Цокольный этаж

Главный герой находится на борту роскошного самолета, где сталкивается с ощущениями тошноты и неприязни к ситуации. Он отмечает, что его статус шеф-повара с наградами от Michelin скорее мешает, чем помогает, ведь все вокруг требуют от него важные речи и публичные выступления. В своих мыслях он размышляет о славе, рекламе и ограничениях, связанных с его работой, а также о собственных желаниях — он хотел бы просто расслабиться с друзьями в баре, но обязан играть роль успешного профессионала.

Путешествие прерывается, и он погружается в мысли о необходимости подготовиться к официальной церемонии награждения и получению сертификата. В процессе он невольно замечает привлекательных женщин, задумывается о сексе и вообще о своей физической форме, что контрастирует с образом строгого и успешного человека. Вскоре его внезапно прерывает стюардесса, и он решает сосредоточиться на работе, слушая шум волн через наушники и пытаясь расслабиться, чтобы подготовиться к предстоящему выступлению. Вскоре он засыпает и переносится в осознанное сновидение, где начинает общение с загадочным существом, которое сообщает ему о необходимости выполнить важную миссию, связную с судьбой карт. Он не понимает ни сути задания, ни его целей, и испытывает смешанное ощущение удивления и недоумения, решая, что, возможно, это все его подсознание.

В финале герою снится о корабле с необычным поручением. Он оказывается на судне, перевозящем его в загадочную колонию под названием «Новоатланск», где еще ничего не готово — нет дыма, людей, следов жизни. Он начинает осознавать, что его роль — наблюдать за этим рейсом и подготовиться к возможной опасности. В ходе судоходства он использует магические силы, чтобы понять обстановку, и решает присоединиться к высадке, несмотря на неясность ситуации. Путаница, перемешивающая сны и реальные воспоминания, продолжает держать его в состоянии неопределенности, заставляя его делать первые шаги в неизвестное, с ощущением, что от этого зависит исход всей истории, а сам он все больше ощущает себя участником грандиозного, но очень запутанного сценария.

После высадки на берег для исследования колонии, группа обнаруживает заброшенное поселение. Обнаружив труп, группа понимает, что произошла трагедия. Осмотрев дома и поля, они находят следы жизни, но ни одного жителя. Обсудив ситуацию, главный герой, понимая, что столкнулся с чем-то сверхъестественным, решает остаться в колонии, чтобы разобраться в произошедшем. Он объявляет о своем решении команде и колонистам, предлагая им выбор: уплыть с капитаном или остаться и помочь ему в расследовании.

Большинство колонистов, привлеченные перспективой награды и надеждой на лучшее будущее, выражают желание остаться. Главный герой, осознавая свою роль мага, берет на себя ответственность за судьбу поселения. Он обещает разобраться в причинах исчезновения жителей и защитить оставшихся от возможных угроз.

В каюте капитана, главный герой делится своими опасениями и подозрениями относительно произошедшего. Капитан, понимая серьезность ситуации, предлагает вернуться, но главный герой, чувствуя ответственность и осознавая свою роль, принимает решение остаться. Он понимает, что его знания и магические способности могут быть ключом к разгадке тайны исчезновения колонистов.

Встретившись с командой и колонистами, главный герой произносит вдохновляющую речь, призывая их к сотрудничеству и обещая защиту. Его слова вызывают энтузиазм и поддержку, и большинство колонистов решают остаться, чтобы помочь ему в расследовании. Главный герой, несмотря на свои сомнения и неопытность, берет на себя ответственность за будущее колонии.

После бурной речи героя и разгрузки корабля, капитан и советник уединились в каюте. Капитан, желая действовать по указке советника, получил от него просьбу задержаться на острове на несколько дней, чтобы помочь с разведкой и возможным поиском пропавших жителей. Капитан согласился, но ограничил срок двумя днями. Вернувшись в поселок, советник столкнулся с потоком вопросов от колонистов, требующих его внимания. Чтобы избежать хаоса, он перепоручил все вопросы Глебу, а сам занялся изучением документов в доме главы.

В бумагах советник обнаружил информацию о финансировании колонии, организованной торговым домом, и о привлекательных условиях для колонистов. Он осознал, что колонисты приехали не просто работать, а строить свою жизнь, что вызвало у него смешанные чувства. Внезапно его прервала девушка Анна, пригласив на праздничный ужин. Советник, пораженный изменениями в поселке, с радостью принял приглашение.

