окружающих и привело к быстрому сбору средств.

Главный герой, используя свой авторитет, убедил оппонентов в необходимости помощи своим соотечественникам, а не иностранцам. Он предложил девице, яростно отстаивавшей помощь другим странам, возглавить новый фонд. В итоге, девица согласилась, а главный герой, заручившись поддержкой Аньки, подруги детства, стал учредителем фонда.

Вскоре, фонд начал свою работу, а главный герой, оставив Аньку и новоиспеченного руководителя, отправился по своим делам. Он получил сообщение от профессора Кнабе, намекающее на прогресс в его обучении второй стихии.

Герой по имени Джино Манчини просыпается в заточении, потеряв память о событиях, предшествовавших похищению. Он понимает, что его похитили, и вспоминает, как сели в такси, где заметил женщину-водителя в шапке, а затем его опоили и унесли. В сознании он держит мысль, что похитители требуют выкуп, и старается сохранять спокойствие, руководствуясь советами по поведению в таких ситуациях, чтобы увеличить шансы на спасение. Внезапно мешок со своей головой срывают, и он оказывается в темной комнате, где представительница похитительницы, женщина с иностранным акцентом, показывает ему документ — разрешение на транзакцию с банком Св. Петра, подписанное им самим, что вызывает у Джино ужас и страх, ведь это указывает на его возможное участие в мутных финансовых операциях и обман клана Буджардини.

Мучимый осознанием своей опасной ситуации, он задается вопросами, кто стоит за этим и чего требуют злоумышленницы — денег или информации. Женщина явно не связана с кланом, но намекает, что его жизнь и репутация под угрозой, если правда всплывёт. Внезапно в комнате появляется молодая девушка со знаменитым ножом, и при попытке сопротивляться Джино получает смертельный удар. Его смерть происходит мгновенно, и он падает в темноту.

Параллельно действие переносится в библиотеку Милана, где герой, находящийся в академическом аспекте, обсуждает с ученым сложную магическую перестройку и эксперимент по совмещению противоположных стихий — Пространства и Воды. Он предполагает, что для этого потребуется огромная энергия и подходящий носитель стихии, а также что успех зависит от несовместимости сил. В ходе переговоров обсуждается юридическая гарантия защиты проекта, его надежность и возможные трудности, однако планы продолжать эксперимент остаются неизменными, несмотря на очевидные сложности и риск.

Позже событие сменяется сценой в Милане, где женщину, ответственную за устранение тела банкира, замечают на прогулке и планируют дальнейшие действия. Вскоре героиня — профессиональная магическая assassinка — начинает подготовку к выполнению задания, ощущая важность предстоящего этапа. В дверь её номера стучит молодой человек, и она узнает в нем помощника для сложной операции, который подтверждает свою подготовленность, показывая готовность к выполнению задания. Обстановки напряжения и опасности нарастает, ожидая финала в их командных действиях.

В Мумбаи, на светском рауте, лорд Ричард Кэмпбелл, глава колдовского клана, встретился с курьером для обмена. Обсудив с магнатом последствия недавней войны между кланами, лорд получил от курьера носитель информации, но прежде чем завершить сделку, в зале произошел взрыв и началась паника. Лорд был убит тремя выстрелами, а курьер сбежал.

В Милане, Ласка и Тио успешно завершили первую фазу операции, ликвидировав лорда Кэмпбелла. Ласка, переоснастившись, открыла портал и оказалась в порту, где ее ждала группа наемников. Они захватили яхту "Azure", убив экипаж и охрану.

Ласка, найдя на яхте Хариша Капура, приказала капитану установить курс на Босфор. Затем она заставила Капура показать ей груз, который находился в запертой комнате. Убедившись в его наличии, Ласка сообщила о завершении второй фазы операции.

В окрестностях Мумбаи, у роскошного Rolls-Royce, ожидающего у перекрестка, произошла сделка: молодой человек на мотоцикле передал Артуру Престону пакет с инкомом и флешкой. После проверки подлинности товара, Престон расплатился, и мотоциклист уехал. Затем Престон, активировав маяк, отправил добычу в портал.

Автомобиль прибыл к территории Авалона, где Престон, встретив сопротивление охраны, потребовал встречи с мастером войны. После переговоров, в ходе которых Престон продемонстрировал превосходство своих сил, мастер войны, осознав безвыходность положения, согласился на капитуляцию.

Под контролем новых владельцев, эвакуация клана Кэмпбеллов прошла успешно. После завершения передачи, Престон доложил своему лорду о захвате Авалона.

