Цокольный этаж

Сразу после того, как жена сбежала, главный герой, принц, готовился к погоне, но виконт Дерн сообщил о политических интригах, связанных с беременностью королевы и возможным рождением девочки, что могло поставить под угрозу его положение. Дерн намекнул на необходимость принца в качестве регента, если родится девочка, и раскрыл, что знает о его связи с королевой. Принц, понимая, что должен быть готов к войне, решил сам возглавить разведку, так как лучше разбирался в этом, чем в обороне. Перед отъездом он вспомнил о незапечатанном выходе чвыр в борделе и отправился туда, чтобы закрыть его.

Прибыв в бордель, принц встретил знакомую девушку и, осмотрев место выхода чвыр, приступил к ритуалу запечатывания. Во время заклинания он ошибся с направлением энергии, что привело к обрушению прохода и его падению вместе с Конором и Вольфом в подземелье. Эва, его спутница, упрекнула его в ошибке, объяснив, что он использовал неправильный метод.

Оказавшись в подземелье, они обнаружили, что проход, через который они упали, закрылся. Принц, осознав, что теперь им предстоит выбраться из подземелья, обратился к Конору, чтобы тот указал им путь наверх.

В поисках выхода из подземелий, герои наткнулись на странные шкуры серебристо-фиолетового меха, которые, по мнению Эвы, принадлежали вымершим зверькам, выведенным древними. Рядом было обнаружено гнездо чвыр, что вызвало у героев вопросы об их размножении и росте. После неудачной попытки пройти через "марево", преграждающее путь, герои решили вернуться и выбрать другой путь. Вскоре они столкнулись с нападением летучих мышей, а затем обнаружили, что стена, на которую они наткнулись, и была тем самым "маревом".

В поисках выхода герои столкнулись с жаждой, которая едва не сломила их. Конор, обладающий способностью чувствовать, указал на озеро, но Эва предупредила о возможной ловушке. Несмотря на предостережения, Конор бросился к воде, а Вольф и рассказчик последовали за ним, готовые к возможной опасности.

С самого начала повествования разворачивается драматичная сцена: Конор, потянувшись к озеру, оказывается в ловушке, его затягивает вглубь невидимая сила. Главный герой и Вольф бросаются на помощь, но Эва, загадочная ведьма, лишь наблюдает. Спасая Конора, герой сам попадает в смертельную опасность, его затягивает в омут, где он видит женщину, пытающуюся его утопить. В отчаянной борьбе он ранит её мечом, но сам едва не погибает.

Очнувшись в пещере, герой обнаруживает себя в странном месте, где его встречает Эва. Она указывает на следы крови, ведущие к ведьме, и подстрекает к мести. Следуя кровавому следу, герой находит вход в потайную комнату, где обитала ведьма. Внутри он сталкивается с защитой, которую ему удаётся преодолеть. Внутри он находит ведьму, которая нападает на него, но герой быстро расправляется с ней.

После убийства ведьмы герой исследует её жилище, находит немного еды и возвращается к своим спутникам. Они воссоединяются, и Конор указывает путь. Вольф обнаруживает признаки присутствия врагов, и герои понимают, что могут их настигнуть. Решив не упускать шанс, они продолжают путь, готовясь к новой схватке.

В ходе бегства из туннелей и коридоров, отряд в основном движется параллельно с беглецами из столицы Вигараса, и время от времени слышит голос, похожий на голос Олии, хотя в нём начинают проявляться странные обертоны. Они почти вышли за пределы города, чувствуя приближение голода и обезвоживания, но им помогают найденные источники воды. Природные каналы и русла рек в туннеле показывают, что местность здесь давно покинута людьми и эльфами, что вызывает у героя отвращение к разрушенной цивилизации и засорённой природе. Постепенно силы у отряда иссякают, и в один момент они теряют сознание из-за нехватки кислорода и питания под землёй.

