Цокольный этаж

Сразу после получения сообщения о необходимости вновь вступить в бой, Нейт и его команда, изрядно потрепанные после сражения в Легио Астра, получили приказ отправиться в Хармон. Раненые бойцы, испытывавшие нехватку Звёздной Крови, готовились к новому заданию, а Нейт, узнав о предстоящем месте высадки – Арке, а затем стене Хармона, принял решение, что в бой пойдут все. После прибытия транспорта и подготовки к порталу, команда столкнулась с нападением некротических тварей, что предвещало тяжелый бой.

Переход через портал привел к ожесточенной схватке на Арке, где бойцы сражались с полчищами тварей, экономя Звёздную Кровь. После зачистки Арка, команда присоединилась к обороне стены Хармона, где столкнулась с натиском некротических существ и увидела, как астрийцы подверглись нападению. Нейт, осознав коварный замысел врага, сражался, как мясник, но ощутил странное воздействие, сковывающее бойцов.

В разгар битвы, когда твари застыли, а бойцы начали испытывать странное недомогание, на Хармон прибыл Хозяин Эррана, предвестник надвигающейся катастрофы. Астрийцы подверглись его атаке, а затем началась битва между Хозяином Эррана и Триархами Круга Жизни. В ходе схватки, в которой Хозяин Эррана пытался уничтожить некий шар внутри башни, Триархи применили сеть, пленившую его.

После победы над Хозяином Эррана, на Арк прибыл Триарх, который признал Маркуса Кросса риксом Народа Земли, что означало принятие Новы в Совет Круга Жизни. Анора сообщила Нейту о предстоящей работе, а автор поблагодарил читателей за интерес к истории.

После тишины на палубе триарх объявил о дарах за верную службу Народу Земли, обратив взгляд на Анору, которая напряглась, сдерживая гнев. Нейт попытался успокоить её, но почувствовал её ярость. Триарх улетел, а Леший объявил о прибытии рикса Маркуса, вызвав ликование Восходящих. Маркус, торжествуя, объявил Анору Фламиником, признав её мудрость, и пообещал награды за победу. После празднования предстояло исцеление раненых и поминовение павших.

Нейт с командой осмотрели раненых, а затем присоединились к Маркусу и Аноре. Обсуждались потери и успехи, включая захват колонистов и оборудования. Анора, не скрывая недовольства, подчеркнула важность работы, а Лейла намекнула на возможные проблемы. Маркус заверил, что Легио Астра ослаблена, и Анора пообещала распространить эту информацию. Леший и Ворона получили титулы эрлов, а Нейт отказался от предложения, предпочитая развивать свою команду.

Обсуждались дальнейшие действия, включая судьбу колонистов и аборигенов. Маркус поручил Нейту остаться в Нове и отдохнуть, предложив ему экспедицию с Виктором. После сборов и прибытия в Нову Нейт решил посетить лагерь спасённых, чтобы убедиться в их благополучии. Там он обнаружил Карлоса, проводящего допрос, и арестованных, включая знакомых. Нейт и его команда были готовы разобраться в происходящем.

Спустившись с холма, Натаниэль предупредил спутников о возможной агрессии Карлоса, которого считал безжалостным механизмом. Он опасался его методов, особенно после того, как увидел, как Карлос обошёлся с пленниками, включая Сайруса, которого избивали бойцы службы безопасности. Натаниэль, возмущенный несправедливостью, приказал прекратить издевательства, но получил отказ. Понимая, что происходит, он осознал, что Карлос, вероятно, выявляет инакомыслящих, сотрудничавших с Легио Астра.

Натаниэль, не желая кровопролития, попытался урегулировать ситуацию мирно, но Карлос, уверенный в своей правоте, отказался отпустить невиновных. Вспыхнула драка, в которой Натаниэль, применив силу, нейтрализовал Карлоса. После этого он приказал освободить пленников и, собрав вокруг себя сторонников, направился к Аноре, чтобы разобраться в ситуации.

По пути к главному корпусу Новы, Натаниэль столкнулся с недовольством и вопросами жителей. Он понимал, что его действия могут иметь последствия, но был уверен в своей правоте. Анора встретила его у входа, и, выслушав объяснения, приказала заключить Карлоса под стражу. Затем она успокоила толпу и пригласила всех в главный зал для обсуждения произошедшего.

В ответ на конфликт с Карлосом Нейт оказывается в заключении, но быстро понимает, что это скорее формальность, чем реальное наказание. Лейла намекает на поддержку, а Нира подтверждает, что это временная мера, призванная успокоить общественность. В камере Нейт тренирует свой новый навык, но его прерывает неожиданный визит Аноры.

