Цокольный этаж

В мире, пережившем катастрофу, Кириллу предстоит опасное путешествие. Он – один из последних, родившихся до катастрофы, и ему предстоит выполнить важную миссию. Его наставник, Сергей Евгеньевич, знакомит его с будущим напарником, адаптом, который выглядит как человек с необычной внешностью и грубым характером. Адапт, Рэд, не рад такому напарнику и выражает недовольство, но Герман, командир отряда, настаивает на их совместном походе, объясняя, что Кирилл – единственный, кто может выжить в этих условиях.

Рэд, прошедший через множество походов, вынужден смириться с выбором Германа, понимая, что от этого зависит выживание. Сергей Евгеньевич объясняет Кириллу, что адапты выросли в суровых условиях и не обладают его уровнем воспитания. Он также вспоминает о трагических событиях, произошедших в день катастрофы, когда выжили лишь немногие взрослые, а дети остались в живых.

Сергей Евгеньевич размышляет о загадках нового мира, задаваясь вопросами о странном воздействии излучения на людей и природу. Он отмечает избирательность этого воздействия, которое убивает взрослых, но позволяет выживать детям и животным. Он также обеспокоен болезнями, поражающими взрослых, и еще не знает о главной проблеме человечества – необъяснимом сбое репродуктивной функции.

В Доме Малютки, где практиковалась Катя, погибла на седьмой год. Герман, умевший смеяться до смерти Кати, после разучился. Инна, ветеринар, жила с адаптами, которых любил и слушался Герман, знавший и умевший всё. Герман лечил, учил, рассказывал о жизни до катастрофы, в отличие от Люли из Бункера, считавшей, что раньше жизнь была лучше. Рэд не понимал, как можно не работать, как рассказывала Люля. Герман подтверждал эти факты, но Рэд не верил. Пашка рассказал, что Герман заставил старших ходить в Бункер учиться.

Учеба в Бункере не задалась, и адапты не знали, чем заняться в свободное время. Пашка решил сходить домой за клюшками, но его отсутствие заметили. Евгеньич и Василий отправились на поиски Пашки, но Василий погиб от солнечных ожогов. Герман отругал Пашку за побег, но потом вместе с ним отправился в Бункер. Любовь Леонидовна обвинила Германа в жестокости и равнодушии к знаниям. Герман ответил, что его звереныши научились выживать, в отличие от бункерных.

Григорий поддержал Германа, признав, что адапты научились выживать. Герман признался, что не хочет детей, но ему обидно за ребят. Сергей считал, что Герман и Катя помогли выжить малышам, воспитали силу, умеющую управляться с новым миром. Герман не любил Инну, но любил Катю, с которой у него ничего не вышло. Сергей записал в дневнике, что знания бункерных и навыки адаптов смогут спасти их будущее.

Кирилл, путешествуя в телеге с адаптами, прибыл в Ногинск. Во время поездки он столкнулся с неудобствами, связанными с транспортом и прибором ночного видения, который сломался. Потеряв линзы от ПНВ, Кирилл столкнулся с насмешками адаптов, которые обладали превосходным ночным зрением. После короткого обеда, Кирилл продолжил путь, читая стихи, что вызвало интерес у Рэда. Получив от Рэда защитное полотнище, Кирилл провел ночь в импровизированном укрытии.

На следующий день Кирилл продолжил путь пешком с Рэдом, испытывая трудности из-за отсутствия ночного видения и незнания местности. Рэд объяснил Кириллу правила поведения, чтобы избежать встречи с Дикими. После прибытия в Ногинск, Кирилла встретили местные жители, которые проявили интерес к его внешности и образу жизни в Бункере.

В Ногинске Кирилл познакомился с Максимом Дмитриевичем и узнал о структуре Цепи, образовавшейся вдоль дороги, и о Диких, враждебно настроенных к поселениям. Вадим Александрович рассказал Кириллу о важности его миссии по поиску вакцины, а также о подготовке к ней. Кирилл готовился к миссии два года, изучая формулы и методы синтеза, чтобы найти вакцину, которая поможет человечеству.

После прибытия в Ногинск, Кирилл столкнулся с нехваткой необходимого снаряжения, в частности, прибора ночного видения. Максим Дмитриевич, глава Ногинска, предоставил Кириллу и Рэду комнату для проживания. Рэд, не стесняясь, разделся в присутствии Кирилла, что вызвало у последнего смущение. В душевой Рэд, не обращая внимания на Кирилла, первым начал мыться, что еще больше смутило Кирилла. На ужине Кирилл познакомился с местными жителями, включая дочь Максима Дмитриевича, Татьяну, и других членов отряда. Максим Дмитриевич произнес напутственную речь, подчеркнув важность сотрудничества между Кириллом и Рэдом. После ужина началась дискотека, где Кирилл выпил сидр и почувствовал себя неловко. Максим Дмитриевич проводил Кирилла в спальню, посоветовав слушаться Рэда и не сторониться других.