Главный герой просыпается после короткой ночи, осознавая, что ему нужно быстро подготовиться к утренней тренировке, несмотря на похмелье и распутный вечер. Он занимается гигиеническими процедурами и наслаждается утренним ритуалом на крыше, где пьет кофе и размышляет о своих достижениях в магическом обучении. Он подчеркивает свою разностороннюю личность и практический подход к овладению магией, ради которому готов переступать через учебные ради знания и мастерство, а не ради бумажных сертификатов. Весь день у него расписан по плану: учеба, тусовки и подготовка к новым заданиям, включая рискованные операции для достижения своих целей, таких как захват Авалона и других ценных ресурсов.

Через описания новостных сюжетов мы узнаем о масштабных событиях в Москве и вокруг неё: взрывах, задержаниях террористов, протестных митингах и действиях кланов. Герой наблюдает за информационной картиной, в том числе за демонстрациями, битвами магов и политическими столкновениями, в своем стиле комментируя происходящее с иронией и циничным юмором. Он пишет о попытках кланов Орловых и Мечниковых укрепить свое влияние и защитить свои территории, используя магию и силу. В разгар хаоса и конфронтаций он вспоминает свои собственные успехи и стратегию, которая привела его к победе в сложной игре за власть и богатство, включая использование хитроумных планов и даже захват летающего острова и драгоценных ресурсов.

В это время в новостной ленте показывают сцены из прошлого, где герой в боевом снаряжении участвует в борьбе за цитадель и слитно соединяет личные воспоминания с текущими событиями. Он отмечает тяжелую работу и риск, которые стоили ему достижения своих целей, и наслаждается утренним спокойствием на крыше, слушая новости, а также наблюдениями за конфликтами, протестами и магическими событиями в городе. В завершение он привлекает внимание к тому, как мириады происходящих событий показывают идею, что власть и контроль — это постоянно меняющаяся игра, в которой важно быть готовым к неожиданностям и использовать их себе во благо.

Под конец герой замечает, что его утро почти подходит к концу — на него накатывает мысль о личной встрече с девушкой, которая тоже является магом, и задумывается о том, чтобы немного задержаться с тренировкой. Он ценит комфорт и собственные ритуалы, умея сочетать страсть к приключениям с практическим подходом к жизни, что позволяет ему оставаться на шаг впереди любых врагов и конкурентов. В атмосфере глобального кризиса, политических интриг и магических битв он продолжает погружаться в свой мир, где каждое событие — лишь часть большого плана, а его собственная судьба вплетена в сеть стратегий и таинственных столкновений сил.

В центре событий — встреча в богатом бизнес-центре Златограда, где главный герой, обладая статусом и богатством, сообщает о получении важной информации за крупную сумму денег. Он идет в ресторан «Под куполом неба», подкрепляя свою уверенность строгим костюмом и дорогими аксессуарами, потому что внешний вид играет важную роль в деловых коммуникациях и помогает быстро открыть нужные двери. В ходе разговора он передает ценную флешку с ключом к скрытым данным, делая вид, что цена высока, хотя на самом деле рассчитывает на свою силу и авторитет, чтобы получить это без лишних уступок. В обмен он устанавливает свое право на владение стратегически важной информацией и демонстрирует, что способен оказать давление, предлагая конкурсам с другими покупателями.

Параллельно рассказывается о ситуации в златоградской криминальной сфере, где идет масштабная операция по задержанию подозреваемых и выявлению связей с террористическими ячейками. Начальник охраны рассказывает о происхождении задержанных, их депортации и использовании международных каналов для привлечения жертв. Особое внимание уделяется жестокости и фанатизму преступников, особенно того, кто в ходе задержания внезапно совершил самоубийство, разрубив себе горло. Образы смерти и фанатизма символизируют глубокую проблему магоборцев, противостоящих государству и обществу, что вызывает у главного героя ощущение опасности и необходимость продумать дальнейшие шаги.

В ходе расследования герой узнает, что в задержанном хозяине ночного клуба был дремлющий фанатизм, а сама смерть свидетельствует о повышенной опасности и проникновенности идей магоборцев. Обнаруженная связь с спонсорскими структурами дает понять, что проблема организована и системна. Связавшись с начальником Альбертом, он решает, что пора отказаться от безучастного наблюдения и начать готовиться к более сложной борьбе с этим феноменом — возможно, даже сбежать на временную передышку или переехать на легендарный остров Авалон, куда он уже планирует отправиться как стратегический выход.

