Цокольный этаж

В ресторане менеджер предлагает Кузьме и его напарнику Валере подработку – перенести ящики с импортной колой, обещая двойную оплату и возможность забрать ящик себе. Кузьма, подозревая подвох, отказывается, предупреждая Валеру о возможных проблемах. Он знает, что менеджер проворачивает тёмные дела, и предвидит, что Валера станет козлом отпущения. Во время работы к ним подходит американский экспедитор, который предлагает жвачку и рассказывает о выгодности работы в России.

Внезапно возле ресторана происходит кровавая бойня: неизвестные нападают на прохожих и похищают двух девушек. Кузьма, не в силах оставаться безучастным, вступает в схватку с нападавшими, демонстрируя сверхчеловеческие способности. Он убивает всех нападавших, но раскрывает свой секрет.

После расправы Кузьма понимает, что совершил преступление и ввязался в разборки магических кланов. Он решает скрыться, планируя покинуть Новосибирск и отправиться в Украинскую Аномальную Зону, надеясь найти там приключения и укрыться от преследования. Однако, осознав масштаб последствий, начинает сомневаться в правильности своего решения.

После убийства восьми человек в ходе самообороны, главный герой, осознав последствия, решает сдаться полиции, понимая, что бегство лишь усугубит ситуацию. Он анализирует возможные обвинения и приходит к выводу, что ему грозит лишь допрос и, возможно, проверка способностей. Вспомнив о выбросе энергии, который он произвел, герой решает воссоздать события, чтобы подготовиться к допросу.

В это время в кабинете начальника полиции Новосибирска, генерала Доронина, напряженная обстановка. Граф Федосеев, отец одной из спасенных девушек, требует скорейшего расследования и наказания виновных. Доронин докладывает о ходе расследования, о скудных данных о нападавших и о загадочном спасителе. Обсуждаются версии, в том числе о гомункулах и ведьмаках.

Якушев, начальник полиции, и Федосеев, обсуждая ситуацию, вспоминают о прошлом и о важности защиты будущего Империи. Федосеев, переживая за дочь, полон решимости отомстить. Внезапно Доронин сообщает о появлении героя в полиции. Якушев и Федосеев, готовые к действиям, направляются к нему, предвкушая встречу с таинственным спасителем.

В полицейском участке свидетель Кузьма сталкивается с безразличием и угрозами со стороны сотрудников. Его допрашивает старший лейтенант Сиверцев, подозревая во лжи, но затем появляется спецгруппа КГБ, которая проводит жесткий допрос, подозревая Кузьму в причастности к недавнему преступлению. Вмешательство генерала Якушева, известного в городе, останавливает беспредел.

В ходе допроса выясняется, что Кузьма – сын священника, скрывающий свои способности воина. Его наставником был таинственный Варяг, бывший военный, о котором ходят легенды. Внезапно появляется граф Федосеев, представитель новой аристократии, заинтересованный в Кузьме из-за его героического поступка. Он предлагает ему работу, связанную с охраной его дочерей, обучающихся в Москве.

Якушев предлагает Кузьме пройти проверку, чтобы оценить его навыки. В ходе спарринга Якушев убеждается в способностях Кузьмы, признавая его учеником Варяга. После боя Якушев и Федосеев обсуждают будущее Кузьмы, его связь с Варягом и планы на будущее. Федосеев намерен предложить Кузьме работу, а Якушев видит в нем потенциал для службы в полиции.

В Чулым, где Кузьма (главный герой) приехал на короткое свидание с семьей, его сопровождает Марина, молодая и неуклюжая сотрудница, назначенная следить за ним. Их встречает Куратор, представитель Императора, который намерен выяснить обстоятельства, связанные с даром Кузьмы и его связями с семьей Митрофановых.

Кузьма, прибыв на вокзал, сталкивается с провинциальной реальностью, шокирующей Марину. По пути домой он встречает местных хулиганов, с которыми у него давние счеты. Марина, демонстрируя силу, готова защищать Кузьму.

Встреча с семьей Кузьмы проходит напряженно. Отец, священник, не рад его возвращению, а Куратор, воспользовавшись ситуацией, начинает допрос, требуя объяснений по поводу дара Кузьмы и его связей с дедом, Иваном Митрофановым. Отец Адриан неохотно соглашается сотрудничать, опасаясь влияния деда и Федосеевых.