После дневки в Ногинске, Кирилл, испытывающий физические трудности при ходьбе, узнает от Лары, что это лишь мышечная боль. Лара предупреждает его не жаловаться Сталкеру, Рэду, который общается с Кириллом короткими командами. Кирилл обустраивается в палатке, где Лара приносит ему ужин, по приказу Сталкера. Кирилл размышляет о своей беспомощности и о разделении труда, которое он наблюдает. Лара сообщает, что Сталкер с другими ушел в Киржач, где они не могут остановиться на ночь. Лара рассказывает Кириллу о сектантах, живущих в Киржаче, и о трагической истории, связанной с ними. Кирилл, шокированный услышанным, понимает, что мир за пределами Бункера жесток и жесток.

Позже, когда Рэд возвращается, Кирилл задает вопрос о лимонах в Киржаче, узнавая, что они выращиваются в доме, где раньше была префектура. Кирилл замечает на коже Рэда следы от солнца, узнавая, что это ожоги, которые получают адапты. Рэд объясняет, что ожоги болезненны, и что Кирилл, в отличие от них, умрет от них. Кирилл пытается понять, почему адапты так сильно отличаются от жителей Бункера, и задает вопросы о их образе жизни. Рэд отвечает на вопросы, объясняя, что адапты много кричали от боли, когда обгорали на солнце, что привело к проблемам с голосом. Кирилл узнает, что адапты подвергаются жестокому обращению и лишениям, и что их жизнь сильно отличается от той, к которой он привык.

Кирилл, испытывая физическую боль, признаётся Рэду, что у него болит всё тело. Лара сообщает, что у Кирилла болят мышцы от усталости и сна на жёстком, как и у других, когда они ходили в Бункер. Лара предлагает заехать в Пекшу, где можно будет выспаться на мягком. По пути Лара рассказывает Кириллу о том, что в Пекше был неурожай, поэтому им придётся делиться едой. Кирилл предлагает принести свою еду, но Лара сердится, считая это неприемлемым. Рэд советует Кириллу сказать Ларе, что у него есть девушка в Бункере, чтобы она отстала.

В Пекше Кирилла хорошо накормили, но он не смог съесть много, так как чувствовал себя неловко. Анна Владимировна осматривает Кирилла и говорит, что у него нет серьёзных проблем со здоровьем, а худоба — природная. Внезапно раздаётся крик о нападении Диких. Кирилла сбивают с ног, ранят в плечо и выкидывают из дома. Он обнаруживает у себя кровоточащую рану. Лара находит раненого местного жителя, и они вместе переносят его в медкабинет. Лара обрабатывает рану парню, а затем приступает к обработке раны Кирилла. Кирилл теряет сознание.

После боя, в котором Кирилл получил ранение, он узнал, что дикие напали на поселок Пекша, чтобы украсть продукты. Часовой, предупредивший об опасности, был убит, а нападавшие, увидев Рэда и Кирилла, бежали. Анна Владимировна сообщила, что раненый часовой выживет, а Кирилл осознал, что дикие пытались его убить. Он не понимал, почему его, ничем не навредившего, хотели убить. Раньше Кирилл не воспринимал рассказы о столкновениях с дикими всерьез, но теперь осознал реальность опасности. Рэд, получивший лишь царапину, почистил оружие, не обращая внимания на Кирилла. Кирилл, не понимая, как относиться к произошедшему, не решался заговорить с Рэдом об убитых. После разговора с Рэдом о его прошлом, Кирилл попросил Рэда его избить, чтобы искупить вину. Рэд согласился, но в итоге ничего не сделал.

Кирилл заболел, и Рэд настоял на том, чтобы его взяли с собой, несмотря на болезнь. Анна Владимировна рассказала о детях из Бункера, в том числе о Кирилле, и о том, как они оказались в Бункере. Она объяснила, что Любовь Леонидовна, опекавшая детей, оберегала их от информации о внешнем мире. Рэд выразил недовольство поведением Кирилла, но Анна Владимировна попросила его набраться терпения и помочь Кириллу адаптироваться.

