Цокольный этаж

На северном посту "Чёрного Лебедя" рядовой Степушкин несёт караул, мечтая о Петербурге. Внезапно замечают приближающуюся группу всадников под белыми флагами. Это делегация северян во главе с Ингрид, дочерью вождя. Они прибыли с мирными намерениями для переговоров.

Имперцы, встретив делегацию, предоставляют им свободу передвижения в лагере. Ингрид, несмотря на враждебность, следует приказу отца и осматривает лагерь. Она отмечает суровый быт и высокую дисциплину, а также наличие женщин-воинов.

В штабе Ингрид предстоит встреча с командованием "Чёрного Лебедя". Она готова к переговорам, но напряжена, предчувствуя предстоящие трудности. Ей предстоит выполнить тайное поручение отца, осмотреться и понять обстановку в лагере врага.

В штаб-квартире имперского гарнизона "Чёрный Лебедь" состоялась встреча между представителями племени Белых Волков и генерал-майором Разиным, командующим северным гарнизоном. Ингрид, дочь вождя, прибыла для обсуждения перемирия против британской угрозы. Разин, архимагистр, произвел на Ингрид сильное впечатление своей силой и властью. Стороны обсудили условия встречи у Озера Белых Волков, где планировалось обсудить долгосрочный союз.

После переговоров Ингрид осмотрела лагерь, где ей показали тренировочную площадку и кузницы. Лейтенант Куваева сообщила о ранении сержанта Волкова, которого высоко оценил магистр Свартбьёрн. Ингрид, получившая задание узнать о молодом имперце, была разочарована его низким рангом, но Фрея, советница вождя, видела в Волкове потенциал.

Ингрид, Фрея, Бьёрн и Улав разместились в юрте. Фрея предложила собрать больше информации о Волкове, а также попытаться установить контакт с лейтенантом Куваевой. Улав предложил расспросить солдат, а Фрея планировала посетить лазарет. Ингрид же, несмотря на недовольство, понимала, что ей предстоит выполнить поручение отца.

В штабной юрте, где собрались генерал-майор Разин, капитан Громов и полковник Ветров, обсуждался план военной поддержки северян в их противостоянии с британцами. Разин планировал нанести удар по британскому гарнизону, используя разведданные и поддержку, чтобы укрепить союз с северянами. Полковник Ветров, прибывший из Петербурга, проявил интерес к сержанту Волкову, "ненормальному практику", проявившему себя в бою, и намеревался вернуть его в столицу. Разин, понимая ценность Волкова для предстоящей операции, был против.

Громов получил повышение и приказ возглавить батальон для фланговой атаки, а Куваева заняла его место в лагере. Ветров планировал присутствовать на церемонии вручения Волковым третьей нашивки, чтобы убедиться в его лояльности. После совещания Разин, размышляя о плане, отправился на ночную прогулку.

Во время прогулки Разин встретил у проруби молодого человека, который, казалось, не испытывал страха перед его высоким рангом и эфирной мощью. Юноша, не подчинившись приказу, вызвал удивление и интерес генерала. Разин, решив проверить его силу, вступил в короткую схватку, предложив плащ в качестве награды за десятисекундное противостояние. Юноша согласился, и бой начался.

В ледяном озере генерал Разин, архимагистр, и юный практик Александр Волков готовятся к схватке. Разин атакует, но Александр, используя нестандартные контуры и тактику, выдерживает натиск, демонстрируя гениальность. Разин применяет всё более мощные атаки, включая эфирных воинов и гигантскую пасть, но Александр находит способы противостоять, перенаправляя удары и демонстрируя невероятную скорость обучения.

После десяти секунд боя Александр побеждает, впечатлив Разина. Генерал предлагает Александру должность капитана, но тот предпочитает быть наёмником, чтобы сосредоточиться на личном росте. Разин соглашается, предлагая звание капитана особого назначения.

В конце, Разин и Александр договариваются о сотрудничестве, а Александр, получив плащ и готовясь к церемонии награждения, размышляет о будущем, предвкушая новые вызовы и возможности.

После пробуждения в лазарете, главный герой, переживший эволюцию ядра, обнаруживает в себе невиданную силу и новые способности, включая контроль над температурой тела и маскировку. Он покидает лазарет, чтобы оценить свои возможности, и, столкнувшись с архимагистром, вступает в короткий, но напряжённый бой. В результате, ему предлагают должность капитана в штрафном батальоне, что он принимает, предвкушая новые возможности для развития.