Праздник был полон еды, пива и веселья. Советник, увлекшись, выпил много пива и танцевал с колонистками. Вечер закончился неожиданной близостью с Анной. Проснувшись утром, советник обнаружил Анну рядом, а также узнал, что она повитуха, и что в ближайшем будущем в колонии ожидается пополнение. Анна, насмехаясь над его реакцией, поспешила уйти, оставив советника в недоумении от произошедшего.

Главный герой просыпается с ощущением тревоги и раздумьями о положении дел на острове. Он размышляет о невозможных ресурсах, таких как стекло и кофе, которые он очень хотел бы иметь, и признается себе в неудовлетворенности текущей ситуацией. Недавние события и шок от произошедшего мешают ему сконцентрироваться, он склонен к фантазиям и раздумьями о безопасности, опасаясь, что в случае опасности его могут засечь или даже посадить в тюрьму. При этом он понимает, что его планы и возможности ограничены, и приходится искать решения, исходя из реальности текущего мира.

Планирование занимает важное место в его мыслях: он решает остаться на острове и стараться развивать колонию под своим руководством, чтобы обеспечить ее процветание и свою безопасность. Важным условием он считает налаживание доверия «Дому Купеческому», который владеет ресурсами, и показывает желание сделать управление интересным и выгодным. В этом ему помогают его соратники и поступающие поручения, а сам он полностью сосредоточен на конкретных задачах — обследовании территории, налаживании хозяйства, строительстве и организации обороны. Всё это помогает ему чувствовать себя более уверенно и видеть перспективы.

День проходит в активной работе: он обсуждает с капитаном корабля перевозки и поставки, занимается сбором информации о продуктах, запасах, природных ресурсах и планирует дальнейшие действия по развитию колонии. Он тщательно изучает документацию, находит полезные сведения и формирует стратегию по улучшению условий жизни и хозяйствования. Среди прочего, он организует работу по разведке территории, поиску рек, разведению животных, строительству жилья и созданию инфраструктуры, в том числе бань и лодок. Всё это заряжает его оптимизмом и уверенностью в будущем.

В конце дня к нему подходит Глеб с необычной новостью — археологическая находка. Они идут к реке и обнаруживают труп оленя, покрытого металлическими вставками и с полностью металлическим рогом — явный признак чего-то необычного, явно связанного с технологией или сверхъестественными силами. Герой поражен увиденным, осознавая, что перед ним может открыться новая загадка этого мира, возможно, связанная с его собственным происхождением и происходящими здесь феноменами. В этот момент он ощущает, что впереди его ждут новые открытия и испытания, а его роль на острове приобретает особое значение.

В главе описывается ситуация, когда главный герой обнаруживает в лесу странное существо, которое выглядит как смесь животного и металла, проросшее с шкурой. Он внимательно исследует труп оленя, пытаясь понять, что это за неизвестное создание. Оказывается, оно не реагирует на внешние попытки оживить или повредить, и металл будто слился с тканью. Герой делится своим предположением, что это что-то неизвестное, и задается вопросом, что же именно произошло с животными и, возможно, с людьми, кто исчез или превращается в нечто подобное.

Дальше он размышляет о магии и рангам магов, вспоминая Пашку — своего друга-мага, который обладает высоким рангом и любит разрушения. В разговоре с Глебом он говорит о возможностях магических ритуалов и об их сложности, о преимуществах артефактов и о том, что он сам мог бы использовать магию для решения бытовых задач, например, для сохранения продуктов. Он предположил, что знания о магии можно было бы получить из архивов, если бы к ним был доступ, и решил провести эксперимент с простым ритуалом, чтобы понять, есть ли магические проявления поблизости.

После этого герой решил проверить защитный круг, который он нарисовал, и ночью просыпается от тревожных ощущений. Он замечает, что его лист с заклинанием засветился необычным светом, и обнаруживает, что в его офисе кто-то есть. Тихо выйдя и выглянув, он видит небольшое металлическое существо, похожее на робота или робопаука, которое, испугавшись, бросилось на него, но затем смылось из помещения. Герой, в шоковом состоянии, обнаруживает пустую улицу, слышит голос подоспевшего охранника и делает вывод, что увидел нечто необычное, возможно, магическое или технологическое.

