Цокольный этаж

## Пересказ сюжета главы 1

Глава начинается с двух эпиграфов, предвещающих темы холода и тоски.

В прологе описывается весенний пейзаж: тающий снег, обнажающий мусор и, иногда, трупы. Внимание акцентируется на трупе, вытаявшем у полуразрушенной школы.

**Часть первая: Городские встречи**

Глава 1 начинается с пробуждения главного героя, Леда, в сугробе возле полуразрушенной школы. Он с трудом выбирается из снежного плена, испытывая боль и дезориентацию. Он пытается вспомнить, кто он, и осознает, что его зовут Лед. Это слово вызывает у него неприятные воспоминания.

Очнувшись, Лед осматривается и понимает, что находится в руинах школы, в которую он когда-то проник. Он задается вопросами о произошедшем, о том, как он оказался в сугробе, и о том, что с ним случилось. Он обнаруживает, что у него амнезия.

Лед проверяет свою одежду и снаряжение: у него есть нож, деньги, крестик и пирамидка. Он предполагает, что у него амнезия, возможно, из-за травмы головы. Он решает идти в Форт, несмотря на опасность.

По дороге Лед размышляет о своем положении. Он не помнит последние полгода, но предполагает, что пролежал в сугробе с зимы. Он задается вопросами о том, как он выжил, почему не замерз, и что будет дальше. Он думает о Форте, о работе, о валькириях, которые, возможно, его ищут. Он решает, что ему нужно уйти из Приграничья.

По пути Лед сталкивается с опасностью: его атакуют Снежные Лорды. Он пытается использовать магию, но обнаруживает, что потерял свои способности. Его атакуют волнами холода, но он выживает. Он убегает от Лордов, получив травмы.

После схватки Лед приходит в себя и продолжает путь к Форту. Он размышляет о произошедшем, о потере магии и о своей нечувствительности к холоду.

Придя к Форту, Лед проходит через подземный переход и попадает в комнату допроса. Его задерживают, но затем освобождает знакомый, Петрович. Петрович расспрашивает Леда о его исчезновении. Лед отвечает уклончиво.

Лед идет к Яну Карловичу, владельцу магазина. Ян сообщает ему, что Леда не было полгода, и что его искали. Ян просит Леда об услуге: устранить племянников Гиоргадзе, которые ему мешают. Лед соглашается. Ян дает ему два кинжала.

Выйдя из магазина, Леда встречают два племянника Гиоргадзе, которые просят его пойти с ними. Лед соглашается. По дороге он убивает их, используя кинжалы, полученные от Яна.

Лед идет к моргу, где работает Гадес. Он обнаруживает, что морг ремонтируется, и Гадес ведет себя странно. Гадес отдает Леду его вещи и выгоняет его. Лед пытается понять, что происходит, но Гадес не отвечает на его вопросы. Лед обнаруживает, что он может видеть силовые линии, которые раньше были невидимы.

Лед решает пойти в баню к Тимуру, чтобы привести себя в порядок. Он моется, ест и пытается использовать магию, но у него ничего не получается. Он ложится спать.

Вторая глава начинается с пробуждения главного героя в теплой постели, после чего он вспоминает, что последние полгода провел в сугробе. Он решает не забивать голову воспоминаниями и собирается на встречу с Яном.

По пути он встречает Рустама, двоюродного брата Тимура, который работает на месте Марата. Получив ключ и заплатив за комнату, герой выходит на улицу. Там он избавляется от старой одежды и видит, как мальчишки играют в "банку". Неожиданно появляется уазик, который сбивает консервную банку, и из него выходит дружинник, угрожающий детям.

На Красном проспекте герой натыкается на конскую кучу. Он замечает, что холодный ветер больше не пронизывает его до костей, что вызывает у него удивление. Он приходит на площадь Павших к полудню и встречается с Яном Карловичем. Ян дарит ему саблю и рассказывает о проблемах, связанных с Гиоргадзе, который пытается контролировать финансовые потоки союза. Также Ян упоминает о переезде Братства в Туманный и о том, что Город начал поставлять бензин, но возникли проблемы с его вывозом. Ян сообщает герою, что ему предложили работу "Несущие свет".

После встречи герой идет к Обрубку, торговцу ножами, который ведет себя странно и предлагает ему наркотики. Герой покупает у него два ножа и решает пойти в "Западный полюс", чтобы перекусить и, возможно, узнать что-то о своем двойнике.