На церемонии награждения, где ему присваивают звание капитана, а также освобождают от службы, герой узнаёт о назначении на должность капитана особого назначения при штабе северного военного округа. После церемонии его посещает полковник из Императорской канцелярии, предлагая вернуться в столицу и получить титул барона, чтобы работать с архимагистром Воронцовым.

Герой, подозревая скрытые мотивы, отказывается от предложения, ставя условия, которые не устраивают полковника. Он намекает на предательство, из-за которого оказался в штрафбате, и выражает желание остаться в батальоне, чтобы выполнить свои обязательства перед генералом Разиным.

В итоге, герой, получив свободу и новые возможности, предвкушает дальнейшие события и возможные столкновения с влиятельными фигурами, такими как архимагистр Воронцов. Он полон решимости использовать свою силу и новые обстоятельства для достижения собственных целей, не забывая о необходимости стать сильнее.

Капитан Волков, пройдя дипломатические игры с полковником Ветровым и получив намёк от архимагистра Воронцова на повышение, готовится к встрече с генералом Разиным. Разин предлагает ему уничтожить британский форт Дредноут, обещая поместье и титул барона в качестве награды. Волков соглашается, предвкушая масштабную операцию с участием северян и предвкушая возможность усилить свои магические способности.

Перед встречей с Разиным Волков сталкивается с телохранителем генерала, который приглашает его на обед и деловой разговор. После обсуждения деталей предстоящей миссии, Волков получает карту и информацию о форте, а также узнаёт о составе своей группы. Разин намекает на необходимость действовать быстро, не дожидаясь формальных сроков.

После встречи с Разиным Волков сталкивается с северянкой Ингрид, которая вызывает его на дуэль. Волков уклоняется, ссылаясь на занятость и нежелание рисковать перед важной миссией. Вместо этого он вступает в разговор с советницей вождя Фреей, которая проявляет к нему интерес.

В завершение главы Волков прощается с сослуживцем Василием Анисимовым, отправляющимся в Петербург, и просит его передать письмо своей бабушке. Волков осознаёт изменения в своей жизни, связанные с новым статусом и предстоящей миссией, и предвкушает новые возможности для роста и усиления.

В штрафном батальоне "Чёрный Лебедь" прибывает пополнение. Главный герой, капитан Волков, наблюдает за прибытием новичков, вспоминая собственное прибытие и суровые условия выживания. Он встречается с капитаном Куваевой, которая отмечает его успехи и предупреждает о растущем внимании "небожителей". Волков получает задание на спецмиссию - уничтожение британского гарнизона в форте Дредноут.

После встречи с Куваевой, Волков отправляется в свою новую, просторную юрту, где его ожидает долгожданный комфорт. Вечером он получает приглашение на ужин от северян, с которыми сражался ранее. Во время застолья с Бьёрном, Ингрид, Фреей и Улавом, происходит ряд неожиданных событий. Ингрид, под влиянием алкоголя, пытается унизить Волкова, что приводит к конфликту и физическому столкновению.

После инцидента с Ингрид, Волков, уже изрядно пьяный, остаётся наедине с Фреей. Она проявляет к нему неожиданный интерес, переходя к активным действиям. Фрея, советница северян, демонстрирует свою доминантную натуру, подчиняя себе Волкова.

После бурной ночи с северянкой Фреей, капитан Волков просыпается с похмельем и осознанием последствий. Ему предстоит избежать брака, но мысли о Фрее не покидают его. Получив приказ генерала Разина, Волков узнаёт о предстоящей миссии: уничтожении британского форта Дредноут. В состав группы входят Фрея, советница вождя, и Ингрид, что добавляет сложности в и без того опасное задание.

Волков, вместе с проводником Ермолаевым, отправляется на подготовку к миссии, где его ждёт переодевание в северянина. Генерал Разин предупреждает о своеобразных характерах магов, которые присоединятся к группе, и о традициях северян, особенно женщин. Капитан понимает, что миссия будет сложной не только из-за врагов, но и из-за личных отношений с Фреей и Ингрид.

Встретившись с группой, Волков получает задание: проникнуть в город, собрать информацию и подготовиться к атаке. Ингрид и Фрея, несмотря на напряжённые отношения, должны подчиняться приказам. Волков понимает, что ему предстоит не только командовать, но и разбираться в сложных отношениях с северянками, которые могут иметь далеко идущие последствия.

