Цокольный этаж

В сельской избе Аглая, беременная женщина, занимается подготовкой к приему Глафиры и размышляет о будущем ребенке, опасаясь за мужа, фронтового разведчика, пропавшего без вести на северных фронтах гражданской войны. В это время она вспоминает о прошлом, о свадьбе с Алексеем Николаевичем Гробовским, и о его службе, ранениях и перах с войной, которая тут же переплетается с её недавними заботами.

Вечером в дом объявляется неожиданный гость — сам Алексей вернулся из долгого отсутствия. Он скрытно просит о тайной встрече, приносит с собой ценное золото, оставшиеся от войны, и рассказывает о своих тревогах, опасностях на фронте и криминальном мире, который в городе процветает. В разговоре он упоминает о смерти честного сослуживца и о росте опасных банд, действующих в уезде, что объясняет его осторожность и секретность.

Тем временем в городе появляется тайный агент Везенцев, известный под разными именами, ведущий двойную игру. Он принимает посланника, Алексея Николаевича, и договаривается о сборе информации о криминальном мире и новых преступных группировках, включая опасных грабителей и аферистов. Везенцев замечает подозрительные признаки, следит за возможными злоумышленниками и понимает, что в городе назревают новые опасности.

Завязка сюжетных линий переплетается: бывший разведчик Алексей возвращается в опасное время, наполненное трудностями гражданской смуты и криминала, где ему предстоит бороться за свою семью и разобраться с таинственной смертью товарища и растущими угрозами. В целом, произведение создает напряжённую атмосферу неопределенности и надежды, рассказывая о людях, пытающихся сохранить своё достоинство и безопасность в хаосные времена.

Вторая глава повествует о столкновении героев: Лаврентьев и Гробовский обсуждают операцию по задержанию бандитов, которые готовились совершить ограбление. Гробовский, обладая профессиональным опытом сыщика, быстро анализирует ситуацию и разрабатывает план, чтобы перехватить преступников через черный ход дома. Он решительно вступает в действие, внедряясь в квартиру Красковского, выдавая себя за клиента и устраивая нападение на преступников, что позволяет быстро их задержать. Его ловкость и мастерство позволяют без оружия справиться с бандитами, и операция заканчивается успехом.

После задержания Гробовский общается с Лаврентьевым на улице, обсуждая возможность его дальнейшей работы в милиции. Однако начальник отдела сомневается из-за прошлых связей и необходимости соблюдать партийную дисциплину, а также опасается, что привлечение бывшего поручика в текущую работу может навредить репутации отдела. В итоге они договариваются оставить вопрос открытым, и Гробовский уходит, предвкушая возвращение к работе и свою роль в борьбе с преступностью.

В сцене в доме Ращупкиных Гробовский вспоминает о трагической смерти Ивана Павловича и сомневается в правдивости рассказа супруги. Он чувствует внутренние противоречия и подозрение, что погибший человек мог не погибнуть так легко. Его мысли о мести и поисках истины приводят его к заброшенному кладбищу, где он обнаруживает следы борьбы и находку — записную книжку с заметками Ивана Павловича. После изучения следов и осмотра места происшествия он приходит к выводу, что смерть доктора выглядит подозрительной, и начинает собственное расследование, рискуя снова столкнуться с опасностью.

Таким образом, текст создает напряженную атмосферу приключения и тайны, в которой профессиональные навыки героев соединяются с их внутренним чутьем и стремлением раскрыть правду, несмотря на опасности, окружающие их и прошлое.

В третьей главе описывается будень у Алексея Николаевича Гробовского, который решается провести утреннюю разведку. Он обнаруживает, что Иван Палыч — исчезнувший человек — может быть жив, и предполагает, что кто-то мог ему помочь скрыться. В процессе наблюдений и бесед с деревенскими, сыскарь узнает о ситуации вокруг бывшего путевого обходчика Степана Пронина и других местных жителей, а также делах сельсовета. Он посещает школу, где интересуется возможным местонахождением Ивана Палыча и встречает бывшую учительницу Анну Львовну, которая тоже надеется найти пропавшего.