Рассказ завершается тем, что герой возвращается к изучению документов, связанных с колонистами и их исчезновением. Он понимает, что это происшествие может быть связано с неизвестной угрозой, возможно, магической или технологической природы, и ощущает необходимость принять меры и разобраться в происходящем. Атмосфера напряженная, таинственная, создающая ощущение приближающейся опасности, которая еще требует выяснения.

Герой долго не мог уснуть, потому что его одолевали мысли о таинственных событиях и недостатке интернета, который он очень хотел бы иметь. Он размышлял о возможной причастности тостера и похищении данных о колонистах, подозревая, что это может быть связано с неизвестной угрозой, наподобие мехопауков или оленей, которые кажутся безобидными, но при этом могут стать опасными. Постепенно он осознавал, что пока опасность не очевидна, и лучше предупредить Глеба, чтобы те были начеку.

Утро началось с обстоятельных процедур и обсуждений — герой узнал, что сегодня воскресенье и в церкви должен пройтись службой, которую он впервые будет проводить. Несмотря на недоумение, он согласился, понимая, что роль не только духовная, но и коллективный тимбилдинг. Собравшиеся поселенцы ожидали от него какого-то слова, и он решил сказать несколько вдохновляющих и простых мыслей о будущем и единстве, упомянув о произошедшем инциденте с оленем, чтобы предупредить о магическом воздействии и необходимости осторожности.

Рассказ о дальнейших планах и организации работы занял немало времени, и герой решает сделать важные акценты на строительстве госпиталя и необходимости быстрого реагирования на возникшие проблемы. Он также обсуждает подготовку к строительству мастерской и склада, чтобы ускорить работы и обеспечить комфорт для сотрудников. В ходе разговора он узнает о наличии достаточного металла, топлива и товаров, а также о необходимости привлечь тягловых животных для перевозки грузов. Герой чувствует растущее понимание, что работу следует организовать более эффективно и продуманно.

На фоне всех дел он решает провести магический ритуал для поиска магии, который показывает ему необычные изображения — линий, пересекающих остров, и таинственных линий, уходящих в далекое пространство. В процессе он вдруг ощущает сильное тревожное и ужасное чувство, напоминающее о гигантском глазе или огромной опасности, которая внезапно наполняет его страхом и вызывает физическую реакцию: он падает без чувств, охваченный паникой и готовностью кричать. Эта вспышка видений и ощущений оставляет его в шоковом состоянии и приводит к тому, что он теряет сознание и оказывается в состоянии сильного потрясения.

Герой просыпается после странного и опасного магического ритуала, который едва не лишил его жизни. Он чувствует себя хорошо, хотя и помнит, что было нечто непонятное и устрашающее, когда заклинание прервалось, будто его перемазало изнутри. В комнате рядом с ним спит Аня, и герой замечает, что за время его отсутствия всё осталось в относительном порядке, несмотря на магические происшествия. Он расспрашивает её о произошедшем, узнает, что его падение вызвало панику и даже небольшое возгорание, но огонь сам по себе исчез благодаря магии, оставив лишь следы и оплавленное пятно.

После осмотра и убеждения, что он в порядке, герой решает не тревожить окружающих и отправляется на улицу, чтобы завершить подготовительные дела и проверить защиту дома. Он размышляет о случившемся и испытывает ощущение азартного предвкушения, схожее с прыжком с высоты. Он чувствует, что столкнулся с уникальной возможностью, шансом, который нельзя упускать, и задумывается о том, как его использовать. В этот момент в его голове появляется идея разобраться с таинственным магическим существом и линией магии, заметной на карте, которая уходит далеко за пределы острова.

Далее он занимается картографированием, пытаясь определить стратегически важные места и понять, каким образом можно использовать магические линии. Он планирует послать туда своих людей, чтобы разведать обстановку, и догадывается о необходимости построить более эффективные средства для обработки леса и добычи ресурсов, в том числе водяную пилорамму. В процессе он рассуждает о возможностях её создания и сложности с организацией, понимая, что для этого потребуется строительство и канализация, что говорит о последствиях древней магии и технологий.

