Цокольный этаж

В прологе описывается молодой мужчина, готовящийся к выпускному балу в 1860 году. Он стоит перед зеркалом, поправляя галстук и запонки с символами Братства. Он высок, жилист, с привлекательными чертами лица и пронзительным взглядом. За его плечами четыре года учебы в университете Пенсильвании, три года в братстве Delta Kappa Epsilon, где он добился выдающихся успехов в спорте (фехтование, бокс, борьба, плавание, гребля, верховая езда, стрельба) и учебе (диплом с отличием в области механики, курсы по строительству, юриспруденции, истории искусств).

Он немец по происхождению, из юнкерского сословия, имеющий опыт участия в военных действиях. Он завоевал уважение в братстве благодаря своим талантам, умению держать себя в обществе и надежности. Участие в этнографических экспедициях на индейские территории укрепило его положение.

Благодаря связям в братстве он получил 1% акций Du Pont, что стало значительным достижением. Он запатентовал ударно-сверлильную дрель, упрощающую бурение шахт и тоннелей, и имеет чертежи других изобретений. Он инвестирует, понимая, что неудачи неизбежны, и планирует войти в число богатейших людей Америки в будущем.

Он осознает, что страна стоит на пороге Гражданской войны, и, в отличие от большинства, знает, какие вопросы будут заданы и некоторые ответы на них.

Главный герой, Георг Шмидт, молодой и амбициозный инженер и изобретатель, прибывает в Нью-Йорк 1860 года, чтобы реализовать свои идеи и построить бизнес. Он живет в скромной квартире на Irving Place, которая кажется ему уютной и достойной, несмотря на простоту. Внутри его обитает множество книг и чертежей — символ его мечты о научных открытиях и технических инновациях, таких как механические устройства и патенты, которыми он планирует завоевать рынок Америки. Его деятельность связана с патентованием, изготовлением прототипов и поиском связей, чтобы укрепить свои позиции и преодолеть конкуренцию.

В процессе размышлений и работы он осознает, что будущее связано не только с наукой, но и с умением находить нужных людей, создавать связи и правильно долгое время играть по правилам social game Нью-Йорка. Герой посещает элитный клуб, где общается с влиятельными людьми — судьями, бизнесменами, политиками, — для него важна каждая встреча и каждая статья, чтобы закрепиться в этом обществе. Он умеет вести беседы, оставаться наблюдательным и деликатным, понимая, что за кажущейся легкостью и весельем скрываются сложные игры власти и влияния.

Несмотря на внешнее спокойствие, Георг постоянно взвешивает свои шаги: собирается поступить в магистратуру, создать собственную мастерскую или даже завод, чтобы расширить производство и запатентовать новые изобретения. Он осознает, что война грядет, и это может стать как угрозой, так и возможностью для заработка и закрепления позиций: правительство платит за новшества, выкупаю их по выгодным ценам или принуждает к продаже через суды и махинации. Внутри он балансирует между прагматизмом и мечтами о большем и свободном мире.

Образ жизни и окружение подчеркивают важность масок, которые скрывают истинные намерения участников высшего общества. Георг понимает, что в этой игре важны не только идеи и деньги, но и связи, умение быть частью элиты и правильно выставить свои интересы. Он движим желанием не просто заработать, а создать что-то значимое, и готов идти на риск, чтобы добиться своей мечты в этом сложном, полном обманов и игр мире Нью-Йорка.

Во второй главе повествование сосредоточено на первых шагах Георга в новой жизни и его столкновениях с различными силами. Он прибывает в мастерскую, которая еще пуста и не подготовлена к работе, но уже чувствует атмосферу предстоящих трудностей и необходимости установить контроль. В ходе переговоров с подрядчиками он сталкивается с их грубым и наглым поведением, пытаясь защитить свои интересы и землю, на которой намерен строить будущее, не доверяя им. Георг вынужден применить силу, чтобы дать понять, что не позволит преступным схемам и обману, и для этого он используют масть своей решительности и оружие.

