Цокольный этаж

Сразу после успешного испытания, открывающего путь к новым этапам, в теле рассказчика произошли странные изменения: руки наполнились жгучим жаром, а на ладонях появились пульсирующие красные пятна. Обеспокоенный хранитель библиотеки заметил неладное и предложил помощь, но рассказчик, скрывая недомогание, отказался. Встретив Ваню, друга, он узнал, что тот тоже заметил его бледность. Вспомнив, что приступ случился во время падения Вани, рассказчик задумался о природе этой реакции.

После встречи с Леной, которая поделилась информацией о предстоящих испытаниях, рассказчик, испытывая странное состояние, отвёз её домой. Позже, на ужине у её отца, он узнал о возможном военном конфликте и увеличении заказов на оружие и медикаменты. Обсуждались возможности получения имперского заказа на лекарства, но дед рассказчика скептически оценил шансы.

После ужина рассказчик посетил лечебницу, где Ярослав, его помощник, полностью восстановил зрение и полон решимости помочь в поиске артефактора Грачёва. Ярослав поделился информацией о компасе, указывающем направление, но не след, и о необходимости перенастройки. Рассказчик, забрав необходимые предметы, вернулся домой, где его встретили родные. Обсудив возможность получения имперского заказа, рассказчик, несмотря на скепсис деда, решил действовать.

В лаборатории рассказчик, используя записку и кусок артефакта Грачёва, создал зелье "Призрачный охотник". Он активировал эфир Грачёва, заглушил наши с Ярославом, чтобы зелье не навредило нам. Затем, вылив зелье в огонь, он отправил его на поиски артефактора, надеясь на скорую расплату.

Проснувшись после долгого сна, главный герой обнаружил, что его жизнь полна приятных сюрпризов: зрение Ярослава восстановилось, он закончил работу над зельем, а в окно светило яркое солнце. Дворецкий сообщил о похмелье Вани и попросил целебное средство, а затем, неожиданно, попросил помощи и сам герой, ощутив прилив странной энергии, что вызвало у него беспокойство. После завтрака, пытаясь разобраться в происходящем, он обнаружил, что его тело здорово, но загадочная энергия не утихает.

Начался очередной этап соревнований, где команде предстояло пройти квест "Потерянная рецептура". Получив задание, герой встретил Жанну, студентку из другой академии, которая проявила к нему интерес. Команда успешно разгадала загадки и определила ингредиенты, а затем, в лаборатории, выявила ядовитое вещество.

Во время прохождения квеста, герой почувствовал укол в бок, после чего его состояние резко ухудшилось: язык онемел, сердце забилось чаще. Он осознал, что в него что-то вкололи, и попытался понять, что произошло.

Неизвестный отравил главного героя экстрактом белладонны, но он продолжил участие в турнире. Команда прошла в оранжерею, где им предстояло найти Кровоцвет. Герой, обладая знанием о растении, помог команде, скрыв это от соперников. На стадионе участники должны были сбивать шары, чтобы найти ингредиент. Герой, почувствовав опасность, выстрелил в веревку, найдя нужный предмет. Команда приготовила общеукрепляющий настой, что вызвало сомнения у товарищей, но принесло победу. После объявления результатов герой подвергся нападению, что подчеркнуло наличие врага, желающего его смерти.

На героя напали неизвестные, но его спасла неведомая защита. Отразив атаку, он обезвредил нападавших, один из которых оказался внуком Распутина, мстящим за деда. Появившаяся полиция и люди Демидова взяли дело под контроль, а герой, обнаружив на ладонях красные пятна, предположил, что сам создал защитный кокон. После допроса нападавших, где выяснилось, что за покушением стоит месть, герой вернулся домой, размышляя о произошедшем и о своих новых способностях. Он планирует поддержать друга на предстоящих дуэлях и, проведя эксперимент, убеждается в своей способности создавать магическую защиту.

