Цокольный этаж

Александр, готовясь к визиту к таинственным родственникам, получает от сестры Алисы костюм и узнает о планах на вечер. Алиса, обеспокоенная состоянием деда, планирует поездку к Распутиным, которых считают вампирами из-за их ночного образа жизни и внешности. Александр, подозревая нечто большее, чем просто семейный визит, делится с сестрой своими опасениями о появлении новой, неведомой силы.

В пути Александр и Алиса обсуждают возможные опасности, связанные с Проклятыми Землями, и прибывают к поместью Распутиных. Их встречает Велеслав, дядя Алисы, верхом на странном, модифицированном быке. Велеслав увлечен созданием "Велесовых детей" - существ, усиленных зельями, которые, по его мнению, могут помочь в борьбе с монстрами.

Александр, впечатленный увиденным, понимает, что Распутины хранят знания, которые могут быть полезны для его глобальной цели - защиты дома от Апокалипсиса. Он решает заручиться их поддержкой, надеясь узнать больше о тайнах, которые они хранят.

В дождливую ночь Александр и Алиса прибывают в готический особняк Распутиных, где их встречает дворецкий Адамс. Внутри их ждет ужин с семьей Распутиных: главой рода Владимиром, его женой Агафьей, их сыном Велеславом, его женой Еленой и внуком Никитой. Алиса просит помощи у деда в лечении своего ратника Игната, но Владимир сомневается в успехе, ссылаясь на необратимость последствий. Александр предлагает помощь целителя, что вызывает интерес у Распутиных.

Во время ужина появляется Млада с лисой Нуар, что вызывает недовольство Елены. После ужина Агафья уводит Алису для разговора, а Александра провожает Адамс в башню. В спальне Александра, оформленной в готическом стиле, срабатывает система "Умный дом", закрывая окна и наполняя комнату ядовитым газом.

В особняке Распутиных графиня Млада пытается отравить гостя, но тот оказывается Резановым, владеющим Даром и артефактным оружием. Он обезвреживает ее, раскрывает план и берет в заложники. Выясняется, что Распутины хотели проверить его, чтобы убедиться в его преданности Алисе, сестре Резанова. Резанов, в свою очередь, предлагает сотрудничество в области алхимии, намекая на интересные зелья и совместный проект.

Резанов, удерживая Младу, ведет переговоры с ее дедом, графом Распутиным, раскрывая информацию о его делах и контрактах. Он обвиняет Распутиных в эгоизме и манипуляциях, но в итоге предлагает сотрудничество, заинтересовав графа своими знаниями и возможностями. В разгар разговора звучит сирена, сигнализирующая о нападении монстров.

Властный граф Распутин требует освободить Младу, но Александр отказывается, подозревая обман. Он превращает цепи на Младе в браслеты с маной, предупреждая о последствиях неповиновения. Отряд Александра отправляется на восток, а Млада, вынужденная подчиниться, присоединяется к нему. По пути они сталкиваются с прорывом монстров. Александр, используя свои способности, организует оборону, а Млада демонстрирует мастерство в бою. В ходе сражения лисица Млады, Нуар, бросается в бой, подвергая себя смертельной опасности. Млада, рискуя жизнью, пытается спасти Нуар, но попадает под удар монстра.

В пятой главе Близнец, лидер отряда, расправляется с монстром Асом, используя мощное заклинание. После победы он распределяет трофеи и отдает часть добычи графине Распутиной, демонстрируя справедливость и уважение к союзникам. Близнец, Среда и Хмурый отправляются на поиски оставшихся монстров, в ходе которых Близнец обсуждает со Средой сложные отношения с ее дедом, графом Распутиным, и намекает на его недоверие. В ходе зачистки Близнец демонстрирует свои навыки, уничтожая еще одного монстра и получает звонок от графа Распутина, который благодарит его за помощь.

После завершения задания Близнец и Алиса покидают имение Распутиных. Алиса требует объяснений, но Близнец просит ее довериться ему. Внезапный звонок от управляющей Марины сообщает о критическом состоянии Агаты, беременной Иерарха. Близнец, сохраняя спокойствие, дает указания Марине и спешит в клинику Резановых.