Очнувшись, герои замечают, что охрана и сигнализация могут помочь им в обороне благодаря наложенным на оружие чарам, и осознают, что их положение всё осложняется. Поиски выхода усложняются из-за множества путей под землёй, а иногда они сталкиваются с неожиданными ловушками и странными проходами, один из которых выглядит как служебный туннель. Время идет, и становится понятно, что их шанс догнать беглецов теряется, особенно при наличии нескольких вариантов выхода, что означает, что противник может легко уйти под землю и скрыться.

При подготовке к быстро приближающейся опасности от эльфов, в отряд внедряется чувство безысходности и тревоги, и герои вынуждены быстро действовать. В грозном моменте появляется шокирующая новость – голос, звучащий как голос Олии, вдруг произносит неприличные и странные слова, и герои понимают, что их обманывают. В дальнейшем происходит схватка: они вступают в бой с эльфами, где главный герой быстро расправляется с врагами, убивая длинноухих, и в результате случайно ранит свою жену, принцессу Олию, которая вмиг умирает. Этот момент шокирует героя, и он выражает сожаление о её гибели, хотя и понимает, что было сложно её спасти.

Обнаружив тело Олии и обескураженный происходящим, он находит женщину, которая оказывается принцессой Олией, поразительно похожей на умершую, в грязи и изможденной. Олию нельзя было узнать сразу, так как она сильно измучена и потеряла свои признаки. Эта женщина, явно в плену, представляется как Олия, которая чудом осталась живой и смогла спастись. В итоге герои оказываются в необычной ситуации: один из них, принц Бертран, вдруг называет её своей женой, и в процессе появляется символ их брака, который неожиданно всплывает на руке выжившей принцессы, вызывая её изумление и шок. Конфликт и непредсказуемость ситуации достигают апогея, оставляя героев в смятении и неожиданном положении.

Олия, находясь в замешательстве, осознает, что она замужем, хотя ранее об этом ей никто не говорил, и обнаруживает, что брачный браслет стал частью её кожи. Главные герои понимают, что принцесса Олия — это двойник, а настоящая принцесса умерла вместе с отцом и братом, что вызывает у неё равнодушие и горечь. В ходе разговора становится ясно, что брак заключен по доверенности во время обряда, и он был политическим, без торжественных церемоний, что подчеркивает дистанцию между личными чувствами и политическими интригами.

В процессе выясняется, что принцесса жил в доме неподалёку от дворца, как пленница, а её обмен произошёл, чтобы сохранить её жизнь и осуществить планы эльфов по подмене. Она рассказывает о попытках сохранить свой облик и о том, как её волосы были острижены для маскировки, а также о перемещениях по подземельям, где временами появлялась на поверхности. Герои обсуждают теорию о том, что в каждый Захват попадал двойник члена королевской семьи, а правду о масштабах подобных операций пока не до конца ясно.

Подготовка к дальнейшему движению продолжается, и герои движутся к озеру, расположенном в укромной пещере, чтобы принцесса могла очиститься. Там она входит в тёплую воду, удивлённая её тёплотой, что указывает на наличие магмы или вулкана неподалёку, связывающегося с геотермалическими аномалиями. Внезапный геологический сдвиг и искажения в пространстве вызывают тревогу, и все торопятся покинуть опасное место, особенно после того, как земля зашаталась и открылась загадочная щель, которая оказалась входом в таинственную металлическую трубу.

Происходящее похоже на аварийное перемещение через таинственный портал или туннель, и все герои оказываются внутри, на скользкой металлической поверхности. Внутри они сталкиваются с темнотой и ощущением неизвестности, а опасность возросла, потому что раздаётся громкий гул, предвещающий новые бедствия. Время и обстоятельства резко меняются, и герои вынуждены бороться за свою жизнь, надеясь выбраться из зоны опасности и разобраться с тем, что произошло, чтобы понять, где они оказались и что их ждёт дальше.

