Цокольный этаж

В Санкт-Петербурге, в январе 1845 года, британский посланник Джон Блумфилд обсуждает с агентом возможность использования молодого человека, предположительно обладающего сверхъестественными способностями, для дестабилизации России. Агент представляет доклад, в котором утверждается, что юноша, связанный с графом, может быть колдуном, ответственным за странную смерть стряпчего и возвращение украденного.

Блумфилд сомневается в правдивости доклада, но агент убеждает его, что конфликт юноши с императором неизбежен, особенно если его подтолкнуть к этому. Агент предлагает использовать юношу, поддерживая его и провоцируя на действия, а затем, в нужный момент, предать. Он уверен, что это позволит ослабить Россию изнутри.

Посланник колеблется, опасаясь последствий, но агент настаивает, указывая на возможность избавления мира от "чудовища". Он подчеркивает, что юноша, будучи вольнодумцем и последователем Вольтера, уже раздражает императора. Агент уверен, что, манипулируя юношей, можно добиться его падения, что станет "карой небес".

В конце концов, Блумфилд, вспомнив о другом поэте, который был использован для дестабилизации общества, соглашается с планом. Он понимает, что юноша, не будучи поэтом, будет еще более податливым к манипуляциям. Агент уверен в успехе, предвкушая возможность использовать молодого человека для достижения политических целей.

В январе 1845 года в Казани граф Лев Николаевич, наблюдая за светским приемом, вступает в карточную игру. Выиграв все три партии у молодого корнета, он отказывается играть дальше, что вызывает гнев проигравшего. Корнет, оскорбленный отказом и потерей денег, вызывает графа на дуэль. Лев Николаевич, вместо традиционного оружия, предлагает драться на канделябрах, превращая дуэль в фарс.

Подполковник, узнав о ситуации, понимает, что корнет проиграл командировочные деньги. Он поддерживает графа, и дуэль на канделябрах происходит во дворе. Лев Николаевич, обладая навыками рукопашного боя, легко побеждает корнета, нанося ему лишь незначительные повреждения. Граф предлагает примирение, и корнет соглашается, признав свою неправоту.

После дуэли Лев Николаевич рассуждает о преимуществах кулачного боя, приводя примеры из истории. Подполковник, впечатленный его аргументами и увиденным, задумывается о пользе рукопашного боя. Он берет деньги у губернатора для компенсации утраченных командировочных и отправляется дальше, а управляющий Третьим отделением продолжает проверять слова графа о безопасности Волго-Камского бассейна.

В феврале 1845 года император Николай I обсуждает с шефом жандармов Дубельтом инцидент с дуэлью, где граф Толстой избил корнета за воровство, но избежал наказания. Дубельт предлагает императору легализовать бескровные дуэли, заменив оружие кулаками, и издать манифест, одобряющий служение дворянства государству. Он также представляет императору статью Герцена, написанную в форме интервью с Толстым, где тот излагает свои взгляды на службу и роль дворянства.

Император, после некоторых колебаний, соглашается на предложение Дубельта, подписывает манифест и разрешает распространение интервью Толстого. Дубельт, стремясь укрепить влияние Толстого, рекомендует наградить его тростью с позолоченным набалдашником. После аудиенции Дубельт делится с цесаревичем Александром Николаевичем своими планами, раскрывая, что Толстой – удобная фигура для продвижения реформ и сближения с либеральной оппозицией.

Дубельт видит в Толстом инструмент для осторожного подведения императора к реформам, а также возможность объединить его с цесаревичем. Он предлагает Александру Николаевичу познакомиться с Толстым, намекая на его полезность для наследника престола. Дубельт стремится уравновесить влияние консервативных сил, видя в Толстом потенциального союзника в борьбе за будущее России.

В марте 1845 года граф Лев Николаевич, обустроив новый особняк в Казани, занимается делами и налаживает отношения со слугами. Он выкупил дом, расширил его, построив библиотеку, спальню, лабораторию и кабинет с самодельным кодовым сейфом. Внезапно приходит известие о разрушении плотин на реке Киндерке, где граф планировал построить ГЭС.

Выясняется, что плотины были взорваны, а не разрушены паводком, и похищен казенный порох. Губернатор Шипов в панике, опасаясь гнева императора. Лев Николаевич предлагает выход: представить произошедшее как диверсию, направленную против передового производства селитры, которое граф уже наладил. Он предлагает учредить частную экспедицию для охраны фабрики, вооруженную современным оружием, и заручиться поддержкой влиятельных лиц, чтобы получить разрешение императора.

