Цокольный этаж

В начале XIX века ювелир столкнулся с катастрофическим провалом на презентации сложного механического ларца перед императрицей Марией Федоровной. После неудачной попытки запустить механизм, зал наполнился враждебной тишиной и насмешками, особенно со стороны завистливого Дюваля. Ювелир, осознав, что причиной поломки стала механическая блокировка, вызванная тряской при транспортировке, быстро разработал план действий, чтобы спасти ситуацию.

Он превратил техническую неудачу в театральное представление, попросив фрейлину одолжить шпильку, чтобы исправить механизм. С помощью шпильки ювелир устранил блокировку, и ларец заработал, но избыточный свет испортил задуманный эффект. Тогда он попросил приглушить освещение, чтобы подчеркнуть красоту своего творения.

В полумраке ларец ожил, демонстрируя сложную оптическую систему, которая создавала иллюзию движения и глубины. Фигурка русалки, казалось, плыла в малахитовых водах, вызывая восторг у императрицы и зависть у других придворных. После завершения представления зал взорвался аплодисментами, а ювелир, восстановив свою репутацию, почувствовал триумф.

После завершения масштабного проекта и получения заслуженных одобрений со стороны старых генералов и даже императрицы, главный герой чувствует переполнение гордости и уверенности. Он видит, что его творение, механический шедевр, произвел впечатление даже на самых скептически настроенных, и понимает, что достиг нового уровня мастерства, который наконец признан. В этот момент он осознает, что его успехи принесли ему не только профессиональное признание, но и новые возможности для дальнейшей игры во власти и статусе.

Во время бала императрица подходит к нему и, демонстрируя свою политическую и дипломатическую ловкость, предлагает отдать его работу в личное распоряжение, одновременно намекая на возможность получения имения или других благ, которые могли бы укрепить его социальный статус. Однако герой ясно дает понять, что для него важна не материальная выгода или власть, а развитие духовного и социального статуса, связывающего его с дворянским сословием. Мария Феодоровна вдруг становится по-настоящему проницательной и осознает, что его истинная цель — это не богатство, а закрепление и признание происхождения.

Она решает создать ему условие, которое позволит ему войти в дворянство — заказать у него особый шедевр, подтверждающий его статус, и требует взамен некоторого усложненного проекта. Герой понимает, что для продвижения этой идеи ему придется проявить дипломатический талант, ведь подобное решение вызовет сопротивление старой аристократии. В то же время он осознает, что ему нужно подготовить нечто особое, способное доказать его достоинство, и готовится к новой задаче — создать нечто уникальное, что станет его личным вкладом в дворянский статус.

На следующий день он решает лично пойти к церковным структурам, чтобы продемонстрировать свое мастерство и заявить о своих успехах. Планы не ограничиваются лишь патентом; он хочет показать свою силу и влияние, войти в игру на равных с институтами власти, заявляя о себе как о триумфаторе. Это стратегический ход, цель которого — показать свою независимость и силу, а также получить контроль над ситуацией. В конце концов, он осознает, что для достижения своей мечты ему нужно использовать мастерство и коварство, чтобы подготовиться к финальной акции — «атаки» на церковные структуры, чтобы закрепить свою позицию и получить заслуженное признание.

Общее настроение наполняется ощущением триумфа и планированием новых стратегических шагов. Герой чувствует уверенность и внутреннюю силу, понимая, что достиг определенного уровня власти и признания, а его дальнейшие действия — это поиск новых высот, где он сможет реализовать свои амбиции и утвердиться как человек, важный не только в технике, но и в социальной структуре империи.

Начало дня для главного героя было многообещающим: предвкушение триумфа после успешного представления императрице. Однако, визит к митрополиту обернулся неожиданным поворотом. Встреченный с почестями, герой продемонстрировал созданный им шедевр, но вместо признания столкнулся с осторожностью и опасениями церковных властей. Митрополит, восхищенный, но встревоженный, решил отложить оплату и назначить комиссию для изучения работы, фактически взяв ее в заложники.