Затем происходит очередной этап — приём рабочих и охранников, подготовка к созданию мастерской и формирование своей команды. В этом контексте появляется группа иммигрантов из Германии, ветеранов, готовых к бою и тяжелому труду, которых Георг берет под свою защиту и обещает обеспечить жильем и работой. Он понимает, что крепко связался с силой и ресурсами, и его стратегия — постепенно интегрировать влияние и укреплять позиции, используя свои знакомства и интеллект. В процессе он тщательно оценивает окружающих и планирует дальнейшие шаги по расширению своих возможностей.

Одновременно в Нью-Йорке разворачиваются события в области фехтования и военной подготовки. Георг посещает элитный спортзал, где отслеживает уровень местных спортсменов, и делает выводы о культуре и традициях американской элиты, пронизанной стремлением к самореализации и новым стандартам. В разговоре с офицерами он узнает о боевых особенностях и важности практического опыта, что подтверждает его стратегию подготовки к грядущим испытаниям. В то же время он налаживает деловые связи и получает предложения о сотрудничестве, что подтверждает его растущее влияние в новом мире.

В конце главы Георг получает приглашение на ужин от влиятельного бизнесмена Эдгара Брукса, что свидетельствует о его приобретении новых союзников и расширении круга знакомств. В разговоре с Бруксом возникает ясная картина о его будущем участии в элитных структурах и о необходимости сохранять осторожность, делая выбор в пользу стороннего влияния и стратегического проигрыша. Георг, осознавая ловушки и возможности, принимает решение о дальнейшей борьбе, укрепляя свои позиции и готовясь к новым вызовам, постепенно вроща, врастающего в этот сложный и опасный мир.

В третьей главе рассказчик, находясь в Нью-Йорке в разгар гражданской войны, наблюдает за началом конфликта после атаки южан на Форт Самтер. Он переживает потрясение, осознавая, что война разрушает привычный порядок, хотя его личные интересы и цели остаются важными. Он пытается понять политические и экономические причины конфликта, видит, что Север движется к отмене рабства и прогрессивным преобразованиям, а Юг сопротивляется этому. Внутри себя он разделён между желанием добиться прибыли и опасениями за будущее, тяготясь атмосферой напряжённости и конфликтов.

В мастерской, где он работает, обсуждаются подготовительные меры к возможной войне: разработка портативных инструментов, модульных компонентов и устройств для военных нужд. Георг, руководитель, старается понять, как бизнес сможет выиграть в этом хаосе. Он видно, что ситуация опасна и требует быстрых и точных решений: появляются идеи по улучшению производства и расширению, а также о запасных конфигурациях оружия и техники, чтобы не отставать от будущих требований войны.

На улицах города картина ещё более тревожна: митинги, уличные драки, расистские лозунги и проявления ненависти, всевозможные столкновения сторон. Георг наблюдает, как местные жители яростно делят и оскорбляют друг друга, порождая хаос и насилие. В один момент он вмешивается в конфликт, открыто стреляя в воздух и давая понять, что он не собирается оставаться равнодушным. Его реакции — и попытки помочь чернокожему мальчику-рабоотплавщику показать, насколько ситуация на грани, а напряжение становится всё выше.

Понимая, что положение критическое и город может вспыхнуть ещё сильнее, Георг собирает необходимые товары для возможных беспорядков: лекарства, оружие, пищу и материалы для защиты. Он чувствует, что война — это не только политическая борьба, но уже настоящая битва за выживание, и, хотя он тщательно скрывает свои истинные намерения, он готов к рискам и выкруткам. В этом беспорядке и конфликте он ищет способы использовать ситуацию в своих целях, сохраняя при этом холодный расчет и способность играть по правилам игры, которую ведет сама судьба.

В штабе Конфедерации в Новом Орлеане Борис Константинович Борисофф, беглый российский чиновник и капиталист, посещает военную разведку. Он собирается поддержать южан своей богатой ресурсами внушительной империей, и по мере общения с офицерами, проявляет интерес к возможному вступлению в конфедеративные ряды. Помимо этого, он ведет торговый бизнес и скрывает свою прошлую деятельность в России под предлогом политического убежища. Планируя использовать войну для личных выгод, он задумывается о более активных действиях по расширению влияния и использует свои связи для проникновения в бизнес-круги Нью-Йорка.