Губернатор, понимая серьезность ситуации, соглашается на план графа, видя в нем шанс избежать наказания и сохранить должность. Лев Николаевич, предвидя возможные проблемы, предлагает действовать быстро, чтобы опередить императорское расследование и представить ситуацию в выгодном свете. Он планирует закупить современное оружие и расширить производство селитры, заручившись поддержкой влиятельных лиц.

В Казани граф Лев Николаевич Толстой встречается с ювелиром Филиппом Аркадьевичем. Толстой предлагает ювелиру сотрудничество: продажу рубинов, добытых таинственным способом. Ювелир, подозревая неладное, соглашается на сделку, но требует половину выручки. Толстой, намекая на мистическое происхождение камней, соглашается на 25%. Ювелир, оценив камни, понимает их высокую стоимость и риски, связанные с ними. Толстой рассказывает о получении рубинов от Виссариона Прокофьевича, намекая на связь с потусторонними силами.

Толстой предлагает ювелиру продавать рубины, полученные им от "души Виссариона Прокофьевича". Ювелир соглашается, но просит начать с небольших партий, чтобы не обрушить рынок. Толстой, намекая на возможность добычи больших объемов, предлагает начать с фунта рубинов. Он также предупреждает о рисках, связанных с крупными камнями и потусторонними сущностями.

После встречи Толстой возвращается в свою лабораторию, где занимается синтезом рубинов методом Вернейля. Он уже несколько месяцев экспериментирует, добиваясь приемлемого качества камней. Толстой планирует масштабировать производство и ищет способы легализовать свой бизнес, опасаясь внимания властей. Он понимает, что ему нужен надежный партнер, связанный с крупными европейскими компаниями, чтобы обеспечить сбыт и избежать проблем.

В Казань прибывает цесаревич Александр Николаевич, что вызывает переполох. Граф Лев Толстой, ожидая вызова к губернатору, размышляет о причинах визита, подозревая, что дело может быть связано с его деятельностью (производство кондомов, опыты с револьверами) или с его связью с сестрой цесаревича, которую он, возможно, навлек на неприятности.

На встрече с цесаревичем и губернатором Толстой вынужден сдать оружие, демонстрируя свой арсенал. Александр Николаевич, озадаченный, расспрашивает о мотивах Толстого, который объясняет свою готовность к самозащите и непредсказуемость мира. Разговор переходит к философии, где Толстой высказывает крамольные взгляды на христианство, интерпретируя Нагорную проповедь в духе здравого смысла и практичности, что шокирует цесаревича.

Толстой делится своими взглядами на будущее России, предсказывая угрозу революции и расчленения страны, связывая это с влиянием Запада. Цесаревич, выслушав его, выражает обеспокоенность еретическими взглядами Толстого и поручает архиепископу наложить на него епитимью. В конце встречи цесаревич просит Толстого помириться с Анной Евграфовной и своей сестрой, а также признает его готовность служить России, несмотря на возможные риски.

В мае 1845 года в Казани граф Лев Толстой, находясь под церковным наказанием, принимает в своем кабинете цесаревича Александра Николаевича. Разговор начинается с обсуждения револьвера, изобретенного Толстым, и переходит к критике либерализма и бюрократии. Толстой, демонстрируя вольнодумство и прагматизм, делится своими взглядами на прогресс в военном деле, предлагая реформы армии и экономики, включая сокращение численности войск, перевооружение, развитие оружейного производства и стимулирование внутреннего рынка. Он также предлагает нестандартные методы борьбы с коррупцией и бюрократией, включая физические наказания и создание института имперских комиссаров. Цесаревич, выслушав предложения Толстого, проявляет интерес к его идеям, особенно в части увеличения доходов государства, и обсуждает с ним различные экономические проекты. В конце встречи Толстой, несмотря на свою критику, производит впечатление человека, способного принести пользу государству.

В Казани Лев Николаевич, освобожденный от церковной епитимьи, ощущает свободу, но понимает, что его религиозные увлечения не приветствуются властью. Он отказывается от идеи эмиграции в Парагвай, объясняя это возможностью извлечь выгоду из грядущего кризиса в регионе и установить там пророссийское правительство. Цесаревич проявляет к нему интерес, предоставляя ему широкие полномочия, включая разрешение на оружейное производство и создание экспедиции.