В "Западном полюсе" он заказывает еду и выпивку, слушает выступление певца и, не дождавшись конца, уходит. На улице его встречает Шурик Ермолов, с которым они решают выпить. Они идут в "Реверс", где встречают других патрульных. Герой выпивает с ними, узнает о новых событиях в городе, в том числе о появлении новых наркотиков и о том, что "Берлога" перешла под контроль Семеры.

В конце главы герой напивается, теряет сознание и приходит в себя, когда большинство патрульных уже разошлись. Он ищет Шурика, но не находит его. Выйдя на улицу, он подвергается нападению и теряет сознание.

Очнувшись в темном помещении, главный герой обнаруживает себя избитым и запертым. После попытки встать, он чувствует острую боль в спине и его вырывает. Вскоре дверь открывается, и его ослепляет свет. Очнувшись во второй раз, он понимает, что находится в другом помещении, напоминающем катакомбы. Там он видит мужчину в бежевой куртке (Штоц) и двух его подручных, которые обсуждают его избиение. Штоц требует информацию о человеке по имени Ворон и о неком "сапфировом инее". Главный герой не знает ответа. После ухода бандитов, Штоц предлагает ему подняться, но герой отказывается. Штоц, узнав, что его узнали, предлагает перейти на "ты" и задает вопросы о Вороне и товаре. Герой отвечает, что не знает, и Штоц уходит. В комнату заходит человек в плаще (Сема Два Ножа), который оказывается трупом. Герой вступает в схватку с зомби, но его спасают люди, которые убивают Сему.

Очнувшись в полуразрушенном цеху, герой видит мертвых бандитов и понимает, что Штоц сбежал. Появляются люди в камуфляже, один из которых представляется Домиником. Они принадлежат к секте "Несущие свет" и утверждают, что им нужен герой. Доминик исцеляет его раны, и они уходят.

В Рудном, Доминик объясняет, что они следят за героем и что он может быть полезен им. Они хотят, чтобы он перешел через Границу, так как он обладает устойчивостью к холоду. Герой соглашается, и они направляются в Форт.

В Форте, герой узнает, что ему предстоит передать сообщение. Доминик рассказывает о кондукторах, которые могут переходить Границу, и о том, что герой подходит для этой роли. Ему дают записи кондуктора и задаток. Герой задает вопросы о том, на кого они работают, но получает уклончивые ответы. Ему предстоит передать сообщение о том, что "все хорошо, но последняя посылка не дошла, и товар стух". Герой покидает резиденцию секты, задаваясь вопросами о ее истинных целях.

Шарапов, очнувшись после пьянки, собирается к стоматологу из-за выбитого зуба. Ему нужно решить проблему с ночлегом и, возможно, найти Гамлета для совета. По пути он замечает, что на улицах стало больше подозрительных личностей.

По дороге к стоматологу Шарапов становится свидетелем ужасающей сцены: возле антикварного магазина "Раритет" грузят трупы, а рядом лежит обугленный труп. Его охватывает чувство опасности, когда в него стреляют из арбалета. Он укрывается за машиной, пока дружинники разбираются с происшествием.

После этого Шарапов направляется в стоматологический салон "Граф Д.", где ему предстоит дорогостоящее лечение зуба. Не имея достаточных средств, он решает попытать удачу в букмекерской конторе, чтобы выиграть деньги.

В букмекерской конторе Шарапов узнает, что его выигрыш уже выплачен некоему Ветрицкому. В ярости он нападает на букмекера Гонзо, требуя деньги. Получив часть выигрыша, он спешит к стоматологу.

После лечения Шарапова поджидают люди в "Ниве". Оказывается, это Илья Линев, заместитель начальника отдела контрразведки Дружины. Линев предлагает Шарапову сотрудничество, угрожая проблемами с валькириями и штрафным отрядом. Шарапов вынужден согласиться и подписывает документы о неразглашении.

Линев рассказывает Шарапову о его будущей работе, связанной с наркотиками, и о том, что ему придется работать непосредственно с ним. Шарапов получает ключ от номера в гостинице "Гавань".

По пути в гостиницу Шарапов замечает странное сияние над заброшенным зданием. Он решает зайти внутрь и обнаруживает следы магической энергии. Попытка поэкспериментировать с энергией приводит к взрыву.

В гостинице Шарапов осматривает номер, полный дорогих напитков, и размышляет о своем новом положении, о проблемах с Семерой и о том, как ему выбраться из этой ситуации. Он выпивает водки и засыпает.

