Цокольный этаж

Описание этой главы отсутствует.

Калин, очнувшись в странном помещении, осознаёт, что находится в теле существа, известного как Калин, и вспоминает о событиях, приведших к этому. Он обнаруживает рядом мрякула Полкашу и, осмотревшись, понимает, что находится в шатре. В шатёр входит девочка Нала, которая предлагает ему еду, которую Калин не может съесть. Нала рассказывает ему о своём народе, хуманах, и о том, что он провёл в их поселении четыре дня, а также о Лабиринте Психеи, из которого его вытащил дед Карман. Нала объясняет, что хуманы живут в подземном городе, и что Калин является гостем.

Нала ведёт Калина по поселению хуманов, где он видит множество необычных существ и строений. Они подходят к костру, где находятся Лаки и Нушик. Нала представляет Калина деду Карману, который имеет обезображенное лицо. Карман приветствует Калина и сообщает, что у него много вопросов к нему, называя его Взрывником.

После пробуждения Калина, Карман расспрашивал его о прошлом, в частности, о технологиях. Калин рассказал о кевларе и оружии, упомянув о порохе. Карман, заинтересовавшись, показал Калину место, где хранился похожий на порох налёт со стен. Выяснилось, что при соединении этого вещества с настойкой происходит взрыв. Весь вечер они с кузнецом Колотухой экспериментировали с этими веществами.

В подземелье Калин тренировался с Нушиком, а также работал с Карманом над проектом. Нушик отказал желающим присоединиться к тренировкам, ссылаясь на указания Лаки. Калин заметил, что Лаки много пьёт и курит, а Нушик объяснил это переживаниями из-за личных неудач. Нушик отметил изменения в характере Калина, вызванные, по словам мальчика, снами о другой жизни. Калин рассказал о странном друге Лаки, вызвавшем у него неприятные ощущения.

Вместе с Карманом Калин обсудил проект и получил одобрение на участие Нушика. Карман рассказал о красоте городов, а также о том, что Калин должен увидеть на западном верхнем посту. На смотровой площадке Калин увидел, как солнце освещает город Стекляшку, а затем заметил приближающуюся аномалию. Хуманы среагировали быстро, и Калин с ними укрылся в бомбоубежище. В укрытии Калин узнал от хуманов об аномалии и о том, что она смертельна. Во время прохождения аномалии Калин и стрикуны испытали сильную боль, но выжили.

В четвертой главе Джогу рассказывает Калину о существах, называемых умертвиями, которые появляются в результате воздействия сизого марева. Джогу делится личной трагедией, связанной с умертвием своего друга Вадима, который убил свою семью после воздействия марева. Он объясняет, что умертвия помнят все, но не могут остановиться. Калин узнает, что Джогу и его клан столкнулись с этой проблемой не раз, и что Карман, глава клана, содержит одного из умертвий в клетке. Джогу рассказывает, что умертвия становятся агрессивными и начинают гнить, если не едят мясо, но восстанавливаются, если их кормить. Калин узнает, что Джогу и его клан пытаются понять природу марева и научиться предсказывать его появление.

После дежурства Калин остается с Джогу, чтобы узнать больше о существах и событиях, происходящих в городе. Джогу рассказывает о том, что Карман планирует отправить Калина к вратам предков. Калин возвращается в жилище, где его встречает Нушик. Нушик рассказывает Калину о том, что Лаки, которого Калин привел, был пьян и вел себя агрессивно. Калин рассказывает Нушику о том, что произошло на аномалии, и о том, что его глаза покраснели.

Нушик рассказывает Калину о том, что его друзья ушли на разведку, и о том, что он не знает, когда они вернутся. Калин рассказывает Нушику о своей цели — найти своих сестер в столице. Нушик рассказывает Калину о жизни в столице, о том, как император любит близнецов, и о том, как их пристраивают. Калин узнает, что его сестер могут использовать в качестве наложниц императора. Калин приходит в ярость и убегает.

