Цокольный этаж

В дом главного героя, обладающего даром видеть истинную сущность людей, проникает женщина, выдающая себя за журналистку. Он разоблачает её обман, обнаруживая, что она – мимик, способный менять облик. После разоблачения она признаётся, что была нанята неким Градовым, чтобы узнать о подготовке к гонкам, но истинная цель – убийство героя с помощью яда.

Герой, угрожая, вынуждает Эвелину раскрыть все детали. Она сообщает, что Градов работает на губернатора Назимова, и признаётся в намерении отравить героя. Получив обещание свободы, Эвелина предоставляет яд и рассказывает о задании. Герой, оценив ситуацию, предлагает ей шпионить для него, угрожая последствиями в случае невыполнения.

Эвелина соглашается, понимая, что ей выгоднее сотрудничать. После обсуждения деталей, она получает свободу. Перед уходом, Эвелина, движимая чувством вины и влечением, предлагает герою интимную близость, чтобы "загладить вину". Герой, несмотря на риск, соглашается, поддаваясь искушению.

После интервью с Эвелиной главный герой понимает, что губернатор Назимов, вероятно, планирует его устранение, чтобы получить участок земли. Дворецкий Сяолун предлагает ему реактивный ранец, но герой отказывается, считая это неуместным.

Герой встречается с механиком Груздевым, чтобы обсудить подготовку к гонке "Излом". Он подозревает, что его соперник, Молчанов, намерен его убить во время соревнований. Груздев вносит изменения в конструкцию гоночного автомобиля, делая акцент на защите, но герой настаивает на победе. Они испытывают собранный автомобиль, оценивая его возможности на неровной дороге.

Герой и механик возвращаются в особняк. Груздев остаётся для проверки машины, а герой приступает к работе над картой самовосстановления автомобиля, понимая важность подготовки к гонке. Он планирует обсудить трассу с Лобановым и выиграть соревнование, несмотря на угрозу со стороны Молчанова.

В эту ночь главному герою не удалось поспать: он заканчивал карту для гоночной машины. Утром его прервала Ярила, сообщив о странных звуках на раскопках. После завтрака, поданного новым слугой Фёдором, герой выяснил у Сяолуна, что тот нанял трёх лакеев по рекомендации. Сяолун объяснил, что слуги нужны, а проверить их благонадёжность невозможно. Также он показал амулет, определяющий яды, полученный от господина Жарикова.

Закончив карту, герой отправился в гараж, где Груздев загружал боеприпасы в "Монстра". Там же были Кирилл и Дима, которым Сяолун поручил работу. После интеграции схемы авторемонта, герой поехал к своему штурману Лобанову.

Лобанов встретил его на веранде, готовя стейки. Они обсудили трассу, аспекты способностей (Тень у героя и Телекинез у Лобанова), стратегию гонки и возможные трудности. Лобанов рассказал о других участниках и их способностях. После обсуждения трассы, они отправились на осмотр, захватив с собой охрану и Елисеева.

В главе описывается подготовка к гонке на территории Излома. Львов и Лобанов, на новом автомобиле "Монстр", прибывают на военную базу, где получают разрешение на выезд за периметр для ознакомления с трассой. Елисеев, местный командир, даёт им два часа на разведку, предупреждая о возможных опасностях.

Во время осмотра трассы, Львов и Лобанов сталкиваются с различными препятствиями: разбитыми дорогами, мостом, где существует риск быть сброшенным в реку, кишащую тварями, и, наконец, с Исчадиями, которых приходится отстреливать и отбиваться от них. Лобанов демонстрирует свои магические способности, расчищая дорогу и помогая в борьбе с монстрами.

После прохождения через город, где трасса пролегает через разрушенные здания, и успешно справившись с Исчадием, Львов и Лобанов готовятся к использованию форсажа. Однако, в последний момент, Лобанов замечает нечто ужасное впереди, приказывая немедленно разворачиваться.

