Цокольный этаж

Описание этой главы отсутствует.

В городе Фолкбург, находясь в условиях военного положения, Киррэл «Чертополох» Шварцмаркт сталкивается с обвинениями в высоком преступлении — краже артефактов и попытке нападения на его лавку. Он уверенно отстаивает свою невиновность, объясняя, что несмотря на все признаки, никаких доказательств его вины нет, а товары, связанные с магией, принадлежат неизвестному магу. В разговоре с комендантом Николасом он размышляет о возможной обороне города против приближающейся армии Вильгельма Четырнадцатого, короля Риксланда, у которого есть мощная магическая армия. Киррэл убежден, что несмотря на превосходство врага, от стен города можно отбиться, если не сдаться и подготовиться к защите.

Чтобы повысить шансы города, он использует магию и демонов, соглашается на тайные договоры с высшими существами, чтобы собрать значительную тень и подготовить армию. Он также организовал укрепления и подготовил город к осаде, делая его неприступным для врага. Киррэл планирует остановить вражескую армию и дать населению шанс выжить, даже несмотря на опасность, исходящую от численных и магических сил врага. Он также осторожно скрывает свои магические способности, чтобы враги не узнали о полном уровне угрозы.

Когда наступает пора сражения, Киррэл наблюдает за армией врага, понимая, что у них есть маги, но не всех удастся распознать из-за отсутствия внешних признаков. Он готовит свою оборону, понимая, что для полного уничтожения врага потребуется не только магия, но и хитрость. Его цель — сдержать врагов, проявить героизм и не допустить захвата города, став символом сопротивления для жителей. В этот момент он чувствует, что его стратегия и магические силы дадут шанс выиграть время и сохранить город.

Внутри города царит напряжённая атмосфера: жители и стражники готовятся к обороне, а среди них появляется понимание, что победа зависит от сопротивления и хитрости. Киррэл сохраняет холодный расчет и контроль: он использует магию, демонологические силы и свои связи, чтобы обеспечить город защитой и подготовкой к возможной осаде. Его планы — не только в военной тактике, но и в использовании магических мощностей, чтобы остановить превосходящую армию и сохранить город, даже в условиях почти безнадежной ситуации.

Вторая глава произведения раскрывает подготовку главного героя к масштабной магической операции по призыву демонов для защиты города. Он использует запрещённые чары, жертвуя почти полусотней людей, чтобы собрать необходимую силу и призвать низших демонов, которые создают ловушки и приносят дополнительную энергию. В это время герой осознаёт опасность и внутренне борется с возможностью всё потерять, ведь любые расслабления могут привести к катастрофе. Его усилия оказываются напрасными — ночное нападение врага, армии Риксланда, начинается с предательства: мост, по которому должны были переправиться войска, разрушен мощным взрывом, а сам командир — Публий — убит мгновенной смертью чудовищ, напавших на него. Наступает кровавая битва демонов с человеческими солдатами, жители города страшатся и в ужасе наблюдают за угощением демонических тварей прямо у них на глазах.

Несмотря на победу, в городе царит ощущение раззянувшейся раны — никому не приходит радость от спасения, ведь цена была высока, а угроза ещё не ликвидирована. В процессе событий главный герой общается с богиней Марханой, которая рассказывает о священной связи рода Катценауге и сильных магических дарованиях её потомков. Она подчеркивает, что выбирала его не случайно — он должен быть сильным и решительным, чтобы добиться собственных целей. Размышляя о прошлом, она напоминает о важности борьбы и самосовершенствования, а затем исчезает, оставляя героя наедине с раздумьями и предстоящими испытаниями. В этот момент главный герой чувствует себя бодрым и готовым к дальнейшей борьбе, а тёмные предчувствия витают в воздухе, предвещая новые сложности и опасности.

В третьей главе описывается последствия кровопролитной битвы в Фолкбурге. Горожане улагают трофеи и разбирают остатки разбитых армий врага, понимая, что городу грозят новые нападения со стороны армии Риксланда. Комендант Николас Фолкс осознает, что город, переживший ночное разрушение, превращается в стратегическую угрозу, особенно после того, как сотня магов была уничтожена за одну ночь. Его беспокойство связано с возможными будущими нападениями и негативной реакцией власти.

Тем временем, демонолог Ченгер — высший демон Страданий — появляется в доме Киррэла, демонолога и магического торговца. Николас, пришедший к нему, ощущает опасность и внутренние переживания после ночных событий. Ченгер демонстрирует свою силу и холодный характер, намекая на свою независимость и опасность, а также сообщает, что "Чертополох" в курсе его визита. Киррэл, находясь на грани истощения, оценивает случившееся и рассматривает возможность переоценки своих требований за услуги, понимая, что его сила стала весомым фактором.

В диалоге Киррэла с Николасом выявляется, что уничтожение кентурии — войска врага — может кардинально изменить ход войны, и комендант всерьез обеспокоен последствиями. Киррэл объясняет, что он готов защищать город за щедрою плату, и предлагает свою цену — около 54 тысяч талеров за уничтожение четырех вражеских армейских подразделений. Николас, осознавая возможные расходы, обещает советоваться с бургомистрами, но уже понимает, что его требования могут заложить хорошую основу для продолжения конфликта.

Глава завершается сценой внутреннего осмысления и准备я к отдыху после тяжелой ночи. Киррэлу сознание подчеркивает его стратегический расчет и готовность к дальнейшим действиям, а также подчеркивает сложность ситуации, в которой город, несмотря на победу, продолжает оставаться в опасности. Эти события создают атмосферу напряженности и предвкушения будущих конфликтов, раскрывая характеры героев и их моральные дилеммы.