В подземелье мальчик, ориентируясь на звук, пытается определить расстояние до стен. Он находит нож, который начинает светиться, предупреждая об опасности. Из темноты на него нападает мутант, которого мальчик убивает ножом. Появляются другие мутанты, и мальчик вступает в бой, убивая нескольких. Появляются меченые, каннибалы, которые берут мальчика в плен. В бою мальчик убивает нескольких меченых, но его сбивают с ног и собираются растерзать. Тело мальчика вспыхивает ярким светом, и меченые отступают. Хузар, один из меченых, приказывает схватить мальчика.

Мальчика тащат по ступеням в бункер, где обитают меченые. В бункере его допрашивают, пытают, но он молчит. Вождь требует отдать ему нож, но мальчик отказывается, утверждая, что нож связан с его родом. Вождь приказывает убить Трома, чтобы получить нож, но нож убивает Трома. Вождь пытается узнать, как мальчик получил нож, и тот рассказывает историю. Хузар допрашивает мальчика, но тот не раскрывает информацию. Вождь приказывает привести невест.

В шестой главе правитель Лексий узнаёт о недовольстве дочерей новостью о предстоящей свадьбе одной из них, Тарны, с пленником. Лексий, недовольный тем, что у него рождаются только дочери, планирует женить Тарну на воине, чтобы получить родовой клинок. Тарна, любимая, но неудачная дочь, подчиняется приказу отца. Калин, пленник, отказывается жениться, ссылаясь на отсутствие обряда посвящения. Лексий, после разговора с пленником, уходит, а Тарна, проявляя агрессию, смотрит на Калина. Калин рассказывает о традициях своего народа, после чего Лексий принимает решение. Калин, получив раны, получает помощь от девушки Рамины, которая обрабатывает его раны. После этого Калин получает новую одежду, состоящую из шкур и костей, и видит, как охранники отдают ему честь.

После прибытия вождя и его свиты, включающей Хузара и Хузар, в зале был проведён ритуал. На полу были нарисованы круги и символы, установлены черепа со свечами, а в центре собиралась конструкция. Калин понял, что ритуал проводится в его честь. Шаман, известный как «Длинный», начал петь горловым пением и вводить себя в транс. После подготовки, шаман начал танцевать вокруг сооружения, в руках у него что-то сверкнуло, и меченые упали на колени. Калин почувствовал страх. Шаман завершил ритуал, нарисовав символ на лбу Хузара, после чего Хузар открыл клетку и объявил о принятии Калина в клан Ковчега. Хузар предложил Калин принять участие в ритуале, но Калин, достав нож, порезал себе ладонь. Шаман нанёс татуировку на грудь Калина, после чего Калин прошёл через испытание, в результате которого ему было предписано следовать пути Гарда Великого.

После ритуала Калин узнал, что ему предстоит жениться на Хузар. Вождь объяснил, что Калин прошёл все необходимые испытания, и теперь готов к браку. Калин был шокирован, а вождь, несмотря на свою радость, опасался возможного переворота. Тарна была недовольна решением отца. Калин, осознав неизбежность свадьбы, пробормотал о предпочтении смерти. Вождь, в свою очередь, размышлял о последствиях выбора Гарда Великого и о своей власти.

После пробуждения в комнате без окон Калин обнаруживает, что заперт. Он осматривает помещение, находит воду и тряпку, но испытывает сильный голод. Хузар, меченый, освобождает его и ведёт в святилище для жертвоприношения. Калин отказывается убивать, но Хузар объясняет, что жертвой будет его кровь. В святилище Калин проходит ритуал очищения, после чего Хузар сообщает о предстоящем брачном обряде. Калин, испытывая гнев и голод, следует за Хузаром.

В зале для свадебной церемонии Калин становится свидетелем танца девушки в чёрном и подготовки к обряду. Неожиданно появляется человек в балахоне, который отменяет решение о браке и назначает Хузара женихом Тарны, а Калина забирает с собой. Хузар рад перемене, а Калин, воспользовавшись возможностью, уходит с новыми спутниками.

По пути Калин узнаёт, что его новые спутники называют себя Господами, и они задают ему вопросы. Калин, не понимая, кто они такие, задаёт встречный вопрос, что вызывает удивление и замешательство.

