Цокольный этаж

Врач, оказавшись в средневековье, спасает раненого Ярослава от воспаления, проведя операцию и обучая Марьяну, жену местного жителя, основам гигиены. После выздоровления Ярослав уезжает, оставив врачу щедрое вознаграждение. Врач решает потратить деньги на улучшение своей защиты, понимая необходимость в более надежной экипировке.

Он начинает с изготовления наручей и поножей, работая вместе с кузнецом Доброславом, постепенно осваивая кузнечное дело. После завершения брони для себя и своих людей, врач приступает к созданию клинка из дамасской стали, используя знания из прошлой жизни.

После долгих усилий и экспериментов, ему удается выковать саблю с уникальным узором, демонстрируя свои навыки и стремление к самосовершенствованию.

Митрий, кузнец и лекарь, завершает создание сабли из дамасской стали, превосходящей предыдущие образцы. Он испытывает клинок, демонстрируя его эффективность, и получает одобрение от своих холопов и боярина Ратибора. Митрий получает от Ратибора разрешение на приобретение лошадей для своих воинов, отправляясь в Нижний Новгород для их выбора.

В Нижнем Новгороде Митрий выбирает трех коней, тратя почти все свои средства. Вернувшись, он начинает интенсивные тренировки с холопами, обучая их верховой езде и бою. Холопы Митрия демонстрируют свои навыки в учебном бою с дружиной Ратибора, одержав победу.

После тренировок Митрий встречается с Марьяной, которая делится своими проблемами в отношениях с мужем и признается в чувствах к Митрию. Вскоре к Митрию прибывает воевода Великого княжества Московского, князь Василий Шуйский, предлагая ему должность придворного лекаря в Москве. Митрий отказывается, объясняя это своими делами в Курмыше, но получает приглашение приехать в Москву в любое время.

В начале главы главный герой наблюдает за отъездом Шуйского, ощущая внутреннее сопротивление и опасения, что ближе к власти потеряет свободу и окажется под угрозой. Он понимает, что его путь к власти — это не просто желание, а необходимость иметь мощную поддержку. Позже к нему приезжает Ярослав, и во время их разговора раскрывается, что Иван III заинтересован в нем из-за опасных слухов и недавних событий, связанных с его отдыхом и исцелением Ярослава. Обсуждая детали, герои узнают, что великого князя привлекло его мастерство и знания, переданные, возможно, по божественной милости, и ему поручают отправиться в Москву на две недели.

Внутри герое возникает тревога и сомнения о будущем, ведь он знает, что в Москве его могут ждать опасности и испытания, а его действия могут повлечь за собой нежелательные последствия, включая контроль со стороны церкви и власти. Ратибор, боярин и наставник, подтверждает, что его поездка — часть сложной игры сильных и влиятельных, и что его способность лечить и помогать вызывает интерес у высших чинов. Он объясняет, что его знания ценятся, а сам он находится под защитой Шуйских, что дает ему определенную степень безопасности, но при этом ему напутствуют готовиться к вопросам и возможным опасностям, связанным с его происхождением и способностями.

Перед отъездом главный герой делится с Марьяной переживаниями о разлуке, его волнует ее судьба и их отношения, несмотря на неизбежность ухода. Она, испытывая страх и тревогу за его безопасность, просит его пообещать вернуться и признается в своих чувствах. После этого он продолжает подготовку к дороге, сталкиваясь с заботами о хозяйстве и советами Григория, который советует быть осторожным в Москве. Герой размышляет о своих возможностях и рисках, в то время как разгар подготовки и прощания сопровождается внутренними конфликтами и ожиданием неизведанного.

В последний день перед отправлением он встречается с боярином Ратибором, который объясняет, что текущие события — не просто путешествие, а политическая игра, где он сам — инструмент влияния. Ратибор рассказывает о борьбе за власть между Шуйскими и другими кланами, о его наблюдениях за героем и о том, как его знания и действия вызывают интерес у самых влиятельных лиц. Он советует использовать свои способности в молитвах и знаниях, чтобы заслужить доверие и выиграть время, а также говорит о необходимости уметь оправдываться и скрывать свои истинные знания, чтобы избежать опасных разоблачений. Разговор завершается, и герой остается один, всё еще размышляя о предстоящем пути, который может изменить его судьбу.

