Цокольный этаж

Весна робко отвоевывала территорию у зимы, начав с Рижского залива, где шторм разрушил ледяные оковы и образовал впечатляющие торосы. Иоганн, ученик художественного училища, был поражен величием, но не красотой этих ледяных глыб, не подходящих для пленэра. Он столкнулся с проблемой отсутствия янтарной крошки и ограниченной палитрой красок, что затрудняло работу над картинами. В это время, когда мастерская испытывала трудности, Иоганн переключил внимание на изготовление глиняных фигурок и расписной посуды, чтобы хоть как-то пополнить казну.

Второй сюжетный поворот связан с финансовыми трудностями, когда к ним наведался Александр фон Лаутенберг, требуя деньги на восстановление замка. Мария, мачеха Иоганна, была вынуждена отказать, что вызвало гнев Александра. Герда, племянница Иоганна, выразила возмущение, подчеркнув тяжелый труд, который они вкладывали в заработок. Иоганн, предчувствуя проблемы, решил перепрятать свой клад, состоящий из серебра и золота, опасаясь, что управляющий может выдать его.

Иоганн перенес свой клад в тайник на крыше донжона, опасаясь за его сохранность. Он понимал, что управляющий, заботясь о деньгах баронства, может пожертвовать его личным богатством. Вернувшись, Иоганн сообщил о внезапной боли в животе, чтобы скрыть свои действия.

Вторая глава описывает напряжённые события, связанные с конфликтами и борьбой за власть, деньги и безопасность. Александр уезжает через два дня, но перед этим в замке происходит массовая ссора и потасовка, вызванные распутством и пререканиями с воинами барона. В ходе битвы пострадали несколько воинов, один погиб, других ранили, и все они были вынуждены бежать, оставив тела и повреждения на месте. В это время настоятельно пытаются избавиться от нежелательных гостей, и Александар вынужден дать деньги, чтобы скорее расстаться с посетителями и избежать больших проблем.

Вновь прибывший Александр фон Лаутенберг появляется в замке за день до отъезда, он требует денег для поездки в Мемель, и ситуация обостряется — на границе возникают опасения о возможной войне. Внутри замка разгорается напряжённость, нарастающее противостояние между Иоганном и Александром приводит к рискованному актёру — Иоганн поджигает порох, чтобы устроить демонстрацию силы и сдержать оппонента, пугая всех присутствующих выстрелами и взрывами. В результате внутри замка становится понятно, что противостояние может перерасти в кровопролитие, и все стараются найти способ удержать ситуацию под контролем, чтобы не допустить открытой войны.

В это же время показывается индивидуальная подготовка воинов и оружейное производство. Ворожье кузнеца Дитмара успешно изготавливает длинные стволы для огнестрельного оружия, которые значительно усиливают военную мощь и дают возможность Иоганну создать собственное вооружение. В тренировках участвуют арбалетчики и пистолеты, и все усилия сосредоточены на укреплении обороны замка. Внутри замка внутренние отношения тоже осложнены — Иоганн, рискуя, пытается склонить дядю к сотрудничеству, одновременно проверяя возможность его воздействия. Вскоре появляется Александр, снова за деньгами и с требованием устроить поставки продуктов, что вызывает ещё больше волнений и подозрений о его истинных целях.

Обстановка накаляется, и уже кажется, что конфликт может перерасти в вооружённое столкновение. Иоганн готовит рискованные меры, в том числе стрельбу из огнестрельного оружия и провокации, чтобы напугать противников и удержать контроль над ситуацией. Всё это происходит на фоне подготовительных действий и дипломатических попыток урегулировать кризис. В конце главы остаётся ощущение приближающейся опасности, ведь ситуация накалилась до предела, и каждому из участников придётся выбрать сторону — к миру или войне.

Иван Фёдорович, попав в прошлое, столкнулся с необходимостью выживания и адаптации. Он столкнулся с необходимостью выживания и адаптации. Его друг Александр фон Лаутенберг отправился в Пруссию, а сам Иван, столкнувшись с вызовом, начал заниматься изобретательством, пытаясь улучшить средства передвижения. В это время в замок прибывают посланники архиепископа Риги, требуя прибытия Иоганна и его опекунов.

Архиепископ, узнав о наличии у Иоганна воинов, приказывает отправить отряд под командованием фон Бока в Мемель для участия в войне. Иоганн, пытаясь отсрочить отправку, дарит архиепископу картину, но это не помогает. Он пытается узнать информацию о ходе войны, чтобы обезопасить отряд, но архиепископ, восхищенный картиной, не отвечает на его вопросы.

В итоге Иоганну приходится подчиниться приказу, осознавая, что его ждет участие в военных действиях. Он понимает, что ему предстоит столкнуться с реалиями войны и попытаться защитить своих людей, используя свои знания и навыки, чтобы выжить в этом новом для него мире.

