Цокольный этаж

В начале 1917 года, после демобилизации с санитарного поезда, доктор Иван Павлович Петров сталкивается с бюрократическими трудностями при возвращении в родное село Зарное. Он получает необходимые документы в Петрограде, где царит атмосфера хаоса и предчувствия перемен, вызванных отречением Николая II от престола. На вокзале он знакомится со странным попутчиком, Степаном Григорьевичем Рябининым, который направляется в Зарное, чтобы занять вакансию учителя.

В поезде Петров узнает от Рябинина, что в Зарном открыта вакансия учителя, что вызывает у доктора тревогу, ведь он знает, что учительница Анна Львовна, его знакомая, должна быть на месте. По прибытии в Зарное, Петров замечает перемены в атмосфере села, предчувствуя неладное.

Встревоженный исчезновением Анны Львовны и предчувствуя беду, Иван Павлович понимает, что его возвращение в Зарное совпало с началом смутных времен, предвещающих серьезные испытания.

В небольшом уездном городке Зарное, где-то в России, доктор Иван Палыч Петров, вернувшись с санитарного поезда, обнаруживает, что жизнь кардинально изменилась после отречения царя. Встретив по пути знакомого крестьянина, он узнает о росте цен и дефиците продовольствия. Придя в школу, где ему предстоит работать, Иван Палыч понимает, что его возлюбленная Анна Львовна ушла в политику, став членом местного Совета.

В больнице Иван Палыч воссоединяется с Аглаей, заведующей больницей, и помогает лечить больного тифом. Вечером, за чаем, он узнает от Андрюшки о политической активности в городе, о деятельности Совета, в котором состоит Анна, и о влиянии различных политических сил. Иван Палыч полон решимости найти Анну.

После чаепития, доктор решает проверить свой мотоцикл, но в сарае его поджидает неожиданная встреча. Неизвестный, оказавшийся бывшим жандармом Гробовским, наставляет на него оружие.

В Зарное возвращается доктор Иван Павлович Петров, встретивший старого знакомого, бывшего пристава Гробовского, лишившегося должности из-за революции. Иван Павлович узнает, что его вызвали в Зарное не просто так: его назначают уездным комиссаром по медицинским делам, ответственным за организацию медицинской помощи в уезде. Он получает мандат и понимает, что теперь ему предстоит решать множество проблем, связанных с обеспечением больниц, фельдшерских пунктов и аптек, а также борьбой с эпидемиями.

Иван Павлович, посетив управу, знакомится с новыми порядками, введенными после Февральской революции, и узнает о финансовых трудностях, с которыми сталкивается земство. Он пытается встретиться с Анной Львовной, но та занята делами в Совете. Доктор решает не переезжать в город, предпочитая остаться в Зарном, где ему привычно и где он может быть полезен.

Встретив Васю, сына кузнеца, которого он вылечил, Иван Павлович понимает, что его работа важна для людей. Он также знакомится с новым учителем Рябининым, мечтающим открыть театральный кружок. Рябинин обращает внимание на бумаги доктора, из которых следует, что ему предстоит бороться со смертельной инфекцией. Иван Павлович осознает масштаб предстоящей работы и начинает обдумывать свои дальнейшие действия.

В больнице, где скрывался агент Гробовский, доктор Иван Палыч, новоиспеченный комиссар, сталкивается с бюрократией и пытается наладить работу. Он узнает о кражах, связанных с дефицитом кожи и ремней для заводов, понимая, что это не саботаж, а обычное воровство. Встретившись с помещицей Ростовцевой, он узнает о проблемах в окрестностях и решает проверить деревню Ключ, где, по слухам, вспыхнула инфекция.

По пути в Ключ доктор сталкивается с ограблением мельника, у которого украли муку. На станции он узнает подробности: бандиты на дрезине похитили мешки с мукой. Иван Палыч посещает школьного учителя Рябинина, репетирующего с детьми Шекспира, и забирает граммофон, чтобы отнести его Анне Львовне, бывшей учительнице, переехавшей в трактир.

В трактире между Иваном Палычем и Анной Львовной вспыхивает страсть, и они проводят время вместе. Утром Иван Палыч отправляется в деревню Ключ, чтобы разобраться с предполагаемой инфекцией. По дороге он подвергается нападению вооруженных бандитов, вынужденный спасаться бегством.