Куратор, используя власть, вынуждает отца Адриана рассказать о прошлом Кузьмы и его даре, намекая на возможные последствия отказа от сотрудничества. Отец Адриан, понимая безвыходность ситуации, вынужден подчиниться, раскрывая тайны, связанные с сыном и его судьбой.

Поезд, поднявшись в воздух, увозит главного героя в неопределённое будущее. Он вспоминает разговор с матерью, которой пришлось рассказать о своей жизни в Новосибирске, где он зарабатывал деньги, скрывая правду о своей учёбе. Ему предстоит учиться в элитном колледже Ильинском, оплаченном влиятельным человеком, который, вероятно, станет его опекуном. Герой размышляет о последствиях такого выбора, о возможности отказаться и о перспективе попасть в "Особый корпус для одарённых", что сулит неприятности.

В купе к герою заходит учительница Марина, которая, приняв его за ребёнка, смущается из-за совместного проживания в купе. Герой, посмеявшись над её наивностью, находит ей замену, чтобы избежать неловкой ситуации. Он знакомится с Агнель, девушкой, которая должна будет разделить купе с Мариной.

В вагоне-ресторане герой ужинает с Мариной, которая рассказывает о своих подозрениях насчёт аномальной зоны, в которой живёт герой. После ужина герой возвращается в своё купе, где его попутчики, ведя политические споры, выпивают. Герой, не желая участвовать в застолье, ложится спать. Он нейтрализует агрессивного попутчика, курившего электронную сигарету, и засыпает.

В поезде, направляясь в элитный колледж, главный герой просыпается от храпа соседей и размышляет о предстоящих переменах в жизни, вспоминая о прошлом, о своем наставнике и о Марине, своей спутнице. Он проводит время за чтением, пока Марина спит, а затем они вместе завтракают. После завтрака Марина заставляет его отдохнуть, а сама засыпает. Герой играет в карты с Мариной, подыгрывая ей, и они весело проводят время.

По прибытии в Москву героя поражает количество багажа Марины. Выясняется, что она не привыкла путешествовать налегке. На вокзале их встречают подозрительные носильщики, которые пытаются обмануть Марину, завышая цену за свои услуги. Герой, чувствуя неладное, пытается предостеречь Марину, но она, уверенная в своей правоте, игнорирует его.

Марина, привыкшая к роскоши, шокирована, когда видит, что их ждет старая "Тойота". Носильщики, воспользовавшись ситуацией, пытаются вымогать у нее деньги. Герой понимает, что это грабеж, но Марина, растерявшись, не знает, как поступить.

Кузьма, молодой человек, прибывает в Москву с учительницей Мариной. Их встречают бандиты, требующие крупную сумму за перевозку. Кузьма отказывается платить, вступает в конфликт, в котором ему помогают его навыки. В ходе драки Кузьма нейтрализует бандитов, но на место прибывают коррумпированные полицейские, пытающиеся задержать Кузьму. Марина, испугавшись, применяет магию, создавая гравитационный коллапс, который повреждает машины и ранит людей.

После инцидента появляется проректор магического колледжа, который забирает Марину и Кузьму, обещая разобраться с полицией и бандитами. Он предлагает Кузьме помощь в обучении. В это время появляется старик, который связывается с влиятельным криминальным авторитетом, чтобы наказать бандитов и получить новую машину взамен поврежденной.

Кузьма, прибыв в общежитие элитного колледжа, обнаруживает, что его комната, оформленная в спартанском стиле, резко контрастирует с роскошными коридорами. Его сосед, Андре Ле Жак, оказывается девушкой, скрывающейся под мужским именем. Кузьма, не желая усложнять себе жизнь, решает не выдавать её секрет, но вскоре вмешивается в конфликт, когда видит, как сын барона Ромушева пристаёт к дочери Федосеева и её подруге.

Кузьма, вступившись за девушек, избивает Ромушева и требует, чтобы тот оставил их в покое. Ромушев вызывает Кузьму на дуэль, но его невеста, Марина, учительница в колледже, вступает в конфликт. Она признаётся Кузьме, что Ромушев – сильный маг, а он всего лишь воин, и пытается убедить его извиниться, чтобы избежать дуэли.

