Цокольный этаж

Даррик Саэль, молодой послушник, узнает о своей отправке на службу в качестве актуариуса, полевого ранга Ордена. Он оказывается способным к махинациям с магией, что приводит к его назначению на северную границу, где ему предстоит столкнуться с суровыми условиями и отсутствием привычных удобств. Даррик, опасаясь потерять доступ к книгам, принимает это как неизбежное, но стремится извлечь максимум пользы из ситуации. Ему разрешают взять с собой копию трактата магистра Кийс, что становится для него важным ресурсом.

Перед отъездом Даррик получает регалии актуариуса и отправляется в путь с караваном, возглавляемым орденариусом Лаэной Висс. Висс, опытная и строгая, не скрывает своего недовольства, но признает потенциал Даррика. Она поручает ему присматривать за другими актуариусами, молодыми и неопытными.

Даррик, понимая необходимость адаптации, использует свой ум и наблюдательность, чтобы завоевать доверие и уважение. Он делится с товарищами своим опытом, предупреждая о реальных опасностях, подстерегающих их на службе, и подчеркивая важность осторожности и взаимодействия с простыми людьми. Висс, наблюдая за его действиями, признает его правоту и поддерживает его подход, предвкушая предстоящие трудности и испытания.

В этом отрывке Даррик демонстрирует свои навыки и отношение к боевому искусству, признавая, что не увлекается холодным оружием, но вынужден учиться, чтобы выполнять долг перед Орденом. Он хорошо владеет классическим мечом и знает основы боя, однако в практике уступает более боеспособным товарищам, в частности Висс, которая действует очень уверенно и почти не дает ему шансов. Постоянные тренировки и сравнения с остальными показывают его стремление стать лучше, а также его внутренний конфликт между бойцовским мастерством и магией, которая для него важнее.

В процессе тренировки Даррик сталкивается с критикой и насмешками со стороны других учеников, однако признает, что его особенность — это магия, которая дает ему преимущество в бою. Вместе с тем он выражает недовольство из-за сложности совмещения магических тренировок с обычной боевой подготовкой, ведь магия требует затрат энергии и времени, но он верит, что это его ключ к сильнейшему осознанию собственной силы и способностью преодолеть любые физические ограничения. В разговоре с товарищами ощущается их волнение и страх перед будущими испытаниями, ведь никто еще не сталкивался с разумными существами и убийством.

Затем в группе появляется капеллан Висс, которая руководит тренировками и дает задания. Она поручает Даррику обеспечить навыки юной магессы Вейры Куорн, которая, несмотря на юность и внешнюю хрупкость, считает себя вполне способной к боевым заклинаниям. Даррик понимает, что ей придется обучаться, хотя сам не очень уверен в своей готовности, и думает о необходимости изменить план занятий, чтобы вписаться в ограниченное время. Висс строго контролирует дисциплину, требует выполнения приказов и не допускает возражений, заставляя группу мобилизоваться перед возможной опасностью — лесным бродячим отрядом.

По мере подготовки к возможной опасности в группе растет тревога. Даррик наблюдает за своими товарищами, осознавая, что ситуация очень серьезная, и чувствует, что испытания, ожидающие их впереди, потребуют не только физических сил, но и магического мастерства. В конце дня он остается наедине с Вейрой, которая после разговоров с командой проявляет холодность и строптивость, считая себя талантливой и вполне способной справиться без тренировок. Даррик же, в свою очередь, понимает, что по сравнению с ней его опыта еще мало, и он должен подготовиться к вызовам, которые ставит перед ним служба, несмотря на свои сомнения и внутренние противоречия.

Встретившись с высокомерной девушкой-магессой Вейрой Куорн, главный герой, капеллан Даррик Саэль, приступает к оценке её боевых навыков. Он проводит быструю тренировку, выявляя слабые стороны Вейры: медленную реакцию и отсутствие навыка мгновенной защиты. Даррик делится с ней своими знаниями, подчеркивая важность отработки щита до автоматизма.

Вейра удивлена его скоростью и опытом, но Даррик объясняет, что это стандарт для боевых магов. Он рассказывает о количестве отработанных заклинаний и предлагает начать тренировки по установке щита. Выясняется, что их пути пересекутся в пограничной крепости, где Вейра будет искать причины, а Даррик – разбираться с последствиями.