В главе рассказывается о гонке на автомобиле "Монстр" по опасной местности. Главные герои, Родион и штурман Лобанов, сталкиваются с огромным роем смертоносных насекомых, заряженных Гнилью. Лобанов в панике требует немедленно уезжать, объясняя, что рой уничтожит машину и убьет их. Используя смарагдит, они увеличивают скорость "Монстра" и пытаются оторваться от преследования.

В ходе погони, герои вынуждены маневрировать по городу, ориентируясь по карте и избегая столкновений. Рой насекомых не отстает, и Лобанов настаивает на достижении силового барьера, который должен защитить их. После рискованного маневра, они теряют рой из виду и, сделав крюк, возвращаются на трассу. По пути они уничтожают Исчадие.

Добравшись до базы, герои проходят через силовой барьер. Их встречают военные, которые сообщают, что рой был уничтожен. После осмотра машины и обсуждения гонки, Родион и Лобанов расходятся. Родион размышляет о предстоящей гонке, планах противника и о своих собственных целях, а также о таинственных звуках, доносящихся из раскопок церкви.

В руинах города герой, не желая привлекать внимание Охранки, наблюдает за раскопками в церкви. Там группа псиоников пытается подчинить себе Исчадие, используя артефакт. Внезапно в церковь проникает рой изменённых насекомых, уничтожая всех присутствующих.

После резни появляется загадочный человек в шляпе, который собирает насекомых в ящик, предположительно, используя технологию телепортации. Герой предполагает, что этот человек и есть Исчадие, которого пытались контролировать псионики.

Исчадие оживляет убитых псиоников, превращая их в зомби. Герой приказывает Яриле подготовиться к бою, опасаясь за безопасность вышки.

В финале Исчадие забирает артефакт и исчезает, оставляя героя с новым, более опасным противником.

В заброшенной церкви герой сталкивается с ожившими зомби, созданными насекомыми. Он уничтожает их, попутно наблюдая за процессом "рождения" новых Исчадий. Ярила сообщает о местонахождении главного монстра, одетого в балахон и шляпу, который, вероятно, телепортируется. Герой, подозревая ловушку, отправляется в заброшенный кинотеатр, где его ждет Исчадие.

В кинотеатре происходит диалог. Исчадие, используя проектор, пытается выяснить, кто герой и зачем ему Скрижали. Оно предполагает, что герой – один из них, предатель, способный поглощать химер. Герой, в свою очередь, пытается выведать информацию о происхождении Излома и кукловодах.

В ходе разговора герой понимает, что Исчадие охраняет артефакт. Воспользовавшись моментом, когда монстр отвлекся, герой захватывает металлический контейнер, в который Исчадие собирало рой насекомых.

В момент, когда герой собирается уйти, Исчадие телепортируется, готовое к бою. Герой, улыбнувшись, проваливается в тень, оставляя монстра в ярости.

В главе 8 главный герой возвращается домой, опасаясь преследования Исчадия, которого он предполагает пока в нецентральной боевой активности, ожидая его возвращения с контейнером. Он встречается с Ярилой, которая устанавливает видеонаблюдение, и проверяет контейнер — это загадочный артефакт, связанный с миром Хаоса, который он хранит в безопасном месте. Герой использует скрижаль, чтобы черпать энергию Хаоса, внимательно контролируя её поступление, зная о рисках для здоровья и необходимости соблюдать баланс.

Исчадие не появляется, что создаёт ощущение, будто оно отступило, но герой понимает, что у монстра всё еще есть карты — например, фазовый контейнер, необходимый для его возврата. В это время герой посещает механика Груздева, чтобы узнать о прогрессе в подготовке гоночной машины, и наблюдает за патрулями с бронированными машинами и охраной, предполагая, что враг может попытаться вернуть контейнер другим путём. Он размышляет о тайных силах, стоящих за Исчадием, и о связанной с этим истории Излома, понимая, что его противник не случайно ищет этот артефакт.

