Цокольный этаж

В первой главе описывается напряженная сцена ареста главного героя, человека высокого статуса, которого обвиняют в самозванстве и бунтовщичестве. Вокруг него царит атмосфера опасности и недоверия, и он вынужден бороться за свою свободу, используя свою власть и умение быстро реагировать. Его задержание происходит в условиях бюрократической системы, в которой мелкие чиновники и офицеры пытаются действовать по уставу, противопоставляя его авторитету и стратегическому мышлению. Он старается минимизировать последствия, требуя немедленного отправления важной информации своему агенту, чтобы опередить официальное донесение, которое может полностью разрушить его планы.

Герой осознает, что проиграл первый раунд в борьбе с системой, и старается сохранить контроль над ситуацией, создавая иллюзию согласия и компромисса с офицерами. На фоне этой борьбы он наблюдает за попытками врагов инициировать ложные обвинения и фальшивые доказательства, а также за попытками посягнуть на его личность через доверенность и язык, что бы лишить его любой поддержки. Внутренне он понимает, что его настоящая задача — передать критическую информацию своему агенту в Перми, чтобы урвать мгновенья для действия и избежать полного разрушения.

В разгар этого напряженного времени появляется неожиданный союзник — жандарм Соколов, который, несмотря на официальную роль, проявляет решительность и делает все возможное, чтобы освободить героя. Вскоре выясняется, что за всем этим стоят высокие государственные интересы и скрытые операции, связанные с тайной миссией, которая требует абсолютного секретности. Герой осознает, что его положение очень уязвимо, и понимает — все его усилия, даже самая хитрая маскировка, подчинены необходимости выжить и сохранить важную информацию, которая может повлиять на судьбу многого.

Когда он наконец освобожден, главный герой спешит к своей семье, куда возвращается в самый драматичный момент: его жена Ольга сообщает, что они ждут ребенка. Этот новорожденный становится для него главным смыслом жизни, меняя всю его перспективу. Он понимает, что все опасности и риск, которые он пережил, ради будущего ребенка и сохранения своей семьи, приобрели новый, высокую ценность. В этот момент он осознает, что его личная борьба и опасности — лишь малая часть гораздо более важной игры, в которой на кону стоят жизнь двух человек и судьба их будущего.

Проснувшись рано, главный герой обнаруживает, что его жена Ольга спит. Он задумывается о предстоящем путешествии по Сибирскому тракту и понимает, что для безопасности беременной Ольги необходима надежная карета. Он отправляется к управляющему заводом, чтобы найти подходящий экипаж. Управляющий советует ему обратиться к Савве Яковлеву, у которого есть дормеза министерского класса.

Встретившись с Яковлевым, герой использует знание о влиянии Великого Князя, чтобы убедить его продать карету. Получив дормезу, он отправляется в мастерскую, где заказывает переоборудование кареты для зимних условий, включая полозья, печку и двойное остекление. После завершения работ Ольга удивлена и восхищена результатом.

Спустя время, во время путешествия, карета ломается на обледенелом косогоре. Герой решает отправить Ольгу с охраной за помощью, но она отказывается его покидать. В итоге, герой отправляет Ольгу в розвальнях за помощью, а сам с казаками остается охранять карету. Во время пути их окружают волки.

Влад и его жена Ольга, путешествуя по заснеженной дороге, подвергаются нападению волчьей стаи. В ходе отчаянной схватки, где Ольга проявляет невероятную храбрость, они отбиваются от хищников. После этого супруги добираются до Омска, где Влад решает деловые вопросы и нанимает кузнеца для починки саней. По пути к Иркутску они встречают военный караван, что вызывает у Ольги подозрения о истинных намерениях мужа. В Иркутске Влад узнает о попытках конкурента, купца Сибирякова, подорвать его репутацию. В ответ он решает нанести сокрушительный удар, наняв известного адвоката Плевако для публичного уничтожения репутации Сибирякова.

В этой главе главный герой, Владислав Тарановский, предпринимает решительные шаги в борьбе за укрепление российской власти на Дальнем Востоке и продвижение своих стратегических проектов. Он отправляет телеграмму в Москву, чтобы ускорить развитие своих дел, одновременно организует встречу с генерал-губернатором Корсаковым. В ходе переговоров Тарановский защищает свои инициативы, которые рассматриваются как важные меры для защиты региона от британского влияния и обеспечения безопасности, а также добивается официальных распоряжений и поддержки для реализации своих планов. В разговоре он предстает как амбициозный и стратегически мыслящий человек, готовый вкладывать частные ресурсы и привлекать инвесторов, чтобы реализовать масштабные инфраструктурные проекты.

Тарановский подчеркивает необходимость строительства железной дороги на Лену, которая сократит сроки перевозок и укрепит экономическую и военную позиции Сибири. Он настойчиво предлагает начать подготовку к этим масштабным работам, убедительно демонстрируя важность этого объекта для будущего региона. Также он вовлекает корсаковскую администрацию в конкретные действия, требуя ресурсов и поддержки для своих предприятий, в том числе для набора добровольцев и создания условий для строительства и развития, что приводит губернатора к полной поддержке и обещанию содействия.

Позже герой посещает Иркутск, чтобы найти подходящее место для строительства собственного дома. Он отвергает заброшенные и неприспособленные имения, предпочитая выбрать участок на берегу Ангары, где открывается великолепная панорама на реку и город. Эта сцена подчеркивает внутреннюю трансформацию Тарановского — от человека, постоянно дерганного между разными мирами, к тому, кто наконец ощущает связь со своей землей и будущим. Вдохновившись окружающей природой, он полностью осознает свою цель — стать хозяином своей судьбы и реализовать масштабные идеи строительства, которые могут изменить всю Сибирь.