Кирилл быстро пошел на поправку и через три ночи обоз покинул Пекшу.

В восьмой главе, на выезде из Пекши, Кириллу дарят прибор ночного видения. Рэд ведет его, помогая ориентироваться на дороге. Кирилл замечает необычные растения, и они обсуждают видоизменения флоры. Рэд рассказывает о борщевике и о том, что дальше, ближе к Владимиру, будет много опасных растений. Они обсуждают Толяна, главу поселка, и его отношения с Бункером, а также планы Кирилла по исследованию.

Во Владимире Кирилла встречает Толян, который расспрашивает о целях визита. Кирилл объясняет необходимость взятия проб для исследования, используя заготовленную легенду. Толян, подозревая обман, соглашается на дневку, но требует оплату. После торга они договариваются об условиях. Кирилл наблюдает за процедурой сдачи оружия и понимает, насколько много оружия у адаптов.

Вечером в столовой Кирилл замечает красивых девушек, предлагающих выпивку. Рэд запрещает Кириллу пить, а затем Толян пытается уговорить Рэда выпить, но тот отказывается. После выпивки Толян предлагает Кириллу кофе, а затем пытается завербовать его. Рэд вмешивается, и они уходят. В комнате, куда их приводят, Кирилла пытается соблазнить девушка, но Рэд пресекает это. Рэд объясняет Кириллу, что их прослушивают, и приказывает молчать. Он осматривает комнату, а затем приказывает Кириллу спать.

Кирилл просыпается от боли в животе и понимает, что находится в туалете, где его поджидает Толян и его охранники. Рэд, избитый и связанный, лежит на полу, а Кириллу угрожают пытками, требуя информацию о цели их поездки. Толян раскрывает, что усыпил остальных, и пытается выведать у Кирилла информацию о местонахождении клада, угрожая пытками Рэду. Кирилл, не выдержав угроз, готов раскрыть информацию, но в этот момент врывается отряд адаптов, освобождает Рэда и захватывает Толяна. Рэд, несмотря на избиение, берет ситуацию под контроль, заставляет Толяна вернуть оружие и отдать одежду, а затем приказывает всем, включая Толяна, лечь спать.

После употребления таблеток, выданных сталкером, Кирилл узнает от Лары, что они были необходимы для пробуждения. Лара рассказывает, как они с другими бойцами пронесли оружие, используя самодельную гарроту, и как им удалось выбраться из заточения. Она объясняет, что девушки, работающие в столовой, используют косметику и парики, чтобы привлекать клиентов. Лара делится, что у нее нет парня, и спрашивает Кирилла о его девушке.

Кирилл и Рэд остаются наедине, и Рэд признается, что знал о его страхе и слабости. Рэд объясняет, что не сомневался в том, что Кирилл сломается, и что он тянул время, чтобы другие бойцы смогли помочь. Кирилл понимает, что Рэд не презирал его, а пытался защитить. Кирилл просит Рэда научить его драться. Рэд соглашается, и его учеником становится Олеся.

Олеся начинает тренировки с растяжки, и Кирилл испытывает физические трудности. Лара прерывает тренировку, чтобы позвать Кирилла на ужин. Кирилл понимает, что Олеся не так уж и некрасива, когда улыбается. После ужина Кирилл засыпает, а кто-то из бойцов относит его в палатку.

После второго привала дорога сузилась, и группа адаптированных людей во главе с Рэдом приближалась к Вязникам. Кирилл, один из членов группы, узнал, что в поселке не хватает сил для борьбы с борщевиком. Кирилл выяснил, что борщевик уничтожают путем спиливания, высушивания и сжигания, но из-за большого количества растений этот метод неэффективен. Кирилл, задавшись вопросом об усилении действия гербицида, понял, что необходимо обогатить препарат. Он начал разрабатывать план, но был прерван, когда Джек сообщил, что Олеся чувствует людей. Оказалось, что Марина, командир Вязников, и ее люди нуждались в помощи.

Кирилл предложил Марине идею обогащения гербицида, и в течение дня он работал над созданием более эффективного раствора. Он разработал метод нанесения раствора на кору борщевика, что привело к быстрому омертвению растений. В результате совместных усилий дорога была расчищена. Кирилл, уставший, лег спать, а на следующий день наблюдал, как адапты сжигали борщевик. Рэд и Марина, казалось, испытывали взаимное притяжение, но между ними существовал барьер.

