Цокольный этаж

Герой, вернувшись в управление треста, берёт учебники за 8–10 классы, чтобы подготовиться к сдаче экзаменов экстерном. Анна Николаевна выражает сомнение в его способности справиться с таким объёмом. Герой планирует помочь Василию с организацией школы в Блиндажном и решить вопрос с обеспечением учителей продовольственными карточками. Он размышляет о возможном влиянии на ход войны, но приходит к выводу о своей ограниченности в этом вопросе.

Неожиданно героя срочно вызывают в Москву к Маленкову, приказывая явиться в Государственный Комитет Обороны СССР. Его сопровождает комиссар госбезопасности Воронин. Герой собирается в спешке, ему помогает Андрей и медперсонал медпункта. Он успевает привести себя в порядок, надеть форму и вылетает на самолёте ЛИ-2 из Сталинграда в Москву.

В самолёте, направляющемся в Москву, герой размышляет о причинах вызова и о предстоящей встрече. Самолёт взлетает с аэродрома Гумрак, направляясь к месту назначения.

Вторая глава повествует о поручении Сталина получить патент на протез, изобретенный советским инструктором. Советские представители в США и Великобритании установили контакт с влиятельными лицами, заинтересованными в технологии. Американцы, предвидя послевоенный рынок, осознали потенциал протеза, особенно для инвалидов войны и других категорий населения, находящихся под их влиянием.

Американские эксперты рекомендовали приобрести советскую технологию, опасаясь разработок Германии. Спецслужбы Сталина и Берии подключились к делу, выявив интерес со стороны влиятельных семей, чьи сыновья пострадали на войне. Сталин распорядился ускорить процесс, поручив Маленкову подготовить документы для патентования изобретения, учитывая особенности англосаксонского права.

Маленков, осознавая, что основные выгоды достанутся другим, приступил к выполнению поручения, вызвав изобретателей в Москву. Он подготовился к встрече, используя стимуляторы для поддержания работоспособности, и ожидал прибытия изобретателей для дальнейших действий.

Герой, находясь в самолёте, наблюдает за землёй, отмечая признаки мирной жизни, несмотря на войну. Самолёт делает крюк, вероятно, из соображений безопасности. Комиссар Воронин предлагает герою позавтракать, после чего завязывается разговор о его происхождении. Комиссар показывает фотографию родителей героя со свадьбы и сообщает о документах, подтверждающих его рождение на Дальнем Востоке. После этого герой и комиссар молчат до самой Москвы. При подлёте к столице герой замечает её отличие от Москвы будущего, а также признаки войны. Самолёт приземляется на Ходынке, и герой выходит из самолёта, где его уже ждут.

Герой прибывает в Москву на автомобиле, его встречают сотрудники аппарата Маленкова. Они проверяют документы и сопровождают его в Кремль, где он проходит в Сенатский дворец. В приемной он встречает своих товарищей, Канца и Маркина, и ожидает встречи с Маленковым.

После ожидания, герой, Канц и Маркин попадают на прием к Маленкову. Маленков объясняет им, что их изобретение имеет важное значение для страны, и они должны будут оформить документы. Герой высказывает свои предложения и просьбы Маленкову, касающиеся поставок зерна и скота из Америки, а также перераспределения средств и обмена техники на продовольствие в Закавказье.

Маленков выслушивает героя, записывает его предложения и обещает их рассмотреть. Он также дает указания по поводу производства протезов и спецконтингента. После встречи герой покидает кабинет Маленкова и направляется к нотариусу.

В нотариальной конторе герой подписал документы, касающиеся изобретения протеза, после чего документ был передан Маленкову. Герой, Канц и Маркин покинули контору и отправились в Комитет по делам изобретений, где в кабинете подписали множество документов, подтверждающих передачу прав на изобретение государству. После этого Прокофьев пригласил их в совнаркомовскую столовую, где они хорошо пообедали и выпили коньяка.

Маленков, закончив подготовку документов, решил доложить Сталину о предложении обмена транспорта на продовольствие. Сталин, проснувшись в хорошем настроении, получил доклады о превосходстве советских войск над немецкими. Он планировал перейти к стратегической обороне, чтобы измотать противника, а затем перейти в наступление.

Сталин также был осведомлен об успехах в восстановлении Сталинграда, особенно о работе молодого инструктора горкома ВКП(б), который разработал новый протез стопы и добился успехов в восстановлении города. Вокруг этого изобретения возникла геополитическая ситуация, которую Сталин планировал решить сегодня.