Анора признает, что Нейт поступил правильно, но накладывает на него и его команду формальные санкции, которые, по сути, являются поощрением. Она объясняет, что Карлос – инструмент, а не союзник, и что некоторые навыки могут изменить человека до неузнаваемости. Анора предостерегает Нейта от подобных изменений, подчеркивая важность сохранения своей сущности.

В завершение Анора вручает Нейту золотую руну, признавая его вклад в победу над Легио Астра. Этот жест, а также странное поведение Аноры, заставляют Нейта задуматься о скрытых мотивах и о том, какую роль он играет в планах золотой Восходящей.

Нейт, оказавшись перед выбором, вынужден был принять дар от золотой Восходящей Аноры, но его насторожила цена. Он узнал, что Маркус, чтобы спасти жизни, отдал Домен в обмен на ослабление врагов и другие выгоды, но это означало предательство Кайла. Анора объяснила необходимость такого решения, но Нейт был зол, хотя и понимал логику. Ему досталась золотая руна, но Анора попросила пока не разглашать это.

Анора сообщила о новых требованиях Хозяина Эррана, который хотел, чтобы Нейт пришёл к нему, что вызвало у Нейта нежелание. Ему предстояло посетить прием в честь его отряда и встретиться с беженцами. Нейт получил золотую руну-существо, но активация требовала много энергии. Он решил остаться в камере до вечера, а затем отправился к своей команде, чтобы сообщить о новом задании.

Встретившись с командой, Нейт объявил о предстоящем походе в ТКБ, чтобы официально представить их как Восходящих. После сборов, включавших в себя подготовку к выходу, команда, включая Ниру, отправилась в бар. Там Нейт представил каждого члена команды, после чего началось празднование. Флами, Наоки и Тха решили принять участие в соревновании по употреблению марро, в котором команда одержала победу, несмотря на потери. После этого Нейт обсудил с другими Восходящими предстоящую экспедицию Виктора в серебряный портал, а также узнал о текущей политической ситуации в Нове. Вечер завершился общением с командой и другими Восходящими, а также встречей Нейта, которую он не мог пропустить.

В мрачной комнате, освещенной тусклым светом, трое золотых Восходящих Легио Астра обсуждали недавнее поражение и его последствия. Горн, Кирия и Зар, испытывая напряжение, обменивались резкими репликами, обвиняя друг друга в провале. В ходе обсуждения выяснилось, что потеря трети сил и раскрытие информации о планах Легиона стали результатом действий врагов, включая загадочную Анору. Внезапно, в комнату явился посланник Контракции, могущественной организации, контролирующей руны и Звёздную Кровь.

Посланник предложил Восходящим сделку: уничтожить Народ Кристаллической Топи в обмен на сохранение влияния в Круге Четырёх Древ и получение Ока Наблюдателя. Взамен Легион должен был отказаться от планов в отношении Народа Земли и передать Контракции свои технологические разработки. Золотые Восходящие, осознавая смертельную опасность отказа, согласились на условия, получив подтверждение от посланника, что Контракция действует от лица Хранителя.

После ухода посланника, Восходящие осознали масштаб последствий сделки. Горн выразил опасения по поводу противостояния Контракции, в то время как Кирия и Зар сосредоточились на предстоящей операции. Зар отдал приказ о подготовке Восходящих к выполнению задания, понимая, что им предстоит действовать в интересах Контракции, чтобы сохранить свою власть и достичь своих целей.

В главе описывается напряженная ситуация в команде, когда раздаются крики и появляется хаос из-за страстных споров о подготовке к приему. Флами и Тха обсуждают наряды для мероприятия, а Флами пытается убедить Нейта обратиться к важным лицам для получения особых заказов на одежду, что вызывает у остальных командный смех и раздражение. В ходе разговоров раскрывается, что у Флами есть скрытая цель — обеспечить команду лучшими нарядами из материалов Единства, и для этого нужна помощь Нейта, который, тем не менее, не очень охотно идет на контакт и запросы. В течение сцены показано, что командные отношения и внутренние интриги скрыты за внешней решимостью, а также присутствует легкая ирония относительно их конфликтов по мелочам.

Параллельно с этим происходит сюжетный переход к личным переживаниям главных героев. В одном моменте Нейт и Наоки встречаются в уединенной природной местности, где она занимается растениями и показывает своего гигантского "Зубастика". В разговоре раскрываются мечты Наоки о собственном доме у реки и тоска по более спокойной и уютной жизни, отличной от городской суеты. Взаимодействие между героями наполнено теплом, они делятся планами и мечтами, что создает атмосферу уединения и доверия на фоне внешнего напряжения.