Ночью Марина пришла к Рэду, и между ними произошла близость. Кирилл, случайно оказавшийся свидетелем, был поражен. На следующее утро группа покинула Вязники, а Марина поблагодарила Кирилла за помощь. Рэд и Марина обменялись взглядами, намекая на то, что они надеются на скорую встречу.

Кирилл, не умеющий плавать, получает вопрос от Олеси о его умениях. После признания в неумении, Олеся приводит его к озеру для обучения. Олеся показывает, как нужно плавать, используя надувной мешок для поддержки. Кирилл, испытывая страх, признается в этом Олесе. Олеся рассказывает о том, что другие тоже боялись, но научились. Кирилл пытается плыть, но отпускает мешок и захлебывается. Олеся вытаскивает его из воды, и он случайно рвет ее купальник. Рэд замечает, что Кирилл проплыл несколько метров.

После этого Кирилл не может заснуть, его преследуют эротические видения. Рэд советует ему принимать таблетки, чтобы контролировать гормональный фон.

Вскоре отряд готовится к переходу через шламовое болото. Кирилл получает защитное снаряжение, но плохо видит. Люк предлагает снять Кирилла с телеги, так как лошадям тяжело. Кирилл получает ходули, чтобы пройти по болоту. Во время перехода на отряд нападают крысы. Кирилл получает ранение и наглотался ядовитого воздуха. Джек помогает ему, используя факелы для борьбы с крысами. Кирилла тошнит, и он теряет сознание. Лара оказывает ему помощь.

После выхода из болота Кирилл приходит в себя в телеге. Джек дает ему коньяк, чтобы помочь при отравлении. Кирилл осознает, что Джек и другие члены отряда заботятся о нем. Лара объясняет, что крысы нападают, чтобы есть, и рассказывает о странных существах, обитающих в этих местах.

Кирилл, получив письмо от Сергея Евгеньевича, прибывает в Нижний Новгород, где узнает о смерти адресата. Его встречает Илья, помощник Павла Аркадьевича, который сообщает о подготовке вылазки и предлагает Кириллу и его отряду баржу до Набережных Челнов. Илья сворачивает разработку вакцины, но сообщает о создании катализатора адаптации. Кирилл знакомится с сотрудниками лаборатории, где делится своими идеями, а Рэд, командир отряда, настаивает на отдыхе. Джек, товарищ Рэда, остается в лаборатории, а Кирилл с отрядом отправляются на барже.

На барже Кирилл подслушивает разговор Рэда и капитана парохода о предстоящем взрыве отмели, где засели Дикие. Кирилл, шокированный планами, делится своими опасениями, но командиры не придают этому значения. Вечером отряд собирается у костра, где Кирилл осознает, что для адаптов Дикие — враги, и их гуманизм неуместен. Кирилл понимает, что должен дойти до цели, несмотря на все трудности.

После получения информации о взрывчатке, Кирилл присутствовал на совещании по планируемому теракту, где предложил усовершенствовать способ детонации. Капитан и другие адапты не сразу согласились с его идеями, но в итоге приняли их. Кирилл остался с Ларой в коттедже, наблюдая за местностью. Во время наблюдения они заметили приближающиеся лодки, а затем и Диких, которые направились к берегу. В ходе перестрелки в коттедж ворвались Дикие, завязалась схватка, в которой Кирилл ранил одного из нападавших ножом, а Лара застрелила другого. В результате взрыва Кирилл и Лара оказались под завалами. После прибытия Рэда и Сашки, Ларе была оказана первая помощь, а Кирилл помогал. Рэд рассказал о событиях на берегу, где произошла перестрелка между адаптами и Дикими, в результате которой были взяты пленные.

После столкновения с Дикими, Олеся заботилась о раненом Гарри, а Люк охранял пленных. Рэд допросил одного из пленных, выяснив, что они прибыли с северо-востока и пытались захватить пароход. Пленный рассказал, что они следили за экипажем, надеясь захватить судно. Рэд убил одного из пленных, а второго приказал расстрелять Люку. Кирилл, потрясенный произошедшим, узнал, что Лара осталась в больнице в Набережных Челнах.

На борту парохода Рэд рассказал Кириллу о способностях Джека, который мог чувствовать эмоции людей. Кирилл получил от Рэда пистолет Стечкина и кобуру. В Набережных Челнах Кирилл узнал, что Лара выздоровеет. Капитан предложил Рэду взять в отряд Тоху, но Рэд отказался.

Во время пути в Пермь Кирилл тренировался с Олесей, улучшая свои навыки рукопашного боя и стрельбы. Он привык к тренировкам и стал лучше владеть оружием. Экипаж парохода поддерживал Кирилла, а музыкант исполнял песни, в том числе про крейсер «Аврора». Кирилл узнал от Олеси и Сашки о значении слова «Аврора» и о том, как песня связана с прошлым.

