Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о финальной стадии захвата Форта-Уильям британской армии, где главный герой, Петр-атаман, воин казачьего отряда, ощущает победу и удовлетворение от достигнутого. Он наблюдает за уходящим английским шлюпом с англичанином Уэлсли, которого так и не удалось взять в плен, что вызывает в нем смесь горечи и гордости. По ходу действия герои переживают яростные штурмы и сражения, во время которых казаки и гуркхи участвуют в ожесточенной битве, преодолевая укрепления и укрепления форта. Они используют внезапные маневры и артиллерийские атаки, подрывая английскую оборону и пробивая путь внутрь цитадели.

В это время в центре событий — принцесса Лакшми, которая, несмотря на все ужасы боя, проявляет стойкость и ярость. Она с разжигающей мольбой говорит о мщении, особенно в отношении братьев Уэлсли, которые собираются сбежать. Ее образ — смесь красоты, дерзости и колдовства — добавляет атмосферу магии и первобытной мощи, пробуждая в герое сложные чувства и магические ассоциации. Героический настрой сочетается с ее вызывающей наготой и безрассудной смелостью, а их разговоры погружают читателя в атмосферу напряженного ожидания финального столкновения.

Через последние дни боя раскрывается стратегия англичан — они помогают сбежать главнокомандующим, используя тайные ходы и подземные туннели, что усиливает ощущение предательства и напряженности. В результате английские корабли, пытаясь усилить осаду, оказываются под огнем российских и гуркхских войск, что ведет к серии морских боев, в которых русские и гуркхи успешно отражают английские попытки контратаки. В финале главный герой вместе с Лакшми пробирается к цели, освобождая заключенного и планируя продолжение борьбы за свободу, сохраняя атмосферу яростного сопротивления и упорства.

После погони за шлюпом Уэлсли, Питер и Лакшми оказались на борту баджары. Лакшми, настоявшая на уединении в каюте, раскрыла себя, как принцесса Нур, дочь Типу Султана, и предложила Питеру руку, сердце и союз для восстановления империи. Она рассказала о своем прошлом, о воспитании во Франции, о предательстве англичан и о желании отомстить.

Нур поделилась с Питером своими знаниями о врагах, о шпионской сети и о том, как использовать слабости противников. Она видела в Питере не просто воина, а будущего махараджу, способного сокрушить англичан и вернуть Майсур. Она предлагала ему власть, деньги и поддержку, обещая райское блаженство в обмен на союз.

Питер, очарованный Нур и ее планами, задумался о своем будущем. Он осознал, что его борьба выходит за рамки личной мести и простирается на глобальный уровень. Он увидел в Нур союзника, способного помочь ему изменить ход истории, освободив Индию от английского владычества.

В центре внимания главы — события, происходящие в Петербурге и в Индии, в атмосферу сложных международных и внутреннеполитических интриг. Император Александр, недавно взошедший на престол после смерти Павла, собирается в кабинете с советниками, чтобы обсудить ситуацию в Европе и колониях. На повестке — окончание войны во Франции после подписания мира между Англией и Францией, а также опасения относительно дальнейших шагов России. Советники делятся мнениями о военно-политической ситуации, разногласиях по поводу будущего владения Индией и необходимости ли идти навстречу Наполеону, с которым Франция сейчас в могущественном положении. Александр ощущает грусть и тревогу, размышляя о возможных альянсах и стратегиях, и пытается понять, как сохранить влияние России в сложной мировой обстановке.

Параллельно в Индии перед читателем раскрывается картина хаоса и жестоких событий. Главный герой — император или военачальник — наблюдает за разразившейся кровавой расправой: казнями, сражениями, масштабным поражением и победой. Он осознает, что ситуация далеко не благополучна, желание вернуться домой и завершить кампанию растет, но в той же мере понимает, что победа и успех требуют сложной дипломатии и стратегического мышления. Внутри себя он борется с эмоциями, размышляя о судьбах казаков, судьбах Индии и своей роли в этом масштабном историческом процессе.