Покинув Лавру, герой испытал разочарование и опустошение, осознав, что его триумф обернулся неудачей. Вернувшись в мастерскую, он обнаружил Варвару Павловну и Воронцова, погруженных в личную драму, что заставило его пересмотреть приоритеты. Осознав свою вину в их проблемах, герой решил вмешаться, пригласив их в свой кабинет для разговора.

День, начавшийся с надежд на успех, завершился неопределенностью и предчувствием личной катастрофы, затмившей политическое фиаско.

В кабинете, освещенном свечами, разворачивалась драма. Варвара, отвергнув предложение Воронцова, оказалась в тупике из-за социальных условностей. Григорий, наблюдая за ними, решил использовать их личный кризис для перестройки своего дела. Он предложил Варваре стать совладелицей гранильных мастерских, а Воронцову – роль связующего звена между его механической мастерской и интересами империи.

Григорий объявил о создании товарищества "Саламандра и Компания", разделив дело на три направления: "Ювелирный Дом Саламандра" (его личная вотчина), "Гранильные Мастерские" (под управлением Варвары) и "Петербургская Механическая Мастерская" (для Воронцова). Варвара, изначально шокированная предложением, постепенно осознала открывающиеся возможности, а Воронцов, оценив перспективу, задумался над предложением.

Варвара, приняв предложение, получила первое поручение – найти новое здание для мастерских. Григорий также поделился планами по изменению тактики работы с государственными структурами, поручив Варваре ведение всех контрактов. Воронцову же предстояло стать связующим звеном между мастерской и интересами империи, что требовало обдумывания.

В результате, за один вечер была создана новая структура, где Григорий выступал как генератор идей, Варвара – как управляющий финансами, а Воронцов – как связующее звено с властью. Кризис был разрешен, а личные проблемы стали катализатором для перестройки бизнеса, создав сложный, но эффективный механизм.

Герой, оказавшись в кабинете после успешного завершения дела, обнаруживает, что его трость, которую он обычно использует, подменена. Он вызывает своего ученика Прошку, который признается, что мастера мастерской сделали дубликат, чтобы сделать подарок. Герой, узнав об этом, решает не выдавать секрет, понимая искренность и старания мастеров. Затем он получает письмо от Жуковского с приглашением на литературный салон, что вызывает у него интерес. Он решает принять приглашение, а также понимает, что ему нужен новый импульс для вдохновения.

Герой отправляется в мастерскую, где видит, как мастера работают над заказом, и понимает, что они стали командой. Он решает посетить Элен, чтобы поделиться своими мыслями и найти вдохновение. Приехав к ней, он обнаруживает, что в ее доме царит беспорядок, а сама Элен выглядит испуганной и подавленной. Герой спрашивает, что случилось.

Героиня Элен, встревоженная, рассказывает о визите своего отца, влиятельного вельможи из прошлого. Он пришел не один, а с маленьким мальчиком Николя, которого представил как своего сына. Отец сообщил, что умирает, и требует, чтобы Элен взяла мальчика на воспитание. Он также напомнил ей о прошлом, о ее муже, эшафоте и о том, что она должна ему. Элен в ярости, она видит в этом месть отца, который бросил ее, а теперь хочет переложить на нее заботу о незаконнорожденном ребенке. Отец утверждает, что у мальчика «порча крови», семейное проклятие, которое передается из поколения в поколение, что вызывает у Элен страх за будущее и за то, что она может передать это проклятие своим детям. Григорий, наблюдая за мальчиком, замечает его апатию, тремор и другие признаки, которые не соответствуют наследственной болезни. Он просит мальчика показать зубы и обнаруживает симптом отравления свинцом. Григорий сообщает Элен, что знает, как решить ее проблему, и у него появилась идея, которая принесет ему выгоду.