Внезапно обнаружив у себя способность к магии растений, главный герой осознал необходимость в консультации с опытным магом. Он планировал обратиться к декану, но отложил это до утра, а ночь провел в размышлениях о произошедшем. Утром его разбудил друг Ваня, приглашая на испытания, где тот должен был присутствовать. После осмотра тела на предмет новых проявлений магии, герой отправился на соревнования, где Ваня участвовал в состязаниях магов воздуха.

На соревнованиях героя сопровождал телохранитель, назначенный для его защиты. Ваня успешно прошел несколько этапов, но в финале его команда проиграла. После соревнований к герою обратилась Жанна, заявив, что знает о его способностях и просит о помощи, угрожая смертью некоего Семёна Афанасьева, что заставило героя задуматься о дальнейших действиях.

Саша заметил, что Жанна кажется испуганной и нервничает, пытаясь оправдаться и сказать, что это всего лишь шутка, когда она заявила, что Сеня умрет. Он подозревает, что она знала о его способностях и пыталась этим манипулировать, чтобы заставить его помочь ей в испытаниях. В разговор вмешиваются Глеб и Ваня, и становится ясно, что Жанна лукавила, а Саша решил предупредить Сеню о возможной опасности. Вскоре он сам отправляется в академию, чтобы подготовиться к испытаниям, и находит Лену, которая нервничает за предстоящее соревнование, боясь своих магических сил после неудач. Они обсуждают предстоящее испытание, и Саша поддерживает Лену, делясь своим опытом преодоления страха, и вместе идут к месту испытания.

На полигоне начинается состязание по магии, где студенты должны за короткое время зажечь как можно больше факелов, используя только магию и свою фантазию. В ходе испытания появляются трудности, и одна команда, включая Лену, пытается зажечь особый главный факел, к которому нужно подойти слаженно и с большой силой магии. Благодаря усилиям команды, удалось добиться успеха, и судьи считают их работу достойной. В процессе Лена шутливо признается, что не сразу поняла, как ей следует действовать, и благодарит за подсказки, использованные с помощью зверька Шустрика. В следующий этап команда собирает огромный пазл из металлических частей, требующий не только ловкости, но и большой энергии, и Лена устаёт, проявляя признаки истощения.

Пока команда занимается сборкой картины, Лена еле держится на ногах и сталкивается с сильным физическим и магическим истощением. Влюбленный Саша заботливо помогает ей, а когда она внезапно падает, он вызывает помощь. В помещении никого, кроме девушек-студенток, не оказывается, и врачебное обследование показывает, что у Лены серьёзное состояние — её сердце бьется слабо, дыхание почти исчезает. Паника охватывает Сашу, он вызывает скорую помощь, но медиков нет рядом, и он полностью осознает, что ситуация критическая, а помощь задерживается. В это время к ним пробираются две девушки-лекари, и их диагностика подтверждает опасное состояние Леной, требующее немедленной транспортировки в лечебницу.

В главе 7 развивается тревожная ситуация, связанная с состоянием Лены после магического турнира. Несколько человек начинают звонить в лечебницу, чтобы узнать о её здоровье, так как источник её магии полностью разрушен и он не функционирует, что вызывает опасения. Герой, заметив её бледное лицо и слабое состояние, пытается помочь ей — напоить ей зелье и снизить опасность неправильного воздействия исчезнувшего источника на её организм. В то же время появляется множество специалистов, которые подтверждают, что источник Лены опустошён и требует медицинского вмешательства, хотя их оценки расходятся: одни считают, что у неё сердечный приступ, другие — что проблема связана именно с истощением магического источника.

Несмотря на вмешательство опытных врачей и серьезные усилия, ситуация остается напряжённой. Герой демонстрирует уверенность в будущем выздоровлении Лены и верит, что она оправится и вернется к бою, но внутренне он испытывает тревогу и раздражение, заметное даже в его действиях и мыслях. Машина доставляет Лену в лечебницу Коганов, куда герой сразу же отправляется, чтобы лично удостовериться в её состоянии, поскольку боится, что стандартные медики могут его неправильно понять или напрасно ошибочно считать проблему сердечной недостаточностью.