В четвертой главе описывается подготовка к битве у Грюнвальда: Великий магистр фон Юнгинген первым прибыл к месту с войсками и укрепил позиции, установил ловушки и расставил артиллерию, которая, однако, практически не сыграла роли из-за дождя и малого количества боеприпасов. Иоганн принимает решение отправить часть войска для сбора пороха и ресурсов, несмотря на сложность и нехватку времени, а также продумывает меры по подготовке лагеря и быту. Он собирается сделать палатки и подготовить гарнизон, чтобы обеспечить укрытие и боеспособность, но смущается, что часть парусинных изделий не хватит, а повторные ресурсы могут быть собраны только из тех, что есть в наличии.

После этого Иоганн получает приказ срочно заниматься рыбной и мясной ловлей, чтобы обеспечить себя продовольствием, и в процессе размышляет о прошлом и будущем, задумываясь, к чему его тянет — к Родине, к Москве или Новгороду. В голове у него возникают мысли о будущем Грюнвальда и противниках Орденов: он размышляет о том, кто будет сражаться по разные стороны, о внутренней и международной политике, о войнах, союзах и врагах, таких как поляки, литвины, татары, чехи и немцы, а также о том, кто из них действительно враг России.

Иоганн анализирует политический расклад и международные интриги, вспоминая прошлогодние войны, возможные союзы и предательства, и делает вывод, что на стороне Ордена собрались все потенциальные враги — поляки, литвины, татары и другие. Он понимает, что их объединяет общая угроза, и предсказывает, что победа для противников труда могла бы означать усиление врагов России. В своих мыслях он представляет судьбы различных народов и возможных сценариев будущей кампании, размышляя о тактике и шансах, понимая, что против столь многочисленной силы очень трудно бороться.

В завершение Иоганн погружается в размышления о предстоящей битве, о том, что малое войско из новичков, арбалетчиков и неопытных воинах, скорее всего, будет уничтожено или взято в плен, если не предпринять решительных мер, таких как удар по флангу противника или неожиданная контратака. Он задумывается о стратегической тактике: ждать, пока враг начнет атаку, и ловко заманить их в ловушку, надеясь сорвать наступление превосходящих сил. В конечном итоге он понимает, что их успех зависит от смелости и хитрости, и с нотками иронии мечтает о поимке врагов и забавных поручениях, таких как пленение чешских пивоваров.

Иоганн, юный оруженосец, вынужден отправиться в военный поход, несмотря на свои планы по созданию янтарных картин и глицеринового мыла. Он оставляет замок и женщин под защитой, поручая Герде, рыжей девушке, заботу о хозяйстве и производстве мыла, обеспечивая её деньгами и указаниями. Перед отъездом Иоганн закупает лекарства и мази, а также просит Матильду, местную знахарку, найти ему ученика-помощника.

Иоганн и его отряд, состоящий из разных людей, включая юнкера фон Бока и опытных воинов, решают идти в Мемель северным маршрутом, несмотря на его большую протяженность. Этот выбор был сделан на совете командиров, где было решено, что северный путь безопаснее. Иоганн, несмотря на свой юный возраст, понимает, что его роль в отряде – всего лишь оруженосец, а не командир.

В пути Иоганн узнает, что решение о выборе маршрута было верным, подслушав разговор, который подтверждает безопасность северной дороги.

Вторая часть похода начинается с дождливого утра, которое омрачается протекающим через брезент каплям. Устроившись в городке Фрауэнбург, отряд решает не входить в крепость и размещается в постоялом дворе, где находит уют и горячую еду. В процессе совместного обеда Иоганн подслушивает разговор о работе строителей, связанных с Юргеном Кнауфом, который занимается обжигом известняка. Из разговора он узнаёт о сложностях в работе и о том, что местные рабочие жалуются на нехватку рабочих и снижение прибыли, а также о рудниках и карьере неподалёку. Чтобы разобраться и с работой предприятия, и с возможными маршрутами, Иоганн вместе с Георгом отправляется навстречу хозяину известковых угодий, чтобы договориться о закупке и транспортировке.

На следующий день караван достигает прибрежных дюн, где неожиданно для них нападают люди. Несмотря на опасность, отряд одолевает нападавших благодаря хорошо организованной обороне и опыту воинов. После боя команда устраивается на ночлег, расположившись у моря на берегу. Иоганн, прогуливаясь по пляжу, замечает корабль вдалеке и размышляет о возможности морского пути в Америку. В это время Самсон, не вполне выспавшийся, наблюдает за причалившими лодками и замечает тёмные силуэты, что вызывают тревогу. В результате неожиданного выстрела раздаётся взрыв пороха, что поднимает тревогу — с моря идут лодки.