После обнаружения признаков отравления у ребенка, герой, ювелир, диагностирует отравление свинцом, а не наследственную болезнь, как предполагал врач. Он объясняет врачу и Элен, что причиной отравления является свинец, содержащийся в воде и оловянных солдатиках. Герой предлагает план лечения, включающий изоляцию ребенка, диету, богатую кальцием, и лечебную гимнастику. Врач соглашается и берет на себя наблюдение за ребенком. Элен соглашается на предложенный план. После отъезда врача, герой показывает Элен эскиз ювелирного изделия, которое он планирует создать для императрицы, чтобы получить титул. Эскиз представляет собой "Древо Жизни" с портретами членов императорской семьи. Элен восхищается проектом, но удивлена знаниями героя о внешности императрицы в молодости. Герой пытается объяснить свои знания художественной интуицией. Элен благодарит героя за помощь, и они обмениваются поцелуем.

В кузне «Саламандры» мастера работали над секретным проектом. Илья полировал стык трости, а Степан собирал ее механизм. Иван Петрович Кулибин наблюдал за работой, а в центре верстака лежала трость Григория Пантелеича, подготовленная для модификации. Кулибин, опасаясь за безопасность Григория, решил заменить его обычную трость на трость со скрытым пневматическим механизмом.

Степан встроил в трость сложный механизм, а Илья отполировал место стыка. Кулибин осмотрел работу и дал команду завершить сборку. После сборки Кулибин продемонстрировал принцип работы механизма, накапливающего энергию в пружине, и заправил его спиртом. Затем, нажав на кнопку, он активировал механизм, выстрелив огнем в мишень.

После испытания, убедившись в работоспособности механизма, Кулибин вернул трость в исходное состояние. Он выразил надежду, что Григорию не придется использовать это оружие, но понимал, что трость может стать последним доводом в борьбе.

После пробуждения герой осматривает свои руки, ощущая себя чужим в этой эпохе. Он решает найти задачу с логичным решением, чтобы отвлечься от придворных интриг. Память подсказывает ему случай мальчика Николя, который может стать такой задачей. Герой приступает к написанию письма доктору Беверлею, анализируя состояние мальчика. Он предполагает, что причиной ухудшения здоровья Николя является отравление свинцом из оловянных солдатиков, которые мальчик плавил. Герой излагает свои соображения в письме, предлагая рекомендации по лечению, включая продукты, богатые серой, и мочегонные сборы.

В кабинет героя врывается граф Толстой с новостями. Синод, под давлением князя Голицына, признал работу героя, складной алтарь, каноничной. Толстой сообщает о новом заказе от императора: создать свадебный дар для великой княжны Екатерины Павловны, которая выходит замуж и отправляется в Тверь. Герою поручено создать символы власти для "Тверской царицы", что, по сути, является задачей по созданию "позолоченной клетки". Кроме того, герой получает от императора поручение подготовить письменные ответы на вопросы Монетного двора по поводу его машины, за что ему будет выплачена оплата.

В конце главы в кабинет входят его помощники, Илья, Степан и Кулибин, и дарят герою трость, в которую встроен самозапальный огнемёт. Герой осознает, что его люди чувствуют угрозу и предоставили ему оружие для самозащиты. Он размышляет о тактическом применении нового оружия, понимая, что ему, возможно, придется его использовать.

Герой, находясь в мастерской, размышляет о структуре своей «империи», сравнивая её с органическим механизмом, где каждый человек выполняет свою функцию. Он получает заказ на создание «Древа Жизни» для Марии Федоровны, что должно стать его пропуском в высшее общество. Во время работы над эскизом, к нему приходят ученики с готовым изделием — «Зеркалом Судьбы». Герой оценивает качество исполнения, но замечает незначительные недостатки. Он понимает, что главное — это реализация концепции и понимание учениками принципа работы зеркала. Проверив работу, герой видит, что зеркало работает, проецируя изображение Наполеона на стену. Он обнимает учеников, выражая благодарность за их работу, и решает разделить всю прибыль от заказа между ними.