В больницу к Агате и её беременному ребёнку прибывают Александр и Алиса. Агата, пережившая нервный срыв из-за отказа в помощи её мужу Леониду, находится в подавленном состоянии. Александр успокаивает её, даёт ей целебные водоросли и обещает помочь с мужем. Алиса и Марина, управляющая Александра, обсуждают ситуацию. Агата рассказывает о проблемах с мужем и о том, что ей отказали в помощи целители. Александр и Алиса решают перевести Леонида и его команду в свою клинику, чтобы помочь им. После обсуждения дел и прощания со всеми, Александр отправляется за покупками, чтобы начать исследование. В МАУД он обнаруживает возле хозяйственной постройки, где ему уже встречались кольценосцы, Анну и баронессу в компании с тремя кольценосцами.

В парке МАУД между баронессой Завьяловой и боярином Логашовым вспыхивает конфликт из-за социального статуса. В ситуацию вмешивается Александр Егоров, который, используя хитрость, уводит баронессу и ее спутницу Анну от боярина. Логашов намекает Егорову на предложение от Круга Змеевидца, к которому тот, возможно, должен примкнуть.

Егоров, провожая девушек, сталкивается с комендантшей, пытающейся присвоить его йогуртницу. После этого он узнает от Анны о предложении Круга и о том, что ему грозит опасность. Егоров намекает на враждебность к Кругу, а также на то, что ему угрожают. Анна предлагает поужинать вместе, но Завьялова настаивает на присутствии.

Вернувшись в комнату, Егоров получает информацию от своего "Воздушного Близнеца", который шпионил за Логашовым и его сообщниками. Близнец видел, как Логашов спускался в подвал, где обсуждали инцидент с травлей студента. Егоров узнает о новых членах Круга, включая девушку со снежными волосами.

После напряженного душа Егоров, обладатель опыта прошлой жизни, приступает к алхимическому эксперименту. Он готовит "Зелье успокоения", используя йогуртницу с особыми настройками, вдохновленный рецептом своей боевой подруги Девы. Для этого он использует коньяк и смесь трав, а затем убирает зелье в шкаф. Вечером Егоров, одетый в лучший костюм, встречается в столовой с баронессой Завьяловой и Анной. Во время ужина баронесса публично объявляет Егорова другом своего рода и дарит ему артефактный кинжал "Коготь Рыси" четвертой ступени.

На следующее утро Егоров проверяет результаты алхимической работы, зелье получилось. Он размышляет о демонах и одержимых, а затем отправляется на пробежку. По пути он замечает слежку и понимает, что его хотят убить. Артефакт "Коготь Рыси" начинает нагреваться, предупреждая об опасности. В этот момент на него нападает мужчина с ножом, а другой преследователь кричит ему об опасности.

В этой главе на Александра совершается покушение, но он легко обезвреживает нападавшего. Появляются ратники рода Извольских, предлагающие помощь и приглашающие Александра к Ольге Аркадьевне. Ольга, приехавшая на место происшествия, выражает заботу и предлагает свою помощь, но Александр, подозревая неладное, оставляет нападавшего в руках Извольских. Ольга пытается произвести хорошее впечатление, но Александр понимает, что она, возможно, не в курсе истинных намерений своей семьи. Они вместе идут в кофейню, где Ольга признается в желании выйти за него замуж, надеясь стать ему хорошей женой. Александр, получив информацию от своего "Воздушного Близнеца", понимает, что покушение было инсценировкой, а Ольга, возможно, используется в манипулятивной игре.

Александр, сильный и перспективный студент МАУД, получает предложение руки и сердца от дворянки Ольги Извольской. Она объясняет, что брак необходим для сохранения её рода, а он, как подходящий кандидат, может стать дворянином. Александр, однако, сомневается и задает вопросы, выясняя истинные мотивы. Ольга признается, что её вынуждают выйти замуж за пожилого барона фон Штрейзена, и брак с Александром – её последний шанс. Александр отказывает, не желая брака по расчету.

После отказа Александр узнает, что Ольга, вероятно, выдана замуж за барона. Он звонит другу, чтобы получить номер князя Пермского, и просит его помочь. Князь, узнав о ситуации, удивляется и спрашивает, почему Александр отказал Ольге, ведь он мог бы её защитить. Александр оставляет решение за князем.