В конце главы появляется важное известие о том, что на них назначен важный прием, и необходимость подготовиться к нему становится срочной. Для этого требуется получить особое разрешение от Восходящей, связанное с заказами на платье, что приводит к обсуждению стратегии и планов командования. В это же время Нира сообщает о местоположении Наоки, что вызывает подозрения и интерес у Нейта. В тот момент он замечает, что у Наоки есть особое место — лес и река, где она мечтает построить свой дом и уединиться, что свидетельствует о её стремлении обрести свой спокойный уголок в этом мире.

В финале герои собираются вместе, и ситуация усложняется новыми поручениями и тревожными известиями. Разговоры о необходимости срочно выдвигаться в Нову, чтобы выполнить важные задания, подчеркивают растущее напряжение и подготовку к предстоящим событиям, одновременно демонстрируя личностное развитие героев и их внутренние мечты. В целом, сюжет создает атмосферу тайных интриг, внутренней борьбы и личных целей на фоне общего напряженного конфликта.

В огромном зале, где мерно отсчитывались удары сердца Ультиматума, Эстра, его преданная служанка, ожидала повелителя. Он, настроенный решительно, приблизился к ней, и они вместе отправились в разрушенный город Эрран, где когда-то процветали Кел Эммис. Целью их путешествия был зиккурат, окутанный некротической аурой.

По пути им пришлось столкнуться с полчищами некротических тварей, но Ультиматум с легкостью уничтожил их, продемонстрировав свою невероятную силу. Достигнув зиккурата, они встретили Хозяина Эррана, Тифона, который, казалось, не рад их визиту. Ультиматум предложил Тифону сделку, связанную с его освобождением от оков, наложенных Великими Домами Вечности.

Ультиматум предложил Тифону возможность обрести свободу, действуя в интересах Новы, и предложил использовать отражение Лекса Эквитаса. Тифон, понимая, что это единственный шанс, согласился, хотя и понимал, что это будет означать смену одних хозяев на других. В итоге, Тифон принял предложение, готовый к новому этапу своей жизни, связанному с контролем и служением.

Элк и я отправились внутрь лаборатории Виктора, где его команда занималась исследованиями технологий Единства и их влияния на синтетиков и Восходящих. Мы прошли через охрану и оказались в просторной приёмной, наполненной техническими экспонатами, оружием и моделями защиты. Вскоре Нира, синтетик с необычно живыми реакциями, появилась и прислонилась к стене, наблюдая за Наоки, что вызвало у Азио настороженность. После короткого диалога Виктор начал рассказывать о последних исследованиях, показывая мне схемы и анализы Ниры, которые показывали её развитие и трансформацию — от первоначальной формы до внутренней анатомии и способности регенерировать раны. В ходе рассказа учёный делал акцент на том, что у Ниры появились признаки, схожие с душой и анимой, что натолкнуло меня на гипотезу о её возможной человеческой природе и прежней жизни.

Виктор высказал предположение, что Нира не просто синтетик, а потенциально бывшая Восходящая, чей разум и память могли быть стерты или модифицированы. Он подозревал, что внутри нее сохранился человеческий элемент, скрытый под механическими узлами и рунами. Особенно его поразила возможность добиться усиления её внутренних систем, в том числе и анима, что могло бы привести к полному раскрытию её потенциала при переходе на более высокий уровень. Эти идеи вызвали у меня острое ощущение, что Нира могла бы быть вовсе не тем, кем кажется — возможно, она сознательно скрывает свою истинную сущность, а вся их беседа стала расследованием тайн, которые она хранит.

После этого Виктор высказал свою гипотезу о прошлом Ниры: она могла быть бывшей Восходящей, организацией, лишённой стигмата и иссушенной до состояния синтетика. Он глубже размышлял над возможностью, что её тело преодолело границы человека, изменившись до неузнаваемости, и внутри неё зародилась что-то новое — сознание, близкое к душе или аниме. Эти предположения заставили меня задуматься о природе её личности и о том, насколько она сама в курсе своих истинных возможностей и историй. Образы фантастических телесных превращений и внутренней трансформации привели Виктора к идеи о дальнейшем развитии Ниры — если она станет на золотой уровень, её способности могут достигнуть непредсказуемых высот.

В ходе обсуждения возникли вопросы о её реальной природе и о том, что она смогла узнать о себе. Виктор уверен, что часть её памяти могла сохраниться, и что она могла понять, что раньше была Восходящей, хотя сама об этом не говорит. Этот разговор подчёркивал, насколько много тайн скрыто в её личности, и как мало я знаю о её истинной натуре. В то же время в моей голове крутились мысли о возможных целях Контракции и о причинах, по которым она пригласила меня к себе именно сейчас. Всё казалось до жути запутанным: вокруг Ниры витали вопросы о её прошлом, настоящем и будущем, о её возможной человеческой природе и о том, насколько она сама контролирует свою судьбу, или же её судьба предрешена чужими силами.