После ухода учеников, Варвара Павловна приносит документы для товарищества и план будущих мастерских. Герой переносит совещание на следующий день, ссылаясь на выходной. Перед выходом в свет к нему приходит дядя князя Оболенского, первый клиент героя, с просьбой о конфиденциальной встрече. Герой назначает встречу на следующий день.

На балу у княжны Волконской герой ощущает странное напряжение в атмосфере, чувствует на себе пристальные взгляды гостей. Жуковский, встретив героя, сообщает, что тот пришел не вовремя, и уводит его в сторону, намекая на некую проблему.

В начале вечера герой испытывает замешательство, когда Жуковский сообщает ему о публичном осуждении его репутации, выраженном в эпиграмме Вяземского. Эпиграмма высмеивает героя как выскочку, использующего монаршую милость, и предрекает его падение. Герой, испытывая гнев, решает не капитулировать, а принять вызов. Он превращает ситуацию в возможность, используя критику как топливо для своего творчества.

Герой, демонстрируя спокойствие и восхищение эпиграммой, перехватывает инициативу, превращая критику в творческое пари с Вяземским. Он предлагает создать произведение, которое станет ответом на стихи Вяземского, и просит его стать арбитром. После этого герой успешно справляется с давлением, получает поддержку от хозяйки вечера, княгини Волконской, и комплименты от французского посла Коленкура.

В конце вечера герой общается с Жуковским, обсуждая концепцию "живого металла", и получает признание. Вечер завершается неожиданной встречей с Павлом Пестелем, будущим лидером восстания декабристов, который выражает восхищение поступком героя. Герой, потрясенный встречей, покидает салон, размышляя о произошедшем.

В начале двенадцатой главы герой, находясь в карете, размышляет о недавней встрече с Павлом Пестелем и о споре с Вяземским, который раскритиковал его работы, назвав их безжизненными. Герой признает, что его прошлые работы были технически совершенны, но лишены эмоциональной составляющей. Он принимает вызов Вяземского, намереваясь создать произведение, которое вызовет у зрителя глубокие чувства. Он планирует использовать этот вызов как возможность для достижения власти в обществе, взломав их культурный код.

В кабинете герой обсуждает с Варварой Павловной дела товарищества и принимает решение о покупке объекта у Крюкова канала. Он продолжает обдумывать задачу создания "эмоциональной ювелирной драгоценности", пытаясь найти способ заставить металл "чувствовать". Он рассматривает различные варианты, такие как использование тепла, света и звука, чтобы вызвать эмоциональный отклик. В итоге он приходит к идее создания предмета, реагирующего на определенную ноту, вызывая резонанс.

В кабинет приходит дядя Оболенского, который рассказывает о своей беде: князь Юсупов забрал у его племянника фамильную фибулу, созданную героем. Старик просит героя сделать точную копию фибулы, чтобы сохранить память о семье. Герой, выслушав его, обдумывает просьбу, понимая, что ему предстоит создать не просто копию, а предмет, способный передать те же чувства, что и оригинал.

Варвара Павловна, Катенька и Прошка отправились на осмотр бывшей суконной мануфактуры купца Рябушкина. Прошка, назначенный адъютантом, пытался делать заметки, но его каракули вызвали насмешки Катеньки. Варвара, оценив знания Прошки, поручила ему запомнить цены на рынке. На месте Варвара осмотрела здание, обнаружив, что стены нуждаются в ремонте. Во время осмотра Катенька пропала, но её нашли в потайной комнате, которую Варвара решила использовать для хранения секретов. После этого Варвара заключила с подрядчиком Артемием Силычем сделку на ремонт, используя хитрость и знание цен. Прошка зафиксировал условия сделки на грифельной доске. Вернувшись, Варвара поделилась с Прошкой секретом, как распознать нечестного купца. Варвара поняла, что у неё появился свой мир, и решила сохранить тайну о потайной комнате.

