Цокольный этаж

В первом разделе текста главный герой, оказавшись в сложной ситуации, понимает, что его победа — это лишь временное затишье перед бурей. В стране множество проблем: казна почти пуста, войска требуют выплат, наемники грабят лавки, а слухи о возвратившемся Дмитрии и интригах продолжают расползаться. Он осознает, что необходимо быстро действовать, чтобы сохранить власть и подготовиться к предстоящим испытаниям, и решает начать с демонстрации силы, вытесняющей любые слухи и неурядицы.

Он упрямо отказывается слушать ультиматумы посла Гонсевского о необходимости выдачи Мнишеков, демонстрируя грубую решимость. В этот момент он обращается к казне, выясняя её состояние: деньги истощены, остатков немного, а часть имущества уже распродана или конфискована. Герой понимает, что на текущий момент деньги — это самая важная проблема, поэтому приказывает продавать все ценное захвачено у позорных изменников, чтобы хоть немного пополнить казну.

На фоне общего безысходного положения появляется надежда: Михаил Скопин-Шуйский сообщает, что знает, где может храниться основная казна — в Шуе, в погребах и местах, связанных со шуйской вотчиной. Герой быстро принимает решение послать туда людей, чтобы вытрясти последние сокровища, тем самым временно решая проблему финансирования. В это же время он принимает решительные меры по устрашению, приказывая казнить вора Петрушку публичным казнением, чтобы продемонстрировать жесткую власть и одновременно остановить слухи о живом Дмитрии и о возможной узурпации.

Также он заботится о придворных и военных, приказывая разместить важных делегатов и солдат в лучших помещениях, обеспечить их достойным питанием и вниманием, чтобы сохранить лояльность. В форс-мажорных обстоятельствах он проявляет хладнокровие и решительность, понимая, что для выживания нужно не только бороться с внешними угрозами, но и держать под контролем внутреннюю ситуацию. В завершение он узнает о том, что Шуйский и другие предатели мертвы, а среди хорошо охраняемых секретов есть информация о возможных антицерковных заговорах, что свидетельствует о новых угрозах, скрытых за интригами и предательством.

В кабинете деда прозвучали слова, посеявшие смятение: слухи о том, что Дмитрий жив, и признание его матери. Андрей, осознавая опасность, решает скрыть правду, понимая, что раскрытие истины приведет к гибели. Он приказывает забыть услышанное, утверждая, что царь Дмитрий был настоящим, а Шуйский – изменником. Обсудив ситуацию, Андрей понимает, что враги множатся, и принимает решение устранить тех, кто знает слишком много.

Далее выясняется, что в Москве действует сеть предателей, сливающих информацию врагам. Андрей решает не убивать их, а использовать в своих целях, получая нужные сведения и дезинформацию. Он отправляет Прокопа в Старицу для сбора информации и получения казны. После этого Андрей встречается с патриархом Иовом, чтобы заручиться его поддержкой на предстоящем Земском соборе. Он просит Иова устранить неугодных ему людей и обсуждает с ним процедуру выборов нового царя, понимая, что ему нужен не просто Собор, а хорошо срежиссированное представление.

Андрей осознает, что оказался в ловушке, где каждое решение влечет за собой новые проблемы. Он понимает, что ему нужна поддержка и контроль над ситуацией. Он проводит день в подготовке к предстоящим событиям, работая с боярами и укрепляя власть. Ночь перед казнью Петра, Андрей просыпается от звука, доносящегося с Красной площади: там строят виселицу. Он решает явиться на казнь в доспехах воеводы, демонстрируя свою решимость и силу.

Сразу после пробуждения слуги, князь Андрей отдал приказ о подготовке вора Петрушки к казни, стремясь создать образ преступника, а не мученика. Затем, посетив Успенский собор для смирения и демонстрации благочестия, князь отправился на Красную площадь, где уже собралась огромная толпа. Он организовал показательную казнь, включив в нее унижение вора перед смертью, чтобы подчеркнуть его вину и укрепить свою власть.

После казни князь отправил Прокопа за деньгами и артефактами, включая меч и книгу, для демонстрации божественной воли и укрепления своего положения. Вернувшись в кабинет, князь погрузился в рассмотрение челобитных, решая насущные проблемы народа и демонстрируя свою заботу о справедливости. Он вынес решения по различным жалобам, от бытовых споров до серьезных обвинений в преступлениях, показывая свою роль верховного судьи.

В процессе работы с документами князь столкнулся с необычной ситуацией, связанной с часами, которые народ считал "бесовской машиной". Он принял решение изъять часы, чтобы использовать их в своих целях, и успокоить народ, демонстрируя свою власть и умение решать сложные вопросы. В этот момент появился дьяк Власьев с известием о прибытии голландского купца, требующего оплаты за поставленные мушкеты, что предвещало новые трудности и необходимость торговаться за ресурсы.

В Москву прибывает купец Ян Питерсон с товаром для князя Андрея Владимировича, но денег у князя нет. После долгих переговоров, в которых купец рассказывает о трудностях торговли в Европе, князь договаривается с ним о расчёте мехами и серебром. Затем князь отправляется на Гостиный двор, чтобы осмотреть товар и договориться о поставке мастеров. После осмотра товара князь решает выплатить часть долга мехами, а остальное — серебром, когда прибудут его обозы.

Князь планирует выплатить награду стрельцам и другим служилым людям, чтобы укрепить свою власть. Он отправляет людей на рынок, чтобы продать имущество изменников и собрать деньги. После этого князь принимает решение о судьбе заключенных бояр, понимая, что их смерть укрепит его власть. Однако, вспомнив о Федоре Мстиславском, князь решает помиловать его, отправив в ссылку, чтобы показать милосердие и укрепить свою позицию.