В девятой главе Калин, оказавшись в новом для себя мире, продолжает путешествовать с группой людей, которых он считает современниками. Они называют себя учениками Богов и хранят знания. Калин узнаёт, что его спутники обладают способностями, но не понимает, как они работают. Он опасается раскрыть своё истинное происхождение, боясь последствий. Группа находит место для ночлега, где Сергей, старший группы, устанавливает защиту. Калин узнаёт, что Аюр, любознательный ученик, и Кирилл, силовик, сопровождают Сергея.

Во время путешествия группа сталкивается с глотами, нападающими на животных. Калин предлагает помощь, но Сергей отказывает. Кирилл вступает в бой и спасает щенка снуфа, которого Калин берёт на попечение. Группа продолжает путь, и Калин испытывает трудности, неся щенка. Сергей оставляет Калина с Аюром и Кириллом, чтобы они отвели его к хуманам. Калин задаёт вопросы о своём будущем и о том, что его ждёт.

Калин прибывает к хуманам и узнаёт, что его ищет Карман. Он встречает Налу, которая дарит ему щенка снуфа. Калин подслушивает разговор Кармана и Лаки о предстоящей войне с безликими монстрами и о необходимости помощи от Лаки и его людей. Карман признаётся, что ему нужен Калин, чтобы расшифровать записи в древнем хранилище. Карман рассказывает Калину о мире, о враждующих племенах и о том, что полное уничтожение одной стороны приведёт к гибели другой. Калин узнаёт о стрикунах и о смерти Шрама, вожака меченых. Карман и Калин приближаются к хранилищу, надеясь найти там что-то ценное.

Калин и его спутники, направляясь к месту назначения, обсуждают предстоящий переход через разрушенный мост и опасности, связанные с ним. Джогу рассказывает о трагическом случае, произошедшем при обрушении здания, в котором погиб один из его товарищей. Калин вспоминает о своем пребывании в пещерах, где ему пришлось выживать, и о странных звуках и существах, которых он там встретил. Гобла намекает на возможные последствия употребления этих существ. После этого Калин вспоминает о своей неудачной попытке побрить голову и о помощи, которую ему оказал Норг.

Во время привала Карман, не открывая глаз, отвечает на вопросы Калина, а затем отдает приказ о продолжении пути. По пути путники попадают под сильный дождь, и Калин задается вопросом о его причинах. Карман объясняет, что это связано с особенностями местности, где вода стекает со всего города. Калин размышляет о физической силе хуманов, сравнивая себя с ними и чувствуя себя обузой. Во время нападения неизвестного существа Калин проявляет смекалку и спасает кузнеца Колотуху. После этого Колотуха получает прозвище Халк.

Вечером, устроившись на ночлег в подвале, путники делятся новостями и планами. Джогу сообщает о своем желании жениться, и Карман соглашается провести обряд. Калин наблюдает за общением друзей, чувствуя себя комфортно и уютно. Перед сном ему снится сон о Халке, песчаном змее и свадьбе Джогу, а также о бесконечном рождении мальчиков.

После знакомства с архитектурой города Стекляшка Калин вместе с Джогу, Гоблой, Халком, Карманном и другими хуманами сталкивается с опасностью в виде крылатой твари, напоминающей летучую мышь. Хуманы убивают существо, а Калин узнаёт о его особенностях и свойствах. Позже, во время спуска в пещеру, группа попадает в ловушку паучихи, где Джогу погибает. После похорон Калин узнаёт о повадках паучихи и о том, что она больше не вернётся. Вскоре группа отправляется в грот, где Калин знакомится со светящимися комарами и опасными растениями. В конце концов, группа спускается в метро, где Калин обнаруживает надпись с инструкцией по открытию двери, ведущей в Ковчег-4.

В двенадцатой главе группа героев, состоящая из Калина, Кармана, Халка, Гоблы и Марта, исследует подземный бункер. Они обнаруживают комнату предварительной очистки, где находят костюм, а также инструменты и следы, напоминающие кровь. Калин объясняет, что это очистной тамбур, а не жилое помещение, и что свет в комнате обеспечивается электричеством. Далее герои попадают в блок сандезинфекции и выдачи чистых вещей, а затем в длинный коридор, ведущий к небольшому бункеру, рассчитанному на небольшую группу. В бункере они находят спальные блоки, медблок с мумифицированными трупами, пищеблок и блок управления, где Калин испытывает неприятное ощущение.

