Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о могущественном божественном клане, в центре которого находится магистр Яма — сильнейший воин и пророк, достигший границ божественности. Он узнал о возвращении потерянной лунной владычицы Чин Э, которая находится под магической печатью, а также о появлении у атолла особых наследников, способных открывать двусторонние порталы, что носит огромную опасность. Яма чувствует приближение плохих событий: нарастают противостояния тёмных сект, кровавых кланов и святых, и ему предстоит принять важные решения, чтобы удержать ситуацию под контролем. Он дает указания своему второму сыну начать подготовку к запечатыванию мира, понимая, что время на исходе.

Пока магистр Яма занимается политическими и духовными делами, на другом фронте разгорается масштабное испытание. В районе секты Вечных сумерек происходит мощнейшее проявление духовной энергии — взрыв, который разрушает часть их территории. В хаосе зрители и участники наблюдают за происходящим: мальчик-старейшина радуется разрушению, считая, что это сильнейшие практики, сравнимые с наследниками, а старшие старейшины спорят о силе и происхождении сумеречных сущностей. В это время Сонг, главный герой, сражается с группой противников, его силы внезапно возрастают до уровня пика осознания, и он вызывает мощь древних воинов, распространяя разрушительную силу, что вызывает тревогу у старейшин, осознающих, что его способности выходят за привычные рамки.

Параллельно разворачивается сцена погони: Сонг убегает от преследователей, проявляя удивительную скорость и магическую мощь, и на пути сталкивается с главой Вэй, который оставался спокойным и уверенным. Встреча с ним происходит в доме, и Сонг выражает желание задать важные вопросы, надеясь на честность собеседника. В этот момент возникает ощущение, что перед зрителями раскрывается не только борьба внешних сил, но и внутренняя игра стратегий и замыслов, в которой судьба героев висит на волоске. В целом, в главе созданы напряженная атмосфера опасности и ожидания больших перемен, в которых магия и политика переплетаются в опасной борьбе за власть и спасение мира.

Сонг, узнав от умирающего практика о возможном уходе его господина в дьявольские миры, решает, что ему необходимо стать сильнее и прорваться через барьер, чтобы найти Син Фен. Он понимает, что ему нужно не только совершенствовать тело и энергию, но и развивать душу для эффективного допроса. После короткого разговора с воином, Сонг находит дом Лу Сэра и, разрушив табличку, занимает его. Он медитирует, восстанавливая силы, и чувствует приближение Лу Сэра и ещё одного практика.

Появившись, Лу Сэр жалуется на Сонга, и девушка, названная старшей, атакует его молниями. Сонг уклоняется и решает использовать свою мощную способность "Вечное тёмное пламя", создавая смертоносные нити, которые атакуют всё вокруг. Девушка, оказавшись в ловушке, вызывает вспышку света, уничтожая силу Сонга, но в этот момент он оказывается за её спиной с оружием.

Сонг останавливает клинок, спрашивая, довольна ли девушка, и понимает, что находится под прицелом. В этот момент появляется старейшина, возмущенный происходящим, и обвиняет старшую ученицу Рину в нападении на претендента.

Сонг, столкнувшись с гневом старейшины из-за конфликта с претендентом Лу Сэром, узнал о последствиях: Лу Сэр изгнан, а Рину, ученице главы отделения, запрещено появляться на территории испытаний без разрешения. Старейшина, впечатленный способностями Сонга, предложил ему место личного ученика, но Сонг оставил это предложение без ответа. После этого Сонг продолжил самосовершенствование, тренируясь в управлении пламенем и базовых движениях, а также медитируя для восстановления сил и развития.

В процессе медитаций Сонг приблизился к прорыву к среднему этапу основания, ощущая изменения в теле и уверенность в себе. Он также начал практиковаться с камнем для внутренней силы, но понял, что его навыки в тонком использовании энергий нуждаются в улучшении. Когда началось финальное испытание, Сонг направился к храму, где претендентам предстояло подняться по ступеням и принести клятву верности секте.

Наблюдая за другими претендентами, Сонг заметил, что лестница оказывает на них возрастающее давление, превращая их в медлительных черепах. Он увидел, как один из претендентов, старший наследник клана Кан, попытался пробежать по лестнице, но потерпел неудачу. Сонг, размышляя о принципах испытания, решил сам пройти его, чтобы оценить сложность.

Магистр Яма продолжает свой путь по коридорам дворца после тяжелых переговоров со святыми, которые оказались крайне несговорчивыми и требовали невыполнимых условий. Встреча оставила в его душе ощущение приближающейся катастрофы, так как святые явно поддерживали расы духов и могли быть готовы к нападению. Единственное, что кажется ясным, — духовные силы уже стягивают к границам атолла все больше ресурсов, что, по мнению магистра, указывает на грядущую войну. Он размышляет о том, как мог бы помочь в сложившейся ситуации великий монарх, однако чувствует свою беспомощность без поддержки клана Болг, который был разрушен во времени. Внутри дворца он заходит в личную комнату с источником силы — сердцем, которое соединяет их с высшими мирами, и ощущает, как духовные силы усиливаются и окраины атолла становятся всё более уязвимыми.

Погружение в сердце источника даёт магистру Яме ощущение всемогущества, и он понимает, что духовные силы противника уже практически достигли границ его владений. Он делает вывод, что скоро может начаться война, и его клану предстоит подготовиться к ней. В это же время Сонг поднимается по лестнице в храм, сталкиваясь с сильным духовным давлением и испытанием на выдержку, которое включает в себя жажду крови, иллюзии и физическую боль. Его упорство и настойчивость помогают ему продолжать, несмотря на усиливающиеся страдания и ухудшающееся состояние тела. Однако духовный массив, управляющий испытанием, сначала усиливает давление, а затем внезапно разрушает сферу и печать, отвечающую за воздействие на душу, — при этом вне зала появляется тёмный монах, указывая на нечто загадочное и опасное.

Преодолев последний участок пути, Сонг достигает вершины, где его встречает тишина и пустота. Он входит в храм, где остается лишь великая мольба о силе и предназначении, связанное с сектой Вечных Сумерек. Произнеся клятву, он чувствует себя частью большего и получает одобрение от управляющего секты, который направляет его искать оружие, чтобы продолжить свои испытания и обрести силу. В процессе он осознает, что потеря меча оставила его почти без снаряжения, и теперь ему нужно получить новое оружие, чтобы продолжать путь и подготовиться к предстоящим испытаниям и возможной борьбе.

Сонг, ведомый распорядителем, прибыл во внешний двор секты Вечных Сумерек, где ему предстояло пройти посвящение. Распорядитель посвятил его в три главных правила секты, после чего они направились в сокровищницу. Там Сонг должен был выбрать себе оружие, но предупрежден о возможности выбора проклятого предмета. В сокровищнице, напоминающей склад награбленного, Сонг осмотрел множество клинков, отбрасывая варианты из-за их проклятой природы или несоответствия его стилю.

В итоге его выбор пал на меч, излучающий спокойствие и величие, с древними глифами на ножнах. Однако, один из старших секты попытался убедить Сонга отказаться от меча, но тот отказался. Второй старейшина вмешался, позволив Сонгу оставить меч, но посоветовал тщательно изучить его.

После этого Сонга проводили в его комнату, а старшие остались обсуждать произошедшее. Один из них выразил сомнения в правильности выбора Сонга, но второй напомнил о силе судьбы и о том, что меч, возможно, был предназначен именно для него.

Сонг оказался в скромной личной комнате, расположенной в высоком здании с множеством аналогичных помещений, где жили ученики секты Вечных Сумерек. Внутри он обнаружил, что вокруг находится огромное количество таких комнат, что свидетельствовало о множестве учеников, живущих и обучающихся здесь. Он поинтересовался у распорядителя, прошёл ли лестницу кто-либо кроме него, и получил ответ, что большинство учеников — те, у кого есть связи с секты, а он, скорее всего, один из первых, кто преодолел лестницу благодаря личной помощи наставника. Распорядитель вручил ему свиток с правилами, картой района и информацией для жизни в секте, после чего Сонг, расслабившись, стал изучать окружающую территорию, понимая, что масштаб секты гораздо больше, чем ему казалось.