Герой, получив заказ от гостя, которому требовалась копия фибулы, отказался, руководствуясь творческими принципами. Он решил помочь гостю, предложив создать для князя Юсупова уникальное изделие, которое затмило бы оригинал. Герой планировал использовать это как способ вернуть фибулу владельцу, а также получить выгоду для себя.

Герой приступил к работе, столкнувшись с несколькими проектами: «Поэзия в металле», «Тверские регалии», «Древо Жизни» и «Небесный Иерусалим». Он решил сосредоточиться на проекте «Поэзия в металле», отложив остальные. Также герой готовился к встрече с французским послом Коленкуром, чтобы передать заказ Жозефине.

Вместе с графом Толстым герой отправился к Коленкуру, обсуждая политическую ситуацию и меняющееся положение России. Толстой подчеркнул важность статуса и сопровождения, чтобы визит героя воспринимался как аудиенция, а не просьба. В резиденции посла герой, в сопровождении Толстого, встретился с Коленкуром, готовый продемонстрировать превосходство русских технологий.

Посол Коленкур, встретившись с ювелиром Саламандрой, демонстрирует ему «Зеркало Судьбы», созданное для императрицы Жозефины. Саламандра демонстрирует работу зеркала, проецируя изображение Наполеона на стену, чем производит впечатление на посла. Коленкур, восхищенный, предлагает Саламандре переехать в Париж и работать на Наполеона, обещая признание, ресурсы и свободу от ограничений российского общества. Саламандра выслушивает предложение, обдумывая его, в то время как Коленкур пытается убедить его, подчеркивая преимущества работы во Франции и недостатки жизни в России. Саламандра молчит, обдумывая предложение, в то время как Коленкур ждет ответа.

Герой выслушивает предложение посла Коленкура о сотрудничестве, которое сулит признание и свободу, но отказывается, зная о последствиях для Франции. Он понимает, что его выбор — Россия, и отказывается от предложения, заявив, что вино у посла дрянь. Коленкур в ярости, но герой уходит, намекая на будущие проблемы для Наполеона. Адъютант передает герою деньги и угрозу от Коленкура, но герой отвечает, что привык к неожиданностям.

В карете с графом Толстым герой рассказывает о предложении и своем отказе, вызвав у графа приступ смеха. Толстой восхищается дерзостью героя. Герой планирует принять участие в пасхальной церемонии при дворе, чтобы представить свой подарок императору, и просит Варвару рассказать о деталях.

Кулибин приходит к герою за помощью с двигателем внутреннего сгорания, признавая свое поражение. Герой, испытывая уважение к Кулибину, обещает помочь, отложив все другие дела.

После легкого пробуждения герой вспоминает о своем триумфе в психологической дуэли с Коленкуром. Он размышляет о прошедшем дне, в частности, о беседе с Кулибиным и о планах на текущий день, включающих работу над ответом Вяземскому и визит к Элен. Внезапно в его дом врываются люди с обыском по приказу майора Селиванова из Тайной экспедиции, подозревающего героя в хранении документов, наносящих ущерб государственной безопасности.

Майор предъявляет предписание от графа Аракчеева. Герой понимает, что это ответный ход Коленкура, который, вероятно, использовал амбиции Аракчеева, чтобы устроить показательную порку. Во время обыска герой понимает, что ищут вексель, и, зная о подброшенном Дювалем маячке, предполагает, что Коленкур сдал его местоположение. Однако, когда Селиванов находит тайник, в нем оказывается лишь детская карикатура с надписью «Упс».