В понедельник, после отказа, Александр сталкивается с последствиями. Его поздравляют с успехами в Проклятых Землях, а затем граф Орлов, лидер Змеевидцев, приглашает его на встречу. Одногруппники предлагают поддержку, но Александр решает идти один. Князь Пермский выражает готовность помочь, но Александр отказывается от помощи, уверенный в своих силах.

В главе 11 главный герой приходит в аудиторию 313, которая оказалась не учебной, а собранием змеевидцев-студентов. Он ощущает нелюбовь к числу тринадцать и внутренне протестует против его связки с нечистой силой, указывая, что его круг — только двенадцать созвездий, а тринадцатое — ересь. Внутри он замечает знакомых студентов, среди которых есть граф Орлов — за его спиной скрываются опасные игры и попытки вовлечения главного героя в их круг.

Один из присутствующих привлекает его внимание — Орлов, вежливо предлагающий напиток и раскрывающий свои намерения по поводу влияния, силы и объединения. Герой демонстрирует свое презрение к его манипуляциям, искусно подкладывая яд в напиток и показывая, что чувствует скрытые опасности. В процессе Орлов просит его присоединиться к их кругу, обещая власть и силу, но главный герой отвергает это, делая акцент на своей независимости и прошлых обидах.

В диалоге Орлов пытается убедить героя, что его семья — уязвима, и только присоединение к Кругу поможет восстановить род и получить власть, но герой ясно дает понять, что его семья жива и сама решает свою судьбу. Он отвергает предложения, демонстрируя свою непреклонность и решительность не идти на союз с теми, кто причинил его и его близким зло. В финале он уходит, демонстрируя готовность держать оборону и не позволять врагам сломить его.

На пути в лекционный зал он размышляет о возможных последствиях конфликта, ощущая на себе легкое напряжение и недоброжелательное отношение однокурсников, но остаётся спокойным. Вскоре к нему присоединяются знакомые студенты, а по пути на занятие получает сообщение от сестры Алисы о угрозах и необходимости скорее её увидеть, что добавляет в сюжет нотки тревоги и личных мотивов.

В главе 12 главный герой и Вася прибывают во дворец графа Распутина, где их встречают родственники. Сестра Алиса радостно встречает братa, а Распутины выглядят строго и сдержанно. За столом растянутые отношения накаляются: Распутины хмуро едят, а Алиса активно ухаживает за братом и показывает свою недовольство отношением родственников. В ходе напряженного разговора появляется конфликт между Алисой и дедом, вспыхивают эмоции и обвинения, проявляются претензии и недоверие.

После словесных баталий и сцену с кофе, я начинаю убеждать Распутиных в своих намерениях и демонстрирую свою силу, противопоставляя их грубости и недосказанности. В ходе разговора выясняется, что Распутины предлагают подарить мне свою лесозаготавливающую компанию, полученную недавно после конфликтов с другими дворянскими семьями, что вызывает у меня подозрения и интерес. Я отказываюсь сразу, но выражаю желание начать сотрудничество, получая обещания и найти общий язык по исследованию важного зелья и возможности помочь с экспериментами Велеслава.

Обсуждение продолжается: Распутины пытаются подготовить меня к сотрудничеству, предлагая договор, зелье и гарантии, в том числе и брак с Младой — их внучкой и родственницей. Они обещают дать честный отчет о своих исследованиях и обсуждают возможности использования активов и совместных проектов. Все напряжение слегка стихает, но между строк проскакивает подозрение и осторожное выяснение намерений обеих сторон, а в душе у героя остается ощущение скрытой опасности и необходимости быть на чеку.

В главе 13 рассказывается о сложной ситуации, связанной с согласованием брачных союзов в семье Распутиных и расследованием родовых тайн. В ходе застолья и обсуждений дед Владимир Александрович предлагает выдать Млажу за Сашу — юного героя, недавно начавшего жить самостоятельно, что вызывает волну недоумения и протестов у сестры Алисы. Она считает, что женитьба сейчас преждевременна, и упрекает всех в бездушии. Владимир Распутин уверяет, что союз выгоден и что он хочет лучшего будущего для своих внучек, одновременно шутя и вызывая у окружающих намеки на ревность и недоверие.

