Цокольный этаж

После возвращения из магического мира Лачанга, главный герой, Александр Васильевич, оказывается в центре императорских интриг и решений. Император поручает ему руководить созданием магического портала в Лачангу, хотя он изначально настроен отказаться из-за сложности и опасности. Однако, благодаря хитроумному ходу императора, он вынужден согласиться, получив в качестве посла в чужой мир своего дядю Ярослава Игоревича, что связывает его с этим заданием. Главный герой приступает к подготовке, привлекая к работе лучших магов и специалистов, а также следит за созданием магических накопителей и защитных контуров.

Для разработки портала он идет в Незримую библиотеку, где изучает необходимые схемы и вызывает к работе Севу Пожарского. В процессе возникают вопросы о природе магической Тени и о рисках, связанный с порталом — опасностях, связанных с возможным истощением магии и возникновения аномалий. Вскоре все подготовительные работы успешно протекают: создаются сосуды для магических накопителей, и они доставляются на остров орехов, выбранный императором как место для установки портала.

Параллельно главный герой инспектирует леса и встречается со Стражем Магии, получая разъяснения о безопасности и природе портала, а также о том, что Тень магического устройства — это естественный побочный эффект, не представляющий угрозы миру. В результате проект продвигается со все большим воодушевлением. Построение магического портала в ореховом острове приближается к финальному этапу, оставляя надежду на успешное соединение миров через загадочный и опасный, но важный магический мост.

Во второй главе рассказывается о подготовке к активации магического портала, который должен был открыть путь в Лачангу. На берегу Невы император и Александр Васильевич наблюдают за грузом магических накопителей, необходимых для создания портала, и обсуждают последствия и возможности этого открытия. В ходе встречи идут разногласия о финансах и перспективах, но переноска магических элементов продолжается, и скоро настает момент активизации.

Мастера артефакторы начинают работу, собирая магические нити, и неожиданно на небе появляется гроза, вызывающая у героев тревогу и подозрения, связаны ли природные явления с магической активацией. Вскоре появляется посол Лачанги Джарит-ус-Сариф, привозящий магический ключ и свидетельства о согласии вступить в дипломатические отношения, а также подтверждающие возможность входа в город. Однако дядя Александра, Ярослав Игоревич, пытается добиться собственного извлечения выгоды, демонстрируя амбиции и зависть, что вызывает очередные споры.

Важной частью церемонии становится активация портала, образующегося из магических элементов, и появление посла Лачанги с официальной делегацией. В процессе αντιπαράθεции происходит магическая проверка, и медальоны, обозначающие готовность войти в Лачангу, начинают светиться — это означает, что всё идет по плану. Вдруг, неожиданно, посол указывает, что Фискалов, чиновник казначейства, тоже будет в составе посольства, что вызывает удивление и радость у Александра и императора.

Заканчивается вечер торжественной церемонией обмена посольствами и признанием магии. Гроза стихает, однако у Александра остается тревожное чувство, связанное с необычными природными явлениями и загадочной Тенью, которая, по его предположениям, могла проявить себя через магический портал. Впереди — новые дипломатические и магические испытания, оставляющие героев в состоянии ожидания и размышлений.

В третьей главе главный герой, ректор Императорской Магической академии, наконец завершает подготовку портала в Лачангу и с удивлением обнаруживает, что его сад словно наполнен-летом посреди осени, что связано с проявлением магических духов. Он делится этим чудом с Лизой и Прасковьей Ивановной, слушает о новом жильце — профессоре, и планирует отправиться в академию, тем временем получая новый мундир и собираясь вернуться к своим обязанностям. В пути его сопровождают духи, и он начинает замечать признаки необычной ситуации в учебном заведении.

Прибыв в академию, он сталкивается с необычной тишиной и отсутствием преподавателей, которые по всему университету исчезли без объяснений, а занятия отменены. Разговор с студентами и студентками показывает, что никто не знает причин, и все ждут, что ситуация скоро решится. Он вызывает чужого артефактора — Владимира Гораздова — чтобы он провел практическое занятие, заменив пропавших преподавателей. В это время он замечает поведение Михаила Долгорукова, который явно что-то скрывает, и решает выяснить у Валериана Чахлика, что происходит, поскольку тот выглядит измотанным и уставшим, признаваясь, что магия смерти помогает ему держаться.