В целом текст создает атмосферу напряженности, политических интриг и борьбы за власть, где главный герой сочетает холодную расчетливость, уверенность в себе и осмотрительность. Он понимает, что важные сведения и угрозы требуют не только силы умения, но и хитрости, и наставлен на достижение своих целей, даже ценой крупных финансовых вложений или рискованных решений. Вся напряженность развивается на фоне роскошных интерьеров, деловых переговоров и опасных столкновений, которые подчеркивают масштабы и сложность противостояния, в которое оказывается вовлечен главный герой.

В курортном комплексе на Мальдивах Ласка наслаждается отдыхом, наблюдая за солнцем и потягивая коктейль. Она недавно получила щедрое вознаграждение за работу от Виктора Строганова, что стало для нее приятным сюрпризом, ведь раньше за подобные задания ей платили значительно меньше. Она размышляет о сложностях своей работы и о рисках, связанных с игрой великих кланов, подчеркивая, что в этой сфере цена за преданность и мастерство высока, но и опасности очень велики. Внезапно к ней подходит старый знакомый Джаггер, с которым у нее сложная история: их похитили много лет назад для использования в магической программе, а сам он — один из выходцев из трагической школы магов. Их встреча наполнена взаимным холодом и неловкостью, хоть и есть некоторая нота ностальгии. Джаггер говорит о необходимости помощи, желая предложить Ласке присоединиться к опасному делу, но она отказывает ему с резкостью, пока он внезапно не раскрывает загадочную идею о бессмертии, что вызывает у нее интерес и настороженность.

Параллельно в другом месте, на своем острове Авалон, Виктор Строганов создает магические измерения для проведения своих исследований. Он прибывает на территорию, которую Тио создал при помощи трансконтинентального портала, и осматривает разрушенные остатки бывших владений клана, где всё давно опустело и опустошено. Виктор планирует мгновенно провести крупнейшие преобразования: полностью перестроить остров, уничтожив все постройки, оставив только командный пункт в глубине, и навести магическую защиту и оборону. Он ощущает сильные магические потоки в центре острова и приступает к высшему проявлению своей магии — заклинанию «Живой Лед», которое в мгновение ока превратит весь комплекс в гигантский кристаллический многогранник, высвободивший его магическую силу. Это создает огромный ледяной замок — Цитадель Строганова, который станет новым легендарным бастионом. В процессе он чувствует напряжение и невероятную мощь магии, осознавая, что его работа — залог будущего, связанного с силой холода и магическими артефактами, формирующими новую реальность.

В стенах магического лицея, на лекции по социологии, студент обратил внимание на преподавателя Колобка, известного своей педантичностью. Во время обсуждения политики клана Мамонтовых, студент задал вопрос, который привлек внимание Елены, девушки, с которой у него были недавние отношения. Елена, проявив осведомленность в теме, вступила в дискуссию, вызвав ревность у своего спутника, члена клана Мамонтовых.

После лекции студент встретил Елену, которая призналась, что находится под надзором из-за своего высокого магического ранга - Повелителя стихий. Она объяснила, что ее опекает клан Мамонтовых, и ее сопровождает член клана. Студент, понимая значимость ее ранга, предложил ей выпить кофе, и она согласилась.

В ходе лекции обсуждалась идея создания Сената и изменения в обществе "дивных земель". Студент и Елена активно участвовали в дискуссии, высказывая свои мнения о необходимости перемен и возможных последствиях. Колобок, преподаватель, продемонстрировал социальную рекламу, снятую по инициативе клана Орловых, направленную на объединение различных национальностей.

В окрестностях Златограда Виктор Строганов, герой войн, встретился с Еленой, которая призналась, что их встреча на вечеринке не была случайной. Елена, находящаяся под пристальным надзором клана Мамонтовых, хотела свободы и обратилась к Виктору за помощью. Он посоветовал ей использовать договор между кланами и, возможно, перейти в другой род, чтобы добиться желаемого. После этого Елена, поблагодарив Виктора, поцеловала его, а затем ушла, оставив Виктора в предвкушении проблем для Мамонтовых.

Вскоре Виктор посетил лабораторию профессора Кнабе, где проводились эксперименты по объединению двух типов энергии. Профессор, увлекшись исследованиями, допустил утечку информации, что вызвало недовольство Виктора. Он поручил профессору быть осторожнее и занялся планированием патентования изобретения и расширением бизнеса.

Затем Виктор провел собеседование с молодым финансистом Михаилом, предложив ему должность управляющего. Михаил получил задание приобрести ряд компаний и провести аудит, а также получил значительную сумму для операций. Вскоре после этого к Виктору обратился Григорий Мамонтов, требуя, чтобы Виктор оставил Елену в покое. Виктор, не желая ссориться, но и не желая подчиняться, потребовал кредитную линию и участок под застройку, на что Григорий неожиданно задумался.