К вечеру начинается тревожное ожидание, и за станцией у костра происходит неожиданное происшествие — один из новиков случайно поджигает порох, что вызывает шум и тревогу в лагере. Услышав о приближающихся лодках, все приступают к подготовке. В темной ночи у морского побережья начинается опасная ситуация, и возникает ощущение, что враги маскировались и подготовили нападение, что может полностью изменить ход событий. Так начинается новая серия испытаний и опасностей, преграждающих путь отряду, и он вынужден бороться за свою жизнь и успех миссии.

Спешащий дядя погибает под колесами, а барончик Иоганн, очнувшись после выстрела, пытается выбраться из спального мешка, сшитого из овчины. Он тренируется быстро заряжать пистолет, но в спешке роняет шомпол. Вокруг фургона слышны крики и стрельба, Иоганн понимает, что на них напали пираты. Отстрелявшись, он видит, как безумный Теодор призывает к лодкам, и осознает, что это не просто бандиты, а морские разбойники. Иоганн заряжает пистолет, но его прерывает железная рука, вытаскивающая его из фургона.

Иоганн падает на холодный песок, его хватает Самсон, который просит его перевести допрос раненого пирата. Допрос заканчивается смертью пирата, и Иоганн понимает, что бой у моря закончился. Десятник хлопает его по плечу, поощряя за меткость. Иоганн надевает одежду, но ему хочется горячего какао, и он вспоминает о корабле. Староста сообщает, что корабль пиратов должен быть рядом. Иоганн, вооружившись дагой, направляется к берегу, где находит лодки и трупы.

Ганс Шольц считает, что атаковать корабль ночью опасно. Семён и Перун советуют Иоганну вернуться в фургон. Иоганн возвращается в спальный мешок, а утром Семён будит его для перевода. Иоганн переводит допрос пленного пирата, который оказывается канониром с корабля "Посейдон". Пираты из Портсмута планировали захватить фургоны, но потерпели неудачу.

Иоганн предлагает канониру Роберту Баркеру присоединиться к их отряду, предлагая выбор между службой и казнью. После подсчета трупов и сбора трофеев, отряд готовится к отъезду. Роберта отмывают, перевязывают и кладут в фургон к Теодору. Раненых арбалетчиков тоже помещают туда. Отряд отправляется в путь, оставив тела пиратов на съедение хищникам.

Иоганн и его отряд занимались разведкой окрестностей Мемеля, пытаясь понять множество организационных и логистических проблем. Они заметили, что войско собирается на месте далеко не в лучших условиях: грязь, оставленные на поляне фекалии, отсутствие ремесленных мастерских и неудовлетворительная организация снабжения пищи и снаряжения для лошадей. Иоганн пришёл к выводу, что стоит как можно скорее уйти, чтобы избежать истощения запасов и голода, ведь подкрепление и провизия в ближайших районах крайне ограничены. Особое внимание он уделил путям отхода, остановившись на маршруте через Куршскую косу, где можно было бы безопасно и быстро перебраться на другой берег, используя паромы, и затем двигаться к Грюнвальду, стратегической точке перед предполагаемой битвой с татарами.

В ходе разведки выяснилось, что условия в лагерях, особенно у Дядюшки фон Лаутенберга, оставляют желать лучшего: слабое снабжение, скудные ресурсы и почти полное отсутствие подготовленных условий для производства и хранения продовольствия. Их лагеря выглядели бедно, и единственное существенное достижение — это наличие кирпичного завода, производящего кустарные кирпичи, которые вряд ли пригодны для серьёзных строительных работ. Всё это усилило ощущение, что войско находится в тяжёлом положении, а решения о движении и наступлении нужно принимать срочно.

На пути к Кёнигсбергу, главной прусской крепости, Иоганн встретил множество препятствий: разбитые дороги, грязь, враждебное и закрытое население. Вышедшие из косы поселения представляют собой в основном пруссов, говорящих на их языке, и вообще недружелюбно настроенных. Надеялись обойти город по дуге, однако переброска через реки оказалась осложнённой — мосты деревянные и ненадёжные, а переправа через реки невозможна без риска. Это в очередной раз подтверждало, что путь через косу, хотя и длиннее, всё же является более безопасным и рациональным вариантом ухода.

Общие впечатления о визите были разочаровывающими: условия, организация и логистика вызывают тревогу, а перспектива наступления и сражения перед ними всё более туманна и опасна. Войско сталкивается не только с внешней угрозой со стороны врага, но и с внутренними трудностями: нехваткой ресурсов, плохим снабжением и ухудшением морального состояния. В таких условиях им предстоит принимать важные стратегические решения, рискуя оказаться в ещё более тяжёлом положении, однако уход кажется единственным правильным выбором, чтобы избежать полного истощения сил и продовольствия.