В главе 16 описывается путь отряда через Пермь, Екатеринбург и Талицу. В Перми отряд высадился с парохода, забрав с собой Тоху. В Екатеринбурге отряд разместился на ночлег, где Кирилл обнаружил изменения в своей внешности и физической форме. В Талице отряд встретился с Ольгой Павловной, которая предоставила им карту и информацию о маршруте. Женя, помощник Ольги Павловны, рассказал о дрезине и людях, возможно, оставшихся на воинской части, а также о пропавшем товарище Костяне. Рэд и Кирилл выслушали Женю, после чего Рэд выразил поддержку и пожелал удачи.

После проводов гостей отряд, в который входили Кирилл, Рэд, Джек, Олеся, Тоха и Женя, отправился в путь к болоту. По дороге они шли молча, а Олеся несколько раз настороженно принюхивалась. Добравшись до болота, Рэд решил дневать, распределив дежурство. Тоха попытался предложить свою помощь, но Рэд отказал. На следующую ночь путь стал сложнее, и Олеся предположила, что в окрестностях могут быть люди. Вскоре отряд наткнулся на упавшее дерево, преграждавшее путь, и Олеся предупредила о приближении диких. В этот момент Тоха, оказавшийся предателем, захватил Кирилла в заложники. В ходе завязавшейся перестрелки Люк погиб, а Тоха был ранен и брошен на произвол судьбы. Отряд, потеряв Люка, продолжил путь, а Кирилл узнал, что это был ритуал прощания с погибшими товарищами. После этого они продолжили путь, а Рэд расспросил Тоху о его предательстве. Выяснилось, что Тоха предал отряд ради сестры, которую пообещали вернуть. Отряд выбрался из болота и остановился на дневку. Олеся и Джек оплакивали Люка, а Кирилл наблюдал за ними.

После пробуждения Кирилл узнает от Джека, что отряд нашёл реку, о которой говорил Женек, и ручей. Рэд заставляет всех замереть, обнаружив в камышах животное, которое оказывается водяной крысой. Рэд убивает крысу, и они решают её приготовить. Кирилл признаётся, что потерял нож, но Рэд не ругается. Ночью отряд выходит к реке, где надувают лодку, в которую кладут Сашу. Рэд, Олеся и Кирилл идут пешком вдоль берега. Кирилл наслаждается едой и возможностью идти без рюкзака. После привала Рэд садится в лодку, а Кирилл остаётся идти пешком. Утром они видят, что река расходится на два рукава, и понимают, что заблудились. Они продвигаются медленно, и Саше становится лучше. Рэд решает устроить охоту и рыбалку. Во время рыбалки Кирилл и Рэд слышат крик из лагеря. Рэд приказывает всем готовиться к бою и ползком направляется к лагерю. Они обнаруживают, что Саша убит, а в лагере находится девушка по имени Вера, которая рассказывает, что убила Сашу, потому что он был причиной смерти её брата. Вера рассказывает, что её продали в стаю, а она хотела убить Кирилла. Рэд решает взять Веру с собой, чтобы она указала им дорогу. Вера соглашается, но Рэд предупреждает её, что если она попытается их обмануть, то ей будет плохо.

Отряд, в который входили Кирилл, Рэд, Джек, Олеся и Вера, продвигался к железной дороге. Вера, страдающая от наркотической зависимости и кожной болезни, вызывала недовольство у остальных членов отряда. Кирилл оказывал ей медицинскую помощь, что вызывало неодобрение Рэда. Во время пути отряд столкнулся с проблемой: Вера сообщила, что впереди находится большая стая Диких, а также вояки, с которыми Дикие торгуют. Рэд решил остановить вояк, чтобы те не добрались до места торговли. Отряд попытался завалить рельсы деревом, но вояки открыли огонь. В результате Олеся была ранена, а Кирилл, чтобы избежать дальнейшего кровопролития, попытался установить контакт с вояками, выдав себя за старшего в отряде.

После ранения Олеси и гибели Веры, Кирилл и Рэд с Васькой направляются в гарнизон. Васька рассказывает о гарнизоне, где выжившие военные хранят оружие и боеприпасы, а также занимаются хозяйством. По прибытии в гарнизон, Рэд просит дрезину, но Влад, командир гарнизона, отказывает, предлагая сделку: Олеся остаётся в гарнизоне, а им отдают дрезину. Кирилл отказывается от сделки, заявляя, что вакцина не достанется гарнизону. Олеся, понимая, что будет обузой, решает остаться в гарнизоне, чтобы помочь с лекарством.