Чахлик сообщает, что несколько преподавателей покинули академию и не объяснили причин, что, по его мнению, свидетельствует о попытке сорвать работу учебного заведения. Герой делает вывод, что за исчезновениями может стоять злоумышленник или организация, целящаяся разрушить академию, и решает внимательно следить за развитием ситуации. Вся атмосфера насыщена тайной, тревогой и ощущением надвигающейся опасности, что подчеркивает атмосферу нарастающего кризиса и борьбы за сохранение магического мира.

В главе 4 ректор академии, Александр Васильевич, обсуждает с Валерианом Андреевичем Чахликом причину увольнений преподавателей. Валериан предполагает, что их могли заставить уйти или уговорить, поскольку люди боятся перемен, особенно при внезапных кадровых изменениях, и слухи о новом ректорате ходят по столице. Чахлик, несмотря на усталость, хочет продолжить преподавать и обещает быть надежным союзником на ближайшие сто лет. В ходе разговора он уходит через магический портал, забравшись в Сосновский лес, что вызывает у ректора интерес к магическим способам перемещения.

Позже в кабинете Александр Васильевич проверяет личные дела уволенных преподавателей, замечая, что все они проработали в академии много лет. Он решает не убеждать их возвращаться, а просто следить за их действиями. Между тем, секретарь Мария Сергеевна, опасаясь увольнения, остается на работе, и ректор поручает ей купить кофе и молоко, чтобы он мог спокойно подумать. Он замечает, что Валериан Андреевич снова ушел через портал, что подтверждается секретарше, и занимается внутренним анализом ситуации, задумываясь о причинах увольнений и возможных скрытых замыслах.

Ректор подготавливает свежие кадры: он назначает Гораздова преподавать артефакторику, что вызывает одобрение последователей и способствует укреплению практических занятий. Студенты разъезжаются, а Александр Васильевич уверенно заявляет, что ищет другие пути решения проблем, связанных с ушедшими преподавателями. Он общается с духовами, чувствует их решимость и понимает, что за увольнениями стоит что-то большее. В ходе разбора он внимательно изучает папки с личными делами бывших сотрудников, придя к выводу, что их увольнение — результат сложных причин, скрытых за внешней картиной.

В завершение главы Зотов, главный агент, прибывает к ректорату, намекая, что ему нужны помощь Александра, и ситуация становится еще более запутанной. Разумовская, сотрудник академии, замечает духов, которые продолжают присутствовать в ее окружении, и делится опасениями насчет возможного неприятного поворота событий. В целом, глава наполнена атмосферой тайны, интриг и намеками на скрытые заговоры, и главный герой готовится к дальнейшим действиям, чтобы сохранить контроль над ситуацией и раскрыть истинные причины кадровых увольнений.

В пятой главе рассказа главный герой, Александр Васильевич, обсуждает с Никитой Михайловичем Зотовым свои проблемы, связанные с открытием портала в Лачангу. Зотов предупреждает о враждебных настроениях столичной аристократии, которая недовольна его достижениями и может попытаться его либо дискредитировать, либо навредить физически. Чтобы усилить свою защиту, Зотов предлагает научиться магическим приемам защиты и иллюзиям в специально оборудованном спортивном зале, демонстрируя и испытывая магию воды и земли, а также создавая щиты из песка и воды. Во время тренировки Зотов показывает, что для освоения этих заклинаний потребуется много времени, а также учит, как противостоять магии и духовому нападению.

Однако всё превращается в опасную схватку, когда стихийные духи, сопровождающие Александра, начинают нападение, и Зотов испытывает трудности с ними боротся, поскольку духи—чистая магия, невосприимчивые к обычным заклинаниям. В результате схватки, несмотря на мастерство Зотова, духи одолевают его, и он нуждается в помощи. В ответ на угрозу, Александр вызывает ярость в себе, и его магия мощным водяным ударом разрушает щит Зотова и ранит его. Несмотря на все, Зотов советует Александру сохранять эмоциональную концентрацию, что помогает ему успешно отразить атаку духов.