Толстой успешно развивает производство селитры, привлекая инвестиции купцов. Он рассматривается как "точка сборки" интересов различных группировок. В его планы входит развитие гидроэлектростанций. В гости к нему приходит купец-миллионщик Дмитрий Бенардаки, заинтересованный в совместном производстве презервативов.

Бенардаки предлагает партнерство, предлагая вложить средства, а Толстой – связи и технологию. Толстой видит огромный потенциал в этом бизнесе, планируя захватить рынок, снижая цены и расширяя ассортимент за счет производства других изделий из каучука. Он предлагает привлечь к делу влиятельных лиц, предлагая им долю в прибыли за консультации и юридическое сопровождение, а также планирует использовать большой корабль для закупки каучука и разведки рынков сбыта. Бенардаки, впечатленный масштабом планов Толстого, берет время на размышление.

В августе 1845 года в Казани Лев Николаевич Толстой, озабоченный недовольством общественности из-за манифеста о кулачных боях, решает использовать общественное мнение в своих интересах. Он планирует бороться с негативом, высмеивая критиков и продвигая рукопашный бой через статьи в газетах, чемпионаты и создание филиалов ДОСААФ. Параллельно он получает известия о прибытии Акима Аркадьевича с партией оружия из США, включая карабины Дженкса, которые оказались неудачными.

Толстой, разочарованный качеством карабинов, знакомится с американским оружейником Кристианом Шарпсом, который предлагает переделать оружие. Шарпс предлагает заменить замок и адаптировать карабины для использования патронов в бумажных гильзах. Толстой, предвидя ограниченное, но актуальное применение системы Шарпса, соглашается на переделку, видя в этом возможность для вооружения своей экспедиции и удовлетворения потребностей в оружии на ближайшие десятилетия.

Встретившись с Шарпсом, Толстой обсуждает детали переделки карабинов Дженкса, а также проявляет интерес к разработке Шарпса – винтовке, заряжаемой с казны. Толстой, вспоминая детали конструкции, понимает перспективность этой системы для ближайшего будущего. Он видит в этом возможность для вооружения своей экспедиции и удовлетворения потребностей в оружии на ближайшие десятилетия.

В Казань приезжает граф Фёдор Толстой, известный авантюрист и дуэлянт, вместе с семьей. Его встречает двоюродный племянник Лев, который узнает о финансовых трудностях дяди. Лев предлагает Федору Ивановичу и его семье принять участие в добыче золота в Калифорнии, используя земснаряд.

Лев описывает план постройки земснаряда и добыче золота, обещая покрыть долги дяди и обеспечить его дочери приданое. Федор Иванович и его семья, включая Пелагею Ильиничну, с энтузиазмом принимают предложение. Лев планирует быстро модернизировать паровые машины для земснаряда, используя свои знания и доступные материалы.

Лев уверен в успехе предприятия и предвидит возможность нелегальной чеканки монет из добытого золота, что позволит клану Толстых укрепить свое финансовое положение. Он начинает подготовку к строительству земснаряда, предвкушая скорое объединение родственников и начало прибыльного дела.

В декабре 1845 года в Казани Лев Николаевич Толстой, увлеченный созданием паровых машин и развитием производства, получает неожиданное известие. Он активно занимается разработкой новых технологий, включая усовершенствованный токарный станок и инновационный котел для паровых машин, а также планирует отправить земснаряд в Таганрог. Параллельно он и его троюродный брат Алексей Константинович разрабатывают фантастический мир, чтобы отвлечь внимание от реальных дел с золотом.

Неожиданно в мастерскую приходит фельдъегерь с депешей из канцелярии Его Императорского Величества. В письме сообщается о зачислении Льва Николаевича корнетом в Нижегородский драгунский полк, с требованием явиться без промедления. Это известие застает его врасплох, ведь он был занят своими проектами и не ожидал такого поворота событий.

Дядя Льва Николаевича, Владимир Иванович, оценивает ситуацию как благоприятную, несмотря на неожиданность. Он советует племяннику сдать дела, особенно связанные с производством селитры, и указывает на необходимость завершить текущие проекты, включая отправку земснаряда. Дядя берет на себя обязательство помочь с организацией отправки земснаряда, а также советует Льву Николаевичу не затягивать с отъездом, но и не торопиться, учитывая обстоятельства и важность его текущих дел.