В поисках места для засады в преддверии Грюнвальдской битвы, отряд Иоганна обнаруживает, что искомого поселения Грюнвальд не существует. Ориентируясь на подсказки, они понимают, что битва произойдет в районе Танненберга и Грюнфельда. Иоганн решает подготовиться к сражению, обустраивая лагерь, запасаясь провизией и планируя оборонительные сооружения, включая ловушки для конницы.

Отряд занимается закупкой продовольствия у местных жителей, охотой и обустройством лагеря. Иоганн разрабатывает тактику, чтобы ослабить противника, включая использование ловушек и засад. Он также рассматривает возможность переговоров со смоленскими войсками, чтобы переманить их на свою сторону.

В ходе подготовки отряд сталкивается с отсутствием контроля со стороны властей, что позволяет им действовать относительно свободно. Разведка сообщает о приближении польского отряда, но попытка его перехвата заканчивается неудачей. Вместо этого, отряд обнаруживает, что поляки сотрудничают с немцами, обменивая продовольствие.

В третьей части текста рассказывается о подготовке к битвам и планах героев. Основные события связаны с сражением между немцами и ляхами, где небольшой отряд арбалетчиков и мечников пытается дать бой превосходящей по численности польской армии, вооруженной рыцарями в доспехах. Разрывы приёма и неудачные попытки тренировки арбалетчиков показывают их слабость, а герой Перун рассказывает о хватке и силе немецких рыцарей. В неравной борьбе немцы терпят потери, а побежденных польских всадников уничтожают, после чего Семён и другие отправляются на дорогу, чтобы закопать ляхов и скрыть следы боя.

Одновременно герои собирают награбленное: богатое оружие, доспехи, золото и ценности польских рыцарей. В числе добычи — большие конные дестриэ, драгоценности, монеты и кольца, что позволяет им понять, что их успех в боях уже покрывает все расходы и приносит ощутимую прибыль. Несмотря на тяжелый труд и усталость, их усилия позволяют вооружить своих людей и подготовиться к будущим видам обороны, в том числе с помощью земляных ям и укреплений. Однако Иоганн сомневается в эффективности этих мер, понимая, что потери будут минимальны, а затраты чрезмерны.

Иоганн размышляет о необходимости нападения на польские замки с целью добычи ценностей, предполагая, что можно проникнуть ночью или под видом переодевания. Он делится с товарищами своими планами, обсуждая разные варианты захвата укрепленных городов и заманивание защитников, чтобы ворваться и разграбить. В ходе совета решается одновременно подготовить обе стратегии — и атаки и обороны, чтобы сбить врага с толку. Обсуждается возможность подрыва замка и ловушки из ям, копание которых занимает много времени и сил, но эффективность их слабая из-за численности польских войск.

Наконец, возникает вопрос о внутренней разведке или шпионаже по соседним деревням и замкам, чтобы найти ценные ресурсы и перспективные объекты для нападения. Семён предлагает проверить, что есть у польских лыцарей в их замках, чтобы нанести врагу максимально ощутимый урон. Все действия связаны с планированием, надеждами на успех и пониманием, что война требует хитрости, терпения и риска. Атмосфера напряженная, готовящаяся к предстоящему крупному столкновению, и герои активно ищут слабые места и возможности для достижения победы.

В лагере, где собралась разношерстная артиллерийская батарея, включая пленного плотника и комбата-ребенка, царила атмосфера подготовки к обороне. Когда разведчик сообщил о приближении польских войск, началась суматоха. Возчики спешно уводили лошадей в лес, а остальные готовились к бою, заряжая пистоли и пищали. Вскоре появились польские всадники, но их атака захлебнулась в "волчьих ямах", где многие погибли.

После успешной обороны, когда деревянные пушки обстреляли врага картечью, а новики во главе с Перуном добивали выживших, начался сбор трофеев. Вскоре выяснилось, что победа принесла больше проблем, чем ожидалось. Погибших поляков и лошадей пришлось хоронить, а трофеи, включая коней, доспехи и оружие, требовали обработки.

Не успев завершить все работы, отряд столкнулся с новой угрозой. Ляхи, сбежавшие с поля боя, наткнулись на возвращающийся отряд, но были разбиты. После этого, несмотря на все трудности, немцы приступили к восстановлению оборонительных сооружений и обработке трофеев, понимая, что впереди их ждут новые испытания.

Вторая волна тренировок новиков была прекращена после неудачных опытов с молоком, вместо этого стало широко применяться дозорное патрулирование на резвых конях, включающее лучников. Их задача — обнаружить противника, обстрелять его из лука и, пока тот прячется, помчаться предупредить лагерь. Спор велся относительно силы врага, которую можно считать «по зубам», и по результатам решили ориентироваться на отряды до ста человек. Обсуждались планы действий — бежать на Север, принимать бой или ждать развития ситуации, однако четкого решения никто не нашел. Время шло, и пока ситуация оставалась спокойной, казалось, что все задержки связаны с концентрацией врага в западных районах, и вскоре начнется активная фаза военных действий.