Солнечный свет разбудил главного героя, который, перекусив сыром, хлебом и соком, не смог больше уснуть. Он оделся и, услышав стук в дверь, приготовился к возможному нападению, взяв саблю. Открыв дверь, он впустил Илью, который сразу же спросил, где туалет, а затем уселся в кресло. Илья, поспешив, сообщил о делах, которые нужно сделать. После туалета герой обнаружил Илью, рассматривающего содержимое бара. Илья попросил документы героя, чтобы тот ознакомился с ними и расписался. Документы включали постановку на довольствие, инструктаж по технике безопасности, допуск в служебные помещения, допуск к архиву и правила ношения оружия, а также отказы от работы по совместительству и посещения казино. Илья также вручил герою служебный жетон, который имел функцию служебного удостоверения и встроенную колдовскую систему опознавания "свой-чужой", а также блокировал атакующие действия артефактов. Илья сообщил, что герой будет работать в его группе, и поручил ему найти Артура Воронцова по кличке Ворон, чтобы выяснить, что ему известно о производстве мозговертов. Герой получил подъемные деньги и разрешение на покупку оружия. Илья также сообщил, что на следующий день герой должен встретиться с Григорием, чтобы тот объяснил ему все детали.

После ухода Ильи герой решил купить оружие. Он отправился в магазин "Булат", но обнаружил, что он переименован в "Алхимия Жизнь" и торгует алхимическими продуктами. Охранник сообщил, что в магазине остался только один отдел оружия. В отделе оружия герой обнаружил широкий выбор оружия, но цены были очень высокими. Он выбрал самозарядную винтовку "Crossfire M-88" и пистолет Ярыгина "Грач", а также амулет, отводящий пули, и получил в подарок три ножа.

Выйдя из магазина, герой подвергся нападению лучника, но амулет сработал, и герой смог отбиться. После этого он решил спрятать оружие в сейфовой комнате гостиницы. В холле он встретил Гамлета, который сообщил, что его ищет, чтобы предложить совместное дело. Герой согласился и вместе с Гамлетом отправился к Городовскому, где их накормили яичницей с колбасой.

В главе 4 (2) главный герой, Лед, получает предложение о "работе с риском" от Филиппа Городовского и Гамлета. Работа заключается в том, чтобы "наехать" на некоего должника, скрывающегося в коттеджном поселке "Поляна". Лед соглашается, оценив оплату в 300 золотых.

Ему поручают оставить "черную метку" - мину-ловушку - в доме должника. Гамлет предоставляет Леду браслет "Хамелеон" для невидимости и карту поселка. Лед должен проникнуть на "Поляну" с водовозами, оставить мину и покинуть поселок через полчаса.

Лед встречается с водовозами, которые везут воду в поселок. На въезде в "Поляну" его обыскивают, но он проходит проверку. Лед проникает в дом должника, устанавливает мину-ловушку в туалете и покидает дом, используя браслет "Хамелеон".

После выполнения задания Лед забирает свои вещи и деньги у Гамлета и Ярового. Затем он идет к своему знакомому, Селину, чтобы достать пистолет с глушителем и специальные пули, пробивающие защитные амулеты. Селин соглашается помочь, но предупреждает о последствиях.

Лед встречается с Андреем и Тарасом в баре "Берлога", где его подстерегает неприятность. Он вступает в конфликт с Тарасом, в результате которого наносит ему удар бутылкой по голове.

Лед забирает пистолет и патроны у Селина на заднем дворе "Берлоги". По пути к гостинице на него нападает Стрига, но его спасает вмешательство случайного прохожего. Лед возвращается в свой номер, где собирается изучать записи кондуктора.

Описание этой главы отсутствует.

В пятой главе (2) Гриша инструктирует рассказчика, чтобы тот перенаправлял все вопросы к нему или Илье, если возникнут проблемы. Они обсуждают странную активность вокруг дома, где произошла стрельба, включая появление гимназистов и специалистов СЭС, которые, похоже, ищут что-то необычное. Специалисты СЭС, осмотрев дом, решают не проводить карантин, а просто отселить жильцов, так как источник аномалии искусственный.

Гриша и рассказчик решают перекусить, но рассказчика начинает тошнить. Они заходят в дешевую забегаловку, где подают неаппетитную еду. Во время обеда они обсуждают странности, связанные с квартирой, где произошла стрельба, включая энергетический фон и интерес к ней со стороны гимназистов. Гриша ставит деньги на гладиаторские бои, где должен участвовать вурдалак.