После падения в неизвестное место, герои столкнулись с невыносимой жарой, исходящей от стен. Спасаясь от неминуемой гибели, они нашли дверь, которую с трудом открыли, применив магию. Внутри коридора, после ожогов, они исцелились, но обнаружили себя голыми. После одевания, они продолжили путь, но впереди их ждала опасность: Вольф погиб, сражаясь с тварью, а система безопасности начала подавать сигналы об эвакуации.

Герои, спасаясь от взрыва, вырвались наружу, но оказались в зоне адской жары. Олия была в шоке, а Конор в панике. Им удалось выбраться из опасной зоны, но впереди их ждал город, погруженный во тьму.

Конор указал путь к туннелям, но внизу раздался визг, предвещающий опасность. Герои осознали, что им не выжить, и Олия, с окровавленным лицом, признала неизбежность смерти.

Принц Бертран, проснувшись от шума, обнаруживает, что эльфы напали на столицу. Он решает бежать, но понимает, что ему нужно добраться до подземного хода во дворец. В его сознании всплывают воспоминания о предательстве и о том, что эльфы, вероятно, проникли в город изнутри. Он собирается бежать, но его прерывает сон, в котором он видит себя в роли принца, планирующего побег и поиск казны.

Проснувшись, он вместе с Олией и Конором пытается выбраться из города, но сталкивается с жуткими созданиями - чвырами. Во время пути его посещают странные мысли, и он понимает, что на него оказывается какое-то воздействие. Встретившись с ведьмой, которую он ранее убил, он узнает, что она является банши, и между ними и Эвой, духом, заключенным в его мече, начинается конфликт.

Эва заставляет банши помочь им, указав путь к спасению через туннели. Банши раскрывает путь через переулок "Ткачей" в баронство Ротгурф. Эва предупреждает о трудностях, связанных с выживанием в городе и о возможных последствиях их действий. Принц понимает, что ему предстоит сложный путь, полный опасностей, и ему нужно сосредоточиться на выживании.

Город встретил путников мрачной атмосферой апокалипсиса. Внутри, в полумраке, здания из чёрного камня казались чёрными дырами, а улицы были окутаны туманом. Осторожно продвигаясь, герои столкнулись с опасностью: чвыром, способным телепортироваться. После короткой схватки, им удалось укрыться в проулке, где обнаружили странное поведение других чвыр, которые слонялись, не обращая внимания на окружающее.

В проулке, где их поджидала опасность, главный герой принял решение бежать. Вскоре, на открытом пространстве, их настиг взрослый чвыр. В ходе погони, им удалось укрыться в проходе, где чвыры не могли их достать. В проулке, ведущем в туннели, их ждала засада, но главный герой смог обезглавить одного из чвыр. Остальные не отреагировали, продолжая бесцельно бродить.

Вскоре, на них напал монстр, и один из спутников был убит. Появившийся носфер помог им спастись, замедлив время. В туннеле, герой получил исцеление от носфера, который рассказал о природе чвыр и о запрете на проход через арки. Носфер искал эльфийский ключ, который оказался у главного героя.

Из подземного города древних мы вышли через скрытый магией вход, и наш путь лежал по туннелю, в который нельзя было попасть без магического ключа. Носфер уверенно шёл вперёд, показывая нам путь к поверхности, так как без Конора мы рисковали заблудиться или погибнуть от голода, жажды или монстров, нарушивших защитные заклятья эльфов. В процессе передвижения возникли споры о загадочной подвеске, которую я принял за амулет, и её связи с эльфами, а также о важности ключа, открывающего путь на поверхность и дающего право входа в советские залы. Вдобавок выяснилось, что этот ключ даёт возможность прохода за магические черты, сообщая авансом, где собирается Совет Лордов.