Вечером Даррик делится своими впечатлениями с товарищами, рассказывая о способностях Вейры. Он упоминает о её силе и изобретательности, но избегает личных оценок. Друзья рассказывают о неудачных попытках сблизиться с магессой, что привело к её негативной реакции. Даррик же, напротив, избегает конфликтов, сосредоточившись на предстоящей работе.

Внезапно, во время перехода через древний лес, отряд актуариусов во главе с Дарриком столкнулся с предчувствием опасности. Капеллан Висс, наблюдая за действиями Даррика, предупредила о коварстве леса, способного скрывать магические эманации и целые армии. Получив задание уничтожить банду душегубов, скрывающихся в лесу, Даррик взял на себя командование, выбрав тактику быстрого продвижения. Обнаружив странное сооружение с останками ребёнка, отряд понял, что столкнулся с культом, связанным с чуждыми существами. После обнаружения тропы, ведущей к месту обитания банды, отряд вступил в бой, уничтожив двух крестьян, оказавшихся заражёнными. Даррик, проведя ритуал Познания над мёртвым телом, узнал о природе чуждых и их связи с культом. В ходе боя с превосходящими силами противника Даррик применил мощное заклинание огня, уничтожив значительную часть врагов. После этого, отряд, готовясь к продолжению схватки, опасался за безопасность каравана, где находилась магесса.

Элькас призывает немедленно преследовать отступающий караван, но капеллан Висс предлагает осторожную тактику, предполагая, что чуждые ослаблены. Даррик, размышляя о возможных потерях и судьбе магессы Вейры, предлагает обойти врагов по тракту, чтобы быстрее прийти на помощь. После принятия решения, группа быстро продвигается, но натыкается на ожесточённое сражение.

Даррик, ускоряясь, замечает прорыв обороны и понимает, что нужно спешить. Он бросается в бой, спасая Вейру и сражаясь с гигантским чуждым. В ходе схватки Даррик использует магию, чтобы уничтожить врагов, но получает серьёзные ранения.

После взрыва, Даррик приходит в себя, окружённый ранеными и выжившими. Вейра благодарит его за спасение, а капитан Зевек рассказывает о тактике чуждых. В конце главы Вейра просит Даррика обучить её боевой магии, и он соглашается, прежде чем погрузиться в сон, измученный битвой.

Даррик проснулся в состоянии потрясения, узнав о гибели друга Ярикса и о массовых потерях среди раненых и убитых в недавней битве с культом. Его разбитое самоуверенностью состояние усиливалась чувствами вины и отчаяния, так как он ощущал себя чужим среди скорбящих, не разделяя их горе. Он видел погребальные костры, символизирующие смерть лучших защитников и близких людей, и понимал, что эта трагедия оставила след в его душе. В это же время капеллан Висс ведет своих товарищей через ритуал прощания, подчеркивая, что капелланы рискуют своими жизнями в служении Трону и Империи, несмотря на опасности.

После церемонии все собираются around костра, и Висс продолжает речь о долге, жертвах и ответственности капелланов. Она подчеркивает, что смерть — неотъемлемая часть их служения, и каждый из них должен помнить о своих обязанностях перед человечеством. Даррик анализирует состояние своих товарищей, замечая их внутреннее потрясение и слабость, и осознает, что их общая боль сблизила их. Висс даёт понять, что именно от их поступков зависит будущее, и что важнее всего — оставить после себя что-то значимое, помогая людям и выполняя долг.

Далее Висс задает Даррику вопросы о его мотивации и причинах его поведения, отмечая его склонность к поиску знаний и сопротивление устаревшим методам обучения. Даррик откровенно рассказывает о желании служить, надеясь набраться опыта и знаний, что немедленно вызывает у наставницы смесь уважения и непонимания. Несмотря на её упреки, он остается уверенным в своем выборе, готов выполнять долг и искать свои пути. Висс отмечает, что его прямолинейность и независимость ставят под сомнение традиционные методы, и говорит о необходимости смирения и вдумчивости в выполнении миссии.

В конце беседы Висс уточняет у Даррика о его последней миссии и гибели Ярикса, выразив сожаление о поздней помощи и подчеркивая, что все подробности он узнает позже. Даррик, услышав эти слова, решает привести себя в порядок и подготовиться к новым испытаниям, полагая, что даже победа иногда скрывает опасность поражения. В этом суровом и мрачно-светлом мире он понимает, что его путь только начинается, и что еще многое предстоит понять о цене настоящей службы и жертвы.