В центре внимания находятся последствия Великого Откровения, которое разрушило существующие власти и привело к распаду государственных институтов, особенно в США, где военные кланы и системы контроля оказались в разрухе и разделены между различными группировками. На командном пункте NORAD, где уже неделю идет наблюдение за необычными явлениями, происходят тревожные события: обнаружение загадочного объекта в атмосфере, напоминающего огромный кусок льда, с геометрической формой, напоминающей пирамиду или октаэдр. Этот объект, словно невидимый остров или корабль, движется в воздухе, испускаемый магией холода. Спутники следят за ним, но связь с другими системами уже разорвана, а управление ограничено, что свидетельствует о конце единой системы обороны и контроля.

Тем временем в другом месте — в Златограде, у богатыхMamонтовых, — Григорий раздумывает над предложением крупной суммы, обещанной за оставление в покое Елены и за стратегические вложения. Он анализирует, что происходящее давно вышло за рамки обычных расчетов и скрытых интриг, ведь в новых условиях роль магии и возникновения альтернативных возможностей стала ключевой. Обсуждение о магическом даре и потенциале молодого маги с уровнем Повелителя Стихий вызывает у Григория осознание масштабов перемен, ведь исчезновение источников магии и усиление новых технологий меняют расстановку сил. В этом контексте становится ясно, что крупные кланы, такие как Мамонтовы, готовы платить большие суммы за молодых и многообещающих магов, чтобы сохранить влияние и усилить свои позиции в условиях глобальной нестабильности и возможной войны.

Главный герой, наблюдая за ситуацией, понимает, что за этим скрыты более глубокие игры — внутренние расколы, политические интриги и борьба за власть внутри крупных кланов. Он рассматривает возможность использования магии или технологий для достижения своих целей, при этом понимая, что его собственные знания и возможности позволяют ему играть по своим правилам. Неожиданно он сообщает Григорию новость о приобретении острова Авалон, который оказался заброшенным и, благодаря магии, сохранил потенциал для создания сильнейших артефактов и технологий. Эта находка, вероятно, даст ему мощное оружие в борьбе за влияние и сохранение своих интересов в новом мире, где магия и технологии слились с политикой и финансовыми рисками.

Несмотря на важность этой информации, ситуация быстро меняется, и главный герой вынужден оставить разговор и срочно отправиться на Авалон, получая указания, что ситуация требует немедленных действий. В целом, в этих сюжетных линиях прослеживается тема перемен, уязвимости стабильности привычных сил, а также новых возможностей и опасностей, связанных с магией и технологиями, которые начали играть решающую роль в мире, оказавшись в центре борьбы за власть, ресурсы и будущее.

Прибыв на Северный полюс, в свою цитадель "Обитель Стужи", принц Виктор обнаружил, что его остров-крепость был обнаружен истребителем. После разведки, самолет улетел, но Виктор понимал, что это лишь вопрос времени, когда начнется атака. Он отдал приказ подготовиться к обороне, понимая, что его силы уступают противнику. Виктор решил использовать ситуацию, чтобы ослабить своих врагов, и отправился в Златоград, где встретился со своим вассалом Артуром Престоном.

Виктор поручил Престону передать американскому клану ван Хоторнов информацию о предательстве в их рядах, указывая на клан Морганов. Он также распорядился, чтобы русские кланы узнали о причастности Морганов к событиям в Кремле. Виктор рассчитывал, что эти действия спровоцируют войну между американскими кланами, а затем и между ними и русскими.

Престон осознавал опасность этой миссии, понимая, что его жизнь будет в опасности, если его причастность раскроется. Виктор же, будучи прагматиком, видел в этой ситуации возможность ослабить своих врагов и укрепить свою позицию. Он подчеркнул важность анонимности и предупредил Престона о последствиях в случае провала. Виктор был уверен, что эта интрига, в конечном итоге, принесет ему выгоду, даже если придется заплатить высокую цену.

В главе 17 повествуется о событиях в окрестностях Златограда, где главный герой находится в владении клана Мамонтовых и посещает магический лицей. Он замечает, что его друзья, которых он давно не видел, ведут прежний образ жизни, волею судьбы оказавшись в компании молодежи, придерживающейся бунтарских ценностей. В разговоре с Анькой выясняется, что среди студентов растет интерес к политическим темам, однако большинство из них остается аполитично или занимается скучной пропагандой, а настоящие радикальные действия не планируются. Герой размышляет о ситуации, полагая, что это — элемент глобальной игры кланов и политических сил, где вмешиваются внешние силы, в том числе США, и действует хитрая провокация, чтобы расшевелить ситуацию и отвлечь врагов.