Кузьма отказывается извиняться, несмотря на предупреждения Марины о последствиях. Он понимает, что в этом мире аристократии царят свои правила, и решает не отступать, несмотря на предстоящую дуэль. Марина, расстроенная его упрямством, признаётся, что он её первый ученик, и она не хочет, чтобы он погиб. Кузьма, чувствуя себя втянутым в сложную игру, остаётся стоять на крыше, размышляя о происходящем и о том, как ему поступить дальше.

Кузьма, поступив в элитный магический колледж, сталкивается с вызовом на дуэль от Ромушева, которого он ранее проучил. Вахтер, узнав о его поступке, выражает поддержку. Кузьма принимает вызов, а также получает письмо от сестры Ани, которая просит помочь ей поступить в колледж. Вскоре в комнату возвращается рыжая девушка Андре, его соседка, которая требует объяснений по поводу его ранга и способностей. Кузьма уклоняется от ответа, но Андре понимает, что он скрывает свой истинный уровень.

Кузьма и Андре пытаются решить проблему с проживанием, но в администрации им отказывают. Кузьма узнает о правилах "Большой Игры" - системе, в которой студенты управляют своим мини-государством, соревнуясь с другими учебными заведениями. Ему выдают форму, учебники и оружие. Андре, узнав о дуэли, считает Кузьму самоубийцей.

Вечером Андре, испытывая смешанные чувства, притворяется спящей, наблюдая за Кузьмой. Она злится на его спокойствие и безразличие, а также на свои собственные мысли. Ночью она не выдерживает жары и идет в душ.

Кузьма просыпается от настойчивого вопроса соседки Андре о его сексуальном опыте, что вызывает у него недоумение. После ее ухода, Кузьма получает вызов на планшет и отправляется в ректорат магического колледжа.

В ректорате барон Ромушев, отец Олега, прибывает по срочному вызову ректора, герцога Сафронова. Ромушев возмущен поведением сына, который спровоцировал дуэль с Есаулом (Кузьмой). Ректор настаивает на отмене дуэли, но Ромушев непреклонен, пока не узнает, что Кузьма - внук влиятельного Мастера, а также ученик Варяга.

Встретившись с ректором, Кузьма подтверждает готовность к дуэли, но не желает убивать противника. Ректор сообщает, что дуэли не будет, так как Ромушев-старший согласился на извинения сына. Кузьма, встретивший в ректорате деда, выражает презрение к старику, но вынужден подчиниться решению ректора.

В огромном концертном зале "Славянский" проходила церемония посвящения первокурсников. Главный герой, Кузьма, прибыл на мероприятие с семьей Ромушевых, испытывая неприязнь к ним. На церемонии он узнал, что является нестандартным одарённым, что вызвало недовольство ректора. Кузьма также столкнулся с правилами ношения оружия, которые были обязательны для студентов, и встретил нового знакомого, Игоря, который, вероятно, был послан для проверки новичка.

Во время ожидания начала церемонии Кузьма продемонстрировал свои навыки владения оружием, вызвав интерес у девушек-патрульных. Он показал владение балисонгами и телескопическими палками, что привлекло внимание старшекурсника Валентина, который вызвал его на поединок. Кузьма принял вызов, и они устроили зрелищную схватку на шестах, в которой Кузьма показал себя достойно, но уступил в зрелищности.

После поединка Кузьма и Нина, девушка с зонтиком, направились в зал, где их ждали преподаватели, наблюдавшие за схваткой. Кузьма понял, что столкнулся с особенностями студенческого самоуправления, где студенты сами решали, посещать ли занятия, а преподаватели оценивали их знания на экзаменах. Кузьма, несмотря на нежелание, начал привыкать к новой жизни в колледже.

В главе 12 рассказывается о важном студенческом мероприятии — церемонии представления новых студентов в Ильинском Полисе, с речами руководства и политическими перипетиями внутри колледжа. Главный герой, вместе с девушкой Ниной, скрываются при попытке избежать скучного политического торжества, используя хитроумные трюки, и в процессе знакомятся с внутренней жизнью колледжа. Они наблюдают за выступлениями, обсуждают политические интриги и личные происхождения, что помогает понять окружающий мир и его механизмы за маской официальности.