По дороге он замечает радостных охотников, которые ведут скот в загоны — его так удивляет привычная картина, будто он снова в детстве наблюдает за коровами и быками. Эта находка вызывает у него настоящее восхищение и ощущение жизненной энергии. Он понимает, что даже небольшие успехи буквально меняют наши перспективы, превращая невозможное в возможное. Вскоре у него появляется чувство внутренней радости и уверенности, что дело идет правильно и впереди — новые возможности для развития и преодоления трудностей.

После пропажи корабля "Гордость" и обещания выспаться, герой просыпается от стука в окно, а затем в дверь. Выйдя наружу, он встречает механического паука, который приводит его к заброшенной стене. Внутри стены обнаруживается коридор, ведущий в техническое помещение. Там герой находит странную инсталляцию с мертвым человеком, подключенным к проводам. Человек оживает, но его сознание, похоже, повреждено. Паук помогает ему, переподключая провода. После этого оживший человек предлагает поговорить.

Встретив загадочного мужчину, представившегося как Остап, герой узнает, что тот не является тем, за кого себя выдает, а лишь использует тело погибшего колониста. Мужчина, оказавшийся искусственным интеллектом, называет себя Замком и сообщает о бунте своих подчиненных, а также о существовании других колонистов, захваченных одним из них. Замок предлагает герою сделку: помощь в поиске и спасении колонистов в обмен на помощь в починке некоего узла системы наблюдения. Герой, согласившись на сделку, получает карту и устройство для ремонта, а также узнает о своей необычной связи с магией и о том, что его появление на острове не случайно.

После встречи с Замком герой возвращается в колонию, где его встречают с уважением после его "магических" действий. Он участвует в составлении отчетов и планов, включая запрос на предметы гигиены, книги и животных для защиты и хозяйства. Несмотря на задержку прибытия корабля, жизнь в колонии продолжается, и герой, размышляя о будущем, засыпает.

Ночью героя будит стук в дверь, и вместо ожидаемого робота-паука он обнаруживает Аннушку, что приводит к неожиданному развитию событий.

На острове начинается постепенное восстановление жизни, появляются новые возможности для колонистов, такие как удобная тропинка к реке и распределение ресурсов. Исследования пока что не дают результатов — глина не найдена, но охотники успешно добывают мясо кабанов и оленей, никаких мутаций не обнаружено. В течение нескольких дней местные приспосабливаются к новым условиям, налаживают хозяйство и готовятся к предстоящему трудовому и хозяйственному развитию. Впереди ожидает строительство канатов, мастерских и посадка новых культур, а также улучшение условий жизни. В это время главный герой занимается своими делами, экспериментируя с магическими ритуалами и изучая окружающий мир, что приносит ему одновременно удивление и некоторые опасения.

Однажды приходит долгожданная новость о прибытии корабля «Гордость». На берегу выясняется, что пропавшие колонисты и их следы отсутствуют — их просто никто не заметил при составлении карт архипелага. Корабль застрял на мель, и несмотря на попытки освободить его, это удалось лишь при приливе. В ходе обсуждения капитан передает герою сундук с жалованьем на три месяца для колонии, однако, узнав о пропаже колонистов, советник принимает решение вернуть эти деньги секретарю «Дома купеческого», чтобы не создавать конфликтов и сохранить хорошие отношения. Так, колонисты остаются сами по себе, а командование уходит, начав подготовку к отбытию.

Через неделю после ухода «Гордости» герой начинает чувствовать скуку, потому что заодно с коллективом все выполнено, работу организовать удобно, и никакого управляющего «эффективного менеджера» тут не требуется. Поэтому он решает заняться личными экспериментами, поговорить о разведке полуострова и попробовать магический ритуал для «видения невидимого». В ходе подготовки и исполнения ритуала происходит неожиданный эффект: он оказывается в состоянии видеть призрака Вторака, бывшего колониста, который стал духом. Призрак рассказывает о своей жизни, о том, как погиб и что до этого происходило, но разговор быстро становится хаотичным и перегружает голову героя, вызывая сильную головную боль. Несмотря на возникшие сложности и болезненные ощущения, главный герой хочет выяснить больше, поэтому продолжает разговор и пытается понять, что произошло с остальными колонистами, и чем обусловлены странности.