После еды рассказчик вспоминает о подруге Ворона, живущей неподалеку, и они решают ее найти. С помощью местного дружинника они находят квартиру девушки, но она не знает, где Ворон.

Рассказчик и Гриша расходятся. Рассказчик решает зайти в несколько мест. Он встречает Катю, свою бывшую девушку, которая теперь замужем и работает в представительстве при Городском совете.

Затем рассказчик идет к Виктору Цаплину, владельцу лавки, чтобы узнать о местонахождении Ворона, но тот отказывается говорить.

По пути рассказчик становится свидетелем перестрелки между бойцами Цеха и Триады, в результате которой погибает много людей. Дружинники приезжают на место происшествия, но не предпринимают никаких активных действий.

Рассказчик идет в китайский ресторан "Цапля", где находит Николая Ветрицкого. Они обмениваются колкими фразами, и рассказчик требует отдать деньги, которые Ветрицкий, возможно, забрал у Макса. Ветрицкий отдает деньги, и рассказчик уходит.

Рассказчик встречается с Климом, другом, который рассказывает о недавней смерти их общего друга Ромы. Они выпивают в "Кулинарии".

Рассказчик идет к Кириллу, где они пьют чай и обсуждают события дня. Кирилл показывает рассказчику действие нового наркотика. Они вспоминают общих знакомых и проводят время вместе.

Глава начинается с того, что рассказчик, проснувшись после ночевки на стуле, испытывает боль в шее и пояснице. Он замечает, что на улице пасмурно и идет дождь, а часы Кирилла забрал с собой. Обнаружив сыпь на руках, рассказчик идет к Кириллу, чтобы выяснить, что тот ему намешал. Кирилл и его друг Селин подшучивают над рассказчиком, намекая на его новую работу в Дружине. Выясняется, что рассказчик стал штурмовиком, и Селин предупреждает его о предстоящем шмоне.

Внезапно в дверь стучат. Приходит Гамлет, и Кирилл отправляет Селина собирать вещи. Гамлет сообщает рассказчику, что его заказали Лешему, наемному убийце. Рассказчик в шоке. Гамлет рассказывает о своем прошлом, связанном с контрабандой через Границу, и о пропаже его напарника Ашота. Гамлет также упоминает о странном случае с грузовиком, который проехал через Границу.

Рассказчик, размышляя о случившемся, решает, что ему нужно срочно уехать из Форта. Он планирует найти лекаря, поговорить с Обрубком, заглянуть в "Серого святого" и собрать вещи.

На площади Павших рассказчик находит Обрубка, который подтверждает, что Ворон недавно брал у него "счастье". Обрубок сообщает, что Ворон будет в "Меблированных комнатах Хоттабыча". После этого на Обрубка нападают Чистые, убивают его, а затем пытаются напасть на рассказчика, но он успевает скрыться.

Рассказчик, потрясенный убийством, решает, что ему нужно срочно уехать. Он заходит к травнице, которая советует ему средство от сыпи. Затем он отправляется в "Серого святого", где пытается выяснить, кто выдавал себя за него. Хозяин лавки не может ему помочь, но рассказывает о нестабильности алхимических артефактов.

Выйдя из лавки, рассказчик решает, что ему нужно узнать больше о Чертовом провале, о котором говорил Ромб. Он отправляется в Гетто, где сталкивается с усиленной охраной и узнает о взрывах и напряженной обстановке. В караулке он узнает, что взрывы устраивает группировка "Черный январь".

Рассказчик встречается с Ромбом, который требует у него десять тысяч за что-то, связанное с Чертовым провалом. Рассказчик понимает, что его хотят использовать, и решает найти Ворона в "Меблированных комнатах Хоттабыча". Он пытается поговорить с охранником, но тот отказывается. Тогда рассказчик применяет силу, чтобы заставить охранника позвать Ворона, и уходит, чтобы подождать его у черного хода.

Глава начинается с того, что рассказчик, находясь под балконом, наблюдает за охранником, которого он "осчастливил". Он размышляет о том, стоит ли ему выходить, и решает пока полюбоваться природой. Внезапно появляется Ворон, но его внешний вид сильно изменился. Рассказчик выходит из укрытия и обращается к Ворону, который, похоже, не рад встрече.