Ратибор Годинович Ряполовский вспоминает события, связанные с Митрием, которого он долго пытается понять и которому не доверяет полностью. Митрий появился в его жизни три года назад, когда его сын Глеб был смертельно ранен, и именно этот подросток, несмотря на свою юность, безупречно оказал первую помощь, что удивило Ратибора. Он замечает, что Митрий знает, что делает, и его способности вызывают у него много вопросов, ведь мальчик всего тринадцати лет. После его ухода боярин поручает охрану дому, опасаясь слухов о колдовстве, но Митрий ведет себя спокойно, реагирует на святую воду и крест, как обычные люди.

Ратибор сталкивается с внутренним кризисом веры и сомнениями в честности церковных служителей из-за их лицемерия и богатства, которым они живут, притворяясь служителями Бога. В своих мыслях он вспоминает о недавней беседе с женой Любавой и о текущих событиях, связанных с его политической и личной жизнью. Его обвиняют в измене и тайных переговорах с литовцами, однако он полон решимости защищать мир и государство, несмотря на давление со стороны иных высокопоставленных лиц.

Важный поворот происходит, когда Шуйский, старый знакомый, приезжает к нему с целью переговоров. Он признается, что давно знает Ратибора, и предлагает союз, в котором бо́лее всего ценится доверие и поддержка. Шуйский обещает помочь вернуть доброе имя и вернуться к власти, одновременно намекая, что помогая Митрию в его миссии, он тоже укрепит свою позицию. Ратибор вынужден взвесить все риски и возможности, отдавая себе отчет, что его шансы зависят от ситуации и чужих игр, но готов пойти на сделку, чтобы сохранить надежду на возвращение к политическому влиянию.

В ходе разговора выясняется, что Владимир Иванович Шуйский намерен укрепить родственные узы и власть посредством брачных союзов. Он предлагает женить Глеба, сына Ратibора, на племяннице Шуйского, что для боярина означало бы не только укрепление семейных связей, но и возможность вернуться в Москву и восстановить утерянное имущество. Внутренне он колеблется, понимая, что это риск, но осознает, что без политической поддержки ему трудно добиться своих целей. В итоге Ратибор соглашается на сотрудничество, понимая, что шанс, хоть и небольшой, есть, и в сложных условиях главное — не упустить возможность вернуть утраченное.

Главу и Митрия, уехавших с княжеским обозом, остановила тревога о возможном нападении врагов. Вскоре после начала пути из леса вышел большой отряд нападающих, которые начали обстреливать их из засадных позиций и атаковать в ближнем бою. В ходе ожесточённой схватки произошло много смертельных проходов, каждый из участников сражался изо всех сил. Митрий проявил огромную храбрость: он не только сражался один против нескольких врагов, но и в итоге помимо обычного боя бросился в гущу противника, устраняя опасных на своём пути и помогая товарищам.

Отец Варлаам, наблюдая за битвой, понимал, что в бою ему делать нечего, и постарался укрыться за телегой, стараясь помочь раненым и молясь за их души. В это время Шуйский и его окружение боролись за свою lives и сопротивлялись натиску врагов, хотя силы были явно не на их стороне. В самый разгар боя из леса появился ещё один значительный отряд противников, усиление которого значительно усложнило ситуацию. В прицел попал весьма опасный воин — командир врага, сильный и уверенный в себе, который встал лицом к Митрию и Ратмиру, вызвав непредсказуемое сражение. Митрий, несмотря на ранение и усталость, продолжал бороться героическими усилиями и буквально одержал победу над врагом, сорвав его атаку.

После падения сильного врага на противоположной стороне боевого поля, окружающие увидели, что число вражеских бойцов заметно уменьшилось — часть уже убита, остальные, испуганные героическими действиями Митрия, стали разбегаться. В разгар схватки, когда всё казалось практически проигранным, среди врагов появился ещё один очень сильный командир, способный уничтожить любого стрелка или воина одним ударом. Митрий вступил в поединок с ним и, проявив необычайную ловкость и силу, одержал верх, лишив врага жизни и вновь вселив надежду. В конце боя юноша, с опухшими от усталости лицом и кровавым телом, упал на колени, изнемогший, но живой. Варлаам, увидев его состояние, поспешил к нему, надеясь, что Митрий всё ещё жив и сможет оправиться.