В четвертой главе герой проводит тихий и размышляющий день под сильным летним дождем, наслаждаясь обычными делами и обдумывая свои планы. Он заново структурирует знания о магических уровнях, придерживаясь градации из Эделлона, и размышляет о создании учебных материалов для будущих чародеев. В это время его спутница Дия занимается своим делом в лаборатории, а разговоры между ними касаются предстоящих событий и тактики борьбы. Герой рассуждает о военных планах, состоянии армии и слабостях врага, делая акцент на необходимости сохранить лицо и влияние, а также о политику в отношении города и аристократических кланов.

Он объясняет, что его стратегия — не разрушать Фолкбург, чтобы сохранить возможность достойно вернуться, установить контроль и закрепиться в обществе, продемонстрировав свою силу и статус. Герой подчеркивает, что победить можно только силой, а слабость в просьбах и подчинении — признак неполноценности. Он уверен, что важно избегать открытого слабины, чтобы не потерять уважение и влияние среди аристократии. Также обсуждается политическая ситуация в королевстве, роль рейнов и возможные перемены власти, где он проявляет скептицизм по отношению к традиционным кланам и их жульничеству.

В финале герой размышляет о своей репутации и о необходимости проявить себя как сильного победителя, а не просителя, чтобы добиться уважения и построить будущий успех — в частности, развитие своей компании и укрепление позици

Он завершает день подготовкой к дальнейшим делам, оставляя за собой ясное ощущение решимости и понимания своего места в этом сложном мире, далекий от простых решений и моральных дилемм.

В казначейской канцелярии Агнесс Равентурм обнаруживает масштабные махинации с бюджетом, которые грозят разрушить всю аристократическую элиту Крэланда. Несмотря на знания о больших хищениях со стороны влиятельных фамилий и сокрытие утекающих средств, она вынуждена сохранять осторожность, чтобы не спровоцировать внутренний конфликт и гражданскую войну. Вскоре она входит в союз с управляющим деревни Уютная, Дитмаром, чтобы восстановить торговлю и укрепить свои позиции, одновременно подготовляясь к возможным опасностям.

Тем временем в графстве Ней Салэмия фон Ней возвращается на свои родовые земли, чтобы расправиться с религиозными посланцами из Аронии, пропагандирующими культовые идеи, неподконтрольные власти Крэланда. Она ловко организует арест братьев Райога, присутствующих в местном трактире, и передает их на суд старшей церковной инстанции. Ее действия служат демонстрацией силы и политического умения, показывая, что на своем участке она держит грубую силу и власть, чтобы остановить религиозную опасность.

Обнаружив, что вмешались внешние силы из Аронии, стремящиеся расширить влияние, Салэмия понимает, что наступает новая опасность — война и межгосударственный конфликт. Она предполагает, что противники готовы воспользоваться внутренним кризисом Крэланда, и решительно собирается срочно реагировать, чтобы защитить свои земли и удержать контроль. Вскоре становится ясно — ситуация обостряется, и грядет война.

В главе 6 protagonista, Байрон Мизинг, находится в походном лагере у границы графства Мизинг, приняв важный визит от стражника, сообщающего о поражении кентурии из восточной армии Риксланда демонами. Граф расценивает это как сигнал усиления угрозы и решает лично отправиться к Фолкбургу, чтобы укрепить союз и защиту региона. Он использует магию для прослушивания разговоров гонца и планирует действовать инициативно, защищая Меридию несмотря на внутренние парламентские проблемы города. Байрон осознает необходимость держать руку на пульсе и предвидит увеличение вражеских сил.

Параллельно в Фолкбурге Киррэл (Дия) занимается подготовкой к предстоящему военному времени и делами своей магической лавки. Он размышляет о необходимости обновлять оборудование и о недостатках спокойной жизни, желая больше активных действий. Восстанавливая силы после нападения, он вместе с Дией завтракает и обсуждает планы по улучшению имиджа, предлагая устроить благотворительный бал для поднятия боевого духа города и привлечения поддержки. Киррэл стремится превратить эти события в шанс заявить о себе и укрепить свой престиж, планируя в будущем развивать бренд с девизом: «Магия, доступная каждому».

Это произведение сочетает атмосферу ожидания боевых столкновений и политических интриг с личными размышлениями героев, демонстрируя их стремление к действиям и преодолению кризиса, а также их мечты о новых возможностях и общественном признании.

В Глава 7 главный герой предлагает устроить в Фолкбурге праздничное мероприятие в честь победы — вечер для горожан с уличными артистами, музыкой, аукционом и разыгрыванием сертификатов на магические изделия. План предусматривает привлечение богатых людей к покупке лотов, включая артефакты и медицинские средства, что поможет собрать средства для поддержки города и гильдий. Горожане активно готовятся к празднику, мастерят, закупают продукты, и город преображается, исчезая тревога войны и нападающих.

Тем временем, в городе появляется известие о прибытии графа Байрона Мизинга, что приравнивается к снятию военного положения. Николас Фолкс, командующий обороной, понимает, что ситуация меняется и его место может оказаться под угрозой. Он обсуждает с Киром возможные последствия этого события, а также текущий статус войны: насколько успешно сопротивляется врагу Вильгельм и как сдерживается наступление. В город возвращаются дружины, готовые бороться или реабилитироваться, а в городе началасьPreparation к торжественному приему.