Когда разговор заходит о родовых связях и наследии, разгорается конфликт: Род Распутиных скрывают правду о происхождении Александра и его сестры Анастасии, связанные с древним родом Пожарских, отказавшихся от титула графа ради честности и свободы. Александр тщательно размышляет, почему его прадед не стал носить титул и какой ценой это было сделано. В процессе обострения эмоций Алиса теряет контроль над магией, и ситуация едва не превращается в опасную драку, однако вмешательство старшего брата и его магия позволяют обезвредить гнев сестры.

В конце возникает напряженная борьба за контроль и доверие: Александр отвергает предложение о помолвке с Младой, заявляя, что не собирается играть по чужим правилам и не хочет, чтобы кровь родов становилась предметом эксплуатации. В процессе обсуждения родители и дед усомнились в истинных мотивах друг друга, а принятая формально позиция постепенно уходит в сторону честности и поиска настоящих связей. Млада же, проявляя твердость, соглашается остаться в доме ради будущего и предстоящей церемонии, в то время как Алиса и другая кузина демонстрируют очевидное недовольство и ревность — каждая хочет быть рядом с главным героем, что придает сцене атмосферу внутренней борьбы и нескрываемых чувств.

В главе 14 главный герой, будучи уже управляющим крупной компанией, обсуждает с Марианной оформление и переход в статус владельца активов, что требует завершения формальностей и перестановок. Марина проявляет решительность, понимая свою ответственность, и обещает справиться с задачами, готовясь к новым вызовам, в том числе к подбору штаба боевых бойцов для охраны компании на опасных территориях. Между делом уточняют здоровье Агаты, которая остается в больнице из-за связанной с ее мужем ситуации, и ощущают угрозу — артефакт предупреждает о попытках на убийство.

В то же время, главный герой замечает признаки опасности: на дороге за ним следит группа мотоциклистов, среди которых явно выделяется командир с рацией. Он быстро оценивает ситуацию, активирует магические заклинания защиты и предпринимает маневры, чтобы избавиться от преследователей. В ходе конфликта возникли мощные магические атаки и разрушения, машина героев подвергается взрывам и нападениям. Герой использует свою мощь и разные заклинания, чтобы сбить врагов с толку, уничтожить их технику и вывести из боевого положения.

Битва достигает апогея: враги используют заклинания стихии «вода» и «земля», пытаясь поглотить героя, но он воссоздает защиту и наносит ответный удар, уничтожая одного из самых сильных противников — Иерарха. После того, как он ломает его защиту и задает последний вопрос, враг признается, что его послал «Братство» — тайная организация, и его цель остаётся тайной. В результате трое преследователей оказались обездвижены воздушными пузырями, а главный герой справляется с врагами и приближающимися милицейскими стражами.

Победа сопровождается потерями — повреждена машина, пульсирует ощущение опасности, но главный герой понимает, что противник не успел выполнить свои планы. Он впереди — на охране и следит за безопасностью, осознавая, что в его мире борьба за власть и контроль только начинается, а угрозы и враги не дремлют.

В главе 15 главный герой — Александр Егоров — продолжает расследование серии загадочных убийств, связанных с кровавыми ритуалами и таинственным орденом, о котором знает лишь в общих чертах. Он сталкивается с новым напарником, молодым лейтенантом Березеном, и необычным человеком по имени Егорова, который умеет находить людей благодаря своим особым навыкам. Егоров проявляет уверенность в своих способностях и раскрывает некоторые детали своей нелегкой биографии, демонстрируя, что рос в приюте и развил невероятные таланты без поддержки наставников.

В ходе расследования Егоров узнает о сложных связях внутри ОКЖ и подозревает наличие скрытых фигур, вроде загадочного Круга Змеевидца. Его вопросы выводят управленцев на грань, а их реакции дают понять, что положение дел в ведомстве гораздо запутаннее, чем кажется. Егоров активно использует свою смекалку, чтобы вывести собеседников на чистую воду, и при этом демонстрирует удивительные навыки борьбы и магии, побивая рекорды молодых зерцалов, получая ранги Иерарха и Архимага за рекордно короткое время.

