Цокольный этаж

В апреле 1918 года в Москве доктор Иван Павлович Петров, член коллегии медико-санитарного отдела Моссовета, подвергся нападению неизвестных, когда возвращался домой на служебном автомобиле. Во время поездки на "Минерве" его шофер был ранен, а сам доктор отстреливался от нападавших, скрывшихся на красно-белом купе. После оказания первой помощи шоферу, Петров узнал от товарища Бурдакова, что, скорее всего, целью нападавших была дорогая машина.

Вскоре Петров встретился с наркомом здравоохранения Семашко, который сообщил о скором создании наркомата здравоохранения и дал указание Петрову самому водить машину. Также Семашко передал доктору анонимное письмо, содержащее обвинения в нелояльности к партии и сомнительных экспериментах. Петров решил показать письмо главе ВЧК Дзержинскому, чтобы посоветоваться и подстраховаться.

В кабинете Дзержинского Петров передал анонимку и обсудил с ним текущие проблемы, включая борьбу с беспризорностью и предложение возглавить Общество изучения проблем межпланетных сообщений. Дзержинский пообещал разобраться с письмом, а также поинтересовался, кто из женщин приходил к Петрову, намекая на возможную слежку.

В Москву приезжала знакомая, Ольга Яковлевна, и, возможно, именно ее визит к Петровым стал причиной доноса. Дзержинский, узнав об этом, был озабочен, так как в городе раскрыли банду отравителей. Иван Палыч, вернувшись домой, получил паек и размышлял о бытовых делах, встретил знакомого Бурдакова, который предложил ему выпить в ресторане. Там, в разговоре с Бурдаковым, Иван Палыч узнал о влиянии Дзержинского и Сталина, а также о том, что донос мог быть связан не только с жилплощадью. Вернувшись домой, Иван Палыч обнаружил, что его жене тоже прислали анонимку. Обсудив ситуацию, супруги пришли к выводу, что соседи могли быть причастны, но не только они. Ночью в дверь постучали, и Ивана Палыча вызвали в ЧК.

Иван Палыч, доктор, был арестован и доставлен в здание ВЧК, где его встретили Дзержинский и Семашко. Они сообщили о расследовании хищения медикаментов, отправленных в Зареченск, и о прибытии туда комиссии во главе с Бурдаковым, которому Иван Палыч назначен заместителем по медицинским вопросам. Дзержинский передал доктору список лиц, подозреваемых в нелояльности, составленный Озолсом, следователем, прибывшим в Зареченск.

Иван Палыч, получив задание, отправился в командировку в Зареченск вместе с Бурдаковым и его помощниками. По дороге они стали свидетелями свадебного кортежа и заметили подозрительный белый спортивный автомобиль. В поезде, после игры в шахматы, они пообедали в вагоне-ресторане, где Бурдаков обратил внимание на привлекательных женщин, среди которых оказалась молодая блондинка, присоединившаяся к их компании.

В поезде, направляющемся в Зареченск, молодая ткачиха Лена знакомится с попутчиками, среди которых оказывается чиновник Бурдаков, проявляющий к ней интерес. После обеда Лена соглашается зайти в купе к Бурдакову, но, воспользовавшись его невнимательностью, обкрадывает его и исчезает. Доктор Петров, узнав о случившемся, понимает, что Лена – опытная аферистка.

В Зареченске комиссия, в которую входят Бурдаков и Петров, сталкивается с противодействием со стороны чекиста Озолса, который арестовывает людей по подозрению в хищениях медикаментов. Петров, проведя собственное расследование, выясняет, что арестованные невиновны. Озолс, игнорируя мнение комиссии, продолжает свои методы работы, вызывающие подозрения.

Петров, покинув здание ЧК, неожиданно встречает свою знакомую Лизу Игозину, которая просит о помощи, опасаясь за свою жизнь. Петров понимает, что Лиза – агент Гробовского, и осознает, что она находится в смертельной опасности.

Лизанька, напуганная и нуждающаяся в помощи, обратилась к доктору Ивану Палычу. Он, понимая серьезность ситуации, помог ей скрыться, отправив на вокзал с указанием ехать в Зарное и найти там Гробовского. Доктор, купив газеты, отправился на блошиный рынок, где приобрел необходимые вещи для Лизы. Вскоре он встретился с Бурдаковым, который рассказал о проблемах с Озолсом и его подозрениях в отношении Гладилина. Иван Палыч, получив от Озолса разрешение на поездку в Зарное, отправился туда в сопровождении латышских чекистов.

В Зарном доктор посетил больницу, где встретил Лизу, скрывающуюся от преследователей. Он также встретился с Аглаей, которая рассказала о поддельных накладных на медикаменты. Вскоре прибыл Гробовский, который подтвердил фальсификацию документов и заявил о знании человека, способного помочь в расследовании. Во время поездки в Зарное за ними велась слежка на белом автомобиле, напоминающем тот, что преследовал доктора в Москве.

