Цокольный этаж

В безмолвной тиши конференц-зала, освещенного холодным светом, Олег Воропаев, наследник корпоративной империи, погрузился в изучение документов. Он получил служебную записку, касающуюся проекта "Мир-Отражение" и деятельности враждебной организации ЭЛЬФЫ, стремящейся остановить освоение параллельного измерения. В записке описывались ключевые события, включая инцидент с участием агента Алексеева, его вербовку и участие в "королевской битве", где он стал правителем кластера "Темная Гора".

Воропаев, недовольный отчетом, приказал секретарю передать его в аналитический отдел с резкой критикой. Затем он получил доклад внедренного агента, описывающий деятельность Алексеева в новом мире, его милитаристские реформы и растущую власть. Воропаев, узнав о личных отношениях Алексеева с его сестрой Эрикой, пришел в ярость и переименовал агента в "Топор".

Воропаев, воспользовавшись ускорителем разума, составил служебную записку, предлагающую план "Замена" для устранения Алексеева и передачи власти Эрике. Получив одобрение Глобального совета, он отдал приказ о подготовке операции. Внезапный вызов сообщил о возвращении Алексеева и Эрики из параллельного мира, что заставило Воропаева созвать семейный совет.

Из Темной горы кортеж аэромобилей направился в Мытищи, в деловой квартал Норд-Сити. Эрика, потрясенная смертью отца, сжимала руку рассказчика, который расспрашивал Петра о самоубийстве его отца, Кирилла Воропаева. Петр рассказал, что отец собрал их троих, дал напутствия и вскоре после этого застрелился. Рассказчик предположил, что ему могли помочь, но Петр не понимал, кому это было нужно. Они прибыли в штаб-квартиру корпорации "Эредиум", где должно было состояться общее собрание семьи Воропаевых.

В штаб-квартире, оформленной в стиле лофт, они встретили Григория и направились в совещательный зал. Там их встретила знакомая девушка-администратор, а во главе стола сидел Олег Воропаев, который сразу же выгнал рассказчика. Екатерина, ледяная королева, ушла вместе с ним, заявив, что не желает работать с недалекими людьми. Вскоре после этого на них напали глобалы, и рассказчик, применив перцовый баллончик, помог им сбежать.

Они скрылись в архиве, где на них напали глобалы. Рассказчик, используя эльфийское копье и штурмовой автомат, расправился с нападавшими и вынес раненую Екатерину. Они угнали аэромобиль, но попали под обстрел и едва не разбились. После череды опасных маневров и столкновений, они оказались в конференц-зале корпорации РМПГ, где встретили Игоря Зимина и Владислава Громова. Громов, узнав рассказчика, рекомендовал его к оформлению на работу.

Встреча с бывшим директором Громовым привела к неожиданному предложению возглавить новое оперативное подразделение "Авангард". Основной задачей станет расширение влияния в новом мире, с акцентом на установление дипломатических отношений в постапокалиптическом городе Разлом, а затем возвращение к темным эльфам. Громов также сообщил о планах Олега Воропаева, который попытался устранить главного героя, и о предстоящем оглашении завещания, которое может повлиять на распределение активов.

Громов предложил гибкие условия контракта, подчеркивая важность лояльности, а не жестких рамок. Он также рассказал о текущем положении дел, включая заключение в тюрьму союзников и необходимость скорейшего решения вопроса с Пандорой. После встречи с директором, герой отправился в особняк семьи Воропаевых-Васнецовых, где его встретили мать и дочь.

В ходе встречи с семьей, Дарья выразила готовность сотрудничать, а Валерия попыталась привлечь внимание главного героя. Появление Эрики, Петра и других членов семьи привело к раскрытию информации о попытке покушения на героя, организованной Олегом Воропаевым. Эрика подтвердила эту информацию и предложила объединиться против Олега, а Петр, наконец, осознал, что именно герой угнал его машину.

Следователь Басманов задал Акселю вопрос о причинах, побудивших его скормить отрубленные руки крокодилам. Аксель, уставший и морально истощенный, вспоминает события того дня. Он и Эрика провели ночь вместе, а утром отправились на оглашение завещания. Наследство должно было быть объявлено в загородной усадьбе Воропаевых, где собрались родственники и близкие. Появление Акселя и Эрики вызвало переполох, особенно учитывая, что Эрика была с ним, а не с братом.

