Цокольный этаж

Действие происходит в июне 1986 года на аэродроме в Джелалабаде, где группа советских летчиков и техников готовится к боевым вылетам в афганской войне. Атмосфера напряжённая и жаркая, пыль и духота создают ощущение постоянной борьбы с условиями. В центре рассказа — подготовка к использованию нового тяжелого оружия — ракеты С‑25В, предназначенной для поражения укрытий противника. В это время происходит обсуждение тактики, допуски и технические нюансы, выражающие важность предстоящего задания.

Лётчики совершают вылеты, совмещая тренировочные и боевые операции. Их цель — опорный пункт душманов на границе с Пакистаном. В ходе миссии экипажи сталкиваются с помехами, отработками противника и непредвиденными сложностями в управлении ракетами. Всё происходит в условиях сильной жары, на фоне разбросанных по городу вертолётов и взлетов. Спускаясь к цели, экипажи используют радиосвязь и навигацию, чтобы точно выполнить задание, несмотря на возросшую опасность и помехи.

Во время атаки ракета на вертолёте внезапно дает сбой — вырывается дым и происходит потеря управляемости. Всё идет не по плану, и команда в критическом моменте противостоит техническим неисправностям и опасности гибели. Эта сцена передает ощущение опасной, нервной борьбы за успех задания в условиях постоянной угрозы, усиливающейся тяжелыми метеоусловиями и огнем противника.

Произведение наполняется атмосферой военной тайны, напряженности и опасных операций, раскрывая постоянное напряжение и сложность выполнения боевых задач в условиях войны, куда вмешан и технологический прогресс. Это история о мужестве, риске и профессионализме военных, сталкивающихся с высокими ставками и реальной угрозой жизни.

Вертолёт, получив повреждения двигателя при пуске ракет, едва избежал крушения в горах Афганистана. Экипаж, успешно выполнив боевую задачу, вернулся на базу, где столкнулся с недовольством командования и техническими проблемами. Командир полка выразил недовольство инцидентом, а также раскритиковал расположение техники на аэродроме.

После приземления и осмотра вертолёта, лётчики обсудили произошедшее, а также получили известие о возможном представлении к званию Героя Советского Союза. Внезапное появление командира полка прервало разговор, вызвав напряжение и недовольство.

В итоге, несмотря на сложности и критику, экипаж продолжил службу, ожидая дальнейших распоряжений и признания своих заслуг.

Главный герой узнаёт о представлении к званию Героя Советского Союза, что вызывает у него неоднозначные чувства. Он делится новостью с товарищем, Иннокентием, и обсуждает с ним возможные причины награды, вспоминая эпизод с эвакуацией спецназа. После разговора с командиром эскадрильи, герой размышляет о странном инциденте с самолётом, который мог быть попыткой покушения. Обсуждая это с Иннокентием, они приходят к выводу, что их, возможно, пытались убить.

В модуле герой и его товарищи обсуждают предстоящую награду, делятся планами на будущее и вспоминают о чеках "Внешпосылторга". Разговор перетекает в обсуждение жилья и планов на будущее. Утром, перед вылетом, герой и Иннокентий становятся свидетелями катастрофы: самолёт Ан-24, совершая посадку, таранит вертолёты на стоянке, причиняя значительные разрушения и вызывая панику.

Герой, предчувствуя неладное, направляется к месту происшествия, осознавая, что его опасения подтвердились. Автор намекает на продолжение истории, где главный герой, несмотря на заслуги и возможную награду, вновь оказывается в опасности, продолжая борьбу за свою жизнь и защиту Отечества.

После происшествия на аэродроме, когда самолёт Ан-24 повредил вертолёты при посадке, обстановка накалилась. Командир полка Никитин, в ярости, обрушился с обвинениями на инженера и других, ища виновных в случившемся. Майор Клюковкин, наблюдая за этим, вступил в конфронтацию с Никитиным, указав на его халатность. После осмотра поврежденной техники и осознания масштаба ущерба, Клюковкин и его напарник Кеша отправились на задание.

Во время полёта, экипаж столкнулся с живописными видами гор, но также и с соблазнами, отвлекаясь на красоту природы и женские прелести. Выполнив задание по патрулированию, они обнаружили подозрительное поселение у реки, но, получив информацию от руководителя полётов, продолжили маршрут. По возвращении в Джелалабад, Клюковкин узнал о прибытии комиссии из Кабула и был вызван на доклад к командиру эскадрильи Свиридову.