Понимая важность своего проекта, герой продолжает убеждать Михаила Загоскина — специалиста по инженерии — принять участие в строительстве дороги, которая станет залогом не только экономического и стратегического развития, но и будущего образования региона. Он предлагает Загоскину руководить этим амбициозным проектом и обещает лучшее финансирование и условия, одновременно связывая строительство дороги с перспективой появления в регионе Сибирского университета. Таким образом, Тарановский не только создает мощную инфраструктурную базу, но и способствует развитию образовательных инициатив, что делает его действия особенно значимыми для будущего всей Сибири.

С наступлением утра Владислав и Лопатин отправились в земельный департамент, но землю пришлось выкупать у купца Прохорова. После долгих переговоров и торга, Владислав, применив решительность, добился выгодной сделки. Затем он поручил Лопатину найти подрядчика для строительства дома, и выбор пал на суровых кержаков, живущих общиной. После осмотра их мастерства и заключения договора, Владислав приступил к следующему этапу.

Вскоре Владислав получил предписание из столицы о привлечении ссыльнокаторжных к службе. Он отправился в Иркутский острог, где предложил каторжанам сделку: работу на строительстве железной дороги в обмен на сокращение срока заключения. Кроме того, он предложил смельчакам службу в армии, обещая полное прощение и новую жизнь.

В течение месяца Владислав занимался подготовкой к отъезду: контролировал строительство дома, участвовал в рекогносцировке маршрута дороги, формировал армию из каторжан и обеспечивал Ольгу заботой. Когда пришло время, Лопатин сообщил о прибытии офицеров и каравана, знаменуя начало нового этапа в жизни Владислава.

Караван прибыл в Иркутск, и офицеры, уставшие от долгого пути, получили приказ отдохнуть. Полковник Гурко, прибывший с грузом, был вызван для доклада. После формального разговора о состоянии дел, началась беседа о стратегическом плане: захвате Северной Маньчжурии, поддержке повстанцев в Китае и последующем походе на Пекин. Гурко выразил сомнения в целесообразности такого плана, но был убежден в его необходимости, а также в том, что в его реализации будут задействованы бывшие каторжники и ссыльные.

Гурко, приняв план, приступил к организации подготовки войск. Были назначены ответственные за боевую подготовку, вербовку вольнонаемных и закупку лошадей. Вскоре в окрестностях Иркутска был разбит лагерь, где началась интенсивная подготовка новобранцев.

В один из вечеров, вернувшись в город, рассказчик обнаружил во дворе дома чужие сани, что вызвало тревогу. Войдя в дом, он услышал голос, который не ожидал услышать, предвещавший нечто неожиданное.

В главе описывается встреча героев в гостиной, где они делятся новостями о своих делах и событиях в Сибири и Китае. Изя Шнеерсон и Захар рассказали о своих бизнес-операциях, закупках и успехах на прииске, а также о слухах о_TIарановском, который якобы скинул местного правителя. В их разговорах звучит радость и ностальгия по старым временам, а также ощущение близкой встречи с давно знакомым другом. Герой делится новостями о своих планах, новых статусах, о ситуации в Петербурге и о предстоящем походе. Вечер наполнен теплом и уверенностью, несмотря на грядущие испытания.

На следующий день герой собирается в поход и должен проследить за тренировками своих добровольцев, объясняя Изе план использования политической ситуации в Китае для своих целей. Их разговор показывает глубину замысла и масштаб предстоящих действий. Изя резко проявляет азарт и решимость присоединиться к операции, понимая, что это шанс свергнуть императора и изменить историю. Он быстро включается в работу, помогая снабжению и подготовке армии, которая уже превращается в слаженный боевой механизм.

В этот же день герой отдает приказ о начале долгого марша, и его отряд уходит на границу. Они достигают места наблюдения, где встречают разведчика Скобелева и его отряд. Там выясняется, что граница практически не охраняется, а ситуация на фронтах в Китае и Монголии значительно меняется – восстания и войны делают границы непроницаемыми для врагов, что дает герою шанс войти незамеченным. В это время он сталкивается с контрабандистом Ханом, через которого узнает о состоянии границы и возможных путях перехода через нее, что значительно облегчает его планы.

В конечном итоге, герой и его войско начинают движение к границе, преодолевая сложные условия и опасности. В процессе ради разведки на горизонте появляется всадник — один из казаков, который быстро приближается и сообщает, что арьергард и обоз окружены и в опасности. Это неожиданное известие бросает герою вызов и осложняет планы, показывая, что предстоящий переход через границу и дальнейшее продвижение полны непредвиденных трудностей и опасностей. В атмосфере напряженности и ожидания начинается важный этап их операции.

Внезапное известие о блокировке обоза казаками застало врасплох. Полковник Тарановский, прибыв на место, столкнулся с полковником Цыриковым, который, ссылаясь на подозрения в контрабанде оружия и наличии беглых каторжников, требовал досмотра. Несмотря на высокий чин Тарановского и его попытки надавить авторитетом, Цыриков оставался непреклонен, ссылаясь на устав.

Понимая, что время работает против них, Тарановский прибегнул к решительным мерам. Он продемонстрировал взрывчатку, намекая на мощь и решительность, а также использовал слухи о своей связи с легендарным "Хозяином Амура", чтобы повлиять на казаков. В результате, Цыриков, осознав масштаб происходящего и опасаясь последствий, был вынужден отступить.

Тарановский, воспользовавшись ситуацией, переложил вину на Цырикова, приказав ему провести расследование и найти тех, кто пытался сорвать операцию. Он также пригрозил полковнику разорением, если тот не выполнит приказ. В итоге, казаки освободили дорогу, а обоз продолжил свой путь, оставив Цырикова в роли подозреваемого, вынужденного искать врагов Тарановского.