В этой главе главный герой просыпается после боя, он испытывает сильную боль и видит, что его рука застряла стрелой. Ярослав помогает ему и сообщает, что раненых много, и многие погибшие товарищи требуют восстановления. Лагерь разрушен, вокруг множество раненных и пленных врагов. Глав герой демонстрирует чудесное бесстрашие и мастерство боя, хотя его состояние тяжелое. Он изъявляет желание привести рану в порядок и приступает к оказанию первой помощи: вытягивает стрелу, промывает рану и зашивает ее, несмотря на сильную боль.

Во время оказания медицинской помощи он заботится о товарищах, осматривает раненых, проводит перевязки, стараясь спасти тех, кто еще жив. Среди раненых есть как бойцы, так и командиры, которых он внимательно осматривает и помогает. В процессе он замечает вооружение, проверяет трофеи, и понимает, что хорошо вооруженное оружие, в частности лук, стоит дорого и может быть продано или использовано позже. Вся сцена сопровождается атмосферой тяжести, боли и героизма, поскольку все раненые требуют неотложной помощи и он чувствует ответственность за их жизни.

Позже возникает разговор у костра с боярином и Ярославом, где решается вопрос о дальнейших действиях. Они приходят к выводу, что их сейчас лучше оставить лагерь еще на один-два дня, поскольку большое количество раненых и убитых делает дальнейшее движение опасным и невозможным. Впереди стоит задача подготовиться к перевозке раненых и ждать помощи, ведь ресурсы и силы в армии истощены. Главный герой при этом продолжает заботиться о каждом раненом, оценивая их шансы на выживание и понимая, что многое зависит от быстрого и аккуратного оказания помощи. Атмосфера напряженная, однако полная решимости дождаться подкрепления и сохранить боеспособность своих людей.

По прибытии в лагерь после боя, главный герой занимается лечением раненых, сталкиваясь с воспалением у одного из воинов. После отправки телеги с раненым в Нижний Новгород, его вызывает Шуйский для допроса пленного. Пленный, подвергнутый пыткам, раскрывает заговор с целью захвата Шуйского, организованный Ливонским орденом по приказу ландмейстера Иоганна фон Менгдена. Целью заговора оказывается сам Шуйский, а также упоминается имя Софьи Палеолог, что наводит на мысль о политических интригах и возможном отравлении Марии Борисовны. После казни пленных герой размышляет о мотивах заговора, пытаясь понять, зачем ордену понадобился Шуйский, и приходит к выводу о возможном отравлении жены Ивана III.

В лагерь прибывает князь Бледный с отрядом, что вызывает облегчение у Ярослава. После встречи с отцом Ярослав и главный герой проводят время в лагере, ожидая выздоровления раненых. Герой продолжает ухаживать за ранеными, в то время как князь Бледный и Шуйский проводят время в беседах. После выздоровления раненых, отряд отправляется в Нижний Новгород.

В Нижнем Новгороде герой встречается с друзьями из отряда Ратибора, передает им трофеи и оружие для отправки отцу и кузнецу. Ярослав знакомит героя со своей сестрой Алёной, но из-за неосторожного замечания Ярослава, Алёна относится к герою с подозрением. Ярослав объясняет герою свои мотивы, связанные с предстоящей свадьбой Алёны и укреплением позиций семьи.

В Ватикане Софья Палеолог, готовящаяся к великой миссии в Московии, узнает от Папы Пия II о предстоящем браке с Иваном Васильевичем, но также о необходимости устранения его жены, Марии Борисовны. Кардинал Виссарион, опекун Софьи, предостерегает её от слепого следования воле церкви, намекая на возможность выбора собственной судьбы. Вскоре Софья узнает о тайных ходах Ватикана и подслушивает разговор, из которого понимает, что Папа использует её в своих политических играх, а также узнает о смерти информатора, связанного с Московией.

В Нижнем Новгороде Митрий, оказавшийся в свите князя Шуйского, получает от него задание и приглашение на пир. На пиру Митрий становится объектом внимания, когда Шуйский рассказывает о его боевых навыках. После пира Митрий вступает в схватку с испанцем Альфонсо, который нападает на него. В ходе поединка Митрий побеждает, убив Альфонсо.