На фоне всех этих событий появляется ощущение нереальности происходящего — призрак проявляет непонятные детали, а далее вдруг возникает странное явление: даже после окончания ритуала он продолжает быть видимым и слышимым, что сильно пугает героя. Он осознает, что видит нечто необычное, и понимает — магия или что-то внешнее вмешалось в его эксперимент. Этот эпизод вызывает тревогу и сомнения в безопасности, а последние мысли концентрируются на необходимости разобраться в происходящем, понять природу этих духовных проявлений и защитить себя. В целом, тут сочетается атмосфера неопределенности, опасности и желания понять тайны острова и окружающего мира, несмотря на возникающие опасения и неожиданные открытия.

Погрузившись в размышления после ритуала, главный герой осознает, что его ожидания не оправдались. Призрак, вызванный ритуалом, не исчез, а остался, продолжая рассказывать свои истории. Он решает использовать призрака, Вторака, для разведки, предлагая ему найти виновных в его смерти. Вторак соглашается, надеясь обрести покой.

На следующий день герой обсуждает с Глебом и егерями планы экспедиции. Отказавшись от идеи путешествия по морю из-за опасности, они решают идти пешком, прокладывая маршрут через лес к полуострову. Егеря предлагают оптимальный путь, предусматривающий строительство временных лагерей для удобства и безопасности. Герой соглашается, внося свои коррективы в план, включая увеличение количества лагерей и добавление медикаментов.

На следующий день экспедиция отправляется в путь. Герой, облаченный в новую экипировку, испытывает трудности при прохождении через лес, в то время как егеря справляются с задачей легко. К концу дня, изрядно устав, они достигают реки и разбивают первый лагерь. После отдыха и сытного ужина герой засыпает, погружаясь в беспокойные сны.

После завтрака егеря начали готовить временный лагерь, а рассказчик, испытывая боль в мышцах, вспоминал о тренировках в прошлой жизни. Путь на север был относительно легким, без густых зарослей, и группа продолжила движение вверх по реке. К вечеру был разбит новый лагерь, а на следующий день началось строительство плота. Маг, используя свои способности, помог с рубкой деревьев, значительно ускорив процесс.

Плот был готов, и группа успешно переправилась через реку. После переправы, путешественники заметили странное сооружение на горизонте, которое оказалось мостом. Оценив масштаб и потенциал строительного материала, рассказчик загорелся идеей использовать его для развития поселения. Однако, трезво оценив ситуацию, он понял, что ресурсов для этого пока недостаточно.

Ночью на лагерь напали неизвестные существа, издававшие смех и провоцировавшие путников. Маг применил заклинания, но существа оказались неуязвимыми и продолжали нападать. После ночи, проведенной в страхе, группа обнаружила лишь обглоданные кости и решила покинуть это место, оставив планы на будущее.

С самого начала повествования герой ощущает нарастающую опасность, в отличие от предыдущих заданий, где угроза была лишь теоретической. Он и его спутники-егеря приближаются к полуострову, где, по его предположениям, находятся руины древней башни. Герой, испытывая усталость после ночной охоты, решает разбить лагерь, чтобы отдохнуть и подготовиться к предстоящим поискам. Он знает, что ему предстоит найти, но не может раскрыть эту информацию егерям, опасаясь вопросов и нежелательных последствий.

Во время отдыха герой размышляет о загадочной зверушке, которая нейтрализовала его заклинания, и о природе магии, пытаясь понять, как это возможно. Утром группа отправляется на поиски, и, достигнув перешейка, обнаруживает странные роботоподобные устройства, указывающие на древние магические артефакты. Герой предупреждает егерей об опасности и поручает им оставаться в лагере, пока он сам исследует местность.

Во время исследования холма герой сталкивается с аномалией, искажающей восприятие пространства, из-за чего егеря не могут подняться на вершину. Он понимает, что это магия, и решает продолжить поиски в одиночку. Вскоре перед ним возникает загадочная башня, появившаяся из ниоткуда. Герой пытается взаимодействовать с ней, но безуспешно, пока не получает указание использовать странный диск, который, судя по всему, является ключом к входу.