После утомительных примерок нарядов для своей команды, Нейт, испытывая нетерпение, предвкушал выход в серебряный портал. Он понимал, что его мнение важно для девушек, но его больше занимали вопросы торговли и поиск ресурсов. Он планировал использовать руну Торгового Представителя Контракции, чтобы решить проблему с нехваткой Звёздной Крови и рун, которые Нова временно перестала выкупать из-за финансовых трудностей.

Покинув ателье, Нейт отправился в лагерь беженцев из Ори-Кора, где его ждала встреча с представителями этого народа. Они хотели, чтобы он возглавил их в Нове, но Нейт отказался, понимая, что это приведет к конфликту с властями. Он видел в этом попытку создать вторую власть и не желал идти против Аноры и Маркуса.

После отказа Нейт связался с Анорой, которая подтвердила, что это была проверка его лояльности. Вернувшись в блок, Нейт решил активировать руну Торгового Представителя Контракции, несмотря на предостережения Аноры о возможных проблемах. Он понимал, что руна необходима для обеспечения команды ресурсами и подготовки к предстоящим испытаниям.

В начале повествования главный герой сталкивается с загадочным существом в чёрном капюшоне, предлагающим доступ к рынку рун Контракции. Существо, оказавшееся проекцией, объясняет, что является торговым представителем, предлагающим руны, но не раскрывает информацию о своих клиентах или Вечности. Главный герой заказывает бронзовую руну Крыльев Стражей Норрима, а затем получает странное послание, намекающее на его связь с Вечностью и неким Нейтом.

После встречи с торговцем герой продаёт ненужные руны, зарабатывая звёздные монеты. Он обсуждает планы с членами своей команды, передавая им часть заработанных средств. Вечером герой планирует встречу, но обстоятельства складываются иначе. Он обнаруживает, что Кира пострадала, и использует свои способности для её исцеления.

На следующее утро команда готовится к путешествию в серебряный портал. Виктор, учёный, готов к экспедиции, и команда, включая главного героя, демонстрирует уверенность и профессионализм. Перед входом в портал герой активирует его первым, а Нира, его помощница, предоставляет информацию о безопасности. Перейдя портал, герой получает загадочные задания от некоего наблюдателя.

В главе 13 главный герой и его команда попадают в заброшенный зал, который недавно был местом проведения технологических исследований и производства. Помещение выглядит разрушенным и заброшенным, но у них есть подозрение, что внутри могут скрываться враги и важные артефакты. Герой осматривает место и включает питомца Красноглаза, который способен обнаруживать скрытых противников, поскольку враги могут быть невидимыми из-за магических эффектов. Перед ними стоит задача выполнить задания наблюдателя, связанного с уничтожением «молчащих» — клятвопреступников, мутировавших, лишённых разума и превращённых в животных или мутантов.

Пока команда занимается исследованием зала, их обнаруживают и атакуют хозяева этого мира — противники по типу «молчащих». Внезапное нападение вызывает бой, в ходе которого враги оказываются необычно молчаливыми и активно используют метаморфозы и мутированные формы. Столкновение завершается уничтожением врагов, после чего команда анализирует трупы и оценивает, что мутировавшие тела враждебных существ уже лишены разумных признаков, превращены в одних лишь звериные формы. Уничтожение таких мутантов считается обязательным вниманием к заданиям Наблюдателя, ведь они представляют опасность и свидетельствуют о жестоком вмешательстве в их генетическую структуру.

Продвигаясь дальше вглубь подземного комплекса, команда сталкивается с новыми, более крупными противниками и обнаруживает технологическую и производственную инфраструктуру мёртвой цивилизации. Их работа наполнена азартом учёных, Виктор собирает образцы и оборудование, а остальные — следят за порядком, чтобы никого не пропустить. В процессе оказывается, что технологические руны и оборудование редки из-за политических или культурных запретов, что делает обнаруженные техники особенно ценными для Виктора и его команды. В это время они получают новые задания от Наблюдателя, связанные с уничтожением «молчащих» и ликвидацией Патриарха, что требует балансировать между научными интересами и опасностью.

Пока команда исследует внутренние помещения, их вновь атакуют группы врагов, состоящих из мутировавших существ, ранее некогда разумных. Бой проходит в тишине, что особенно ужасает участников, ведь враги не издавали звуков при движении и умирают также молча. После схватки они обнаруживают Патриарха — крупного мутанта, окружённого тварями с признаками Звёздной Крови, что делает его особенно опасным. Для борьбы с ним решают использовать особую руна, которая может оказаться ключом к победе, и в результате активируют уникальный артефакт, предполагая, что это может быть ценным технологическим ресурсом, инструментом или оружием, необходимым для дальнейших действий. Погружённые в исследования и сражения, герои продолжают выполнять задания, несмотря на возрастающие опасности и неизвестность, что добавляет атмосферу напряжения и ожидания разгадки тайн этого технологически удивительного, но мёртвого мира.