После победы в схватке Митрий становится объектом восхищения и получает признание от Шуйского и князя Бледного.

Путь в Москву занял полторы недели, во время которого Митрий и Ярослав сблизились, обсуждая вопросы судьбы и веры. По пути их сопровождали воины, но Митрий оставался настороженным, ожидая опасности. После тренировочного боя с Ярославом и воином Тихоном, Митрий продемонстрировал свои навыки, что вызвало уважение. Алёна, сестра Ярослава, проявила к Митрию интерес, что заставило его задуматься о последствиях их общения.

По мере приближения к Москве Митрий все больше думал о Марии Борисовне и о том, как его действия могут изменить ход истории. Он осознал, что спасение Марии может привести к непредсказуемым последствиям, вплоть до отмены его собственного существования. Взвесив все "за" и "против", Митрий принял решение, что его вмешательство в историю необходимо для достижения его целей.

Прибыв в Москву, Митрий был поражен величием города. Он поселился в доме Шуйских, где его представили Анне, жене Шуйского, и Алёне. Анна, оценив навыки Митрия, выделила ему комнату. Алёна, прежде чем уйти, тепло улыбнулась Митрию, намекая на их возможные дальнейшие отношения.

Митрий прибыл в Москву и получил роскошную комнату в боярском тереме, которая резко отличалась своей богатством и просторностью по сравнению с его прошлым жилищем. Он осмотрел комнату, насладился видом Кремля и почувствовал облегчение от долгого путешествия. Вечером его ждал спокойный ужин в большом зале, за которым он познакомился с родственниками Шуйского, познакомился с их братьями и услышал о делах, боях и характере боярина Ратибора, которому он помогал. Несмотря на официальный прием, атмосфера оставалась дружелюбной, хотя в разговоре проскакивали политические шутки и намёки.

Во время обеда и дальнейших бесед появляется ощущение, что гости хотят проверить Митрия на прочность, задавая провокационные вопросы о его боевых делах и личных качествах. Он уверенно описывает свои навыки, обстоятельства боёв и связи с боярином Ратибором, оставаясь осторожным в политических намёках, чтобы не раскрывать лишнего. Его умение и личность вызывают некоторую признательность и уважение среди знатных гостей, несмотря на скрытую недоверчивость и проверку, которая идет за спиной.

Позже вечером, после тесных разговоров и обмена боевыми историями, Андрей Шуйский прямо спрашивает Митрия о его отношении к боярину Ратибору, что является опасной провокацией. Он аккуратно отвечает, подчеркивая его справедливость и силу, а также благодарность за оказанную поддержку, избегая личных оценок и оставаясь дипломатичным. Этот разговор показывает, что в атмосфере скрытой интриги и политической игры каждый ход тщательно взвешен, и любые откровения могут стать оружием или уязвимым местом.

На фоне этого все участники чувствуют, что Митрий прошел проверку, а его репутация как умелого воина и лечителя укрепилась. Весь вечер сопровождается шутками, воспоминаниями о прошлых боях и дружеским смехом, несмотря на наличие скрытых опасностей и осторожность, с которыми общаются гости. В конце концов, вечер завершается вкусным ужином и пониманием, что несмотря на политические игры, новые знакомства и испытания помогут им заложить основу для дальнейших действий и укрепления своих позиций.

После ужина, где обсуждались различные темы, Митрия, по приказу старшего Шуйского, попросили остаться. Ему было велено хранить молчание о разговоре, который он слышал перед смертью пленника, и помнить, что на них напали новгородцы. На следующее утро Митрий, после завтрака, был вызван Иваном Шуйским, который показал ему кузницу, где Митрий высказал свои замечания по улучшению работы. Затем его познакомили с итальянским врачом Франческо, который скептически отнёсся к методам Митрия. После этого Иван сообщил о болезни великой княгини и заинтересованности в её выздоровлении. В конце дня Митрию было объявлено, что он должен будет сопровождать Василия Шуйского в Кремль на следующий день.