В Зареченске Алексей Гробовский, бывший чекист, и доктор Иван Палыч объединяются для расследования дела, связанного с аферисткой, которая сошла с поезда. Гробовский, используя связи, выясняет, что сообщники аферистки использовали белый спортивный автомобиль. Скауты сообщают о замеченном автомобиле, который опознают как редкий "Уинтон" 1914 года выпуска.

В ходе расследования выясняется, что аферистка, Лиза, была похищена чекистами, работавшими на Озолса, что вызвало гнев у Бурдакова, который планировал использовать Лизу в своих целях. Гробовский, Бурдаков и доктор решают найти Лизу, предполагая, что ее могут убить.

В ходе погони за машиной, в которой предположительно находится Лиза, их автомобиль подвергается обстрелу. В результате, они видят, как "Уинтон" скрывается, увозя Лизу.

В начале весны, после исчезновения белого автомобиля, группа людей обнаружила избитую и брошенную девушку, Лизу, в лесу. Доктор оказал ей первую помощь, и они доставили ее в больницу. После этого, в Москве, чекист Валдис Иванов начал расследование, связанное с делом о золоте, в котором фигурировали Озолс и другие лица. Иванов посоветовал доктору присмотреться к своим соседям, подозревая, что они могут быть причастны к доносам.

Доктор и его жена Анна Львовна провели расследование среди соседей, выявив подозрительное поведение Софии Витольдовны, которая неожиданно выкупила свое столовое серебро и приобрела новое. Иван Павлович проверил ломбарды и подтвердил это.

Вскоре после этого, Бурдаков сообщил доктору о самоубийстве Озолса, который выбросился из окна своего кабинета в здании ВЧК.

Иван Павлович, расследуя загадочное и явно преступное самоубийство Озолса, сталкивается с профессионально продуманной махинацией, которая препятствует раскрытию убийства. В то время как следственные органы тщетно ищут улики, в госпитале он помогает коллегам, осматривая тяжелых больных и предлагая нестандартные, рискованные методы лечения. В частности, он убеждает врачей попробовать иссечь некротизированные ткани у раненого красноармейца и промывать брюшную полость у смертельно больной женщины, что вызывает неоднозначную реакцию и протест коллег. Тем не менее, Иван Павлович уверен в своих поступках и продолжает искать пути спасения, несмотря на опасность и сопротивление.

Параллельно он сталкивается с тяжелым случайю — умирающим товарищем, Трофимом Глушаковым, у которого врач пытается внедрить новую терапию при отсутствии современных лекарств, таких как пенициллин. В своих размышлениях Иван Павлович приходит к идеи быстрого и простого метода получения антибиотика из плесени — использование низких температур и эфира для концентрирования пенициллина. Он осознает, что это рискованный, почти кустарный метод, но он единственный шанс спасти друга и, возможно, заставить науку сделать огромный шаг вперед.

Во время своих экспериментов он вынужден обращаться к рынку за заплесневелой свеклой и хлебом с плесенью, чтобы получить необходимые образцы для производства лекарства. В этом ему помогает милиционер, который, как выясняется, сам мечтает стать врачом и поддерживает его намерения. Благодаря усилиям Иван Павловича, ему удается найти необходимые материалы, несмотря на недоверие и сомнения окружающих, и подготовить сырье для будущего лекарства, которое, возможно, спасет жизнь его товарища. Вся эта история переплетается с атмосферой тяжелой войны, опасности и надежды на научный прогресс в самые трудные годы.

В лаборатории, оборудованной для исследований, Иван Павлович работал над созданием лекарства, надеясь спасти своего друга, штабс-капитана Глушакова, от смертельной инфекции. Он тщательно культивировал плесень, стремясь выделить штамм Penicillium notatum, и, несмотря на отсутствие необходимого оборудования, изготовил примитивный экстракт пенициллина, рискуя жизнью.

В отчаянной попытке спасти Глушакова, доктор ввел ему экспериментальный препарат, понимая всю опасность и отсутствие гарантий. Глушаков, осознавая безысходность своего положения, доверился врачу. После инъекции началось томительное ожидание, пока в палату не вошел хирург Борода в сопровождении людей в штатском.

Борода обвинил Ивана Павловича в нарушении врачебной этики и правил, намекая на вредительство из-за использования непроверенного лекарства. Доктор, отстаивая свой долг спасти пациента, настаивал на необходимости личной ответственности врача. Борода, игнорируя аргументы, отстранил Ивана Павловича от работы и потребовал предоставить все материалы для разбирательства, предвещая серьезные последствия.

Иван Павлович, не желая покидать пациента, столкнулся с угрозой ареста из-за введения экспериментального препарата. Главный врач, понимая ситуацию, попытался затянуть время, но вынужден был подчиниться давлению. После допроса, где Иван Павлович представил легенду о венгерском бактериологе, чекисты отстранили его от работы, но дали шанс, зависящий от исхода лечения.

Иван Павлович, несмотря на запрет, продолжил работу над препаратом, совершенствуя его. Неожиданно в лабораторию ворвался нарком здравоохранения Семашко, возмущенный попыткой ареста. В сопровождении врачей и Бороды, Семашко направился к пациенту, предвкушая провал эксперимента.