Обеспокоенный возможными последствиями, он настойчиво ищет свою невесту, несмотря на традиционные препятствия со стороны медперсонала. Врач, который занимается Леной, уверяет, что её источник истощен, и предполагает, что у неё просто сердечный приступ, что вызывает дополнительные сомнения у героя, разочарованного низкой компетентностью. Внутри он ощущает, что ситуацию нужно спасти, и принимает решение забрать Лену из клиники, опасаясь, что без должного ухода её состояние может ухудшиться, особенно учитывая, что её магический источник — важная часть её силы — практически разрушен.

Несмотря на сопротивление лекарей и их попытки вывести его, герой настойчиво берет Лену на руки и обещает, что сделает всё возможное, чтобы спасти её. Он доверяет своему знакомому — лекарю Когану, который, по его мнению, сможет помочь. В процессе волнения и опасений он понимает, что ситуация далеко не так проста, и причина её проблем — далеко не только физическая, а организаторы турнира, кажется, целенаправленно навредили Лене, что добавляет ощущение злого умысла и недоверия к окружающим. В итоге он ясно осознаёт — проблему невозможно решить просто медицинскими методами, и её состояние связано с магическими и внешними атаками, а значит, их срочно нужно остановить и выяснить истинные причины.

В главе описывается ситуация, когда главный герой находится в больнице после того, как его возлюбленная Лена оказалась в тяжелом состоянии из-за магической ловушки, созданной против нее. Врач Авраам Давидович объясняет, что источник энергии Лены начал наполняться снова, и что, скорее всего, ее пострадала из-за магической ловушки, которая подавляла и истощала ее силы. Он также рассказывает, что подобные ловушки редки и часто связаны с магическими соревнованиями, а лечение таких случаев очень сложно, особенно если источник полностью разрушен. Герой переживает за Лену и подозревает, что кто-то специально на нее напал, чтобы лишить ее сил, и хочет разобраться в причинах происшествия.

Позже выясняется, что Лена оправилась и уже может думать о турнире, где она заняла третье место, и она активно интересуется соревнованиями. В процессе разговора она отмечает, что почувствовала толчок во время испытания, после которого начала быстро терять силы, что подтверждает наличие магической ловушки. Герой решает не оставлять обиду и собирается выяснить, кто стоит за этим злодеянием, и направляется в академию. Там он планирует просмотреть записи с камер, чтобы найти преступника, но ректор отказывается разрешить ему участие в этом и говорит, что заниматься этим будет служба безопасности.

Обманутый и настойчивый, герой замечает, что ректор явно что-то скрывает, особенно учитывая его холодные ответы и странное поведение. В разговоре он узнает о сложностях, связанных с нападением на Влада, и подозревает, что за этим может стоять что-то гораздо большее, чем кажется, а ректор явно что-то знает, но не раскрывает всей правды. Вечером герой связывается с другом по телефону, чтобы уточнить детали и держать ситуацию под контролем, ведь опасается, что за всеми этим кроется опасность для его близких.

На следующий день он готовится к следующему испытанию, ведь ему важно найти виновных и обеспечить безопасность Лены. Он также решает, что его целью будет не только разобраться с последствиями, но и поймать злоумышленников, чтобы предотвратить новые преступления и защитить своих близких. Его наблюдения, подозрения и решительность показывают его внутреннюю борьбу и желание найти справедливость, несмотря на препятствия и интриги вокруг.

В полночь Ярослав сообщил о потере следа Грачёва, что вынудило героя обратиться за помощью к начальнику службы безопасности, Кириллу Попову. Отправив людей на поиски, герой отправился в лабораторию, где отказал Ване в участии в предстоящей операции, опасаясь за его безопасность. После подготовки к выезду, герой получил новый звонок от Ярослава, подтверждающий полную потерю следа. Обсудив ситуацию с Ваней, герой решил подождать прибытия Попова, а затем, после неудачной попытки найти Грачёва, отменил операцию.