В главе описывается появление Кристаллморфа — загадочного существа, образованного из тысяч осколков чёрного стекла, мелькающих в воздухе и создающих завораживающее зрелище. В ходе боя оно демонстрирует свои способности, меняя облики и формы, а также показывая свою смертоносность. Появление этого существа связано с полученной руной, которая ранее принадлежала Маркусу или Аноре, и её сила вызывает у главного героя смешанные чувства сомнения и восхищения. В процессе боя морф проявляет быстроту, ловкость и способность к трансформациям, что позволяет ему успешно сражаться с патриархом — мощным врагом, покрывающимся лавой и превращающимся в гигантского огненного голема.

Патриарх, обладая очень сильными магическими способностями, увеличивается в размерах и ведёт ожесточённую схватку с морфом. В ходе боя он наносит мощные удары, а тот отвечает быстрыми атаками, меняя обличья и расширяя свои возможности. Несмотря на серьёзные повреждения и сопротивление, морф постепенно выигрывает инициативу — его формы усложняются, а патриарх всё хуже справляется с манёврами и атакует всё слабее. В итоге контроль над ситуацией переходит к морфу, который при помощи своих способностей и быстроты одолевает врага, несмотря на изначально кажущиеся шансы противника.

После победы главный герой анализирует силу морфа и делает вывод, что его возможности были недооценены. Он признаёт, что руна могла принадлежать не самой сильной сущности, а скорее, более слабой, используемой для выполнения ограниченных задач. Всё же использование этого существа даёт значительный преимущество, поскольку оно способно к переменам формы и применяется как точечное оружие. Оценка урона и состояние морфа показывают, что его потенциал ещё высок, и оно может оказаться ценным для команды в будущих столкновениях. В конце главы команда обнаруживает в другом помещении технологические агрегаты и механизмы, вызывающие интерес Виктора — инженера, которого вскоре ждёт прибытие, что обещает новые возможности и развитие.

Общая атмосфера главы наполнена напряжением и ожиданием новых открытий, а битвы и технические находки подчёркивают важность союза магии и техники, усиливая ощущение великого сражения сил и технологий на грани возможного.

После выбора руны для Ниры, команда продолжила выполнять задания. Наоки получила предмет, который заинтересовал Виктора, а затем появился сам учёный, восхищённый находками. Нейт активировал руну, и Нира продемонстрировала её мощь. После завершения миссии, команда вернулась, а Нейт получил вызов от Аноры.

В Нове Нейт встретил Анору и неожиданного гостя - бронзового Восходящего, оказавшегося Хозяином Эррана, ранее известным как Кайл. Хозяин Эррана объяснил, что Кайл был лишь частью его, и предложил сотрудничество, стремясь к процветанию Народа Земли. Анора, несмотря на опасения, признала необходимость использования силы Хозяина Эррана, но решение должен был принять Маркус.

Хозяин Эррана покинул Нову, получив указание вернуться только после прибытия Маркуса. Нейт осознал, что знаком с частью этой сущности с самого начала пребывания в Нове. Анора, уставшая, но готовая к новым вызовам, сообщила о возвращении команды из Хармона с сюрпризом, и они вместе направились навстречу.

В главе персонажи приближаются к двери кабинета, и с приближением кажется, что золотая Восходящая превращается в образ сильной и властной правительницы, что подчеркивает её статус и внутреннюю решимость. Анора признается, что участвовала в подготовке неотъемлемых ресурсов, а их цена оказалась высокой, поскольку даже посредники и связи пришлось задействовать, чтобы приобрести редкий товар. Они выходят в город, окруженные внимательными взглядами прохожих и Восходящих, и автор размышляет о сложных взаимоотношениях с Кайл, сущностью, сочетающей в себе опыт, опасности и тайны, и о необходимости взвешенно оценивать его роль в жизни и развитии их народа.

По мере движения персонажи обсуждают необходимость встречи с Маркусом, который, несмотря на свою неопределенность, важен для защиты и будущего их народа. Анора обеспокоена тем, что разгадка связанных с ним тайн и возможная обида у части его существа могут привести к опасным последствиям, и выражает сомнения в правильности их решений. Они также обсуждают важность реакции других народов на новые обстоятельства и возможность конфликта, понимая, что сейчас их защита — только на собственных силах. В это время появляется сигнал о прибытии Кинга Пустыни, что свидетельствует о начале новых сложных событий, связанных с политическими играми и стычками.