В кабинете Свиридова Клюковкин встретил полковника Хорькова, который, несмотря на личную неприязнь, признал его профессионализм. Хорьков, теперь занимающий должность заместителя командующего, поручил Клюковкину и его экипажу выполнять задачи строевых лётчиков, связанные с сопровождением колонн, доставкой грузов и перевозкой личного состава. Обсудив проблемы в полку и оценив ситуацию, Хорьков дал понять, что Клюковкин будет задействован в выполнении важных задач.

С самого начала повествование погружает в атмосферу напряженной работы в условиях афганской жары. Экипаж вертолета Ми-8, включая главного героя и его напарника Кешу, выполняет рутинные, но опасные задачи по доставке грузов на заставы. Неожиданно, во время очередного вылета в гористой местности, вертолет подвергается обстрелу.

В результате попадания, вертолет загорается, и экипаж вынужден бороться за выживание. В условиях пожара и обстрела, пилоты пытаются посадить горящую машину, но безуспешно. Вертолет падает, и главный герой, получив серьезные травмы, оказывается выброшенным из кабины.

Очнувшись, он пытается выбраться из зоны бедствия, но его состояние ухудшается. Вскоре к нему подбегают неизвестные люди, которые, судя по всему, являются врагами. Они забирают его жетон, и героя уносят. Последнее, что он чувствует, это боль и осознание того, что его жизнь висит на волоске.

Главный герой просыпается в странной комнате, ощущая сильную боль и следы ожогов. Он не понимает, где находится, и его сознание перемещается между воспоминаниями о крушении вертолета и текущим состоянием. В комнате он замечает непривычную обстановку, похожую скорее на санаторий, чем на госпиталь, и из окна видит море, вызывающее ощущение нереальности происходящего. Постепенно он приходит в себя и начинает осознавать, что находится в 1986 году в Фритауне, где его встречает мужчина в клетчатой рубашке, который представляется как его собеседник.

Разговор раскрывает, что герою удалось выжить после вертолётной аварии, и он постепенно узнает, что его команду не уничтожили полностью, а они оказались в заточении или в положении, похожем на временное укрытие. В ходе беседы выясняется, что происходящее связано с более масштабным конфликтом и секретной ситуацией на международном уровне. Герой узнаёт о том, что его участием в уничтожении колонны с сыном одного из главных врагов, полковником Кроу, связана линия мести и политики, а гражданская война в Сьерра-Леоне становится важной стратегической точкой.

Мужчина по имени Виталий рассказывает о текущем положении дел: страна находится в кризисе, контроль практически утрачен, и крупные международные корпорации хотят закрепиться здесь, добившись богатых ресурсов, в первую очередь алмазов. Он предлагает герою вернуться к выполнению своих задач, чтобы окончательно устранить угрозу со стороны Кроу и его компании, и передает ему документы для передвижения и информацию о необходимости разобраться с ситуацией. Важное решение — вернуться в СССР и решительно завершить начатое, чтобы положить конец влиянию врага.

Таким образом, главный герой, преодолев боль и шок, осознает, что оказался в пространстве времени, полном опасностей, и его миссия — противостоять могущественному врагу, связанного с международным бизнесом и военными конфликтами. Он готов к новому этапу борьбы, действуя в сложных условиях и надеясь добиться окончательной победы, чтобы навсегда устранить угрозу для себя и своих однополчан.

Герой приходит в комнату после страшного падения и постепенно осознаёт происходящее вокруг, его мысли путаются в событиях, связанных с Сирией, "Блэк Рок" и Ричардом Кроу. Вспоминая прошедшие годы и текущие конфликты, он приходит к выводу, что война в Сьерра-Леоне всегда была здесь, а вмешательство СССР стало неизбежным. Казанов отводит его к выходу и показывает, где находится туалет, после чего герой остается с группой новых знакомых — Кириллом ("Гиря"), Юрой ("Гриф") и Севой, которые оказались специалистами по рыболовству, но по легенде — сотрудниками советского министерства рыбного хозяйства.