Обожженные пальцы Даррика, результат неудачного применения магии, напоминали о прошедшей битве. В лагере, где недавно шли ожесточенные бои, царил оживленный шум, люди восстанавливали разрушения и готовились к вечернему отдыху. Даррик встретил Зевека и других воинов Ордена, чтобы получить отвар для нервной системы, и присоединился к ним у костра, где царила атмосфера празднования выживания. Обсуждались детали прошедшего сражения, в котором погибли воины, а также выяснилось, что Даррик вовремя появился, чтобы помочь.

Даррик узнал, что старший из чуждых был погонщиком, управлявшим группой людей, и что его вовремя остановили. Он осознал, что его магия сыграла важную роль в победе, и что Орден придерживается устаревших правил. После разговора с орденцами, Даррик получил травы для отвара и почувствовал облегчение, найдя поддержку в их простом и веселом общении. Он размышлял о смерти и о том, как люди справляются с утратой, вспоминая о своих соучениках и о том, как каждый из них переживает произошедшее.

Караван продолжил путь, и Даррик начал обучать Вейру Куорн боевой магии, в то время как она делилась с ним знаниями о магии, которые не были доступны в книгах Ордена. Даррик убедился в важности магии для выживания и защиты, осознав, что Орден придерживается устаревших правил. По прибытии в город Визегельд, Даррик и его товарищи разделились, а Висс взяла на себя заботу о девушках. Даррик, Элькас и Харр обсудили предстоящие события, и Даррик предложил помощь в обучении магии.

В городе Даррика задержали для допроса, подозревая в контакте с чуждыми. Капеллан Роэн Сивар допрашивал его, пытаясь вывести на эмоции и проверить на наличие заражения. Даррик, отвечая на вопросы, признал, что провел ритуал Познания, и что его целью было определение врага. Он солгал о степени контакта с чуждыми, чтобы избежать подозрений. После проверки, Роэн признал Даррика чистым и отпустил его. Даррик, изображая удивление, покинул помещение, планируя отдохнуть и восстановить силы.

Даррик, капитан Орденской охраны, после битвы и проверки на заражение, обсуждает с капелланом Висс свои ошибки и настроения. Она напоминает ему о важности смирения и объясняет, что Роэн не враг, а просто исполнял свой долг. Висс также задает вопрос о Вейре Куорн, на что Даррик показывает свою усталость и разочарование, напоминая, что привязанности могут погубить, и предупреждает о возможных ошибках, которые могут допустить его товарищи. Он решает искать Вейру и заводит разговор о возможных местах для ночлега, сталкиваясь с проблемой незнания города, большого и непривычного.

На улице Даррик замечает повышенное внимание к себе со стороны стражников и понимает, что слухи о его участии в недавних событиях могут распространяться. Он решает переждать и идет в местную таверну, где сталкивается с Вейрой. Девушка удивлена увидеть его, ведь она ожидала, что он будет с остальными. Даррик организует для нее ночлег и ужин, несмотря на сложности с местом, показывая заботу и внимательное отношение. В разговоре Вейра признается, что не имела возможности остановиться в более приличных местах — она проста и доверчива, именно потому, что не умеет врать.

Несмотря на ночной отдых, Даррик не может спокойно заснуть из-за чувства тревоги, которое усиливается, когда он слышит звон в голове и ощущает опасность. Он выходит на улицу и, надеясь на умиротворение, расслабляется на свежем воздухе, но вскоре чувствует неладное и, заметив подозрительного человека, сдерживает атаку магией. Его тревога возрастает, когда раздается шум, появляется стража, и он осознает, что его сундук был ограблен. Вечером стражники проводят расследование, и Даррик остается в состоянии неустойчивого сна, постоянно дёргаясь и переживая за последствия случившегося, понимая, что доброе дело привело его к новой опасности.

После ночного происшествия, замятого благодаря щедрости наёмника, рассказчик готовится к отъезду из города. Он тратит полученные деньги на приобретение предметов для личного гримуара, осознавая необходимость ведения записей из-за обширных знаний, полученных от спутницы. Во время прогулки по городу его находит друг, Харр, который делится тревожными новостями о появлении живых мертвецов на северных границах и о странных событиях, происходящих в шахтах.

Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, рассказчик и Харр посещают тренировочную площадку городской стражи. Там они участвуют в спаррингах, демонстрируя навыки фехтования и обучая стражников. После серии поединков, в которых Харр одерживает победу над несколькими противниками, рассказчик также вступает в бой, показывая превосходство в мастерстве.

Спарринги перерастают в дружеское застолье с местными стражниками и офицерами, но веселье прерывается из-за приближающегося вечера и необходимости стражи вернуться к своим обязанностям. Рассказчик и Харр, довольные проведённым временем, направляются в таверну, где их ждут новые приключения.

В главе 10 главного героя и его спутники возвращаются из похода на север, где их окутывает туман неясности и тревоги. Харра, пьяного и сбитого с толку, пришлось пристроить под присмотр, чтобы он не пропал по дороге. В это время Вейра приходит к Даррику с новостью о пропаже влиятельного мага Глассиуса, который исчез вместе с армией и гвардией, отправлявшейся к границам. Ее тревога и страх за судьбу магического региона нарастают, ведь исчезновение Глассиуса — сигнал серьёзных проблем, а вокруг царит неопределенность и подозрения.

В разговоре с Дарриком Вейра рассказывает, что ей поручено было проверить Глассиуса по пути и обнаружила, что маг пропал два месяца назад. Он исчез, отправившись к северным границам с отрядом солдат и рыцарей, при этом Башня Глассиуса закрыта для входа, а до оного невозможно добраться. В его исчезновении Вейра видит опасный знак, и его внезапное исчезновение вызывает у нее страх и ощущение беспомощности. Даррик понимает, что ситуация намного опаснее, чем кажется, и что исчезновение влиятельного мага — это серьёзный удар по безопасности региона, особенно учитывая, что Глассиус был очень могущественным.

Диалог между героями показывает их внутреннюю тревогу и неопределенность. Даррик пытается укопать уверенность, говоря о необходимости импровизировать и действовать исходя из текущих обстоятельств, а Вейра задается вопросом о своих возможностях и о том, как она может помочь — она может отправить весть, но не может найти Глассиуса. В процессе размышлений они приходят к выводу, что исчезновение мага — не случайный отказ, а часть более масштабной опасности, которая может угрожать всему миру. Их разговор и наблюдения свидетельствуют о растущем ощущении, что ситуация выходит за рамки их контроля, в которой неопределенность и страх дают о себе знать сильнее уверенности.

После напряженного разговора герои продолжают свой путь, их мысли о предстоящих задачах и возможных опасностях сменяются чувствами усталости и внутренней тревогой. Вся картина меняется, когда Даррик замечает странные магические явления и видения, которые он не может объяснить, что заставляет его усомниться в ясности восприятия. В конце концов он решает, что несмотря на всё, важно сохранять бдительность и не игнорировать признаки грозящих опасностей, ведь всё, что происходит сегодня, — лишь начало грядущих испытаний.

После завершения длительного путешествия Даррик и его спутница Вейра прибывают в крепость, где их встречает капеллан Мош Бур. Даррик, получивший от капеллана Висс запечатанное послание, передает его Буру, который, ознакомившись с ним, выражает недовольство. Даррик сообщает о странной, покинутой деревне, где жители исчезли, оставив все свое имущество, что наводит его на мысль о возможном вмешательстве чуждых сил. Бур, однако, отметает эту версию, утверждая, что причина в обычной нежити и еретиках-чернокнижниках. Даррик, испытывая неприязнь к Буру и подозревая его в саботаже, решает отложить дальнейшие разбирательства до утра, чтобы обсудить ситуацию с Вейрой.

В начале шестнадцатого века в мире не было спокойствия, и главной угрозой для границ считалась охватывающая всё опасность в виде культистов, еретиков и нежити. Главный герой, капеллан Даррик Саэль, прибывает в крепость, где сталкивается с неподготовленностью и недоверием со стороны командования к его угрозам и теориям о чуждых — паразитических существах, способных захватывать людей на расстоянии. Несмотря на скептицизм и разногласия, он продолжает настаивать на важности борьбы с этими опасностями, рассказывая о своих знаниях и столкновениях с ними на границах и в глуби земель.

Крепость и её командование, в частности комендант Мош Бур, признают угрозу чуждых, хотя и оценивают её как менее очевидную, чем нежить и отступники. Они делятся информацией о происходящем на границах, о столкновениях с culto и о сложности их обнаружения. Несмотря на это, планы по перехвату отрядов культистов и разведка за ними продолжаются, и уже скоро начинается подготовка к выдвижению, при этом все понимают, что успех зависит от способности задержать врага в определённом месте с помощью магии и хитроумных ловушек.