Затем команда сталкивается с созданием революционного воздушного корабля — скульптурного и технологически высоко продуманного судна, которое заменит привычные средства передвижения и даст им преимущество. Они исследуют его внутреннее устройство, отмечая независимость и индивидуальность разработанного дизайна, а также его уникальные свойства — наличие щита и возможность быстро перемещаться в пространстве. Обсуждают необходимость доработки и усиления вооружения, чтобы сделать судно полноценным боевым и защитным средством, а также используют навыки для улучшения его характеристик. Это приобретение дает им надежду на расширение возможностей и укрепление в борьбе, несмотря на сомнения в чистоте происхождения проекта.

Внутри происходят личные диалоги, показывающие сложность отношений и внутренние противоречия персонажей. Нира, синтетический союзник и одновременно хранитель, откровенно отвечает на вопросы и демонстрирует доверие, в то время как сама по себе играет важную роль в удержании баланса сил и информационной скрытности. Она намекает на свою лояльность, признается в чувствах, и одновременно предупреждает о будущих испытаниях. Диалог насыщен элементами психологической игры и взаимной поддержки, что подчеркивает сложность их взаимоотношений и теоретические скрытые мотивы. В завершение Нира предвещает приближение важных событий, которые потребуют участия Нейта, и напоминает о необходимости подготовки и союза с новыми силами, поскольку впереди — новая веха в их пути.

В главе 17 главный герой наблюдает за улетающей Нирой, которая с легкостью совершает трюки в воздухе и сразу продолжает путь, не давая ему ответа, лишь намеки. Он чувствует её преданность и уверенность, что она готова пойти против всего мира, чтобы защитить его, хотя и не знает точно, какие чувства она испытывает. Внутренние вопросы о природе песни и её влиянии на Ниру остаются без ответа, а герой размышляет о необходимости разобраться в её секретах.

Затем команда героя обсуждает новые планы по усилению своих возможностей. Костя предлагает использовать Руны-Предметы для автоматизации защиты и атаки, что герой решает реализовать, взяв файлы у Торгового представителя. Также он вводит новую традицию — награждать крыльями тех, кто достигнет серебряного ра ordка, что вызывает радость среди членов команды. В процессе они получают новые Развития и укрепляют свои атрибуты, призывают крылья и делятся планами дальнейших действий.

Параллельно герой занимает себя распределением атрибутов, закрывая одну ветку Воли, чтобы получить доступ к новым навыкам — контролю, подчинению и устойчивости. После этого он чувствует, что его развитие выходит на новый уровень, и получает новые навыки, усиливающие его способности управлять окружающими и противостоять ментальным воздействиям. В ходе пути он замечает изменения в мире и в себе, а его команда в это время собирается для дальнейших встреч и действий, связанных с политическими интригами и укреплением позиций.

Прибытие к главному корпусу Новы совпадает с появлением союзников из Народа Земли и Пустыни. Герой наблюдает за демонстрацией силы — прибытием каравана с необычными существами и славной встречей между представителями разных Народов. В ходе переговоров выясняется, что один из серебряных Восходящих — герой Народа Пустыни, настолько сильный, что его называют непревзойдённым бойцом, а отношения между союзниками обретают силу и уважение. В конце главы Эллесар призывает героя подойти и подтвердить свою приверженность, а также поручает проверить судьбу Тха, которая вызывает у персонажа опасения за её будущее.

В главе 18 описывается сцена проверки силы и боевых навыков, которые проходят в подземном ангара. Нас встречают тысячи контейнеров, системы слежения и защиты, и команда героя уже не раз бывала в этом месте. Здесь происходит строгий и жесткий бой, где Тха, одна из участников, должна доказать свою подготовку и силу. В процессе схватки она сталкивается с серебряным Восходящим Шёрохом, который показывает свою превосходство с первых ударов, быстро и без труда выводя ее из строя и нанося многочисленные травмы. Несмотря на усилия, Тха демонстрирует стойкость, и хотя она очень измотана и ранена, продолжает бороться, не желая сдаваться и поддаваться боли.

Пока её противник демонстрирует свою силу, главный герой — нейт — в душе мучается, не желая вмешиваться и разрушить проверку, понимая, что это часть жестокого испытания. В процессе борьбы Тха даже успевает нанести один удар и показать свою часть силы, дотянувшись до врага, однако в итоге оказывается на грани гибели, получая критические раны и почти потеряв жизнь. Но она находит в себе силы продолжать, несмотря на сильную усталость и боль, показывая невероятную стойкость и дисциплину, что вызывает у окружающих уважение. В конечном итоге её побеждает Шёрох, который завершает проверку, заметив, что она еще не готова к настоящим испытаниям.