Разговор быстро переходит к текущей ситуации в стране, управляемой бывшим генералом Момо, страдающей от коррумпированной власти, слабой экономики и конфликтов с вооружённым фронтом, поддерживаемым Либерией и США. Герой остается в больнице несколько дней, после чего его переводят в представительство в посольство, где он знакомится с сотрудниками и документами. В это время Казанов рассказывает о политической обстановке, о фронтах и неприятностях, а также о неустойчивом состоянии страны и её богатстве, скрывающемся за хаосом.

Через неделю после выздоровления герой отправляется на новый объект — в посольство, где его встречают сдержанно. Он узнает, что находится в списке убитых или уволенных, и окончательно осознает сложность ситуации в стране. Внутри посольства перед ним предстаёт кабинет с "Седым" — человеком с проницательными голубыми глазами, суровым видом и загадочной сутью. Тут ему сообщают, что он теперь "офицально мёртв" и его роль в международных операциях завершена. Сенсационный разговор завершается его принятием в африканский военный корпус под псевдонимом, где он должен продолжать служить интересам своей страны, несмотря на тяжелые ранения и психологическую усталость.

Встретившись с Гараниным, Клюковкин узнаёт о существовании Африканского корпуса, сформированного ГРУ для выполнения специальных задач в Африке, включая защиту местного населения и охрану законного руководства. Получив задание возглавить авиагруппу в Сьерра-Леоне, Клюковкин, понимая, что его "смерть" была инсценировкой, задаётся вопросом о своём будущем. Виталий, его напарник, заверяет, что о нём позаботятся, но Клюковкин понимает, что это может быть шантажом. По дороге на аэродром, они попадают в засаду боевиков ОРФ в столице, где разворачивается жестокая бойня. Клюковкин и Виталий оказываются в ловушке, но, отстреливаясь, пытаются вырваться. В критический момент, когда их жизни висят на волоске из-за нацеленного на них гранатомёта, Клюковкин понимает, что им грозит верная смерть.

В главе 9 главный герой оказывается в гуще боевых действий в Сьерра-Леоне, где он вместе с командой участвуют в зачистке захваченного мятежниками района. После жестокого боя мятежники начинают паническую отступление, под обстрелами правительственных войск их групировка превращается в обороняющуюся. В составе команды появляется фигура в камуфляже — Иваныч, и происходит быстрое установление ситуации, выяснение тактики врага и направления его возможных действий. Оказывается, мятежники пытались прорваться к важной дороге, чтобы нарушить сообщение и обойти базу, но благодаря слаженной работе военных сопротивление было сломлено, и они были вытеснены.

Далее главному герою доверяют координацию передвижений и разведку, поэтому его отправляют на базу в Уотерлу. В ходе пути он наблюдает за жизнью военной колонны, изучает местность и понимает, насколько тяжелой и опасной является эта битва за выживание. База, несмотря на свою полуразрушенность и наследие британских колониальных времен, функционирует как опорный пункт советских военных в условиях непрекращающегося конфликта. Здесь идет подготовка и обучение местных солдат, ведутся учения, проводятся боевые тренировки, работают вертолеты и техника.

На базе главному герою показывают баланс постоянных опасностей и напряженной жизни, а также знакомят с командой и особенностями региона — от суеверных местных жителей до сложных погодных условий. В разгар этих событий его ассоциации с реальностью подвергаются испытаниям, и он сталкивается с реальностью войны, которая жестока и беспощадна. В этот момент в действие вступают вертолетные миссии, и герой впервые участвует в полетах, где управление техникой требует полной сосредоточенности и навыков, ведь военные операции в этих условиях требуют точности и мужества.

В финале главы его ждут неожиданные полеты и экстремальные ситуации, когда вертолет внезапно начинает вести себя нестабильно, и ситуация приобретает угрожающий оборот. Это происходит в условиях сложного ландшафта и плотного воздуха, что создает ощущение, будто герою снова угрожает опасность. Так идет развитие событий, раскрывая атмосферу опасности, войны и бесконечной борьбы за контроль над территорией и собственной жизнью в этом опасном конфликтном регионе.