Внутренние переживания героя и политические интриги переплетаются с реальностью жестокой борьбы за власть, влияние и будущее. Он размышляет о возможных дальнейших действиях — от участия в военных походах до дипломатических маневров — и осознает, что судьба империи висит на волоске. В разговоре с советниками, он рассматривает идеи о захвате Бомбей, использовании морских путей для обхода английской мощи и возможных союзах, которые могли бы укрепить Россию на мировой арене. Однако есть и сомнения: насколько можно доверять хитроумным политическим расчетам, и как избежать катастрофы, ведь ситуация на границах и в колониях становится все более опасной и непредсказуемой.

Дополнением к этим размышлениям служат личные переживания героя: его чувства к молодой принцессе, сложные отношения с женщинами, идея брака и его роль в политической игре. Внутренний конфликт между долгом, страстью и страхом перед будущим делает его персонаж еще более сложным и реалистичным. В конце он остается перед выбором — вмешаться или оставить всё как есть, понимая, что любые действия могут иметь судьбоносные последствия. В этом внутреннем и внешнем мире бушуют страсти, опасности и надежды, создавая насыщенную и многоуровневую картину эпохи.

Я, казак, оказавшись в Калькутте, осознал, что пути с моими товарищами разойдутся. Я помогу им до Бомбея, но у меня другие цели. Женитьба на Нур Инайят Хан, по словам которой я стану махараджей, открывает политические перспективы. Я намерен стать беспринципным правителем Индии, используя методы англичан, предавая, подкупая и устраняя врагов.

Я мечтаю о власти, опираясь на примеры успешных авантюристов. Город под ногами дышит ожиданием моих приказов. Я несу ответственность за десятки тысяч людей, доверившихся мне. Свобода Индии – великая цель, ради которой можно пожертвовать всем. Женитьба на Нур – это сочетание любви, религии и политики. Я намерен заручиться поддержкой Бегум Самру, которая знает, как это устроить. Также я намерен обсудить с Платовым последствия моего решения не возвращаться с казаками.

Я планирую обезопасить тылы, обсудив вопросы с Холкаром и Синдией, прекратить свару маратхов и защитить Бенгалию. Освобожденный Вазир Али-хан и мистер Брэддок станут моими должниками. Женитьба на Нур не сделает меня автоматически правителем, но я намерен взять власть силой. Я располагаю армией и намерен ее укрепить, заручившись поддержкой различных групп. Однако, мои казаки, вероятно, покинут меня в Бомбее.

Вскоре после принятия решения, я столкнулся с неожиданной сценой: Марьяна и Нур устроили драку в моих покоях. После разборок я отправил Марьяну с караваном, а сам вернулся к Нур, чтобы обсудить планы.

Встретившись с Богум Самру, я узнал, что брак с мусульманкой-принцессой возможен, но требует соблюдения определенных традиций. Я предложил Карпову стать комендантом Форт-Уильяма, а Богум Самру – навабом Бенгалии, чтобы укрепить тылы. Платов, узнав о моих планах, отнесся к ним неодобрительно, запретив брак и объявив о казачьем круге.

В Калькутте казачий полковник Платов, ответственный за распределение ценностей, тщательно упаковывал золото, изъятое из дворца Бабы, под присмотром полковника Дюжи. Главный герой, предчувствуя проблемы из-за своих амбициозных планов, включавших претензии на престол, приказал стянуть отряд к дворцу. Дюжа, намекнув на предательство, сообщил о засланном казаке. Главный герой, узнав о предателе, отправился на встречу с полковником, чтобы обсудить ситуацию.

На следующий день на Майдане состоялось торжественное мероприятие, где отряд Черного флага принимал присягу. Рохиллы, афганские воины, поклялись в верности, несмотря на разногласия. Главный герой, стремясь укрепить свою власть, использовал знание социальной психологии, чтобы переманить на свою сторону индийских сипаев, разоблачив обман с патронами.