Он узнал, что внешняя часть секты включает тренировочные леса, арены и испытательные площадки, предназначенные для проверки учеников и их перехода во внутренний двор. Также он выяснил, что у новичков, пришедших извне, есть обязательные проверки каждые полгода, а отношение к ним существенно хуже, чем к внутренним ученикам, что похоже на типичный динамичный мир тёмных миров. Важной информацией стал ежегодный турнир, в ходе которого практики, вошедшие в топ-тысячу, получали значительные ресурсы и поддержку, а лучшие — дополнительные привилегии, что полностью соответствовало его плану стать одним из лидеров рейтинга для дальнейшего продвижения.

Пробираясь по территории, Сонг заметил множество тренировочных залов и очереди у тренажёров, что свидетельствовало о серьёзных ресурсах секты для развития учеников. Он также обнаружил огромный рейтинг-камень, на котором были указаны имена лучших практиков — около десяти тысяч из сотен тысяч учеников секты. Арена, где проходили групповые сражения, произвела на него впечатление, особенно мощные щиты и зрелищные бои с применением концепций тела и души. Однако, во время наблюдений, к нему подошли трое молодых мастеров, один из которых, вызывающе самодовольный, потребовал рассказать о пропуске в земли возвышения, явно пытаясь спровоцировать конфронтацию.

Сонг выдержал этот натиск, проявив спокойствие и холодный ответ, заметив, что у щеголя, задающего вопрос, есть, скорее всего, начальные или средние стадии осознания, и решил не поддаваться на провокации. В ответ на угрозы и попытки силового давления он прямо заявил, что не собирается отдавать пропуск и готов к любой конфронтации, даже к бою на арене. Щеголь и его друзья решили перейти к агрессии и вызвали Сонга на бой, демонстрируя свою уверенность и желание показать свою силу, а Сонг, сохраняя спокойствие, подготовился к встрече, понимая, что такие столкновения — неотъемлемая часть жизни в этом мире.

Сонг оказался на арене, окружённый невидимым барьером, установленным мастером вечного предела. Ему предстояло сразиться с самоуверенным щеголем, практиком восхождения, который, недооценив противника, ступил на арену. Сонг, вытащив меч, продемонстрировал чёрное пламя и рассечения, вынудив щеголя перейти к обороне.

Щеголь, осознав опасность, применил духовные печати и золотые атаки, но Сонг, используя концепцию времени и огня, продолжал атаковать. В ходе боя Сонг активировал третью форму рассечения, а щеголь, применив секретную технику, превратился в золотого Будду. Их схватка достигла апогея, когда Сонг использовал финальную форму рассечения, призвав чёрного феникса, который сокрушил противника.

После победы на арену вошёл глава секты Вечных Сумерек, похвалив Сонга и предостерег его от убийства. Глава, впечатлённый способностями Сонга, пообещал следить за его прогрессом и посоветовал обращаться к старейшинам в случае проблем. Сонг, осознав, что встретил главу секты, был полон решимости продолжать свой путь.

После поражения в поединке Сонг оказался в изоляции, избегаемый другими учениками. Он посвятил себя тренировкам и вылазкам в Пространственные пустоши, огромную территорию с опасными зверями и сокровищами, скрытую внутри секты. Сонг быстро обнаружил редкие травы и мифических существ, что позволило ему быстро развиваться. Он достиг среднего этапа основания и начал укреплять свою базу, одновременно оттачивая навыки владения мечом и изучая концепцию пламени.

Во время одной из вылазок Сонг встретил личную ученицу главы отделения секты, Мисс Рину, которая предложила ему сотрудничество. Она нуждалась в его сильном восприятии для исследования пещеры мудреца, обещая поделить добычу поровну и поклявшись в честности. Сонг, заинтересованный в возможности, согласился, заключив с ней обоюдную клятву.

Так, у Сонга появился неожиданный союзник в секте Вечных Сумерек, открывший перед ним новые возможности для развития и исследования.

Сонг впервые дает клятву на собственное развитие, что для воина является тяжелым испытанием, так как нарушение клятвы ведет к серьезным последствиям — он лишается своего пути и рискует стать инвалидом. В этом мире слова, произнесённые при клятве, имеют огромную силу и тщательно отслеживаются небесным дао. Внутри высших миров клятвы не пользуются спросом из-за строгой их оценки дао, а клятвы на сердце считаются еще надежнее, но вредят развитию и служат скорее наказанием.

Рина, ученица главы секты, приглашает Сонга к пещере мудреца, внутри которой, по её мнению, есть барьер, не поддающийся её восприятию без помощи более сильного практика. Сонг подозревает, что эта просьба — проверка, так как найти такую пещеру без скрытых ловушек маловероятно, а глава секты, скорее всего, хочет проверить его силу или использовать ситуацию для своих целей. Он решает сыграть роль заинтересованного, чтобы разведать больше о духовных барьерах и возможных сокровищах, ведь это может принести ему выгоду.

Путешествие к пещере занимает у них почти день по лесам и пустошам, где Сонг наблюдает за окружающей природой и ловит признаки скрытых зверей и людей. В пути девушка нервничает, объясняя, что её силы ограничены, и в случае опасности ей лучше бежать, что Сонг принимает с терпением и готовностью к обороне. Они добираются до территории, где находится пещера, и Сонг видит искусственный вход в отвесной скале, а внутри — мощный барьер, выполненный из камня и духовной энергии, что свидетельствует о высокой технике его создателя.

Сонг приступает к работе по снятию барьера, находя особые духовные отмыкатели — триграммы, — которые нужно уничтожить своей духовной силой. Эта задача оказывается очень сложной и изнурительной, требует концентрации и много времени, но он постепенно справляется с ней, высвобождая внутреннюю энергию и истончаю защиту. В результате, защита разрушается, и он наконец-то попадает внутрь пещеры, где ощущает силу умершего мудреца. Внутри царит концентрация духовной энергии, напоминающая яркое солнце, но одновременно холодное и обжигающее, что подтверждает особую мощь защитной техники, созданной древним мастером. Выполнив свою операцию, Сонг и Рина входят внутрь, чтобы увидеть оставшийся след силы мудреца и узнать, что скрывается за загадочной находкой.

Внутри пещеры Сонг и Рину обнаружили просторный зал с мистической энергетикой и сдобытым мастером, умершим во время великого прорыва, вероятно, убитым Небесным Дао. Девушка предположила, что мастер погиб, борясь с высшими силами во время попытки восхождения, что свидетельствует о серьёзной опасности для тех, кто осмеливается идти к новым уровням развития. В пещере Сонг заметил скелет с кольцами, содержащими духовное пространство, и внезапно скелет сам выбросил их, словно отдавая в руки участников. Сонг, заинтересованный, решил взять оба кольца, хотя внутри почувствовал холодное спокойствие, и удивлённо наблюдал за ней, пока Рину спокойно взяла одно из них и продолжила изучать свитки.

Обнаруженные свитки оказались крайне ценными, поскольку являлись навыками легендарного уровня, способными значительно повысить силу. Рину сразу же занялась их разбором и предложила разделить материальные сокровища поровну, однако Сонг заметил, что большинство свитков не подходят ему — они основаны на тёмных техниках, кровавых жертвах и иньской магии, что противоречит его пути и интересам. Он решил отказаться от обмена и заявил, что разделит только то, что ему действительно пригодится, а остальное оставит себе. Таким образом, он обнаружил, что ситуация в пещере больше напоминает хитроумную ловушку или заранее спланированное испытание, и решил быть осторожным.

Рину предложила произнести клятву и взяться за выполнение задания, связанного с подготовкой к предстоящему испытанию через полтора месяца, где Сонг должен был помочь слабому практику using местными концепциями. В качестве награды за выполнение задания предлагалась возможность подняться в ряд учеников внутреннего двора секты и стать учеником главы, а за отказ — он рисковал потерять шанс на возвышение. Это усложнило моральную дилемму Сонга, ведь он все еще не доверял схеме и подозревал, что его могут использовать в политических играх внутри секты.