На фоне всего происходит личная драма: комендант Фолкс благодарит Кир за поддержку в трудную минуту и вспоминает о ситуации с его женой Эделин, которая едва не оказалась под угрозой опалы после ошибочного поступка. Он ценит поддержку и понимает, что от побед зависит не только честь, но и судьба его семьи. В гостиной Кир радуется тому, что город защищен, а война спокойна, — все указывается на то, что ситуация стабилизируется, и впереди возможно перемирие или изменения власти.

В это же время в трактире «Теплый якорь» собирается отряд охотников — «Рыси», чье поведение вызывает у хозяина тревогу. Лидер отряда, старый ветеран, решает изменить свою судьбу: он ищет возможность присоединиться к благородной гильдии в городе, чтобы обеспечить будущее своей группе. Вдохновленный своим здоровьем и желанием остаться важной фигурой, он строит планы на смену статуса — с простых охотников на охрану аристократического дома в надежде пережить войну и сохранить свою команду. В конце он дает приказы собирать вещи и идти на новый контракт, демонстрируя решимость и желание продолжать борьбу в новой роли.

В Глава 8 произведения описано торжественное событие в городе Фолкбург — прием у ратуши, куда прибывают баронесса Дия Гриммен и Киррэл "Чертополох" Шварцмаркт. Они вызывают интерес у местных жителей благодаря своему положению и роскошной одежде. В ходе праздника бургомистры и гости выражают признательность за поддержку, а в зале проходят танцы, музыкальные номера и аукцион, где предлагаются различные лоты, связанные с производством и косметикой. Дия, проявляя дипломатизм, говорит о будущих планах, а также объясняет, что все собранные средства пойдут на нужды города.

В беседе между Киррэл и Дией становится ясно, что они прибывали раздельно и скрывали свое истинное положение, что вызывает размышления о их связях и скрытых мотивах. Гости активно участвуют в аукционе, а городские власти обсуждают дальнейшие политические планы, включая предстоящий визит графа Мизинга и возможные последствия для города. В конце главы бургоместр размышляет о необходимости укрепления связей с Киррэлом и Дией, полагая, что их присутствие принесет городу выгоду и защиту, и строит планы на будущее, не опасаясь внешних угроз.

В главе 9 рассказывается о визите графа Байрона Мизинга к городу Фолкбург. Он прибыл во главе своей армии из примерно пяти сотен воинов, чтобы проявить силу и подготовиться к дальнейшим военным действиям, не скрывая своих намерений бороться с риксландцами. Встреча с ним происходит спокойно, без торжественных церемоний, — граф идет через городскую череду военной мощи и командует своими людьми, горда демонстрируя свою подготовку и богатство.

Между тем, главный герой наблюдает за прибытием и встречей, не участвуя в официальных делах, и замечает, что в городе отмечена недавняя попойка и заварушка. Вскоре он сталкивается с группой вольных охотников — опытных и вооруженных профессионалов, готовых защитить лавку от возможных угроз. Группа пришла не для покупки товаров, а для предложения своих услуг или найма, что неожиданно для героя, учитывая их убогий внешний вид и устаревшие артефакты.

Во время беседы выясняется, что охотники связаны с баронессой Дией Гриммен, и их контракт связан с выполнением заданий по слежке и охране. Старик-вожак по имени Варин раскрывает, что его команда занимается поиском и защитой от магических ловушек, созданных культами и магическими существами, включая тех, что связаны с созиданием двойников. Он предупреждает героя о возможных опасностях, связанных с созданием подобных существ, и о важности борьбы с ними, чтобы не допустить серьезных последствий для города.

Несмотря на желании нанять охотников для охраны и сопровождения, герой сталкивается с принципиальным отказом Варина, который слишком много повидал в своей жизни и не хочет подвергать своих людей смертельным рискам в опасных путешествиях. В итоге, они договариваются о возможной поездке в Катценауге, но по очень высоким ценам. В разговоре также происходит признание, что Варин и его команда связаны с антикаммерческими и магическими угрозами, что делает их важными, но опасными союзниками. В завершение старик соглашается с предложением, но только при условии, что его команда не будет нанята через другого посредника, чем ясно показывает свою автономность и осознание рисков.

В десятой главе произведения повествование переносится в город Фолкбург, где Мизинг Дие, рыцарь и граф, проявляет решительность и силу, оценивая ситуацию и свою поддержку городу. Байрон Мизинг, столкнувшись с союзниками и врагами, проявляет хладнокровие и стратегическое мышление, обещая помощь и закладывая основу для переговоров с местными властями. В процессе он ведет непринужденный и хитроумный разговор с баронессой Дией, в ходе которого пытается понять ее связи с Киррелом Шварцмарктом и узнать, насколько она лояльна своему городу и магическому союзу. Ее ответы, наполненные скрытым смыслом, заставляют Байрона понять, что она не настолько проста, как кажется, и что доверие к Киррелу Шварцмаркту остается для нее важнейшим — он единственный, кому она полностью доверяет.

Тем временем, в другом уголке сюжета, Киррэл «Чертополох» Шварцмаркт занят подготовкой документов для сделки с Варином — старым, но честным охотником. Он осознает ценность своего магического дара и решительно диктует свои условия, показывая, что способен руководить ситуацией и вести дело по своим правилам. В процессе он размышляет о положении магов, школе и военном ремесле, противопоставляя их другим слоям общества. Весь разговор полон холодной расчетливости и уверенности, подчеркивая его прагматичность и готовность принять любые обстоятельства в свои руки.