Врач Иван Павлович, после неудачной попытки остановить мотоциклистов, отправляется в деревню Ключ, где фельдшер обнаружил эпидемию. Осмотрев больных скарлатиной, доктор назначает лечение и понимает, что это не смертельная болезнь, как предполагалось. По возвращении в Зарное он встречает Субботина, своего старого врага, изуродованного в тюрьме, который пытается вернуть себе трактир. Вскоре Иван Павлович узнает, что Гробовского, его друга и коллегу, похитили неизвестные люди в черных плащах.

В больницу к доктору приходит Аглая и рассказывает, что Гробовского увезли неизвестные люди на телеге. Она описывает их как молодых людей в черных плащах, один из которых хромал и хорошо держался в седле. Доктор понимает, что это, скорее всего, урядник Деньков и его люди, а Гробовского похитили. Вскоре в больницу приезжает представитель новой власти Петраков, который ищет Гробовского. Доктор, понимая, что Гробовского уже нет, отвлекает Петракова, а сам отправляется на мотоцикле на станцию, где, как ему сообщили, грабят буфет.

На станции доктор встречает Анну Львовну и узнает, что поезд задерживается. Он замечает, как несколько человек выносят ящики из буфета, понимая, что это и есть грабители. Доктор пытается их остановить, но начинается перестрелка. В ходе перестрелки появляется Гробовский, который помогает доктору, а затем уходит, чтобы скрыться.

После перестрелки доктор находит раненого Петракова и оказывает ему помощь. Он понимает, что Гробовский не был бандитом, а просто пытался скрыться. Доктор остается на станции, ожидая поезд, и размышляет о произошедшем.

В Зареченском уезде после перестрелки ранен начальник милиции Петраков. Доктор Иван Павлович оказывает ему помощь, спасая жизнь. Петраков подозревает, что воровство ремней с завода – саботаж, и предполагает, что их используют для изготовления обуви. Иван Павлович, вспомнив о ботинках, которые ему предлагал купить местный житель Игнат, понимает, что тот может быть причастен к преступлению. Петраков просит доктора приглядеть за Игнатом, пока сам восстанавливается.

В больнице Аглая, возлюбленная Гробовского, сообщает Ивану Павловичу о своей беременности от него. Доктор поддерживает девушку. Иван Павлович узнает, что Гробовский жив и скрывается, чтобы избежать преследований.

Иван Павлович получает срочный вызов в Совет. Чарушин сообщает о поступлении крупной суммы денег для детского госпиталя, но адрес получателя неразборчив. Доктору поручено выяснить, куда предназначаются эти средства, так как от этого зависит их жизнь.

В больнице, где лечится раненый Петраков, начальник уездной полиции Рябинин увлеченно играет в шахматы. В больницу часто наведывается доктор Иван Палыч, а также Глафира, приносящая молоко для Петракова. В это время в город приезжает комиссия из Комитета, включая председателя Воскобойникова, чтобы сообщить Петракову о его назначении начальником милиции и о необходимости возобновить работу сыскного отдела. Доктор Иван Палыч, размышляя о госпитале, который ищет деньги, решает обратиться к Гробовскому, бывшему сыщику, чтобы узнать о его местонахождении.

Иван Палыч находит Гробовского в кинотеатре, где тот скрывается. Гробовский соглашается помочь, но интересуется личностью Петракова. Доктор, чувствуя ответственность перед Петраковым, заезжает в трактир, который, несмотря на запрет, продолжает работать. Там он встречает Рябинина, репетирующего "Гамлета" и просит помощи в получении продуктовых карточек.

Вечером Иван Палыч замечает подозрительную подводу, въезжающую во двор трактира. Зайдя туда, он сталкивается с насмешливым вопросом о своих намерениях.

Встретившись с вернувшимся из тюрьмы Субботиным, доктор понимает, что тот не забыл старые обиды, но пока не намерен мстить. Доктор, подозревая Игната Феклистова в причастности к краже ремней, под видом заказа ботинок, обнаруживает у него кожу с клеймом "А и Ко", что подтверждает его догадки. Доктор обращается к Петракову, который назначает Гробовского, бывшего сыщика, на должность в милиции, поручив ему расследование дела о ремнях. Гробовский, воссоединившись с Аглаей, узнает о её беременности и предлагает ей руку и сердце, планируя свадьбу.