В Санкт-Петербурге, в марте 1846 года, император Николай I собирает совещание высших чинов. Обсуждаются дуэли, влияние Герцена, получающего деньги от англичан, и угроза революций в Европе. Дубельт, управляющий Третьим отделением, докладывает о растущей угрозе со стороны Великобритании, которая, по его мнению, стоит за убийством Павла I, декабристами и готовит войну против России. Он указывает на слабость экономики и военного потенциала, а также на заговор внутри страны, в котором замешан морской министр Меншиков.

Император, обеспокоенный докладом, вызывает Дубельта наедине после совещания. Дубельт сообщает о плане графа Толстого по имитации пожара в английском посольстве для кражи компрометирующих документов. Он также раскрывает, что Меншиков, вероятно, сотрудничает с англичанами. Николай I колеблется, но в итоге соглашается на операцию, понимая, что ситуация критическая и требует решительных действий.

В ходе разговора выясняется, что граф Толстой, недавно отправленный на Кавказ, является ключевой фигурой в раскрытии заговора. Его знания и навыки, в том числе в области производства селитры и разработки современного оружия, вызывают вопросы о его истинных целях и роли в предстоящих событиях. Император, несмотря на сомнения, вынужден принять меры для защиты интересов России, осознавая надвигающуюся угрозу.

В Санкт-Петербурге британский посланник Блумфилд и его помощник обсуждают серию неудач, постигших их агентов: пожар в посольстве, странное поведение морского министра Меншикова, слухи о "чертях" в здании. Они подозревают, что русские, возможно, причастны к этим событиям, и обсуждают возможные мотивы и методы. Помощник намекает на использование колдуна и манипуляции с компрометирующими документами. Блумфилд обеспокоен, опасаясь за свою жизнь и души, и требует избавиться от колдуна.

Тем временем, граф Лев Толстой, направленный на службу в драгунский полк, прибывает в крепость Петровское. Он сталкивается с пренебрежительным отношением со стороны офицера, но успешно проходит проверку. Получив указания о месте дислокации полка, Толстой вступает в конфликт с тем же офицером, что приводит к рукопашному поединку.

В заключение, Блумфилд и его помощник продолжают обсуждать ситуацию, признавая, что их планы могут быть сорваны. Блумфилд выражает опасения по поводу колдуна и его влияния, в то время как помощник пытается успокоить его, подчеркивая, что худшее, что им грозит, — это высылка.

В мае 1846 года граф Лев Николаевич Толстой прибывает в Чир-Юртовское укрепление на Кавказе, где ему предписано служить корнетом в драгунском полку. Он быстро адаптируется к верховой езде и ощущает напряженную атмосферу вражды, царящую в регионе. Толстой, имеющий опыт из другого времени, понимает, что за ним наблюдают местные жители, испытывающие ненависть к русским.

Командир полка, полковник Куровский, скептически относится к назначению Толстого, учитывая сокращение штатов и отсутствие боевого опыта у графа. Однако Толстой предлагает создать опытную команду охотников для испытания разработанного им оружия, включая нарезные карабины и револьверы. Он демонстрирует впечатляющую точность стрельбы, особенно из револьверов, что производит сильное впечатление на полковника.

Куровский, несмотря на сомнения, соглашается на испытания оружия, понимая, что это может быть полезно для полка. Толстой планирует написать прошение о перевооружении, подчеркивая необходимость полевых испытаний в бою. Он намерен использовать свой опыт и знания, чтобы улучшить вооружение и тактику, а также найти применение своим навыкам в новой для него реальности.

В мае 1846 года эскадрон штабс-ротмистра Петрова отправился на Кавказскую линию для демонстрации силы и поддержания порядка. Лев Николаевич Толстой с отрядом охотников присоединился к одному из эскадронов. Во время "прогулки" арьергард, в котором находился Толстой, попал в засаду горцев. Толстой, заметивший признаки засады, быстро среагировал, организовав оборону и используя тактику огневых рубежей, чтобы выбить противника. В ходе боя, несмотря на потери, отряд Толстого и подоспевший эскадрон Петрова отбросили горцев.

После боя, оценив ситуацию и потери, Толстой принял командование арьергардом. Чтобы создать впечатление победы и предотвратить распространение слухов о поражении, он организовал "веселое" отступление, с песнями и шутками, демонстрируя уверенность и силу. Толстой понимал важность психологического воздействия на местное население и стремился показать, что эскадрон выполнил свою задачу, несмотря на потери.

