Цокольный этаж

В начале первой главы герой, находясь в заведении под названием «Сарай», замечает много незнакомых студентов, чьи мантии напоминают форму его академии. Он встречает знакомых, в том числе девушек, сидящих за столом с незнакомцами. После короткого разговора с Максом, герой и его спутники присоединяются к девушкам, что вызывает недовольство сидящих с ними парней. Возникает конфликт, который улаживает работник заведения, но один из парней, Кловер, вызывает героя на дуэль. Герой принимает вызов.

Официант предлагает условия дуэли: оружие и амулеты снимаются, бой до падения или первой крови. Герой соглашается. Олеся пытается отговорить героя, но он объясняет, что это необходимо для признания в студенческом сообществе. Марк поддерживает героя.

Официант Олежа и герой направляются к дуэльной арене. Олеся продолжает переживать, но герой успокаивает её, напоминая о прошлых опасных ситуациях. Аглая молчит, испытывая, вероятно, чувство вины. Оператор арены выражает недовольство, но дуэль всё равно состоится.

После убеждения распорядителя арены, герой участвует в дуэли с Кловером. Кловер использует огненные кометы и молнии, но герой успешно защищается щитами, которые он постоянно поддерживает и даже расширяет. Кловер применяет сложную технику, включающую огонь, изменение давления и удар, но герой выдерживает атаку, а затем, используя физическую силу и магию, сбивает Кловера с ног и выкидывает за пределы круга. Герою присуждают победу, а Кловера штрафуют. После этого Кловер атакует героя огненным шаром, который герой отражает, направив в здание «Сарая». Здание загорается, а герой и его друзья отходят, наблюдая за происходящим. Официант Олежа предлагает герою и его друзьям напитки и еду.

После спонтанного праздника у сгоревшего «Сарая» герой с друзьями решает поужинать на набережной. Они садятся в экипаж и едут в ресторан «Ерш», но в итоге выбирают заведение «Над рекой». Там они хорошо проводят время, а герой размышляет о возможностях, которые открывает река. На следующее утро компания посещает синематеку, где смотрит исторический фильм. После этого они забирают заказанные платья и костюмы, а затем снова обедают в «Над рекой». Во время обеда герою звонит юрист.

Герой получает запрос от следователей, ведущих дело с его участием, на встречу. Юрист героя, Полевой, советует ему согласиться на встречу только в его присутствии, так как герой неопытен в подобных делах. Герой соглашается, назначая место встречи - ресторан "Над рекой". Полевой сообщает, что следователи знают о месте встречи и скоро прибудут. Герой делится новостью с друзьями, которые поддерживают его. Появляется Полевой, который достает амулет для защиты от ментального воздействия. Прибывают следователи Клишенко и Луцкой, которые представляются и сразу переходят к делу. Они просят героя, как свидетеля, рассказать о своих ощущениях от прорывов и аномалий, чтобы помочь в расследовании. Герой описывает свои ощущения, но не уверен, что сможет помочь. Следователь Луцкой пытается воздействовать на сознание героя, но Полевой пресекает это. Следователи показывают герою магическую мину, которая, по их словам, инертна. Герой понимает, что мина активируется только в руках ученика, а не мага. Герой вспоминает слова лже-Кольцова о том, что место встречи было выбрано специально, так как вокруг много неструктурированной магии. Герой понимает, что мины нацелены на студентов и выбрасывает мину и сумку со всеми минами в воду. В воде начинается серебристое свечение, и река вскипает.

После внезапного закипания реки и появления воронки, из воды всплывает глыба льда, в которой замерзли монстры. Из реки начинают появляться мутантские головы, что вынуждает героя и его группу вступить в бой. Герой отдает приказы, распределяя задачи между членами своей группы и следователями, а также координирует действия с матросами и капитаном пассажирского корабля.

На берег выходят крокодилоподобные монстры, которых герой пытается уничтожить выстрелами из револьвера. В битву вступают старшекурсники, а также появляются винтокрылы.