Вскоре к ним подходят трое бандитов, один из которых с "Трутнем", а другой с перстнем, излучающим магическую энергию. Они требуют, чтобы Ворон пошел с ними. Рассказчик, понимая, что назревает конфликт, пытается понять, что происходит. Ворон, заметив его движение, просит не вмешиваться.

К ним подъезжает машина, и Ворон вступает в разговор с человеком по имени Душман. Душман, судя по всему, влиятельная фигура, и разговор между ними напряженный. Душман рассказывает притчу, намекая на последствия для Ворона, если тот не будет осторожен.

После разговора Ворон и рассказчик идут вместе. Ворон рассказывает, что его чуть не убили, и что он должен был разузнать что-то в Форте. Рассказчик пытается выяснить, что именно интересовало бандитов, и Ворон признается, что его интересовали "мозговерты". Он также рассказывает, что откупился от рейнджеров, продав часть наркотиков.

Рассказчик понимает, что Ворон в опасности, и предлагает ему помощь. Они договариваются о сотрудничестве, и рассказчик получает от Ворона цепь мульти-чар.

Вскоре после этого рассказчик подвергается нападению. Он убивает нападавшего, которым оказывается Лариса, и обнаруживает у нее лук со стрелами. Он понимает, что попал в сложную ситуацию, и решает покинуть гостиницу.

В гостинице его встречает Гриша, который сообщает, что у них сегодня важные дела. Рассказчик узнает, что на Гиоргадзе было покушение, и что в Форт приезжает комиссия из Северореченска. Гриша объясняет, что Форт зависит от Северореченска в плане продовольствия, и что это дает им рычаги влияния.

Они едут на встречу с группой людей, которым предстоит выполнить задание. Рассказчик знакомится с членами команды: близнецами, Ханом, Вероникой, Напалмом, Димитрием и Ялтиным. Илья, их руководитель, представляет команду и объясняет цели операции. Рассказчик понимает, что его используют как проводника, и пытается понять, почему Илья так уверен в его лояльности. Он подозревает, что за этим стоит что-то большее, чем простое задание.

Глава 6 начинается с совещания, где Илья сообщает о предстоящей операции по перехвату контрабандных алхимических артефактов, возможно, связанных с поставками в Форт мозговертов. Команда, в которую входят главный герой, Димитрий, Хан, близнецы и Вера, должна будет провести допрос после задержания.

После получения инструкций и времени на сборы, команда отправляется в арсенал, где главный герой подбирает себе новую обувь и бандану, а также переносит серебряные накладки со старых ботинок на новые. Обсуждаются различные виды оружия и боеприпасов, а также цены на магические компоненты.

Перед выездом колдун Ялтин раздает команде амулеты для телепатической связи. Во время операции команда разделяется на группы. В ходе перестрелки с контрабандистами происходит взрыв, здание загорается. Команда помогает эвакуировать раненых и ценные предметы.

После перестрелки некромант пытается получить информацию от трупа, но его ритуал прерывается выстрелом главного героя. Команда получает приказ уходить, а главный герой получает похвалу от Гриши за быструю реакцию.

После операции команда отправляется в офис, где допрашивает подозреваемых, но не получает нужной информации. Затем они отправляются на склад, где, по информации, должен находиться Митрохин. Там их встречает Илья, который сообщает о новой задаче: задержать организаторов контрабанды.

Команда разделяется на группы для штурма склада. Во время операции происходит перестрелка, в результате которой здание взрывается. Главный герой спасает раненого огнеметчика.

После завершения операции главный герой получает от Ильи документы о переводе в Дружину и узнает о предстоящей операции в Рудном. Он решает забрать свои вещи из арсенала и уходит. Вера предлагает ему помощь, и они вместе идут к ней домой. Там они пьют чай, разговаривают и решают открыть бутылку вина.

Глава 7 начинается с того, что главный герой просыпается утром в комнате, где находится с Верой. Он тихонько встает, одевается и выходит из дома, чтобы заняться делами. Вера остается спать, обещая приготовить завтрак по его возвращении.

На улице герой наслаждается свежим воздухом и предвкушает солнечный день, который будет благоприятным для рейда. Он размышляет о том, что утро в городе, когда на улицах мало людей, напоминает ему о нормальной жизни. По пути он замечает патруль Дружины и рабочих, которые заносят коробки в магазин.