После схватки, Александр поручает духам охранять своих близких и предупреждает Лизу, чтобы она оставалась дома и была осторожна, так как влиятельные аристократы начинают недовольство из-за портала. Восстановление в спортивном зале требует ремонта, и Зотов сообщает о массовых увольнениях и намерениях семей создать собственные магические учебные заведения, что может конкурировать с академией. Также он делится, что император бездействует в связанных с этим вопросах, поскольку новые учебные заведения юридически не запрещены. В заключение, Никита Михайлович напоминает о встрече с императором в Летнем дворце через два часа, а Александр уходит срочно переодеваться, опасаясь плохого отношения к себе в грязной форме.

В главе изображается напряжённая ситуация вокруг Магической академии и дворцовой политики. Главный герой, Александр Васильевич, обсуждает с Никитой Михайловичем вопросы охраны академии, получая совет связаться с полицией и подготовиться к возможным угрозам со стороны недоброжелателей из высших слоёв общества. Он собирает домочадцев и духов, вводит меры по усилению охраны, подчеркивая важность безопасности для всех. Фома, домовий, уверяет, что может мгновенно перемещаться внутри дома и на улице, что он использует для защиты дома, и демонстрирует свою способность быстро попасть в лицей или домой.

Далее происходит встреча с императором во дворце, где император делится озабоченностью уходом преподавателей из академии из-за недовольства аристократии, в особенности рода Долгоруковых, Шуваловых и Орловых. Император признаётся, что власти хочется оставить академию открытой, потому что она важна для государства и имперской репутации. Александр предлагает рискованный план: поддержать открытие нового университета, который создадут недоброжелатели, и одновременно найти новых преподавателей для академии среди магических существ, что укрепит её уникальность и станет сильным сигналом в политической борьбе.

Обсуждение продолжается, и Александр убеждён, что его идея осуществима: он предлагает императору публично поддержать новый университет и одновременно преобразовать академию, привлекая магических существ в качестве преподавателей. Мария Алексеевна восхищается смелостью плана, а император, впечатлённый, соглашается с тем, что это смелое решение. Однако всё решится в ближайшие две недели, до заседания Государственной Думы: если план не сработает, Александр обещает подать в отставку, а пока он демонстрирует решимость и готовность к рискам, чтобы защитить академию и укрепить позиции Империи.

В главе главный герой, Александр Васильевич, получает от императора две недели для выполнения важной миссии и старается подготовиться к ней. Он выходит на набережную Невы, размышляя о необходимости найти подходящих магических существ для преподавания в академии, и решает навестить своего знакомого — Игоря Владимировича. На пути его неожиданно останавливает незнакомец — профессор Сергей Николаевич Зимин, который представляется как декан университета и утверждает, что прибыл из другого мира через портал.

Зимин рассказывает, что он — физик и маг, искатель пересечения науки и магии, а его появление в этом мире — случайность, связанная с экспериментами по открытию порталов. Он подробно объясняет, как случайно открыл проход в параллельное измерение и вернулся, сохранив магические способности, хотя в его мире магия считается вымышленной. В процессе разговора профессор демонстрирует странный телефон и предлагает остаться вместе — он хочет работать в их академии, утверждая, что хочет оставиться в этом мире навсегда.

Александр понимает, что профессор не обладает магическими дарами, что кажется ему необычным. Тем не менее, Зимин убежден в своей способности управлять порталами и ищет новые пути исследования магии и науки. В ходе беседы он объясняет, что его путешествия связаны с желанием раскрыть загадку магии и добиться изменений в понимании мира. Герой осознает, что новым странным ученым, вероятно, понадобятся контроль и осторожность, ведь его появление на грани магии и науки вызывает множество вопросов.

В конце глава завершается тем, что Александр размышляет о возможности принять Зимина на работу, понимая, что его наличие может стать важным компонентом будущей академии. Он решает показать профессору место открытия портала, чтобы выяснить, как и где произошла эта загадочная аномалия. Эта встреча открывает вокруг героев новые тайны, рискованные открытия и неожиданные соединения между магическим и научным мирами.