Вадик Давыдов попадает в сложную ситуацию во время выполнения полёта на вертолёте Ми-8, когда из-за неправильных действий он сталкивается с «валёжкой», потерей управляемости и опасностью крушения. Ведущий, командир экипажа, пытается помочь ему справиться с ситуацией, объясняя, что ошибки Вадика связаны с отсутствием опыта в управлении вертолётом в экстремальных условиях — в отличие от самолётов, у вертолётов нет руля направления и высоты, и их управление требует особых навыков. После напряжённого и опасного спуска им всё же удаётся посадить технику, и команда начинает действовать в условиях зоны боевых действий и постапокалиптической базы.

В процессе вылета выясняется, что ситуация на аэродроме сложна: местная охрана слабо вооружена, а технику, оставленную бывшими европейскими миссиями, разного вида ветшающую и полустроевшую, охраняют очень вяло. Важных событий становится больше: здесь есть и попытки местных воришек проникнуть на территорию, и необходимость срочно помочь местным техникам с неисправным авиасредством. Несмотря на напряжённый настрой, командиру удаётся наладить контакт с экипажем, понять их уровень подготовки и подготовить их к дальнейшим задачам, при этом оставаясь бдительным к возможным опасностям.

На базе происходят многочисленные реформы и назначения: командиры, медики и лётчики проходят осмотры, получают обмундирование и оружие, знакомятся со сложной обстановкой. Обстановка в аэропорту и вокруг него напоминает заброшенное и изношенное место, где подрывается доверие к местным службам охраны и инфраструктуре, а попытки местных воришек проникнуть на территорию лишь подтверждают нестабильную ситуацию. Несмотря на это, командиры продолжают планировать дальнейшие операции и взаимодействуют с местными и иностранными силами, пытаясь адаптироваться к новым вызовам.

К концовке этого отрывка герои получают новые задачи, среди которых важна зачистка и блокировка боевиков в населённом пункте Макени. В этом контексте команда собирается провести сложную операцию, и главный герой, несмотря на усталость и опасности, готовится к выполнению боевой задачи. В целом, через описание напряжённых условий, ошибок и учёбы управлению вертолётом, а также медленного, но уверенного содействия в построении военной инфраструктуры, создаётся картина борьбы за контроль и выживание в условиях вооружённого конфликта. Атмосфера остаётся напряжённой, с оттенком неопределённости и постоянной готовностью к новым опасностям.

В главе описывается подготовка к сложной военной операции в Сьерра-Леоне, где российские силы планируют атаковать укрепленный город Макени, являющийся важной базой боевиков и главной точкой контроля над районами, в том числе и над золотодобычей. В ходе совещания команда обсуждает стратегию: избегать прямого штурма крупного города из-за плотной застройки и мирных жителей, а сосредоточиться на нанесении точечных ударов по лагерям наёмников и высадке десанта в безопасной зоне. Особое внимание уделяется возможным рискам, связанным с наличием у врага собственной авиации и вертолетных площадок, что усложняет задачу. При этом рассматриваются варианты действий, оценивается противодействие сбора разведданных и возможность появления ПЗРК.

После принятия решения командования уделяет внимание подготовке экипажей вертолетов и снятию всех возможных препятствий к выполнению задания. В процессе подготовки появляется неформальная ситуация с молодым лейтенантом Трачук, который ночью тайком собирается в столовую, что вызывает у руководства легкую улыбку. Потом, на рассвете, начинается вылет, сопровождаемый серией команд и разговоров по радио, и у экипажей возникает ощущение приближающегося боя. Вертолёты успешно взмывают в небо, направляясь к месту будущей высадки, а между тем становимся очевидны трудности, связанные с погодой, топливом и возможным противодействием врага.

Перед высадкой разведка усиливается глазами наблюдателей и подготовкой к операции, в ходе которой десант срочно загружают и отправляют в заданный район. В то же время генерал Гаранин и другие командиры подтверждают нужные сроки и шаги. На месте высадки бойцы обнаруживают очень малочисленное, но смелое вооружённое подразделение, которое сдерживает врага и ожидает помощи. В результате неожиданной перевозки их подразделение сталкивается с новым, более масштабным вариантом высадки, где действует как раз пропускная площадка — скошенная луга, окружённая деревьями, рискованная из-за возможных ошибок при посадке.