Сборы в Кремль для молодого лекаря Митрия напоминали подготовку к битве. Он тщательно проверил свой медицинский саквояж, готовясь к встрече с великим князем и его окружением. По прибытии в Кремль, Митрий ощутил себя в другом мире, полном величия и интриг. Его сопровождал боярин Шуйский, который представил его брату великой княгини Марии, Михаилу Тверскому.

Тверской, встретивший Митрия с недоверием, сомневался в его способностях, особенно после слов итальянского лекаря Франческо. Шуйский, однако, настаивал на таланте Митрия, утверждая, что он может спасти Марию, здоровье которой ухудшалось. Шуйский намекнул на возможный заговор, связанный с Софьей Палеолог и Ватиканом, что усилило напряжение.

В приватном разговоре Шуйский убедил Тверского в необходимости довериться Митрию, подчеркнув, что на кону стоит будущее Твери и влияние Михаила. Шуйский признал, что ставит на Митрия свою репутацию и жизнь, намекая на опасность, которая грозит им всем. Тверской, несмотря на сомнения, согласился, но предупредил, что будет следить за каждым шагом Митрия.

В комнате, тяжелой и пропитанной запахами болезни, находится Великая княгиня Мария Борисовна, изнеможенная и бледная, в обличье человека, на грани смерти. В центре внимания — её состояние, которое вызывает ощущение окончательной утраты сил, а также подозрения в данном случае не соответствует обычной болезни. Врачи и придворные не могут понять, почему она ухудшается — однако молодой лекарь, Митрий, замечает признаки яда, скрывающегося за её симптомами. Он ясно дает понять, что у смерти княгины есть источник, и это — отрава, скорее всего, мышьяк, и пытается убедить остальных в необходимости действовать быстро и решительно.

Диалог между врачом и больной показывает её моральное состояние, усталость и желание выздороветь. Мария Борисовна, понимая, что её жизнь под угрозой, решает довериться молодому лекарю и согласна на сложное и болезненное лечение, чтобы иметь шанс на выздоровление. В процессе выяснения причин её состояния появляется опасность от потенциальных заговоров и ядов, скрывающихся в её окружении. Тревожные сигналы указывают на то, что яд мог попасть в организм не от посторонних — возможно, через еду или воду, а подозрения падают и на слуг, и на лечащего врача Франческо.

Когда в палату входит Иван III, ситуация обостряется. Он показывает свой настойчивый характер, требует разъяснений и обвиняет Шуйского и других в неподготовленности и беспорядке. Молодой лекарь, к которому обращаются как к чудотворцу, открывает правду: жена Ивана травится ядом, и его задача — спасти её. Иван, явно взволнованный, слушает и, сделав паузу, проявляет интерес к доказательствам и деталям. В результате становится очевидно, что за этим стоит попытка скрытной убийственной операции, и главной задачей всех становится найти источник яда и предотвратить дальнейшие убийства. Атмосфера напряженная, смесь опасения и решимости пронизывают всю сцену, делая её кульминацией сложной политики, интриг и борьбы за жизни.

В этой главе перемешиваются сцены тревоги и заботы, скрывающейся за спокойной атмосферой дворца. Главный герой обнаруживает, что жену Великого князя травят ядом, и сообщает об этом Ивану Васильевичу. Он объясняет, что применяли мышьяк, медленно убивая женщину, и подозревает Франческо дель Кастелло, которого при этом ищут живым. Великий князь приказывает задержать иностранца и принять меры по охране и расследованию, при этом предупреждая, что в случае смерти его жены виновный понесет суровое наказание, а при выздоровлении — можно просить всё что угодно. В результате Иван принимает решительные меры, наводит порядок в покоях великой княгини, а также дает указания по лечению и охране.

Пока вокруг царит напряженная суета, главный герой занимается уборкой и подготовкой комнаты, чтобы избавиться от пыли и грязи, которые воспринимаются как источник заразы. В процессе он показывает свою практичность и способность быстро реагировать, несмотря на непривычку к домашним делам, и вмешательство Анны Шуйской, которая приходит с командой холопок для продолжения уборки. Между тем, в разговоре с Марией Борисовной он делится своей биографией, рассказывая о своем детстве, семье и опыте в военном деле, что вызывает у княгини уважение и интерес.