Профессор Зимин, уверенный в открытии портала, приводит Александра Васильевича в сквер возле Императорского лицея, где, по его словам, он впервые попал в этот мир. Однако портал не открывается, и Александр вызывает специалистов. Выясняется, что Зимин прибыл из другого мира, но не обладает магическими способностями. Предполагается, что портал, через который он попал, является "тенью" портала в Лачангу.

Никита Михайлович Зотов, глава Тайной службы, прибывает на место и допрашивает Зимина, а эксперт осматривает сквер. Выясняется, что портал действительно был, но питался магией из этого мира. Александр сообщает Зимину о его немагичности, и тот, несмотря на разочарование, рад оказаться в магическом мире. Зотов планирует вернуть Зимина обратно, а затем закрыть "теневой" портал.

Зимин выражает желание остаться в этом мире, и Зотов соглашается, отправив его на допрос и проверку. Александр получает от Зимина документы и телефон, который передает эксперту. Зотов и Александр обсуждают, что появление Зимина может быть не случайностью, а частью неких магических сил. В конце, Зотов намекает Александру на необходимость посетить Незримую библиотеку.

Саша, получив зов от Лизы, был приглашен господином Кастеллано на репетицию пьесы в Старом Театре. По пути он перекусил бубликом, а у театра встретил швейцара и актрису Муромцеву, переодетую в мальчика. В театре его встретил взволнованный Кастеллано, который повел его на сцену, где уже собралась труппа.

На репетиции Саша увидел постановку "Кровавый граф", где Лиза играла главную роль. После репетиции Кастеллано пригласил их на роскошный ужин, где режиссер признался, что продал билеты на спектакль по тройной цене. Он предложил Саше и Лизе заплатить за право постановки, а также попросил написать положительный отзыв о спектакле.

После ужина Саша вернулся домой и связался с начальником Тайной службы, обсуждая допрос профессора Зимина и проблему теневого портала. Зотов сообщил, что Зимин останется в их мире, а Саша планировал изучить вопрос закрытия портала в Незримой библиотеке.

С самого утра Тайновидец пытается уговорить своего магического кота Уголька стать преподавателем в магической академии, обещая ему привилегии и паштеты. После этого он встречает профессора Зимина, который полон энтузиазма и желает познакомиться с магическим миром поближе, записывая все свои впечатления. Зимин, ищущий новое место в жизни, просит Тайновидца показать ему академию, надеясь найти там работу.

Тайновидец, размышляя о ситуации в академии, где преподаватели увольняются из-за интриг и борьбы за власть, решает показать Зимину академию и рассказать о своих планах по привлечению магических существ в качестве преподавателей. Он объясняет профессору два подхода к магии, намекая на то, что Зимин может оказаться своеобразным магическим существом. По пути в академию, Тайновидец делится с Зиминым своими опасениями и рассказывает о непростой ситуации, сложившейся вокруг академии.

В академии Зимин, восхищенный увиденным, просит Тайновидца взять его на любую должность, даже дворником, если он не подойдет на роль преподавателя. Тайновидец знакомит его с заместителем, Кощеем, и рассказывает о других магических существах, связанных с академией. По прибытии в академию их встречает молодой полицейский, который просит разрешения посещать занятия, и Тайновидец соглашается. Зимин, впечатленный увиденным, выражает восторг от здания академии, сравнивая его с заброшенным заводом в своем мире, и Тайновидец приглашает его познакомиться со студентами и коллегами.

В Академии развернулась работа по обеспечению безопасности: артефакторы Ползунов и Гораздов устанавливали охранную систему, а профессор Зимин, прибывший из мира без магии, предложил идею использования масок для связи. Гораздов, заинтересовавшись Зиминым, предложил создать для него артефакт усиления магического дара. В это время студенты, вернувшись с практики, принесли ящик со змеями для алхимика, но тот в панике сбежал, спровоцировав конфликт с Чахликом.

Появление Долгорукова, Шувалова и Орлова, прибывших с целью забрать алхимика и, возможно, сорвать работу Академии, вызвало напряжение. Тайновидец, используя ситуацию, объявил о перестройке Академии в элитное учебное заведение, а также намекнул Долгорукову о будущем его сына. Гости, не сумев пройти через магическую защиту, вынуждены были уехать.