На фоне американской гражданской войны ситуация в городе накалена: биржа находится в кризисе, а хаос и паника гудят по улицам из-за победных или проигрышных сражений южан. Попаданец по имени Георг наблюдает за рынками, понимая, что в этот момент можно заработать на тревоге и непредсказуемости ситуации. Вдохновленный угрозой развязки, он предпринимает попытки защитить себя, устраняя агрессоров и защищаясь в уличной перестрелке, затем быстро перемещается в мастерскую и ведет тайные переговоры с местными деловыми кругами, стараясь укрепить свои позиции.

Тем временем, в Нью-Йорке, на Вест-стрит, происходит нападение на склад Brennan Curtis Ironworks — воры поджигают его, чтобы скрыть свои следы. Пожар быстро перерастает в огромный пожар, разрушая склады и вызывая переполох среди местных жителей и полиции. В то же время, на восточной границе города в районе Five Points, размахивается жестокая уличная драка между бандитами, бушующая кровь и насилие свидетельствуют о полном разложении общества, а среди ночи хозяин фирмы Арчибальд Бреннан оказывается жертвой выстрела — он погибает от пуль.

Произведение создает атмосферу напряжения, смещения границ между личными интересами и опасностью войны, переплетая криминальные разборки, деловые интриги и политические игры с жестокими уличными столкновениями, рисуя яркую картину гражданской Америки во времена смуты.

В Нью-Йорке, августе 1861 года, на улице у здания военного рекрутинга собралась толпа мужчин, испытывающих разные чувства — от безнадёжной усталости и гнева до патриотизма и карьерных амбиций. Георг Шмидт, попаданец из будущего, помогает местному работнику выкупать своих работников по закону, требуя за каждого трёхсот долларов, и в результате получает крупную сумму, что укрепляет его влияние в деловых кругах. Он понимает, что война меняет всё — мобилизация растёт, и необходимо подготовить новые меры для защиты своего бизнеса и личных интересов.

Позже Георг занимается делами в своём кабинете: его волнуют армейские контакты, оборонные разработки и поддержка научных институтов, он намерен лично представить свои изобретения командованию, чтобы ускорить их внедрение. Тем временем, в кулуарах влиятельных кругов развивается игра стратегий: Лесли Грейвз размышляет о Нейтане Хоуэлле как о возможной цели, понимая, что геополитическая игра вышла на новый уровень. Власть, деньги и интриги тесно переплелись, а игроки в мире бизнеса и политики знают, что сейчас началась «Большая Игра», где каждая сторона борется за контроль и влияние.

В это время, в университетском городке Георг обсуждает с профессором свои планы для армии и научных исследований, осознавая необходимость личного вмешательства и сложность ситуации. Он полон решимости представить свою технику на фронте и заручиться поддержкой авторитетных людей, ведь успех зависит от личного авторитета и политической хитрости. Параллельно он строит сеть знакомств, собирает компромат и укрепляет свои позиции, понимая, что война — это борьба не только на поле боя, но и в информационном и финансовом пространстве.

В ночи Лесли размышляет о своих планах и Нейтэне Хоуэлле: видя, что шахматная партия уже в полном разгаре, он понимает, что Георгу удастся либо взобраться на вершину, либо разбиться о своих амбициях. Игра продолжается — сложная, многогранная и опасная, где каждый ход может решить судьбу как отдельных людей, так и целых империй. Атмосфера напряжённая, политическая и деловая борьба переплелись, формируя обстановку, в которой стратегия, хитрость и предательство решают всё.

В Глава 6, «Фронт», описывается тяжелая ситуация на южном фронте во время гражданской войны в США. После прибытия на станцию Лоудон, где команда Георга Шмидта разгружает оборудование для экспедиции, перед ними возникает необходимость оценки боевой обстановки. Кратко знакомясь с командованием, Шмидт и капитан Мейсон обсуждают расположение южных и северных сил, стратегические пути и риски при движении по местности, учитывая налет южан на тыловые позиции.

Позже, на рассвете, экспедиция двигается к предполагаемому маршруту, сталкиваясь с разведкой врага. В ходе перехода начинаются нападения — конфедераты устраивают засаду, и начинается ожесточённая боевая схватка. В бой вступают специалисты и студенты, вооруженные и сдерживающие врага огнем, а также оказывающаяся в панике часть попаданцев и военных. Несмотря на хаос и потери, командиры — Георг, Йоахим, Лоули — быстро действуют, приводят в порядок раненых и организуют оборону.