Диалог приобретает личностную окраску, когда Мария Борисовна спрашивает о его семье и прошлом. Он объясняет, что остался сиротой из-за гибели матери и сражений брата, и рассказывает о своих изобретениях и жизни в Курмыше, что вызывает у нее симпатию. В ходе общения он показывает свой талант кузнеца и медика, демонстрируя оружие и разговоры о боях и изобретениях. В этот момент также выясняется, что она уже знает о его участии в спасении Глеба Ратиборова, и он ощущает натянутую доверительность в их диалоге.

В завершение заметного дня происходит мгновенная смена ситуации: появляется Анна Шуйская, которая жестко и сдержанно обсуждает необходимость сохранения строгости и секретности, предупреждая о возможных последствиях перевозки великой княгини. Она остроумно и резко отвергает идею уезжать на чужую сторону, подчеркивая опасность и возможные обвинения в похищении. Главный герой, несмотря на свою слабую подготовленность к дворцовым интригам, понимает, что любые попытки изменить ситуацию могут привести к серьезным последствиям, и соглашается с просьбами Анны, осознав силу и важность сохранения статуса-кво.

В покоях Великой княгини началась борьба за её жизнь. Лекарь Митрий, заручившись поддержкой Анны Тимофеевны и князя Ярослава, приступил к радикальному лечению, включавшему в себя употребление угля и последующую рвоту. Княгиня Мария Борисовна, ослабленная болезнью, прошла через мучительные процедуры, борясь за каждый вздох. Тем временем, в Кремле разворачивались политические интриги: Великий князь Иван Васильевич требовал ответа за состояние жены, а Михаил Тверской пытался вернуть итальянского лекаря Франческо.

Митрий, оказавшись под угрозой казни, получил от Ивана Васильевича сутки на спасение княгини. В течение этого времени он продолжал бороться за её жизнь, несмотря на ухудшение состояния. Внешний мир проникал в покои княгини через слухи о пытках и обысках, проводимых в Кремле.

В критический момент, когда надежда почти угасла, наступило улучшение. Жар спал, появилась испарина, пульс выровнялся. Митрий, несмотря на усталость и давление, смог переломить ситуацию. Княгиня выжила, но борьба за её полное выздоровление продолжалась.

Мария Борисовна, очнувшись после отравления, попросила воды и, к удивлению Митрия, выразила благодарность за спасение, признав, что сама боролась за жизнь. Она посоветовала Митрию не скромничать и просить у мужа, Ивана Васильевича, всё, что пожелает. Весть о выздоровлении княгини быстро распространилась, и вскоре в покои вошёл Ярослав, а затем и сам Иван Васильевич с детьми. Великий князь, тронутый спасением жены, предложил Митрию любую награду. Митрий, осознав, что теперь может влиять на будущее Руси, решил отложить выбор награды, но в его душе зародилась ненависть к тем, кто пытался убить княгиню.

Вскоре после ухода Ивана Васильевича, в покои княгини проникли убийцы. Митрий, услышав шум, бросился на защиту, вступив в жестокую схватку. Он убил первого нападавшего, а затем, в отчаянной борьбе, одолел и второго, используя подручные средства. В схватке Митрий получил ранение, но, несмотря на это, остался в сознании.

Очнувшись на следующее утро, Митрий обнаружил себя в постели, перевязанным и под присмотром Ярослава. Ярослав сообщил, что один из убийц мёртв, а второго допрашивают, и что Иван Васильевич в ярости. Митрий, испытывая боль и слабость, попросил Ярослава о помощи, а затем поблагодарил его за заботу. Ярослав, уходя, посоветовал Митрию быть осторожнее и меньше подвергаться опасности.

В главе 17 главный герой переживает тяжелое восстановление после ранения, однако настроение героини, Марии Борисовны, заметно улучшается: её лицо стало бледно, появилась жизнь в глазах, и она впервые за долгое время смогла спокойно поспать. Она просит помочь ей встать, чтобы увидеть небо, и после долгих усилий достигает окна, наслаждаясь весенним воздухом и красотой московского двора. Вскоре к ним приходит Анна Шуйская, которая узнала о состоянии княгини и, хотя несет свои обязанности, проявляет заботу. Вскоре Митрий помогает Марии Борисовне сойти к окну, и она радуется увиденному, выражая глубокую благодарность и надежду, что все наладится.