После отъезда незваных гостей, Тайновидец представил студентам профессора Зимина, который предложил им обмен опытом: он расскажет о мире без магии, а они - о своем. Зимин сразу же расположил к себе студентов, предложив им совместную прогулку по Академии. Тайновидец, Чахлик и Ползунов приступили к пересмотру расписания, добавляя уроки Зимина и артефакторики, а Гораздов получил поручение отвести змей туннелонцам.

Профессор Зимин был принят в штат Академии, получив должность профессора физики и заместителя ректора. После этого ректор собрал совещание, чтобы обсудить состав преподавателей для улучшения учебного плана, который, по мнению ректора, был слишком бюрократическим. Было решено пригласить магических существ для преподавания профильных предметов, таких как магия природы и алхимия.

Внезапно в кабинет явился Леший, открыв портал, из которого вышли кладовики, во главе с Репеем. Они принесли с собой императорскую корону, которую, как выяснилось, украли из дворцовой сокровищницы. Зотов, глава Тайной службы, прибыл, чтобы вернуть корону и уладить ситуацию.

После выяснения обстоятельств, Зотов согласился предоставить преподавателей боевой магии для Академии. Кладовикам было отказано в преподавании, несмотря на их навыки. В конце концов, кладовики покинули кабинет, а Зотов ушел, забрав корону. Ректор решил внести боевую магию в расписание и отправился в Незримую библиотеку.

Главный герой, оказавшись в Незримой библиотеке, заручился согласием Библиуса преподавать рунологию и магические письмена студентам академии. Также он столкнулся с проблемой закрытия теневого портала, ведущего в мир без магии, и получил от Библиуса отказ в помощи. После этого он отправился к туннелонцам, договорившись о сотрудничестве в обучении студентов, и получил их согласие.

Далее герой посетил трактир "Долгожданная радость", где встретился с Леонидом Францевичем и договорился о его преподавании некромантии в академии. Также он заручился согласием господина Иевлина на преподавание магической кулинарии. После этого герой связался с другими потенциальными преподавателями, включая целителя, менталиста и шамана, получив их согласие.

В конце дня герой оказался в Сосновском лесу, где встретился с друзьями и получил поддержку от Яги и Петра Брусницина в обучении студентов. Он также встретил Хранительницу Снов, которая согласилась помочь студентам в защите своих снов и раскрыла секрет закрытия теневого портала, посоветовав найти человека, к которому он привязан. В завершение Хранительница отправила героя домой.

Лиза, застав Александра дома, расспрашивает его о запахе костра и его исчезновении. Александр рассказывает о поездке в Сосновский лес, где ему удалось уговорить Ягу, Брусницына, Иевлина и других преподавать в академии, а также о встрече с Хранительницей Снов, которая привела их с Лизой к границе её сна. Лиза, опасаясь, что Александр увлечётся чудесами, боится его потерять, но он заверяет её в своей любви и скором возвращении.

После завтрака, где обсуждается нападение на булочника, Александр узнаёт от Фомы о странных бандитах, задержанных на Сдобном рынке, и понимает, что это связано с его работой. Уголек, магический кот, выражает готовность преподавать в академии, а Александр, вспомнив о защите академии, вызывает извозчика. У ворот академии его встречает Кузьма Петрович с пропуском, а во дворе он видит Ягу, демонстрирующую мастерство полёта на метле.

Александр, встретив Колю Сосновского, соглашается принять его в преподаватели, а затем узнаёт о задержке Никиты Михайловича Зотова. Вскоре появляется Михаил Долгоруков, наблюдающий за Александром, а затем прибывает Зотов с помощником, Артемом Сергеевичем, которого он предлагает в качестве преподавателя боевой магии. Зотов сообщает Александру о задержании на Сдобном рынке двух немагических преступников, что вызывает у него подозрения.

Александр, поблагодарив Мишу Кожемяко за охрану академии, узнаёт о связи задержанных с Тайной службой и планирует встречу с Мишей и его домовым Семеном. Зотов сообщает о лишении преступников магического дара, как и у профессора, и намекает на серьёзность ситуации.

