Цокольный этаж

Герой вспоминает о военных лагерях Римской империи, отмечая их высокую организацию и безопасность, но подчеркивает, что в вопросах безопасности они уступают современным стоянкам магов. Он объясняет, что в лагерях южан, врагов демократической народной республики, всегда есть маги и специалисты по охранным системам, использующие артефакты для защиты. Герой описывает четыре кольца охраны в большом лагере южан: конные дозоры, периметр с канавами и кольями, внешняя часть с загонами для скота и внутреннее кольцо, окружающее центр лагеря с шатрами высших офицеров и магов.

Герой, вместе с Бякой и Гнусисом, проникает в центр лагеря, где обнаруживает, что шатер является огромным артефактом. Они планируют украсть лошадей, но Гнусис предлагает украсть окта, дорогого коня. Герой соглашается, и они подкапываются под шатер. После взрыва, устроенного героем, они крадут окта и уходят из лагеря, уничтожив шатры и убив охрану.

Герой, Бяка и Гнусис уходят от преследования, зная, что южане организуют погоню. Они направляются к месту, где их ждет подмога, используя тактику заманивания врагов в ловушку.

В южной степи, где герой уже девять раз поджигал траву, чтобы создать пожары, он планирует очередную атаку. Цель — уничтожение табуна обозных лошадей армии Тхата, что должно усугубить их положение. Герой использует огонь, чтобы направить врагов в ловушку, собрав их в одном месте.

Враги, предчувствуя неладное, собирают баллисту и готовятся к обороне. Герой, подозревая засаду, приказывает разведчикам внимательно осмотреть местность, обращая внимание на следы копыт. Обнаружив следы южных скакунов, герой начинает сомневаться в правильности своего плана.

После выстрела баллисты герой решает начать атаку, несмотря на подозрения в засаде. Он сомневается, стоит ли перестраховываться, но опасается попасть в ловушку.

Герой замечает, что баллиста промахнулась, и понимает, что противник устроил засаду. Он отправляет отряд стрелков для разведки, но внезапно замечает появление всадников, что подтверждает его опасения. Герой приказывает отступить, понимая, что противник хорошо подготовлен и превосходит их по силам. Он разделяет свой отряд, чтобы выиграть время и попытаться заманить врагов в ловушку.

В пути герой замечает ещё один отряд врагов, который, судя по всему, разгромил лагерь мудавийцев. Происходит столкновение с вражеской лёгкой конницей, в ходе которого герой убивает мага противника и спасает имперского солдата. Герой понимает, что противник загнал их в ловушку, используя знание местности.

Герой принимает решение поджечь степь, чтобы создать дымовую завесу и выиграть время для отступления, надеясь, что это поможет им избежать полного уничтожения. Он приказывает своим людям стрелять огненными стрелами, чтобы создать пожар, который затруднит преследование врагов.

После поджога степи герой и его люди, сопровождаемые местным проводником, пытаются уйти от огня. Они теряют врагов из виду, но вскоре попадают в дым, который губит людей и лошадей. Герой и его отряд находят временное убежище в овраге, где встречают отряд южан, но побеждают их. Продолжая путь, они находят поляну, где снова вспыхивает пожар. Спасаясь от огня, они попадают в ущелье, где находят сотни трупов и встречают мудавийцев, которые рассказывают о жестокости южан и генерале Шаене, объявившем награду за голову героя. Герой узнает, что они находятся в месте, известном как "Дорога мертвецов", и, несмотря на усталость и потери, решает продолжить путь, чтобы найти выход из ущелья.

Герой обнаруживает, что его окружает множество врагов, включая лёгкую конницу, тяжёлых всадников и офицеров. Он получает информацию о местоположении вражеских отрядов, один из которых находится ниже по ущелью, а другой, предположительно, тот, от которого он ранее ушёл, расположился выше. Герой размышляет о тактике, рассматривая возможность атаки с высоты, но опасается дозоров и пожара. Он решает оценить трофеи, полученные от побеждённого мага.