После этого происходит разговор о результатах проверки: Эллесар и Маркус оценивают состояние Тха, подчеркивая слабые стороны её атрибутов и недостаточную подготовленность, что подтверждает её неспособность полностью реализовать потенциал. В то же время главный герой осознает, что сама проверка была жестокой и что Тха в ходе борьбы проявила сильные черты характера. В этот момент к сцене присоединяется Эллесар, который решает лично проверить главного героя, сняв с себя плащ и подготовившись к бою с помощью своего Дым-Клинка. Общая атмосфера наполняется предчувствием серьезной схватки, которая покажет реальный уровень силы и боевых навыков героев, в то время как на фоне виднеются признаки жесткой ориентации народа Пустыни на закалку и подготовку будущих Восходящих.

В главе 19 герои сталкиваются с напряжённым боем между Эллесаром — кингом Народа Пустыни, обладающим огромной силой, и главным героем, готовым к схватке несмотря на слабости. Эллесар, несмотря на усталость и ослабление, проявляет свою мощь, легко отвергая удары и демонстрируя превосходство. Бой поначалу идет в пользу кинга, который наносит герою раны и ведет боевые действия на пределе возможностей, испытывая его выносливость. В ходе схватки герой использует объединённое сознание с Нирой, что помогает ему лучше ориентироваться и реагировать, несмотря на усталость и боли. В конце боя Эллесар останавливает бой, прослеживая силу и волю противника, и признает его достойным соперником.

После боя герои обсуждают дальнейшие планы и готовятся к следующему заданию. В их числе стоит амбициозное и рискованное решение — использовать портал для подготовки к возможным опасным столкновениям. Команда обсуждает возможность усиления Рики с помощью добычи ресурсов, а также выбирает место следующего похода — Песчаную Реку, опасное местонахождение с множеством врагов и мощным источником излучения. По плану, они отправятся туда сразу после обеда, чтобы максимально подготовиться и использовать все возможности для достижения целей, несмотря на сложности и ограниченные сроки.

Лидеры обсуждают стратегию и делятся мыслями о необходимости быстрого и эффективного повышения сил своих бойцов. Во время подготовки команда сталкивается с проблемами, вызванными недостатком ресурсов и необходимостью сделать сложный выбор, как призвать нужные руны и активации порталов. Важным моментом становится решение о распределении добычи и подготовке к сложной миссии под угрозой многочисленных врагов и опасных условий. Взаимное доверие и командный дух помогают им мобилизоваться и четко Выстроить план действий. В конечном счете, герои ощущают, что их общий план и сплоченность — ключи к успеху.

На фоне этих событий возникают личные разговоры, демонстрирующие растущее взаимопонимание и уважение внутри команды. Тха благодарит Флами за поддержку, подтверждая важность взаимопомощи и доверия среди союзников. Путь к предстоящему опасному походу тесно связан с подготовкой, усилением и решимостью каждого члена команды. После обмена словами поддержки и подтверждения единства, они собираются готовиться к выходу, понимая, что впереди ждут серьезные испытания и опасности, и от их слаженных действий зависит многое.

После того, как члены портальной команды разошлись по своим делам, главный герой, Нейт, готовился к встрече с Маркусом, Анорой и таинственным "другом". Встреча проходила в кабинете Маркуса, где уже находились золотые Восходящие. Маркус сообщил о предстоящем испытании Кар-рош, в котором Тха должна будет участвовать, чтобы стать Караванщиком Народа Пустыни. Нейт узнал, что ему предстоит стать знаменосцем, но для этого ему и Рики предстоит пройти смертельное испытание.

Анора раскрыла, что Нейту предстоит стать Караванщиком Народа Пустыни, и что это одобрено Эллесаром. Ему предстоит пройти испытание Кар-рош, где Тха будет бороться за свою жизнь. Маркус подчеркнул важность союза с Народом Пустыни для Новы, а Анора объяснила, что это необходимо для получения доступа к воде и технологиям. Нейт понимал, что ему придется принять участие в этом, несмотря на смертельную опасность для Тха.

В кабинет вошел Хозяин Эррана, который оказался Кайлом, старым знакомым Нейта. Кайл, теперь в облике бронзового Восходящего, предложил свою помощь в предстоящем рейде, намекая на свои собственные интересы. Маркус и Анора согласились на его участие, но потребовали прохождения проверок. Кайл, получив долю за прошлый рейд, согласился присоединиться к команде.

Кайл сообщил Нейту о предстоящем рейде и предложил свою помощь, объяснив, что его мотивы связаны с личными интересами. Нейт, несмотря на сомнения, согласился, понимая, что помощь Кайла будет крайне полезна. Он осознавал, что ему предстоит столкнуться с серьезными противниками, но был готов к этому, надеясь на поддержку Кайла.