В Зарном, где новый милиционер Гробовский расследует дело о краже кожаных ремней, переносится свадьба. Гробовский выясняет, что ремни доставляются в сапожную мастерскую через подводы, а затем, вероятно, переправляются по железной дороге. С помощью доктора Иван Палыча, Гробовский раскрывает схему: контрабанда осуществляется с помощью паровозной бригады.

В ходе расследования, доктор получает продуктовые карточки и решает поехать в город. Там он встречает Анну Львовну, с которой проводит время, посещая театр. На обратном пути в поезде, они становятся свидетелями перестрелки, в которой участвуют милиция и банда. Гробовский и его команда задерживают преступников, включая паровозную бригаду.

После перестрелки, доктор оказывает помощь раненым. Гробовский намекает, что это лишь верхушка айсберга, и за всем стоит более крупная фигура. Доктор получает от земской деятельницы пистолет. Встретив учителя Рябинина, доктор подвозит его в Совет, где узнает о нападении на уполномоченных в деревне Ключ, связанном с делом о ремнях.

В Ключе на Анну совершено нападение, но она жива и невредима, благодаря помощи Гробовского. Собравшиеся обсуждают произошедшее, подозревая политические мотивы и связывая нападение с деятельностью Анны по защите девушек от эксплуатации. Петраков советует ей быть осторожнее.

Вскоре в школе проходит премьера "Гамлета", поставленного учителем Рябининым с участием школьников. Спектакль вызывает смешанные чувства у зрителей, но Рябинин видит в нем отклик и планирует гастроли в уездный город.

Иван Палыч, занимаясь врачебной практикой, узнает о нехватке лекарств и решает съездить в город. Вася, вдохновленный примером доктора, просит его научить медицине. В городе Иван Палыч получает газету, из которой узнает, что госпиталь, на который предназначались деньги, давно разрушен. Он понимает, что стал участником какой-то аферы, и просит почтальона сообщать ему о любых новых переводах. Почтальон сообщает, что перевод от "Красного Креста" забрал Рябинин.

В Зареченске, где доктор Иван Палыч совмещает врачебную практику с обязанностями комиссара, жизнь течет размеренно, но тревожно. Игнат Феклистов, освобожденный из-под стражи, продолжает вести дела в гостинице, а в город стекаются беженцы, меняющие ценности на продовольствие. Доктор, обеспокоенный судьбой Анны Львовны и общим положением дел, случайно становится свидетелем подготовки к помолвке, а затем и пикника, прерванного появлением священника, фотографирующего компанию.

Доктор и поручик Гробовский, обсуждая финансовые вопросы, подозревают неладное в деятельности нового учителя Рябинина. Вскоре доктор узнает о пропаже девушек из окрестностей, в том числе Устиньи Провоторовой, и решает помочь в поисках. К расследованию подключаются юная Анюта Пронина и милиционер Виктор.

Сыщики, опросив свидетелей, выходят на след фаэтона, на котором увезли девушек. Поиски приводят их к картинной галерее "Ар-Нуво", где доктор, проникнув внутрь, сталкивается с предложением о предоставлении девушек.

В городе, прикрываясь выставкой картин, действовал бордель. Доктор Петров, узнав об этом, отправился туда, чтобы спасти молодую девушку Устинью, которую обманом заманили в бордель. В ходе спасательной операции доктор столкнулся с опасным преступником Сильвестром, который организовал бордель. Завязалась перестрелка, в результате которой доктор и Устинья сбежали, а Сильвестр скрылся. Доктор оставил Устинью с матерью, а сам вернулся домой, где обнаружил следы несанкционированного проникновения. Тем временем, в школе, учитель Рябинин поручил детям следить за доктором Петровым, чтобы подготовить их к ролям в спектакле.

Врач Иван Палыч, вернувшись с работы, узнает от невесты Аглаи о пропаже девушки Маши, которая, возможно, связана с подозрительным типом Сильвестром. Гробовский, сыщик, уверен, что Сильвестр готовит крупную аферу.

Вскоре Иван Палыч находит в своей комнате медную пуговицу, что наводит на мысль о незваном госте. В деревню приезжает иностранец, заинтересованный в организации летнего лагеря для детей.

В городе Иван Палыч и Анна Львовна посещают мероприятие, посвященное "Заему Свободы", где выступает актриса Софья Гославская. Иван Палыч замечает рабочего, похожего на Гвоздикова, связанного с Сильвестром. После мероприятия Иван Палыч начинает чувствовать слежку. Он пытается проверить это, но его "шпионские" методы оказываются неэффективными. В конце концов, его "вычисляет" Анна Львовна, которая признается, что следила за ним.