В июне 1846 года в Чир-Юртовском укреплении корнет Толстой, заботясь о своих людях, организует тренировки и помогает с обмундированием. Полк ждет пополнения, но вместо этого приходит новость о сокращении армии. Полковник Куровский объявляет о награждениях за недавний бой, в том числе Толстого, получившего чин поручика.

После награждения Толстой обсуждает с полковником причины щедрости наград и узнает о ревизии в армии и проблемах со снабжением. Толстой предлагает решение: он готов за свой счет закупать оружие и нанимать солдат для своего производства в Казани, оформляя это как заем.

Полковник сомневается в успехе этой затеи, но признает пользу от инициативы Толстого. Они обсуждают возможность обращения к Дубельту, чтобы получить разрешение на закупку оружия. Полковник, хоть и раздражен излишней активностью Толстого, понимает, что его помощь полезна для полка.

В Санкт-Петербурге император Николай I, ошеломленный компрометирующими документами из британского посольства, переживает тяжелые времена. Смерть князя Меншикова, которому он доверял, усугубляет его тревогу. В это время ему докладывают о деятельности графа Толстого, который предлагает вооружить эскадрон новым оружием и построить военно-полевую железную дорогу за свой счет. Император, сначала раздраженный, постепенно проникается уважением к инициативе Толстого, особенно после успешного применения нового оружия на Кавказе.

Николай I, впечатленный расчетами и идеями Толстого, рассматривает его предложения по строительству железной дороги и использованию башен Мартелло. Он поручает своим приближенным разобраться в деталях, но одновременно испытывает недоверие и усталость от интриг и предательства. Император отдает распоряжения, связанные с награждением отличившихся на Кавказе, и, несмотря на сомнения, начинает проявлять интерес к идеям графа Толстого.

В конце концов, Николай I, оставшись наедине, анализирует материалы Толстого, отмечая простоту и доходчивость изложения. Он просит вернуть к себе Дубельта, чтобы продолжить обсуждение. Император, уставший от политических интриг и предательства, находит в идеях Толстого проблеск надежды и эффективности, что заставляет его пересмотреть свои взгляды на происходящее.

В августе 1846 года на Кавказской линии эскадрон, в котором служит граф Лев Толстой, готовится к демонстрационной прогулке. Толстой, получивший от командования ответственный участок, замечает слежку за эскадроном, предполагая, что это связано с его деятельностью по разработке новых видов оружия и селитры, а также с его связями с Великобританией. Он предполагает, что на него объявлена охота.

В это время великая княгиня Мария Николаевна обсуждает с графиней Шиповой Толстого, его дерзкие выходки и влияние на светское общество. Она признает его ум и предприимчивость, несмотря на его "колючесть", и задумывается о его потенциале в управлении будущей сетью чайных "Лукоморье". Шипова, испытывая смешанные чувства к Толстому, пытается предостеречь княгиню от недооценки его способностей и его "темной стороны".

Мария Николаевна, несмотря на сомнения, признает полезность Толстого и его масштабное мышление. Она не верит слухам о его мистических способностях, но понимает, что его амбиции и стремление к реализации своих идей могут быть полезны. Она ищет человека, который мог бы управлять сетью чайных, и Шипова намекает на возможность привлечения к этому делу славянофилов, близких к Толстому.

В главе описывается второй день похода Льва Николаевича на Кавказе. Он ведет свой эскадрон вглубь территории, вызывая подозрения у подчиненных. Лев Николаевич, предвидя ловушку, намеренно ведет отряд в засаду, планируя использовать это в своих целях.

В это же время император Николай I получает донесение от Дубельта о песне, посвященной Ивану Грозному, и о слухах, распространяемых о Льве Николаевиче. Император подозревает интриги, связанные с его дочерью и Львом.

Дубельт также докладывает о Федоре Толстом, который отправился в Калифорнию с отрядом, захватил Сан-Франциско и воюет в войне между Мексикой и США. Толстой, используя оружие, произведенное Львом Николаевичем, захватил власть в городе и, по слухам, ищет золото. Дубельт сообщает о планах Толстых по добыче золота и предлагает императору вмешаться в конфликт, обещая огромные прибыли. Николай I, несмотря на сомнения, склоняется к поддержке авантюры.

В сентябре 1846 года граф Толстой, оказавшись в ловушке в горах Кавказа, решает перехитрить врага. Он понимает, что попал в засаду, организованную для захвата Шамиля, и решает использовать это в своих целях. Толстой, собрав отряд, спускается в ущелье, где планирует нападение на лагерь противника.