На пути к выходу возник конфликт с носфером, который попытался применить оружие, и, несмотря на напряжённую ситуацию, мы неожиданно остановились и погасили оружие, осознав, что у них невыполнимая задача — найти и получить ключ. После этого был забавный момент, когда мы вошли в скрытый проход, ведущий на поверхность, и стены начали разрушаться, обнажая земляной туннель, полный опасностей: корней, червей и влажных комьев земли, что вызвало у меня чувство клаустрофобии. Всё-таки мы смогли выбраться, и носфер помог Олии, которая долго проводила время в заточении, приспособиться к свежему воздуху, ранее разреженному в туннелях. Выйдя на поверхность, мы оценили утренний пейзаж и заметили, что носфер и Олия начали задыхаться — их организм привык к подземной разреженности, и им пришлось придумать способ дышать.

Я дал указания носферу и Олее временами выходить наружу для привыкания к кислороду, а затем мы начали продвигаться в сторону замка, скрытого в тумане. Именно в этот момент я подумал о своих союзниках и судьбе города: понятия не имел, как быстро подготовят армию Гастингса и смогут ли наши планы сработать. Во время этого пути я также разглядел окружающий пейзаж: мёртвую тишину, раннее утро и густой туман, который снизил видимость. Вскоре выяснилось, что за мной внимательно наблюдает деревня вокруг замка, и я решил осторожно приблизиться к её окраине, чтобы понять, что происходит внутри и не натолкнуться на опасность.

Обнаружив, что в деревне полная тишина и даже птички молчат, я понял, что тут давно исчезла жизнь, а всё вокруг кажется заброшенным. С опаской я решился выйти из укрытия и пройти к небольшому крестьянскому домику, пытаясь понять, что за события разыгрались в этом месте и как дальше поступить. В этот момент осенило, что опасность может подстерегать везде, и потребуется не только осторожность, но и благоразумие, чтобы продолжить разведку и подготовиться к дальнейшим действиям по освобождению или защите этого региона.

Оказавшись в заброшенной деревне, герой столкнулся с ужасающей картиной: следами жестокости и расчленения, оставленными захватчиками. Оценив обстановку, он понял, что в замке и его окрестностях относительно безопасно, но необходимость в еде и оружии заставила его задуматься о способах выживания. Встретившись с Эвой, он узнал о своей эльфийской крови, что открыло новые перспективы.

Продвигаясь по деревне, герой столкнулся с опасностью в виде корней-щупалец, оказавшихся частью молодого мелорна, и едва избежал смерти. Уничтожив чудовище, он достиг замка, где встретил выжившую служанку Эрику и детей. Девушка рассказала о том, как они укрылись от эльфов, и о нехватке продовольствия.

Герой, представившись другом Эмили Ротгурф, решил осмотреть замок в поисках оружия и провизии, чтобы выжить и отомстить за страдания людей. Он осознал, что ему предстоит столкнуться с новыми опасностями, но решимость бороться с захватчиками и защитить выживших придавала ему сил.

В замке осталось около сотни людей, среди которых исключительно женщины и дети, так как мужское население было вынуждено скрываться или погибнуть в борьбе с нападениями эльфов и страшного дерева-монстра мелорна. Разведчики, начавшие бой раньше, увидели после возвращения ужасные картины и обнаружили, что дерево пожирало людей и выбрасывало их трупы на свои ветви, заживо превращая их в жуткую часть своего тела. Вскоре подошли и соседи, которые попытались пробиться к замку, потеряв при этом нескольких воинов и барона, но не смогли пройти мимо мелорна, столкнувшись с его корнями и ловчими плетями.

Главный герой и его спутники пытаются найти способ уничтожить это чудовище, ведь дерево — магическое создание, изуродованное чужой магией, и его можно было бы сжечь, облить горючим маслом и поджечь, подрывая корни и взрывая газ внутри. В процессе обсуждения он узнает, что для этого потребуется найти эльфа, которого можно было бы скормить мелорну, и приготовить достаточно масла. В то время как войска пытаются подрубить корни дерева, вышедшие из-под контроля, монстр все сильнее сопротивляется, и происходит ожесточенная схватка, где жертвами становятся как люди, так и само дерево.

