Цокольный этаж

Герой и Бледа возвращались в поселение, где герой сделал выбор не в пользу Мирославы, что вызвало одобрение. Бледа рассказала герою об опасности, и он решил вернуться к древлятичам, чтобы принять тех, кто захочет перейти к нему, но не воевать с отцом. Во время разговора в Бледу выстрелили из лука, она была ранена и умерла. Герой приказал найти лучника и обвинил в покушении своего брата. Он решил создать своё государство через кровь, обман и интриги. Герой оказал Бледе первую помощь, извлёк стрелу и зашил рану, после чего отдал распоряжения о её лечении. Герой собрал воинов и отправился к поселению своего отца, чтобы разобраться с братом. У поселения отца героя встретили, потребовав склониться, но герой отказался, сославшись на свой статус. Он обвинил брата в покушении на убийство, и отец приказал найти лучника. Девушка выдала отца лучника, который скрылся. Герой посеял раздор среди древлятичей, заявив о возможном браке с Бледой и о её состоянии.

В древлянском поселении герой вызывает Добряту на суд богов, обвиняя его в обмане и желании забрать то, что ему не принадлежит. Добрята принимает вызов, и отец, Годята, решает, что они будут драться до смерти. Волхв назначает поединок на следующий день и требует жертву. Герой выражает сожаление, что должен сражаться с братом, и дарит матери украшение. Отец выделяет ему второй дом, а мать плачет.

В Константинополе императрица Феодора и Антонина обсуждают интриги, связанные со склавином Андреем. Феодора недовольна действиями Антонины, которые могут привести к нападению склавинов на империю. Феодора подозревает, что Андрей может быть сыном знатного римлянина, и поручает Антонине выяснить это. Антонина описывает Андрея как мудрого, образованного и сильного человека. Феодора приказывает Антонине разузнать о сыновьях знатных людей, пропавших в год рождения Андрея.

После прибытия в главное поселение древлян герой ожидал нападения, но его брат не появлялся. Герой оставался в предоставленном ему доме, не общаясь с местными жителями. Вечером его позвали на обряд, который должен был предшествовать поединку. Обряд проходил в святилище, где поклонялись идолам, включая Сварога и Перуна. Во время ритуала волхв наносил кровь жертвенного животного на идолов и лица участников, включая героя и его брата Добряту. После обряда Добрята стал казаться уверенным, а герой ощущал, что страх брата исчез.

На следующий день состоялся поединок между героем и Добрятой. Во время боя герой получил удар, но смог контратаковать, повредив колено брата. Затем герой сломал Добряте руку и нанес удар в кадык, убив его. После смерти Добряты отец героя объявил о своей отставке с поста главы рода, обвинив себя в неспособности воспитать любовь в семье. Он предложил избрать нового главу и высказался в пользу героя, Андрея, при условии его женитьбы на Бледе.

В конце текста герой размышляет о произошедшем, о жестокости мира и о том, что его больше волнует будущее, чем смерть брата. Он понимает, что его ждет женитьба, и готовится к новым вызовам, связанным с управлением родом.

В начале повествования герой произносит речь перед людьми, обещая не отдавать урожай степным народам и сражаться за свою землю. Он вступает в конфликт со жрецом, который выступает против его позиции, и демонстрирует свою власть, подавляя бунт. Герой обсуждает с семьей свои планы, включая женитьбу и перенос поселения, а также объявляет о намерении создать город и защищать его.

Герой получает поддержку от младшего брата и отца, но сталкивается с неодобрением матери. Он принимает решение назвать новое поселение Острогом и объявляет о создании рода русичей. Его избирают главой рода без соблюдения традиционных обрядов.

В конце герой возвращается в Острог, где его встречают новостью о тревоге. Он планирует заняться обустройством крепости и, несмотря на возражения, намерен следовать своим планам, откладывая традиционные обряды на потом.

В остроге 3 сентября 530 года герой замечает тревогу и спешно облачается в доспехи. Выясняется, что Славмир, уклонившись от тренировки, увидел троих степных лазутчиков, что указывает на скорое появление вражеского отряда. Герой отдает приказ о готовности к обороне, расспрашивает Славмира о деталях разведки и приказывает успокоить женщин. Спустя полчаса все готовы к бою, но враг не появляется. Герой отправляет разведку, которая сообщает о наличии отряда. После этого появляются вражеские всадники, и герой приказывает не открывать огонь без его команды.

Герой выходит на переговоры с болгарами, которые требуют дань. Герой отказывается, предлагая союз и смешанные браки, но болгары отвергают его предложение. В итоге герой соглашается отдать половину урожая и часть девушек и детей, но через три недели. После переговоров герой обсуждает ситуацию с соратниками, понимая, что болгары вернутся с войском. Герой поручает тестю собрать воинов из поселения, а сам планирует отправиться в Понт для закупки оружия и выкупа рабов.

Герой собирает военный совет, где обсуждается подготовка к войне. Он поручает тестю собрать воинов, а Некрасу оставляет командование острогом. Герой планирует отправиться в Понт для закупки оружия и выкупа рабов, надеясь, что зимой сможет обучать людей новым ремеслам.