Ночью, используя самодельные взрывчатые вещества и светошумовые гранаты, Толстой и его люди атакуют лагерь Шамиля. В результате внезапной атаки, предводитель горцев и его ближайшие соратники оказываются в плену. Толстой, угрожая расправой над Шамилем, заставляет его людей сложить оружие.

С пленными и захваченными трофеями, включая казну, эскадрон Толстого начинает отступление. Граф понимает, что горцы будут преследовать их, и принимает решение двигаться непрерывно, чтобы избежать ночного нападения. Он уверен, что только так можно выжить в этой смертельной игре.

В сентябре 1846 года граф Толстой и ротмистр Петров доставили в Санкт-Петербург плененного имама Шамиля. Они опередили донесения начальства, чтобы избежать интриг и получить награды. В Зимнем дворце, на приеме у императора Николая I, Петров доложил о пленении Шамиля. Толстой, запросив отпуск для лечения "чести", раскрыл письмо, в котором английский посланник назначал награду за его голову.

После этого Толстой, нарушив этикет, угрожал послу Великобритании, требуя ответа за угрозу. Император, ошеломленный выходкой Толстого, быстро завершил церемонию награждения, осыпав офицеров эскадрона наградами и отпусками, но фактически уволив их из армии. Толстой был недоволен таким исходом, восприняв это как плевок в душу.

Джон Блумфилд, английский посланник, с тревогой наблюдал за Толстым, а Дубельт, начальник III отделения, опасался последствий непредсказуемого поведения графа. Чернышов, военный министр, напротив, был доволен выходкой Толстого, видя в нем молодого и дерзкого человека. После приема Толстой, не скрывая гнева, покинул дворец, оставив придворных в недоумении.

В Санкт-Петербурге, в январе 1847 года, император Николай I собирает "малый совет" для обсуждения текущих дел. Обсуждается ситуация в Мексике, куда была отправлена эскадра для переговоров. Мексиканское правительство, испытывающее трудности в войне с США, готово предложить России Верхнюю Калифорнию и торговое соглашение в обмен на военную помощь. Император поручает подготовить корабли для переброски войск и вооружения в Мексику, а также прорабатывает детали оборонительного союза.

В ходе совещания поднимается вопрос о Льве Толстом, который после награждения ведет себя странно. Дубельт сообщает, что Толстой, вероятно, собирается покинуть Россию, возможно, чтобы отомстить британскому послу. Цесаревич предполагает, что Толстой, разочарованный в карьере, ищет возможность реализовать свои амбиции в других сферах.

Император, обеспокоенный планами Толстого, поручает принять меры, чтобы предотвратить его отъезд, но понимает, что юноша обижен и полон решимости. Обсуждаются детали подготовки к отправке войск в Мексику, включая вооружение и обеспечение солдат.

В январе 1847 года Лев Толстой, находясь под наблюдением, встречается с главой Третьего отделения Дубельтом. Дубельт сообщает ему две новости: во-первых, турок, объявивший награду за голову Толстого, мертв, а деньги, обещанные за информацию, будут выплачены через банк. Во-вторых, император желает встретиться с Толстым. Дубельт объясняет, что это связано с опасениями за жизнь Толстого и желанием императора узнать его получше. Толстой получает деньги, а затем вместе с Дубельтом направляется в Зимний дворец. Однако, их встреча с императором откладывается из-за его внезапной болезни.

В феврале 1847 года Лев Николаевич Толстой, путешествуя по России, использует самодельную химическую грелку для обогрева. После формального разговора с императором Николаем I, Толстой неожиданно получает задание сочинить песню. Он импровизирует, используя знакомую мелодию, что трогает императора и его супругу. В награду Толстой просит канал и земли, но император предлагает ему более скромный подарок, учитывая его планы по производству оружия.

В итоге, Толстой получает в дар земли в Саратовской губернии, освобождаясь от долговой кабалы. Император, таким образом, решает сразу несколько задач: вознаграждает Толстого, привязывает его к России и укрепляет свое влияние в дворянском обществе. Толстой становится владельцем огромной территории, но сталкивается с проблемой: земли почти не заселены.

В Лондоне, в марте 1847 года, бывший посол Джон Блумфилд в панике докладывает лорду Палмерстону о провале секретной операции против России. Он обвиняет своего помощника Эндрю, которого считает колдуном, в предательстве и раскрытии планов. Блумфилд рассказывает о том, как Эндрю, по его мнению, навлек на них беды, включая войну США с Мексикой, где русские поддерживают последнюю.