Варвара Павловна, управляющая ювелирным домом, начинает вести свой протокол, что превращает обыск в формальную процедуру. Появляется граф Толстой, который, узнав о происходящем, смеется над ситуацией. Обыск продолжается, но безрезультатно. Селиванов вынужден подписать акт о капитуляции. Герой остается один в разгромленном кабинете, испытывая усталость и понимая свою уязвимость. Он осознает, что Коленкур мог подбросить фальшивый вексель, и решает обсудить это с Толстым.

После суматохи, вызванной визитом ищеек, герой отправился к Элен, чтобы отвлечься от неприятных событий. Встретив графа Толстого, герой взял его с собой. В карете герой рассказал Толстому о найденном в тайнике векселе на имя Сперанского и о том, что он его сжёг. Толстой был шокирован таким поступком. Приехав к Элен, герой узнал о хороших новостях о её племяннике и о визите отца. Элен рассказала, что отец, узнав о диагнозе мальчика, прекратил попытки навредить ему. Элен также сообщила, что герой нужен ей для получения доступа на церемонию, где будет представлен его шедевр. Она планировала использовать знакомство с Нарышкиным, чтобы получить приглашение. Герой рассказал Элен об обыске в его доме, который, по его мнению, был частью интриг Аракчеева против Сперанского. Элен предупредила героя о возможных последствиях, так как император может негативно отреагировать на скандал. Она посоветовала герою сделать себя незаменимым, чтобы избежать немилости императора. Герой решил использовать пари с Вяземским, заказ для Екатерины, «Небесный Иерусалим» для Синода и «Древо Жизни» для Марии Федоровны, чтобы укрепить своё положение.

В девятнадцатой главе герой просыпается в спальне, где ночевал с Элен, и, спустившись вниз, обнаруживает в гостиной компанию известных личностей: графа Толстого, Ивана Крылова и Гавриила Державина. Они ведут беседу о природе лести, и герой присоединяется к ним. Позже к ним присоединяются Алексей Ермолов и Карло Росси, что приводит к новым дискуссиям. В ходе разговоров герой знакомится с Крыловым, который пытается понять его сущность, и отвечает, что он «Паук», плетущий сеть. Элен появляется, чтобы управлять ситуацией, а затем представляет Ермолову героя, как мастера резца. Ермолов задает вопрос о способности героя помочь в военных делах, на что герой отвечает, что может создать оптику для улучшения прицеливания. Ермолов проявляет интерес к его работе.

День заканчивается, и гости расходятся. Герой едет домой с Толстым, который делится своими наблюдениями о гостях. Вернувшись домой, герой встречает своего ученика Прошку, который рассказывает о своих достижениях и выражает желание участвовать в более серьезной работе. Герой обещает Прошке, что они вместе начнут проектировать новый заказ.

В конце главы герой, лежа в постели, размышляет о прошедшем дне и о том, что он больше не чувствует себя чужим в этом мире. Он решает, что завтра они с Прошкой начнут сборку, которая станет манифестом.

В мастерской героя, запертой на засов, остаётся только он и его ученик Прошка. Герой показывает Прошке раухтопаз, камень, который станет ответом на вопрос Вяземского о душе металла. Герой объясняет, что сделает камень живым, используя физику, а не колдовство. Он демонстрирует теплопроводность, сравнивая нагрев ложки и камня, и решает создать «вены» из серебра и золота, чтобы тепло рук достигало центра камня.

Герой и Прошка высверливают канавки в камне, вставляют в них серебряную проволоку, которую Прошка забивает молотком. Герой паяет медную капсулу, которая станет приемником тепла, и соединяет ее с серебряными «венами». После проверки работы теплового моста, герой объясняет, как превратить тепло в движение, используя систему рычагов. Прошка выпиливает рычаги из латуни, а герой создает мембрану из бычьего пузыря и ставит стальной пятачок.