В кабинете Сталина в Кремле 10 мая 1943 года обсуждалось «протезное дело» и помощь союзников. Сталин рассматривал возможность использования интереса союзников к делу для получения помощи, избегая условий ленд-лиза. Он вспомнил о бывшем аристократе, который служил ему верой и правдой, создав секретную организацию, снабжавшую Сталина информацией. Американские богатеи предложили помощь лично Сталину, что ему понравилось. Сталин принял предложения по сельскому хозяйству и освобождению сотрудника Вавилова. Он одобрил предложения Маленкова, включая обмен техники на продовольствие, поручив контроль НКВД.

На заседании ГКО Сталин поручил Молотову оформить соглашения с США и Великобританией, подчеркнув, что СССР будет диктовать условия. Он распорядился передать американской стороне образцы протезов и помочь сельскому хозяйству. Вознесенскому было поручено наградить изобретателей и обеспечить ГСМ для немецкой техники, а Маленкову – организовать проверку подшипников. Берии было поручено контролировать сроки проверок спецконтингента и обменов, а также рассмотреть представление лейтенанта Хабарова к званию Героя Советского Союза, которое было приостановлено Хрущёвым. Сталин решил включить Хабарова в майский указ.

После заседания герой вернулся в Сталинград, где Чуянов сообщил о принятии всех предложений, представленных Маленкову. Были выделены фонды на ГСМ, две трети восстановленной немецкой техники передавались в распоряжение, разрешен обмен с Закавказьем под контролем Воронина, а также организована проверка подшипников. Чуянов подчеркнул, что теперь предстоит доказать эффективность принятых решений.

Герой был удивлён, что Чуянов не упомянул решения по протезу. Он встретился с Виктором Андреевым, который сообщил, что пропустил разговор с Чуяновым. Андреев вышел от Чуянова с папкой, в которой, вероятно, содержалась телефонограмма. Андреев расспросил героя о его поездке в Москву, где тот рассказал о заинтересованности союзников в протезе и о состоянии Канца и Маркина. Андреев сообщил, что Маркин звонил по спецсвязи, а также рассказал о сборе трофейных подшипников.

Герой рассказал Андрееву о предложении обмена техники на продовольствие с республиками Закавказья. Андреев предложил обратиться к чекистам для налаживания контактов и выяснения потребностей. Герой планировал подготовить список предложений. Андреев поручил герою форсировать подготовку лагеря для спецконтингента.

Герой посетил комиссара госбезопасности Воронина, который сообщил о решениях Москвы по итогам визита героя. Было решено перевести прошедших проверку на положение вольнонаёмных, предоставив им права советских граждан. Воронин предложил герою заняться организацией работы с военнопленными, используя Международный Красный Крест для мотивации. Герой попросил Воронина помочь с организацией обмена с республиками Закавказья.

Комиссар госбезопасности Воронин получил указание от Берии решить вопрос обмена трофейной техники на продовольствие с республиками Закавказья. Воронин связался с Ягубовым, главой азербайджанских органов, для организации обмена. Герой, вернувшись в управление треста, обсудил с Беляевым выделение дополнительных фондов на ГСМ и возможность использования средств на восстановление жилья для других целей. Беляев выразил опасения по поводу предстоящей работы. Герой объяснил Беляеву суть обмена с Закавказьем, после чего сообщил о решении Берии. Вскоре герой узнал, что судоверфь и СталГРЭС не нуждаются в привлечении работников со стороны, так как вернувшиеся из эвакуации обеспечили их кадрами. В конце дня герой сообщил о переводе спецконтингента в статус вольнонаемных и о новых условиях работы с ними, включая возможность общения с семьями.

После прибытия в лагерь герой узнает об изменениях в статусе спецконтингента, что вызывает оживление и надежду. Капитан конвойной роты сообщает о приказе оставить один взвод для конвоирования, а остальным убыть. Капитан, обрадованный возможностью уехать на фронт, отдает приказ о боевой тревоге. В лагере начинается суета, солдаты строятся, слышны команды. Начальник лагеря Степан Алексеевич Коняев рад предстоящим переменам и интересуется, куда направят освобожденных. Герой сообщает, что они будут мобилизованы на трудовой фронт и останутся работать в лагере. Коняев рад возможности организовать почту и интересуется, можно ли будет привозить семьи. Герой подтверждает это, но отмечает нехватку палаток. Коняев сообщает о месте, где можно раздобыть немецкие палатки, найденные местными мальчишками в балке, где упал немецкий транспортник. Герой поручает Коняеву организовать доставку палаток и сообщает о необходимости организации почты и приема посылок.