Затем Алексей Николаевич выясняет детали исчезновения и узнает, что в деревне есть люди, которые могут знать о судьбе Ивана Палыча, и что возможны другие версии его судьбы, включая помощь посторонних. Он проверяет лодку у реки, расспрашивая девочку Анюта, и размышляет о причинах и вероятных обстоятельствах исчезновения, включая возможность, что доктор мог выбраться по реке или был зафиксирован там. В поисках он сталкивается с опасными ситуациями, стрельбой у больницы и попытками задержать подозрительных людей, связанных с нелегальной деятельностью.

Во время задержания бандитов и выяснения обстоятельств стрельбы выясняется, что ситуация гораздо сложнее, чем казалось. Внутри больницы происходят захватывающие события, связанные с вооружённым сопротивлением и тайнами, документами и скрытыми преступлениями. Алексей Николаевич и его коллеги активно действуют, задерживая преступников и парализуя опасные планы, что показывает напряжённую атмосферу пронизываемой тревогой борьбы за правду и безопасность. В итоге, остаётся много вопросов без ответов, и герой продолжает поиски, ощущая, что вокруг царит тенёвая игра, в которой ему предстоит разобраться.

В четвертой главе главный герой, Алексей Николаевич Гробовский, ищет человека, раненного огнестрельным оружием в последние недели, чтобы установить его причастность к загадочному убийству или исчезновению. Он обращается к врачам в городе, но ни один из докторов не признается, что делал подобную операцию, что указывает на то, что раненый не лечился в городе и, возможно, находится где-то еще за его пределами. Убежденный, что рана была произведена специально и аккуратно, Гробовский старается понять, кто и зачем это сделал.

Понимая, что искать нужно в уединенных местах, он изучает местную карту и предполагает возможные сценарии: гибель человека, его вывоз или укрытие. Его особое внимание привлекает скрытый лесной кордон и река, по которой могла уйти лодка. Он приходит к выводу, что место случившегося — уединенный, малонаселенный район, идеально подходящий для засадки. Гробовский решает самостоятельно отправиться на рискованный поиск, собираясь к тому же обратиться за поддержкой к местным людям, чтобы не действовать в одиночку.

В это время он навещает Аню Пронину и просит ее помочь собрать новые сведения о днях исчезновения доктора Иван Павловича, что может привести к его спасению или хотя бы прояснить его судьбу. Позже он сталкивается с неподдельным скептицизмом Степана Пронина — председателя сельсовета — который считает, что надежды на спасение без тел и очевидных улик нет. Гробовский не соглашается с этим, заявляя, что человек еще может быть жив, и решает действовать сам. Он идет к лодке, собирается отплыть на берег, где, по его предположению, спрятаны ответ и, возможно, сама жизнь.

В ночной тишине он один гребет против течения, вглядываясь в лесистый берег, и замечает что-то необычное — кусок белого ткани, похожий на докторский халат, запутавшийся в камыше. Это подтверждает его опасение, что Иван Павлович был здесь и, возможно, нуждается в помощи. Эта находка открывает новую страницу опасных поисков, обещая ответить на многие вопросы, и ставит Гробовского на путь рискованного и решительного спасения.

В главе 5 Алексей Николаевич Гробовский, обследуя берег реки, обнаружил выброшенный халат с этикетками аптеки, что заставило его предположить, что врач, возможно, был похищен и увезен. Решив действовать самостоятельно, он отправился в путь, чтобы разузнать о пропавшем докторе, и осторожно исследовал окрестности. Он заметил старые мостки, укромные места и следы, ведущие к болотам Кержацкий Мох, где могли скрываться преступники.