Рину также рассказала о том, что его целью будет поединок с Рэдом Пари, практикующим концепции смерти и льда, а финальный этап испытания станет дуэльным соревнованием между практиками. Использование камня заточения в поединке даст ему огромное преимущество и может существенно повысить его статус, что в свою очередь даст шанс на внутренний рост и возможное обучение у главы. Сонг чувствовал, что всё это — часть хитро спланированного манёвра, и решил не спешить с принятием решения, надеясь выяснить больше о внутренней ситуации и возможной борьбе внутри секты.

В конечном итоге, Сонг отказался принимать предложенные свитки и предложение, понимая, что многие из них не соответствуют его пути. Он решил оставить задел на будущее и продолжать искать способы стать сильнее, оставаясь осторожным и критичным к ситуациям, которые кажутся хорошо подготовленными, ведь он подозревал, что его могут использовать для достижения чьих-то целей. Внутри пещеры он почувствовал сильную духовную энергию и внезапную готовность к новым испытаниям, но одновременно и необходимость быть очень внимательным, чтобы не стать пешкой в чужой игре.

Сонг и Рина возвращаются на территорию секты Вечных Сумерек без приключений, несмотря на ожидаемые опасности и скрытых угроз. По пути им кажется, что кто-то или что-то защищает их от возможных нападений животных или людей, что вызывает ощущение наличия невидимых оберегов. Сонг старается запомнить как можно больше деталей о духовных травах и окружающей природе, чтобы в будущем легче ориентироваться в этих местах и достигать своих целей. Весь путь омрачен постоянным напряжением, вызванным искаженностью пространства, что мешает ему полностью изучить окружающий мир.

Вернувшись к своей комнате, Сонг проверяет, не появились ли за время его отсутствия незваные гости, и обнаруживает, что его личное пространство осталось нетронутым. Затем он исследует кольцо мудреца — артефакт, который оказывается настоящим карманным дворцом с внушительным дворцом внутри, что поражает его своей масштабностью и техникой создания. Сонг входит внутрь и видит огромный терракотовый дворец, охваченный таинственной атмосферой, и испытывает ощущение опасности, приближая цель своего исследования.

Пробравшись дальше, он попадает в зловещий зал, напоминающий дно водоема, а затем оказывается на поле боя, где сражаются две армии с красными и белыми стягами. Вдруг происходит масштабное сражение, и Сонг оказывается втянутым в хаос битвы, где он вынужден отбиваться от бесчисленных воинов, принимающих его за врага. Он борется за свою жизнь, чувствуя, что его тело изранено и у него почти не осталось сил, но продолжает сражаться, пытаясь найти выход из ситуации, которая кажется ему полностью нереальной и опасной.

В конце он просыпается в своей комнате, потрясенный увиденным, но убедившись, что внешних повреждений нет. Сонг замечает, что время в кольце течет иначе, и не может понять, как столь реальная битва могла быть лишь сном или иллюзией. Он осознает, что кольцо — мощный тренировочный инструмент, способный моделировать сложные сценарии и познавать скрытые аспекты времени и пространственных концепций. В тоже время его охватывает подозрение, что что-то в этой системе явно не так, и он решает продолжить изучение дворца, чтобы понять его истинное предназначение и избежать возможных ловушек или обмана.

Сонг погрузился в изучение таинственного дворца внутри кольца, пытаясь разгадать его секреты. Он столкнулся с влиянием артефакта на свою душу, ощущая попытки навязать ему чужие мысли, вероятно, с целью склонить к сотрудничеству с главой секты. Несмотря на это, Сонг использовал дворец для тренировок, оттачивая боевые навыки в различных комнатах, включая поле боя с бесконечными схватками. Он стремился к прорыву на пик основания, используя время, текущее во дворце значительно быстрее, чем в реальном мире.

Глава секты, планировавший подчинить Сонга, недооценил его защиту и упорство. Он рассчитывал, что кольцо быстро сломит волю молодого человека, но Сонг продолжал тренироваться, игнорируя попытки влияния. Глава же, стремясь устранить потенциального конкурента, планировал использовать кольцо, чтобы заставить Сонга совершить преступление, что привело бы к его казни.

В это время магистр Яма ожидал прибытия корабля с императрицей Чин Э, надеясь на её помощь в сложной ситуации. Он обнаружил, что императрица подверглась мощному проклятию, наложенному советницей дьяволов. Яма приступил к его изучению, понимая, что распутывание этого клубка потребует времени и усилий. Он заметил странное влияние кармических связей на проклятие, словно кто-то или что-то вмешалось в его структуру.

Сонг, сосредоточив духовную энергию, готовился к прорыву, ощущая давление и боль. Преодолев преграду, он укрепил основание и оказался на пороге восхождения, но решил закрепиться, готовясь к следующему этапу. Испытав новые силы в карманном мире, он призвал чёрных змеев, но не смог ими управлять, что привело к хаосу и разрушениям. Сонг понял, что ему нужно научиться контролировать новые способности.

Тем временем глава отделения секты Вечных Сумерек, наблюдая за Сонгом через кристалл, планировал подчинить его себе. Он видел в этом возможность для личной выгоды, несмотря на возможные негативные последствия для парня. Глава, стремясь вырваться из "тюрьмы" своей должности, планировал использовать Сонга, чтобы ослабить влияние старейшин секты и получить шанс на продвижение.

Он призвал свою ученицу Рину, готовую на всё ради мастера, и поручил ей "пустяковое задание", подразумевая, вероятно, сложную и опасную миссию, которая поможет ему достичь своих целей. Глава секты видел в этом шанс изменить свою судьбу и вырваться из кармической петли, в которой он находился.

Сонг с ужасом понял, что пропустил начало испытания из-за своей чрезмерной погруженности в тренировки и потери контроля над временем. После подготовки он отправился в бани, чтобы очиститься от грязи, заметив предупреждение о скором старте испытания. На площади он увидел, что большинство младших практиков уже собрались и установили альянсы, чтобы легче пройти первый этап. Вскоре глава секты объявил о начале испытания — лабиринта иллюзий, и все участники по очереди вошли в портал, получив задание пройти лабиринт за минимальное время, сталкиваясь с чудовищами или друг с другом.

Когда Сонг попал в лабиринт, он сразу заметил необычные иллюзии, которые не так просто было распознать. Проходя дальше, он обнаружил скрытый проход и вышел в коридор, ведущий к пещере с гигантской статуей — живым существом с головой гиены. Внутри раздался голос-страж, предлагающий ему побить статую, чтобы задать вопрос. Сонг попытался проверить силу своей техники меча и успешно разрушил монстра, сделав широкий взмах клинком. Однако после этого он осознал, что переборщил, ведь его атака была слишком мощной и могла иметь последствия.

Вернувшись к началу испытания, Сонг чувствовал некоторую разочарованность за свою поспешность и чрезмерную демонстрацию силы. Весь опыт показал ему, насколько важна тактика и внимательность, особенно при столкновении с иллюзиями и живыми препятствиями в лабиринте. завершив испытание, он понял, что предстоит ещё многое уметь и контролировать свои силы, чтобы успешно пройти следующие этапы и добиться успеха в этой сложной серии проверок.

Сонг, оказавшись в лабиринте иллюзий, столкнулся с трудностями, пытаясь отличить реальность от наваждений. Он обнаружил, что статуи, разбросанные по лабиринту, могут указывать путь, а также делиться информацией о других практиках. Встретив группу учеников, занимающихся охотой на других, Сонг оказался втянутым в конфликт, но неожиданно ему на помощь пришли беловолосые брат и сестра, Сноу и Айс. Они предложили объединиться, чтобы вместе пройти лабиринт, и Сонг согласился, подозревая, что за этой помощью может скрываться что-то большее.

Тем временем, магистр Яма, приложив огромные усилия, освободил Чин Э от древней печати, используя силу первоисточника. После завершения работы, Чин Э пробудилась, но была дезориентирована и не помнила многих событий. Она пыталась вспомнить, что произошло, и спросила о человеке по имени Вэл, но Яма сообщил ей, что Вэл предал клан и мёртв. Чин Э, не веря в это, настаивала на встрече с ним, но Яма настоял на том, чтобы она отдохнула и восстановилась.