Несколько событий показывали, что нападение на замок Дзядлово оказалось неудачным — его просто взяли в открытую, без борьбы, и захватили минимальные запасы. Основной добычей были парочка лошадей, немного продовольствия и оружия — арбалеты, копья, алебарды. Иоганн внушил себе, что из копья можно сделать реликвию, например, копье самого Вещего Олега или даже Бату-хана, создавая легенды для повышения боевого духа и легендарной славы. В это время в лагере шли ремонты и подготовка к будущим боям: враги постоянно устраивали ловушки, в том числе «волчьи ямы», и командование планировало, как их разместить и защитить, умножая количество ям для увеличения препятствий врагу.

Обсуждался вопрос о судьбе захваченных пленных и добычи — тридцать человек, среди которых литвины и польские возчики, требовали решения. Некоторых планировали утопить, других — обработать раны и оставить живыми, чтобы не терять потенциальных союзников или использовать в будущем. Было решено привлечь крестьян для работ по закапыванию ям, а часть польских возчиков оставить под охраной. Среди пленников возникла сложная дилемма — что делать с ними, учитывая растущое напряжение и опасность новых нападений. Участники совета размышляли о возможных вариантах, опасаясь новых врагов и масштабных сражений, в то время как подготовка к битве и логистика только усложнялись.

Со стороны врага тоже не утихала активность: литвийский отряд с вооружением и экипировкой, характерной для периода, приблизительно XVI века, подошел к мелкому поселенению Логдово, чтобы взять продукты и фураж. В ходе боя литвины показали отличную стрельбу из лука и способно сопротивляться, несмотря на малочисленность. После нескольких обстрелов и хитроумных тактических ходов враги были вынуждены отступить, оставив своих убитых и раненых. Впоследствии возник вопрос о судьбе оставшихся людей и о том, что делать с этим разбродом из пленников и беженцев. Все стороны испытывали сложности с решением, как правильно распорядиться захваченной добычей и пленными, особенно в условиях приближающейся битвы, которая могла перечеркнуть все усилия, и опасались, что драматические события превзойдут реальные исторические последствия Грюнвальдской битвы.

Это повествование описывает один из боевых дней разведгруппы, которая должна была узнать о положении врага и подготовиться к будущему сражению. Глава начинается с важности разведки, подчеркивая ее необходимость и выгоды: своевременное обнаружение врага, возможность нанесения внезапных ударов с флангов и избегание неожиданностей. Для этого на миссию отправляются наиболее опытные и многогранные бойцы, владеющие несколькими языками и мастерством обращения с оружием, среди них фон Бок, Семён, Андрейка, Тимоха и Иоганн. Они отправляются по польским землям, выбирая маршрут, чтобы обойти основные силы врага и быстрее выйти к позициям соперников.

Вскоре разведчики замечают у селения ляхов — рыцарей и знатных особ, что вызывает интерес и желание атаковать. Однако ситуация меняется, когда по дороге они замечают преследователей — двоих всадников и их вооруженных сопровождающих. Внезапное столкновение приводит к бою: разведчики устраивают засаду и стрелами, и огнестрельным оружием, сбивают преследователей, убивают их и освобождаются от преследования. В ходе схватки Семён ломает меч, но продолжает сражение и спасает товарищей, показывая богатырскую силу и смекалку. После боя команда собирает трупы врагов и занимается разбором захваченного оружия и доспехов, ведя тихую борьбу за сокровища и экипировку, чтобы не оставить ценное имущество врагу.

По мере выполнения операций разведка сталкивается с новыми трудностями — враги начинают тотально прочесывать местность, и приходится срочно отступать, чтобы не быть обнаруженными. Они скрываются в лесу, пряча захваченные доспехи и оружие в специально подготовленных укрытиях, маскируя свои следы. Но и это не помогает — враг находит их следы и становится очевидна необходимость возвращения к замку для спасения и дальнейших планов. Погруженные в подготовку к возможной битве, разведчики спешат вернуться по знакомой тропе, замечают приближающуюся грозу и решают быстрее добраться до лагеря, чтобы укрыться от надвигающегося бури, которая может помешать дальнейшим действиям и затруднить организацию обороны.

Дорога под вечер превращается в бегство, сопровождаемое дождем и ветром. Команда максинально спешит, укрываясь от стихии, разгоняя лошадей галопом и переправляясь через опасные участки. В конце концов, им удается добраться до лагеря, уже почти спрятавшегося за холмом, что дает надежду на безопасное укрытие и продолжение подготовки к предстоящему сражению. Весь этот день насыщен опасностями, боевыми стычками и тактическими решениями, которые требуют скорости, храбрости и хитрости.