Однако, зайдя в палату, они обнаружили выздоровевшего Глушакова, который благодарил Ивану Павловича за спасение. Семашко, в ярости, отстранил Бороду от должности, а Ивану Павловичу пообещал поддержку и финансирование его исследований, признав важность его работы для страны.

Воскресное утро в Москве начинается спокойно, Иван Палыч просыпается рано, слушая пение птиц и работу дворника Ахмета. В мыслях он уже погружен в текущие дела: выздоровление Глушакова благодаря пенициллину, планы по расширению фармацевтической отрасли и необходимость брать пример с немецких технологий. Его жена Аннушка делится воспоминаниями о прошлом и рисует картину их романтических вечеров, хотя сейчас их жизнь, наполненная работой и тайнами, уже совсем не такая беззаботная. Они счастливым образом проводят время, напевая песни и танцуя, несмотря на постоянные опасности, окружающие их с обеих сторон.

Дальше в повествовании прослеживается картина занятий на рынке старьевщиков, где старый татарин Ахмет и местные жители торгуют вещами, передавая друг другу слухи о мнимой бедности. Иван Палыч проявляет интерес к автомобильным делам, обсуждая с дворником события, связанные с элитным авто, и замечая признаки того, что за мошенничество и слежку можно заподозрить весьма влиятельных лиц. В ходе разговора с соседями он узнает о возможной связи женщины и автомобиля, что поднимает подозрения о скрытых делах и опасных связях в их окружении.

Позже Иван Палыч случайно сталкивается в столовой со своим знакомым – Валдисом Ивановым, сотрудником ЧК. Они обсуждают убийство Озолса, связано ли оно с его преступной деятельностью или политическими мотивами. Валдис делится информацией о возможных причастных к убийству, указывает на высокопоставленные связи и тайные операции, а также предлагает проследить за женщиной, которая могла быть причастна к событиям на фоне загадочного автомобиля и скрытых встреч. Между ними возникает подозрение, что за убийством стоит не только личная месть, но и политическая игра со скрытыми врагами внутри режима.

В ходе беседы Иванов также рассказывает о тайных связях внутри особняка страхового общества и о наличии замаскированных выходов, что дает понять о наличии скрытых механизмов для тайных контактов и операций. Особенное внимание уделяется женщине, которая, судя по всему, не обнаружена в официальных документах и оставила за собой загадочные улики, в том числе кусочки помады и чайные чашки, что может указывать на ее причастность к сложной игре шпионов и врагов внутри системы. В этом контексте Иван Павлович ощущает, что их дела тесно переплетены со скрытыми политическими и разведывательными интригами, а любимая безопасность его семьи и его самого оказывается под угрозой.

На следующий вечер доктор Иванов посетил Анну Львовну, где его ждала жареная картошка и любопытные соседи, жаждущие узнать о цели визита. Выяснилось, что Иванов - коллега Ванечкина, доктор, предположительно, занимающийся нервными болезнями. В ходе разговора всплыли новости о военных успехах большевиков и о тайных поставках французских самолетов, к которым был причастен и сам Иван Палыч, муж Анны Львовны, знающий о будущем. После ухода гостей, пришел и сам Иван Палыч, представивший Иванова как доктора из клиники кожных и венерических болезней.

После застолья, чекист Иванов попросил Ивана Палыча помочь в расследовании, связанном с неким Левицким, бывшим жильцом. Доктор должен был под видом врача посетить его квартиру, чтобы выяснить информацию. В ходе расследования выяснилось, что Левицкий мог хранить что-то важное, но при обыске ничего не нашли. Иванов предложил поселить в квартире осведомителя.

Спустя время, Иванов пригласил Ивана Палыча в подпольный бордель, чтобы найти информацию о неких связях. Там, в номере, их заперли, что вызвало беспокойство у доктора. После долгого ожидания, они услышали, как кто-то пытается открыть дверь снаружи.

В Москве разворачивается шпионская история, в которой замешаны чекисты, иностранные агенты и подпольный бордель. Яков Блюмкин, молодой и амбициозный сотрудник ЧК, оказывается в центре событий, используя свои связи и обаяние для достижения целей. Доктор, работающий в госпитале, и его друг Валдис, чекист, оказываются втянутыми в расследование, связанное с убийством и контрабандой медикаментов.

Доктор и Валдис посещают бордель, где Блюмкин раскрывает информацию о подозрительных типах и слежке. Они понимают, что Блюмкин может быть связан с иностранными агентами, в частности, с Сиднеем Рейли. Доктор начинает подозревать, что Блюмкин использует бордель для своих целей, возможно, для прикрытия шпионской деятельности.

Расследование приводит к фотографическому салону, где доктор узнает о связи между Блюмкиным, фотографом и иностранными агентами. Доктор и Валдис понимают, что в деле замешана женщина, возможно, убийца. Они решают действовать, чтобы раскрыть правду.

В конце концов, доктор и Валдис оказываются в опасной ситуации, когда на них нападают бандиты. Валдис спасает доктора, и они отправляются на Большую Никитскую, чтобы арестовать подозреваемого.