На следующее утро герой получил срочный звонок от Феди Размыслова с информацией об испытании, которое предстояло пройти. Собрав команду, герой отправился в академию, где предстояло изготовить противоядие. Герой определил яд и составил рецепт, передав его Феде и Владу. Во время испытания, когда добровольцы выпили яд, один из них, получивший противоядие от Влада, почувствовал себя плохо, а затем умер.

В академии разворачивается напряженная обстановка. Главный герой, обнаружив, что мужчину отравили белладонной вместо яда гадюки, спешно готовит противоядие, сталкиваясь с попыткой помешать ему. Ректор, обеспокоенный произошедшим, инициирует расследование, подозревая намеренную диверсию. После объявления результатов первого этапа турнира, где команда героя успешно справилась с заданием, становится ясно, что кто-то пытается навредить.

Во время второго этапа, команда героя продолжает соревноваться, но подозрения в отношении соперников усиливаются. На третьем этапе команде достается задание по борьбе с эпидемией гриппа, но в последний момент выясняется, что задание подменено. Вместо гриппа, команде предстоит столкнуться с неизвестной болезнью, что ставит под сомнение их шансы на победу и указывает на спланированную атаку.

После победы на конкурсе, где команда Александра продемонстрировала знания в борьбе с бородавками, его находит Ярослав, сообщив о местонахождении Грачёва. Александр, вместе с Глебом и магами, отправляется на поиски артефактора, обнаруживая его в загородном доме. Грачёв, используя артефакты, обездвиживает магов, предлагая Александру сделку о подчинении. Александр, пытаясь приблизиться для атаки, оказывается парализованным, а Грачёв, убив магов, приглашает его в дом для разговора, где Александр раскрывает свою истинную сущность и историю.

Валериан, выдавший Грачёву свои секреты, оказался под властью артефакта подчинения. Грачёв, злоупотребляя своей властью, заставил его раскрыть все тайны, включая способность создавать зелья и чувствовать эфиры. Грачёв планировал использовать артефакт для порабощения других людей, включая девушку по имени Кира. Валериан, не в силах противиться приказам, был вынужден участвовать в ужасных деяниях, таких как убийство магов.

Валериан, испытывая отчаяние и ненависть, обнаружил в себе новые силы, связанные с управлением растительностью. Он попытался использовать их, чтобы освободиться от власти Грачёва, но тот, используя артефакт, причинил ему невыносимую боль. В критический момент, когда Грачёв собирался убить его, появился Ярослав, который попытался помочь.

В схватке с Ярославом, Грачёв был повержен, и Валериан, преодолевая боль и сомнения, убил его. Освободившись от власти артефактора, Валериан остался один на один с последствиями своих действий и осознанием своей новой силы.

Филатов, одолев артефактора Грачёва, убивает его, надавив на болевую точку. После этого он помогает выжившим магам, получившим ранения, и вызывает помощь. Демидов, прибыв на место, допрашивает Филатова и его спутников, выясняя обстоятельства смерти Грачёва. Ярослав, следопыт, получает предложение о работе в тайной канцелярии. Филатов, вернувшись домой, пытается отдохнуть, но его преследуют смутные воспоминания о событиях ночи.

На следующий день Филатов встречается с другом Сеней, и они едут в поместье. Филатов, испытывая странное чувство пустоты после убийства Грачёва, пытается вспомнить детали произошедшего, но его память подводит. В аномалии Филатов обнаруживает пропажу Зоркого, своего питомца, и, пытаясь его найти, падает в неизвестную яму. В темноте он сталкивается с неизвестными существами, чьи глаза светятся во тьме.

Герой случайно провалился в затонувший туннель рудника, где его окружили мутировавшие шакалы с ярко-зелеными глазами. В процессе борьбы он обнаружил, что стая шакалов охотится в руднике и, вероятно, поселилась там специально, чтобы избежать уничтожения. Вскоре появился гигантский вожак стаи, чьи эфирные сигналы говорили о мертвечине и плесени, — это оказался злобный шакал, поедавший падаль. Внезапный шум, похожий на улюлюканье, напугал стаю, и она отошла, что дало герою шанс выбраться из переплета туннелей и найти выход. Он заметил травмированную Зоркую, которая истощена и в ужасном состоянии, и, применив к ней свои знания эфира и природных веществ, смог облегчить её страдания и укрыть в шалаше.