После осмотра спортзала и мастерской, герои находят оружейную комнату, где Калин отмечает, что двери не заперты, вероятно, из-за отключения магнитных замков. Карман просит Калина объяснить всё понятнее, и мальчик рассказывает о хакерах, взломавших систему защиты. Далее герои находят комнату отдыха с трупом, где обнаруживают записную книжку — рабочий журнал объекта охраны. В журнале описывается, как группа охраны объекта Х-032 должна была защитить город от бомбёжки, но система дала сбой из-за взлома.

В журнале также описывается неудачная вылазка на поверхность, где герои сталкиваются с заражёнными людьми и животными. Капитан Егоров принимает решение вскрыть Хранилище судного дня, где хранятся запасы семян, био-образцов, литературы и продовольствия. В конце записи программист, оставшийся в бункере, описывает, как подготовил Хранилище к открытию, оставив инструкции и пароли для будущих поколений.

В заброшенном бункере Калин обнаруживает надпись «Хранилище Судного Дня. Ковчег-4». Он открывает огромную дверь, ведущую в туннель, где находит погрузчики и мини-тягачи. Мальчик понимает, что техника, вероятно, неисправна. Путники проходят через контрольно-пропускной пункт и двойные двери с противовзрывной защитой. Внутри они находят длинный коридор с дверями, одна из которых ведёт в комнату с надписью «ГД-37». Гобла рисует стрелку, чтобы не заблудиться. Далее они находят двери «ГД-25» и «ГД-36», за которой находится пост охраны.

Пройдя дальше, путники попадают в коридор с комнатами, включая столовую, где Калин включает микроволновку. Они находят зал совещаний с прозрачным столом, который оказывается компьютером. Калин активирует систему «Царь-град», которая представляется голосом девушки по имени Ольга. Система вносит членов совета в базу данных и предоставляет информацию о текущей ситуации. Ольга сообщает о ядерном конфликте 2024 года и текущем годе — 4286. Она проводит анализ последствий катастрофы и сообщает о мутациях у людей.

Калин обсуждает с Карман планы обороны от безликих, которые мигрируют с запада на восток. Ольга предлагает использовать карту бункера и направить орду по нужному пути, обрушив здания или используя другие методы. Калин запрашивает информацию об оружии, но Ольга сообщает об его отсутствии.

В бывшем дендрарии Калин сопровождает Кармана на переговоры с мечеными. Там он встречает Хранителя Павла, брата Кармана, который проявляет к нему интерес. Карман просит Калина подождать, пока он будет разговаривать с мечеными, в частности, с Лексием. После изменения планов Лексий сообщает о взрывах, которые должны произойти.

В городе меченые готовятся к последнему бою, в то время как хуманы закладывают взрывчатку. Безликие, привлеченные звуками барабанов, направляются к месту взрывов, где их поджидают меченые и хуманы. В результате битвы безликие уничтожены, а город спасен.

После победы Калин участвует в погребальном ритуале и праздновании. Нала, подруга Калина, рассказывает ему о пророчестве и о том, что он является избранным. На праздничном столе Калин узнает о героизме своих друзей. Карман дарит Калину способность летать. В конце главы Калин узнает о планах Кармана, Халка и Нушика. В подземном ангаре вылупляется первое яйцо песчаника.

Калин проснулся в жилище, где остался только со стариком Карманом. Карман читал детскую энциклопедию, и Калин начал учить его читать. Калин рассказал Карману о бункере, но старик объяснил, что не хочет переселяться туда, так как это может ослабить его народ. Они выпили чай, и Калин узнал, что они с Лаки и его людьми завтра уходят. Мрякул Полкан пропустил момент ухода Калина, так как был у своей новой знакомой Юлики, которая вылечила его раны. Юлика и Нала поссорились из-за Полкана. Полкан вернулся к Юлике, а затем понял, что Калин ушёл, и ему предстоит долгая дорога.