В начале повествования описывается странная погода, напоминающая противостояние двух божеств, управляющих стихиями. Иоганн с раздражением наблюдает за последствиями непогоды, мешающей подготовке к битве. Появляются немецкие крестоносцы и татары, разбивающие лагерь у реки. Татары отправляют разведку, которая попадает в засаду, устроенную русскими и немцами.

Далее, Иоганн пытается допросить пленного татарина, но из-за языкового барьера информация добывается с трудом. Мартин фон Бок отправляется к немецкому командованию, где встречает ливонского ландмаршала, который проявляет интерес к оборонительным сооружениям, построенным отрядом Иоганна. Иоганн вынужден объяснять, как они оказались на поле битвы, используя выдуманную историю.

После осмотра укреплений немецким комтуром, Иоганн и фон Бок понимают, что их расположение может быть не самым выгодным. Они решают усилить оборонительные сооружения, готовясь к возможному нападению. В то время как немцы устраивают шумный лагерь, отряд Иоганна продолжает подготовку, маскируя ловушки и растяжки, чтобы создать сюрприз для врага.

Ночью барон Иоганн, мучимый бессонницей и предчувствием битвы, осознал, что его отряд, оказавшийся на фланге, подвергнется атаке татар. Он решил обойти новиков, подбодрить их разговорами о доме и будущем, чтобы отвлечь от страха. Утром прибыл важный рыцарь, и Иоганн, спасая своего командира Мартина, столкнулся с высокомерием немецких рыцарей, которым предстояло возглавить атаку.

Накануне битвы Иоганн, предвидя дождь, попытался организовать защиту артиллерии, но столкнулся с нерасторопностью и безразличием. Он обнаружил, что немцы, вместо подготовки к бою, беззаботно едят и не обращают внимания на его предупреждения. Иоганн, обойдя флеши, увидел, что арбалетчики, вопреки его указаниям, не подготовились к дождю.

Вскоре к немецким рыцарям, занявшим позицию, подъехали новые всадники, и Иоганн понял, что ему предстоит разбираться с новыми проблемами. Он осознал, что его отряд, состоящий из лучников и арбалетчиков, должен быть в другом месте, а не демонстрировать флаг.

В главе описывается событие, связанное с военной поддержкой Венгрии, которая заплатила тевтонским рыцарям 300 тысяч дукатов за помощь в борьбе с татарскими ордами. Венгры использовали тяжелую артиллерию — шестнадцать бомбард, стреляющих каменными ядрами, которые оказались малоэффективными и почти не причинили урона врагу. Эти огромные расходы вызывают у Иоганна гнев и разочарование, ведь за такие деньги можно было бы купить гораздо более мощное оружие, которое бы действительно помогло в сражении. В это время венгерские и немецкие участники обсуждают свою технику и idioma, демонстрируя свое превосходство и иронию по поводу коллег по оружию.

Позже к разговору подключаются венгры и немцы, которые подшучивают друг над другом и показывают свою дерзость и безразличие к союзникам. Иоганн, изучая ситуацию, размышляет о наградах, связанных с боевыми трофеями — например, о кресте Виктории, который сделан из бронзы русских пушек, взятых в Севастополе. В напряжённой обстановке он наблюдает за подготовкой к бою, замечая нестройность немецких рыцарей и слабое взаимодействие венгерской артиллерии.

Когда начинается атака татарской конницы, Иоганн с тревогой следит за происходящим. Татары разделили свою силу, что сбило немцев с толку, и их конница стремительно движется на позиции, несмотря на ожидаемые залпы венгерских пушек. Тем временем, татары активно используют ловушки, такие как «волчьи ямы», в которые быстро падают первые отряды кавалерии. Весь этот момент превращается в зрелищное и жуткое зрелище — масштабное боевое столкновение с многочисленными тактически ловкими ходами врага, вызывающее у Иоганна сильное ощущение хаоса и опасности.

Сражение началось с того, что татары, атаковавшие укрепления, попали в ловушки: "волчьи ямы" и колья с верёвками, что привело к большим потерям в их рядах. Командиры татар разделили войско, часть из которых пошла в обход, а другая атаковала пешком, но и они понесли потери от ловушек и огня защитников. Иоганн, наблюдая за происходящим, приказал открыть огонь из пушек и пищалей, нанося урон наступающим.

В ходе боя, несмотря на потери, татары продолжали атаковать, используя тактику лобовых атак. Иоганн, используя пистоли, пытался остановить наступающих, но столкнулся с проблемами, связанными с перезарядкой оружия и необходимостью поджигать фитиль. В то же время, арбалетчики Старого зайца успешно отражали атаки, а конные воины вступили в рукопашную схватку.