Бои продолжаются, враг предпринимает повторные атаки, но силы южан убывают, и после кровопролитных столкновений, конфедераты вынуждены отступить. Тимчасовая победа сопровождается тяжелыми потерями: убитыми, раненными и погибшими лошадьми. Восстановление и погребение погибших сочетаются с подготовкой к следующему этапу пути. В ходе переговоров с южным командованием, экспедиция показывает силу и решимость, а также сохраняет дипломатическую осмотрительность, позволяющую продолжить продвижение по опасной местности. Атмосфера в произведении — напряженная, реалистичная и пропитанная духом военного времени и героизма.

Обоз Шмидта прибыл в лагерь федеральной армии, где его встретили настороженно, но быстро сменили гнев на милость. Шмидт передал раненых под опеку армейских медиков, обеспечив им первоочередное внимание и щедрую премию за выживших. Затем он отправился в штаб-квартиру, где встретился с офицерами, включая знакомого, и договорился о партии в покер, обещая заинтересовать их расширением производства.

На встрече с генералом Макклелланом Шмидт представил документы и образцы нового оборудования, включая полевые станки, что вызвало восторг у генерала. После осмотра мастерских, где демонстрировались возможности станков, Макклеллан пригласил Шмидта остаться на неделю для обучения солдат и офицеров. Вечером состоялась партия в покер, где обсуждались политика, бизнес и военные стратегии, а также были сделаны намёки на сотрудничество и лоббирование.

В ходе игры в покер, которая стала метафорой дипломатии и бизнеса, участники обсуждали ставки, блеф и козыри, а также политические интриги. Шмидт и другие игроки обменивались намёками и намёками, касающимися военных поставок, прессы и интересов бизнеса. Партия в покер, казалось, стала не только игрой, но и площадкой для заключения сделок и достижения взаимовыгодных соглашений.

С рассвета началась артиллерийская дуэль, вынудив Георга, попаданца, отвести студентов в тыл. Он, уставший от войны, пытался уберечь их от добровольного участия в боевых действиях, но столкнулся с патриотическим энтузиазмом. Во время отступления от взрыва ядра Георг спас жизнь молодому студенту, а затем, оказавшись в госпитале, был вынужден ассистировать при ампутациях, столкнувшись с ужасами антисанитарии и смертности.

После тяжелого дня Георг, уставший и измученный, размышлял о последствиях войны и необходимости изучения медицины. Он встретил молодого солдата, который, несмотря на свой юный возраст, уже имел опыт участия в боевых действиях. Георг, наблюдая за этим, понимал, что война — это не только поле боя, но и бизнес, где переплетаются интересы разных людей.

Затем, за неделю Георг наладил связи с влиятельными офицерами и профессором, используя покер, разговоры и лоббирование собственных интересов для заключения выгодных контрактов. В Нью-Йорке влиятельные люди обсуждали его действия, признавая его ценность и необходимость сотрудничества. Они решили играть с ним честно, понимая, что он — локомотив, и им нужно успеть запрыгнуть в первый вагон.

Вашингтон встретил Георга духотой и грязью, напоминая огромную стройку и военный лагерь. В городе, где кипела жизнь чиновников и дельцов, Шмидт снял номер в гостинице, ставшей срезом общества. Он сразу же задумался о создании агентурной сети, понимая важность информации.

В номере, больше похожем на меблированные комнаты, Шмидт обдумывал свои планы. Он осознавал, что медицина – это непаханое поле для инноваций, и начал составлять список необходимых вещей: от стерилизаторов до перевязочных материалов.

На встрече с влиятельными политиками, включая президента Линкольна, Шмидт произвел впечатление своим системным подходом и отказом от коррупции. Линкольн, оценив его способности, предложил сотрудничество, видя в нем человека, способного воплощать идеи в жизнь.

В больнице Шмидт представил свои разработки главному хирургу, доктору Хаммонду, и лейтенанту Леттерману. Его идеи, от полевых повозок до карточек учета раненых, вызвали интерес и готовность к сотрудничеству. Шмидт получил контракт на поставку оборудования и материалов, понимая, что это только начало.