Путешествуя по реке, Гробовский встретил бывшего фронтовика, с которым познакомился у костра, — Тимофея, и его сына Егорку. Они рассказали о местных бандах, опасных болотах и трудностях поиска, отметив, что гати и тропинки там знали лишь немногие. Лениво и внимательно он обследовал окрестности, стараясь не привлечь внимания, и обнаружил следы, ведущие к заброшенным хуторам и болотам — подозрительным местам, подходящим для укрытия бандитов.

Обнаружив у берегов сгорбленные мостки и спрятав лодку, Гробовский заметил огонь со скрытого костра, за которым сидели вооружённые люди — очевидно, с болот. Он подкрался и, представившись, познакомился с местными — бывшим фронтовиком и его сыном, — и узнал, что бандиты активно действуют, запугивая соседние районы. Они поделились легендами о затерянных хуторах, сложных маршрутах и опасности, и Гробовский решил, что за этим стоит что-то большее.

Вернувшись в деревню, он осмотрел местность, услышал разговоры местных о приближающейся опасности и о том, что бандиты и преступные группы прячутся в болотах, используя их укромность. Вечером, уже в трактире, он отметил появление подозрительных людей — безоружных, но явно не из местных, с таинственными намерениями. Эти встречи усилили его подозрения: в регионе расплодилась банда, укрывшаяся на болотах, а его задача — найти и разгадать, кто стоит за похищением врача и чем они занимаются.

В течение ночи Алексей Николаевич Гробовский следит за парнями, уходящими в болотистую чащу, чтобы установить их дальнейший маршрут. Он прячется в тумане, наблюдая за ними через опасный переход по гати и трясине. Утром он обнаруживает заброшенную, но недавно используемую избу, где находит раненого человека с запахом аптекарских средств — скорее всего, вынужденного врача, которого он искал, но не увидел раньше. В этот момент его задерживают и взволнованно встречает друг, Иван Павлович, — бывший фронтовой доктор, оказавшийся в плену у бандитов.

Иван рассказывает, что его спасли местные бандиты, использующие его как врача в своих целях, и что он намерен сбежать. Вместе они решают уйти по тайному пути через болото, чтобы не попадать в засаду. Но их план нарушает погоня: злоумышленники, увидев спасателей, начинают стрельбу, и Гробовский с Иваном Павловичем вынуждены бороться за жизнь. Гробовский проваливается в трясину, но его спасает Иван, который орудует жердью и стреляет по преследовавшим бандитам, отвлекая их.

После мощных перестрелок они срочно отплывают на лодке, уносясь с болота. Вдали виднеется еще одна лодка с вооруженными людьми — погоня не прекращается. Гробовский и Иван Павлович, ведя бой, отражают атаку, обстреливая преследователей и зарабатывая немного времени для бегства. В итоге противники вынуждены отступить, и беглецы, хоть и измотанные, чувствуют победу и надежду, что смогут дойти до безопасного места.

В главе 7 герои, укрывшись на берегу реки, готовятся к бою с бандитами. Алексей Николаевич заряжает оружие и подсчитывает патроны, понимая, что их осталось немного. Враг движется на них — дюжина нападающих, часть из которых раненые. Чувствуя опасность, герои решают пробираться лесом и берегом, избегая преследования по воде, и ведут бой с засадными стрелками, стреляя из винтовок и дроби.

В процессе боя появляется помощь — местные охотники Тимофей и Николай, вооружённые ружьями, сбивают нескольких бандитов. Раздается лай собаки Борейко, которого спасают и успокаивают. Узнавая друг друга, жители рассказывают о своих враждебных отношениях с бандитами-варнаками, которых давно ищут. Тимофей делится, что главный их враг — жестокий Хорунжий, с незаконными связями в городе и деревнях, и что угроза всё ещё велика.