Несмотря на ожесточенное сопротивление, татары продолжали прорываться, используя тактику лобовых атак. Иоганн, продолжая стрелять из пистолей, видел, как арбалетчики и конные воины сражаются с врагом. В конце концов, Иоганн решил, что битва близится к завершению, и направился к холмику, надеясь, что скоро подоспеет подкрепление.

Битва разворачивалась. Немецкие рыцари, игнорируя обстрел татарской конницы и литовских лучников, начали наступление, в то время как Иоганн, оказавшись под обстрелом, укрылся за укреплениями. Он быстро понял, что нужно действовать тактически, и, вооружившись пистолем, вступил в бой. После успешного отпора, Иоганн осознал, что битва ещё не окончена, и нужно готовиться к новым столкновениям.

Татары, отступая перед рыцарями, начали отходить к броду, в то время как другие атаковали укрепления. Иоганн, собрав стрелы и зарядив пищали, готовился к решающему моменту. Он понимал, что нужно захватить татарский обоз, чтобы предотвратить разгром крестоносцев.

Иоганн, прочистив пищаль, приступил к подготовке к бою. После перерыва на чай, он обнаружил пропажу одной из пищалей, которую нашел под телом убитого татарина. Собрав отряд, Иоганн и его люди направились к броду, чтобы атаковать татарский лагерь.

Перейдя реку, отряд столкнулся с сопротивлением. Завязалась перестрелка, в результате которой были ранены и убиты как люди Иоганна, так и татары. Несмотря на потери, отряд продолжил наступление на татарский лагерь.

После неожиданной схватки у ханского шатра, Иоганн, барончик из отряда, оказывается в гуще событий. Он спасает свою жизнь благодаря переделанному шлему, а затем, прикрываясь здоровяком Теодором, пытается использовать пистоль. В ходе боя, где участвуют и другие бойцы, такие как Готлиб и Роберт Баркер, Иоганн понимает, что татары не сдаются, а лишь перегруппировываются.

В разгар сражения Иоганн отдает приказ об отступлении, но слишком поздно. Он пытается помочь Тедору, но тот оказывается в опасности. В итоге, после выстрелов из пищалей, татары отступают, а Иоганн, обессилев, падает. Он понимает, что нужно срочно эвакуировать лагерь, опасаясь возвращения литовцев.

Иоганн осознает, что нужно немедленно строить укрепления и вывозить ценности. Он отдает приказы о перегрузке добычи и строительстве вагенбурга, но сталкивается с нежеланием людей, увлеченных дележом трофеев. Иоганн пытается убедить их в необходимости немедленных действий, предупреждая о скором возвращении врагов.

Разведка, отправленная для оценки сил татарского лагеря, столкнулась с преследованием литовской конницы, что вынудило их вернуться в лагерь. Иоганн, осознав опасность, организовал подготовку к обороне, включая зарядку пищалей и подготовку к стрельбе из луков и арбалетов. После неудачной попытки разведки, в лагере началась подготовка к обороне, но прибывший пленный оказался мертвым. Иоганн занялся подготовкой к обороне, но строительство укреплений шло медленно. Вскоре появились литовские всадники, готовые к атаке. Иоганн отдал приказ немедленно открывать огонь, чтобы задержать противника.

Иоганн, оказавшись в гуще сражения, руководил обороной, используя пищали и кулеврины против наступающей литовской конницы. Он столкнулся с трудностями: оружие часто давало осечки, а перезарядка занимала много времени. В то же время, его союзники, включая Самсона, Петерса и Роберта Баркера, оказывали ему поддержку.

В ходе боя литовцы, попав в ловушку с верёвками, понесли потери, но продолжали атаковать. Иоганн, несмотря на ранения и усталость, продолжал отстреливаться, пытаясь сдержать натиск. В это время другие отряды, такие как арбалетчики под командованием Ганса Шольца, также вели бой, нанося урон противнику.

В решающий момент, когда литовцы прорвались к вагенбургу, Иоганн, используя пистоль и кинжал, вступил в рукопашную схватку. Его союзники, включая Петерса и Готлиба, также приняли участие в бою. Несмотря на численное превосходство противника, Иоганн и его люди смогли отбить атаку, но битва продолжалась, и исход оставался неопределённым.

Сражение у вагенбурга завершилось победой, но Иоганн понимал, что это лишь локальный успех. Он отдал приказ об отступлении, осознав, что его действия не повлияли на ход масштабной битвы. Понимая, что противник превосходит их численностью, Иоганн стремился увести своих людей от неминуемой гибели.

Отряд переправился через реку, где их встретили празднующие победу товарищи. Иоганн, предчувствуя опасность, отправился с разведкой, чтобы оценить обстановку. Он обнаружил поле, усеянное трупами и ранеными, где шла жестокая расправа.