Далее герой вызволил Зоркого из опасной ловушки и, после операций по его спасению, передал его на выздоровление. В это время к нему пришли охотники и помогли вытянуть друга из павшего туда штормом туннеля, оборудовав носилки и вызвав вездеход. Восстановленный Зоркий был размещен в специально построенном шалаше, и герой продолжил подготовку к предстоящим испытаниям, узнав, что шакалы продолжат искать его и обеспокоены деятельностью в руднике. Вечером герой с приятелем Сеней обсудили причины их поселения там шакалов, предположив, что они могли скрываться от охотников или Зоркого, ведь тот – необычное существо.

Тем временем герой, послав Ване — своему другу и участнику дуэли — сообщение о своем успехе и смерти врага, решил провести эксперимент с артефактом Грачёва — мощным кристаллом, обладающим магическими свойствами. В ходе подготовки выяснилось, что артефакт способен подчинять волю, и он хочет удостовериться, насколько его влияние сильно. Ваша книга показывает, что Ваня испытывает внутреннее противоречие из-за надвигающегося боя с сильным магом, и его волнует возможность подчинения. Герой же, не желая делиться всеми деталями, хочет понять, кто мог помочь Грачёву действовать против императора, и размышляет о возможной связи мага или подставных лиц.

Вскоре герой запускает эксперимент с артефактом, намереваясь проверить его силу на Ване. Но, заметив на кристалле странную надпись с именем «Валерион», он поражается — как маг мог знать его настоящее имя, если он о нём не говорил. Этот тревожный факт заставляет его заподозрить, что артефакт не только влияет на волю, но и содержит тайную информацию, открывающую личность или прошлое героя. В итоге загадка остаётся нераскрытой, и герой находится на грани важных открытий, которые могут повлиять на дальнейшую судьбу и его миссии.

Ваня, получив артефакт, способный подчинять волю, обнаружил, что он действует только на одного человека – его самого, Валериона. Заинтригованный, он попытался узнать у духа шаманки Нарантуи, откуда артефактор Грачёв знал его имя. Нарантуя вызвала дух отца Грачёва, но тот, полный ненависти, отказался отвечать, лишь намекнув, что его сын был сильным магом, способным создавать уникальные артефакты. Валерион, не добившись ответа, решил проверить действие артефакта на себе, но ничего не почувствовал.

На следующий день Ваня готовился к дуэли, надеясь избежать встречи с сильной соперницей, Светой. Валерион, подбодрив друга, отправился с ним в академию. Там Ваня одержал победу в дуэли, применив неожиданную тактику. После победы, Ваня и Валерион вместе с Леной и семьей Савельевых отправились в ресторан, где Ваня выразил сожаление о предстоящей дуэли со Светой.

Вернувшись домой, Валерион обнаружил, что Савельевы привезли ему саженцы для оранжереи. Он собирался заняться ими, но услышал разговор, который его встревожил.

В главе 16 герой узнает, что его дядя Коля столкнулся с проблемой: артефактор, заказывавший у него материалы, исчез и не связался по своим заказам. В процессе разговора выясняется, что помогать Грачёву, человеку, связанному с имперцами и причастному к гибели магов, было опасно и нелогично, а сам Грачёв недавно погиб. Герой понимает, что именно дядя Коля снабжал Грачёва материалами, и задаётся вопросом о его причастности к смерти артефактора. В дальнейшем он получает ответы: Федя Потапов — опытный путешественник, и связи с Грачёвым у него больше нет, а сам он сейчас в поисках заказов в краях, и в целом невиновен.