Сонг, оказавшись в испытании с новыми знакомыми, близнецами Айс Рейном и Сноу Флейк, узнал о существовании кармических связей, которые влияют на их силу и взаимозависимость. Сноу предупредила Сонга об опасности, намекая на его потенциальную угрозу. После прохождения испытания, где брат и сестра продемонстрировали выдающиеся результаты, Сонг получил от старейшины секты предупреждение, вызвавшее в нем странное ощущение.

Встретившись с Айс и Сноу после испытания, Сонг получил приглашение объединиться с ними в следующих испытаниях. Вернувшись в свою комнату, он обнаружил награду - камни и пилюлю восхождения. Разобравшись в свойствах пилюли, Сонг решил усилить ее действие, используя свои навыки начертателя.

Сонг, используя духовные ресурсы и перо-стилус, создал усиливающий глиф и успешно соединил его с пилюлей, превратив ее в более мощное средство для возвышения. Он планировал использовать пилюлю, чтобы укрепить свою базу и подготовиться к прорыву на следующий этап.

Сонг проглотил пилюлю, ощутив прилив невероятной силы, которая преобразила его тело и укрепила основу совершенствования. Он почувствовал приближение духовного возмущения, но решил сдержать себя, чтобы подготовиться к следующему этапу. После призыва на соревнования, Сонг узнал о новом испытании: зажечь камни, содержащие различные концепции, чтобы пройти дальше.

Глава отделения секты, довольный успехом интриги с ученицей Рину, планировал использовать Сонга для устранения конкурента. Сонг, оказавшись в пустыне с камнями, начал искать подходящие концепции, обнаружив законы огня. Он погрузился в медитацию, постигая их суть, и, наконец, зажёг камень, значительно усилив свою силу.

Внезапно, неизвестный голос посоветовал Сонгу использовать камни пепла для гарантированного прохождения испытания, но он отказался от жульничества. Вместо этого, Сонг выбрал камень с законами меча, готовый продолжить свой путь совершенствования.

Сонг погрузился в изучение законов меча, пытаясь понять их суть. Внутри камня он обнаружил сферу, наполненную концентрированными законами клинка, что привело к мощному приливу информации. Преодолевая боль и сопротивление, Сонг начал поглощать эти законы, что позволило ему быстро освоить концепцию меча. После успешного зажжения камня, он узнал о результатах испытания, заняв восьмое место и получив награду.

На следующий день Сонг получил загадочное послание с приглашением на встречу. Он встретился со старейшиной Вайт Пари, который признался, что именно его ученика Сонгу поручили убить. Старейшина, вероятно, хотел помочь Сонгу, что объясняет его поддержку и помощь в предыдущих испытаниях.

Сонг, размышляя о предстоящем испытании, получил от старейшины Вайт Пари приглашение на встречу. Он принял крововосстанавливающую пилюлю и погрузился в медитацию, готовясь к следующему этапу.

Сонг встретился со старейшиной, который раскрыл ему планы главы отделения и предложил сделку: Сонг должен будет нанести удар ученику главы с помощью специального артефакта, чтобы спровоцировать конфликт и защитить себя от мести главы. Сонг, понимая риски, согласился. На площади началось испытание силы, где ученики должны были продемонстрировать свою мощь, чтобы получить доступ к финальному этапу и шанс получить каплю крови феникса. Сонг, наблюдая за другими участниками, включая братьев Айс и Сноу Флей, осознал важность предстоящего испытания и решил показать свою силу.

В ходе испытания Сонг Флоу и её брат наблюдают за борьбой практиков за победу. Айс мгновенно демонстрирует мощную атаку с использованием сил льда, которая поражает всех своей силой и эстетикой, превосходя большинство участников. Его атака вызывает восхищение и уважение, особенно у старейшины, ведь она свидетельствует о его способности силы, сравнимой с практиками среднего этапа осознания. Однако одновременно ясно, что в Сонге зарождается подозрение: Айс использует секретный навык для усиления своих атак, что делает его потенциально опаснее.

Параллельно на арене продолжается борьба между другими участниками, среди которых предприимчивый практик, представляющий внешний двор, показывает сильные результаты, побеждая своих соперников и набирая значительное число рун. Айс всё более одержим победой, радостно наблюдая за успехами, и его эмоции выходят из-под контроля, когда он достигает впечатляющего результата — одиннадцати рун. Сонг замечает, что под маской уверенности Айса скрываются ярость и зависть, что может означать опасность в будущем.

Когда очередь доходит до Сонга, он решает использовать все свои знания и силы, чтобы показать свою мощь и получить желанную кровь феникса. Вынашивая внутри себе накопленные навыки и концепции, он освобождает разрушительную силу, создавая черную сферу и мощное пламя, представляющие его финальный и самый сильный удар. В результате его атаки происходит срыв духовных куполов, и всё пространство наполняется темной энергией и огнем, что вызывает сильное потрясение у всех присутствующих. Сонг переживает мгновение полной свободы своей силы, однако это приводит к опасной ситуации, когда его внутренние ресурсы и здоровье оказываются под угрозой.

Испытание завершается неожиданным образом: мощная энергия, вызванная применением его уникального навыка, разрушает всё вокруг, но, к счастью, главный наставник и старейшины успевают загасить этот временной шторм, хотя не без потерь. Сонг остается у полностью разрушенного силомера, его внутренности повреждены от чрезмерной силы и внутреннего напряжения. В финале его демонстрированная мощь вызывает шок у окружающих и глубокие размышления о моще его способностей, а сам он — осознание того, что его путь только начинается, и серьезная работа над навыками еще впереди.

Сонг, ученик секты, продемонстрировал невероятную силу, разрушив камень проверки и вызвав всеобщее удивление. Его способность поглощать духовную энергию привлекла внимание главы секты, который увидел в нём потенциал. Сонг получил каплю крови феникса в награду за победу в испытании, что вызвало зависть других учеников.

После объявления о перенесении следующего этапа испытаний на индивидуальные поединки, Сонг столкнулся с интересом со стороны других учеников, включая Пари, который признал его силу, и Айса, который видел в нём соперника. Флоу, сестра Айса, также проявила интерес к Сонгу, очарованная его техникой.

Вернувшись в свою комнату, Сонг начал поглощать кровь феникса, что привело к мощному прорыву. Он достиг этапа восхождения, вызвав аномалию в виде алых облаков над сектой и ощущая мир как переплетение энергетических нитей. Сонг приступил к укреплению своего фундамента, готовясь к дальнейшему пути возвышения.

Аэтонэ очнулась в темной подземной комнате, тяжело переживая последствия ран и неспособность принять форму дракона. Ей помог старый людолис, который сообщил, что она находится в убежище его народа, где также укрываются люди, в том числе те, кто ее пленил. Людолис попросил ее сосредоточиться на восстановлении, упомянув, что Сонг и его товарищи пытались ее спасти.

Тем временем Сонг, успешно прорвавшись на новый этап развития, столкнулся с бастионами боли восхождения, непреодолимой преградой для многих практиков. Он решил сосредоточиться на технике огненного бессмертного, достигнув четвертой революции, что дало ему кратковременную силу единения с огнем.

После разрушительного применения техники Сонг переехал в новую комнату и приступил к медитации, осознав прочность своей базы восхождения и близость первого бастиона. Он также почувствовал странную энергию от устройства, полученного от старейшины, и задумался о своем будущем, не желая следовать предложенным ему вариантам.

В главе описывается подготовка к финальному испытанию в секты Вечных Сумерек, куда прибывает делегация с представителями секты Тёмной Души и другими старейшинами. Главный герой, Сонг, наблюдает за приближающимся кораблём, взволнованный ожиданием важного события и своего участия. Он продумывает стратегию, выбирая более перспективных исполнителей для реализации плана, и опасается потерять ценную реликвию после выполнения задания. В то же время, он ведет внутренние размышления о своих возможностях и последствиях, связанных с кольцом и довериями.

Когда корабль причаливает, делегации встречают с уважением и предлагают отдохнуть, готовясь к финальному этапу испытаний. Сонг проводит время в тренировочных комнатах, обнаруживая их бесполезность для своих целей, и вынужден искать новые места для практики. Там он сталкивается с сильным противником — таинственным мужчиной в белых одеяниях, использующим глубокие законы сабли, и терпит поражение в их первой встрече. Это подчеркивает сложность его обучения и необходимости совершенствования навыков. Во время подготовительных перемещений он замечает, что в районе собрались сотни практиков и зрителей, что показывает значимость этого события.