Разговор с подполковником Бородиным показывает, что в системе существуют разломы и тайны, а важные детали — например, судьбу капитана Антохина — держатся в строжайшем секрете. Егоров намекает на разногласия внутри ОКЖ и на наличие опасных организаций вроде Круга Змеевидца, о которых офицерам неизвестно или скрывается информация. В конечном итоге, оба соглашаются встретиться снова, чтобы обсудить дальнейшие шаги, что наталкивает на мысли о сложных партийных играх и возможном предательстве внутри структуры.

Агрессивный и уверенный, Егоров подчеркивает свою самостоятельность, заявляя о своей готовности бороться за свои интересы и искать правду несмотря ни на что. Несмотря на натянутую атмосферу и загадки, он сохраняет спокойствие и демонстрирует невероятную харизму и мастерство, что обещает дальнейшие события, полные опасностей, интриг и новых тайн.

В главе 16 главный герой вместе с подполковником Бородиным преследует загадочного капитана Антохина, скрывшегося после посещения цветочного магазина и исчезновения в районе города. Они движутся по Москве на спортивной "Ладе-Тарпан", обсуждая детали расследования и личные моменты, такие как семья и верования. Подполковник делится семейными заботами и намекает на сложности в борьбе с культистами-демонопоклонниками, продолжая расследование.

Используя магию и технические средства, герой пытается восстановить дыхание пропавшего капитана, чтобы найти его след. После сложных манипуляций с артефактами и заклинаниями он наконец ощущает шлейф дыхания и определяет его местонахождение — он идет в сторону очередного укрытия. В ходе погоні герой понимает, что Антохина похитили и его вероятно транспортировали грузовиком. Подполковник готов привлечь спецназ, рискуя, чтобы спасти капитана.

Перед входом в лес герой замечает признаки использования прицепов для квадроциклов, усиливая свою концентрацию и активируя защитные заклинания. В процессе поиска он ощущает дыхание нескольких человек, включая дыхание капитана, и понимает, что ситуация серьёзная. Герой решительно требует поддержки, вызывая спецназ, и идет вперед, оставляя подполковника на заднем плане, уверенный, что без его помощи операция не увенчается успехом.

В лесу он сталкивается с препятствиями, обнаруживая следы техники и подготовившись к столкновению с врагами. Его переполненное яростью и ненавистью сознание реагирует на присутствие демонических культов и их слуг, которых он глубоко ненавидит за их кровавые ритуалы. Встречая таинственного и неприятного Проводника по имени Кот, герой все больше злится, осознавая, что ему предстоит распутать сложное и опасное дело, связанное с демонопоклонниками и их коварными планами.

В главе 17 главный персонаж скрытно наблюдает за базой демонопоклонников, полным энергии, которая гнетет окружающие здания. Он замечает, что за забором находятся пленники, включая капитана Антохина и еще одного человека, которых он хочет спасти. Проникнув через старый дом, он обнаруживает в подвале двух измученных пленников, которых истязали не только телесно, но и энергетически, разрушая их внутреннюю структуру. Внутри камеры капитан Антохин и его товарищ лежат истощенными и побитыми, их состояние вызывает ярость у наблюдателя.

Обнаружив пленников, он вмешивается в их мучения, использует магию и боевые заклинания, чтобы отвлечь врагов и освободить их. Разговаривая с жандармом по телефону, он получает информацию о подкреплении — вертолете и усилении, что дает уверенность в успехе операции. В это время он освобождает других пленников и охранников, устраняя опасных врагов с помощью магии и боевых методов, создавая хаос внутри базы. Параллельно он удерживает связь с командованием, планируя наступление и ожидая подкрепление.

Когда враги незаметно подходят и окружили вход в здание, главный герой использует невидимость и магические иллюзии, чтобы пройти незаметно мимо них и нападать с засады. Он уничтожает нескольких охранников, положив начало расправе, и помогает капитану Антохину и другим пленным выбраться из опасности — всё это происходит в атмосфере напряженности, хаоса и решимости спасти заложников. Всё происходящее наполнено мраком, яростью и отчаянной борьбой за выживание, при этом основная цель — уничтожить базу врага и спасти пленников.