Палмерстон, выслушав Блумфилда, понимает, что ситуация гораздо серьезнее, чем кажется. Он узнает о русских кораблях, прибывших в Калифорнию, и о том, что Россия активно вмешивается в дела США. Блумфилд признается, что написал письмо с предложением награды за голову русского офицера, что теперь грозит раскрытием и катастрофическими последствиями для Великобритании.

Палмерстон осознает, что Россия под руководством Николая I готовится к войне, используя слабость Османской империи и грядущие революции в Европе. Он решает действовать, чтобы выиграть время и создать коалицию против России. Палмерстон планирует использовать войну США с Мексикой, чтобы ослабить американцев и захватить часть их территорий, одновременно отвлекая русских. Он собирает экстренное совещание с королевой Викторией и ключевыми министрами, чтобы обсудить стратегию и предотвратить катастрофу.

В марте 1847 года граф Толстой возвращается в Казань после долгого отсутствия и поражается произошедшим переменам. Город, пострадавший от пожара, активно перестраивается по его проекту: возводятся типовые кирпичные дома с современными удобствами, внедряются новые технологии. Его встречает дядя, который рассказывает о слухах о подвигах графа на Кавказе и о его влиянии на императора. Толстой спешит к губернатору, чтобы доложить о делах, и узнает, что его проект строительства финансируется благодаря архиепископу и акционерному обществу.

Толстой осматривает новые дома, восхищаясь их планировкой и удобствами, и понимает, что Казань опережает другие города в развитии. Дядя выражает опасения по поводу перенасыщения рынка жилья, но Толстой уверен в успехе проекта. Он делится с дядей информацией о своих встречах с императором, который планирует инвестировать в акционерное общество и расширить программу строительства на другие города.

В конце главы Толстой узнает о пожаловании ему земли под Саратовом, где ему предстоит организовать агротехническое предприятие. Он размышляет о способах привлечения работников, рассматривая возможность выкупа крестьян из других губерний, предлагая им долгосрочные контракты. Граф понимает, что ему потребуется помощь Шипова для реализации своих планов.

В Веракрусе, в июне 1847 года, генерал Паттерсон получает депешу от президента Полка о прибытии русского флота и десанта, а также о необходимости готовиться к осаде. Президент также требует от Паттерсона предупредить Санта-Анну, чтобы тот не предпринимал никаких действий. Паттерсон собирает офицеров, отдает распоряжения и готовится к обороне. Вскоре появляется русский флот, и начинается бой. Американский флот уничтожен, а город блокирован.

Через две недели прибывает дивизия генерала Скотта, чтобы деблокировать Веракрус. Паттерсон наблюдает за битвой с колокольни. Русские, используя гаубицы и пехоту, быстро разбивают американцев. Кавалерия добивает отступающих. Скотт погибает.

Паттерсон понимает, что надежды на спасение нет. Он осознает, что ему предстоит капитуляция и пытается избежать участи пленных, отданных мексиканским партизанам. Он размышляет о причинах поражения, в том числе о превосходстве русского оружия.

В Нижнем Новгороде граф Толстой встречается с промышленником Бенардаки, чтобы обсудить совместный бизнес. Толстой предлагает расширить производство резиновых изделий, а также ищет пути выхода на рынки Индии и Китая через посредников. Главным же проектом становится промышленная революция в России: Толстой делится идеями о производстве стали, механизации производства и использовании нефти в качестве топлива для паровых машин. Он планирует построить железные дороги, начиная с Новороссийска, что потребует огромных инвестиций, но сулит баснословные прибыли.

Бенардаки, впечатленный планами Толстого, соглашается участвовать в проекте. Толстой также предлагает породниться, сватая сестру Марию за сына Бенардаки, Леонида. После долгих переговоров, обсуждения технических деталей и стратегических планов, Бенардаки и Толстой приходят к соглашению о сотрудничестве.

В то время как взрослые обсуждают бизнес, молодые люди, Леонид и Мария, готовятся к браку, а старшие Юшковы, дядя и тетя Льва, наблюдают за происходящим. Юшковы обсуждают судьбу племянника, его везение и возможную военную карьеру, а также заботятся о благополучии семьи, заказывая молебны.