Обстановка становится напряжённой: российские десантники начинают разгрузку и подготовку к бою, а в момент действия всплывает неожиданность — прибытие подкрепления, которое ранее совсем не предполагалось. Глава группы, Юрий, встречается с командиром одним из боевиков, и постепенно ситуация усложняется, превращая осторожную операцию в настоящее испытание на выживание. Атмосфера в повествовании насыщена ожиданием битвы, опаской за успех и напряжённой подготовкой к возможной стычке.

В этой главе описывается подготовка и проведение воздушной операции в условиях боевых действий. Утром вертолетное звено прибывает на площадку, где команда занимается загрузкой квадроциклов, сделанных в спецзаказе и вооружённых пулемётами. Несмотря на опасения, что квадроциклы не поместятся в вертолёты, их удаётся разместить на борту двух машин, и экипажи готовятся к вылету. В это время солдаты проверяют снаряжение и экипировку, они настроены решительно, несмотря на окружающий хаос и угрозу со стороны противника.

После подготовки вертолёты взлетают, прорываясь через плотный джунгли и красочно описанный пейзаж, они набирают высоту и идут к цели – городу Макени, где уже развёрнулись боевые действия. На земле уже заметны возгорания, взрывы и движение боевиков, прорвавшихся к реке и приближающихся к позиции десанта. Во время полёта командир отдаёт приказы, вертолёты совершают атаки, уничтожая укрепления и технику врага, пытаясь остановить наступление противника.

В процессе высадки на узкой и сложной площадке между деревьями возникает множество проблем: дым, минирование и интенсивный огонь мешают безопасно посадить десант. Вертолёты получают повреждения, их обстреливают из укрытий, и командиру приходится принимать рискованные решения, чтобы высадить бойцов на маленькой полосе в опасной обстановке. В ходе боя вертолёты продолжают сбрасывать груз и вести огонь, пытаясь прикрыть десант, одновременно сталкиваясь с растущей угрозой со стороны боевиков, которые обложили их со всех сторон.

Несмотря на повреждения и плотный огонь, десант всё же высаживается, бойцы продолжают вести бой и отражать нападения противника. Вертолёты вынуждены покинуть опасную зону, совершая вынужденный отход, при этом активно прикрывая своих бойцов и уничтожая боевую технику врага. В конце команда продолжает выполнять поставленные задачи: закрепиться в районе боевых действий, уничтожать врага и поддерживать бойцов на месте, демонстрируя решимость и боевую настойчивость.

Вертолёт Ми-8, управляемый опытным экипажем, совершает вылеты в зоне боевых действий, где идёт операция по взятию города Макени. После первого вылета, который прошёл с потерями, экипаж получает задачу по доставке группы бойцов под командованием Гири к стратегически важной точке на северной окраине города. Столкнувшись с нехваткой боеприпасов и неожиданным сопротивлением, экипаж, вместе с ведомым вертолётом, вступает в ожесточённый бой с превосходящими силами противника, используя неуправляемые ракеты и бортовое вооружение. В ходе нескольких атак, несмотря на опасность и ограниченность ресурсов, экипаж успешно подавляет врага, обеспечивая продвижение своих сил и выполнение поставленной задачи. После завершения операции, экипаж продолжает выполнять рейсы, доставляя боеприпасы и эвакуируя раненых, готовясь к новым вылетам в условиях ухудшающейся погоды и продолжающихся боевых действий.

С вертолёта, приземлившегося в Африке, вышел Гаранин, а затем и рассказчик, который присоединился к нему. Им предстояло встретиться с представителями правительственных войск и сьерра-леонскими военными, включая лейтенанта Трачука, новобранца с филфака. Полковник Оупал, заместитель командующего, обратился к Гаранину с просьбой о помощи: эвакуировать людей из деревни Конта, где находился госпиталь, захваченный боевиками. Рассказчик, оценив обстановку, согласился на задание, получив указание взять с собой Трачука для перевода и помочь раненым.

Вскоре вертолёт поднялся в воздух, направляясь к Конте. По прибытии на место, они обнаружили деревню, где располагался госпиталь, и встретились с группой военных. Кузьмич, бортовой техник, обнаружил неисправность в двигателе, что вынудило их остаться на ночь. В деревне, где царила атмосфера покоя, рассказчик и его команда столкнулись с местными жителями и врачом Арией Комо, которая оказалась выпускницей Ленинградского медицинского института.