После завтрака, приготовленного женщиной из гарнизона, отряд отправился на дрезине в сторону Омска. По пути они расчищали путь от упавших деревьев. В Ишиме их встретил местный глава Михалыч, который дал им записку для дальнейшего продвижения. В Омске, который оказался поселком, отряд встретился с Борисом, местным главой, который сначала отнесся к ним с недоверием. Рэд представил их как ученых, но Борис усомнился в их намерениях.

Борис задал Рэду вопросы, на которые тот не смог ответить, но Кирилл, чтобы спасти ситуацию, начал перечислять элементы таблицы Менделеева. Борис, впечатленный знаниями Кирилла, изменил свое отношение к отряду. Он спросил, востребована ли таблица Менделеева в их мире, и, узнав, что их всего трое, радушно принял Кирилла и его товарищей.

Борис пригласил их в свой поселок, признав, что в их мире осталось мало людей, знающих науку. Он протянул Кириллу руку, выразив радость от встречи с человеком, сохранившим знания.

Кирилл, прибыв в Омск, общается с Борисом, ученым, выжившим после катастрофы. Борис рассказывает о своих исследованиях в области квантовой физики и делится теорией о причинах произошедшего, которая не понравилась Кириллу. Рэд, командир группы, настаивает на скорейшем отъезде в Новосибирск, чтобы найти исследовательский центр.

Кирилл, по совету Джека, знакомится с девушкой Алиной в местном клубе. После танцев и общения они уединяются. Кирилл, используя советы Джека, проводит время с Алиной, а затем, получив от нее приглашение, остается на ночь.

Утром Кирилл уходит, оставив Алине бумажного журавлика. Джек, встретив его, интересуется самочувствием Кирилла. Они возвращаются в убежище, где Кирилл понимает, что не расскажет Сергею Евгеньевичу о своем опыте.

После встречи с бывшими соперниками из клуба, Кирилл, Джек и командир Рэд встретились с Борисом, который поручил им доставить группу до Новосибирска. Борис отправил их до Калачинска, где, по его предположениям, должна была сохраниться железнодорожная станция с дрезиной. По прибытии в Калачинск, группа встретилась с местными жителями, которые должны были сопроводить их до станции.

По пути к станции группа подверглась нападению Диких, которые попытались захватить дрезину. В ходе перестрелки Кирилл впервые убил людей, что вызвало у него внутренний конфликт. Джек был ранен, но группа смогла отбиться от нападавших и продолжить путь.

После остановки для оказания помощи Джеку и ночевки, группа продолжила движение. Кирилл извлек пулю из раны Джека, после чего они продолжили путь. Кирилл не испытывал мук совести после убийств, как это часто бывает в книгах, и вскоре они продолжили путь, спеша добраться до места назначения до начала дождей.

После остановки отряда в километре от Калачинска Рэд отправился на разведку и обнаружил бетонный столб, упавший на рельсы. Джек предложил взорвать его, но подходящей взрывчатки не было. Джек достал из рюкзака небольшое количество взрывчатого вещества, которое Рэд забрал, пригрозив Джеку. Кирилл предположил, что взрывчатка может повредить рельсы, что подтвердилось после взрыва. Бойцы решили отвлечь Диких пожаром, а затем проехать по поврежденным путям. После взрыва рельсы были сильно повреждены, и дрезину пришлось толкать вручную. На пути отряда появились Дикие, но Джек отпугнул их гранатой.

Вскоре после этого Кирилл почувствовал признаки солнечного ожога, и Джек посоветовал ему раздеться и лежать, пока не пройдет. Кирилл, несмотря на жажду, последовал совету. Позже, в Каргате, дрезина сошла с рельсов из-за переведенной стрелки, и отряд столкнулся с Дикими. После перестрелки и ручной перестановки дрезины, Кирилл снова получил ожог от солнца. Рэд приказал остановиться, чтобы оказать помощь Кириллу. У Кирилла начались сильные боли, и он потерял сознание.

Адапты окунули Кирилла в реку, чтобы сбить температуру. После трех суток, проведенных на берегу реки, отряд продолжил путь в Новосибирск. Кирилл, оправившись, начал записывать свои идеи в блокнот. Отряд прибыл в Новосибирск, преодолев два необитаемых поселка и отстреливаясь от Диких в третьем.