Оставшийся день герои проводят в подготовке: знакомятся с местностью, изучают маршруты и организуют временный лагерь на стыке гор и реки, чтобы устроить засаду. В условиях суровой природы и опасностей местности они используют магические сети и ловушки, чтобы поймать культистов в ущелье. В этот момент их миссия становится всё более опасной, ведь враг — не только магические культисты, но и чуждые, о которых почти ничего не известно, кроме их разрушительных методов и непредсказуемости.

Через несколько дней после прибытия в крепость, герои отправляются на задание. Им предстоит перехватывать и уничтожать вражеские отряды, избегая ловушек и выявляя логова чуждых. В пути они сталкиваются с суровой и мрачно красивой природой, опасными костями могильников и беспокойством, которое не проходит даже в безопасных ситуациях. Это подчеркивает, насколько опасен и быстро расширяющийся этот культ, и как важна каждая их успешная операция для борьбы с угрозой, нависающей над всей империей.

Ночь опустилась на ущелье, и Даррик, испытывая тревогу, не мог уснуть. Он чувствовал, что что-то не так, и предчувствие не обмануло: с тыла появилась угроза. Обнаружив приближение врагов, Даррик предупредил Моша Бура, но тот, казалось, не воспринял всерьез его опасения. Вскоре началась схватка, и Даррик понял, что его подозрения подтвердились: ветераны, которым он доверял, оказались предателями, одержимыми чуждыми существами.

В бою Даррик сражался с предателями, защищая магессу Вейру. Он вступил в схватку с Мошем Буром, но тот оказался сильным противником. Даррик, понимая, что проигрывает, использовал запрещенную магию, чтобы уничтожить Бура. После победы над капелланом, Даррик осознал, что ситуация критическая: многие солдаты были убиты, а чуждые существа наступали.

Даррик принял решение бежать, чтобы спасти Вейру и предупредить об угрозе. Он и Вейра пробились сквозь врагов, используя магию и отвагу. Вейра, рискуя собой, создала ледяную ловушку, чтобы задержать преследователей. Им удалось вырваться из ущелья, но Даррик понимал, что это лишь отсрочка, и опасность никуда не делась.

Даррик, тяжело раненный в бою, вместе с магессой Вейрой пытается добраться до крепости. Вейра оказывает ему первую помощь, но её целительские способности ограничены. Они понимают, что в крепости могут быть чуждые, и решают действовать быстро, чтобы предупредить Орден.

В крепости их встречают настороженно, но Даррик, используя магию, выявляет предателей. Они сталкиваются с засадой, организованной чуждыми, и вступают в бой. Даррик, превозмогая боль, сражается, но переходит Предел, что грозит ему смертью.

Вейра, вовремя остановив его, спасает Даррика, но он теряет сознание. Бой продолжается, и чуждые уничтожены. Даррик надеется, что Вейра сможет проверить всех в крепости, а Орден узнает о произошедшем.

В темном подвале, где его укрыли от неведомой опасности, Даррик ощущал надвигающуюся беду, но был парализован страхом. Он видел бой, слышал крики и удары, но не мог пошевелиться. Внезапно его выкинуло из подвала, и он оказался в комнате, где происходила бойня. Он пытался помочь, но его магия не работала, а его тело было нематериальным. Он видел, как умертвия убивали людей, и чувствовал себя беспомощным. Внезапно его перенесло в другое место, где он увидел себя в прошлом, в окружении капелланов, которые предлагали ему жизнь в обмен на потерю памяти. Даррик согласился, и его сознание покинуло его.

В крепости, где произошла резня, магесса Вейра пыталась спасти Даррика, используя свои знания и ритуалы. Она понимала, что совершила ошибки, но была полна решимости исправить их. Она провела сложный ритуал, чтобы восстановить его тело, но это давалось ей с трудом. Она боролась с усталостью и страхом, понимая, что от ее усилий зависит жизнь Даррика. В конце концов, она остановила ритуал, изможденная, но Даррик впервые за долгое время смог вдохнуть полной грудью.