Возвращаясь к ситуации в Фолкбурге, баронесса возвращается в дом, оставаясь сдержанно-осторожной, анализируя взаимосвязи и намеки городских властей и графа Байрона. Она понимает, что дипломатические игры только начинаются и предвидит сложности, связанные с взаимодействием с жестким, властным, но честным Байроном. В диалоге со своим человеком она выражает уверенность, что сумеет договориться с демонологом Киррелом, ведь его сила и доверие к нему — ключ к успеху. В итоге, Дия уходит на переговоры, полная решимости не допустить опасности для Киррэла и использовать дипломатические ходы, чтобы защитить свою позицию и интересы.

В Глава 11 главный герой занимается подготовкой к важной миссии: он организует отряд, вооружает его магическими амулетами и устанавливает строгие правила дисциплины, чтобы сохранить контроль. Он демонстрирует свою власть, показывая бойцам свои артефакты и объясняя, что теперь они — часть его дружины, подчиняющейся только ему, а не свободными охотниками. В процессе он использует своих демонов и магические артефакты для обеспечения безопасности, а также подчеркивает авторитет и стратегию, необходимую в их предстоящем походе.

На пути к ратуше герой демонстрирует свои уникальные способности — верхом на монстре-гончей, что вызывает у жителей города изумление и интерес, а у стражи — опасение. Его создание из магии и демонстерская природа вызывают у публики восхищение и страх. Герой намерен произвести впечатление на графа Мизинга, чтобы укрепить свои позиции и добиться поддержки для своих целей, связанных с защитой своих интересов и продвижением своих планов в Фолкбурге.

В ратуше герой, молодой и уже амбициозный, встречается с графом Мизингом — сильным, спокойным и опытным властителем, который сразу замечает в нем талант и силу. Между ними — напряженная, многослойная беседа о прошлом, семейных злоключениях и политике. Герой аккуратно намекает на свои связи и свою силу, скрывая истинные мотивы, а граф внимательно анализирует собеседника как потенциального союзника или угрозу. Обсуждение касательно будущих намерений и клятв служит средством установить доверие и контроль.

Диалог раскручивается в дуэль оценок и прошлых обид, где ярко проявляются долгие исторические столкновения и семейные вражды. Несмотря на холодные нотки и скрытые угрозы, оба персонажа признают важность временного союза и необходимость держать конфликт в рамках. Герой проявляет дипломатичность и хитрость, предлагая клятву мира, что снимает напряжение и укрепляет его позиции. В итоге он оставляет у графа впечатление сильного, но подающего надежды персонажа, и готовится к следующему этапу своего плана, надеясь на осторожный, но уверенный путь к исполнению своих амбиций.

В главе 12 главный герой, Киррэл «Чертополох» Шварцмаркт, участвует в церемонии клятвы в ратуше, раня себя и выражая обязательства перед графом Мизингом и собственным родом. Клятва закрепляет нейтральность, не делая их союзниками, пока что связывая их своей кровью и магией. После церемонии он прощается с графом и уходит, предвкушая подготовку к дальнейшему походу и личные дела.

Далее Киррэл возвращается в свой кабинет, где находит мощную магическую сферу, собирает прорыв межпространственного тоннеля, чтобы проникнуть в Чернотопье. Его усталость кричит о перенапряжении, и он едва избегает артефактных ловушек, но магия позволяет ему совершить быстрое перемещение. Проход оказывается временным и требует немедленного завершения, после чего он с трудом ступает в родовое поместье, испытывая сильную усталость от использованных магических сил.

Вернувшись домой, Киррэл сталкивается с разложившейся физической и моральной усталостью. Он замечает, что его семья и род начинают умирать или исчезать рано, вероятно, из-за загадочного древнего проклятия. Во время проверки семейных архивов он обнаруживает, что древние родственники жили практически вечно, а после Юргена род начал быстро умирать, и его отец исчез без вести на дороге, что подтверждает тайну, скрытую в истории рода.

Вечером Киррэл устраивается за столом с Густавом, своим было уже давно исчезнувшим товарищем, и Вайссерманном — своим родственником и представителем рода Вайссерманн. Он делится свежими впечатлениями о Меридии, рассказывает о своих военных успехах против культа Хибы и о потерях, а также о своих планах продолжить работу с орденом и канцелярию. В разговоре проскакивает намек на политические интриги и перспективу укрепления положения рода, что Киррэл решает использовать в своих целях, понимая, что поддержка нейтральных кровей — важный шаг на пути к дальнейшей власти.

В главе 13 главный герой обсуждает с Марком состояние Чернотопья. Марк собирает статистику, отмечая, что в Мелководье появилась лавка, а семья из Черной уехала, снизив налог. Он уничтожил шайку контрабандистов, их имущество распределено между деревнями, старосты получили наказание, а деньги потрачены на ремонт домов. Герой оценивает, что в целом жизнь в Чернотопье стабилизировалась, и он может возвращаться к своим делам, не боясь за последствия. В разговоре также затрагиваются вопросы взятки старосты и его наказания, что демонстрирует строгий контроль и справедливость.

Позже герой встречает капитана стражи и брата Курта, священника, вернувшихся на его территорию. Он аккуратно сообщает, что выполнил свои обязательства и готов продолжить работу, открыто заявляя о своем положении и форме. Он также обсуждает планы по развитию — открытие школ и создание производства для улучшения благосостояния. Во время трапезы демонстрируется искреннее уважение и стратегическая игра: герой осторожно управляет ситуацией, избегая лишних подозрений и провокаций, одновременно налаживая отношения с церковью и землевладельцами.