После прибытия в Новосибирск бойцов из Омска, их заключили в подвал. Борис, отправивший их, просил передать письмо Нине и Валерию, главному в городе. Нина, слепая женщина, прочитала письмо и рассказала о нем Валерию. Валерий, сомневаясь в реальности происходящего, обсудил ситуацию с другими жителями. Рэд, один из бойцов, выразил недовольство условиями содержания.

Нина рассказала о затопленном институте, куда стремились бойцы, и о невозможности туда попасть. Рэд, несмотря на трудности, заявил о решимости достичь цели. Кирилл получил медицинскую помощь, а Лиза, медсестра, проявила интерес к нему. Рэд, после совещания, отправил Джека к Насте, воспитаннице Нины, чтобы помочь им добраться домой.

Джек предложил помощь, используя защитные костюмы. Нина, ощутив запах мужчины от костюма, вспомнила прошлое. Джек отнес Нину на руках, а Настя последовала за ними.

Кирилл, Рэд, Джек, Настя и Володя отправляются к полузатопленному институту, чтобы достать из него реактивы. Настя инструктирует команду, как найти нужные окна и как действовать под водой. Рэд и Джек ныряют, чтобы попытаться снять решетки с окон, но безуспешно. Володя предлагает свою помощь, и они с Рэдом ныряют вместе. Рэд находит нужную лабораторию, где находится старинный вытяжной шкаф, в котором предположительно хранятся реактивы. Андрей Юрьевич, несмотря на проблемы с сердцем, решает помочь достать шкаф. Во время транспортировки лодка начинает трещать, и Андрей Юрьевич получает сердечный приступ. Его отправляют в больницу, а остальные продолжают транспортировку шкафа. Когда они добираются до берега, обнаруживают, что шкаф исчез.

После обнаружения брошенной лодки и исчезнувшего шкафа, Кирилл, Рэд и Джек пытаются найти его, но безуспешно. Они решают использовать рыболовную сеть для поиска под водой. Кирилл координирует действия, пока Рэд и Джек обследуют дно. Когда солнце начинает подниматься, Кирилл уходит в палатку, а Рэд и Джек продолжают поиски. Вскоре Джек находит шкаф. После этого адапты подвергаются воздействию, вызывающему сильную боль. Кирилл пытается отвлечься, читая стихи. Когда адапты приходят в себя, Кирилл оказывает им помощь, а затем засыпает. Проснувшись, он обнаруживает, что стемнело, и начинает заботиться о Рэде и Джеке, которые все еще находятся в плохом состоянии. Рэд приходит в себя, и Кирилл помогает ему, а затем пытается оказать помощь Джеку, но тот снова испытывает боль.

После прибытия в Новосибирск, герои обнаружили, что реактивы, необходимые для исследований, сохранились благодаря слою плесени, защитившему их. Настя, Володя и другие новосибирцы прибыли, чтобы помочь упаковать ценные вещества. Кирилл познакомился с Игорем, который проявил интерес к научным исследованиям и расспрашивал о теории вакцины. После осмотра в больнице, где им назначили режим "кушать и спать", герои отправились в путь. Андрей Юрьевич решил присоединиться к ним, несмотря на проблемы со здоровьем, чтобы помочь и обсудить с Борисом новые разработки.

Рэд и Джек подготовили дрезину к отъезду, а Кирилл попрощался с Лизой. По пути к Омску, в первом же поселке, герои столкнулись с засадой. Рэд и Джек быстро нейтрализовали охрану, а затем Джек, используя хитрость, заставил одного из выживших Диких обмануть соседей, создав иллюзию спокойствия.

В ходе разговора выяснилось, что Джек, выдавая себя за убитого Кучера, имитировал его голос, чтобы ввести в заблуждение соседей. Андрей Юрьевич, Рэд, Джек и Кирилл поделились мечтами о том, чем бы они занимались, если бы не произошли события, изменившие мир. Кирилл выразил желание изучать мир и сделать так, чтобы людям не приходилось убивать, чтобы выжить. Андрей Юрьевич принял таблетки, и Кирилл решил поговорить с Рэдом о его состоянии.

Отряд приближался к поселку, где предстояло перевести стрелку. Андрей Юрьевич предложил использовать устройство для перевода стрелок, чтобы не останавливать дрезину. Кирилл и Джек отправились к нужному месту, где обнаружили, что местные жители, Дикие, вели себя странно, занимаясь бессмысленными делами. Кирилл и Джек вскрыли ящик с устройством, но Джек отвлек внимание, чтобы Кирилл смог перевести стрелку. Джек был ранен, но вернулся в лагерь.