Затем продолжается сцена, где Иван Васильевич, муж Марии Борисовны, вместе с Шуйским, занимаетесь расследованием попытки убийства и узнают, что за этим стоит заговор внутри Москвы. В ходе допроса Готликов, истязаемый пытками, рассказывает о своих заказчиках — боярине Морозове и иностранец Франческо, который, как выясняется, был причастен к яду, примененному против княгини. Связь с Морозовым вызывает ужас и опасения, поскольку он — могущественный боярин, а его возможное участие означает масштабные политические интриги и измену, поставив под угрозу всю Москву.

Позже в Кремле развивается важный разговор, где Иван Васильевич решает применить жесткие меры против предполагаемого заговорщика. Он приказывает штурмовать дом Морозова, не опасаясь шума или протестов бояр, и требует арестовать всего его семейство. Его решение — жесткое и решительное, ведь он подозревает, что за заговором стоит не только личная месть, но и более крупные политические интересы, включающие сговор с Ливонским орденом. Внутри этих событий прослеживается атмосфера ужаса и надвигающейся опасности, характерная для таких политических интриг, и ощущается давление сильного лидера, готового к крайним мерам для защиты своей власти.

В усадьбе Морозовых, погруженной в сон, отряд Шуйского внезапно взял дом в кольцо, арестовав Григория Морозова по обвинению в заговоре. Морозов, застигнутый врасплох, был схвачен, а его семья арестована. На допросе в присутствии Ивана Васильевича, Морозов признался в измене, раскрыв связь с Ливонским орденом и планы по отравлению жены князя. Шуйский, опасаясь последствий, добился помилования для детей Морозова, взяв их под свою опеку.

В это время Митрий, лекарь и телохранитель Марии Борисовны, занимался изготовлением игрушек для княжеских детей. Внезапно пришедший Ярослав сообщил о страшных событиях в Кремле, включая арест архиепископа и признание Морозова. Мария Борисовна, тяжело переживавшая отравление, рассказала о предательстве Петра Морозова, сына Григория, который знал о заговоре и способствовал отравлению.

Ярослав, потрясенный открывшейся правдой о своем друге, осознал всю глубину предательства. Мария Борисовна, несмотря на свою болезнь, оставалась сильной, но ее слова о предательстве Петра стали для Ярослава сокрушительным ударом, разрушившим его веру в друга и заставившим его осознать всю трагичность происходящего.

После раскрытия заговора и казни изменников, главный герой, Митрий, получает возможность попросить у Великого князя Ивана Васильевича награду за свою службу. Отказавшись от богатства и земель, он стремится к влиянию и статусу, желая стать частью правящей элиты. Мария Борисовна, оценив его ум и преданность, помогает ему достичь этой цели.

На публичной казни заговорщиков Митрий, наблюдая за жестоким зрелищем, осознает суровые реалии времени. После казни ему предстоит встреча с Иваном Васильевичем, который предлагает ему должность придворного лекаря. Митрий отказывается, стремясь к независимости и возможности строить свою судьбу.

В результате, Иван Васильевич, оценив его амбиции и происхождение, объявляет Митрия дворянином Строгановым, наделяя его землями и привилегиями. Митрий принимает новое имя и обязанности, клянется служить государю. Получив грамоту и благословение, он отправляется в Курмыш, чтобы обустроить свою вотчину и готовиться к будущей службе.

Получив новое имя и статус, Дмитрий Строганов, бывший Митька, осознает возложенную на него ответственность. Он обсуждает с Ярославом вопросы обустройства своего нового поместья, понимая, что ему предстоит создать дружину и наладить хозяйство. Получив от Ивана Васильевича освобождение от податей на десять лет, он планирует использовать это время для развития. После тренировки с Ярославом, где он демонстрирует навыки, полученные в прошлом, Дмитрий прощается с ним и Аленой, отправляясь в Курмыш. По прибытии в Курмыш, Дмитрий сталкивается с любопытством и пересудами местных жителей, но его главная цель - встреча с Ратибором. Ратибор, встретив Дмитрия, проявляет уважение и приглашает его на личный разговор, предвкушая обсуждение важных вопросов.