Внутри госпиталя, переполненного ранеными, рассказчик и Трачук стали свидетелями ужаса войны. Трачук, потрясенный увиденным, вышел из палатки. Рассказчик, поговорив с Арией, узнал о конфликте между народами лимбу и другими племенами, вызванном борьбой за власть и ресурсы. После осмотра госпиталя, рассказчик и его команда организовали охрану деревни.

Ночью, когда Вадим Давыдов нес службу, раздались выстрелы и крики. Рассказчик, обеспокоенный, обнаружил, что Трачука нет. В этот момент началась перестрелка, предвещающая новые испытания и опасности.

В ходе боя в деревне разгорелся вооружённый конфликт, и главный герой, Саня, оказался в гуще событий. Он отправился к госпиталю, чтобы выяснить ситуацию, и наткнулся на расстрелянных солдат и раненых, а также на беседу с местным бойцом Севой. В ходе их разведки было обнаружено много следов боя, погибших и раненых, включая человека из Сьерра-Леоне. В это время боевики, судя по всему, продолжают попытки захватить местных жителей и важные объекты, а у них есть информаторы внутри, действующие по тайному плану.

Пока ситуация обостряется, команда пытается разобраться, зачем повстанцам нужна одна из местных женщин — Ариа Комо, которая оказывается дочерью президента страны и связана с борьбой за национальное единство. В разговоре Ариа признаётся, что её фамилия Момо — фальшивая, она скрывает своё истинное происхождение, поскольку её отец — президент, и её участие в боевых делах обусловлено политическими мотивами и сложными национальными разногласиями. Она говорит, что её призвание — защищать свой народ, и окрестности наполняются страхом и опасностью.

В то же время, команда узнаёт, что боевики пытаются захватить не только узнанных людей, но и раненных, а ситуация на фронте становится всё более напряжённой. В разговор вмешивается необходимость быстрого принятия решений, и командиры обсуждают планы по спасению деревни и защите местных жителей. В ходе всех этих событий выясняется, что у Ариа есть особая роль и тайна, связанная с национальным наследием и политическими интригами, что добавляет сюжетной глубины и недосказанности.

Угроза со стороны боевиков усиливается: фронт приближается, и остается менее часа на эвакуацию. В это время появляется новость о приближении врага, и командиры понимают, что перед ними стоит сложнейшее испытание — сохранить жизни мирных жителей и обеспечить выход из опасной зоны. Ночь закончилась, и начинается новая глава борьбы, в которой судьбы многих оказываются на волоске, а политические и личные тайны играют не меньшую роль, чем военное оружие.

В главе 17 описывается критическая ситуация в деревне, которая находится под угрозой нападения боевиков. Главные герои спешат эвакуировать раненых и детей на вертолётах, несмотря на неисправности и опасность. Время ограничено, ведь налёт боевиков уже близко, и на улицах царит паника. Люди собирают свои вещи, пытаясь укрыться, а местные жители метаются в страхе, не покидая своих домов, и готовятся к обороне.

В это же время командование пытается организовать защиту, размещая солдат и активируя миномёты. В воздухе их поддержка затруднена из-за отказа одного из двигателей вертолёта, что усложняет эвакуацию. Командиры и пилоты борются за управляемость техники, несмотря на вибрации и угрозу полного отказа двигателя. В воздухе возникает ощущение опасности, но вместе с тем действует решимость вывести людей из зоны обречённости.

Несколько попыток связаться с экипажами и получить командный штаб приводят к неожиданному открытию — связь с частью самолётов и вертолётов прервана, и их сообщения доходят с задержкой или искаженными. В разгаре напряжённых событий появляется неизвестный голос по радиосвязи, который оказывается ливийским пилотом, сообщающим о своих действиях. Понимая, что ситуация развивается по худшему сценарию, командиры решают использовать ограниченные ресурсы и подготовить оставшуюся технику для дальнейших боевых действий.

В конечном итоге, несмотря на все препятствия и технические поломки, происходит вынужденный взлёт вертолёта, который штурмуют последствия отказов двигателей и вибрации. Вертолёт набирает высоту, держась на грани катастрофы, и уносит детей и раненых из зоны опасности. В кабине сохраняется нервное спокойствие, но все понимают, что эта миссия — лишь часть долгой и опасной борьбы за спасение деревни. В этот момент герои понимают, что им понадобятся все силы и скоординированные действия, чтобы выжить и продолжить сопротивление.