В конце дня, после долгих обсуждений, Толстой и Бенардаки, увлеченные своими планами, продолжают строить планы, предвкушая огромные перспективы, которые откроются перед ними.

В Мехико русские войска вошли триумфально, разгромив армию США и освободив Веракрус. Командующий корпусом Муравьев, опасаясь кражи победы, спешит в столицу. Там он разоблачает президента Мексики Санта-Анну, предъявив ему письмо от президента США Полка, доказывающее его измену. Санта-Анна пытается бежать и стреляет в Муравьева, но промахивается. В результате его арестовывают и казнят, а новым президентом становится Салас, который конфискует имущество предполагаемых сообщников Санта-Анны. Русские солдаты, завоевав уважение местного населения, планируют остаться в Мексике и жениться на мексиканках.

Тем временем в Казани граф Толстой и его команда успешно запускают производство оконного стекла. Они разработали инновационную технологию, позволяющую производить стекло дешевле и быстрее, чем у конкурентов. Толстой опасается, что новость об этом быстро распространится, привлекая внимание иностранных конкурентов и ставя под угрозу экономическое преимущество России. Губернатор Шипов, осознав масштаб предприятия, разделяет его опасения.

В Санкт-Петербурге император Николай I собирает совещание с новым министром финансов Княжевичем и банкиром Штиглицем. Обсуждаются слухи о казни князя Меншикова, которые сеют страх среди чиновников. Император демонстрирует свою жесткость, намекая на борьбу с коррупцией и предательством.

Николай I знакомит Княжевича с проектом Льва Толстого о создании двухконтурной денежной системы: кредитные билеты и векселя для расчетов между производителями, стимулирующие развитие промышленности. Штиглиц поддерживает идею, отмечая ее потенциал для развития экономики и снижения инфляции. Обсуждаются риски и преимущества, в частности, возможность финансирования строительства железных дорог.

Император, воодушевленный успехами в добыче золота в Калифорнии и серебра в Мексике, склоняется к принятию проекта Толстого. Обсуждаются детали, включая осторожное введение векселей, их использование для финансирования инфраструктуры и потенциальное влияние на экономику. В итоге, Николай I, заручившись поддержкой советников, решает принять проект, видя в нем возможность укрепить бюджет и ускорить экономическое развитие России.

В Казани, в 1847 году, Шамиль, плененный лидер имамата, обсуждает с русскими офицерами и Львом Толстым будущее Кавказа. Император Николай I, под влиянием политических интриг и опасаясь усиления влияния Англии, решает вернуть на Кавказ генерала Ермолова, известного своей жесткой политикой. Шамиль понимает, что это предвещает усиление давления на его сторонников.

Толстой предлагает Шамилю экономическую программу, основанную на производстве ковров и клинкового оружия, обещая помощь в организации производства и сбыте продукции. Он также предлагает меры по снижению вражды между народами, включая смешанные браки, что вызывает неоднозначную реакцию. Толстой демонстрирует Шамилю процесс производства стали, предлагая ее по низкой цене для развития экономики имамата.

Шамиль, осознавая безвыходность положения и понимая, что борьба с Россией бессмысленна, принимает предложение Толстого. Он понимает, что ему предстоит играть роль "доброго полицейского" в противовес Ермолову, и что его выбор – это выбор между меньшим злом и полным уничтожением. Шамиль понимает, что его задача - выживание его народа в новых условиях.

В декабре 1847 года граф Лев Толстой посещает кабинет Александра Григорьевича Строганова, чтобы попросить руки его дочери, Натальи. Толстой, успешный предприниматель и изобретатель, демонстрирует Строганову свой новый револьвер, намекая на необходимость влиятельных связей для защиты своих дел от возможных врагов. Он признается, что не знаком с Натальей, но уверен в ее чувствах.

Строганов, оценив деловую хватку и связи Толстого, дает согласие на брак, понимая выгоду от союза. Толстой объясняет, что ему нужны связи Строганова для защиты от врагов и для реализации своих масштабных проектов, включая строительство дорог. Он не ищет приданого, а предлагает союз, основанный на взаимной выгоде и влиянии.

Строганов, впечатленный деловой хваткой Толстого, соглашается на брак, несмотря на неожиданность предложения. Он уверен, что его дочь уже испытывает чувства к Толстому. Встретившись с Натальей, Толстой испытывает легкое замешательство из-за ее внешности, но, несмотря на это, делает ей предложение, предчувствуя нечто большее, чем просто случайное знакомство.