Дмитрий Строганов, получив дворянский титул и вотчину, осознает последствия своего возвышения. Ратибор, опытный советник, предупреждает его о зависти бояр и опасности, исходящей от Великого князя, советуя держаться подальше от политики и заручиться поддержкой влиятельных людей. Дмитрий, понимая необходимость, заручается поддержкой отца, Григория, назначая его сотником своей дружины.

После разговора с Ратибором, Дмитрий воссоединяется с семьей, делясь новостями о своем статусе и предлагая отцу новую должность. Григорий, сначала сомневаясь, принимает предложение, осознавая перемены в жизни и необходимость перемен. Дмитрий получает поддержку от отца, а также начинает обучать дружину, готовясь к новым вызовам.

В преддверии отъезда Ратибора и перед началом новой жизни, Дмитрий встречается с Марьяной, замужней женщиной, с которой у него были отношения. Они проводят вместе ночь, прощаясь друг с другом. Марьяна, осознавая необходимость перемен, просит Дмитрия не искать с ней встреч в будущем, желая начать новую жизнь.

После отъезда Марьяны Дмитрий остался один, погрузившись в сон лишь под утро. Проснувшись от холопки, он отправился попрощаться с семьей Ратибора. Любава, встретив его, предупредила о коварстве Шуйского, который, используя связи, может попросить о неприятной услуге. Дмитрий, осознав, что его положение в Курмыше меняется, попрощался с Глебом, а затем проводил караван Ратибора.

Дмитрий приступил к обустройству своего участка, превратив его в строительную площадку. Он столкнулся с проблемой нехватки людей для защиты своих владений. Григорий указал на необходимость создания собственной дружины, а также рабочих рук для развития хозяйства.

В Курмыш прибыл дьякон Варлаам, который предложил помощь в привлечении людей, используя связи в церкви. В обмен на это Варлаам попросил построить каменную церковь, что Дмитрий принял, понимая важность церкви как символа власти и привлечения населения. Они договорились о строительстве деревянной церкви, а затем, при благоприятных обстоятельствах, и каменной.

В главе описывается подготовка к укреплению и расширению Курмыша. Отец Варлаам проводит крестный молебен, собирая местных жителей и оказывая им духовную поддержку, одновременно радуясь строительству новой церкви. Главный герой обращается к Варлааму с просьбой помочь поселить подростков-сирот, обучая их воинскому делу в обмен на поддержку в строительстве и других делах. Варлаам соглашается, предупредив, что церковь не забудет о помощи, и вскоре в окрестностях начинают появляться переселенцы и подростки для формирования дружины. Эти ребята проходят обучение, их кормят и воспитывают в дисциплине, создавая костяк будущих воинов.

Одновременно ведутся подготовительные работы по строительству церкви, заготовке леса зимой и налаживанию торговли. В это время власти и местные землевладельцы проявляют подозрение и недоверие. Особенно это касается угрозы со стороны боярина Лыкова, который обвиняет главного героя в сговоре с беглыми крестьянами и пытается навязать свои условия. Однако герой спокойно и твёрдо отвечает, что права русского человека — идти свободно, и отвергает давление, поддерживая свою позицию по Юрьеву дню — дню свободы и права крестьян.

В ходе диалогов и обменов информацией появляется возможность привлечь в Курмыш бывших служащих, детей боярских и разбойников, обещая им землю, статус и защиту. Герой соглашается на такую сделку, предоставляя бывшим разбойникам шанс начать новую жизнь под его руководством, тем самым формируя свое ополчение и укрепляя позиции. Также вводится идея набора дружинников из вольных людей и людей с тяжелым прошлым, которые, несмотря на прошлое, могут стать верной и сильной боевой силой.

Кульминацией главы становится приезд Ярослава Андреевича Бледного, старого друга и однополчанина, который сообщает о политической обстановке: в Москве и Нижнем Новгороде происходят перемены, на границах активизируются татары, и ситуация требует укрепления обороны. Ярослав предлагает использовать неприкаянных служащих, детей боярских и бывших разбойников, обещая им землю и статус в качестве вассалов, чтобы укрепить границы и создать верную дружину. После обсуждения главные герои согласны на этот план при условии строгого отбора, присяги и испытательного срока, что станет важным шагом в укреплении их обороноспособности и политической поддержки.