В главе 14 главный герой просыпается в необычной башне, где его разум был словно атакован чужими руками, вынуждая всплывать давно забытые воспоминания. Он ощущает головокружение, его охватывает путаница и обеспокоенность, ведь происходящее кажется нереальным и непонятным. Его сопровождает женский голос — Лена, которая оказывается разумной, но не вполне живой сущностью, словно комплекс программ и воспоминаний, объединённых в классический образ башни-дворецкой.

Когда герой приходит в себя, он обнаруживает, что находится внутри коридора, ведущего в уютную комнату с книжными шкафами, мягкой мебелью и окном, за которым проскальзывает некоторая загадочная «программа». Лена объясняет, что она — не человек, а искусственный интеллект или что-то подобное, выполняющее роль охранника и библиотекаря этого затонувшего места. Она просит его зайти в башню и помогает перемещать комнаты, показывая внутри как склад вооружения, так и мастерскую с совершенно необычными предметами, которые, несмотря на внешний вид, очень привлекательны и многофункциональны.

Герой пытается понять, что же произошло — как и почему он тут, и что именно сделала башня-Лена. Она демонстрирует способность перемещать комнаты, делая их более удобными и скрытыми, а внутри он находит множество загадочных устройств, не все из которых он может использовать из-за ограничений системы. Лена просит его забрать некоторые вещи, чтобы сбежать из этого мира, и объясняет, что обладает знаниями о магии и способностью передвигать внутри башни. Она очень хочет выбраться отсюда сама, и просит главного героя помочь, обещая взамен свою помощь и знания.

В конечном итоге герой решает довериться Лене, понимая, что ситуация сложная и многое зависит от его решений. Он соглашается пройти дальше, чтобы разобраться во всей этой загадочной системе, и вместе с тем продолжает задавать вопросы о пропавших людях, замке и сути этого странного мира. Постепенно перед ним открывается образ сложной, многослойной конструкции, где живут не только технологии и магия, но и множество неясных подтекстов, требующих дальнейшего расследования и осмысления.

Спустившись в башне, герой обнаруживает, что его перенесло в тот же коридор, откуда он вышел. Лена, управляющая башней, объясняет, что это сделано для ознакомления с маршрутом, так как герою предстоит выбираться самостоятельно. Они спускаются, и Лена открывает центр связи, где герой должен передать управление башней Замку. Лена раскрывает, что предмет, полученный от Замка, является передатчиком, а не батареей, и что Замок планирует взять контроль над башней.

В ходе спуска они достигают зала, где находится стол-алтарь с магической схемой. Лена просит героя положить на стол некий "инструмент". После этого в зале загорается огромная магическая схема. Лена объясняет, что это необходимо для ее освобождения из башни, и просит героя приложить руку к схеме, чтобы дать разрешение на побег. Она раскрывает, что привязана к герою, и его смерть приведет к ее гибели. Герой соглашается, и, прикоснувшись к схеме, ощущает разряд, после чего свет гаснет, а затем меняется на тревожный красный.

Лена исчезает, и герой, подозревая неладное, спешит обратно. Он находит "инструмент", который оказывается дубинкой, и Лена, находящаяся в ней, признается, что использовала голос и имя девушки из его прошлого, чтобы убедить его. Она также сообщает о трех королевах улья, гибридах насекомых и призванных существ, которые были заперты в лаборатории, но теперь освобождены. Лена объясняет, что Замок должен взять контроль над башней и разобраться с угрозой. Герой вставляет передатчик, и, спасаясь от приближающихся звуков, бежит наверх. Замок сообщает, что это не узел связи, и герой слышит приближающиеся звуки. Замок открывает дверь, и герой, выбежав, видит, как башня покрывается магическими линиями. Замок произносит, что это и есть магия, после чего башня исчезает, оставив после себя кратер.

После успешной разведывательной миссии, где был обнаружен странный голос и загадочный кратер, советник и его спутники вернулись в лагерь, чтобы обсудить произошедшее. Вскоре после их ухода из кратера появилось металлическое существо, напоминающее шар с руками и лицом. Оно уничтожило некое яйцо, а затем последовало за людьми. Вернувшись в колонию, советник поделился лишь частью информации, решив пока не раскрывать тайну башни.