Коняев рассказывает о находке немецких палаток, которые можно использовать для нужд лагеря. Герой поручает Коняеву доставить находку Виктору Семеновичу Андрееву и передать записку с просьбой оставить палатки для нужд треста. Герой осматривает машины с палатками, охраняемые комсомольцами под командованием Саши Ковалева. Саша сообщает о наличии около пятисот палаток и немецких документов, что вызывает у героя удивление. Герой уверен, что палатки останутся в их распоряжении.

Герой посещает Кошелева на заводе, где кипит работа по восстановлению техники. Кошелев сообщает о готовности предоставить через две недели около сотни грузовиков, тракторов и немецких легковых автомобилей. Герой благодарит старого мастера Егорыча за точные расчеты. Герой едет на экспериментальный завод к Гольдману, где налажено производство, но не хватает лаборатории. Гольдман просит направить к нему сотрудников из отдела для работы в лаборатории. Андреев звонит герою и сообщает об удовлетворении просьбы о палатках, а также о выделении роты саперов для проверки местности. Андреев поздравляет героя с успехом, что вызывает у героя чувство облегчения.

Герой отмечает отсутствие механизации и автоматизации на заводе, где большинство работ выполняется вручную. Он описывает самодельную установку для пропаривания плит, работу которой он не стал изучать, следуя совету Гольдмана. На площадке готовой продукции плиты дозревают, укрытые рогожей и поливаемые водой. Основной проблемой является дефицит электроэнергии, но энергетики восстанавливают ЛЭП. Заводские электрики готовятся к подключению к городской сети. Успехи в Кировском районе положительно влияют на восстановление города, но герой понимает, что эффект будет временным.

Герой отмечает, что в районе не хватает жилья, но кадров достаточно. Он упоминает мебельно-деревообрабатывающий завод Ермана, который начал восстанавливаться одним из первых и обеспечивает город пиломатериалами и мебелью. Проблемой является отсутствие сантехнического и электрического оборудования, которое собирают из уцелевших материалов. Производство металла сосредоточено на «Красном Октябре», который планирует начать выпуск сантехники. Основные материалы для сантехники являются стратегическими, поэтому используются примитивные конструкции.

Герой осматривает фундаменты, подготовленные для панельного строительства, под руководством Владимира Федоровича Смирнова. Он представляет проект одноподъездного трехэтажного дома, с лоджиями, большими лестничными площадками и местом для лифтов. Планировка квартир будет более удобной, чем в хрущёвках. Герой планирует заложить в СНиП требование лифта и возможность надстройки этажей. Он отказывается от излишеств сталинского ампира, делая акцент на функциональности и простоте. Смирнов восхищается проектом, называя его революцией в строительстве.

Герой передаёт Гольдману и Смирнову чертежи нового жилья, предупреждая о секретности. Он интересуется готовностью площадки для временного лагеря, на что Владимир Федорович отвечает положительно, отмечая хорошую работу специалиста Василия. Василий, работающий на двух объектах, подготовил площадку для лагеря, где будут размещены немецкие палатки, найденные юными следопытами.

Герой осматривает площадку, подготовленную Василием, и хвалит его работу. Он сообщает о находке палаток и поручает Василию организовать их установку. По пути в Бекетовку герой замечает группу женщин, помогающих разбирать завалы у дома Павлова. Он узнаёт, что это бригада под руководством Александры Максимовны Черкасовой, воспитательницы детского сада, и понимает, что черкасовское движение началось раньше запланированного.

Герой организует встречу Александры Максимовны и её бригады с руководством города. На встрече Чуянов предлагает женщинам обратиться к жителям Сталинграда с призывом присоединиться к их движению. Герой получает указание возглавить это движение, обеспечить женщин всем необходимым и организовать их встречу с редакцией газеты.

После отъезда черкасовской бригады герой встретился с Виктором Семеновичем, который сообщил о публикации в газете «Сталинградская правда» обращения бригады к жителям города и области с призывом поддержать восстановление Сталинграда. Герой получил от Чуянова задание организовать это движение. Он планировал создать штаб в тресте для учета бригад и координации работ, а также общественные штабы на строительных участках. Виктор Семенович предупредил героя о возможных последствиях инициативы, но герой выразил уверенность в своих действиях.

В тресте герой провел совещание, назначив Степана Ивановича главным инженером, а также сформировал штаб движения. Началась активная регистрация бригад, поступали звонки и приходили люди. Герой поручил штабу организовать учет, контроль и координацию работ. За первые полчаса поступило двенадцать звонков, а затем появились первые «ходоки».