После церемонии герои спускаются с высотных этажей, избегая преследующих патрульных, и направляются в парк. Там они замечают интересных персонажей: снайпера, замаскированную под студентку горничную с мощным оружием, которая явно следит за ними, и группу других необычных студентов с вооружением. В процессе прогулки герои продолжают обсуждения о политических интригах, семьях и личных амбициях, одновременно наслаждаясь достопримечательностями кампуса и окружающей природы.

Параллельно разворачиваются мысли и личные переживания героев. Нина искренне не любит официальную жизнь и общественные игры, а главный герой делится своей простецкой судьбой и скромными планами на будущее, не вникая в сложные интриги высших элит и не разделяя их амбиций. В беседе прослеживаются темы социального происхождения, власти, и важности личных интересов. В конце дня героя вызывают на важный разговор с ректором и неожиданно появляется загадочная вооружённая студентка, которая наблюдает за ними со скрытых высот, что добавляет ощущение скрытых опасностей и неясных целей в их приключениях.

Кузьма Ефимов, поступивший в колледж, получает назначение от ректора Сафронова. Ректор сообщает ему, что он является наследником герцога Митрофанова и теперь находится под опекой Императора, а также предлагает Кузьме должность "Поверенного" - своего агента в колледже, с хорошим окладом и свободой передвижения. Для получения должности Кузьме нужно победить в подпольном турнире. Ректор также сообщает, что Кузьма должен присматривать за Ниной Весомовой, а также ставит условие, чтобы Кузьма помог его сестре поступить в колледж.

В ходе разговора Кузьма делится своими мечтами об исследовании Зоны, что вызывает интерес у ректора. Сафронов объясняет Кузьме, что его жизнь, как Аватара, принадлежит государству, и свобода для них иллюзорна. Он рассказывает о рисках, связанных с обладанием магическими способностями, и о том, что даже в Зоне нет настоящей свободы.

В конце главы Кузьма вспоминает о встрече с загадочной девушкой-снайпером, которая, как выяснилось, охраняет Нину. Девушка, назвавшая Кузьму "Есаулом", вызывает его на дуэль, но Кузьма отказывается, предлагая ей принять участие в подпольном турнире. После этого девушка уходит, а Кузьма отправляется дальше изучать город, размышляя о предстоящем турнире и о том, как помочь сестре.

В южном районе Полиса находится мрачное здание военной кафедры, перед которым установлен танк-памятник. Здесь собрались студенты в необычной форме, отличающейся от стандартной. Неожиданно для себя, главный герой, переведенный с юридического факультета, оказывается на территории кафедры, где его встречают представители дисциплинарной комиссии. Ему сообщают о запрете нахождения некомбатантов и о необходимости носить форму.

После оформления в отделе кадров, герой узнает о своей новой учебной группе – "полтинниках", будущих телохранителях, известных своим своеобразным поведением. Куратором группы является мастер Фишшин, чьи методы воспитания вызывают опасения. Оказывается, первый курс разделен на группы, формирующиеся задолго до второго года обучения.

На первой паре герой сталкивается с насмешками одногруппников и вступает в конфликт, применив силу. Преподаватель, Грем Фишшин, назначает ему наряды вне очереди, но в целом одобряет его действия. Фишшин объявляет контрольную работу: курсантам предстоит незаметно покинуть территорию, контролируемую условным противником. Герой, не имеющий опыта в маскировке, планирует уйти, когда все успокоятся, вызывая удивление у Грема, который видит в нем сходство с неким Варягом.

В спортивном матче по боссаболу, смеси волейбола и футбола, команда красных одерживает победу. Главный герой, наблюдая за игрой, знакомится с парнем по имени Жека, который объясняет ему правила и особенности этого вида спорта, где не одарённые могут соревноваться с магами. Заинтересовавшись, герой решает посетить тренировки.

После этого герой проводит время, посещая фастфуд, кинотеатр и наблюдая за боями Card-summoning. Затем он снова оказывается на площадке для боссабола, где встречает Зайку. Она расспрашивает его о его прошлом и о его переходе на военную кафедру. Вскоре к ним присоединяются Мальвина и граф Лапушкин, который пытается добиться внимания Зайки.