Позже к нему в дом приезжает меценат и бизнесмен Степан Иванович Кривоносов, с предложениями о расширении бизнеса: контракт на открытие ресторанов, возможное приобретение гостиницы и разработка музея. В ходе переговоров выясняется, что у Кривоносова есть планы по развитию культурной инфраструктуры, в том числе создание музея в стиле модерн, что вызывает у героя интерес и согласие на реализацию идеи. Они обсуждают детали контрактов и перспективы, а также затрагивают тему художественного восприятия и необходимости культурных объектов в городе.

Разговор с бизнесменом перерастает в обсуждение перспективных проектов, и герой даже вносит предложение о создании домашнего театра, однако тот более воспринимается как безумная идея, чем реально осуществимая. В конце герой остается занят переводом чертежа музея в магическую схему будущего здания, осознавая, что впереди его ждёт множество дел по развитию города и укреплению своих позиций, одновременно оставляя за собой возможность для новых размышлений и решений в контексте борьбы с опасным врагом.

В Глава 9 главный герой завершает работу над планом здания, который теперь полностью готов к строительству, и с удовлетворением добавляет его к своим ресурсам. После этого он отправляется к Жарикову в дождливую погоду, по пути встречая священника, который просит помочь организовать физкультурную площадку для школы. Герой соглашается и обещает сделать чертёж, после чего направляется к жилью Жарикова — арендуемому, так как кабальные не имели права на жильё. В его доме он осматривает офис скупщика, изучает журналы с артефактами, среди которых выделяет несколько потенциальных для своих бойцов.

Позже он посещает дружинника Протасова, передает ему артефакты для экипировки новичков, обсуждая их подготовку. В разгар работы героя ищет Груздев, чтобы проверить его усовершенствования автомобиля — гироскоп, системы защиты и огнеметы, которые механик усовершенствовал и испытал на полигоне. В ходе испытаний автомобиль показывает отличные результаты на высокой скорости, а герой думает о предстоящей гонке, планируя дальнейшие улучшения и проверяя боеспособность машины.

К вечеру на его дом поднимается вертолёт с агентами Охранного отделения, прибыл полковник Вырубов с сопровождающими. Они требуют объяснений по пропавшим агентам, и герой показывает видеозаписи превращения недавно погибших археологов и агентов в Исчадий, подтвердив опасность и масштабы инцидента. В разговоре выясняется, что агенты пытались проверить уцелевшие загадочные артефакты, но столкнулись с угрозой, и герой, избегая входа в разрушенную церковь, объясняет свою позицию — он действовал ради защиты поселения. В итоге, полковник просит помощи в расследовании на раскопках, и напряжённые переговоры продолжаются, поскольку ситуация с Исчадиами и пропажей очевидно вышла за рамки простых инцидентов.

В главе 10 главный герой, сталкиваясь с угрозой пропавшего артефакта, готовится к сложной операции, понимая, что жандармы и его враги не упустят возможность его найти. Он тайно планирует спрятать устройство в недосягаемом месте, чтобы сохранить контроль над ситуацией. В ходе расследования он замечает появление механических Исчадий внутри охраняемой территории, что вызывает его удивление и тревогу.

По дороге он общается с агентами и выдвигается к церкви, где проводится экспертиза останков загадочных монстров и знакомства с ситуацией. Герой склонен подозревать, что с помощью теней он мог бы понять больше, но избегает давления, сохраняя свою тайну. Вскоре он организует команду для участия в гонке, предвидя, что противники используют это мероприятие для атаки. В подготовительный день он встречает своих спутников, тщательно одевается и вместе с ними отправляется на старт.

На гоночной базе собирается сильная компания участников — каждый обладает уникальными аспектами, а гонка обещает быть напряжённой. Герой знакомится с соперниками, обсуждает особенности машин и прогнозирует опасности, связанные с возможными атаками Исчадий. Перед стартом команды занимают свои места, и напряжение достигает пика: машины выстроились, звучит команда начать заезд, и гонка незамедлительно начинается, обещая новые опасности и приключения для всех участников.