В военный лагерь "Чёрный Лебедь" неожиданно прибывает кортеж аристократов во главе с леди Корнелией Романовой-Распутиной, бывшей подчиненной генерала Разина. Корнелия, известная своей эксцентричностью, заявляет, что приехала к своему жениху, Александру Волкову, служащему в гарнизоне. Разин, ошеломленный этой новостью, пытается выяснить истинные мотивы визита, подозревая, что за этим стоит нечто большее, чем просто романтические чувства.

В ходе разговора Корнелия рассказывает о своей помолвке с Волковым, о его необычных способностях и о том, что она была отстранена от службы в Императорской канцелярии после неудачной миссии. Разин, понимая, что Волков находится на секретном задании, уклончиво отвечает на вопросы Корнелии, стараясь не раскрывать информацию о его местонахождении. Он предлагает ей остаться в лагере и дождаться возвращения жениха.

Корнелия настаивает на встрече с Волковым и выражает желание узнать о его миссии, предлагая свою помощь. Разин, опасаясь влияния Романовых-Распутиных на ход дел в лагере, отказывает ей в этой информации, но соглашается показать жилище Волкова. Он понимает, что возвращение Волкова будет непростым, учитывая эксцентричный характер его невесты, и испытывает к нему сочувствие.

Караван, направляясь по заснеженным просторам, приближается к точке встречи с командой полковника Стрельцова. Главный герой, замаскированный под сурового северянина, едет в санях вместе с Ингрид, Фреей и Михаилом Ермолаевым. Настроение у всех напряженное, особенно у Ингрид, которой предстоит участвовать в миссии вместе с имперцем, которого она должна ненавидеть.

В точке встречи их встречает полковник Стрельцов и группа, состоящая из опытных практиков, включая магистров и лейтенанта. Им предстоит проникнуть в британский форт Дредноут, чтобы вывести из строя эфирный барьер. Главный герой, благодаря своим способностям, должен помочь во взломе защиты. Командир распределяет роли: главный герой, Ингрид и Фрея должны притвориться семьей торговцев, чтобы собирать информацию в центральном районе города.

После брифинга главный герой остается наедине с магистрами, которые пытаются его унизить и недооценить. Однако он, игнорируя их выпады, находит уязвимость в схеме барьера, чем вызывает их интерес. Вечером, обсудив детали миссии с Бьёрном и Ермолаевым, главный герой узнает, что Ингрид должна стать его женой по приказу вождя. Он отказывается от этой роли, объясняя, что не хочет связывать себя узами брака, и предлагает Ингрид дружбу.

Ингрид соглашается, и они заключают союз. Главный герой, понимая, что миссия будет опасной, готов к предстоящим испытаниям. Он полон решимости выполнить задание и, возможно, найти новые возможности для себя.

В начале дня группа, состоящая из рассказчика, Ингрид и Фреи, отправляется в Морозный Клык, чтобы выполнить задание полковника Стрельцова. Путь через болота оказывается сложным, но группа успешно преодолевает его, избегая опасностей. По пути они сталкиваются с дикими племенами, а к вечеру достигают Морозного Клыка. Город впечатляет, но Ингрид видит в нём ловушку.

В Морозном Клыке группа успешно проходит проверку на границе, используя фальшивые документы и притворяясь торговцами. Они погружаются в атмосферу города, где царит оживленная торговля, но также видят проявления жестокости и угнетения, особенно по отношению к местным жителям, которых клеймят и эксплуатируют. Рассказчик, испытывая гнев, понимает, что миссия важнее, но внутри него зреет противоречие.

Группа снимает комнату в гостинице, где обсуждает увиденное. Ингрид выражает возмущение, но Фрея напоминает о необходимости сосредоточиться на миссии. Рассказчик делится опытом из прошлой жизни, подчеркивая важность осторожности. Они решают действовать, чтобы ударить по британцам, надеясь, что это приведет к освобождению угнетенных. В конце концов, они спускаются в таверну, чтобы собрать информацию, сохраняя видимость "семьи".

В таверне, где герой с напарницами Ингрид и Фреей скрываются под видом супружеской пары, они сталкиваются с тремя высокопоставленными британскими магами из Ордена Красных Львов, включая архимага Элдрича. Герой, обладающий способностью чувствовать ауры, понимает, что их миссия по захвату форта Дредноут становится гораздо опаснее.