В завершение герой получает новость о прибытии Кацпера из Ордена Аркейн. В целом, сцена наполнена атмосферой доверительного диалога, дипломатии и осторожного маневрирования внутри сложных отношений между властью, религией и землевладельцами. Герой уверенно восстанавливает контроль и демонстрирует стратегическую гибкость, создавая основу для дальнейших действий в Чернотопье и планов по развитию своей земли.

Глава 14 повествует о ходе боевых действий и внутренней жизни героев. Меридия и её союзники задерживаются в лагере у Фолкбурга, где граф Байрон Мизинг осознает, что враги, особенно войско Риксланда, не готовы к открытому сражению из-за их слабости в магии тьмы и недавнего поражения. Власть Вильгельма и его план избегать боёв до прихода подкреплений создают застой, особенно на фоне уничтожения кентурии и осознания, что враг уважают магические силы, что усложняет наступление. Байрон решает не торопиться и держать позицию, надеясь, что внутренние конфликты в Риксланде отвлекут его и дадут преимущество.

Параллельно развивается сюжет в Фолкбурге, где Дия, демонолог по происхождению, занимается производством зелий в своей лаборатории, используя новейшие технологии для повышения эффективности. Ее деятельность поддерживается Киррэлом, и она занимается благотворительностью, помогая больным и нуждающимся, что укрепляет её связи с местным населением. На фоне этого Малколм, каптенармус отряда «Рысей», управляет лавкой, осуществляя продажи и следя за доходами, признавая важность стабильности и новые возможности служебной жизни.

Внутри дворца происходит подготовка к приёму — Дия получает приглашение на важное мероприятие у барона Блэкланда, что сулит новые знакомства и политические интриги. Она планирует выбрать наряд и подготовить все к событию, не подозревая, что Киррэл, её друг и соратник, имеет свои секреты и планы, связанные с событиями в его родовых владениях. В это время у нее появляется возможность испытать новейший эксперимент в области зелий, и она готовится к встрече с Варином — ветераном, который поможет ей проверить эффективность нового рецепта.

Проникновенно и насыщенно событиями, произведение создает атмосферу напряженности и ожидания перемен, где магия и политика переплетаются с личными отношениями героев, подчеркивая сложность и многогранность их мира.

В главе 15 описывается ситуация в деревне Лесная, восстановленной после мятежа, где в деревню прибыли беженцы. Здесь несколько сотен домов, каждый из которых делится на две части для двух семей, и условия еще бедные. Аркейн, наблюдая за развитием ситуации, отмечает, что ресурсов и магов становится все меньше, а рост населения создает опасность перенаселения и безработицы. Он обсуждает с Кацпером необходимость закупки материалов для открытия лаборатории и опасения по поводу контроля и скрытых требований ордена, который пытается вмешиваться в его дела под предлогом защиты.

Далее в повествование входит усталость и размышления Аркейна о безопасности и собственных планах. Он анализирует проблемы коррупции и разбоя, усиливающиеся на дорогах страны, в связи с массовым бегством населения после мятежа. Аркейн понимает, что ему нужно бороться за порядок и безопасность, используя свои магические способности, чтобы контролировать ситуацию, и при этом учитывать влияние власти графов — своих соседом. Он осознает, что его حماية и власть во многом ограничены границами его владений, и ищет пути решений, чтобы эффективно противостоять росту опасности.

Говоря о личных отношениях, Аркейн узнает, что Марк Вайссерманн готовится к свадебной помолвке с богатой наследницей, а сам он намерен сохранить свою независимость. Марк рассказывает о своих планах, о том, что брак даст ему свободу от отца, и выражает надежду, что встретит подходящую партнершу. Аркейн размышляет о важности семьи и продолжении рода, понимая, что в этом мире для аристократии семейные связи — ключ к власти и стабильности. В разговоре затрагиваются сложные взаимоотношения и личные цели, а также предстоящий прием у Блэкландов, который может стать шансом для поиска новых союзников.

Итогом является ощущение глобальных проблем, стоящих перед Аркейном: укрепление собственной власти, борьба с криминалом и коррупцией, подготовка к важным социальным событиям и сохранение личной безопасности и будущего рода. Он понимает, что для достижения своих целей ему предстоит принимать трудные решения, балансируя между личной жизнью, политикой и магическими угрозами, присущими ему миру.

В деревне Большой Чернотопье Катриона, ставшая ведьмой, зарабатывает на жизнь лечением жителей, благодаря своей магии и протекции барона. Ее жизнь стабилизировалась, и она живет неплохо, пока Ченгер, демон и её любовник, не сообщает ей, что ему нужно уехать по поручению барона Киррэл Шварцмаркт, который недавно появился в деревне. В ходе разговора выясняется, что в Чернотопье появился двойник Киррэл, похожий на него человека, что вызывает подозрения у демона и Катрионы. Он подозревает, что за этим стоит какая-то опасная игра, и предостерегает ведьму не покидать деревню, поскольку двойник может представлять угрозу.

Тем временем в поместье Киррэл и его окружение стремятся разобраться с недавними событиями — взрывом в подвале и появлением двойника, которого демоны считают связью с опасной сетью интриг. Киррэл, уставший и в напряжении, приказывает подготовиться к борьбе с врагами и разобраться с возможными предателями внутри ордена и дворца. Он переживает о своей репутации и будущем, осознавая, что ситуация выходит из-под контроля.