Главный герой просыпается после девяти дней комы и ощущает сильные физические недомогания: зуд, боль и слабость, вызванные магическим воздействием, которое, судя по всему, было результатом неудачного ритуала, проведенного Вейрой. Гостиная, в которой он оказался, кажется ему роскошной и чуждой военному окружению. Он осознает, что его состояние тяжелое, магия действует с усилием, и его физические возможности ограничены. Вейра, в панике и тревоге, приходит к нему и объясняет, что их крепость окружена чужими, что погибло много людей, а связь и связь с внешним миром практически утрачена из-за уничтоженных голубей и разрушенных складов. Герой понимает, что враги уже проникли внутрь и контролируют ситуацию, а его команда дает серьезные сбои.

Обсуждая текущие ситуации, Вейра рассказывает о потерях, захваченных и уничтоженных врагом людях и ресурсах, о безуспешных попытках вызвать помощь и о том, что враг использует зараженных человеков как живое оружие, маскируясь под обычных военнослужащих. Герой понимает, что противник действует системно и глубоко внедрился в оборону, проникнув довольно давно. Он глубоко размышляет о стратегической обстановке, о трудностях разведки и о том, что враг использует хитроумные тактики, такие как пожары для передачи сигналов, что усложняет их положение. В разговоре звучит понимание, что потери серьезные, а мораль гарнизона низка, что требует срочных мер по мобилизации и подготовке.

Тем временем главный герой обдумывает план действий, понимая, что времени почти не осталось, и необходимо использовать все ресурсы для противостояния врагу. Он знакомится с состоянием гарнизона, с тем, что потери большие, а запасы продовольствия истощаются, что требует жесткой мобилизации и повышения боевого духа. Он задается вопросами о качестве оружия и оружейных запасах, признавая необходимость быстрое перевооружение, так как традиционные мечи и арбалеты уже неэффективны против мутировавших существ. Внутренне он испытывает тревогу и гнев по поводу ухудшения ситуации и жесткостью обстоятельств, ощущая, что шансов на спасение осталось очень мало, и судьба крепости висит на волоске.

В целом, главный герой переживает внутренний кризис, осознавая масштаб бедствия и свою ответственность. Он понимает, что их ситуация критическая, и что независимо от усилий, враг удалось проникнуть и разрушить многие позиции. Несмотря на физическую слабость и усталость, он принимает решение продолжать борьбу, полон решимости сделать все возможное, чтобы спасти крепость и солдат. Внутренний конфликт между чувствами вины, гневом и решимостью наполняет его, он понимает, что пути назад уже нет — остается только идти вперед, несмотря ни на что.

Главный герой прошёл через тяжелое испытание, за шесть дней он сделал всё возможное, чтобы восстановить свои магические способности и привести в порядок крепость. Он тщательно проверил всех людей, организовал тренировку солдат и подготовился к возможному нападению. Однако внутри его всё равно ощущалась тревога, и он не находил облегчения в выполненной работе. В этот момент он встретил Вейру, которая делилась своими размышлениями о своем положении и утрате доверия к Ордену, что привело её к глубокому внутреннему кризису. Глубокий эмоциональный момент пересекается с ощущением безысходности и необходимости поддержки друг друга.

На следующий день они обнаружили, что «Серый вал» был разрушен, и враги готовы к открытому наступлению, что значительно увеличило опасность. Герой решил, что оставаться в крепости — смертельно, и предложил использовать магический ритуал для поиска безопасного выхода. В процессе подготовки и проведения ритуала он почувствовал всю масштабность угрозы, которая скрывала десятки тысяч чуждых существ, ожидающих своего часа для атаки. В это время он осознавал, что их план — единственный шанс, и готов преодолеть опасности, чтобы не допустить полного разрушения.

В самый напряженный момент ритуала герои оказались внутри мира чуждых, где почувствовали их жизнь, страхи и угрозы. Герой увидел разросшуюся цепь из десятков и сотен тысяч существ, которая объединяла все силы роя, и ощутил их присутствие на границе. Он понял масштабы угрозы и осознал, что эти силы практически беззащитны и уязвимы в своем тылу, хотя и представляют смертельную опасность для их мира. Разорвав связь, он смог предупредить о найденных слабостях и подготовиться к другому, более опасному этапу конфликта, понимая, что их шансы малы, но у них есть шанс выжить, если воспользуются этим моментом.

В финале герой с облегчением обнаружил слабое место в противнике и почувствовал его присутствие, что стало для него важным сигналом и надеждой на успех. Его внутреннее состояние переменилось: он испытал смесь страха и решимости,, что укрепило его в ожидании предстоящих сражений. Этот день стал поворотным для героя и его спутников, ведь теперь они знали, с кем и что им предстоит столкнуться, и были готовы к любым трудностям, чтобы сохранить надежду и победить угрозу.