Вскоре по экрану транслируется шокирующее видео жестоких задержаний на территории Польши, что вызывает у героя и его знакомых сильное потрясение и негодование. Этот ролик — явно подготовленная провокация, целью которой является разжигание межнациональной вражды и попытка создать хаос, чтобы ослабить противника и подготовить почву для будущих атак. Герой обеспокоен, что кланы и власти оказываются безвыходной в сложившейся ситуации: война кажется неизбежной, и любой неправильный шаг может привести к катастрофе. Он понимает, что мир на грани, а за этим скрываются гораздо более глубокие планы и стратегические ходы, использующие провокации для усиления хаоса и ослабления противников.

Параллельно происходит обсуждение научных исследований по увеличению продолжительности жизни, которые могут радикально изменить представление о человеческой природе и цивилизации. Герой недоверчиво относится к этим экспериментам, но признает, что идеи серьезных ученых, возможно, воплощаются в жизнь. В процессе разговора раскрывается и личная сторона — у Ласки есть друзья из прошлого, что добавляет еще один слой к сюжетной линии, показывая, что за делами героев скрывается ряд сложных межличностных связей и предчувствий новых событий.

В завершение герой решает не спешить с активными действиями, поскольку ситуация становится слишком напряженной и опасной. Он планирует обратиться за советом к профессору Кнабе и держать руку на пульсе, отдав важные документы на проверку, а также дает указание связаться с Престоном для получения дополнительной информации. Внутренне он осознает, что находиться в этой опасной игре — тяжелое испытание, при этом вся ситуация лишь подтверждает, что война уже идет, а противники используют самые хитрые и коварные методы, чтобы выиграть в этом глобальном конфликте.

Варшава, совместный протекторат американских кланов, погрузилась в хаос из-за проверок на дорогах, вызванных нестабильной обстановкой в стране. Янек и Войцех, обсуждая проблемы, связанные с работой и беженцами, стали свидетелями ужасающего зрелища: небо загорелось, и огненные смерчи обрушились на город, уничтожая все на своем пути. Город был стерт с лица земли в результате применения магии высшего порядка, предположительно, русскими кланами, отомстившими за вызов.

В Вашингтоне, клан ван Хоторнов, стремясь к власти, пошел на сговор с русскими кланами, предав общие интересы. Они оправдывали свои действия борьбой за первенство, используя тактику предательства для достижения своих целей. В результате, началась война между кланами, сопровождаемая бомбардировками и атаками механизированной пехоты. Белый дом, цитадель властителей Пространства, подвергся мощным ударам, но продолжал сопротивляться, ожидая момента для контратаки.

Яков Афанасьевич Волков прибыл в зловещий офис рекрутингового агентства в Златограде, удивленный роскошью и открытостью его деятельности, ранее обычно скрытой. Он пришел по просьбе, чтобы помочь своей дочери, больной и нуждающейся в дорогостоящей операции в магической клинике. В отчаянии мужчина заполнил анкету и прошел собеседование, после которого ему предложили работу, обеспечивающую неплохие условия и крупный аванс. В процессе его проверки использовали магический артефакт истины, который точно подтвердил его честность, и он согласился на контракт, надеясь, что это поможет спасти дочь. Однако перспектива работать на загадочного нанимателя немного насторожила его, особенно после того, как ему сообщили о необходимости пройти медицинский осмотр и получить официальное соглашение. В итоге, после всех процедур, он получил деньги, переведенные на счет, и был вооружен информацией, что его нанимает принц Виктор Строганов, что он воспринимал как хорошую новость.

Вернувшись в Златоград, Волков решил встретиться с Дмитрием Билецким, чтобы обсудить политическую ситуацию в мире. Разговор касался глобальных конфликтов и союзов, объединяющих японские кланы против США, а также сложных игр на международной арене и предстоящих военных операций. Дмитрий рассказал о подготовке к масштабному совместному удару, о стремительной эскалации конфликтов, а также о внутренней междоусобице среди японских семей, что создает условия для войны и новых союзов. Волков, внимательно слушая, понял, что его помощь могут понадобиться в боях на территории США, и обсудил возможность участия в совместных операциях, подтверждая свою готовность и понимание поставленных задач.

Параллельно в другом месте, в магическом лицее, в Веранде кафетерия Златограда, идет разговор между собой командованием о текущих стратегических делах. Дмитрий Билецкий делится информацией о глобальных конфликтах, подготовки к боевым действиям и политических интригах, в частности о союзе с японцами и необходимости поддержки русского князя в ближайших планах по атаке на Хьюстон. Он намекает на важность поддержки и предоставление русским кланам возможностей для участия в локальных и международных боях, напоминая о репутации и положении, которое нельзя оставить без внимания. Диалог наполнен стратегическим расчетом и путями расширения влияния, а также указаниями на возможные последствия невмешательства и утраты авторитета.