Врач Иван Павлович, заподозрив неладное в поведении нового учителя Рябинина, узнаёт от девочки Анюты, что тот использует детей для слежки. Анюта, проникшая в доверие к Рябинину, сообщает о его задании следить за доктором. Иван Павлович понимает, что Рябинин, вероятно, замешан в мошенничестве, связанном с денежным переводом. Он решает действовать осторожно, заручившись помощью Анюты, и не посвящая в свои планы других.

Вскоре к доктору приходит Вася, один из учеников Рябинина, и признаётся, что по заданию учителя проник в дом доктора. Вася должен был найти денежный перевод, но ничего не нашёл. Иван Павлович понимает, что Рябинин использует детей в своих махинациях, связанных с присвоением денег, выделенных на детский госпиталь. Доктор решает разобраться в ситуации, но не спешит обращаться к властям, опасаясь за безопасность детей.

Вечером к Ивану Павловичу, тяжело раненый, приползает Яким Гвоздиков, мелкий бандит, связанный с Сильвестром. Доктор, оказав ему экстренную хирургическую помощь, спасает ему жизнь. Гвоздиков сообщает, что его порезал Сильвестр из-за дележа денег. Доктор, осмотрев место, где нашли Гвоздикова, обнаруживает следы, которые могут привести к Сильвестру. Теперь у доктора есть шанс выйти на след преступника и раскрыть его преступную схему.

В больнице поручик Гробовский делится с доктором Иваном Палычем своими проблемами: сокращение штата, отсутствие опытных агентов, недоверие к новым методам работы. Доктор узнает о ранении Гвоздикова и предполагает, что это может быть связано с Сильвестром. Гробовский упоминает о новом учителе Рябинине, которого доктор решает взять на заметку. Вскоре доктор узнает о свадьбе Гробовского, а также о том, что его возлюбленная Анна работает в Комитете.

Анюта, юная помощница доктора, выясняет, что "шотландский скаут", организовавший летний лагерь, был лишь прикрытием для учителя Рябинина. Анюта узнает, что лагерь начнется в мае, а не в июне, как планировалось. Доктор понимает, что Рябинин использует лагерь в своих целях.

Доктор узнает, что машина, на которой увезли "шотландца", принадлежит Батенкову, а водителем был шофер Егоров. Гробовский обещает проверить эту информацию. В земской управе доктор встречает столичного гостя Мстиславского, который представляет кампанию "Займа Свободы". Ольга Яковлевна сообщает, что в Зареченске уже проходила подобная кампания, но с другими артистами. Доктор понимает, что их обманули, и решает сообщить об этом Петракову, надеясь на помощь Гробовского.

В Зареченске доктор Петраков сталкивается с чередой проблем: аферистами, угрозами и расследованием. Он встречает Аристотеля Субботина, сына местного кулака, который отдалился от отца. Неожиданная встреча отца и сына заканчивается болезненным выяснением отношений, в котором отец признает свои ошибки, но сын не может его простить.

В больнице очнулся Яким Гвоздиков, раненый подручным Сильвестра. Гробовский пытается выбить из него информацию о местонахождении бандита, но Яким притворяется, что ничего не помнит, опасаясь мести. Доктор и сыщик понимают, что Яким боится Сильвестра.

Позже ночью Петраков следит за Игнатом Феклистовым, подозревая его в новых махинациях. Феклистов ведет доктора на кладбище, где исчезает. Утром Гробовский сообщает о самоубийстве Субботина-старшего.

В бывшем трактире обнаружен повешенный, предположительно, убитый. Сыщик Гробовский подозревает убийство, так как странгуляционная борозда указывает на удушение перед повешением. Трактирщик Феклистов, имевший разногласия с погибшим, вызывает подозрения, особенно в связи со строительством пристройки. Доктор Иван Палыч, расследующий дело, также замечает связь с недавней встречей Субботина с сыном.

В уездном комитете проходит собрание, где доктор получает задание от председателя по сбору информации о эпидемиях в деревнях. После собрания он узнает от помощника старосты о девушке-скауте, которая передала ему весточку. Доктор решает навестить лагерь скаутов, чтобы проверить эпидемиологическую обстановку и встретиться с девушкой.