Герой из-за тревог и подозрений идет на доверие, и после разговора с дядей Коля отмечает, что ошибся в своих выводах. Он решает не допустить дальнейших подозрений и помогает Савельевым с выращиванием манаросов, планируя их пересадку в оранжерею и подготовку к финальным состязаниям. Его внимание также привлекает Настя, и он советует Ване не бояться ее, потому что она хочет учиться в академии, что чуть развеивает его опасения. В этот же вечер он получает звонок от Якова Серебрякова, мастера артефактов, и отправляется в их мастерскую, впечатленный атмосферой, наполненной артефактами и работой мастеров, и узнает о том, что Грачёв — талантливый мастер, но умер недавно.

Побывав в мастерской, герой интересуется у Якова о возможностях артефактов: вложении энергии и их бесполезности после смерти создателя. Он узнает, что артефакты сохраняют свою силу только при наличии энергии, и без нее становятся бесполезными. Это обеспечивает безопасность, но и подчеркивает уязвимость изделий Грачёва и других мастеров, а также дает понять, что любые его артефакты могут исчезнуть после его смерти. Герой решает передать эту информацию в имперскую службу, чтобы проверить характер и использование артефактов Грачёва, и планирует сделать это через знакомого Демидова, хотя также думает о личной передаче через императора, выиграв турнир.

В продолжение он занимается пересадкой растений, а также делится с близкими планами по участию в имперских заказах и отправке заявки на личное встречу с императором. Вечером он демонстрирует новую неподдельную работу — оружие зельестрел, созданное талантливым мастером Яковом Серебряковым, и испытывает его вместе с семьей — все радуются своим успехам. В ночь он пытается восстановить магический источник Димы, вспоминая о возможности использования знаний шаманов, чтобы помочь себе и миру. В диалоге с шаманкой он узнает, что шаманы могут связаться с душами и, возможно, восстановить разрушенный источник, однако для этого потребуется пожертвовать чем-то важным, что вызывает у героя новые мысли о магии, жизни и цене, которую приходится платить за силовые возможности.

В первой части текста рассказывается о том, что силовой источник магии Димы разрушен, и он ищет способы его восстановления. В шаманских кругах предлагаются два варианта: один — длительный и трудоемкий, связанный с медитацией на природной энергии, который потребует лет жизни, и второй — более быстрый и опасный, связанный с договором с древними духами природы. Для второго варианты нужно дать клятву или обет, которые будет обязан выполнить, чтобы духи помогли вернуть источник. Герой размышляет о том, какую клятву можно было бы дать, и обсуждает возможность обращения к духам. Важно, что Дима не полностью верит в реализм таких методов, однако из-за отчаяния соглашается попробовать.

Далее главный герой устраивает ритуал — они собираются в лесу у скита, где чувствуется энергия земли, — и проводят магическую церемонию. Он зажигает свечу, читает обращение к духам природы и дает клятву, которую, по его словам, сможет выполнить. В момент попытки вызова происходит вой волков, но ничего не происходит, и оба чувствуют, что им не удалось добиться желаемого. В призраке леса они понимают, что настрой оказывается сложнее, чем ожидали, и что магические барьеры, вероятно, держат их в ловушке внутри леса, мешая выйти.

В последующих сценах герои обсуждают свои приключения у костра, размышляют о магии и о том, как трудно связано понятие магического источника с физическим воссозданием. Дима признается, что уже смирился с мыслью о нем и считает, что его восстановление — почти невозможное, однако его близкие продолжают надеяться. В это время обсуждаются семейные связи, магические способности, наследование родовых сил и взгляды на личные отношения, что показывает более общий контекст их жизни и мировоззрения. В конце дня, в разгар сомнений, они решают попробовать еще раз с помощью клятвы, которую Дима сформулировал, и уже собираются отправиться в лес для очередной попытки вызвать духов.

Кульминацией становится момент, когда герои, уже не надеясь на успех, вновь приступают к ритуалу в суровых условиях леса, пытаясь связаться с духами природы. Их окружает холод и тьма, настроение становится все более напряженным, а окружающая природа кажется настроенной против них. Герои вынуждены бороться не только с магическими преградами, но и со сложными природными условиями, что подчеркивает атмосферу отчаяния и поиска выхода из ситуации. В итоге повествование оставляет ощущение, что персонажам еще предстоит столкнуться с трудностями на пути к восстановлению магического источника, а исход их попыток остается открытым.