В главе 18 главный герой и его союзники — спецназовцы — готовятся к бою в разрушенной Москве, чтобы спасти подполковника Бородина и уничтожить врага. Герой взаимодействует с Котом и капитаном Антохиным, планируя действия по зачистке, и дает важные указания по прикрытию. В это время враги — культисты, демоны и могущественные Иерархи — начинают контратаку, используя магию и артефакты, вызывая разрушительные атаки и создавая опасные ситуации.

В бою герой применяет свою магию стихий, защищается ветровым покровом и сражается с несколькими сильными противниками, включая огненного Иерхха и демона-жировика. Несмотря на мощные атаки и сложные обстоятельства, он проявляет изобретательность и решительность, устраняя врагов мощными магическими ударами и создавая защитные барьеры. В процессе он замечает предательство и попытки врагов окружить его, а также признает, что ситуация очень опасна, но он продолжает бороться, упорно стремясь выполнить поставленные задачи.

Кульминацией битвы становится столкновение с демонской тварью — жировиком, который ожесточенно регенерирует раны и посылает мощные магические молнии. Герой использует все свои силы и магические артефакты для уничтожения демона, отсюда возникают ожесточенные и драматичные сцены боя. В финале он замечает, что один из его союзников, Брут, готовит предательский удар, и в мгновение ока его атакуют ледяным копьем, направленным в спину Бородина, что подчеркивает сложность и опасность боевой ситуации.

В ходе битвы Иерарх и его союзники против демонов и предателей проявляют героизм и стратегическую находчивость. Когда вражеский Магистр наносит смертельный удар Иерарху Бородину, появляется третий Иерарх — Кот, который спасает его и уносит с опасного поля. На время боя противники используют магические цепи и заклинания, чтобы сдерживать демонов, пока спецназовцы Тех, Кот и другие не организуют эффектное контрнаступление. Земля потрясена, и демонские твари попадают в разрушающий провал, падая в ловушку специально вызванного магического разрушения.

Несмотря на поражения, герои продолжают сражаться. Лидер группы, я, по мере исчерпания своих сил, создает мощную сверхновую, чтобы нанести финальный удар по демонам, которые остаются живы даже после мощных заклинаний. В борьбе я сдерживаю противников, отдаю приказ на отступление, контролирую ситуацию и устраняю оставшихся демонов при помощи сложных магических сетей. В финале я использую свою силу, чтобы окончательно ликвидировать последнего врага, и ощущаю облегчение, что основная угроза устранена.

После боя обстановка остается напряженной: я осматриваю местность и обнаруживаю попытки скрытного врага сбежать, избавляюсь от метательного ножа и подтверждаю, что товарищи живы и ранены, но без потерь. Восстановление и оценка ситуации помогают понять — враги ослаблены, но потенциальная опасность сохраняется. В конце я мысленно надеюсь, что Хлеб и остальные выжившие смогут дотерпеть, ведь им нужны силы и время для восстановления после срази, и продолжаю держать руку на пульсе этой непростой битвы.

Встретив раненых спецназовцев Кабана, окруженных ратниками, Близнец выясняет обстоятельства произошедшего. Кабан признается в подставе, организованной начальством ОКЖ, и рассказывает о грязных заданиях, вынудивших его и его бойцов задуматься о дезертирстве. Близнец, узнав о планах Кабана и его товарищей, предлагает им альтернативу, намекая на связь ОКЖ с великим князем Варшавским.

Близнец, выслушав историю Кабана, понимает, что система в ОКЖ прогнила, и выражает гнев по этому поводу. Он отправляет Бурлака с ратниками для выполнения задач, связанных с текущей ситуацией, а сам, получив телефон Бородина, планирует позвонить его жене. Кот предоставляет необходимые инструменты для взлома телефона.

Кабан, завершив звонок жене Бородина, обсуждает с Близнецом планы на будущее, в частности, выбор между князьями. Близнец, намекая на возможную связь Кабана с Варшавским, предлагает ему более привлекательную альтернативу, чем бегство к князьям.