На другом конце страны Виктор Райдер, барон, встречается с таинственным священником, который навязывает ему планы устранения конкурентов и подчеркивает опасность продолжения борьбы за власть. Барон понимает, что он связан с опасными политическими играми и что ему необходимо действовать тайно и решительно, чтобы защитить свои интересы и сохранить власть. Он приказывает подготовить тайную операцию против своих врагов.

В Херцштадте брат Томаш обсуждает с соседом ситуацию с Киррэлом и выясняет, что последнему удалось укрепить свои позиции, а конфликт с родом и угрозы со стороны недружелюбных сил требуют осторожности. Обе стороны понимают: ситуация на грани, и любые ошибки или исчезновение ключевых артефактов могут привести к катастрофе. В этих сложных играх важна осторожность и подготовка, чтобы сохранить контроль и избежать опасных последствий для всех участников.

В Глава 17 повествование сосредоточено на сложных событиях в анклаве ордена Аркейн и в поместье баронессы Дии Гриммен, которая оказалась в новой роли. Киррэл "Чертополох" Шварцмаркт, барон Чернотопья, обращается к Кацперу, секретарю ордена, чтобы получить информацию о поисках двойника, которого ранее подменили. Однако, из-за внутреннего раскола и ослабления ордена, помощь идет медленно, а возможности найти двойника и уничтожить его ограничены. Киррэл решает самостоятельно заняться этим делом, понимая, что орден и магическая структура не смогут обеспечить ему безопасность.

Перед отъездом он дает обязательство не причинять вред жителям и предупреждает о намерениях призвать демонов для поиска чудовища. Он также командует своим сопровождающим обеспечить порядок в деревне и найти способ поимки двойника. В процессе подготовок Киррэл проявляет решительность, делая клятву силой, и посылает демонов на задание. В это время в поместье Дия просыпается в роскошных условиях и рассматривает окружающий ее мир — городок, где магия не чувствуется, и все кажется простым и уютным. Она решает произвести впечатление на Вайссерманна, молодого барона, с которым намерена построить контакты, и успешно привлекает его внимание во время официального приёма.

Дия демонстрирует свою хитрость и умение играть роль скромной провинциалки, привлекая внимание Вайссерманна, который проявляет к ней интерес и делает ей комплименты. В конце она чувствует свою победу и не исключает, что их общение может перерасти во что большее, чем просто заигрывание. Эта глава наполняется атмосферой напряженной опасности, дипломатии и тонкой игры в междусобийства среди аристократии, где присутствует магия и скрытые угрозы, а главный герой вынужден принимать самостоятельные решения в борьбе за безопасность и справедливость.

В главе 18 повествуется о последнем дне работы лавки Малколма, каптенармуса «Магических товаров дядюшки Рэла». Он подсчитывает выручку, подтверждая свою честность и невозмутимость, несмотря на тяжелое положение отряда «Рыси». Малколм понимает, что их дни сочтены: денег почти не осталось, и их существование зависит от покровительства баронских владений. Внутри лавки Варин, его подчиненный, активно ищет возможности укрепить репутацию отряда и предлагает помочь городской стражи в специальных делах, несмотря на то что Малколм жестко держит линию невмешательства без приказа. Варин, под воздействием зелий баронессы, уже не похож на прежнего, и Малколм пытается убедить его сохранять трезвый рассудок и не рисковать.

В этот момент усиленно обсуждается план поездки к барону Чернотопью, а также подготовка к важному приему, на который собираются влиятельные вельможи. Глава отряда собирается взять с собой минимальный охранный состав, а в качестве оружия — последний образец артефакта, способного противостоять магии, — чтобы обеспечить безопасность. Также обсуждается необходимость разработки собственного герба и переработки экипировки, в том числе оружия, чтобы быть готовыми к возможным опасностям. Между тем, внутри командировки присутствует ощущение нарастающих интриг и возможных опасностей, связанных с политическими играми и преследованиями.

Параллельно происходит описание сбора и подготовки к путешествию в поместье барона Блэкланда. Главный герой с сопровождающими собираются выехать из Крэланда, сопровождаемые небольшим отрядом стражи, ведь впереди — дипломатическая миссия и возможные опасности, связанные с нестабильной политической обстановкой. Марк, родственник Вайссерманна, делится опасениями о слабости клана Шварцмаркт и возможных интригах, что добавляет атмосферу напряженности и намекает на скрытые угрозы. Баронесса Дия, стремящаяся сохранить мир, печально осознает, что даже идиллический праздник в высокой культуре политических игр может стать ловушкой. В итоге герои отправляются в путь, готовые к сюрпризам и испытаниям, ожидающими в пути и на приеме.

В главе 19 главный герой путешествует через границу между Чернотопьем и Черноземьем, встречая дружинников, возглавляемых молодым человеком с ожогом на шее, весьма похожим на Агату. Отношения с окружающими складываются спокойно, хотя у героя есть ощущение, что поддержка его возможна лишь за счет обещаний, и он не полностью в доверии. В ходе переговоров он демонстрирует тактичность и осторожность, понимая, что любую помощь или поддержку можно использовать как рычаг влияния, а также, что многое зависит от его дальнейших действий и отношений с окружающими.