Оказавшись в безвыходной ситуации в лесу, главный герой пытается призвать шаманку Нарантую, но безуспешно. Его друг Дима подбадривает его, напоминая о силе духа и необходимости бороться. Александр, осознав, что они могут погибнуть от холода, решает использовать свою новую способность - управление растениями. Он создает лианы, чтобы выбраться из ловушки, и, преодолевая страх Димы, они начинают опасное восхождение по деревьям. Добравшись до дороги, они выбираются из леса, но Александр чувствует упадок сил. Вернувшись домой, он узнает о беспокойстве близких и о предстоящем полуфинале аптекарей. Позвав Нарантую, он выясняет, что она не слышала его зов в аномалии, и узнает о правилах, запрещающих духам предсказывать будущее.

На следующее утро Александр получает известие о дуэли в лабиринте, где его ждут новые испытания. Он отправляется на состязание, где участникам предстоит пройти через опасный лабиринт с ядовитыми растениями и ловушками. Во время испытания Александр обнаруживает смертельную опасность, связанную с аномальными светлячками, и понимает, что лабиринт представляет собой серьезную угрозу.

Сразу после поворота, где должен был быть проход, герой обнаружил его исчезновение. Вскоре он услышал душераздирающий крик, оборвавшийся в лабиринте, и, несмотря на опасность, решил спасти тех, кто там остался. Опасность представляли светлячки, способные проникать под кожу и убивать изнутри. Обнаружив тупик и камеры наблюдения, герой попытался привлечь внимание, но, услышав новый крик, бросился на помощь. Он нашел парня, из академии Волгограда, израненного светлячками, и, используя травы, создал дым, чтобы отогнать насекомых.

После оказания первой помощи, герой и парень, Женя, попытались найти выход, но снова наткнулись на камеры и тупики. Герой решил использовать свою способность к управлению растениями, чтобы выбраться из лабиринта, но услышал еще один крик. Женя, предложил помощь, и они отправились на поиски, обнаружив студента из Красноярска, отравившегося "Кровавым маком". Герой решил вынести его из лабиринта, оставив Женю искать выход.

Выбравшись из лабиринта с раненым, герой передал его медикам, а Женя сообщил о смерти четвертого участника. Организаторы, не понимая происходящего, не могли помочь. Герой, Ваня и Лена попытались найти способ проникнуть обратно в лабиринт, но стена оказалась непроницаемой. Герой отправился в оранжерею за ингредиентами, а затем, используя лианы, снова оказался в лабиринте.

В поисках Жени герой услышал всхлипы, оказавшиеся звуком змеи-иссопа, имитирующей плач. Убив змею, герой услышал крик Жени и поспешил к нему на помощь.

Саша, откликнувшись на крик, находит Женю и бессознательного студента, пострадавшего от ловушки, похожей на ту, что сгубила Влада. Обнаружив следы удушения, Саша понимает, что столкнулся с манаросом-душегривом, но его нигде нет. Он готовит зелье для студента, а Женю просит присматривать за ним, сам же отправляется на поиски.

В лабиринте Саша находит ликантровник, указывающий на намеренное отравление, и сталкивается с ласточкой-алерт, которую уничтожает. Далее он попадает в ловушку из паутины "Аранеллы осиер", но, вспомнив знания, освобождается, используя огонь.

Продолжая преследование, Саша обнаруживает ядовитый кустарник кровокипень, понимая, что лабиринт превратился в смертельную ловушку. Он готовит зелье и, следуя по следу, слышит голоса, но не может найти проход. В итоге он понимает, что его враг забаррикадировался в живой изгороди.