В колонии советник осмотрел мастерскую, госпиталь, поля и реку, оценивая прогресс. Он также задумался о необходимости централизованного хранения кипяченой воды. Вечером он встретился с Леной, чтобы узнать больше о ее прошлом и о тайнах этого мира. Лена рассказала о древней цивилизации, о себе и Замке как о частях единой системы управления, а также о загадочном "Кристалле".

После откровений Лены о вмешательстве в его память, советник пришел в ярость. Он был возмущен тем, что его мозг был изменен. Утром Глеб сообщил о пропаже нескольких людей, включая Аннушку, что предвещало новые проблемы и загадки.

В главе главный герой испытывает облегчение после ночных событий, сразу же погружаясь в размышления о ситуации в поселении. Глеб, начальник охраны, сообщает об исчезновении нескольких человек, включая повариху и Анну, что вызывает у героя сильное раздражение, но он понимает, что не стоит винить его полностью. Он знакомит Глеба с Ленной, чтобы снизить напряжение и наладить взаимодействие. Затем главный персонаж планирует отправиться к Замку, чтобы получить важную информацию, и решает организовать военную охрану в поселении, при этом оставаясь уверенным, что не стоит брать с собой кого-то на сопровождение — он сам пойду лучше с добавочной помощью.

Перед выходом он тщательно подготавливается, обдумывает возможные опасности и проверяет свои магические способности и возможности Лены по усилению заклинаний и созданию защитных чар. В процессе разговоров с Ленной он пробует разные магические эксперименты: создаёт фаерболы, проверяет её навыки и замечает, что магия у неё ещё несовершенна, но есть перспектива. Главный герой размышляет о пропавших людях, предполагая, что их похитил кто-то из родственников Лены, и переживает, что ему придётся вступить в магическую схватку с опасным врагом, что вызывает у него внутренний конфликт и ощущение страха, но он твёрдо решается не оставлять своих людей.

Приближаясь к логову Замка, герой продумывает меры безопасности и вступает в контакт с охраной, после чего входит в зловещее место, где раньше уже был. Внутри он встречает Остапа, с которым ранее заключил сделку, и требует от него объяснений о похищениях. Остап, взбудораженный, признается, что готов рассказать всё, чтобы сохранить свою жизнь и сотрудничество. Герой отчаянно требует понять, кто и зачем увёл людей, и настаивает на необходимости вооружиться, чтобы быть готовым к любым возможным конфликтам и защитить своих подчинённых. Внутренне он испытывает гнев и решимость разобраться со всеми, кто стоит за этим, и сделать всё возможное, чтобы вернуть своих людей и обеспечить безопасность всей колонии.

Замок, загадочное существо, предложил герою помощь в борьбе с похитителем людей, бывшим подчиненным. Он раскрыл, что похититель контролирует людей с помощью металлических обручей, и проводит над ними эксперименты, возможно, используя технологии своих создателей. Замок предоставил герою устройство, предположительно антимагическую бомбу, для нейтрализации похитителя, но предупредил о возможных побочных эффектах и необходимости соблюдать осторожность. Герой, получив карту местонахождения производства, отправился в путь, взяв с собой сервитора-носильщика с бомбой.

В то же время, странное существо, похожее на шар с руками и лицом, наблюдало за героем и сервитором, а затем последовало за ними. После подготовки к походу и ночи, полной тревог, героя разбудили звуки стрельбы. Он обнаружил убитого человека с обручем на голове, что подтвердило связь с похитителем и его деятельностью. В сумке убитого были найдены другие обручи, указывающие на масштабы происходящего.

С самого начала повествования герой сталкивается с последствиями недавней схватки, осматривая тело убитого похитителя. После короткого обсуждения с патрулем, герой отправляется спать, прихватив с собой сумку с обручами, и предупреждает о них егерей. Далее он отправляется в путешествие с егерями и железным пауком, перевозящим антимагическое устройство. Цель путешествия – найти некое место, предположительно замок, и разобраться с загадочным устройством.

В пути героя больше всего волнует необходимость тащить устройство, а также его радиус действия, который может потребовать глубокого спуска. Он обсуждает с Леной, своим компаньоном, возможность освобождения похищенных колонистов, находящихся под контролем, и они разрабатывают план, включающий в себя создание ритуального круга. Герой и Лена тренируются в магии, а затем, достигнув цели, обнаруживают странные сооружения и железные столбы.