Герой дорабатывает рычаги, а затем собирает механизм, который должен приводить в движение лепестки из камня. Он также создает «голос» для камня, используя камертоны и струны, которые должны резонировать. Герой и Прошка настраивают струны, а затем герой создает декорации, включая золотые ветви и бабочек из витражной эмали. После сборки, герой и Прошка испытывают механизм, и камень оживает: лепестки раскрываются, струна издает звук, а бабочки трепещут. Герой упаковывает изделие, зная, что создал первый интерактивный арт-объект.

Встретившись с настороженностью, герой, граф Толстой и Прошка прибыли в особняк. Прошка нес предмет, накрытый бархатом, который герой попросил оставить снаружи, объяснив, что механизм должен "спать" в холоде. Внутри особняка их встретила княгиня Волконская, которая выразила опасение, что они не прибудут. Герой заверил ее в своей готовности, объяснив, что его творение ждет своего часа. В салоне герой встретил Жуковского и будущих декабристов. Жуковский отметил сосредоточенность героя, сравнив его с сапером. Герой ответил, что его сражение будет без пушек, используя ювелирное искусство и метафору. Жуковский поделился своими размышлениями об искусстве и попросил разрешения записать слова героя о "насилии над хаосом". Жуковский также рассказал о предстоящем пари с князем Вяземским, который презирает машины. Вяземский, увидев героя, начал декламировать стихи о диктатуре духа над механикой. Герой, признав остроту рифмы Вяземского, предложил провести эксперимент, чтобы выяснить, чья музыка звучит дольше.

Княгиня Волконская, по просьбе героя, коснулась композиции, но не обнаружила секретов. Вяземский заявил, что это мертвое надгробие. Герой предложил провести испытания. После прикосновения княгини к серебряным жилам, раздался звук, и композиция ожила. Лепестки раскрылись, бабочки затрепетали, и зал был поражен. Княгиня спросила, настоящие ли бабочки. Герой предложил Вяземскому вынести вердикт. Вяземский признал поражение, назвав героя поэтом, и попросил раскрыть секрет.

Герой, оглядывая зал, поймал себя на мысли, что он стал своим в этом клубе гениев, доказав, что ювелирная мысль может быть столь же возвышенной, как и самое высокое искусство.

После триумфа над Вяземским и успешной продажи «Лиры» на аукционе, герой получает приглашение на церемонию христосования в Зимнем дворце, что является результатом интриги с Нарышкиным. Аукцион, организованный графом Мамоновым, превратил продажу механического цветка в акт патриотизма, собрав значительную сумму для ветеранов. Победителем аукциона стала княгиня Юсупова, что открывает герою возможность приблизиться к ней и, возможно, к возвращению фибулы. Герой обещает Прошке исполнить его желание прокатиться на козлах, а Варвара сообщает о сюрпризе, который предстоит увидеть на рассвете.

Варвара Павловна разбудила Григория Пантелеича рано утром, сообщив о сюрпризе. Он оделся и обнаружил, что Варвара приготовила его дорожный сюртук, что показалось ему необычным. Они отправились в поместье, которое Григорий приобрел ранее. По прибытии он увидел, что поместье было значительно улучшено: появился кованый забор, ворота с охраной и отремонтированный главный дом. Варвара сообщила, что пока он очаровывал императриц, она занималась строительством. Она показала ему склад сырья, склад готовой продукции и лабораторию, оборудованную для работы с огнем и ядами. Также была построена баллистическая лаборатория и полигон для экспериментов. Григорий был впечатлен масштабом и возможностями. Варвара сообщила о прибылях от его изобретений, что позволило ему планировать дальнейшее расширение. После этого Григорий отправился в Зимний дворец на пасхальную церемонию, имея приглашение от камер-фурьера Нарышкина. Однако на входе его не пустили, так как его имени не было в списках. Представитель Тайной канцелярии сообщил, что его доступ закрыт, вероятно, из-за "досадной ошибки". Григория оттеснили от входа, и двери Зимнего дворца закрылись перед ним.