Перед началом испытаний появляется ощущение напряженности, часть претендентов на сильных уровнях готовится к боям. Среди участников также присутствует множество новых лиц, а Флоу не прошла отбор, в то время как Айс показывает признаки борьбы и сосредоточенности. Когда объявляется начало финальных поединков, Сонг замечает представителей старейшин, наставников и делегатов, среди которых — представитель секты Тёмной Души, демонстрирующий равнодушие и скуку. Глава подчеркивает важность соблюдения правил, а также упоминает о присоединении новых учеников и возможности перейти в секты более сильных сил, что мотивирует участников.

Заканчивается моментом боя между Сонг и учеником Пари, оба готовы к схватке, и Сонг решает показать все свои силы, чтобы защитить свою цель — спасти Син. Он явно настроен решительно и не собирается сдерживаться под влиянием загадочных знаков и чар, предполагаемых для управления его разумом. Внутренняя борьба и высокие ставки придают сцене атмосферу напряженного противостояния, которое должно определить будущие пути персонажей и развитие их сил.

Чин Э собиралась покинуть регион закрытых миров, чтобы завершить важное для нее дело, несмотря на предупреждения старика Ямы о возможной опасности. Мастер пытался отговорить ее, напомнив о смерти Вэл Синка и угрозах со стороны духовных рас, однако девушка заявила, что обладает силой, достойной лучших воинов, и не намерена отступать. Старик понимал, что остановить ее невозможно, и выразил надежду, что она скоро завершит свои дела, пообещав, что божественный клан придёт на помощь по первому зову. Она поблагодарила его и намеренно вошла в портал, исчезнув внутри него.

В это время в другом месте на арене во время испытания разыгрывались особые события. Сонг, участвовавший в бою, демонстрировал удивительные способности, управляя концепцией разрушения и связывая силы молний и огня. Он оставил позади всех и в финальной форме с помощью фениксовых птиц нанёс сокрушительный удар по противнику, Пари, и продемонстрировал поразительную силу. В результате его атаки всё вокруг засыпало серым пеплом, а арена превратилась в место хаоса и разрушения, вызывая у присутствующих ощущение опасности и мощи.

В ходе сражения произошло неожиданное — Сонг продемонстрировал способность разрушить барьеры времени и пространства, вызывая потрясение у старейшин и наблюдающих. Его финальный удар, сочетающий концепцию клинка и феникса, оказался настолько мощным, что победил самого сильного ученика внешнего двора, Пари, за считанные мгновения, оставив всех в изумлении. После этого загадочный юноша стал объектом внимания старейшин, и Вал Гон, заметив его потенциал, подошёл к нему и предложил стать учеником секты Тёмной Души.

На арене уже шла игра сил и амбиций, а лидер секты, глава отделения, понимал, что его шансы удержать контроль над ситуацией уменьшаются. Вал Гон проявил интерес к молодому практику и, проявив прямоту, предложил ему присоединиться к их союзу. Сонг был ошарашен такой возможностью, и его дальнейшие действия определялись реакцией на это неожиданное предложение, что открывало новую страницу в его судьбе и рискованные перспективы в мире сильнейших практиков.

Сонг, молодой практик, оказывается в центре внимания влиятельных сил секты Вечных Сумерек. Младший мастер Вал Гон, представитель таинственной секты Тёмной Души, предлагает Сонгу присоединиться, что вызывает гнев главы секты Вечных Сумерек. Сонг, игнорируя скрытые угрозы, принимает предложение, становясь объектом пристального внимания и потенциальной целью.

На арене продолжаются испытания, где Сонг демонстрирует свою силу, побеждая противников, которые, по-видимому, избегают прямого столкновения. В финальном поединке против Айс Рейна, Сонг раскрывает новые грани своей силы, вызывая удивление и опасения у наблюдателей. Его трансформация и мощь заставляют даже опытных мастеров задуматься о его истинной природе.

Сонг одерживает победу, но его триумф омрачается появлением загадочной женщины в белом, которая незаметно проникает в мир Хел. Ее появление остается незамеченным для большинства, что указывает на ее невероятную силу и скрытность.

Сонг, одержав победу в финальном испытании, оказался на вершине рейтинга, что вызвало неоднозначную реакцию. Первый старейшина, пытаясь загладить вину, намекнул на ценность артефакта, который Сонг получил, а глава отделения проигнорировал его успехи, сосредоточившись на отношениях с влиятельными фигурами. Второй старейшина, пострадавший от ядовитого воздействия, и Рина, ученица главы, были отстранены, что породило слухи о причастности девушки к случившемуся.

Сонга пригласили на встречу с младшим мастером Вал Гоном, который, расспрашивая о его способностях, искал перспективных воинов для своей секты. Вал Гон рассказал о противостоянии с Божественным кланом, владеющим древним артефактом, сердцем атолла, и о его влиянии на развитие практиков. Сонг, получив заслуженные награды, решил воспользоваться пропуском, полученным от Фло Райс, чтобы попасть в земли возвышения, место для тренировок, полное сокровищ и опасностей.

После отбытия Вал Гона Сонг, предчувствуя месть главы, покинул секту и отправился к вратам перехода. Активировав свиток, он оказался в землях возвышения, где его встретил избыток духовной энергии и огромная нефритовая башня, напоминающая о его прошлом. Сонг, осмотревшись, осознал, что оказался в месте, где ему предстоит столкнуться с новыми испытаниями и раскрыть тайны, связанные с его происхождением.

Сонг прибыл в земли возвышения, где обнаружил множество башен, но не смог попасть в одну из них из-за своей родословной. Он нашёл убежище в горах, где столкнулся с драконом и другими опасными существами, но сумел установить контроль над территорией. Подготовившись, Сонг приступил к тренировкам, преодолевая первый бастион этапа восхождения, что потребовало значительных усилий и времени. Во время тренировок он заметил активность других практиков, а также узнал о появлении Сноу Кас возле его убежища.

В главе описывается, как Сонг выходит из пещеры мудреца и обнаруживает, что на месте находится реинкарнант в теле девушки по имени Сноу Кас, которая оказалась не просто девушкой, а главой клана Вэй, замешанной в загадочной деятельности. Он чувствует ее сильное развитие и ощущает группу практиков слабее, находящихся рядом, что дает ему надежду на возможность изучения процесса захвата душ. Сонг быстро устраняет группу врагов, проявляя свою внушительную силу, и после этого поручает пленников в безопасное место, чтобы продолжить расследование происхождения этих практиков и их целей.

Обнаруженные у пленников кольца с карманными мирами содержат важную информацию, в том числе карту земель возвышения, где на центре расположено загадочное колоссальное сооружение — шпиль, собирающий духовную энергию. В комментариях к карте говорится, что именно оно могло служить источником силы или ключом к сердцу этой земли. Это открытие позволяет Сонгу предположить, что задержка практиков у башен связана с их поисками этого сооружения, и он решает отправиться туда, чтобы разобраться и, возможно, использовать его силу в своих целях, особенно в надежде на возвращение Син Фен в её оригинальное тело.

Следующие дни он занимается тщательным путешествием к центру земель возвышения, сталкиваясь с мощными чудовищами и башнями, выстроенными в стратегические пояса. Чем ближе он к шпилю, тем сильнее становятся враги, и защищающие свою территорию монстры требуют особых усилий для обхода. Сонг приходит к пониманию, что вся эта система — результат искусственного мира, созданного кланом Фир Болг, и внутрь башен не так просто попасть. Однако он твердо намерен найти способ проникнуть внутрь, потому что вера в возможность использовать энергию шпиля для своих целей растет, особенно в связи с необходимостью вернуть Син Фен и найти ответы на свои вопросы о происходящем вокруг.