После присяги сипаев, главный герой организовал новую бригаду, включив в нее русских полковников и капитанов, а также раджпутов-субахдаров. Для контроля за сипаями был назначен Илхам Хабиб, раджпут из Алигарха. В то время как главный герой размышлял о необходимости создания штаба, неподалеку началась подготовка к казачьему Кругу, где должна была решиться его судьба.

Глава рассказывает о подготовке к судебному собранию казаков на Майдане, куда Отряд Черного Флага остается вместе с Казачьим Кругом. Казачьи офицеры и делегаты собираются вокруг знамени и проводят религиозную службу, в то время как внутри палатки происходит подготовка к слушанию дела о сотнике Черехове, обвиняемом в предательстве. Внутри, среди казаков, царит тревога и напряжение, потому что большинство верит в его честность и заслуги, несмотря на возможное обвинение. В ходе обсуждения выясняется, что решение о его судьбе — вопрос сложный и зависит от мнений старших и авторитетных фигур казачества.

Публичное обсуждение разгорается, казачьи лидеры делятся мнениями, и происходит голосование за наказание или оправдание Черехова. В итоге большинство выступает за его увольнение из казачества за участие в походе и помощь Войску, что воспринимается как своего рода казачье мышление: либо «слуга или предатель». Казак, Астахов, подтверждает его верность и поддержку, а затем все решают уволить Черехова и передать командование новому хорунжему. Внутри героя смешиваются чувства гордости и боли, поскольку он понимает, что его предали, что казачество стало театром, а он — лишь пешкой в политических интригах.

После объявления приговора настроение в сборе меняется — казачье общество разражается восторгом и одобрением, а сам Черехов вынужден смириться с ролью идола, лишенного власти. Он ощущает глубокий личный кризис: чувствует предательство, боль и утрату боевых товарищей, которых он видел своими братьями. Внутри его возникает понимание, что в этой казачьей игре он всего лишь персонаж, а реальная власть и судьба казаков — в руках других лидеров. В итоге, в спешной скачке на коне он уходит из этого болезненного собора, чтобы уйти в долгий путь, оставить казачье прошлое и уйти через джунгли и заросли уединения, уходя на свою новую судьбу, полную внутреннего конфликта и разочарования.

В Калькутте, в районе Читпур-роуд, 1802 года, кипела многослойная жизнь: на улицах смешивались богатство и нищета, торгаши и крестьяне, индусы и мусульмане, а атмосфера насыщалась ароматами специи, цветов и человеческого пота. Главные рынки, такие как Кули-Базар, Тиретта и Лал-Базар, восстановились после разгрома англичанами и были переполнены торговцами, продавцами и покупателями, оживленно суетившимися среди разноцветных товаров и запахов. На Читпур-роуд постоянно происходил шум, крики зазывал, звучали деньги, различающиеся по происхождению и статусу, а народ представлял собой яркую смесь, от нищих попрошаек до богатых купцов и мастеров.

На этом фоне появляется седобородый человек в курте — Вишал, который в этот момент ищет информацию для своей миссии и сталкивается с тайной лавкой, принадлежавшей руководителю секты тхагов-душителей Рамдулалу Дею — главарю культа, практиковавшего ритуальные убийства ради богини Кали. Этот человек признается в своей связи с тайной организацией, выполнением убийств по ритуалу, избегая крови и пролития живой плоти. В ходе разговора выясняется, что он хочет нанять местных убийц, чтобы раскусить и пресечь их деятельность, за большие деньги. Обманутая и осторожная лавка реагирует настороженно, предчувствуя неприятности, и дает понять, что их действия требуют времени и скрытности.

Все больше приближаясь к своей цели, Вишал решает действовать самостоятельно и пробирается к храму Кали, надеясь на помощь или подсказку среди верующих и тайных культов. Однако понимает, что ему сложно найти нужных людей, и задумывается о более радикальных мерах. В этих поисках он сталкивается с военными — тройкой патрульных солдат, которых ранее воспринимал как потенциальную угрозу, но позже замечает, что они могут стать его союзниками или держать на себе угрозу. Постепенно он перешагивает границы, используя свои навыки, чтобы разведать обстановку и приблизиться к нужным контактам, рассчитывая на удачу и собственные умения.