Герой обнаруживает два новых навыка: "Чёрное солнце юга" и "Ледяная игла". Он рассматривает возможность изучения "Чёрного солнца юга", несмотря на опасения по поводу баланса и внимания со стороны врагов. Герой вспоминает о Грозовой воздушной стене, полученной ранее, и решает пока не развивать её из-за нехватки сущностей. Он колеблется, стоит ли изучать "Чёрное солнце юга", и интуиция советует ему обратить внимание на "Ледяную иглу".

Герой удивляется, когда система предлагает ему использовать функционал апгрейда навыка "Ледяная игла", о котором он ранее не знал. Он соглашается, и система сообщает ему об открытии скрытого функционала апгрейда навыков, а также о том, что он первый, кто обнаружил этот функционал, и заслужил награду.

Герой получает награду за достижение, включающую бонусы к параметрам, очкам заслуг, вместилищу для предметов, апгрейдам навыков и новым трофеям. Он изучает функцию апгрейда навыков в своей надстройке ПОРЯДКА, где может улучшать навыки, используя трофеи. Апгрейды привязаны к первородной сути навыков и не пропадают при эволюции, но могут потребовать новой привязки. Количество апгрейдов велико, но каждый последующий дороже предыдущего. Герой обнаруживает, что может убирать апгрейды, теряя уровень, но не возвращая трофеи, однако, как первооткрыватель, может трижды вернуть трофеи.

Герой выбирает навык Огненная искра для апгрейда, видя различные варианты, включая увеличение урона, дистанции, скорости, уменьшение затрат энергии и отката, а также возможность массового удара и получения трофеев. Он решает использовать накопленные знаки навыков для апгрейдов, начиная с Огненной искры, и замечает, что апгрейды не оказывают негативного влияния на Баланс. Он улучшает скорость движения огненного заряда, а затем, достигнув второго уровня, продолжает экспериментировать, увеличивая скорость ещё больше.

Герой решает применить полученные знания к навыку Гнев грозовых небес, но обнаруживает, что трофеев для апгрейда недостаточно. Он использует предоставленные апгрейды и знаки, чтобы улучшить Гнев грозовых небес, а также другие навыки, дублирующие ветви Гнева. В итоге, он доходит до четвертого уровня ветки трофеев для Огненной искры, которая даёт возможность получать сущности стихии Огня, что является редким ресурсом. Герой решает использовать эту возможность, чтобы получить больше сущностей, которые необходимы для развития его навыков.

В седьмой главе герой, получив возможность улучшать навыки, прокачивает их, но сталкивается с нехваткой ресурсов для развития всех умений. Он получает приказ от своего слуги Камая, который сообщает о приближении подкрепления к отряду южан. Герой решает атаковать врагов, используя тактику прорыва через их лагерь, чтобы избежать столкновения с другим отрядом. Он отдает приказы своим бойцам, объясняя план действий.

Герой, осознавая рискованность своего плана, рассматривает альтернативный вариант атаки с высоты, но отказывается от него из-за возможных опасностей. Он использует маскировку, чтобы приблизиться к врагам, и отдает приказ о начале атаки. Герой применяет различные навыки, чтобы уничтожить врагов, но сталкивается с ответным ударом.

Враги начинают организовывать контратаку, и герой принимает решение отступить к завалам, чтобы занять оборонительную позицию. В этот момент наблюдатель сообщает о движении второго отряда, который также направляется в их сторону.

После обнаружения вражеской связи герой отправляет наблюдательную птицу с сообщением мудавийцам, предупреждая их о засаде южан. Вскоре после этого враги неожиданно атакуют, что вынуждает героя и его отряд занять оборонительную позицию. Герой использует необычный стальной стержень, чтобы остановить вражескую конницу, что приводит к хаосу и большим потерям среди нападающих.

В ходе боя герой уничтожает вражеского мага и, воспользовавшись замешательством, атакует отступающих врагов. Он захватывает в плен офицера, который раскрывает секрет связи врагов: использование костей и черепов для общения. Герой уничтожает череп, чтобы ввести врагов в заблуждение, и решает отступить, следуя своему плану.