Позже герои садятся на станционную станцию, пытаются связаться по телеграфу, однако аппарат поврежден в результате нападения, и сообщение задерживается. Они подозревают, что враги могут уготовить им ловушку, особенно в момент, когда поезд прибудет. Не желая рисковать, Гробовский и Иван Палыч решают тайно пробраться к паровозу и намерены использовать маневровый локомотив для бегства, что вызывает у них азарт и надежду на скорое спасение.

В итоге герои запускают паровоз задним ходом, тайно похищая его, и на полном ходу направляются в сторону Зарного, надеясь уйти от преследования, несмотря на обстрел из всадников и опасность столкнуться с врагами. Атмосфера напряженная, смешанная с чувством приключения и решимости.

Паровоз, управляемый Гробовским и доктором Петровым, развил невероятную скорость, едва избежав погони. Однако, из-за превышения давления пара в котле, возникла угроза взрыва. После опасной ситуации, едва избежав катастрофы, они добрались до станции, где их встретили как преступников. После разбирательств и помощи от Красникова, их отпустили, и они вернулись в Зарное, где их встретили с радостью и облегчением.

В Зарном, доктор Петров, вернувшись домой, заметил ухудшение здоровья Аглаи, беременной жены Гробовского, и настоял на осмотре. Во время осмотра, в кабинет неожиданно пришел Красников, сообщив Гробовскому об отказе в приеме на службу в милицию и о начале служебной проверки из-за его действий.

Красников также сообщил о доносе и потребовал от Гробовского найти и задержать бандитов, чтобы доказать свою невиновность. Гробовский, оказавшись под угрозой, осознал, что его прошлое и действия теперь стали причиной проблем.

В начале декабря в Зареченске настали морозы и непредсказуемая погода — сначала снег, затем оттепель и слякоть. В это время Иван Палыч переживал за своего друга, бывшего штабс-капитана, которого отвергли красные, и ему пришлось выбрать между опасной дорогой на Дон или Кубань к белым. В городе приближался приезд уполномоченного ревизора, который мог привести к смене власти и репрессиям. Некоторые местные чиновники, такие как Гладилин и Анна Львовна Мирская, сохраняли спокойствие и надеялись на минимальные последствия инспекции, ведя переписку с наркомом Луначарским по вопросам образования.

Лавреньтев, предупредивший о приезде ревизора, рассказал о планах, но прежде всего важной задачей стало помочь беременной супруге Иван Палыча, которая заболела. Вскоре выяснилось, что в больнице остались без доктора из-за уезда Лебедева. Иван Палыч и его соратники решили организовать «авантюру» — инсценировать нападение на уполномоченного, чтобы его обезвредить и спасти ситуацию. В роли «банды» выступали познакомившиеся с Гробовским оба милиционера и его помощник Прохор, вооружённые париками и бородами, подготовленные по сценарию.

Организация заговора включала теневая подготовка, маскировка и отработку сценария, чтобы напасть на ревизора, который якобы должен был ехать в Зарное. Во время операции, разыгрывая сцену, «банда» наделала выстрелов и создала шум, чтобы сбить охрану. В результате инсценировки удалось остановить ревизора и избавиться от предполагаемой угрозы, хотя один из участников получил ранение. После этого Гробовский и его соратники быстро скрылись, успев выполнить миссию, и отправились к школе на открытие, где их ждала праздничная атмосфера и торжественное введение новых учителей.

На мероприятии присутствовал настороженный начальник, позже прибыл и представитель советской власти, Бурдаков, которому устроили приветственный митинг. Однако в процессе выяснилось, что школа однажды уже подвергалась странному воровству театральных париков и реквизита, и ситуация стала еще более напряженной. В это время произошла неотложная новость: Анюта Пронина сообщила, что школу обокрали — похитили грим, парики и реквизит, что могло повлиять на планы местных и признанных учреждений. В итоге, в ходе сложных событий, Иван Палыч, несмотря на все опасности и опасные операции, смог выполнить свою миссию и обеспечить безопасность, хотя и в опасной, полной драматизма игре, которая, казалось, могла закончиться трагедией.