Вскоре он оказывается в опасной ситуации: на него нападают в узком переулке. Вишал демонстрирует холодный расчет и способность к быстрому мышлению, применяя тактику внезапности и использование ошибок противника. В ходе схватки он предпринимает решительные шаги, чтобы освободиться и указать на собственное превосходство в боевых навыках, хотя ситуация остается очень напряженной. В этот момент появляется его союзник Муса, который вовремя вмешивается, прибивая нападавших и спасая Вишала. В итоге, несмотря на смертельную опасность, главный герой смог выйти из столкновения живым, осознавая, что его миссия осложнилась, но надежда на успех все еще остается, благодаря его хитрости и смелости.

Множество событий одновременно разворачивалось в Калькутте, охваченной цветастыми празднествами и политическими интригами. Главный герой, находясь в разгаре пира и разгула, случайно спалился из-за ран и синяков, что вызвало волну недоразумений и пересолидных споров среди казаков и офицеров. В это время один из полковых командиров разрабатывал план по расследованию заговоров секты тхагов, которая под видом религиозных культов устраивала убийства и готовила покушение на высшие власти. В ходе допросов вскрывались масштабные преступные сети, и на связи с ними обнаружился американский консул, чей дом оказался связан с тайными делами и возможным заказчиком нападения на некоторых руководителей.

Параллельно велись дипломатические и разведывательные игры. Американский консула пытались вынудить выдать преступников, или, в случае сопротивления, угрожали применением силы. Внутри города разыгрывалась сложная политика, где дипломатические столкновения перемежались с расследованиями, целью которых было разоблачение заговора, связанного с местными племенами и иностранными агентами, в том числе американцами. Тем временем главные герои, среди которых был и Петров-атаман, продолжали строить планы по взаимодействию с различными сторонами, надеясь найти путеводную ниточку в интригах.

На фоне всех этих событий разворачивался балет личных судеб и свадебных торжеств. В Зале губернаторского дворца прошла церемония бракосочетания Петра и Нур, которая символизировала важность союза и политического замысла будущего. Нур, красивое и таинственное принцесса, сочеталась с Петром, чье сердце было наполнено чувствами и ощущением приближающейся разлуки из-за его военного похода. Празднование сочеталось с размышлениями о судьбе региона, о необходимости объединения и борьбы с внешними врагами, что создавало сложную атмосферу надежды и тревоги. В итоге, даже в светлых событиях проскакивали тени будущих испытаний, а сама Калькутта предстала как место сгорающего огня, где вспыхивают страсти, интриги и глубокие перемены.

Выступив из Калькутты, войско под моим командованием, включавшее казаков, гуркхов, раджпутов и рохиллов, двинулось к Майсуру, ведомое планами с Нур. По пути, преодолевая трудности, связанные с местностью и погодой, армия столкнулась с муссонами, вынудившими ее остановиться. Нур предложила отправиться с небольшим отрядом на поиски сокровищ, спрятанных ее отцом, Типу Султаном.

Отделившись от основных сил, мы обнаружили живописное озеро, где провели время вместе, а затем наткнулись на деревню, страдающую от леопарда-людоеда. После его смерти, я решил забрать детеныша леопарда, назвав его Барсиком. Вместе с Нур мы обнаружили тайник с майсурскими ракетами, а затем, в храме Великой Кобры, нашли сокровищницу с золотом и драгоценностями.

Во время осмотра сокровищ, я был укушен коброй. Нур позвала факиров, чтобы те помогли, но яд уже начал действовать.

Внезапно оказавшись в странном поле, герой находит трон, но, усевшись на него, обнаруживает под ногами человеческие головы. Появление огромной кобры, угрожающей ему, прерывается появлением второй змеи, и между ними начинается схватка. Проснувшись, герой понимает, что это был сон, а царапина на руке — дело рук кота. Он обсуждает с Нур, своей возлюбленной, события прошлого, в том числе поражение ее отца и сложности индийского общества. Они строят планы на будущее, включая противостояние англичанам.