Общая атмосфера обоих сюжетных линий — это трещины и приготовления к крупным конфликтам, где даже личные судьбы и семьи переплетаются с глобальными играми власти, магии и политики. Волков, оказавшись между необходимостью спасти дочь и сложными интригами власти, вынужден принимать трудные решения, а персонажи внутри магического мира и за его пределами движутся к столкновениям, которые обещают разрушения, новые союзы и борьбу за выживание в условиях неустойчивых и опасных перемен.

В центре Хьюстона, на седьмой авеню, внезапно возникло необычное существо, похожее на мутировавшего кузнечика, которое сначала стало причиной автомобильной аварии и вызвало панику среди прохожих и полиции. Полицейские, пытаясь остановить чудовище, не смогли справиться с его мощью, их пулеметы и гранатометы оказались безeffectивными, а роботы-дроиды, приспособленные для борьбы, только усилили разрушения, стреляя ракетами и пожиная за собой убитых. В сражение вмешались военные, и с помощью тяжелой техники и артиллерии начали наносить роботу повреждения, постепенно сдвигая его с места и разрушая бронированный корпус.

В это время появился молодой маг из клана Фостеров, который, несмотря на свою внешнюю простоту, оказался очень ловким и вооруженным магическим оружием. Он сумел вывести из строя робота, создав защитный барьер и атакуя его заклинаниями настолько мощными, что механическая машина, покрытая ранами, была уничтожена в пылу боя. Враг оказался не таким простым, и, несмотря на повреждения, он продолжал бороться, поражая оставшихся военных и полицейских, среди которых было много погибших. Вскоре, благодаря метким броскам магических шаров, робот был окончательно разрушен, и его труп раскололся на части, оставляя после себя лишь пламя и дым.

Пока шли ожесточенные бои, на улицу вышел еще один маг, который оказался гораздо более сильным и подготовленным. Вызвав шар магии, он метко поразил оставшуюся часть робота, вызвав его окончательный распад. В этот момент появился еще один неожиданный участник — молодой человек в джинсах и куртке, который ловко избегал атак и, прыгнув на крышу автомобиля, совершил кувырок и исчез из виду. Это предположили принадлежностью к таинственному клану Фостеров, что означало возможность магической поддержки. Военные и полицейские наблюдали за происходящим с опаской, понимая, что противостояние с такими врагами — сложная и опасная задача.

Тем временем, в стратегическом центре события разрабатывали план дальнейших действий. Операция по уничтожению ПВО, необходимая для десанта, осложнялась мощной системой противовоздушной обороны, и команда вынуждена была искать способы ослабить её, чтобы провести операцию. В результате схватки военной техники и магии появились новые угрозы, города подвергались разрушениям, и командование поняло, что ситуация выходит из-под контроля. В то же время, молодой маг и маги из клана Фостеров продолжали держать оборону, создавая защитные заклятия и устраивая сражения, чтобы отвлечь противника и дать себе время подготовиться к последним этапам операции. В конце сценария, главный персонаж решил устроить засаду, чтобы вывести врага из укрытия, вызывая снежный буран магией, который должен был скрыть истинные намерения и подготовить почву для финальной атаки.

Двое боевых магов клана Фостер, уверенные в своем превосходстве, появились в центре Хьюстона, где недавно прошла метель, вызванная магическим прорывом. Их появление было частью плана, направленного на то, чтобы вынудить клан Фостер стянуть силы, оголив защиту важных объектов, таких как установки ПВО. Цель - обеспечить беспрепятственную высадку "Атласов" и десанта Мечниковых.

После уничтожения двух магов Фостеров, главный герой, предвкушая победу, вступил в бой с прибывшими магами. Сражение было напряженным, с использованием различных заклинаний и тактик. В ходе схватки произошел взрыв, уничтоживший часть улицы, а затем один из магов Фостеров призвал стихию Хаоса, погрузив местность во тьму. В результате столкновения стихий, один из магов Фостеров погиб, а второй был тяжело ранен.

После победы над магами Фостеров, главный герой продолжил координировать действия, обеспечивая высадку десанта и нейтрализацию сил противника. В город вошли батальоны Национальной гвардии и морской пехоты Фостеров, вступив в бой с наемниками. В аэропорту приземлились "Атласы", доставившие основные силы вторжения. Встретив Ксению Демидову, главного героя ждала встреча с ней, а затем ему предстояло продолжить борьбу с кланом Фостер, начав с изучения их цитадели.