В лагере скаутов доктор выясняет, что девушка пропала во время игры, а в лагерь приезжали люди из города, осматривавшие палатки. Доктор и Маша, девушка из скаутского отряда, отправляются на поиски пропавшей девушки. Они находят ее шляпу и ботинки у болота, но обнаруживают, что девушку спасли. Неожиданно доктор встречает бывшего станового пристава Лаврентьева, скрывающегося в этих местах.

Врач Иван Павлович, опасаясь, что дети могут выдать его планы, отправляет Машу ждать его у мотоцикла, а Анюту, спасенную из болота, просит рассказать о том, как она оказалась в ловушке. Анюта рассказывает, что Рябинин, используя ее, пытался скрыть свои махинации с фальшивыми документами для госпиталя. Иван Павлович понимает, что Рябинин использовал Анюту, чтобы скрыть свои преступления. Анюта передает доктору украденный ею фальшивый документ, подтверждающий мошенничество Рябинина. Иван Павлович решает спрятать Анюту у своего знакомого, бывшего пристава Лаврентьева, чтобы обезопасить ее.

Иван Павлович, оставив Анюту, возвращается к Маше и просит ее хранить молчание о произошедшем. Он понимает, что Рябинин, вероятно, уже получил деньги по фальшивым документам. Отправившись в банк, Иван Павлович попадает в засаду, устроенную двумя бандитами на лошадях. Ему удается отбиться, но он понимает, что за нападением стоит Сильвестр.

Прибыв в село Зарное, Иван Павлович обнаруживает там ажиотаж: приехали Вера Холодная и Игорь Северянин. Он узнает, что Рябинин уже получил деньги. В толпе, воспользовавшись суматохой, Сильвестр нападает на Ивана Павловича с ножом, нанося ему ранение.

В больнице после ранения доктор Иван Палыч узнает, что на него совершил покушение Сильвестр, связанный с аферой Рябинина. Гробовский, расследующий дело, подозревает, что в деле замешан и сбежавший из больницы Гвоздиков, укравший морфий. Анна Львовна и Гробовский помогают доктору, обеспечивая охрану и собирая информацию.

Иван Палыч отправляется в лагерь скаутов, чтобы вывезти детей, где обнаруживает порядок и самоорганизацию. По пути его подстерегает засада, организованная бандитами, связанными с Сильвестром. Гробовский и его люди вовремя приходят на помощь, арестовывая нападавших.

В ходе расследования выясняется, что бандиты связаны с убийством Субботина и, возможно, с Гвоздиковым. Анютка находит коробку с морфием и сломанный шприц, что подтверждает подозрения о причастности Якима. Гробовский предполагает, что Гвоздиков мог быть связан с Сильвестром, и теперь ему грозит опасность.

В Зарном доктор Петров и Гробовский расследуют исчезновение агента Гвоздикова, предполагая, что тот утонул в болоте после передозировки морфия. Они возвращают детей из лагеря, а затем сталкиваются с Чарушиным, который сообщает, что видел в школе Рябинина. Обнаружив пустую комнату Рябинина, герои понимают, что тот сбежал. Петров и Гробовский обращаются к начальнику милиции Петракову, чтобы помочь своим союзникам, Лаврентьеву и Денькову, бывшим представителям старой власти, и добиваются снятия с них розыска. Петров делает предложение Анне, и она соглашается. Утром Петров получает письмо от Рябинина, в котором тот насмехается над их расследованием, раскрывает свои планы и намекает на новые встречи.

В Зареченске, после получения письма от афериста Рябинина, доктор Иван Павлович покупает лекарства и узнает о приезде Маяковского на мануфактуру Федулова. Он решает посетить мероприятие вместе с невестой Анной Львовной, а также купить подарок на свадьбу для Гробовских. На рынке они приобретают самовар, а Маша, дочь знакомых крестьян, просится с ними на выступление поэта.

На мануфактуре, вместо Маяковского, выступает самозванец, что раскрывает аферу с "Заемом Свободы". Во время представления происходит ограбление кассы, и доктор, заподозрив причастность знакомого бандита Сильвестра, бросается в погоню. После схватки с бандитом и его сообщником, доктор убивает Сильвестра.

Вскоре после этого, доктор и его помощник Андрей обнаруживают на старом кладбище труп Феклистова, трактирщика, который, как выясняется, прятал деньги в тайнике. Доктор понимает, что Феклистов был связан с ограблением.

На свадьбе Гробовских, где доктор является шафером, праздник прерывается прибытием военных, которые объявляют о призыве жениха на фронт.