В это время в Серингапатаме генерал Уэлсли получает донесение о выступлении армии казака-атамана Питера, женившегося на принцессе Нур. Уэлсли, стремясь подавить восстание, отдает приказ о расправе над сипаями, подозреваемыми в измене. Он планирует опередить противника и, руководствуясь жестокими намерениями, готовится к войне, предвкушая месть и унижение врагов.

Битва началась с предчувствия напряжения, охватившего местность перед столкновением с войсками Уэлсли. Главный герой, осознавая неизбежность боя, выбрал его, несмотря на численное превосходство противника. Сражение развернулось у деревни Джажнипур, где были подготовлены оборонительные позиции.

Первые атаки англичан были отбиты, использовались хитрости, такие как "чеснок" против кавалерии. Последующие действия включали в себя тактические маневры, обстрелы и контратаки, в ходе которых были задействованы различные виды войск. Уэлсли, несмотря на потери и неудачу с кавалерией, продолжал руководить битвой, стремясь к победе любой ценой.

В ходе сражения произошел взрыв, вызвавший панику в рядах противника, и начался тропический ливень, осложнивший ситуацию. Главный герой, осознав, что битва может быть проиграна, принял решение оборонять деревню, используя дома как укрепления.

В итоге, несмотря на отчаянное сопротивление, войска Уэлсли были разбиты. Главный герой, вдохновляя своих солдат, повел их в атаку, а арабы, перешедшие на его сторону, нанесли удар в тыл противнику. Битва завершилась победой, а Уэлсли был вынужден отступить.

После тяжёлой победы, где понесли потери, включая генерала Рану, главный герой сталкивается с отступлением Артура Уэлсли и потерей европейской пехоты. Он планирует дальнейшие действия, предполагая, что Уэлсли направится в Хайдарабад или Бангалор, и решает сосредоточиться на Хайдарабаде из-за его богатств и долга перед его возлюбленной Нур.

В Хайдарабаде, центре алмазодобычи, герой планирует захват, предвкушая огромные богатства. Он заключает союз с донскими казаками, решая судьбу Голконды и Хайдарабада броском костей. Голконда достаётся казакам, а герой получает Хайдарабад, планируя использовать его для укрепления своей власти и создания империи.

Герой использует субсидиарные договора, чтобы подчинить себе Хайдарабад, свергает низама и назначает своего человека, Радишу, правителем. Он планирует использовать богатства Хайдарабада, включая алмазы, для укрепления своей власти и создания империи, а также для обеспечения будущего своей возлюбленной Нур.

В то время как казаки осаждают Голконду, герой занимается управлением Хайдарабадом, собирая дань и распределяя добычу. Он планирует использовать алмазы для торговли и укрепления своей власти, а также ищет способы помочь казакам взять Голконду, привлекая эксперта по драгоценным камням для оценки добычи и организации торговли.

В начале повествования главный герой, находясь в пути по саванне, размышляет о будущем своего царства, о необходимости объединения и укрепления власти в Индостане, а также о способах противостояния европейскому влиянию. Он планирует реформы, опираясь на опыт англичан, но стремясь избежать их эксплуататорской модели. Обсуждая с афганским военачальником Фейзуллой-ханом вопросы управления и привлечения новых сторонников, он приходит к идее создания сильного государства с опорой на местные традиции и обычаи.

Прибыв в Майсур, герой сталкивается с торжественным приемом и возвращением княгини Нур в родной дворец. Однако, радость омрачается неожиданным проявлением жестокости. Нур, желая продемонстрировать силу и устрашить врагов, устраивает показательную казнь, используя древнее оружие уруми и демонстрируя мастерство владения им. Герой, потрясенный увиденным, испытывает шок от жестокости и безжалостности, проявленных Нур.