Солнце осветило аэродром, где Виталий обдумывал предстоящую операцию. Получив информацию о авиации противника, группа Виталия готовилась к вылету для поддержки обороняющихся в деревне Конте. Виталий и его экипаж на вертолёте Ми-24, вместе с группой Ми-8, отправились на задание. В ходе полёта они столкнулись с атакой повстанцев, отражая миномётный обстрел и уничтожая вражескую технику.

Виталий, прикрывая высадку десанта, вступил в бой с вражескими вертолётами, успешно сбив один из них. После высадки десанта и отражения атаки, Виталий вернулся на базу, где его встретили с благодарностью за спасение деревни и предотвращение высадки сил противника.

Седой, командир Африканского корпуса, выразил признательность Виталию за спасение Арии Комо, дочери президента. Виталий, понимая, что ему предстоит убедить Арию сотрудничать, обсудил с Казановым дальнейшие планы. Казанов предложил Виталию убедить Арию в преимуществах сотрудничества с Советским Союзом, чтобы использовать её как козырь влияния на президента.

В главе описывается напряженная обстановка на военной базе, где идет активная подготовка к операции против базы наемников Блэк Рок. Виталий Иванович предлагает нанести удар вертолетами, обсуждается тактика и выбор целей, особенно в районе городов Кенема и Нджалма, где находятся лагеря врага. Казанов дает важные указания по разведке и логистике, указывая, что неподалеку есть аэропорт в Бо, который можно использовать для поддержки операции. В то же время осторожность и сомнения по поводу маршрутов и условий приводят к необходимости предварительной разведки и взвешенного выбора места для базирования вертолетов.

Параллельно с этим развивается затяжной внутренний конфликт и восстановление после боевых действий. Врачи борются с ранеными, среди которых есть и погибшие, а командиры и бойцы переживают тяжёлые моменты. Обсуждаются отношения между героями, их личные взгляды и воспоминания, а также попытки найти в себе силы на продолжение борьбы. Ария Комо, находящаяся у больничной палаты, ведет разговор с командиром, в котором признается, что не хочет покидать место, и обсуждается возможность уезда на родину.

Вечером часть героев собирается, делится мыслями и короткими шутками, несмотря на тревоги и непроходимые условия. Вадим Давыдов рассказывает о необычном напитке, сделанном из имбиря, что символизирует попытки найти расслабление в сложных ситуациях. В это же время происходит подготовка к очередному вылету, и командование планирует отправить детей и раненых в Советский Союз, что символизирует продолжение борьбы и обмен опытом.

На фоне всех событий действует ощущение неопределенности и напряженности, при этом сохраняется вера в успех операции и борьбу за будущее. В финале возникают трогательные моменты, когда командир сталкивается с рисунком маленькой девочки и понимает важность человеческих чувств и поддержки даже в такие трудные времена. Вся глава насыщена атмосферой битвы, надежды и личных переживаний героев, прикрывающихся боевыми задачами и человеческими судьбами.

В гражданский аэропорт прибыла колонна с ранеными и детьми, где их ждали два самолёта. Один из них, Ил-76, должен был эвакуировать людей, а другой, Ан-12, использовался как "Чёрный тюльпан" для перевозки погибших. В это время к вертолёту Ми-8, где находился рассказчик, подъехал белый внедорожник, из которого вышли Казанов и его люди, а также африканец, представившийся бригадиром армии Сьерра-Леоне. После короткого обмена репликами и отказа африканца от сигары, вертолёт поднялся в воздух, направляясь в Бо.

По пути рассказчик заметил колонну, которую сопровождали Ми-24, и связался с ведомым, чтобы узнать обстановку. Вскоре к ним в кабину зашёл бригадир Дио, который показал, как лучше пролететь. После приземления в Бо, где царила тишина, отличная от ожидаемой, выяснилось, что их ждали боевики.