Он решает зайти в церковь, чтобы поставить свечи. В церкви он находит тишину и спокойствие, что позволяет ему ненадолго отвлечься от повседневной суеты. Затем он направляется к Кириллу, чтобы купить самогон на кедровых орешках для рейда. Кирилл неохотно соглашается, и герой узнает от него информацию о "Чертовом провале" - заброшенной шахте на границе Форта, Города и Туманного.

После этого герой спешит к месту сбора, где его ждет Вера. Они вместе идут к пропускному пункту, по пути замечая различные детали городской жизни, включая митинг уродов, протестующих против выселения из Гетто.

У пропускного пункта герой сталкивается с Крестом, своим бывшим командиром, который арестовывает его за дезертирство. Однако, благодаря вмешательству Хана из Дружины, арест удается предотвратить, так как герой был откомандирован в Дружину.

После этого герой и его группа проходят через пропускной пункт и собираются в комнате для подготовки к рейду. Они получают сухой паек и обсуждают меры предосторожности, включая опасность жгучей плесени, грибов, змей и бандитов.

По пути к месту назначения они встречают Диего, охотника, который дает им советы. Также они сталкиваются с "бездонной лужей", которая поглощает все, что в нее попадает. Напалм пробует страхогон, но герой предостерегает его от злоупотребления. В конце главы герой и Напалм, продолжая путь, замечают уток.

Глава начинается с того, что группа приближается к развилке на Октябрьский, но продвигается медленно, словно не спеша. По пути они встречают несколько обозов, перевозящих товары и людей. На развилке они решают не устраивать привал, а дойти до поворота на объездную дорогу, где будет больше дров и воды.

После развилки дорога проходит через густые заросли кустарника, что указывает на то, что это не настоящий лес, а посадки. Григорий выбирает поляну для привала, где колдун Ялтин проверяет местность на наличие аномалий. Напалм, пиромант, сжигает комаров, а Григорий распределяет обязанности: Напалм разводит костер, Лед и Хан собирают дрова, Вера готовит еду, Сергей Михайлович отвечает за безопасность, а Димитрий следит за дорогой. Григорий и Ялтин уходят за водой.

Близнецы, уставшие от акклиматизации, отдыхают. Ялтин проводит ритуал, а Вера готовит еду. Ялтин объясняет, что они ощущают магическую бурю, и раздает всем специальный чай для укрепления иммунитета. После чая группа обсуждает текущую ситуацию, в том числе присутствие китайцев в Форте и возможные политические интриги.

После привала группа отправляется в путь, и Лед предупреждает об опасностях, связанных с дорогой. Они сталкиваются с ядовитым грибком и шипоцветом. Внезапно на них нападает серая кикимора, которую убивает Мельников. Лед предупреждает об опасности, и они бегут.

Группа добирается до заболоченного участка дороги, где им предстоит пройти по гати. Ялтин проводит ритуал, чтобы обезопасить переправу. Напалм поджигает камыши, чтобы расчистить путь. Во время переправы на них нападает нечто из болота, и Второй использует гранату, чтобы отбиться.

После переправы группа обсуждает произошедшее, и Ялтин объясняет, что это были аномалии. Они приближаются к Рудному, и Лед предупреждает об опасности. Они замечают странные тени, и Ялтин предполагает, что это нечистое место.

При подходе к Рудному группа обнаруживает волчью яму. Они входят в поселок, и на них нападают. Димитрий получает удар копьем, Напалм убивает нападавшего, а Григорий открывает огонь. В ходе боя погибают несколько нападавших, а также Димитрий. Ялтин использует магию, чтобы защитить группу.

После боя группа находит убежище в подвале одного из домов. Они обсуждают произошедшее, и Григорий распределяет обязанности по охране. Лед заступает на первое дежурство. Во время дежурства Лед слышит разговор Григория и Мельникова, из которого понимает, что их планы изменились, и в группе есть предатель.

Глава 8 начинается с пробуждения главного героя, который неохотно встает с лежанки. Он недоволен тем, что его разбудили, и не видит смысла в завтраке, который еще не готов. Он достает записи кондуктора, которые ему нужны, чтобы понять теорию и практику переходов в местах разрывов пространства. Ему нужно понять, как определить направление движения в этих местах.

Напалм зовет всех на завтрак, и главный герой, поев лапши быстрого приготовления, спрашивает, когда они выйдут. Григорий говорит, что прямо сейчас. Колдун, который выглядит плохо, начинает говорить о концентрированной энергии, но Григорий его игнорирует и приказывает всем готовиться к выходу.