Когда монстр наконец начинается разрушаться в результате усилий и его внутреннее взрывание, его нутро выходит наружу, и оно охвачено голубым пламенем, которое уничтожает остатки чудовища и павших защитников. Герой наблюдает за этим, размышляя о причине появления мага, высаживавшего росток, и о дальнейшем положении дел, поскольку очевидно, что дерево достигло зрелости и более опасно. После уничтожения мелорна оставшиеся воины приступают к выкапыванию и сжигать его корни, чтобы избежать нового врастающего из них чудовища, а также пытаются использовать поврежденные туннели для своих целей.

В финале главный герой собирается пойти отдохнуть, и ему дают указания по уходу за его одеждой и по подготовке к возвращению в лес. В его мыслях остается образ уничтоженного монстра и опасность возрождения из остатков, поэтому он решает быстро избавиться от останков и обеспечить безопасность. Вся сцена пропитана опасением и ощущением победы, однако ясна угроза, что подобные чудовища могут появиться вновь, а борьба за выживание продолжается, несмотря на уничтожение текущего врага.

После пробуждения от сна, прерванного голосом Эвы, герой обнаруживает, что его жена Олия прибыла в замок. Эва, обладающая магическими способностями, проявляет интерес к его снам и ревнует к его воображаемым любовницам. Вскоре выясняется, что Олия и другие женщины и дети должны покинуть замок, чтобы обеспечить их безопасность. Герой поручает капитану Несту организовать сопровождение, а сам обсуждает с Дираном, носфером, проблему распространения плотоядных деревьев мелорнов. Диран изучает корень мелорнов, чтобы найти способ борьбы с ними, а Эва делится информацией о зрелости деревьев и их связи. Герой понимает, что эльфы используют мелорны как разведывательную сеть и механизм запугивания. Он решает действовать быстро, чтобы предотвратить дальнейшее распространение угрозы.

Диран и я ведем поиски способа уничтожить или нейтрализовать мелорна, могущественное дерево, которое трудно убить с помощью обычных ядов и противоядий, характерных для клана Шасс. В ходе экспериментов в небольшом подземном помещении носфер обработал корень мелорна ядом, и чтобы проверить его свойства, использовал противоположный по характеристикам парализатор. Он показал, что некоторые частицы яда содержат серебро и нейтрализуют яды, хотя и не полностью. В процессе Диран обнаружил, что его попытки уничтожить растение с помощью магических веществ пока не дают полного успеха, но он надеется, что при помощи его парализатора удастся временно остановить рост древовидного монстра.

Он объяснил, что эксперимент проводится на части корня, и если удастся парализовать и ограничить его рост, можно будет разработать более эффективное средство борьбы. Однако, поскольку дерево не имеет сердца, дышать и чувствовать боли оно не умеет, и проверить свои теории он собирается именно на этом растении. Вместе с тем, у них есть планы найти и уничтожить более крупное дерево, которое растет на соседнем баронстве, так как длинное корневище значительно усиливает угрозу. Для этого необходимо отправиться в опасное путешествие, и в путь в качестве проводника пришлось взять мальчика Илая, что вызвало внутренний конфликт, ведь риск для ребенка очевиден, однако оставить его было невозможно.

Перед отсылкой в экспедицию принцесса Олия выразила сильное желание участвовать в боевых действиях и уничтожении мелорнов на своей земле, чему я сопротивлялся, подчеркивая важность её более долгосрочных стратегических задач — защитить Вигарас и разгромить тропы и туннели врага. Она призналась в страхе, но пообещала восстановить свои силы и подготовиться к защите родной земли, зная, что её экспертные знания и магические ресурсы могут стать важным подспорьем. Мы собрали снаряжение и отправились в путь, прежде чем наступила ночь, чтобы начать разведку и выбрать правильное место для экспериментов.