После того, как Карман сообщил Халку и Нушику об их возможном родстве, выяснилось, что Халк — младший брат Нушика, которого отец отдал на воспитание дедушке и бабушке Нушика. Братья тяжело восприняли новость о скором расставании, но Нушик отказался остаться с семьей. Группа хуманов и людей, включая Лаки, Калина, Халка и Нушика, покинула Стекляшку. Калин, наблюдая за братьями, задумался о своей семье. По пути они столкнулись с глотами, пожирающими трупы, и скелетом огромного песчаника. Халк и Нушик попрощались, разойдясь в разные стороны.

Далее группа продолжила путь, испытывая трудности из-за песка и жары. Они достигли колодца, где нашли убежище. Калин узнал, что Гобла хорошо знает дорогу. В пути они встретили охотников, которые рассказали о досмотрах путников и поисках глотов. Калин узнал о жестоком обращении с глотами. В убежище Калин познакомился с Костей, Тимуром и Макаром.

После ночевки Калин проснулся от шума и обнаружил, что Полкан, его мрякул, ест мясо. Костя похвалил Полкана, а Калин вступил с ним в перепалку. Гобла объяснил, что Тимур обладает даром распознавать ложь. Группа продолжила путь, и Калин почувствовал себя неловко. Покинув пески, они столкнулись с полчищем мелких грызунов, от которых спаслись в лесу. Там они нашли укрытие в дупле дерева. Калин стоял на первом посту, наблюдая за семейством кабанов.

После встречи с оленем, который съел предложенную соль, Калин, Гриня и Гобла продолжили путь по лесу. Гриня выразил недовольство ночной прогулкой, а Гобла рассказал о свойствах крыльев ночниц, которые они собирали. Достигнув поляны, путники стали свидетелями появления ночниц, которых Гобла отстреливал, а затем собирал их крылья.

Далее в тексте описывается сцена с имперскими стражниками, которые устроили пьянку. Калин наблюдал за ними, а Гобла, воспользовавшись ситуацией, отравил алкоголь, что вызвало у стражников приступ медвежьей болезни. После этого Калин и его спутники покинули место засады.

Вскоре они достигли Южного перешейка, где Лаки подкупил дежурного, чтобы их пропустили. В городе они встретились с человеком, который провёл приватную беседу с Лаки. Затем путники, пройдя через подвал и туннель, оказались в лесу, где их ждал караван. Они направились в село, где их встретили местные жители, с завистью наблюдавшие за Калином и его мрякулом.

В таверне, где остановились Калин и его друзья, появились имперцы, что заставило их скрыться. Поварёнок помог им спрятаться в тайном проходе, а затем имперцы ворвались в таверну, обыскали комнаты и избили хозяина. Калин и его друзья, выбравшись из укрытия, вступили в бой с имперцами, в результате которого поварёнок был ранен, а имперцы убиты. Друзья спрятали тела и инсценировали отъезд имперцев, чтобы избежать подозрений. Калин оказал помощь раненому поварёнку, а также мужу хозяйки таверны. Перед отъездом Калин подарил поварёнку пояс с ножами и оберегом. Ночью Калин, Норг и Гобла покинули таверну, оставив поварёнка на попечение хозяйки.

После прибытия к озеру герой вместе с Норгом договаривается о покупке лодки за восемь монет. Вместе с товарищами они отправляются в путь, проходя через лес и подземные коридоры, пока не оказываются в заброшенной таверне. Там Калин узнает о существовании танца мотыльков и стоимости денег, которые он заработал. Лаки сообщает Калину, что их договор больше не действителен, но предлагает остаться с ними.

Гобла отправляется на разведку и сообщает о слежке за домом Лаки. Гриня рассказывает о посещении раненого товарища и о том, что Крон не может вернуться к ним. Лаки решает остаться в таверне, а Калин прячет свой заработок в тайнике. Калин и Гобла отправляются на прогулку по городу, где Калин узнает о тяжелых условиях жизни рабочих и о торговых районах.

Гобла показывает Калину порт и знакомит с некоторыми людьми. Вернувшись в таверну, они узнают, что Норг и Гриня еще не вернулись. Позже появляется Гриня с Витькой, которого Лаки выкупил из долговой ямы. Витька, как выясняется, является учеником шёпота смерти, и его появление радует Лаки.