Казнь, проведенная с особой жестокостью, вызывает у героя отвращение и страх. Он осознает, что его представления о мире и справедливости сталкиваются с дикой и кровавой реальностью Индии. В кульминационный момент, когда Нур наслаждается зрелищем, герой, не в силах сдержать эмоции, дает ей пощечину. В этот момент появляется казак, сообщающий о критическом состоянии Марьяны, что прерывает сцену и оставляет героя в смятении.

В начале повествования главный герой, потрясенный жестокостью княгини Нур, получает известие о критическом состоянии Марьяны, своей возлюбленной казачки. Бросив все, он мчится к ней, обнаруживая ее в лихорадке, вызванной малярией. Понимая, что спасти Марьяну может только хинин, которого нет в наличии, герой отправляется в Гоа, португальскую колонию, чтобы достать лекарство.

Путь в Гоа оказывается сложным испытанием, особенно для Нур, которая сопровождает героя. Во время путешествия они сталкиваются с трудностями, включая муссонные дожди и нападение павианов. Добравшись до Гоа, герой получает хинин от монахов, но при условии встречи с загадочным человеком.

Встретившись с Ангре, потомком известного адмирала, герой заключает союз для совместного нападения на Бомбей. Вернувшись к Нур, герой признается ей в обещании жениться на Марьяне, если та выживет. Это признание вызывает у Нур боль и разочарование, предвещая новые испытания в их отношениях.

В центре повествования — события в Красном Селе под Петербургом в 1802 году, где казачьи старшины и их семьи переживают тревожные времена. В конце лета у кавказской границы происходит арест войскового старшины Василия Черехова и его супруги, их быстро доставляют в Петербург и передают шефу лейб-гвардии Казачьего полка Алексею Орлову, который подозревает в причастности к заговору и интригам, связанным с англичанами и внутренними политическими играми. В этот же момент в столицу прибыл император Александр I, который устраивает проверку и внимательно исследует случившееся. В ходе разоблачения возникает заговор, в котором подозревают нескольких известных лиц, включая Строганова, Кочубея и Адама Чарторыйского, что усиливает напряжение в окружении царя. В результате происходит жесткая ссора и драка, и в правительственном зале возникает конфликт, в итоге царь принимает меры по арестам и награждению казаков за их верность.

Параллельно с этой драмой в дневнике другого персонажа описывается впечатление о Бомбее — португальском городе и порту индийских колоний. Он восхищается его архитектурой, разнообразием народов и культур, вспоминая буйство базаров, ароматы специй и многоцветие жизни. Город — это сложный гибрид западной и индийской культур, символ колониальной мощи Британии и древней индийской традиции, где сосуществуют храмы, церкви и мечети. Описания передают ощущение огромное, живое сердце Востока и Запада, их взаимопроникновение и динамичность.

Вместе с этим раскрывается будничная жизнь английского дипломата и офицера, который готовится к осеннему походу, занимается подготовкой армий и решением государственных задач. Внутри личных размышлений он пытается понять свои чувства к супруге Марьяне, далеко уехавшей и оставшейся на родине, а также к своей любимой Нур. В диалогах он признается в сложных отношениях с женой, в любви, которая мешает ему сосредоточиться и понять свои истинные чувства. Важным аспектом становится осознание необходимости сохранить связь с родиной через Марьяну, что помогает ему справиться с внутренним конфликтом и чувствовать себя полноценным.

Таким образом, рассказ сочетает в себе политические интриги, описание колониальных городов и личные переживания героя, находящегося на пороге серьезных испытаний как на военном, так и в семейном фронте. В центре внимания — борьба за верность, честь и внутреннее единство, а также непрерывное ощущение нахождения на перекрестке различных культур и исторических судеб.