Путешествие становится все опаснее, с появлением монстров более высокого этапа осознания, что заставляет Сонга использовать всю силу восприятия и обходить врагов по большим кругам. Он замечает множество башен и каменных копий, указывающих на масштаб этого искусственного мира. В итоге у него появляется уверенность, что этот мир был создан силой духовной энергии, а создателем, вероятно, является клан Фир Болг, что подтверждает важность поиска входа в шпиль, как возможного источника силы и ключа к исцелению Син Фен.

Чин Э, ища след Вэл Синка, прибыла в мир Хел, где его присутствие стало едва уловимым. Она обнаружила, что он побывал в городе Огненной Птицы, и отследила его путь до отделения секты Вечных Сумерек. Там, используя свои способности, она провела расследование, но не нашла ничего интересного. Попытка открыть портал к месту назначения Сонга, в котором находилась частица души Вэл Синка, провалилась из-за неизвестной силы.

Тем временем Сонг оказался в пустыне, где ощущалась мощная концепция смерти. Он попытался понять её природу, проведя эксперимент с веткой, и понял, что ему предстоит преодолеть это опасное место. Сонг обустроил временное убежище, укрепив его ловушками, основанными на концепциях огня и времени.

Сонг отправился в карманный мир дворца, чтобы изучать концепцию времени, используя специальные песочные часы. Он провел там много времени, сливаясь с вечным тёмным пламенем и пытаясь усовершенствовать свои навыки. В результате он преобразился, получив новые знания и силы.

Выйдя из дворца, Сонг почувствовал себя уверенно и отправился проверить свои новые способности. Он обнаружил, что его ловушки активировались, и к его убежищу приближалось опасное существо, черепаха, игнорирующая ловушки.

Сонг наблюдал за медленно приближающейся черепахой, которая шел по его ловушкам, будто по обычной земле, совершенно не ощущая взрывов под ногами. Он пришел к выводу, что сила монстра превосходит этап осознания, и решил отлететь подальше, чтобы сохранить свою укрытую базу, которая теперь скорее всего разрушится. Черепаха спокойно продолжила движение к границе пустыни, где вокруг нее появилось что-то вроде купола, защищающего от законов смерти пустоши. Сонг понял, что монстр использует концепцию жизни и потому не поддается вредным воздействиям, и решил рискнуть — закрутился в законах времени и последовал за черепахой, влетев под ее купол. Но защитная сфера начала трещать, и он едва успел удержать ее, впав в тяжелую борьбу за выживание. В итоге он оказался на спине гигантской черепахи, тяжело дыша и наблюдая за движением монстра, который будто не замечал чужака.

Пока черепаха двигалась по пустыне, наполненной смертью, Сонг укреплял свои силы, медитируя у песочных часов, чтобы понять законы времени и восстановить свои навыки. Внутри дворца у часов у него получалось значительно лучше, и он начал лучше управляться с мощными парными клинками, которые ранее казались ему тяжёлыми и неповоротливыми. Он понял, что оружие становится сильнее, кроя всё глубже его суть, и задумывался о необходимости очищения родословной для полного раскрытия потенциала клинков. В то же время черепаха продолжала путь, и вскоре перед ними возникли новые опасности — на границе пустыни он почувствовал сразу нескольких таких же черепах.

Через несколько дней к ним подобралась группа практиков — двое молодых воинов и юная девочка — представители секты Повелителя Мира, которые потребовали у Сонга платы за проход, не заметив его сильных способностей. Сонг, заметив их агрессивность, попытался снизить их напор, но его попытка оказалась неудачной — молодые практики не испугались и сразу напали, раскрутив вокруг себя духовную силу. Однако вмешательство девочки, которая приказала им остановиться и попросила о помощи, помогло предотвратить драку. Она объяснила, что все они питаются из черепахи, и попросила Сонга поделиться пищей, потому что они уже давно путешествуют и остро нуждаются в запасах.

Сонг внимательно следил за ситуацией, оценивал их искренность и намерения, и в этот момент понял, что вокруг собирается целая группа с сильным восприятием — даже сильнее его. В конце концов, несмотря на угрозу и конфликт, девочка убедила своих соратников отказаться от нападения и попросила одолжение, ведь они испытывали дефицит ресурсов. Сонг, оценивая происходящее, размышлял о дальнейших действиях и понимал, что всё это — часть его пути, связанного с изучением законов времени и силы, которые сейчас помогают ему не только выжить, но и двигаться дальше к своей цели.

Сонг, встретив секту Повелителя Мира, получил от них пространственное кольцо с припасами, а взамен отдал кольцо с ресурсами. Девочка из секты предложила объединиться, чтобы вместе пересечь пустыню, где обитали опасные песчаные драконы, охотящиеся на черепах, на которых передвигались сектанты. Сонг согласился, подозревая, что девочка что-то скрывает. Он начал тренироваться, используя полученные ресурсы, и достиг значительного прогресса в понимании законов времени. Он ощутил прилив сил и начал видеть потоки времени, что позволило ему усовершенствовать свои навыки.

Тем временем, мастер Яма из божественного клана, обеспокоенный ситуацией с расой духов и шпионажем, разрешил использовать ищеек для борьбы с ними. Он понимал, что клан находится в сложной ситуации, готовясь к вторжению, и не может открыто объявить об этом, чтобы не спровоцировать другие силы. Яма осознавал необходимость молчаливой подготовки к обороне, понимая, что другие силы будут пытаться ослабить их перед грядущим вторжением.

Сонг оказался в иллюзорном мире, где ему предстояло сразиться с призраком мастера. Противник оказался сильным, но Сонг, используя новые техники и клинки, смог победить его, уничтожив иллюзию. После победы он ощутил странные изменения в своей силе и услышал голос из глубин разума, рассказывающий о династии Синк.

Вскоре перед ним появился Вэл Синк, патриарх династии, который объяснил, что является осколком души, заключенным во фрукте яростного огня, который Сонг съел. Синк рассказал о падении династии, их попытке освободить принца и о том, как его душа оказалась внутри фрукта. Он также сообщил, что Сонг, становясь сильнее, убивает его, но это к лучшему.

Синк предупредил Сонга о его истинной сущности, которую он увидел, слившись с его душой, и настоятельно посоветовал никогда не пытаться открыть запечатанные воспоминания, так как это может привести к катастрофе. Вэл Синк исчез, оставив Сонга наедине с полученной информацией и предупреждением.

Сонг, выслушав предупреждение исчезающего мастера, оказался в тёмном пространстве, где обдумывал странные предостережения. Вернувшись в реальный мир, он обнаружил, что черепахи, на которых путешествовали практики, приближаются к границам пустыни, где, по всей видимости, обитают песчаные драконы. Вскоре появились и сами драконы, напав на черепаху, которую защищали практики секты Повелителя Мира. Сонг, согласившись помочь, наложил на них метки для страховки.

В ходе битвы с драконами, Сонг продемонстрировал возросшую силу, легко расправляясь с противниками. Однако, когда драконов стало слишком много, а ученики секты Повелителя Мира начали действовать странно, он понял, что его хотят использовать. Девочка, которая постоянно находилась рядом, нанесла удар, а затем вместе с остальными практиками покинула поле боя.

Оставшись в одиночестве перед лицом опасности, Сонг остановил время и, воспользовавшись порталом, появился перед предавшими его практиками. Он задал им вопрос о мотивах их действий, выразив недоумение по поводу сложности плана, который они использовали, чтобы избавиться от него.

В высших мирах человеческого атолла влияния раскинулось множество планет, связанных сетью порталов клана Фир Болг. Там сосуществовали десятки рас и существ, от людей до демонов и духовных сект. Между человеческими мирами и атоллами святых и духов постоянно происходили кровопролитные войны, в которых бессмертные мастера сражались за контроль над территориями, превращая пространства в пустоту и разрушая саму ткань миров. В результате этого хаоса появилась нечто чуждое всему — Воид, ничто, поглощающее материю и разрастающееся в пустоте, превращая всё вокруг в голодное зловещие существо, которое с каждым днем становилось все сильнее.

В центре событий — Сонг, путешествующий по опасным землям возвышения. Он наблюдает за учениками секты Повелителя Мира, чья сила кажется непомерной для обычных практиков, особенно в условиях, когда Сонг демонстрирует свою невероятную мощь. Он ставит перед ними вопрос о причине их жизни и смерти, пугает их своим давящим присутствием и силой, которая заставляет сломаться даже самых стойких. В ответ они пытаются найти способ сохранить свою жизнь через клятвы и подчинение, налагая на себя магические печати, которые препятствуют их свободе и связывают их судьбы.