Путь оказался непростым — пришлось идти через лесные тропы, поскольку местные жители, включая эльфов, давно покинули свои владения, опасаясь мелорнов. В качестве проводника был выбран мальчик Илай, что вызывало внутренний дискомфорт, учитывая его возраст и опасность, однако другого выбора у нас не было. Уже к вечеру, добрались до границы земель, где расположился замок соседнего барона Чанлевана, возглавлявшего оборону. Там мы нашли признаки присутствия врага — огоньки в заброшенных окнах, что говорило о возможном присутствии внутри, и решили временно скрыться, чтобы утром лучше подготовиться к проведению эксперимента и осмотреть территорию. Этот маршрут и испытание парализующего средства должны показать, сможет ли оно остановить рост и активность мелорна, прежде чем попытки разрушить его завянут или окажутся безуспешными.

С рассветом, после бессонной ночи, полной размышлений о звёздах, Бертран и носфер Диран отправились на проверку теории борьбы с мелорнами. Диран, полный оптимизма, предвкушал день открытий. Бертран, напротив, чувствовал усталость, но согласился, оставив Илая охранять их вещи. Они подошли к замку, где обнаружили поднятый мост, что указывало на присутствие обитателей. Увидев мелорн, Бертран предположил, что корни дерева находятся во внутреннем дворе.

В ходе разведки они обнаружили, что мелорн гораздо крупнее, чем тот, что был уничтожен ранее. Неожиданно на поляну выбежал кабан, который начал атаковать корни дерева. Бертран и Диран воспользовались моментом: Диран применил парализующий яд, а Бертран попытался удержать корень. Последовала схватка, в которой они использовали взрывчатые вещества, чтобы уничтожить дерево.

После уничтожения мелорна из замка вышли люди, возглавляемые Энайей Чанлеваном, сыном барона. Бертран представился и предложил объединиться для борьбы с мелорнами, поделившись опытом. Он также предложил забрать кабана, которого дерево не успело съесть. Бертран чувствовал приближение чего-то важного и неизбежного, что требовало его скорейшего прибытия в Атараксе.

Неделю назад группа вернулась в Роггурф, а Олия с частью людей отправилась в путь. Отряд наткнулся на патруль эльфов, но сумел скрыться. Один из эльфов, Дариэль, проявил подозрительность, но отряд продолжил патрулирование. Главный герой, в это время, обучался наложению иллюзий, чтобы скрыть присутствие мелорнов. Эва, его наставница, помогала ему в этом. Вместе с Дираном и Энайей они отправились к соседнему замку, чтобы помочь местному ополчению.

Замок, к которому они прибыли, оказался заброшенным и разрушенным, с чахлым мелорном. Энайя и его люди уничтожили дерево, но столкнулись с трудностями. Главный герой, оценив ситуацию, оставил Энайю ответственным за оборону Пограничья и подготовку к встрече армии Гастингса. Диран передал Энайе необходимые припасы.

Главный герой и Диран покинули замок, направляясь в столицу, преследуемые неясным предчувствием. Энайя должен был встретить армию Гастингса, если она прибудет. Главный герой испытывал беспокойство, связанное с предстоящими событиями, и пытался сосредоточиться на цели.

Неделя пути к столице Гроумена была заполнена размышлениями о цели путешествия. Главный герой, симбионт, сомневался в своей значимости, задаваясь вопросом, что он может сделать такого, чего не могут другие. Его сопровождал носфер Диран, с которым они планировали проникнуть в столицу через туннели, избегая прямого столкновения с эльфами. Диран поделился информацией о подземном городе, простирающемся на целый континент, и о сложной ситуации с наместником Гроумена, где царила анархия из-за неудачного плана эльфов.

В пути их сопровождали разговоры с Эвой, которая требовала яды, и обсуждения с Дираном о возможности привлечения армии носферов к войне. Герои, замаскированные под эльфов, столкнулись с группой эльфийских юнцов, которых им пришлось убить, чтобы сохранить свою маскировку. Это привело к идее использования иллюзий для более комфортного путешествия.

В таверне, где они остановились, появился Лорд-председатель, что вызвало переполох. Героям пришлось уступить комнату, но вскоре они столкнулись с неожиданной проблемой. Лорд-председатель, обладатель камней Тавидия, вызвал реакцию у камня, который был у главного героя. Это заставило их задуматься о последствиях и о том, что их планы могут быть под угрозой.