В préparations к штурму Бомбея шли интенсивно, несмотря на сложности с морской операцией из-за присутствия британского флота. Индийцы готовили плотны и укрепляли батареи, а топографы и офицеры собирали важные данные для успешного наступления. Однако, на рейде появился внезапный корабельный флот под британским флагом, что поставило под угрозу все планы, и командиры задумались о возможности отступления или наземной операции, учитывая мощь англо-индийских сил на море. В итоге было решено перейти к наземной осаде и подготовке к штурму, несмотря на полное превосходство врага на море и в укреплениях, поскольку англичане полностью контролировали гавань и не предпринимали активных действий по высадке.

Подготовка к наступлению проходила скрытно, избегая опасности с моря: форты и переправы укрепляли, а на горе, ведущей к городу, разыгрывали театрализованные индийские церемонии и спектакли, чтобы вдохновить своих бойцов и поднять боевой дух. Перед войсками появились образы мифологических богов и символов, призывавшие к победе, и мааратхский махараджей, который получал фальшивое признание и присягу союзников. В это время западные силы, под покровом тумана и дыма, начали боевые действия — артиллерийский огонь по укреплениям, попытки прорвать дамбу и атаковать форт Сион, а также использование слонов и ракет для разрушения главных целей.

Ключевым моментом стал штурм укреплений: маратхские войска начали атаку на форты, несмотря на сильное сопротивление и сложные условия местности. В разгар битвы запустили ракетные снаряды, предполагая нанести удар по жилым кварталам, чтобы вызвать панику и разрушения. В то же время, настигла кульминация десантная операция на гору, где на вершине происходили боевые действия против передовых защитников и охранных постов. В ходе наступления использовались слоны с ракетами, а также попытки нейтрализовать британские форты, чтобы обеспечить проходимость и уязвимость главной крепости Бомбея.

Однако первоначственные расчетные планы оказались нарушены атакой и сопротивлением защитников, что вынудило командиров быстро менять тактику. В итоге, несмотря на потери и трудности, войска все-таки начали наступление на город. В финале сцена превращалась в хаос и разрушения, призванные сломить мораль противника и добиться окончательной победы. Все происходящее сочетало в себе элементы театра, религии и боевых действий, свидетельствуя о жесткости и отчаянии этой устрашительной и дерзкой операции.

В этой главе описывается масштабное сражение за город Бомбей, где русские и маратхские военные ведут жесткие обстрелы и штурмы. Русские ракеты наносят сильные разрушения, вызывая пожары и разорение частей города, при этом англичане пытаются сопротивляться, но их усердие и оружие не могут справиться с натиском. Город охвачен огнем, дымом и паникой, жители страдают от пожаров и удушающего запаха гари, а гарнизон англичан в форте Джордж пытается обороняться и сдать город, но сопротивление продолжает усиливаться. Вскоре британские силы решают бороться до последнего, и начинается ожесточенный штурм с применением артиллерии и войск. В результате основные укрепления падают, город превращается в руины, а сопротивление англичан сходит на нет, и на врагов вздымается белый флаг капитуляции.

После завершения активных боев начинается попытка переговоров о капитуляции. Британцы, в лице губернатора и адмирала, предлагают сдаться с честью, пообещав отпустить всех и оставить оружие. Однако русские требуют намного больше — контроль над городом, крупную сумму денег и гарантии безопасности. В ходе переговоров выясняется, что англичане разорены и не могут выполнить требований, а русские, в свою очередь, заявляют о своей силе и готовности продолжать наступление при необходимости. Переговоры напряженно продолжаются, и в итоге русские требуют от англичан срочно принять их условия — вывести флот и оставить город, оставив им лишь один фрегат, а затем приказывают им решить за три часа, иначе начнется бомбардировка.

Неспособные договориться, англичане в отчаянии воспринимают угрозу и замечают вход в гавань русского корабля под флагом России — жесткий намек на полное изменение ситуации. В завершение повествования показывается разрушение Бомбея — пожары, руины, хаос, и гибель множества мирных жителей. Главный герой рассматривает это как личную трагедию, осознавая цену войны и ее ужасные последствия, и принимает решение о жесткой позиции: или сдача по их условиям, или разрушение города и окончательная победа русских.