Отряд продолжил путь, объехав взорванные пути. На подъезде к Калачинску Дикие разобрали рельсы. Отряд двинулся по автостраде, где Андрей Юрьевич испытывал трудности. Во время привала Джек заметил засаду, и отряд вступил в бой с охотниками. Кирилл был ранен, но выжил. После боя выяснилось, что Джек предчувствовал опасность.

На пути к Омску отряд встретил Олесю и Ваську, которые сбежали из гарнизона. Олеся рассказала о своих планах перебраться в Ишим.

После встречи с партизанами вблизи Омска отряд узнает, что Борис постарел и его состояние ухудшилось. Кирилл получает швы на бок, а Борис, присутствуя при этом, обсуждает с ним теорию о переменной константе, которую Кирилл ранее считал основой своих расчетов. Борис достает бумажного журавлика, который Кирилл оставил Алине, и объясняет, что его нашла знакомая, и теперь он может пересмотреть свои расчеты. После этого они с Борисом проводят весь день в его кабинете, работая над расчетами, а Олеся заботится о Кирилле, пока он работает. Борис, вспоминая о своем диагнозе и встрече с Кириллом, радуется, что еще жив, и видит в Кирилле и его стремлении к знаниям смысл своей жизни.

Отряд прибывает в Талицу, где их встречают запертыми воротами. Они узнают, что Женя увел Тоху в Пермь, чтобы помочь ему сесть на пароход. Ольга Павловна рассказывает, что Тоха был спасен в лесу после нападения Диких, а Женя и Антоша отправились в Пермь. Кирилл понимает, что Тоха — предатель, и испытывает ужас от этой новости. Рэд решает не рассказывать правду о Тохе, а Джек предполагает, что Тоха может быть жив и направляется к своим.

На пароходе Капитан сообщает, что Тоха и Женя высадились в Нефтекамске, но их там не оказалось. Рэд и Джек понимают, что Тоха мог вернуться к Диким. В Набережных Челнах Лара узнает о гибели Люка и Саши, что приводит ее в отчаяние. Рэд просит Кирилла поговорить с Ларой, которая замкнулась в себе. Кирилл рассказывает Ларе о своих открытиях и теории Бориса, пытаясь ее поддержать. Лара, выслушав его, признает, что ребята погибли из-за них, и просит Кирилла не забывать их. Кирилл заверяет ее, что не забудет, и они обнимаются.

После разгрузки в Казани отряд бойцов во главе с Рэдом скрытно перебрался через реку на ялике. Они захватили двух рыбаков, чтобы узнать о местонахождении Тохи, который предал их. Один из рыбаков, под пытками, сообщил, что Тоха находится на водокачке. Там бойцы обнаружили двух связанных людей, которых охраняли надсмотрщики. Рэд решил убить охранников и освободить связанных, но Кирилл возразил, опасаясь, что это приведет к ненужным жертвам. В итоге было решено освободить Женю, которого пытали на водокачке, и его напарника.

После освобождения Женя рассказал, что его предал Тоха, и он был передан Корявому. Рэд решил не возвращаться к Диким, а продолжить путь. В Нижнем бойцы провели время в лаборатории, пытаясь создать вакцину, но безуспешно. Рэд принял решение уходить, но Кирилл настоял на еще одном дне работы.

По пути во Владимир отряд столкнулся с вооруженными людьми, предположительно, Толяна. Рэд приказал спрятать телегу с припасами и уйти в лес. Кирилл заявил, что он не является главной ценностью отряда, и настоящая ценность — это контейнер, который нужно доставить в Бункер. Рэд ударил Кирилла, но затем выразил гордость за его слова.

В бункере раздался внеурочный звонок, возвестивший о прибытии гостей. Сергей Евгеньевич и Вадим были остановлены адаптом, который сообщил о возвращении Сталкера. Сергей, услышав это имя, испытал сильное волнение, вспомнив о Кирюше и его опасном путешествии. Он осознал, что Сталкер и Кирилл не должны были идти вместе, предчувствуя трагические последствия. Вадим попытался успокоить Сергея, но тот, охваченный паникой, упал в обморок. В коридоре появились другие обитатели бункера, а также раненый парень в сопровождении адаптов, Сталкера и девушки. Сталкер, обращаясь к Вадиму, сообщил о ранении груди у Кирюши. Вадим, увидев лицо Кирюши на теле бесчувственного темнокожего человека, испытал ужас.