Внезапно герой получает звонок от преподавателя Грема Фишшина, который выражает недовольство его переводом на военную кафедру. После этого герой, Зайка и Мальвина отправляются в развлекательный центр, где герой ломает игровой автомат. Затем они вместе направляются в дисциплинарную комиссию, где становятся свидетелями прямой трансляции боя эльфов из Украинской Зоны.

В студенческом кампусе, после трансляции поимки эльфийки, студент Кузьма Ефимов, по совету подруги Нины, регистрируется на подпольный турнир под псевдонимом Варлок. Ему предстоит участвовать в боях, где используются магические имитаторы оружия и специальные чипы, обеспечивающие безопасность и реалистичность. Перед началом турнира Кузьма узнаёт о чипах, которые делают игру более реалистичной, и о том, что его оружие – лишь имитация.

В день турнира Кузьма, облачившись в форму военной кафедры, отправляется на арену. Там он встречается с Ниной и Касимовой, которые поддерживают его. В первом бою Варлок сталкивается со "Снегирём", воином-стрелком. Кузьма, используя навыки рукопашного боя, легко побеждает противника, демонстрируя превосходство в технике.

Варлок, не желая раскрывать свои истинные способности, намеренно затягивает бой, чтобы не вызывать подозрений. Он использует приёмы, которым его научили, и одерживает победу, не причинив противнику серьёзного вреда. После боя "Снегирь" благодарит его за науку и предлагает выпить вместе, признавая, что Варлок мог бы его сразу же победить.

Варлок, участвуя в турнире, одерживает победу в первом бою, вызвав недовольство Нины, которая переживает за его безопасность. Во втором бою, противником Варлока оказывается Андре, которая, испугавшись своего призванного существа, проигрывает бой. После этого Нина, узнав о связи Варлока и Андре, устраивает скандал. Варлок, в итоге, побеждает в полуфинале, но становится свидетелем жестокой расправы над своим знакомым Ромушевым. В финале Варлок сражается с Пэгыттыном, побеждает его, несмотря на угрозы и насмешки. После победы Варлока поздравляют его подруги.

Варлок, участвующий в турнире, сталкивается с различными испытаниями и переживаниями. Он побеждает в первом бою, вызывая беспокойство у Нины. Во втором бою он сражается с Андре, которая проигрывает из-за страха перед своим призванным существом. После этого Нина устраивает скандал, узнав о связи Варлока и Андре. В полуфинале Варлок становится свидетелем жестокой расправы над Ромушевым. В финале Варлок побеждает Пэгыттына, несмотря на угрозы и насмешки, и его поздравляют подруги.

Варлок участвует в турнире, где ему приходится столкнуться с различными противниками и эмоциональными переживаниями. Он побеждает в первом бою, вызывая беспокойство у Нины. Во втором бою он сражается с Андре, которая проигрывает из-за страха перед своим призванным существом. После этого Нина устраивает скандал, узнав о связи Варлока и Андре. В полуфинале Варлок становится свидетелем жестокой расправы над Ромушевым. В финале Варлок побеждает Пэгыттына, несмотря на угрозы и насмешки, и его поздравляют подруги.

В тёмной комнате трое пожилых мужчин наблюдают за записями. Они обсуждают недавний подпольный турнир в магическом колледже, где молодые маги проявили себя неожиданным образом. Один из них, Ефимов, удивил всех, применив нестандартные приёмы, что вызвало опасения у старших. Они также обсуждают расследование дела о гомункулах, следы которого ведут в Китай, и неудачную операцию по наблюдению за подозреваемыми.

Затем, переключившись на другое видео, они наблюдают за забавной сценой: внучка одного из мужчин, Нина, снимает на камеру импровизированный поединок между двумя молодыми магами. Девушка в платье горничной и парень с шестом сражаются в поле, используя магические приёмы и оружие. Поединок заканчивается неожиданно, с комичным исходом, когда с девушки срывают часть одежды.

После просмотра видео мужчины продолжают обсуждать увиденное, вспоминая прошлое и предвкушая новые приключения. Они упоминают о будущем Ефимова, которому предстоит узнать много нового о себе и своей семье. Эпилог завершается намёком на продолжение истории.