После отражения первой волны монстров, вызванных порталом, к герою и его группе присоединяются имперские бойцы зачистки. Капитан Епифанцев, возглавляющий бойцов, допрашивает героя об обстановке. Герой, представившись первокурсником Орловым, сообщает о совместной защите пассажирского корабля с участием следователей Клишенко и Луцкого, а также юриста Полевого. Капитан проводит диагностику на предмет заражения, обнаруживая низкий процент у всех присутствующих, что удивляет. Герой предполагает, что это был прорыв, и описывает появление ледяного айсберга с монстрами. Епифанцев отправляет бойцов для перехвата айсберга. После этого Клишенко признает, что портальные мины были активированы, и герой предполагает, что это было сделано намеренно. Герой объясняет, как можно косвенно повлиять на менталиста, используя ассоциации. Клишенко признает, что его могли подтолкнуть к решению взять мины, и герой предполагает, что это могли сделать люди, имеющие доступ к его кабинету.

После разговора со следователем Клишенко герой делится с ним идеей о возможности распределённой террористической деятельности, когда несколько человек, действуя по отдельности, могут совершить опасное действие, собравшись вместе. Епифанцев сообщает об отсутствии заражения и разрешает использовать транспорт. Герой предполагает, что прорыв закрылся, и советует найти информацию о предыдущем прорыве. Епифанцев подтверждает закрытие прорыва.

Герой с друзьями собирается уехать на дирижабле, но опаздывает. Следователь Клишенко подвозит их на служебном экипаже. Прибыв в порт, они видят, как дирижабль Прокофьева только что приземлился, и на него грузят ящики. Прокофьев предлагает им подняться на борт, так как остальные студенты задержаны для допроса.

Герой и его друзья поднимаются на борт дирижабля, который вскоре взлетает. Прокофьев предлагает им отдохнуть и перекусить перед посадкой.

Герой встречается с Прокофьевым, который интересуется, как прошли события с монстрами. Герой сообщает, что все прошло успешно, город в порядке, хотя пирс разрушен. Прокофьев отмечает, что ему нравится возвращаться в этот город. Герой размышляет о возможных последствиях, если бы подобное произошло в столице, и о том, что следаки, вероятно, знают больше, но не делятся информацией. Герой чувствует усиление своих способностей, которое помогает ему в бою. Он планирует посоветоваться с Пилюлькиным.

По прибытии в Академию герой и его товарищи получают по восемьсот империалов от администрации города. Аглая объясняет, что это большая сумма, и они обсуждают, как потратить деньги. Герой направляется к Пилюлькину, чтобы узнать о состоянии своего отца. Пилюлькин сообщает, что физически отец восстановлен, но ритуал, в котором он участвует, разрушить не удается. Пилюлькин предполагает, что ритуал создан для работы с родной кровью, и просит героя помочь закольцевать ритуал, чтобы отменить его последствия.

Герой соглашается помочь. Пилюлькин использует диагностический рисунок и создает артефакт, чтобы закольцевать ритуал. Герой, следуя указаниям Пилюлькина, делает надрез на руке, и его кровь используется в ритуале. Ритуал завершается, линии, ведущие к родственникам отца, исчезают, и белое полотно обволакивает отца. Пилюлькин сообщает, что ритуал теперь не должен действовать на героя, или его воздействие должно ослабнуть. Он также говорит, что пока не знает, что именно происходит, и советует герою выпить эликсиры и отдохнуть.

Герой просыпается и обнаруживает рядом с собой знакомую обезьянку, которая, как он понимает, является существом из другого мира. Обезьянка ждет его пробуждения и, по всей видимости, интересуется содержимым карманов героя. Герой достает из карманов монеты, патроны и камни, полученные от бойцов батальона зачистки. Обезьянка проявляет интерес к камням, и герой отдает ей один из них. Существо съедает камень, после чего исчезает в стене.