В гонке на бронированных машинах участники быстро вышли в борьбу за лидерство. Вольбек сразу вырвался вперёд, его лёгкая машина превосходила по скорости остальных, затем Молчанов обошёл его, бросив смарагдит, и вышел на первое место. Постепенно гонщики начинали атаковать друг друга — Вольбек пытается удержать лидерство, а другие используют магические атаки и сторонние артефакты, чтобы разрушить соперников или замедлить их. В процессе происходят драматичные столкновения — одна машина взрывается, другая переворачивается и вылетает с трассы, монстры, вызываемые магией, преграждают путь, а деревья и здания превращаются в ловушки.

Кульминацией становится борьба на мосту: Молчанов устраняет главных конкурентов с помощью ледяных и водных чар, создаёт преграды и ловушки. Три машины остаются в гонке — Молчанов, Вольбек и я, причём каждый из них использует магические артефакты и тактики, чтобы выбить соперников из игры. Молчанова удаётся значительно опередить, и он выходит вперёд, в то время как я и мой штурман пытаемся не отставать, используя сторонние предметы и магические приемы для замедления его. В финале он сознательно истощает собственный ресурс, создавая ледяные стены и фигуры, чтобы уложить соперника и завершить гонку.

В итоге, остаётся три участника, и борьба приближается к своему финальному этапу — каждый старается выиграть, применяя все магические возможности и тактики. Молчанов явно надеется избавиться от меня, оставаясь один на один. Я же готовлюсь к последней схватке, держась в курсе событий и внимательно анализируя действия противника. В напряжённой финальной суматохе происходят драматичные столкновения, магические создания и ловушки, в итоге позволяющие мне понять, что исход гонки зависит не только от скорости, но и от умений, тактики и неожиданных комбинаций магии.

В главе 12 главный герой принимает участие в опасной гонке, в которой против него используют удвоенные техники Фантомов и клинки, чтобы уничтожить его. Он заранее подготовился, применив сильнейшие магические артефакты и ускорения, чтобы обойти ледяной великана и его машину врага. В ходе манёвра он разрушает машину Молчанова, проскальзывая между ногами гиганта и избегая полного столкновения благодаря магической защите, превращая атаки врага в ничью.

Несмотря на серьёзные повреждения его автомобиля, герой и его спутник с трудом восстанавливают машину и начинают погоню за остальным участником гонки — молодой и ловкий оранжевый авто. В процессе гонки они используют магические кристаллы для ускорения и манёвров: прорываются через разрушенную дорогу, избегая обломков и роя насекомых, которые напали на них. В конце гонки, перед финишем, их преследуют огромные стаи насекомых, и они используют огнемёты и теневые порталы, чтобы избавиться от них.

Гонка завершается, и экипаж успешно пересекает финишную черту, опередив врага и уничтожив рой насекомых. Они рады победе и возвращаются к Елисееву, где их встречают с поздравлениями. Главный герой оказывается победителем, несмотря на то, что он новичок, — победа ей очень важна для репутации и будущих возможностей, а также чтобы навредить врагу Молочанову, который, скорее всего, погиб в ходе гонки. В финале их встречают близкие, и начинается обсуждение прошедшего события, а репортёры стремительно требуют подробных интервью, предвкушая сенсацию.

Родион Львов, победитель гонки, прибывает в усадьбу Елисеева, где его радушно встречают. Он узнает о гибели Молчанова и его штурмана, что открывает возможность для Льва претендовать на участок соседа. Татьяна предлагает Льву составить ей компанию на балу, а также помочь с подготовкой к танцам. Получив известие о смерти Молчанова, Львов поручает своим помощникам подготовить документы для получения его участка.

После интервью с журналисткой, где Львов настаивает на освещении развития своего участка, он отправляется в Орловск для подачи прошения о наследстве. В администрации его встречает чиновник, который сообщает о необходимости согласования с губернатором. Губернатор Назимов приглашает Льва на личную встречу, чтобы обсудить прошение. Львов, не видя причин для отказа, соглашается на приглашение.