Движение быстро набирало обороты, охватывая город и область. К полудню в Сталинграде сформировалось около пятидесяти бригад, а также поступили первые звонки из области. Герой планировал внести предложение о концентрации строительных работ в тресте, но масштаб движения потребовал корректировки планов.

В течение дня герой занимался организацией черкасовского движения, которое быстро набрало обороты благодаря поддержке партийных органов и энтузиазму горожан. За сутки было организовано около ста бригад в городе и около десяти в области, которые должны были помогать строителям и заниматься сбором материалов. Герой был вынужден отложить свои планы и остаться в управлении треста, где вместе с коллегами координировал работу, распределял бригады, решал организационные вопросы и проблемы снабжения.

Герой объехал город, чтобы передать планы работы бригадам, уточнить данные и ответить на вопросы. Он посетил Василия, который занимался строительством палаточного лагеря для жителей, и Верхний посёлок, где убедил учащихся ФЗУ создать учебные черкасовские бригады. Затем герой встретился с Гольдманом и Владимиром Федоровичем, обсудив планы строительства жилья и необходимость обеспечения лаборатории Савельева.

Герой посетил Блиндажный посёлок, где Иван Петрович отчитался о проделанной работе и представил список необходимых материалов. Также герой побывал на доме Павлова, где черкасовские бригады приступили к восстановлению здания. Вернувшись в управление треста, герой отметил успешную работу штаба черкасовского движения и запланировал встречу в горкоме для обсуждения отчёта о проделанной работе и дальнейших планов.

Герой не сразу попадает к Виктору Семёновичу, который занят телефонными переговорами. В приёмной героя перехватывают представители финансово-хозяйственного отдела, которые предлагают восстановить здание обкома, используя довоенное здание Александровской гимназии и фундамент Дворца труда. Герой сомневается в возможности реализации плана из-за нехватки ресурсов и разрешения Москвы. Представители отдела уверяют, что у них есть своя ремонтная бригада и они будут использовать труд рабочих на субботниках и заводах, чтобы не задействовать городские ресурсы. Герой обещает доложить о предложении.

Виктор Семёнович поздравляет героя с присвоением звания Героя Советского Союза и сообщает о предстоящей церемонии вручения. Герой вспоминает события войны. После поздравления герой докладывает Виктору Семёновичу о текущей ситуации. Герой предлагает запретить строительные работы в Сталинграде, кроме тех, что ведёт его трест, и создать бригады для ремонта домов в частном секторе. Виктор Семёнович сомневается, но герой убеждает его в эффективности плана. Виктор Семёнович и герой докладывают о ситуации первому секретарю Чуянову.

Чуянов, размышляя о влиянии героя на свою судьбу, понимает, что его карьера зависит от успехов героя. Он осознаёт, что ему, возможно, предстоит перевод на другую работу, и решает поддерживать героя и Виктора Семёновича. Чуянов поручает герою подготовиться к церемонии вручения Золотой Звезды и обещает передать просьбу о помощи в Москву.

Герой заболевает простудой и проводит несколько дней в постели. Во время болезни ему снятся кошмары, в которых он видит события первого года Великой Отечественной войны. Герой вспоминает эвакуацию из детского дома в Минске, службу в армии, бои под Москвой и гибель санинструктора Маши. После выздоровления герой узнает, что ему присвоено звание Героя Советского Союза и вручены орден Ленина и медаль «За оборону Сталинграда».

Герой, находясь в 1943 году, решает больше не носить свои награды, испытывая от этого неловкость. Он обращается за советом к Виктору Семёновичу, который предлагает хранить награды в сейфе. После этого Виктор Семёнович информирует героя о текущих делах, включая организацию черкасовских бригад, которые помогают в восстановлении Сталинграда, и о принятых решениях по его предложениям, касающимся ремонта частного сектора и восстановления образовательных учреждений.

Виктор Семёнович сообщает о предстоящем обмене техники с Азербайджаном на продовольствие, а также о прибытии спецконтингента и военнопленных для работы в Сталинграде. Кроме того, принято решение о дополнительном комсомольском наборе для помощи в восстановлении города. Герой, получив эту информацию, полон решимости справиться с поставленными задачами и преобразить Сталинград к осени.