Олеся Ивановна Бородина, адепт огня, в спешке покидает дом, получив тревожный звонок от друга мужа. Ей сообщают об опасности и необходимости уехать, а также о ранении мужа и появлении некоего благодетеля. Она садится в такси, которое должно доставить её и сына в поместье Резановых. По пути их преследуют, но благодаря помощи девушки-телохранителя Лебеды и других союзников, включая Александра Егорова, им удаётся уйти от погони.

В такси Егоров, оказавшийся знакомым, успокаивает плачущего ребёнка, используя навыки, полученные в приюте. Они прибывают в поместье Резановых. Тем временем, Александр, спасая барона Измайлова от культистов, использует успокоительное зелье и пытается восстановить его энергетическую систему.

После оказания помощи Измайлову, Александр, чувствуя усталость, встречается с Алисой и Младой, которые беспокоятся о его состоянии. Он просит их собрать информацию о бароне Измайлове и готовиться к предстоящей церемонии награждения.

После ночи, проведенной в гостевой спальне, главный герой сталкивается с последствиями своего выбора. Его сестра Алиса и кузина Млада проявляют интерес к его местоположению, а Млада намекает на близость. Вскоре после этого ему звонит Лев Варзухин, который сообщает о странных событиях, связанных с жандармами и вчерашней битвой. Варзухин намекает на то, что власти пытаются замять дело, чтобы избежать дальнейших проблем.

Варзухин предупреждает героя о необходимости быть осторожным, намекая на то, что его появление в роду Резановых может вызвать нежелательные последствия. Он предлагает ему выбор между спокойной жизнью дворянина и борьбой за выживание графа. Герой понимает, что ему предстоит сделать важный выбор, и размышляет о последствиях своих действий.

В конце разговора герой остается наедине со своими мыслями, осознавая, что спокойная жизнь ему не светит. Он понимает, что ему предстоит бороться за свое место в этом мире, но не намерен просто выживать. Он полон решимости и готов к новым вызовам.

В главе 23 главный герой продолжает наблюдать за событиями в особняке графского рода и размышлять о своих планах. Он сталкивается с графиней Распутиной, которая проявляет некоторую краску в разговоре, и замечает, что исполнительность и неформальные отношения между персонажами создают напряжённую атмосферу. Герой понимает, что ему придется во второй половине дня вернуться к своим делам, связанным с наследием рода Пожарских и возможным получением титула, а также задумывается о необходимости укрепления собственной позиции, собирая верных соратников и расширяя влияние.

Обратная сторона его размышлений — наблюдение за Кабаном, который словно не может успокоиться и придумывает зарядку прямо на улице у особняка. Герой понимает, что Кабан очень хочет встретиться с ним, чтобы обсудить важные вопросы, но ради этого никто не собирается его тревожить. В то же время он разговорчиво беседует с служанкой, которая проявляет профессионализм и преданность, несмотря на непростую историю и тяжелое прошлое. Герой ценит их службу и одновременно пытается понять, какие осколки прошлого могут оказаться опасными в его будущем.

Далее он занимается анализом известных или потенциальных связей среди высокопоставленных лиц, особенно Фамилии Варзухина, которая вызывает у него подозрения. Он размышляет о возможных тесных связях графа с тайными организациями, такими как ОКЖ и Круг Змеевидцев, и о скрытых механизмах власти, которые могут стоять за его благополучием. Герой склоняется к тому, что влияние Варзухина гораздо шире, чем кажется, и понимает, что подобные связи могут привести к серьезным последствиям. Внутренне он решает позже вернуться к этим вопросам, чтобы разобраться в деталях.

В конце главы герой делает решительный шаг, предлагая Кабану служить у него лично, а не в родовом штабе, и обещает ему руководство первой дружиной ратников. Он пока что скрывает свои истинные мотивы, но ясно дает понять, что его цель — укрепить собственное влияние и подготовиться к возможным потрясениям. Такое предложение вызывает удивление со стороны Бородина, который не ожидал такого развития событий, и показывает, что главный герой настроен настойчиво и стратегически—он уже планирует формировать свою личную команду и расширять свои возможности, чтобы в будущем добиться своих целей.