На встрече с Артуром Блэкландом высказывается благодарность за спасение сестры, что является одновременно и проверкой, и возможностью для будущего альянса. Артур проявляет интерес к магии героя, особенно к его гончим и их необычным способностям, однако понимает риск и не требует лишнего. Между персонажами налаживается деловой и, несмотря на недоверие, вежливый диалог, в котором проявляются их интересы и политические игры. Герой также встречается с баронессой Дией, которая проявляет вежливость, но быстро уходит, чтобы не мешать делам.

По дороге герой обсуждает с Артуром магические способности своего рода, вспоминая легенды и легендарных предков, способных менять обличие и воплощаться в стихии, однако он осторожно предполагает, что такие способности — лишь иллюзия или подмена, а не реальность. Впереди их ждет спокойная, идиллическая атмосфера засушливых полей и зеленых лесов, что контрастирует с напряженными политическими расчетами и недоверием между сторонами. Герой ценит свою землю и видит в ней силу, одновременно понимая, что внешнее спокойствие маскирует сложности и угрозы, связанные с политикой, магией и будущим.

При приближении к городу он замечает хорошее состояние земледелия и довольных крестьян, что подчеркивает богатство и стабильность рода Блэкландов. Артур сообщает о проблемах с землей и предлагаемых торговых контактах, что противоречит привычной самостоятельности героев и подчеркивает их зависимость от внешних связей для поддержания управления. В конце герой размышляет о долгах и о том, как финансовая выгода может стать интересным ключом к политическим сделкам, подтверждая, что в этом мире деньги и магия переплетаются, а доверие и дипломатия — его важнейшие инструменты.

В поместье Черноземья организован роскошный прием в честь высокопоставленных гостей, демонстрирующий богатство и влияние хозяина — барона Алана. Гости прибывают на каретах, в зале царит множество аристократов, все внимательно следят за новым прибытие Киррэла Шварцмаркта, который присутствует вместе с спутниками. Внезапно среди праздника разыгрывается дуэль: Леонард Сальон вызывает Киррэла на поединок до смерти, что при участии и одобрении графини Салэм превращается в магическую битву. Гармонично встроенная в атмосферу магия, артефакты и подготовленные к бое заклинания создают напряжение, и по ее окончании Алекс выходит победителем, демонстрируя свою силу.

Между тем, в толпе происходит масса разговоров и интриг: молодые аристократки кружат вокруг Гриммен, а Агата Блэкланд внимательно наблюдает за Киррэлом, который вынужден держаться в рамках приличий. В ходе бала всплывают старинные семейные распри и личные обиды, появление графини Гироштайна и попытки вызвать его на дуэль добавляют драматизма и загадочности. В напряженной атмосфере, в которую вмешиваются магические ритуалы и жесткие решения, становится ясно, что здесь не только светская показуха, но и реальные разногласия, борьба за власть и честь.

В финале сцена смещается в частную беседу, где Киррэл предлагает графине Салэм переговоры относительно деловых вопросов, демонстрируя деловую хватку и способность к дипломатии. Несмотря на яркую ярмарочную обстановку, вокруг кипят скрытые интриги, а магия и жесткое принуждение прочно вошли в ткань этого мира, превращая праздник в поле боя за место под солнцем и личные амбиции.

В главе показана сцена преступления в саду поместья Блэкландов: молодой дворянин Леонард погибает вследствие наемного убийства, что вызывает осторожную реакцию среди окружающих, включая связанные с ним тайные связи и скрытую вражду. Тем временем, в поместье происходит напряженная беседа между Аланом и его дочерью Агатой, которая попала в неприятную ситуацию из-за своих романтических и политических выборов, а мать угрожает ей, чтобы та не проваливала свои планы. Внутри семейных разборок и дворянских интриг раскрываются планы рода и опасения, связанные с политическими союзами и грядущими конфликтами.

Параллельно — описание визита Киррэл «Чертополох» Шварцмаркт к своей учительнице Салэм, которая занимается магической политикой и стратегией. Она предлагает ему стать магистром в обновленном ордене, намекая, что его мощь и знания могут играть важную роль в сохранении стабильности и противостоянии внутренним и внешним угрозам. В диалоге раскрывается сложность магических интриг, борьба за власть внутри ордена и страны, а также опасность темной магии и разветвленных конфликтов, связанных с разломом в ордене и попытками внешних сил усмирить или захватить магическую власть.

Салэм рассказывает о политике, разногласиях и опасностях, связанных с магическими кланами и бывшими искоренителями, а также о своих целях помочь сохранить баланс сил и влиять на судьбу страны через Киррэл. В разговоре ясно ощущается напряжение, вызванное классическими магическими и политическими интригами, скрытыми за красивыми словами и обещаниями. В конце, под давлением и внутренним напряжением, Киррэл соглашается рассматривать предложение Салэм, понимая, что его роль в магическом и политическом мире становится все более значимой, а его личные мотивы переплетаются с судьбой всего региона.

В главе описывается важное событие – торжественный прием в поместье Блэкландов, где собираются аристократы для празднования и укрепления связей. В ходе церемонии представляют будущего родственника семьи, Йохана Зальца, который вынужден уехать по делам — его вызывают на важный совет в столице, и он остается лишь на короткое время. В это время герои наблюдают за внутренней обстановкой, межличостными интригами и политическими играми, которые создают опасную атмосферу за внешней идиллической маской торжества.