Пока практики произносят свои клятвы, Сонг размышляет о структуре этого ритуала и его угрозе для их развития. Он понимает, что любой из них может освободиться, если раскроет лазейку в печатях, а потому продолжает наблюдение за их духовным связыванием. В это же время, чтобы продвинуться дальше, ему нужно найти проводника и отправиться к центру Земель возвышения, к древнему источнику у башни, обладающему мощью раскрытия новых горизонтов в развитии практика. Там, по всей видимости, его ожидает еще больше опасностей и тайных сокровищ, а также вступление в города среднего круга, где сохранились потомки тех, кто остался после ухода из возвышения.

Планируя свой путь, Сонг обсуждает с новыми спутниками маршрут и выбирает направление — к людям в западной части кольца, так как взаимодействие с ними кажется ему проще. Группа соглашается идти в тот город, что ближе к центру, чтобы найти проводника и попасть к главному шпилю. Весь этот отрезок путешествия полон опасностей и загадок, но Сонг твердо намерен достигнуть своей цели, зная, что впереди его ждут новые битвы, открытия и попытки сохранить власть и силу в этом опасном и некогда разрушенном мире.

К супесям и тестеме путешествия Сонг и его группа продолжают медленное продвижение по каменистой пустыне, встретив всё меньше опасных песчаных драконов. Он замечает, что ученики секты Повелителя Сумерек оказались под сильным духовным запечатыванием, превращёнными в послушных кукол без самостоятельных желаний, что вызывает у него подозрения. Сонг понимает, что на них наложены одинаковые печати, и предполагает, что у учеников должна быть лазейка для освобождения. Он укрепляет их духовные метки и размышляет о необходимости найти дополнительные знания и техники запечатывания, чтобы лучше контролировать ситуацию.

По мере приближения к внутреннему кругу земной поверхности появляется жизнь — зелёная полоса на горизонте обещает скорый выход из пустыни. Черепаха, на которой они передвигались, достигает края, и группа решает расстаться с чудовищным зверем, поскольку дальше их путь ведёт к людям или городам. Сонг ориентируется на карту и размышляет о сложности перемещений внутри круга, учитывая опасность нападений сильных существ и необходимость избегать угрозы со стороны небесных охотников.

В ходе пути он обретает имена своих спутников — Баф, Чен, Вил Зой и Рут, демон-вулпи — и замечает, что на территории людей заметна меньшая активность чудовищ, а местность заполнена землянками и охотничьими домами. Первых людей он встречает только при более глубоком проникновении в земли, где признаки разумной жизни выражены в ясных пометках и построенных домах. Вдобавок он сталкивается с караваном торговцев, что неожиданно для него, ведь в основном тут преобладают охотники. Группа решает остаться незаметной, чтобы не спровоцировать возможную агрессию, и Сонг налаживает контакт, надеясь приобрести карту и получить нужную информацию.

Когда караван приближается, один из воинов пытается разобраться, кто они такие и почему мешают их пути. Практики отвечают, что они путешественники, ищущие знания о ближайших городах, и готовы обменять карту. В ответ слышится осторожный приказ не двигаться и подождать, чтобы понять намерения чёрствых людей. Так возникла ситуация, в которой затем предстоит определить, будет ли контакт дружественным или угрозой, а Сонг продолжает держать руку на пульсе, готовый к любым неожиданностям.

Сонг, получив карту, отправляется в путь к человеческому городу, минуя демонический. По пути он узнаёт от спутников о структуре высших миров, разделенных на атомы влияния разных рас, где люди постоянно конфликтуют с духами и святыми. Ему становится ясно, что клан Фир Болг пал из-за конфликта с духами, что объясняет предупреждение Локуса Болга.

Группа приближается к городу Аян-нот, поражаясь масштабам сельскохозяйственных угодий, окружающих его. Город оказывается огромным, с развитой инфраструктурой и отсутствием рабства, что вызывает у Сонга положительные эмоции. Он замечает, что стены города укреплены останками могущественных зверей, а также ощущает присутствие сильных практиков.

Войдя в Аян-нот, Сонг поражается его величию и оживленности, а также надписи, приветствующей путников. Он понимает, что прибыл в один из крупнейших городов человечества во внутреннем круге земель возвышения.

В городе Аян-нот, столице региона, где власть практиков боевых искусств ограничена, Сонг и Вил Зой ищут проводника для путешествия. Город, в отличие от других, не разделен между фракциями, а управляется одним правителем, опирающимся на поддержку рабочих цехов. В поисках проводника, способного помочь им добраться до центрального шпиля, они обращаются к постоялым дворам, где, по словам Вил Зой, можно найти пилигримов и охотников.

В одном из постоялых дворов Сонг снимает комнаты и, оставив вулпи, вместе с Вил Зой начинает поиски. Хозяин гостиницы советует им обратиться к охотникам, которые, как он слышал, остановились в соседнем заведении. Встретив охотников, Сонг предлагает им выгодную сделку, предлагая синие камни в качестве оплаты за услуги проводника.

После долгих переговоров и торга, один из опытных охотников, седой практик, соглашается стать проводником за предложенную цену. Он берет с собой ученика, и они договариваются о встрече через два дня для начала опасного путешествия к источнику силы и центральному шпилю.

Сонг и Вил Зои, покинув гостиницу, отправились на рынок Аян-нота, где обнаружили множество торговцев и разнообразных товаров, включая артефакты и реликвии. В оружейной лавке Сонг заметил реплики клинков, напоминающих ему о тех, что он уже видел, что вызвало интерес и удивление. После короткого инцидента с самонадеянным покупателем, не сумевшим совладать с клинками, Сонг приобрел необходимые припасы и вернулся в гостиницу.

Следующий день Сонг посвятил изучению информации о периферии, внутреннем круге, шпиле и источнике силы в местной библиотеке. Он узнал о роли источника в очищении духовных каналов и о загадочном мареве, окружающем шпиль, созданном кланом Фир Болг. Сонг осознал, что ему, вероятно, не хватит знаний для преодоления этой преграды, но решил увидеть ее своими глазами.

На следующий день группа Сонга встретилась с проводниками, готовыми отправиться к источнику силы. Было решено, что сначала они посетят источник, а затем направятся к шпилю. Проводники предупредили о необходимости соблюдать осторожность за пределами города, и группа отправилась в путь, предвкушая долгое путешествие.

Группа продолжила свой путь после окончания плодородных равнин Аян-нота, в которых они долго двигались, и оказалась в древнем лесу, окружённом высокими деревьями. Сонг почувствовал восприятие седого мужчины, чей уровень был сопоставим с его собственным, что свидетельствовало о сильной практике в развитии восприятия. Благодаря этому, группа могла легко замечать приближающихся монстров, в том числе и опасных чудовищ уровня парагона, охраняемых сильнейшими практиками внутренних городов. Повышенная опасность связана с тем, что приближение этих монстров к обитаемым районам означало бы смертельную опасность для всего города. Внутреннее кольцо, где находилась группа, и внешние земли значительно отличались по духоэнергетическим характеристикам, и внутренние жители редко стремились покинуть свои земли, поскольку там отсутствовали наследия, необходимые для развития мастеров.

В ходе путешествия Сонг задумался о целях седого проводника, заметив, что тот проявляет интерес к его спутникам и их поведению. В разговоре выяснилось, что их души запечатаны с помощью специальных печатей, и Сонг при помощи полуправды объяснил, что это — его проклятие, поскольку его люди ищут способ очиститься. Проводник, кажется, задумался, но не сразу понял смысл, и Сонг надеялся, что его обман останется незамеченным. Следующие дни были наполнены дальним скачком по пересечённой местности, поскольку дальше путь становился значительно сложнее. Сонг почувствовал необычные колебания времени, связанные с созданием миров возвышения, которые оказались созданы как бы вне времени, что объясняло невозможность проникновения туда даже для могущественных существ на уровне бессмертных. В это время группа неоднократно сталкивалась со стремительно приближающимися опасными тварями, которых удавалось отгонять благодаря мастерству проводников.