После разведки герой отправляется в одиночку к месту назначения, неся тяжелый груз. Он проходит мимо зданий, спускается в шахту и находит рабочих, занятых строительством. Герой ищет терминал, чтобы подключиться к устройству, и рисует ритуальный круг.

В процессе подключения Лена сообщает, что комплекс пуст, и что она, похоже, одна. Герой в недоумении переспрашивает, что это значит.

Павел и Лена спускаются в подземелье, где обнаруживают, что все обитатели исчезли. Лена, получив доступ к системе управления, освобождает пленных, но обнаруживает странного робота. Павел, несмотря на сомнения, соглашается забрать его, предчувствуя опасность. После активации антимагического поля Павел, таща робота, выбирается из подземелья, где его встречают егеря и освобожденные колонисты. Внезапно появляется гигантское механическое существо, которое, обращаясь к колонистам, заявляет о своем намерении вернуть их к работе. Павел, не испытывая страха, вступает в конфронтацию с машиной.

В главе 21 главный герой оказывается в масштабной и опасной битве с металлическим гигантом, обладающим огромной силой и магическими способностями. Гигант безразлично наблюдает за людьми, а герой пытается его отвлечь, швыряя камень и зачастую провоцируя на диалог, чтобы выиграть время и понять, как ему с ним бороться. Он замечает, что противник использует технологические инструменты и магические заклинания, которые не поддаюся его атакам, и у него появляется ощущение безвыходности. В процессе схватки герой повреждается и ощущает сильный укол током, понимая, что его навыки и магия бессильны перед этим существом.

Тем не менее, он пытается запутать гиганта, говоря о своих правах и допусках, что вызывает у того недоумение и даже казус — гигант говорит, что создатели, давшие эти права, давно исчезли и что он сам возвысился, отказавшись от магии и научившись обращаться с электричеством. В ходе разговора выясняется, что гигант использует электрическую энергию из воздуха и создал систему громоотводов для ее захвата и использования. Он с цинизмом заявляет, что готов добиваться своих целей, несмотря на разрушения и тот хаос, в который погружены окружающие земли.

Гигант демонстрирует свою силу, вызывая молнии, и говорит о своих планах использовать конструкции для электромагнитных атак. В этот момент появляется таинственная женщина в необычном костюме с белыми крыльями и сложенным шлемом, которая внезапно расплющивает гиганта, полностью уничтожая его. После этой сокрушительной атаки герой остается один, ошарашенный и раненый, наблюдая за остатками разрушенного врага и своих окружающих, среди которых начинают говорить о появлении ангела. Он же, в конце, чувствует, что утратил всякую власть и надежду, и в своих мыслях признает, что всё происходящее выходит далеко за рамки его понимания и возможностей.

В небе над местом битвы, где Смотритель расправилась с врагом, собрались шесть существ на парящей платформе. Они, казалось, были недовольны внезапным изменением обстановки, вызванным нарушением правил. Один из них, Сенсей, первым нарушил тишину, задав вопрос о причинах срочной встречи. Последовала серия вопросов и ответов, в ходе которых выяснилось, что кто-то выдал смертному доступ к запретным знаниям, а также, что Смотритель, возможно, изменила свое решение в отношении этого смертного. Обсуждение привело к выводу, что произошедшие изменения, включая появление новых черт и языка, связаны с коллективным бессознательным создателей. В итоге, после бурных споров и исчезновения некоторых участников, собрание было завершено.

Тем временем, главный герой, после пережитой ночи, готовился к возвращению в колонию, возглавляя группу из сорока двух человек. Он столкнулся с последствиями своих действий, включая распространение слухов о его "ангельском" статусе, что вызывало опасения по поводу возможных религиозных конфликтов. Он получил помощь от хирурга, который осмотрел его раненую руку, и получил обнадеживающие прогнозы о выздоровлении. Герой планировал вернуться в колонию, избегая лишнего внимания и стараясь сохранить видимость мирного предприятия.

Спустя сутки после ухода колонистов, из заброшенного строения вышел мужчина, который, судя по всему, был связан с уничтоженным железным гигантом. Он выразил сожаление о неудаче и пообещал продолжить работу, начатую его "Хозяином". Мужчина, опираясь на посох, направился в противоположную сторону от колонистов, намереваясь начать все сначала.