В первой части текста описывается ожесточённая военная ситуация в Хьюстоне, где гражданские и армейские силы подвергаются атакам и разрушениям со стороны клановых магов и бойцов. Операция по спасению первого взвода, роль которого играет главный герой, идет напряженно, используются современные технологии, беспилотники и точное оружие. В процессе командование осознает, что ситуация ухудшается, и приходится прибегать к воздушной поддержке, чтобы выйти из окружения. В ходе боевых действий появляется странная тень, которая разрушает города и вызывает панику, а на улицах разверзается масштабное магическое разрушение.

В следующем абзаце рассказывается о переговорах в мэрии Хьюстона, где присутствуют американские военные, местные власти и представители клана Фостер. Вскоре становится ясно, что американские сторонники сопротивления пытаются навязать свои условия, требуя вывести магические войска и прекратить боевые действия. В ходе переговоров один из американских военных проявляет вызывающее высокомерие, что вызывает жесткие меры со стороны русских магов. В самых драматичных сценах показано, как местный маг и его подчиненные демонстрируют свою силу, устраняя угрозу и показывая свою превосходство, не считаясь с американскими требованиями.

Далее отображается конфликт между американцами и русскими магами, который достигает кульминации, когда один из американских военных по воле обстоятельств убит, а его место занимает более жесткое и холодное руководство, не выдающееся симпатией к противнику. Погибает один из руководителей США под вечным прицелом русских магов, и для пиндосов ситуация обостряется. Описывается также, как разгорается попытка заключить перемирие, однако оно складывается весьма напряженно, а настроение между сторонами — ядовитое, с намеками на предательство и жесткую подготовку к продолжению конфликта.

В заключительной части повествования герои осознают, что их настоящая задача — захват центра цитадели Фостеров. В ответ на угрозу из американских рядов звучат ультиматумы и демонстрации силы, сопровождающиеся убийствами и показной жестокостью. Несмотря на это, персонажи чувствуют, что борьба только начинается, и готовы к дальнейшему сопротивлению, понимая, что победа возможна только через жесткие меры и рискованные операции. В целом атмосфера продолжает оставаться мрачной и насыщенной описанием магической войны, в которой роль силы и коварства выходит на первый план.

В Хьюстоне, разрушенном нападением клана Фостер, майор Янг и его подразделение готовятся к переходу на сторону русских, чтобы остановить кровопролитие. Капитан Сандерс выражает опасения по поводу последствий такого решения, но Янг убеждает его, что это единственный шанс на выживание. Обсуждая возможные риски, они узнают о предательстве со стороны клана Фостер и о том, что другие кланы могут отомстить.

В ходе подготовки к атаке на цитадель Фостеров, появляется перебежчик, который раскрывает истинное отношение русских к американцам. Это вызывает сомнения у солдат, но Янг настаивает на выполнении приказа. Внезапно, капрал отдает приказ обстрелять цитадель, и в нее попадает мощный луч света.

После этого в небе появляется гигантское лицо, которое майор Янг узнает как того самого человека, стоявшего у окна в мэрии во время переговоров. Это предвещает нечто большее, чем просто военную операцию, и ставит под сомнение все планы и союзы.

Владения клана Фостер в Хьюстоне подверглись атаке. Маг, решив деморализовать противника, спроецировал своё изображение в небе, но основная задача заключалась в блокировке вражеской магии, направленной на наземные войска. В ходе подготовки к заклинанию он обнаружил признаки готовящейся контратаки, о чём предупредил союзников. Последовала мощная атака, разрушившая защиту, но князь Мечников израсходовал силы, предназначенные для схватки с лордом.

В ходе боя, союзники успешно разрушили защиту Цитадели, а затем началась артиллерийская атака. Маг, используя свои чары, создал ледяную завесу, чтобы помешать вражеским колдунам, но силы были на исходе. В итоге, его заклинание рухнуло, и хаоситы предприняли попытку прорыва. После ожесточённых боёв, морпехи США были разоружены, а выжившие хаоситы уничтожены.

После завершения битвы, было объявлено о перемирии. Несмотря на успех в Хьюстоне, другие кланы не достигли поставленных целей в срок, что привело к решению о переговорах. Война, казалось, закончилась, и войскам было приказано оставаться на месте, чтобы иметь преимущество на предстоящей конференции.