В главе герои пребывают в напряженной обстановке, обсуждая систему охраны и возможные пути нападения на Лорда-председателя, который, судя по уровню охраны и окружающей его обстановке, обладает внушительной властью и паранойей. Герой пытается понять причины, почему камни, связанные с магическим ремеслом, перестали слушаться и отвечать на его вызовы, предполагая, что воздействие давно уже произошло и кризис неотвратим. В это время к нему подходят Диран и девушка, которые сообщают о попытках обысков и о том, что охрана теперь слишком сильна, чтобы проникнуть без последствий, особенно учитывая наличие магов и иллюзий, маскирующих реальные находки.

Герой предпринимает рискованные действия: под покровом иллюзий он пытается выйти на крышу таверны, чтобы найти подходящий момент для проникновения или преступления. В разговоре с Дираном он размышляет о паранойе и осторожности Лорда-председателя, а также о том, что его окружение — сплоченный и преданный клан, что усложняет любые планы по убийству или предательству. В процессе герою удается подслушать разговор о магических камнях и предполагаемых способах их нагрева и воздействия, что дает ему новые представления о ситуации.

Тем временем герой, скрываясь и используя иллюзии, пытается проникнуть в комнату Лорда-председателя и обнаружить причины прекращения работы магических камней. Он слышит разговоры о поисках меча и опасениях относительно обнаружения его маскировкой. В момент, когда двери уже собирались открыться, герой быстро реагирует, прячется в ванной и пытается понять, что происходит вокруг, не открывая своей истинной сущности. Его планы осложняются постоянными обходами охраны, которая, похоже, тщательно проверяет каждое место, чтобы не допустить диверсии или нападения.

В финале герой отмечает, что несмотря на все сложности, он готов к побегу, но внутренне уверен, что его шансы на успешное возвращение в столицу малы. Он осознает, что его окружение и ситуация — далеко не благополучные, и, скорее всего, его ждет неудача или трагический финал, поскольку смерть и потеря близких уже стали частью его жизни. Вся атмосфера истории одновременно насыщена опасностью, напряжением и ощущением безысходности, что создает мрачное впечатление о положении героя и его окружения.

В главе раскрывается сюжетное напряжение вокруг планов и интриг героев, которые хотят проникнуть в столицу через подземные туннели, избегая внимания Лорда-председателя и его свиты. Планы были изменены после встречи Лорда-председателя в придорожной таверне, что вынудило героев изыскать новые способы достижения цели. Они случайно узнали о знахарке, живущей недалеко от шахты «Лазурного», таинственного поселка, обитающего из-за его уникальной добычи лазуритов, обладающих особой способностью накапливать магию и делая жителей недоступными для вмешательства извне. Эти шахтеры и жители «Лазурного» живут обособленно, озлоблены и недолюбливают внешних, что осложняет взаимодействие.

Жители шахты успешно защищаются от магов и армии, а их шахта и добыча лазуритов остаются важнейшими стратегическими объектами, вызывая у эльфийских властей опасения и недовольство. В то же время, герои размышляют о способности жителей поглощать магию, что делает их крайне опасными и эволюционировавшими существами, которых эльфы вынуждены игнорировать. В ходе разговоров герои планируют посетить знахарку, чтобы получить больше информации и подготовить пути отхода, так как доступ в столицу обещает быть трудным и опасным.

Подготовка к встрече завершается, герои проверяют вход в туннели, входя в вонючие и запутанные катакомбы, с опасениями о встрече с ведьмами или другими опасными существами. Вечером в таверне каждый раздумывает о тонкостях управляемого эльфийского Совета и его сложной системе наследования, которая создает внутренние трения и делает их власть ненадежной. Несмотря на неуверенность и тяготы, герои продолжают искать пути в будущие столкновения, пока не наступает время для следующего шага.