В темнице князь Андрей Владимирович встретился с князем Федором Ивановичем Мстиславским, обвинённым в измене. После долгих переговоров, Андрей предложил Мстиславскому сделку: тот выдаёт все свои богатства, а взамен сохраняет жизнь и честь рода, отправляясь в почётную ссылку. Мстиславский согласился, но перед уходом Андрей задал ему вопрос о его давнем конфликте с инокиней Марфой, на что старик ответил лишь вздохом, но согласился лично попросить у неё прощения. После этого Андрей отдал приказ о подготовке к общему сбору стрельцов, чтобы наградить их за службу.

На следующий день Андрей присутствовал на заутрене, где обдумывал необходимость создания оппозиции, чтобы контролировать недовольных. Он рассматривал кандидатуры, но не нашёл подходящей. После службы он встретился с Петром Басмановым, который просил о возвращении на службу, объясняя свой переход на сторону Лжедмитрия обидой на Годуновых. Андрей решил дать ему шанс, но предупредил, что будет следить за ним.

Затем Андрей организовал раздачу наград стрельцам, лично вручая деньги и слова утешения вдовам и сиротам погибших. В этот момент появился Елисей с новостью о бунте немецких наёмников в городе. Андрей воспользовался ситуацией, призвав стрельцов к расправе над иноземцами, и повёл их в бой.

После стремительной поездки по улицам Замоскворечья, где земля гудела под тысячами сапог, Андрей, возглавляя стрельцов, столкнулся с хаосом на Ильинке. Наемники, обезумевшие от пьянства, устроили погром, но Андрей быстро пресек бесчинства, приказав схватить наемников. Однако, его воины, опьяненные серебром и яростью, начали мародерствовать, что вынудило Андрея остановить их и призвать к порядку.

Андрей, осознавая опасность превращения войска в банду, преградил путь мародерам, напомнив о долге и законе. После этого, он повел стрельцов к Немецкой слободе, где казнил захваченных наемников, вызвав гнев капитана Вандемана. Андрей, воспользовавшись ситуацией, обвинил немцев в предательстве и трусости, что привело к ярости стрельцов.

Несмотря на желание расправы, Андрей остановил стрельцов, приказав Вандеману и другим лидерам явиться в Кремль для разбирательств. После этого, он отказался от предложения толпы провозгласить его царем, выстрелив в воздух и призвав к законному избранию на Соборе. Отказавшись от власти, Андрей вернулся в свое подворье, где занялся подготовкой к будущим событиям, включая организацию работы мастеров и посадку картофеля, предвидя необходимость в продовольственной безопасности.

В Грановитой палате, где собрались бояре, князь Андрей столкнулся с интригами и вызовами. Он начал с решения проблем, связанных с войском под Ельцом, предложив сформировать из него Низовую рать для укрепления Волги, а также назначил боярина Шереметева для урегулирования ситуации. Затем возник вопрос о торговых привилегиях английской "Московской компании", на что князь ответил, что все должны платить пошлину, и предложил сотрудничество голландцам.

Главным противником князя стал Богдан Бельский, который попытался обвинить его в убийствах и злоупотреблениях властью. Андрей, используя хитрость и знание ситуации, обратил обвинения против Бельского, поручив ему контроль над экспериментальным огородом и изучение новых заморских плодов. Это вызвало смех в зале и ослабило позиции Бельского.

После завершения заседания, князь осознал, что настоящая борьба только начинается, и его враги готовят новые удары. В конце главы пришло известие о прибытии в Москву инокини Марфы, тетушки князя, что стало неожиданным поворотом.

Князь Андрей Старицкий, прибыв в Москву, встретился с теткой Марией, последней из рода Старицких, в Вознесенском монастыре. Мария, обладая огромной властью и ненавистью к врагам, прибыла в столицу, чтобы поддержать племянника. Она распорядилась о милостыне для народа, чтобы укрепить его поддержку. Андрей, выслушав планы тетки, обсудил с ней текущие дела, включая судьбы врагов и необходимость женитьбы для продолжения рода. Мария настояла на скорейшем поиске невесты и пообещала свою поддержку на предстоящем Соборе. После разговора Андрей покинул монастырь, чтобы заняться делами, оставив наемников ждать в Кремле.

В девятой главе герой въезжает в Кремль, где ему предстоит разобраться с наемниками, участвовавшими в убийстве царя Дмитрия. Он приказывает казнить Маржерета, а оставшимся наемникам предлагает службу, ставя им условия верности и дисциплины. После этого герой собирает своих приближенных, чтобы обсудить текущие дела: размещение прибывающих выборных, подготовку к западным посольствам, а также вопросы, связанные с боярами и обеспечением порядка в Москве. Герой также отдает распоряжения о переписи выборных и организации караулов.

В ходе прогулки по Кремлю герой сталкивается с боярами во главе с Михаилом Нагим, которые выражают недовольство его действиями. Герой вступает с ними в конфронтацию, отстаивая свое право на поддержание порядка в городе. После этого герой обсуждает с Василием Бутурлиным настроения в народе и среди бояр, а также получает информацию о состоянии дел своего отца. Затем герой поручает Елисею использовать скоморохов для пропаганды, чтобы укрепить свою власть.

В конце главы герой встречает прибывших с важным грузом, включающим меч и Святое Писание. Он ведет процессию в Кремль, где на Соборной площади происходит торжественная церемония. Герой объявляет о строительстве храма во имя Святого Георгия Победоносца в Старице, где будут увековечены имена павших воинов. Патриарх Иов благословляет его начинание.