Встреча с бандитами, проникшими в мир через теневой портал, привела к допросу, который выявил их связь с профессором Зиминым. Зотов, начальник Тайной службы, подозревал, что бандиты прибыли вслед за профессором, но не мог получить от них внятных показаний из-за воздействия неизвестного вещества, разрушающего их сознание. Александр Васильевич, обладающий способностью чувствовать ложь, был призван помочь в расследовании.

Допрос Швытько, одного из задержанных, подтвердил, что они знали профессора и были наняты некой женщиной для его убийства. Швытько, находясь в состоянии наркотической ломки, рассказал о предложении крупной суммы денег за выполнение задания. Александр Васильевич, почувствовав ложь, помог раскрыть истинные намерения бандитов.

Зотов, несмотря на сложность ситуации, настаивал на скорейшем закрытии портала, считая это приоритетной задачей. Александр Васильевич, в свою очередь, опасался, что отправка профессора обратно не решит проблему, а лишь усугубит ее. Обсудив возможные варианты, они пришли к выводу о необходимости найти способ закрыть портал, чтобы предотвратить дальнейшие угрозы.

В голове главного героя после тяжелого разговора с Никитой Михайловичем Зотовым осталась сильная тяжесть, он понимал, что профессору Зимину грозит опасность и может быть вынужден его убить ради защиты теневого портала, что его очень тошнит и вызывает внутренний протест. Он не верит в необходимость такой крайности, считает, что есть другие способы избавиться от профессора без насилия, например — лишить его памяти. Выйдя на улицу, он ощущает спокойствие осенней погоды и осознает, что опасность, скорее всего, надумана, и способен найти решение без кровопролития.

Чтобы привести мысли в порядок и не торопиться с принятием решений, главный герой решает посетить своего знакомого — домового Семена, живущего в доме Миши Кожемяко. В процессе беседы Семен делится своим опытом и рассказывает о важности дома и мира в нем, подчеркивая, что потеря связи с родным миром — риск, который может затянуть в чужие миры и навсегда увести память. Домовой советует ценить простые вещи и не бояться возвращения домой, чтобы не заблудиться в чудесах и избежать страданий.

В ходе уютного общения Семен предлагает главному герою остаться и пообедать, рассказывая о своих магических способностях и важности привязанности к дому. В беседе появляется идея о необходимости научить молодых магов ценить простоту и понимать, что дом — это место, которое всегда под рукой, и его потеря или чужие миры могут затянуть навеки. После приятного чаепития и угощения герой замечает приближение незнакомых людей — кладовиков, которые пришли с важной новостью. Они сообщают о том, что следили за графом Орловым, у которого обнаружили спрятанный сейф.

Когда героем показан план дома — его собственное жилище на Каменном острове — сердце сжимается от осознания, что враги давно следили за ним и знали каждое его здание. На плане было явно обозначено место входа — задняя калитка, откуда можно было проникнуть внутрь незаметно. Этот тревожный момент показывает, что враги уже хорошо знают его опорные точки и продолжают плести свою сеть, что ставит под сомнение возможные планы по уклонению или скрытию. Внутренне понимая, что предстоит сложная борьба, главный герой остается решительным и собирается действовать с осторожностью.

Охваченный яростью, я узнал о попытке проникновения в мой дом. Отправив кладовиков с картой к Зотову, я велел им укрыться в лесу, опасаясь мести графа Орлова. Почувствовав охотничье чутье, я понял, что граф у себя дома, и направился к нему, взяв с собой стихийных духов.

Прибыв к особняку Орлова, я нейтрализовал охрану и, войдя в сад, приказал духу огня устроить показательное выступление, чтобы выманить графа. Вызвав Орлова на разговор, я обвинил его в планировании нападения и предложил дуэль.

Не дав графу применить заклинание, дух земли превратил его в каменную статую. Узнав, что Орлов жив и слышит, я предложил ему выбор: рассказать о своих планах или остаться статуей. Орлов, умоляя о возможности послать зов, признался, что хотел связаться с императором, чтобы рассказать о провале своей тайной миссии.