Позже в ночь происходит удивительное явление: меч, лежащий у одного из героев, внезапно активируется, и в его комнате появляется красивое видение женщины, которое трудно отличить от реальности. Внезапно зловещая магическая активность сопровождается воображаемым соблазнением и загадочной женской фигурой, являющейся эссенцией красоты и силы. Однако всё это — лишь сон или иллюзия, и прерывает его вмешательство Дирана, требующего дальнейших действий.

В финале главы герои узнают о критической ситуации — королева Женевьева, беременная и находящаяся под заклятием, на грани рождения наследника престола, которого Лорд-председатель хочет использовать для захвата власти без войны. Этот шокирующий факт вводит их в состояние крайней задумчивости и тревоги, ведь борьба за контроль над государством и его будущим обещает стать ещё более опасной и непредсказуемой.

В главе 19 главный герой и его спутники разрабатывают план освобождения королевы Женевьевой, похищенной злодеем, заключенным в магический камень, который, по предположению, служит окнами для неё в заточении. Эва, обеспокоенная опасностью для матери и ребёнка, яростно выступает против вмешательства в естественный процесс беременности, считая, что ускорение родов опасно и может привести к смерти королевы. Мнения героев разделяются, и начинается обсуждение различных вариантов спасения, включая использование снотворного газа и ядов.

Герой, демонстрируя навыки и смелость, пробирается через окна в комнату похищенной, чтобы нанести удар и освободить Женевьеву. Он обнаруживает в комнате предателя — секретаря мага Вигараса, который помог похищению и подмене королевы, и быстро устранит его, понимая важность задержать предателя и найти доказательства. В процессе он спасает королеву, которая находится в тяжёлом состоянии после родов, и чувствует, что ситуация выходит из-под контроля, поскольку время уходит, а спасение всё еще на грани провала.

После этого герой организует эвакуацию, используя туннели, ведущие в Атаракс, чтобы скрыться от преследователей. Вырезая документы, он успевает уничтожить стратегические сведения врага и избавляется от улик, которые могли попасть в руки врагов. Важным моментом становится смерть Женевьевой, которой не удалось вынести роды, но на свет рождается его сын, названный Бертраном Первым — будущий король Вигараса. Эва, проявляя материнский инстинкт, бережно заботится о ребенке, отдавая ему свою нежность и согласившись остаться, чтобы помочь в пути, несмотря на опасности.

Герой окончательно принимает решение о необходимости уйти, и вместе с Дираном и Эвой отправляется по туннелям в Атаракс, чтобы начать новую борьбу и защитить будущее страны. Прощаясь с прошлым, он осознаёт, что его сын — это шанс выиграть войну и положить конец бессмысленным смертям и захвату власти кровожадными тварями. Вся боль, страх и жертвы сливаются в решимости бороться за справедливость и будущее своего народа.

Спустившись в туннели, герой столкнулся с охраной, легко устранив её. В глубине коридора обнаружилась энергетическая преграда, которую удалось преодолеть с помощью эльфийского ключа, активированного кровью. Диран остался ждать, а герой, получив задание, отправился в одиночку, чтобы проникнуть во дворец.

В квартале Красных фонарей герой нашёл вход в подземелье, ведущее к дворцу, и, преодолев защиту, оказался в разрушенном городе, где обнаружил огромного Мелорна. Во дворце, воспользовавшись тайными ходами, он узнал о созыве Совета.

Проникнув в зал заседаний, герой расправился с охраной и столкнулся с Лордами. Понимая, что ему не выжить, он пожертвовал собой, выпустив на них чвыр, чтобы обеспечить победу людям. После смерти герой оказался в странном месте, где ему предложили работать на Содружество миров, выполняя деликатные поручения.

Отказавшись от возвращения в свой мир, герой согласился на новое задание: помочь людям в космической эре. Он оказался в кресле пилота звездолёта, вспомнив всё, что с ним произошло, и столкнулся с необходимостью управлять кораблём в астероидном поле.