В этой главе главный герой наблюдает за группой людей, спрятавшихся за манакустами, среди которых есть молодой мужчина, Жанна и преподаватель Боярышников. Они в панике обсуждают свои планы по спасению и размышляют, как скрыться от спасателей, продвигающихся к их укрытию. Поведение персонажей показывает их страх и озабоченность, а также недоверие друг к другу. В разговоре выявляются мотивы и связи между ними, например, бред Жанны о том, что они пытались убить Филатова, чтобы скрыть свои преступления, и подозрения, что кто-то из них мог быть связан с ними по роду. Главный герой, подпустившись достаточно близко, решает вмешаться, использовав свои магические умения и заранее подготовленные зелья, чтобы вывести их на чистую воду.

Когда напряжение достигает апогея, он вопреки их ожиданиям выходит из укрытия и открывает им глаза на свою власть, плеснув зельями и создав устрашающий эффект. Весь план по ловушкам и обману рушится, и он демонстрирует свою силу, устрашив их. После этого он остается в разгроме и наблюдает за их бегством, чувствуя удовлетворение и ощущая, что достиг своей цели — наказать преступников и разоблачить их. Все их разговоры и действия крутятся вокруг хитростей, предательства и ловушек, что создает мрачную атмосферу предательства и опасности.

Позже действие переносится в кабинет Романа Демидова, где главный герой, сосредоточенно и со скрытой яростью, наблюдает за допросом Жанны, которая рассказывает, что её насильно вербовали для выполнения опасных заданий и угрозами вынуждали участвовать в преступных схемах, связанных с покровителями Распутиных. В процессе допроса он использует свои магические способности, чтобы вызвать у Жанны боль и заставить её признаться, показывая, что неспособен доверять честности ее рассказов. В ходе разговора выясняются детали их взаимоотношений, а также скрытая роль родителей и их связей, что раскрывает сложную сеть влияний и предательства.

История Жанны дает понять, что она — лишь жертва обстоятельств, а за её действиями стоит более крупный и опасный конфликт. Тем временем главный герой планирует дальнейшие действия, намекает на подготовку к воссоединению с одними фигурами и намерен вывести на чистую воду их черные дела. Вся сцена наполнена ощущением ожидания мести и подготовки к финальной расправе. В конце он решает оставить остальных преступников для более важной раскрытия, в частности, разговор с человеком по фамилии Буров, что подчеркивает разветвленность его плана и стратегию борьбы с врагами.

Никита Буров, подозреваемый в преступлениях, был быстро обезврежен в ходе допроса в тайной канцелярии. Применив болевые точки, следователь лишил его возможности двигаться и говорить, вынудив выдать информацию о причастности к событиям в академии. Буров признался в организации нападения на студентов и раскрыл имена сообщников, включая спонсоров из лекарских родов. После этого Бурову вернули подвижность, а следователь и глава канцелярии обсудили дальнейшие действия, решив не предавать огласке методы допроса.

После допроса следователь вернулся домой, где его ждала семья, встревоженная новостями о произошедшем. Он успокоил близких, объяснив ситуацию и заверив в своей безопасности. На следующий день его отец организовал встречу с магом растений, живущим в отдаленной деревне. Маг, осмотрев следователя, ошеломил всех заявлением о его "двуликости".

Степан, маг, видит в главном герое "двуликого", способного к двум видам магии. Он приводит его к себе, чтобы обучить магии растений, но герой, не желая тратить время на основы, хочет сразу перейти к практике. Степан, оценив ситуацию, отправляет своих спутников и начинает обучение. Он знакомит героя с суровыми условиями зимы, дает ему старую одежду и отправляет в лес.

В лесу герой учится чувствовать природу, слушать шепот деревьев и ощущать энергию растений. Ему удается заставить прорасти семечко, что подтверждает его способности. Степан поражен, узнав о его умении призывать лианы, и решает изменить план обучения. Они возвращаются домой, где герой узнает о жизни мага и его отношении к миру.

На следующий день герой исцеляет увядшие растения, что вызывает раздражение. Он просит перейти к более практичным навыкам, и Степан соглашается. Обучение переходит к боевым приемам, и маг атакует героя шипами, предвещая дальнейшее развитие событий.