В Вашингтоне, в разгар Гражданской войны, Георг Шмидт, владелец быстро растущей компании Union Tools Machinery, занимался делами, связанными с заказами от армии и расширением производства. Он размышлял о будущем, о покупке земли и о том, как использовать послевоенные возможности. В библиотеке Сената, изучая газету, он обратил внимание на закон о наделении землей, подписанный Линкольном, что, по его мнению, могло существенно изменить ситуацию в стране.

В Нью-Йорке Шмидт работал над созданием динамита, понимая его потенциал для военных и строительных нужд, но также осознавая сложности, связанные с монополией и конкуренцией. Он рассматривал варианты сотрудничества и пытался выстроить сложную сеть связей, чтобы защитить свои интересы. Получив письмо от военного ведомства о заказе на взрывчатку, он почувствовал удовлетворение, предвкушая новые возможности.

В Вирджинии Шмидт продемонстрировал динамит на испытаниях, произведя впечатление на военных. Однако, несмотря на успех, его продвижение столкнулось с препятствиями, связанными с политическими интригами и интересами влиятельных лиц. Вскоре Шмидт столкнулся с предательством и промышленным шпионажем, когда его конкуренты попытались украсть его разработки. Осознав, что ему объявлена война, он решил бороться всеми доступными средствами.

В Нью-Йорке 1862 года Георг Шмидт, попаданец из будущего, бодро начинает день в домашней обстановке, читая газеты, в которых идут острые политические и корпоративные баталии. Газеты критикуют его компанию за иностранное происхождение технологий, обвиняют в монополии и коррупции, одновременно скрывая ее прогрессивные аспекты. В разгар информационной войны он решает записывать яркие рекламные образы из будущего, чтобы использовать их в будущих стратегических целях. В тот же день руководство компании собирается на совещание, обсуждая переезд и новые возможности расширения, а Георг занимается стратегией противостояния бизнес-конкуренции и политическим давлениям.

Тем временем, в суде Нью-Йорка разгорается публичное разбирательство по обвинениям в злоупотреблении доверием, монополизации, подлогах и угрозах безопасности армии. В зале присутствует множество представителей политических и деловых кругов, а судья Макканнон, связанный с преступной организацией Tammany Hall, проявляет предвзятость. Обвинение во главе с Фрэнком Уордом пытается доказать недобросовестность Шмидта, предоставляя сфабрикованные письма и лжесписки, а защита сопротивляется, играя на публике и вводя в заблуждение суд. В ходе заседания вызывают свидетелей, в том числе офицера-майора, который хвалит оборудование Шмидта за революционные достижения в военном деле, и публика делит суд на сторонников и противников по мере развития событий.

Несмотря на начальные трудности и проигранную первую часть суда, команда Георга ведет информационную игру, стараясь повернуть общественное мнение в свою пользу и задерживая окончательные решения. В перерыве он анализирует происходящее и придумывает новые тактики для будущих нападений, одновременно начав работу с прессой и сбором компрометирующих данных о противниках. В то же время, внимание уделяется бизнес-интересам и возможным связям с британскими и южновьюнными силами, что может стать существенным козырем в будущем. Весь день складывается в серию стратегических маневров, позволяющих сохранить свою репутацию и подготовиться к новым юридическим битвам, в которых борьба за будущее разворачивается не только в суде, но и за политическую и деловую стабильность.

В начале ноября Георг Шмидт арендовал здание в Нью-Йорке, где разместил офис и квартиру, наслаждаясь близостью к работе и связями с влиятельными людьми. Он активно занимался судебными делами и переговорами, заручившись поддержкой судьи Эмсли. Шмидт собирал компромат на врагов, в частности, на Генри дю Пон, и разрабатывал рекламную кампанию для своей компании, Union Tools Machinery, создавая слоганы и листовки, направленные на патриотизм и свободу. Он поручил своей помощнице, мисс Линдгрен, работу с прессой, включая создание позитивного имиджа компании.

Вечером Шмидт посетил спектакль, где его любовница играла роль Офелии. В антракте он встретил Фрэнка Уорда, своего противника, который, будучи пьяным, устроил скандал, оскорбляя Шмидта. Шмидт, сохраняя спокойствие, предложил Уорду встретиться в суде или принести извинения.

Несмотря на испорченное настроение, Шмидт продолжил свои дела, готовясь к новым вызовам и противостоянию с врагами.