Калин рано утром отправляется на разведку, чтобы узнать о судьбе своих друзей, в частности, о рыжих близняшках и Митьке, которого, как он предполагает, могли продать на рынке рабов. По пути на рынок он сталкивается с различными трудностями, включая приставания торговцев и нападение уличных воришек. Калин вступает в драку с воришками, побеждает их и знакомится с их главарем Алтаем, который оказывается знаком с его родственником Кроном. Алтай помогает Калину, показывая ему дорогу, и Калин покупает себе новый нож в оружейной лавке. По дороге на рынок рабов Калин встречает мужчину, который предлагает проводить его, но вызывает у него подозрения. На рынке рабов Калин не находит ничего полезного, но встречает Митьку, который работает в услужении. Митька рассказывает, что близняшки живы и у них все хорошо. Митька предлагает встретиться вечером, чтобы поговорить подробнее. Калин, обрадованный встречей с другом, отправляется в таверну, чтобы сообщить новости своим друзьям.

Норг сообщает Лаки и его команде, что Гриня, их товарищ, навлёк на себя гнев влиятельного человека, который хочет завладеть их бизнесом. Этот человек, заручившись поддержкой императора, планирует устранить Лаки и его людей. Норг также раскрывает, что любовница этого человека, Альбина, связана с Крамом, который, в свою очередь, является врагом Лаки. Калин, присутствующий при разговоре, понимает, что их преследуют и пытаются убить. Норг сообщает, что среди них есть предатель. Лаки подозревает Крона, который, возможно, вынужден сотрудничать из-за обстоятельств, связанных с его семьей. Калин отправляется предупредить Витьку-свистуна, но видит, как тот получает деньги от Крама, понимая, что предатель — Витька. Калин пытается предупредить остальных, но попадает в засаду и оказывается в тюрьме.

Крам, довольный успешным выполнением задания, направляется к своему покровителю, Вильяму. Он замечает Митька, мальчика, которого он привез сюда, и приказывает ему привести Демона, своего любимого коня. Крам размышляет о своем протеже Дорме, молодом человеке, которого он готовит к службе. Митька, довольный своей жизнью, размышляет о Калине и о том, почему тот не пришел на встречу. Крам уезжает на Демоне в элитный район города.

После двух недель заключения в подземном каземате, где герой получал скудную пищу и воду, его вывели из камеры. Трое мужчин, включая тюремщика, обсудили его состояние, после чего героя заковали в наручники и кандалы. Его вывели из камеры, посадили в повозку и увезли. Прибыв во дворец, героя привели в комнату, где уже находились четверо заключенных. После конфликта с другими заключенными, герой продемонстрировал навыки рукопашного боя, защищаясь от нападения. Его новый знакомый Мирон рассказал, что его забрали из дома за долги отца, а герой признался, что убил двух имперцев. На следующий день героя и других заключенных вывели на плац, где им предстояло пройти подготовку.

После тренировок героя перевели в отдельную камеру, где он провел несколько дней. Затем его вызвали на арену, где ему предстояло сразиться с другим мальчиком. Герой победил в бою, применив редкий прием, что вызвало интерес у высокопоставленных лиц. После боя героя доставили в кабинет к генералу Таргу, который допросил его о его прошлом и обучении. Герой рассказал о своем учителе Лешем и о своем происхождении. Тарг принял решение, что герой будет носить имя Ворн.

После победы на арене Калин провёл год в учебном заведении, где ему предстояло получить образование. Он смирился с этим, понимая, что это даст ему возможность узнать о судьбе своих друзей и получить свободу. За это время он смог видеться с Митьком и даже с сёстрами, которые, как выяснилось, хорошо устроились. Получив первую увольнительную, Калин отправился в город, где изучал жизнь людей и нашёл своего старого друга, мрякула Полкана.

В порту Калин случайно встретил Витьку, одного из тех, кто предал его. Он последовал за ним и, воспользовавшись моментом, убил его. После убийства Калин принял имя Ворн.

В эпилоге автор размышляет о смене имён и о том, как они влияют на человека. Он признаёт, что имя Ворн ему не нравится, но принимает его как часть своей новой личности.