Оглашение завещания задерживалось, а затем началось с мелких выплат, вызывая удивление и недоумение. Когда пришло время основных наследников, Эрике досталось огромное состояние, что удивило даже ее саму. После оглашения завещания, Олег, брат Эрики, впал в истерику, обвинив ее в распутстве. В этот момент он достал пистолет и выстрелил в Эрику. Аксель, желая отомстить, решил лишить Олега возможности переродиться, скормив его руки аллигаторам.

Басманов и Громов пытались понять мотивы Акселя. Громов предположил, что за всем стоит Маргарита, но Аксель уверен, что истинным организатором была Элеонора, личная помощница Воропаева. Аксель объяснил, что Элеонора манипулировала ситуацией, а Олег не выдержал давления. Аксель планирует отправиться в Темную гору, чтобы защитить Эрику от глобалов, которые, по его мнению, захотят ее убить. Громов предупредил о последствиях, если кто-то из его группы погибнет.

После расставания с Дарьей герой сталкивается с её вопросами о свободе Олега и молчании окружающих о произошедшем. Дарья выражает опасения, что её тоже могут «купить», намекая на возможные манипуляции с целью скрыть правду об убийстве Эрики. Герой объясняет, что смерть Эрики сложно доказать, так как её тело исчезло, и указывает на необходимость показаний свидетелей, включая Дарью и её мать. Он предполагает, что мать Дарьи может быть подвержена давлению, учитывая финансовые обстоятельства. Герой объясняет, что в случае признания Олега виновным, тот может избежать серьёзного наказания, а сам герой может оказаться в тюрьме. Он рассказывает Дарье о своих действиях, направленных на наказание Олега, и о важности для них обоих, чтобы Эрика возродилась. Герой предупреждает Дарью о возможных опасностях для Эрики при её возвращении и о необходимости защиты.

Встретившись с Екатериной, герой обнимает её, выражая поддержку. Екатерина сообщает о прибытии бывших коллег героя, и они вместе с Дарьей направляются в гараж, где находятся эти люди. Герой представляет Дарье свою бывшую тактическую группу, описывая их как талантливых, но склонных к глупостям людей. Он знакомит Дарью с каждым из них, раскрывая их прошлое и причины, по которым они оказались в тюрьме. Дарья задаёт вопросы о прошлом группы, а герой объясняет, что они были частью военно-корпоративной компании, где им были даны новые личности. Он рассказывает о их неудачной попытке экспроприации активов на Бали, приведшей к их аресту. Герой подчёркивает, что, несмотря на их недостатки, они являются профессионалами, нуждающимися в грамотном руководстве. В конце герой предлагает начать обсуждение плана по защите Эрики.

В шестой главе герой и его команда, включая Екатерину, Сатрапа, Анри, Дарью и Бартеза, разрабатывают план проникновения в Темную гору. Получив от Владислава Громова четыре костюма призраков, они решают не ограничиваться и крадут микроавтобус. После тренировок в костюмах призраков, команда проникает в коттеджный поселок, избегая охраны. Они помогают Екатерине собрать вещи, устанавливают системы обманки и ждут.

Вскоре герой, переодетый в Григория, встречается с Екатериной и консультантом Григорием. Григорий раскрывает планы по подчинению Эрики, но герой вмешивается, ломая Григорию руку и вводя ему препарат подчинения. Анри подтверждает действие препарата, а Григорий раскрывает планы по подчинению Эрики. Появляются Маргарита и Элеонора, но герой, раскрыв свою истинную личность, помогает Эрике.

Эрика, используя свои новые способности, отправляет Элеонору в портал, а Маргариту заставляет ждать. Герой и Эрика вместе проходят через портал, но теряют большого начальника. Вернувшись, они обсуждают планы по расширению эльфийского поселения. Герой возвращается в мир людей, где его встречают сотрудники «Экспедиции». После взрыва дома Екатерины, они уезжают, а затем их сопровождает корпорация РМПГ. В конце главы Екатерина избивает Григория, а герой и Громов обсуждают произошедшее.