Сразу после огненного обряда Флами, предсказание Провидицы осталось загадкой для команды. Нира, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, не смогла ничего сказать, а Флами, разочарованная неточностью своего серебряного навыка, отошла в сторону. Нейт, размышляя о желании Флами получить золотой атрибут, предложил помощь, но та, понимая последствия, решила пока развиваться дальше. После этого Нейт узнал о возвращении Кайла, что вызвало радость у команды, особенно у Тха и Фэйта, которые были близки с ним. Кайл, появившись, рассказал о своем возвращении, но не раскрыл всех подробностей, оставив команду в неведении.

После открытия портала, команда вошла в локацию Песчаной Реки, где их встретила невыносимая жара. Нира сообщила об отсутствии противников, но Нейт, помня о прошлых столкновениях, был настороже. Флами призвала Секутор, и команда поднялась в воздух. Кайл, удивленный появлением корабля, отметил его редкость и предположил, что для его получения требовалось нечто большее, чем связи. Нейт, игнорируя его вопросы, сосредоточился на предстоящей битве.

Вскоре команда столкнулась с первой волной противников, включая бронированных многоножек и летающих хормидов. Фэйт использовал лук, а Нира и другие члены команды вели обстрел. Нейт призвал существ, включая золотого кристаллморфа, который эффективно расправлялся с врагами. После уничтожения первой волны, команда готовилась к следующей, но была поражена появлением огромного количества новых противников. Кайл, увидев эту армию, предположил, что битва может привести к повышению ранга Тха до золотого.

С самого начала команда столкнулась с огромной чёрной тучей врагов, угрожающей их кораблю. Чтобы уменьшить урон, корабль развернулся, а Флами подготовила щиты. Нира применила новое оружие, а Кайл использовал некромантию, поднимая мёртвых хормидов для борьбы. Завязалась ожесточённая битва, в которой команда, включая Вулкана и Наоки, отчаянно отстреливалась. Нейт призвал своих существ и отдал приказ, а Флами создала огненную стену, чтобы сдержать натиск.

В разгар боя Нейт, используя свой Аспект, вошёл в состояние ярости, убивая врагов с невероятной скоростью. Однако, усиление от Аспекта привело к тому, что он начал перенимать сущность врагов, превращаясь в монстра. Щит корабля пал, и битва достигла пика. Нейт, охваченный яростью, продолжал убивать, пока не осознал, что потерял контроль над собой.

После окончания битвы, Нейт пришёл в себя, но ощущал последствия своего превращения. Он был истощён и испытывал сильную боль. Нира помогла ему прийти в себя, а команда, хоть и с потерями, выжила. Кайл объяснил, что Нейт вышел за грань, используя Аспект. Нейт, осознав произошедшее, приказал собирать Звёздную Кровь и готовиться к продолжению битвы, понимая, что охота ещё не закончена.

После приземления в раскалённом песке, команда приступила к охоте на чернопанцирников, используя тактику воздушных атак. В ходе охоты, длившейся почти сутки, были уничтожены сотни тварей, что принесло команде богатую добычу, включая бронзовые и серебряные руны, а также ценные навыки. В поисках источника излучения, команда обнаружила артефакт - Хранительницу Рощи, предмет, способный создавать идеальные условия для жизни.

Обнаружение Хранительницы Рощи привело к появлению Кайла, который помог в поисках, используя некротические создания. После обнаружения артефакта, команда вернулась в Сентум, где Анора, узнав о находке, предложила выгодную сделку за Хранительницу, согласившись на условия Нейта. В завершение, команда получила приглашение на награждение в Нове, где их ожидали Кинги и риксы Народов Круга.

По прибытии к Нове Нейт обнаружил множество лагерей аборигенов, собравшихся для празднования признания Земли. Нира, следившая за его мыслями, отметила, что эти народы пришли не просто так, а для установления более тесных связей с Новой. После посадки Нейт и его команда отправились к Маркусу, где им предстояло оценить и описать трофейные руны. Маркус, увлеченный исследованием, сообщил о внеочередном заседании Кингов Совета, вызвавшем гнев, и о предстоящем получении земель для Земли.

Маркус поручил Нейту и Тхе закрыть бронзовые атрибуты, используя добытые ресурсы. Тха, успешно завершив этот процесс, стала серебряным Восходящим. Маркус предоставил Тхе серебряное оружие и другие предметы, а Нейту - серебряное повышение и навык Кодекса жизни Народа Пустыни. После завершения работы над рунами, команда готовилась к награждению, где им предстояло предстать перед влиятельными Восходящими.

Перед выходом на торжество команда преобразилась: девушки выбрали наряды, а парни - костюмы. Нейт, облачившись в новый костюм, напоминающий форму Утопии, присоединился к команде. Флами поторопила всех на прием, где им предстояло познакомиться с кингами и риксами.