В ходе разговора герой делится с Виктором Семёновичем идеей о возможном введении дополнительных пайков для учителей и других специалистов, если удастся наладить обмен техники на продовольствие. Виктор Семёнович также просит у героя табак, а затем сообщает о решении по завершению проверки спецконтингента и о прибытии новых партий военнопленных. В конце встречи герой получает информацию о дополнительном комсомольском наборе и выходит от Виктора Семёновича с решимостью выполнить поставленные задачи.

После получения ордена герой решил не носить его, предполагая, что это подстава. Он переоделся в старую форму, которую ему отремонтировали после ранения, и в гражданскую одежду, полученную от знакомой. На торжественном мероприятии в тресте его поздравили с наградой, но он не надел орден. Герой собрал совещание с главными сотрудниками треста, чтобы обсудить распределение нового спецконтингента.

На совещании обсуждались вопросы материально-технического снабжения, в частности, нехватка цемента и кирпича. Было отмечено, что местные заводы планируют начать выпуск продукции в ближайшее время. Также обсуждалось распределение учителей, медицинских работников и специалистов сельского хозяйства из нового контингента. Герой одобрил предложенные планы и поручил подготовить необходимые приказы.

Главный инженер треста доложил о распределении прибывших людей по специальностям и местам работы. Герой остался доволен проделанной работой и решил ехать в лагерь №108 за новыми сотрудниками. Обсуждалось также черкасовское движение и его вклад в восстановление города.

В проверочно-фильтрационный лагерь прибыла колонна, чтобы принять спецконтингент. Майор Иванов из «Смерша» сообщил Хабарову, инструктору горкома партии, о выявлении троих сотрудничавших с врагом и одного дезертира. Майор подчеркнул, что эти люди теперь ответственность Хабарова, но работать должны на совесть. Вскоре в кабинет вошёл комиссар госбезопасности Воронин, который спросил Хабарова, почему тот снял награды и переоделся в гражданское. Хабаров объяснил, что награды давят на людей, а также что он отдал мундир в стирку.

Воронин сообщил Хабарову, что его кандидатура исключена из делегации в Азербайджан, и что он нужен в Сталинграде. После завершения передачи спецконтингента, Воронин поручил Беляеву подписать акт. Хабаров вышел из штаба лагеря, где уже шло перестроение спецконтингента. Кузнецов, главный инженер строительного треста, разъяснил людям их новые условия жизни и работы.

Спецконтингент разделился на две колонны: первая отправилась в лагерь на Спартановке, вторая – в Кировский и Ворошиловский районы. Небольшая группа села в автобус. Из штаба вышел Хабаров в сопровождении охраны, что вызвало шепот в строю.

Георгий Хабаров перекраивает планы, связанные с отправкой человека в Азербайджан, осознавая риски. Он связывается с Дмитрием Кошелевым, который сообщает о готовности техники для обмена на продовольствие. Кошелев предлагает свою кандидатуру для поездки в Баку, и Хабаров соглашается, обсудив детали и объемы техники. Зоя Николаевна, услышав разговор, впадает в панику. Хабаров решает ехать сам, но в этот момент появляется Анна Николаевна, предлагая свою кандидатуру для поездки в Баку вместе с Кошелевым. Хабаров соглашается, после чего звонит Воронину, чтобы обсудить кандидатуры.

Воронин одобряет кандидатуры Кошелева и Орловой, а также соглашается с предложением Хабарова о поставках проводов из США. Воронин отправляет запрос в Москву, касающийся Хабарова, и получает ответ от Берии. Берия, в свою очередь, связывается с Молотовым, чтобы обсудить вопрос о проводах. Берия изучает донесение Воронина, а также личное дело Хабарова, не находя компромата. Берия решает держать Хабарова под наблюдением.

В течение дня герой занимался организацией работы треста, сталкиваясь с проблемами, такими как распределение персонала и специфика работы с частными подрядчиками. Он также погрузился в вопросы восстановления детских садов, школ и больниц. Несмотря на увеличение рабочей силы, ощущалась нехватка материалов. Вечером герой посетил объекты восстановления, включая дом Павлова, где встретил военного корреспондента, который сделал его фотографию во время боев.

Герой осмотрел дом НКВД, где увидел активное участие местных чекистов и строительных бригад из области. Он встретился с полковником Сидоровым, который был назначен руководить восстановлением. После осмотра партийного дома герой вернулся в трест, где провел совещание с руководством. Обсуждались вопросы распределения специалистов, производственные планы и подготовка к командировке Анны Николаевны.

В конце дня герой посетил Николая Козлова, потенциального главного снабженца треста, который был тяжело ранен. После личного разговора герой предложил Козлову должность, пообещав поддержку и помощь.