После возвращения с операции герой потратил день на оформление документов и участие в организационном собрании. На собрании Громов сообщил о визите Петра Воропаева, который выразил несогласие с действиями своих родственников и готовность помочь. Затем Громов, Екатерина и герой отправились на брифинг, где их ждали другие члены отряда. На брифинге выяснилось, что портал в Пандору находится на Куршской косе, и герой с Екатериной должны отправиться туда как туристы. Им предстоит найти аномальные деревья и активировать портал, находясь в состоянии притяжения. Цель миссии — дипломатические переговоры с советом города Разлом, население которого состоит из разных групп, включая ренегатов и диких.

В восьмой главе Громов обсуждает с Екатериной план отправки проституток на Пандору, где женщины ценятся выше золота. Екатерина выражает сомнения по поводу законности и безопасности, но Громов объясняет, что программа будет проходить через Прибалтийский федеральный округ, а участницы будут отправляться в ознакомительные туры с возможностью отказаться от контракта. Он также упоминает, что для желающих предусмотрен подписной бонус, превышающий годовой доход европейских проституток. После совещания герой получает новые документы, согласно которым он женат на Екатерине, и они отправляются в командировку.

Вместе они летят в Калининград, где проводят неделю в отеле, соблюдая дистанцию друг от друга. Герой ищет деревья для порталов, а Екатерина ведет себя отстраненно. В конце недели они пытаются активировать портал, но ничего не происходит. После неудачных попыток Екатерина предлагает попробовать одной, но герой не соглашается. Во время поцелуя портал активируется, и их затягивает на Пандору.

Герой и Екатерина перемещаются в новый мир через портал. Герой падает, а Екатерина переносится без проблем. Осмотревшись, герой обнаруживает на руке браслет-терминал, требующий синхронизации с системой CRUX. Екатерина одета в привычный наряд аватара. Они оказываются в мёртвой роще, где их окружает толпа людей. Среди них выделяются рабочие, рейдеры, военные, граждане и бомжи-мутанты. Появляются человекоподобные роботы. Герой пытается начать переговоры, но толпа реагирует хаотично. Появляется мэр города Разлома Эмиль Рачкевич, который заявляет права на Екатерину. Екатерина отказывается признать себя собственностью героя, что приводит к объявлению поединка. Герою предстоит сразиться за Екатерину. Мэр назначает начало поединка на утро, а героя отправляют в гостиницу.

Герой, находясь в городе Разлом, узнаёт от Екатерины, что она не хочет участвовать в предстоящем поединке. Овип Локос, помощник мэра, сообщает герою, что ему предстоит сразиться за право обладания Екатериной. Локос пытается убедить героя отказаться от поединка, описывая бесперспективность борьбы с мэром Эмилем Рачкевичем. Локос рассказывает о законах города, согласно которым женщины являются ценным имуществом, и в случае спора их судьбу решают либо аукцион, либо поединок. Герой узнаёт, что ему предстоит сразиться с самыми умелыми бойцами города. Екатерина не понимает серьезности ситуации, считая себя послом, а не ценным имуществом. Герой объясняет ей, что из-за ее красоты может начаться война, и ей грозит опасность.

Локос сообщает, что поединок начнется через пятнадцать минут. Герой подтверждает свое участие. Локос ведет героя в зону ожидания, а Екатерина отправляется на трибуну. Герой замечает, что улицы вокруг гостиницы опустели, а все жители собрались вокруг места проведения поединка. Местом для поединка выбрана территория трущоб. Герой узнаёт, что условием победы является удержание помоста в течение пяти минут. Противниками героя являются десять мутантов и сам мэр Эмиль Рачкевич. Герой заявляет протест, указывая на сговор между мутантами и мэром.

Робот-администратор изменяет правила, отстраняя мутантов от участия. Эмиль Рачкевич выражает недовольство. Робот-администратор объявляет, что победителем будет тот, кто останется в пределах периметра. Герой, уверенный в своей победе, подшучивает над мэром. Внезапно боевой робот расстреливает Эмиля Рачкевича. Объявляется новый набор на поединок, в котором первоочередное право участия имеют жители города высоких рангов. Герой понимает, что теперь ему предстоит сразиться с новыми противниками.