Под вечер седой мужчина поделился тревожным предчувствием о том, что последние часы монстры стали менее активными, что может указывать на появление сильного противника уровня предка. Он предложил сделать крюк, чтобы избежать потенциальной опасности, и упомянул о возможном контакте с ноа-эт — дружелюбными существами, живущими рядом с горами, — о которых лучше не распространяться. Сонг, почувствовав, что его спутники могут задумали что-то недоброе, внутренне был насторожен и опасался попасть в ловушку, но понимая, что больше ничего не остается, решил довериться и выполнять их планы. В итоге фигурировали сомнения и опасения, что действия проводников могут привести к предательству, но также и надежда, что их сила поможет пережить опасности похода и достичь источника силы.

Сонг и его отряд продвигались по меняющемуся ландшафту, где чудовищные монстры уступали место обычной лесной живности. Проводники, сопровождавшие их, стали более скрытными, общаясь мысленно. Вскоре группа столкнулась с загадочными ноа-эт, теневыми существами, которые, выслушав объяснения о вынужденном крюке, позволили им пройти, предупредив о необходимости избегать контактов.

Путешествие продолжилось, но вскоре Сонг почувствовал приближение опасности. Он предупредил своих спутников, а сам, воспользовавшись возможностью, последовал за проводниками, которые направились на встречу с неизвестными. Оказалось, что проводники донесли ноа-эт о том, что Сонг использует запрещенные печати.

Встреча состоялась на каменной площадке, где Сонг был вынужден вступить в схватку с ноа-эт. Он продемонстрировал невероятную силу, применив мощную атаку, которая, хоть и не нанесла урона, но впечатлила противников. Старейшина ноа-эт потребовал объяснений, задавая вопросы о происхождении и способностях Сонга, предвещая дальнейшее противостояние.

Сонг, прибыв к источнику силы, столкнулся со старейшиной ноа-эт, который потребовал объяснений его цели у границы со шпилем. Сонг, понимая, что его не отпустят, ответил, что ему интересен сам шпиль. Старейшина, демонстрируя свою мощь, попытался запугать Сонга, но тот, используя парные клинки, вступил в бой. Сонг, применив концепцию времени, нанес удар, но старейшина, владеющий пространством и жизнью, смог отразить атаку.

В ходе схватки Сонг был вынужден отступить, но старейшина, используя свою силу, нанес сокрушительный удар. Сонг, обессиленный, был схвачен демоном, который попытался проникнуть в его разум. Однако, старейшина столкнулся с ментальной печатью, которую ему удалось взломать.

Войдя в разум Сонга, старейшина обнаружил ещё одну печать, но не успел осознать это, как потерял связь с реальностью, оказавшись в ловушке.

Старейшина-демон попытался выбраться из ловушки, но невидимый барьер оказался непреодолимым. Попытки взломать печать, оказавшуюся невероятно сложной, не увенчались успехом. Внезапно в его сознании раздались шаги, приближался некто, излучающий мощь, превосходящую его собственную. Неизвестный, оказавшийся Сонгом, одним прикосновением уничтожил душу демона, превратив его в беспомощного калеку.

В реальном мире старейшина рухнул, а Сонг, казалось, не пострадал. Неожиданно на всех обрушилось давление невообразимой силы, повергнув окружающих. Сонг, очнувшись, поднял проводника и потребовал объяснений. Проводник рассказал о произошедшем, подтвердив, что Сонг был защищен неведомой силой.

Сонг, вспомнив смутные образы из прошлого, решил воспользоваться ситуацией. Он заставил проводника и его ученика продолжить сопровождение, понимая, что они теперь боятся его. Тем временем магистр Яма наблюдал за аномалией в сердце атолла, вызванной пробуждением забытой силы, которую он когда-то запечатал.

Сонг, ведомый проводниками, опасался предательства и тщательно изучал местность. Он ощущал приближение к лагерю, где оставил своих спутников, и вскоре выяснилось, что ноа-эт не собираются их преследовать. Проводники, седой и его ученик, признались, что источник силы находится в дне пути, и Сонг, вспомнив о запрете на техники запечатывания, задумался о причинах ненависти к ним. Внезапно его накрыло яркое воспоминание, вызвавшее головную боль. После этого он продолжил путь, пропустив появление учеников секты Повелителя Мира.

Седой указал на приближающихся спутников, и Сонг дал проводникам два часа на отдых, после чего они должны были указать путь к источнику силы. По прибытии к месту назначения, группа попала в густой туман, ориентируясь по потокам энергии. Вскоре они вышли к источнику, где седой указал на небольшую рощу, в которой находилась граница бесплодных земель. Сонг, освободив проводников, отправил их с учениками в город, а сам направился к источнику.

Источник оказался статуей человека в позе лотоса, излучающей силу родословной Фир Болг. Сонг сел в медитацию, и его перенесло в тёмное пространство, где он встретил Вэла Синка. Тот предупредил о последствиях, связанных с его развитием, и посоветовал Сонгу перестать искать прошлое, а создать себя и своё будущее. После этого Вэл Синк исчез, оставив Сонга в пустоте его внутреннего мира.

Внутренний мир Сонга внезапно озарился мощной вспышкой энергии, которая проникала сквозь его сознание, наполняя его и расширяя. Он видел чужие воспоминания, эмоции и мысли, совершенно неизвестные ему, а затем его охватила чистая энергия, которая словно поток воды захлестнула все остальное в его внутреннем мире. Сонг потерялся в этом потоке, провел в нем некоторое время, и когда очнулся, обнаружил себя окруженным коконом духовной силы. Постепенно он сумел понять, что внутри его внутреннего пространства его энергетические возможности значительно выросли, и он начал управлять силой, что открыло ему новые горизонты для преодоления препятствий на пути к восхождению.

Осознав свои новые возможности, Сонг решился применить их для штурма одного из бастионов этапа восхождения. Он сосредоточил энергию в кулак и нанес мощный удар, вызвавший у него сильнейшую боль — барьер, который многие не могли преодолеть. Несмотря на мучения, он продолжал бороться, пока не почувствовал, что поток энергии начинает загрязняться, наполняясь примесями из великой жёлтой реки, источником силы, который, похоже, использует не только чистую энергию, но и энергию мёртвых существ. Сонг с усилием выдержал, прорвался через второй бастион и очутился вновь в своём внутреннем пространстве, освобожденный от загрязненной энергии, почувствовав отвратительное воздействие «жёлтой реки».

Рассмотрев лицо монаха, он заметил признаки тёмного пути и разложения родословной Фир Болг, связанной с этим практиком. Сонг понял, что именно в этом месте проходит русло жёлтой реки, и решил искать способ очистить себя от загрязненной энергии, чтобы подготовиться к следующему этапу — преодолению третьего бастиона. Его ближайшие планы — укрепить внутреннее состояние и избавиться от мёртвой энергии, а также подготовиться к окончательному штурму. Он отпустил группу учеников и проводников, дав им указания продолжать использовать источник силы для собственных целей, пока он сам направился к границе внутреннего круга.

Дойдя до стены из плотного тумана, сквозь который практически невозможно было проникнуть, Сонг ощутил в нём признаки хаоса, связанного с энергией клинков Фир Болг. Он предположил, что сможет пройти сквозь туман, применив знания и технику, связанные с парными клинками, и, встав кольца мечей, заметил, как туман расступился. Внутри образовался коридор, и он шаг за шагом двинулся к центральному шпилю земель восхождения, полагаясь только на свои ощущения и силу внутри себя.

Магистр Яма, узнав о ситуации с активизацией атолла странников и пропаже нескольких миров, срочно покинул свою резиденцию. Он понимал, что настоящий риск кроется не в злейших врагах традиционных сил, а в загадочной силе, которая могла уничтожить целые миры и связана с исчезновением атолла. Его тревожные новости требовали срочного вмешательства, и волнение за судьбу миров заставило его принять быстрые меры, чтобы выяснить причины и предотвратить дальнейшее разрушение. Эта тревожная картина дополняется ощущением, что силы, стоящие за событиями, гораздо могущественнее, чем кажутся, и требуют более глубокого расследования.