Цокольный этаж

В первой главе рассказчик оказывается в загадочном, опасном мире, где его магические способности подвергаются катастрофическим испытаниям. Его поначалу подвергают жёстким магическим тестам, в результате которых он испытывает сильную боль и временно теряет способность к действиям. Несмотря на это, он стремится к знаниям и силе, понимая, что именно в этом заключается его главная ценность. Его удерживают в ограниченном пространстве, создавая иллюзию заточения, чтобы заставить его общаться со странным магом Алексеем Львовичем. В процессе общения он узнаёт, что его поблизости могли убить уже двух людей, и что его Ziele — понять происходящее и не дестабилизировать систему.

Позже его посещает огромная бабища с подносом и едой, которая внезапно становится всего лишь обычной церемониальной придворной рутиной. Он усиленно питается, чтобы быстро восстановить силы, и просыпается рано утром, чувствуя, что вокруг него снова всё изменилось. В туалете его ждет новая порция испытаний: устройство почти не пропускает его, и он в ярости на магическую защиту. В итоге, разгневанный, он требует расширить границы стен, чтобы сбежать, и делает это, заслужив укоризненный взгляд старого мага.

Вокруг разыгрывается многофланговая дипломатия: его вызывают на беседы, где он вынужден участвовать в играх власти, получать указы и психологические нападки. Его пытаются предать или устранить, но он остается бдительным. Светлана — его наставница и учительница — требует строго соблюдать правила, одновременно проясняя ему его магические возможности как универсала и предостерегая о скрытых опасностях вокруг, таких как попытки покушений и яды. В это время он понимает, что его жизнь будет под постоянным наблюдением, а доверие — редкая роскошь. Главный сюжет строится на его выживании, поиске знаний и понимании новых магических возможностей в окружении опасности и интриг.

Андрей, очнувшись в больничной палате, обнаружил, что обладает способностью видеть магию в её первозданном виде, что позволяет ему разрушать заклинания. Светлана, его наставница, помогает ему освоить этот дар, демонстрируя различные артефакты и заклинания. Во время одного из занятий происходит прорыв в академию, и Андрей, используя свои новые способности, помогает Светлане закрыть портал, жертвуя собой.

Очнувшись после битвы, Андрей обнаруживает на себе и Светлане таинственные метки, которые, как он предполагает, связаны с прорывом. Вскоре после этого на них совершается нападение, но Андрей успевает спасти Светлану, вовремя среагировав на магическую атаку.

Сразу после нападения неизвестных, главный герой, обладающий магическими способностями, спасает свою наставницу Светлану, уничтожив нападавших, но при этом вызвав пожар. После этого, Светлана, универсальный маг, вызывает охрану и пытается скрыть истинную природу произошедшего, чтобы защитить своего ученика. В ходе расследования выясняется, что на них наложена "метка смерти", и Светлана обращается за помощью к другим магам, включая Зинаиду Львовну, специалиста по магии жизни.

В ходе подготовки к снятию метки, герой узнает о талантах своих соратников и о том, что метка может быть связана с древним родом Булыжниковых. Обсуждая ситуацию, они приходят к выводу, что снятие метки может быть смертельно опасным. Светлана настаивает на проведении процедуры, несмотря на риск, и они готовятся к рискованному эксперименту.

В итоге, герой и Светлана, обсудив все детали, возвращаются в госпиталь, где их уже ждет Зинаида Львовна, готовая помочь им в снятии метки, несмотря на возможные фатальные последствия.

Светлана, сняв блузку, вновь продемонстрировала свою грудь, что вызвало у рассказчика внутренний дискомфорт. Он сосредоточился на спине девушки, ощущая страх, но и доверие. Обнаружив нить, выбивающуюся из общей картины, он, призвав на помощь Росса, коснулся её. Рука перестала чувствовать, как протез, и он потянул. Светлану выгнуло, а Зинаида Львовна применила магию, чтобы удержать её. Время замедлилось, и из печати отделился кусочек силы, который рассказчик попытался перехватить, обжигая ладонь. Ему удалось освободить Светлану, но сам он не сможет повторить это с собой.

Светлана и Зинаида Львовна обсудили произошедшее, отметив, что рассказчик прошёл по грани, и теперь проклятие с девушки снято. Светлана подчеркнула, что он не сможет повторить это с собой, так как проклятие слишком сильное и нацелено на мозг. Она пообещала найти решение, объяснив, что эмпатическая магия — самая сложная. Рассказчик осознал, что сам не справится, но был рад спасти Светлану. Его больше волновал вопрос, кто и зачем это сделал.

Вернувшись домой, рассказчик встретился с Катей и Василием, которые выразили беспокойство. Ему пришлось скрыть детали, но он был рад, что с ним всё в порядке. Вечером ему позвонила Светлана, попросив отправить слуг и предупредив о скором визите. Пришли Светлана и мужчина, Мелиссов Юрий, представившийся коллегой по несчастью. Юрий предложил обучать рассказчика, так как обладает той же силой. Он снял с рассказчика печать, признав её сложной конструкцией.

Юрий объяснил, что магия ментала в связке с ментализмом притягивает неприятности, и выразил восхищение интуицией рассказчика. Он предложил поделиться знаниями, но только основами. После разговора о погоде и женщинах гости ушли, договорившись о встрече для начала обучения. На следующий день начались занятия, где Юрий объяснял цвета магии. Рассказчик впитывал информацию, несмотря на усталость. После трёх дней обучения Юрий дал выходные, чтобы он осмыслил полученные знания.

Василий предложил съездить в имение, и рассказчик согласился. В деревне шла стройка, и его встретили с почтением. Он обсудил с кузнецом ход работ и новых жителей, включая артефактора, изобретателя и лекаря. Заметив магическое свечение, рассказчик поспешил на улицу, где увидел молодую девушку. Он позвал её, но она напряглась, готовая к обороне.