После переустановки системы управления королевской битвой герой замечает изменения в организации мероприятия. Ему становится понятно, что битва проходит на территории стадиона. Герой оценивает своих противников и понимает, что его шансы на победу невелики. К нему подходит Пол Гольдштейн и предлагает две таблетки: синюю, для расчетливости, и красную, как цвет победы. Герой выбирает красную таблетку. После приема таблетки герой ощущает прилив сил и агрессии. Он вступает в бой, побеждая нескольких противников. В ходе битвы герой использует подручные средства, проявляя жестокость. В итоге герой остается на помосте, где объявляет о своем желании сделать Екатерину достоянием всего города, устраивая голосование. Герой теряет сознание.

После пробуждения герой приходит в себя в спальне с роскошным убранством, где за ним ухаживают три девушки. Он не помнит, как здесь оказался, и задается вопросом о своем местонахождении и имени. Появляется Екатерина Дмитриевна, которая представляется королевой и задает вопросы. Герой вновь теряет сознание.

Очнувшись на закате, герой обнаруживает Екатерину, которая выглядит как королева. Он вспоминает о произошедшем, включая королевскую битву и выбор красной таблетки. Екатерина рассказывает о своих обязанностях и показывает уровни развития города, который она теперь возглавляет. Герой понимает, что его действия привели к текущей ситуации, и просит Екатерину оградить его от навязчивого внимания девушек.

После разговора герой просит перевести его в более скромные апартаменты. Екатерина выполняет его просьбу, и герой просыпается в новой комнате. Он видит Екатерину, которая раздевается и ложится к нему в постель, предлагая королевскую награду.

После пробуждения герой обнаруживает себя в окружении наложниц и понимает, что королева, вероятно, ушла рано утром. Он испытывает трудности с активацией браслета-процессора, но выходит на балкон, чтобы осмотреть город Эль-Пасо. Его приветствуют жители, и он замечает, что дворец, вероятно, является полуразрушенным институтом. Герой завтракает, еда, вероятно, приготовлена в пищевом принтере, и после завтрака его сопровождает робот в совещательный зал.

В зале герой участвует в собрании, где присутствует королева рейдеров Екатерина, которая предстает в новом образе. Лакос, советник королевы, передает герою планшет для подписания соглашения о намерениях. После подписания браслет героя активируется, меняя свой внешний вид и предоставляя доступ к системе. Екатерина холодно прощается, и герой получает доступ к информации о трансмодификации оружия и транспорта. Он выбирает плазменный карабин и патрульный автомобиль "Скаут".

Герой обсуждает с Екатериной ситуацию в городе, включая дисбаланс женщин и возможное перенаправление реинкарнантов в Элизиум. Он планирует отправиться в Элизиум, несмотря на опасность, и просит Екатерину подготовить мобильные отряды. Герой показывает королеве карту порталов, и они обсуждают дальнейшие действия. Герой решает выехать в Элизиум утром, чтобы избежать неблагоприятных условий в пустошах, и в этот момент Екатерина уходит.

После того, как герой остался один в зале для совещаний, он активировал плазменный карабин, получив доступ к новым функциям: «Фазовый Фокус» и «Фазовый Коллапс». Он протестировал «Фазовый Фокус», выстрелив по сараю, и уничтожил его. Позже его навестили Рита, Гита и Зита с обедом, а затем королева рейдеров Екатерина, с которой герой обсудил планы на время его отсутствия и возможные варианты развития событий, включая его возможное исчезновение. Вечером они поужинали вместе, а после герой вернулся в свою комнату, где его ждали наложницы. Позже пришла Екатерина, и они обсудили ее страхи и планы, а также решили, что герой вернется за ней. Утром герой и Екатерина попрощались, после чего герой вызвал пикап. В машину неожиданно попала Лиза, которая оказалась там после перемещения на тигре. Герой объяснил Лизе ситуацию и предупредил о опасностях, которые могут подстерегать ее в этом мире. Они выехали из города, направляясь в Элизиум, и Лиза начала задавать вопросы о их отношениях.