В крепости Даррик Саэль разрабатывает план отступления, чтобы спасти отступающих солдат и мага Вейру, которую он планирует отправить в тыл. Вейра, не желая расставаться, настаивает на участии в миссии, но Даррик, руководствуясь долгом, приказывает ей отправиться с отрядом, чтобы передать важное сообщение. После прощания, Даррик отправляется с солдатами на смертельную миссию, чтобы отвлечь врага.

В это же время, на другом участке фронта, капеллан Висс руководит обороной, используя огненные ловушки и артиллерию, чтобы сдержать натиск чуждых. Обнаружив, что маги Башни Аруанор попали в ловушку, Висс и её отряд бросаются на помощь, но уже слишком поздно. Маги, несмотря на потери, завершают ритуал, нанося сокрушительный удар по врагу, но ценой огромных жертв.

Капеллан Даррик, стремясь защитить Вейру, обманул своих людей, убедив их в необходимости следовать плану, который позволил бы ему отправить девушку в безопасное место. Он пожертвовал принципами Ордена, чтобы спасти её. Тем временем, отряд Вейры столкнулся с варварами, подвергшимися нападению хищных зверей. Имперские солдаты помогли варварам, а затем продолжили путь. Вейра, предчувствуя опасность, встретила отряд капелланов, которые могли быть как союзниками, так и врагами. После проверки, подтвердившей их непричастность к чуждым, Вейра и её люди были вынуждены пройти проверку, чтобы доказать свою лояльность.

После долгого перехода измотанный отряд имперских солдат под командованием безымянного мага-капеллана подошел к логову чуждых, расколотой скале, где их ждала армия мутировавших существ. Перед битвой, чтобы не попасть под контроль врага, маг наложил на себя заклинание, способное уничтожить его тело. Враг, используя зараженных крестьян и диких зверей, уже нанес урон отряду, но основная опасность таилась в логове.

Началась битва, в которой чуждые продемонстрировали невиданную ранее слаженность, действуя как единый организм. Отряд, несмотря на потери, отбивался, используя тактику и магию, но враг продолжал давить. Маг, используя заклинания, уничтожал боевых особей и пытался сдержать натиск, но потери росли. После ожесточенной схватки, отряд, понеся значительные потери, отбросил врага.

Оценив ситуацию, маг понял, что основная битва развернется в узких пещерах, где тактика будет бессильна. Он приказал тяжелораненым остаться у входа, а оставшиеся солдаты, сменив оружие, двинулись вглубь. Маг, чувствуя присутствие координатора чуждых, понимал, что их ждет смертельная схватка в темноте.

В пещерах, где эхо мешало слышать, отряд двигался осторожно, полагаясь на зрение и магическое чутье мага. Обнаружив кости и сужающиеся проходы, солдаты сбросили броню, готовясь к бою. Маг чувствовал приближение координатора и понимал, что их ждет решающая битва в узком ущелье, где им предстоит сражаться не только с врагом, но и с бездной.

В начале повествования капеллан Даррик Саэль руководит отрядом солдат в опасном подземном переходе, полном смертельных ловушек и враждебных существ. В ходе сражения отряд несёт большие потери, а сам капеллан, используя магию, пытается проложить путь и защитить своих людей. Он сталкивается с предательством, когда его соратник Логар поддаётся влиянию врага, а также с необходимостью принимать сложные решения, жертвуя жизнями ради выживания.

В ходе битвы Даррик вступает в схватку с могущественными противниками, включая одарённых, и вынужден сражаться не только за свою жизнь, но и за сохранение своей веры. Он теряет союзников, сталкивается с моральным выбором и вступает в смертельную дуэль с другим членом Ордена, Роэном Сиваром. В конце концов, Даррик побеждает, но сам получает смертельные раны.

После битвы, тяжело раненый Даррик пытается выжить, но его силы иссякают. Он вспоминает о своих решениях и жертвах, понимая, что сделал всё, что мог. В финале, в бессознательном состоянии, его находят два человека, которые, по предсказанию, должны ему помочь. В то же время, Вейра Куорн, находящаяся далеко от него, узнаёт о его смерти, что становится для неё сокрушительным ударом.