В аэропорту, где развевался флаг Объединённого Революционного фронта, их встретил командир боевиков, одноглазый мужчина, который выразил недовольство присутствием рассказчика. После переговоров с генералом Байкуде, выяснилось, что тот готов перейти на сторону правительственных войск и атаковать базу наёмников в Кенема.

Казанов поручил рассказчику подготовить атаку на базу в Нджалме, где ожидалось сопротивление. Рассказчик, однако, решил отложить операцию, чтобы использовать осветительные ракеты С-8О для ночной атаки.

После утверждения плана группа Грифа отправилась на разведку, а группа Гири – на разведку в районе Кенема. Авиагруппа, в которую входил рассказчик, готовилась к вылету. В преддверии ночного задания рассказчик вспоминал о доме, о родных местах, о мирной жизни.

Получив приказ, экипаж поднялся в воздух. После взлета группа вышла на связь с группой Гири, получив целеуказание. Обнаружив цель, экипаж начал атаку, освещая местность и нанося удары по базе противника. После успешного выполнения задания группа вернулась на базу.

По возвращении на базу рассказчика вызвал Седой для получения новых задач. Выяснилось, что в плен попал важный человек – Казанов.

В главе 22 герои обсуждают сложную ситуацию, связанную с задержанием и возможной деятельностью Казанова, сотрудника КГБ, который был взят в плен в лесах Сьерра-Леоне. Попытки выяснить его местонахождение и возможное освобождение приводят к предположениям, что Казанов мог быть вывезён в деревни или на границу с Либерией. Ведутся интенсивные разведывательные операции, проверяются возможные маршруты и логистика для поиска пленного, а также анализируются мотивации боевиков и сила их поддержки. В напряжённой обстановке в кабинете, пропитанной жарой и духотой, генерал Байкуде и его помощники делятся информацией, показывая, что контроль над ресурсами, в том числе алмазными шахтами, отлично осведомлён и под контролем.

Одновременно выясняется, что похищение Казанова — не случайность, и возможно, заказано или кем-то выгодно, или же связано с международными силами, такими как ЦРУ или Блэк Рок. Герои предполагают, что пленник необходим для получения важной информации или для ликвидации Казанова в отместку за его участие в убийстве сына. В ходе расследования появляется возможность, что его могут транспортировать через приграничные районы и логистические маршруты, в том числе через Либерию и населённые пункты, такие как Лоуэр-Камп, где есть аэродром и шахта алмазов.

Важнейшей новостью становится сообщение о взлёте вертолёта с неизвестным экипажем, в котором выступает знакомый персонаж Витюша — представитель советского представительства, чья внешность и поведение вызывают недоверие. На фоне этого появляется также фигура сотрудника КГБ Максима Римакова, который приносит важную информацию: похищение Казанова — спецоперация по захвату ключевого фигуриста противника, который, по их данным, привезёт Казанова на границу с Либерией для передачи главарю наёмников — Ричарду Кроу, которого нужно взять живым. Общий настрой у героев — осторожное и напряжённое ожидание дальнейших событий, связанных с этим сложным и многоуровневым конфликтом.

Разговор в палатке, прерываемый тиканьем часов, привёл к осознанию сложной операции: перехват колонны Ричарда Кроу на территории Либерии, с которой у СССР нет дипломатических отношений. Гаранин, сомневаясь, озвучил риски: Кроу, вероятно, лично прибудет для устранения Виталия Казанова, а его колонну будут прикрывать вертолёты. Римаков подтвердил необходимость операции, объяснив, что Кроу заинтересован в устранении Казанова из-за репутационных потерь, вызванных действиями советского Африканского корпуса.

Обсуждался план: захват Кроу живым, несмотря на сложную обстановку. Гаранин запросил подтверждение из Москвы, опасаясь осложнений. Ключевым моментом стало решение действовать нестандартно, используя методы противника. Клюковкин предложил отвлечь вертолёты противника, в то время как группа Гири должна была атаковать колонну на земле.

План был одобрен, и началась подготовка. Клюковкин должен был рассчитать детали воздушной операции, а Гиря с бойцами готовились к наземной части. После выхода из палатки Клюковкин встретился с Римаковым, который передал ему письмо от Антонины, его девушки, которая ищет его. Римаков подбодрил Клюковкина, намекнув на скорое возвращение домой и передал ему подарок от Казанова, который должен пригодиться на следующий день.