Главный герой размышляет о целях и мотивациях Салэм, которая стремится к власти и любыми средствами борется за удержание и расширение своего влияния. Он понимает, что Титул графа для нее — всего лишь очередная ступенька, а сама она не собирается о потомстве думать, потому что ее цель — власть в Ордене, и конкуренция с Аристанским орденом продолжает оставаться серьёзной угрозой. В то же время он сознает сложность своей ситуации, ограничения и необходимость осторожных шагов, чтобы укрепить свои позиции в мире магии и политики.

На церемонии бракосочетания происходит торжественный ритуал, сопряженный с ярким светом и символизмом. Агата и Петер связывают свои судьбы, а вокруг — одобрительный прикид, суровые взгляды и тонкие переговоры. Этот брак повышает статус семейства Блэкландов, предоставляя им новые политические и социальные возможности, что закрепляет влияние и богатство семьи. Герой осознает, что подобные союзы — не просто проявление любви, а важные ходы в борьбе за власть и будущее.

В завершение глава показывает, как в зале появляется незнакомец — представитель графства Гироштайн — и ведет Салэм в сторону графа Огонвежа под предлогом важных дел. Герой замечает, что вокруг происходят сложности в отношениях, и что некоторые аристократы и советники используют свои позиции для выполнения личных или политических целей. Весь антураж насыщен дипломатическими интригами, скрытой борьбой за власть и политическими маневрами, создавая напряженную и опасную атмосферу внутри внешне светского праздника.

В главе 23 Киррэл приезжает к Алану Блэкланду на переговоры. Барон предлагает обменять часть зерна и торфа на артефакты, созданные Киррэлом, чтобы убедить его стать частью их деловых схем. В ходе беседы он показывает несколько образцов магических устройств, предназначенных для повышения урожайности и защиты посевов, и при этом выражает интерес к стабильности поставок. Киррэл демонстрирует свою профессиональность и уверенность, объясняя, что его деятельность — результат необходимости защитить Чернотопье, и отстаивает свою репутацию.

Между тем, Алан и его супруга обсуждают игровую сторону переговоров. Барон пытается понять мотивы Киррэл, предполагая, что тот специально провоцирует конфликты, чтобы объявить войну аристократии. Алан подозревает, что приглашение убийцы — часть их сложной интриги. В разговоре прозвучала идея, что Киррэл — достойный и опасный человек, чье прошлое и сыгравшие на руку ему обстоятельства делают его серьёзной угрозой или ценным союзником. Алан, понимая, что его планы не идут по плану, решает продолжить переговоры, надеясь найти выход, а Киррэл — спокойно собирается уйти, оставляя свои магические артефакты в качестве гарантии и средства влияния.

Демонстрация артефактов и напряжённая политика показывают, что обе стороны ведут острую игру за власть и влияние. Алан размышляет о необходимости удержать контроль и понять истинные намерения Киррэла, одновременно опасаясь его возможных действий. В конце сцены в доме Алана обсуждают, как сохранить репутацию и укрепить свои позиции, предполагая, что в деле присутствует не только деловая, но и скрытая политическая интрига, место которой занимает доверие и возможное сотрудничество.

Подпольные переговоры и напряжённость создают атмосферу предательства и неопределённости. Киррэл, проявляя дипломатические навыки, готов продолжить диалог, тогда как Алана и его супругу преследует страх усиления врага. Весь сюжет пропитан атмосферой подозрительности, игры на грани войны и личных расчетов среди высокого сословия, где любой шаг может стать судьбоносным.

В поместье барона Черноземья Киррэл «Чертополох» Шварцмаркт сталкивается с предательством и опасностями. Во время отдыха он чувствует присутствие гостей и быстрого нападения, что перерастает в яростную схватку: гость пытается его убить, но Киррэл удачно отражает атаку и убивает врага. В комнате появляются союзники — слуги-маги и лекарь, которые помогают оценить нанесенные повреждения и обнаружить магические улики. Понимая, что за нападением стоит опасная магия и возможная изнанка заговоров, он решает разобраться, не вызывая демонов, чтобы не привлекать лишних вопросов и свидетелей.

Тем временем в спальне графини Гироштайна Дия, дочерь вампира, подслушивает атаку со стороны врага, скользко прячущегося за куполом магии. Она инстинктивно борется с нападением, используя свои вампирские способности и магию, а после схватки вынуждена притворяться, чтобы не показать своей слабости. Вскоре в покои входят охрана и лекарь, чтобы оказать помощь. В ходе событий выясняется, что нападение связано с более крупными интригами: подозревают, что кто-то из высокопоставленных лиц пытался устранить героиню, чтобы сохранить свои планы в регионах и утихомирить возможные расследования.

В это же время Киррэл вместе с Аланом Блэкландом обсуждает последующие вмешательства, подозревая внутренние засыпания врагов и заговоры, связанные с нападениями. Киррэл понимает, что за происками стоят силы, устраивающие политику и распри, и планирует продолжить расследование, несмотря на опасность. Обоим важна безопасность и очищение репутации, а в их мыслях — необходимость разобраться в начале цепочки тайных манипуляций.

В финале действия Салэм, искоренительница, наблюдает за сценой, в которой Киррэл внезапно теряет контроль над своим телом и исчезает через магические разрывы, оставляя её в недоумении. Внутри Чернотопья она видит разрушенных демонов и тень другого Киррэла, что дает понять — за нападениями стоят не только магические игры, но и многоуровневые коварные планы, в которых лично Киррэл может быть как участником, так и марионеткой, а сам он, похоже, скрывает еще больше тайн.

Описание этой главы отсутствует.