В сентябре 530 года герой прибывает в Феодосию, крупнейший рынок рабов, с целью покупки людей для усиления своего рода. Он приобретает 96 мужчин и 18 женщин, а также освобождает славянского воина Хорива, предлагая ему союз с антами. В это же время гунны совершают набег на склавинские поселения, спровоцированный действиями героя.

В конце сентября герой получает известия о набеге гуннов и понимает, что ему предстоит столкнуться с угрозой со стороны болгар, а также, возможно, и со стороны гуннов. Он созывает Совет Старейшин, призывая к сопротивлению и войне.

На совете герой получает поддержку от части родов, включая родимичей и короватичей, и приказывает готовиться к обороне. Воевода Некрас докладывает о наличии 416 воинов, вооруженных оружием, включая арбалеты и луки. Герой заявляет о готовности противостоять болгарам и другим славянским племенам, подчеркивая важность сопротивления.

В остроге герой выслушивает обвинения и оскорбления от болгарских переговорщиков. Он предлагает союз, напоминая о возможности мирного решения конфликта, но болгарский бек настаивает на сдаче или захвате крепости силой. Герой провоцирует бека, предлагая ему атаковать, и подчеркивает важность обороны, чтобы не дать болгарам пройти дальше и избежать полевого сражения. Он понимает, что за стенами крепости его войско сильнее, и рассчитывает на то, что болгары недооценивают его силы.

Герой обсуждает с греческим разведчиком Анастасом возможность договариваться со всеми, даже после пролития крови. Он понимает, что Анастас – разведчик, и не видит смысла скрывать от него информацию, кроме технологии производства железа. Герой готовится к обороне, приказывая зарядить катапульты и готовиться к штурму. Он планирует расширить город после отражения атаки.

Началась битва. Болгары готовят лестницы и засыпают ров, но герой использует ямы-ловушки и катапульты, чтобы нанести урон врагу. Он отдает приказы о начале обстрела, используя требуше и катапульты, и отдает приказ о вылазке, когда болгары пытаются использовать таран. Герой ожидает, что болгары будут вынуждены отступить, но они продолжают атаковать, несмотря на потери.

В Остроге, 26 сентября 530 года, герой, наблюдая за битвой со стен, отдает приказы славянским воинам. Он использует грубую силу, метательные дротики и пращи, чтобы отразить атаку болгар. Ворота крепости открываются, и славяне, используя щиты и дротики, наносят урон противнику. Герой отдает приказ об использовании арбалетов и катапульт, что приводит к панике в рядах болгар. После победы герой приказывает объявить "ура", что становится главным воинским словом.

Болгары отступают, а славянская конница преследует их. Герой берет в плен знатных болгар, отпуская сына убитого предводителя, чтобы тот передал его желание мира. Он обсуждает с соратниками добычу, включая коней, обозы и оружие. Герой демонстрирует стремена, как новое оружие, и рассказывает о технологии производства железа.

Герой прощается с греческим шпионом, который был свидетелем битвы и его стремления к объединению славян. Он передает через него свои требования к Византии, включая свободу торговли и плату за прекращение набегов болгар. После отплытия корабля, в городе объявляют тревогу, что вызывает недовольство героя.

Герой, находясь в остроге, наблюдает за приближением конницы, предположительно антов. Он предполагает, что это союзники, и обсуждает с Пирогостом их прибытие. Герой встречается с Хоривом, предводителем антов, и упрекает его в нечестности, намекая на то, что тот не сразу вступил в бой с болгарами. Хорив предлагает союз, но герой сомневается в его искренности.

Герой и Хорив договариваются о союзе, основанном на силе и взаимном уважении. Они проводят поединок, в котором герой побеждает Хорива. После этого они обсуждают условия союза, включая взаимное невмешательство во внутренние дела, совместную защиту от внешних угроз и создание державы Славии. Герой планирует женитьбу, но откладывает решение о браке с родственницей Хорива.

Герой отправляет часть своих воинов с Хоривом для строительства крепости и разведки. Он также отправляет послание болгарскому хану с предложением о союзе, предлагая совместную внешнюю политику и разграничение территорий. Герой намерен создать сильное государство, способное противостоять аварам, и объявляет о создании державы Славии, приглашая болгар присоединиться к союзу.

На собрание глав склавинских родов прибыл герой, намереваясь заявить о себе и заручиться поддержкой. Он подготовился к мероприятию, используя подкуп, шантаж и угрозы, чтобы обеспечить лояльность некоторых родов. Герой прибыл с отрядом хорошо экипированных воинов, демонстрируя свою силу и готовность к противостоянию.

На собрании герой выступил с обвинениями в адрес главы рода Световита, обвиняя его в трусости и неспособности защитить свой народ. Герой предложил Световиту поединок, поставив на кон значительные ресурсы, но Световит, понимая своё поражение, был вынужден подчиниться герою.

В результате, герой добился своего: Световит признал его лидерство и согласился на условия героя. Герой предложил обсудить дальнейшие действия, касающиеся организации защиты и распределения ресурсов, закрепив свою победу и получив возможность влиять на будущее склавинских родов.