Герой чистит револьвер, размышляя о времени и навыках. Затем обезьянка возвращается и приносит герою запчасти монстров, которые, как выясняется, нужны ей в обмен на камни. Герой отдает ей еще один камень, а взамен получает запчасти. Герой относит запчасти к целителю Пилюлькину, который оценивает их и предлагает продать. Пилюлькин забирает часть запчастей себе, а остальное герой относит к завхозу.

Завхоз осматривает запчасти и решает, что заберет их. Герой получает деньги за проданные запчасти. Он понимает, что обмен камней на запчасти монстров может быть выгодным бизнесом. Герой идет к завхозу, чтобы сдать остатки запчастей.

После получения контейнера с запчастями герой заказывает у завхоза кассетные патроны, упоминая о недавних событиях, произошедших в городе. Завхоз отмечает, что герою и его товарищам предстоит столкнуться с последствиями их действий, которые запомнят как власти, так и горожане. Герой забирает патроны и идёт на завтрак.

В столовой герой встречает Майю, которая рассказывает о ночном дирижабле и выплате, полученной за участие в событиях. Появляется Олеся, которая выражает недовольство присутствием Майи и настаивает на обсуждении произошедшего со своей группой. Герой и его друзья обсуждают произошедшее, делятся впечатлениями и планами на будущее, включая финансовые вопросы. Внезапно появляется Алекс, сообщающий о вызове всей группы к директору.

В кабинете директора герою и его друзьям представляется женщина в форме, которая требует подписать документы о неразглашении информации о прорыве. Герой и Аглая задают вопросы, выражая сомнения в необходимости подписывать бумаги, учитывая, что информация о произошедшем уже распространилась. Герой указывает на отсутствие юридических оснований для таких обязательств и задаёт вопросы о мотивах службы безопасности, в то время как директор поддерживает позицию студентов. Женщина, столкнувшись с сопротивлением, пытается перевести разговор в другое русло, но герой и его друзья не готовы к компромиссу.

После встречи с представителем Министерства Внутренней Безопасности, герой и его сокурсники обсуждают выбор места службы после окончания Академии. Им предстоит подписать документы, и директор Академии обещает помочь им получить приоритетный выбор. Также им сообщают о присуждении медалей «За Отвагу» от руководства города, что является редкой наградой для гражданских. После ухода представительницы министерства, директор объясняет, что документы о распределении будут подписаны позже, а информация о прорыве засекречена. Герой и его друзья обсуждают возможность использования полученных денег и делятся информацией о физическом развитии магов. В кафетерии они узнают из новостей, что их группа упоминается в статье о борьбе с монстрами, что наводит героя на мысль о возможных закономерностях в новостях о нападениях тварей и прорывах. Он начинает анализировать новостную ленту, чтобы найти связь между этими событиями.

Герой просматривает прошлогоднюю ленту новостей, отмечая увеличение количества сообщений о нападениях монстров. Он обсуждает с друзьями финансовые вложения, предлагая нанять консультантов для анализа. Олеся предлагает озаботиться личной безопасностью, а герой вспоминает о необходимости изучить карту Империи. Вместе с Олесей он отправляется в библиотеку, чтобы найти карту и изучить информацию о нападениях.

В библиотеке герой и Олеся анализируют новости о нападениях, пытаясь найти закономерности. Они сталкиваются с блокировкой видеоматериалов, что наводит на мысль о слежке. Герой предполагает, что прорывы могут быть связаны с некромантами, и пытается сопоставить информацию о нападениях с картой Империи. Они изучают карту, отмечая расположение городов и границы Империи, а также анализируют информацию о некромантах.

В ходе анализа герой и Олеся пытаются выявить связь между нападениями, сопоставляя даты, места и пострадавших. Они приходят к выводу, что нападения могут быть частью более масштабного конфликта с некромантами. Герой пытается найти закономерности, но пока не обнаруживает четкой картины, продолжая искать информацию и анализировать данные.