Убедившись в масштабах поражения крестоносцев, Иоганн понял, что его усилия были напрасны. Он осознал, что не сможет изменить ход истории. Понимая, что им грозит опасность, Иоганн поспешил покинуть поле боя, стремясь спасти своих людей от неминуемой гибели.

Отряд, состоящий из разношерстных воинов и обоза с трофеями, отступает, напоминая картину из старого фильма о партизанах. Впереди их ждет долгий путь, полный опасностей, ведь за ними гонятся татары и литовцы, желающие вернуть награбленное. Иоганн, предводитель отряда, размышляет о маршруте, понимая, что погоня неизбежна.

После столкновения с татарским разъездом, отряд решает изменить тактику. Иоганн предлагает хитроумный план: двигаться в сторону Мариенбурга, чтобы ввести врагов в заблуждение, а затем незаметно свернуть к Кёнигсбергу, где они надеются укрыться в крепости.

Несмотря на спешку и постоянную угрозу, отряд находит время для еды и отдыха, понимая, что силы понадобятся для дальнейшего пути. Иоганн делится своими соображениями с соратниками, и они принимают его решение, надеясь, что хитрость поможет им избежать преследования и добраться до безопасного места.

Обоз, перевозивший припасы, столкнулся с враждебным отношением местных жителей, предчувствовавших грабежи и насилие со стороны приближающихся войск. Чтобы избежать столкновений, было решено нанять проводника, который провел бы обоз через лес в обход основных дорог. После нескольких дней пути, обоз вышел на торговый тракт, где удалось закупить провизию. Однако, вскоре после этого, арьергард обоза вступил в бой с татарской разведкой, что вынудило принять решение о подготовке к обороне.

Была выбрана позиция у реки, где местность предоставляла естественные укрытия и затрудняла атаку противника. Воины заняли позиции, используя камни и кусты для защиты, а также подготовили огнестрельное оружие и арбалеты. Иоганн, предвидя возможный прорыв, расположил огнестрельное оружие для решающего удара.

Вскоре появилась татарская разведка, которая, заметив обоз, остановилась для совещания. Из леса начали выезжать все новые и новые всадники, заполняя поляну. Иоганн наблюдал за происходящим, ожидая начала боя, понимая, что предстоит серьезное столкновение.

В начале повествования Иоганн, прерванный внезапной суматохой, наблюдает за прибытием татарских вождей, предвкушающих битву. Завязавшаяся перестрелка, инициированная арбалетным выстрелом, перерастает в хаотичное столкновение, где татары, оказавшись в ловушке, несут большие потери. Иоганн и его товарищи, укрывшись в фургоне, подвергаются обстрелу, а Мартин фон Бок получает контузию.

Иоганн, осознав опасность, пытается оценить ситуацию, наблюдая за ходом боя. Он замечает, что татары, сосредоточившись на обстреле фургона, игнорируют укрытия, откуда ведется огонь. После временного затишья, Иоганн, воспользовавшись моментом, провоцирует возобновление обстрела фургона, чтобы отвлечь внимание.

По окончании боя Иоганн оценивает потери, обнаруживая раненых и убитых среди своих товарищей. Он предлагает отступить, но получает отказ. Степан и Перун, предвидя тактику татар, решают остаться на месте, ожидая дальнейших действий противника.

Иоганн, предвидя татарскую разведку, участвует в подготовке засады, предложенной десятником Семёном. Отряд разделяется: часть уходит в засады, остальные укрепляются за камнями. Иоганн занимается извлечением татарских стрел из фургона, а затем, услышав крики боя, понимает, что татары начали обход с флангов. Вскоре начинается атака всадников, и Иоганн, укрывшись в фургоне, решает подать сигнал, выстрелив из пищали по врагам. Он целится в татарского командира, и, несмотря на опасность, производит выстрел.

Цыганский табор, сопровождаемый бароном Иоганном, продолжал свой путь к замку фон дер Зайцева, преодолевая трудности дождливой погоды и бездорожья. Путешествие осложнялось не только погодными условиями, но и необходимостью заботиться о девицах из княжеского рода, оказавшихся в таборе, а также о группе татарских пленников, включая высокопоставленных военачальников и казначеев. Иоганн, взвесив все "за" и "против", решил использовать татар в своих целях, видя в них потенциальных специалистов в коневодстве и управлении финансами.

По прибытии к замку, Иоганн обнаружил, что его уже занял торговый караван. Он решил подождать, чтобы оценить ситуацию, и вскоре выяснил, что в замке находится его дед, которого он считал погибшим. Дед, одетый в роскошные одежды, тепло приветствовал Иоганна и его спутников, что стало неожиданным и радостным завершением долгого и трудного путешествия.

В финале автор обращается к читателям с просьбой оценить книгу и оставить комментарии, завершая повествование о приключениях барона Иоганна.