Проснувшись в армейской палатке, главный герой, привлеченный специалист, обнаруживает рядом спящую Ксению, княжну из влиятельного клана. Он размышляет о своих чувствах к ней, сравнивая их с прошлыми отношениями, и приходит к выводу, что с Ксенией все иначе, глубже и крепче. Включив ноутбук, он просматривает новости, узнавая о переговорах между русскими и американцами, о жестких мерах, принятых Орловыми в отношении европейцев, и о других событиях, происходящих в мире.

В новостях также освещаются конфликты на Ближнем Востоке, ухудшение положения Израиля и реакция русских кланов на эти события. Он узнает о внутренних проблемах, таких как депортация мигрантов и борьба с преступностью, а также о новых тенденциях в культуре и политике. Просматривая новости, он размышляет о происходящем, высказывая свои мысли и оценки.

В конце просмотра новостей, герой узнает о суровых приговорах преступникам, включая отправку насильника в Институт экспериментальной медицины. Он также видит интервью Орлова о реформировании тюрем. Внезапно, почувствовав резкий укол в затылке, он понимает, что кто-то сканирует Обитель Стужи, и ему необходимо срочно вернуться в Цитадель.

Прибыв в Цитадель принца Виктора, наемники Грина обеспечили периметр безопасности. Прибывший следом рассказчик ощутил прилив сил от энергии Вечного Льда, окружающей его. Он осознал глубокую связь с Цитаделью, ощущая ее как живое существо, готовое служить. Обнаружив потерю микро-дронов, рассказчик, используя свою связь с Цитаделью, определил, что дроны попали в магическую ловушку. Он понял, что в крепости нет врагов, а сканирование было магическим, возможно, от его родственников.

Рассказчик приказал наемникам вернуться, а сам осмотрел Цитадель, ощущая себя как дома. Он начал преобразовывать залы, создавая Снежную гостиную, Бирюзовый холл и Сад морозных узоров. Обдумывая обустройство крепости, он осознал необходимость в технологиях, оружии и управлении, что потребует значительных ресурсов.

Вспомнив о Кнабе и отсутствии связи, рассказчик решил вернуться, но прежде решил создать защиту. Он призвал "Снежную гончую", магическое существо, которое будет патрулировать коридоры. Призвав несколько таких существ, рассказчик завершил осмотр и решил вернуться, чтобы поговорить с профессором Кнабе.

В городе Златоград в великолепной атмосфере деловых бесед и политических интриг развивается напряженная ситуация. На совещании на высшем уровне обсуждается неудача разведданных, и аналитики приходят к выводу, что правительственные каналы связи не были взломаны, а значит, враг действовал очень аккуратно. Это позволяет предположить, что за провокациями стоят разные кланы, заинтересованные в разжигании войны и использовании конфликта для своих целей. Все понимают, что выявить истинного виновника трудно, ведь каждый из участников имеет свои мотивы и скрытые связи, а в игре фигурируют крупные кланы, такие как Строгановы, Орловы, ван Хоторны и Морганы. Владелец ситуации приказывает осторожно следить за развитием событий, чтобы не дать противникам возможности спровоцировать глобальную войну.

Тем временем, в другом месте происходит подготовка к секретной операции. Наемная убийца Ласка докладывает о готовности к проникновению на объект, где ученые проводили опасные исследования с использованием стихий. Герой спрашивает о людях, которых планируют задействовать, и получает подробное описание их характеристик и способностей. Параллельно идет обсуждение возможных целей атаки — научно-исследовательского комплекса в Бразилии, связанного с экспериментами по продлению долголетия с помощью сочетания стихий. Споры по поводу поспешных действий и рисков продолжаются, поскольку враги начинают подозревать о возможных угрозах, и нужно тщательно взвесить все за и против.

Также упоминается расширение инфраструктуры, строительство аэропорта и развитие новых технологий, которые могут радикально изменить будущее. Герой размышляет о необходимости организовать свою личную армию, укреплять связи и готовиться к возможным новым конфликтам. Внутренние политические разногласия и скрытую борьбу внутри кланов, а также появление потенциальных террористов и недоверие к союзникам заставляют задуматься о предстоящих опасностях. В это время появляется Ксения Демидова, которая забегает к нему на встречу и приглашает на ужин и светский прием у кланов, что свидетельствует о растущем влиянии и необходимости дипломатии в такой сложной ситуации.

Развивая сюжет, герои оказываются на перепутье между продолжением опасных внедрений, политическими интригами и подготовкой к возможному военному столкновению. Мир вокруг наполняется напряжением и ожиданием новых событий, а все решения требуют тщательного анализа и осторожности. В итоговой сцене герой с Ксенией уезжают в город, размышляя о предстоящих возможностях и опасностях, что завершает эту насыщенную главу ощущением предвестия новых испытаний и коварных игр на мировой арене.