Во время разговора рыцарей, герой узнаёт о готовящейся войне и прибытии влиятельной дамы, что усложняет планы. Инцидент с пролитым чаем, чуть не закончившийся смертью официантки Мари, заставляет героя вмешаться, несмотря на риск раскрытия. Он вступает в конфликт с рыцарем Грейсоном, но Элдрич останавливает его, унижая героя и забирая его кинжал.

После ухода рыцарей, герой получает благодарность от хозяина таверны и Мари, которая предлагает ему близость. Фрея пресекает это, а Ингрид выражает недоумение по поводу его поступка. Герой объясняет свой поступок личным неприятием насилия над слабыми. Вечером Фрея приходит к нему в постель, признаваясь в симпатии и спрашивая о мотивах его поступка. Герой объясняет, что есть черта, которую нельзя переступать, и что он не хочет быть "бешеной собакой".

В Морозном Клыке, где зима правит бал, разведчик Волков и его команда, притворяясь семьей, собирают информацию о британском форте Дредноут. Они изучают рынок, подслушивают разговоры, встречают знакомых, таких как Бьёрн, который мастерски вживается в роль грубого охотника. Волков, раздражая лейтенанта Соболева, получает деньги на расходы и готовится к заданию.

Получив от полковника Стрельцова приказ, Волков и его команда собираются в старой башне. Им предстоит проникнуть в форт, где, по данным разведки, находится лорд Элдрич, магистр Ордена Красного Льва. Обсуждаются планы проникновения, и Волков предлагает уязвимое место в барьере.

Команда разделяется: Алиев будет отвлекать противника, Куракин и Стрельцов – сражаться с магистрами, Бьёрн, Фрея и Ермолаев – обеспечивать отступление. Волков, Абызова и Ингрид должны отключить главный генератор барьера. Внезапное сообщение о приближении основных сил ставит задачу: отключить барьер до артиллерийского обстрела. Волков прощается с Фреей и Ингрид, и команда готовится к решающему штурму.

## Краткий пересказ главы 14:

Отряд имперцев, скрываясь в снежной буре, проникает к форту Дредноут. Волков, обладающий способностями к контурной магии, взламывает барьер, открывая проход. Отряд проникает внутрь, но сталкивается с ловушкой. Волков обезвреживает её, и группа проникает в канализацию.

Внутри форта отряд разделяется: Алиев устраивает диверсию в казармах, Стрельцов и Куракин идут на магистров, а Волков, Абызова и Ингрид направляются к генератору. Алиев сеет хаос, а Стрельцов с Куракиным вступают в бой с тремя магистрами Ордена Красных Львов. Волков, Абызова и Ингрид, пробираясь по подземельям, сталкиваются с патрулём, но успешно избегают обнаружения.

В генераторной, столкнувшись с шестью магистрами, отряд оказывается в безвыходном положении. Волков, используя свои необычные способности, трансформируется и вступает в бой, уничтожая всех противников. После боя, обессиленный, он поручает Абызовой и Ингрид отключить генератор, а сам остаётся, чтобы разобраться с последствиями. Абызова и Ингрид, отключив генератор, покидают форт, оставив Волкова.

После падения форта Морозный Клык, главный герой наслаждается мирной жизнью в таверне, окруженный вниманием женщин и погруженный в медитацию, которая помогает ему осваивать магию. Он размышляет о послевоенной суете, потерях и стратегическом значении форта. Ему предстоит ужин с генералом Разиным, который сулит сюрприз, вызывающий у героя тревогу. Несмотря на это, он полон решимости и готов к новым испытаниям, предвкушая восхождение к вершинам власти.

В Санкт-Петербурге сержант Анисимов доставляет письмо от героя его бабушке, Вере Николаевне. Она, получив письмо, радуется успехам внука, ставшего капитаном. Однако, в тайнике она хранит родовой перстень, символ власти над Севером, который она скрывала двадцать лет.

Вера Николаевна размышляет о судьбе внука, законного наследника княжеского рода Северовых. Она понимает, что ему предстоит сложный выбор: принять наследие и вступить в борьбу за власть, или остаться в стороне. Она решает подождать его возвращения, чтобы обсудить будущее, пока же будет просто любящей бабушкой, гордящейся своим внуком.

Описание этой главы отсутствует.