Выйдя на улицу, главный герой осматривает окрестности. Он замечает пасмурную погоду и возможные осадки. Он использует свои магические способности, чтобы проверить ближайшие постройки, но ничего подозрительного не обнаруживает. Внезапно из-под крыльца появляется мертвец и хватает его за ногу. Начинается схватка с мертвецами, в которой участвуют и другие члены группы.

После расправы с мертвецами группа выходит из здания. Григорий сообщает, что они направляются в заброшенную деревню Звягинка. По дороге главный герой предостерегает Веру от опасного растения. Они обсуждают, куда идут и зачем.

По пути они встречают патруль, который охраняет территорию. Григорий показывает им свои документы, и они продолжают путь. Они обсуждают, кто такие вьюжники, и становятся свидетелями того, как они нападают на птицу.

Далее они обсуждают, работал ли Димитрий на Братство. Главный герой предполагает, что он мог быть внедренным агентом или быть изгнанным из Братства. Они также обсуждают, зачем Братству торговать наркотиками.

Они подходят к лесу, где видят странное свечение в воздухе. Григорий объясняет, что это Столб, и они проходят через лес. В лесу Вера видит летающие глаза, что вызывает у нее панику.

Выйдя из леса, они видят заброшенные постройки и обсуждают, что это такое. Они замечают следы на дороге и понимают, что здесь кто-то был недавно. Григорий решает устроить засаду.

Они находят сожженный мост и решают искать переправу. Они находят мостик, но главный герой замечает что-то странное в воде. Они переходят мост и идут дальше.

Они находят заброшенную деревню и обсуждают, что это такое. Они замечают следы на дороге и понимают, что здесь кто-то был недавно. Григорий решает устроить засаду.

Они находят заброшенную деревню и обсуждают, что это такое. Они замечают следы на дороге и понимают, что здесь кто-то был недавно. Григорий решает устроить засаду.

Они устраивают засаду на дороге, где должны проехать наркокурьеры. Происходит перестрелка, в результате которой все курьеры убиты. Они находят тайник с наркотиками. Григорий решает утилизировать наркотики.

Они занимают позиции для атаки на лагерь наркоторговцев. Происходит перестрелка, в результате которой погибает один из близнецов. Напалм поджигает вагончик, где, предположительно, находится лаборатория.

Они осматривают лабораторию и обнаруживают, что она разрушена. Они находят труп оператора. Григорий и Мельников проводят какие-то манипуляции с трупами.

После этого появляется туман, из которого выходят мертвецы. Начинается новая схватка. Главный герой ранен, но ему удается вырваться из ловушки. Он бежит, пытаясь спастись.

Глава начинается с описания холодного и сырого утра, предвещающего близость болота. Главный герой, очнувшись после потери сознания, оказывается на небольшом острове, окруженном камышом. Он сооружает шалаш и разводит костер, но обнаруживает, что у него нет еды. Чтобы отвлечься от голода, он читает записи кондуктора, надеясь, что они помогут ему перейти через Границу.

После ночи, герой решает дождаться восхода солнца и отправиться в путь к дороге на Еловое. Он размышляет о своей ситуации, о необходимости найти дорогу и о помощи, которую могут оказать записи кондуктора.

Внезапно он ощущает странное чувство, будто кто-то прошелся по его могиле. Оглядевшись, он не обнаруживает никого. Герой пытается развести костер, используя рунную магию из записей кондуктора, но безуспешно. Он понимает, что для этого нужны знания и способности, которыми он не обладает.

После того, как ему удается разжечь костер, он проверяет свое снаряжение, обнаруживая, что у него есть холодное оружие и винтовка, но он не знает, как ее чистить. Он также замечает, что потерял мультичар.

Выйдя из шалаша, герой решает идти к дороге на Еловое, ориентируясь по солнцу. Внезапно он чувствует, что кто-то смотрит на него, но никого не видит. Он входит в воду и начинает пробираться через болото, используя палку для проверки пути.

В пути он слышит странный плеск, напоминающий удары весел, и видит тень ладьи, но вскоре плеск прекращается. Наконец, он сталкивается с вурдалаком у самого берега. Герой готовится к бою, пытаясь выстрелить в глаз вурдалаку, но тварь исчезает.

Выбравшись из болота, герой срезает пиявок с ботинок и направляется к сосновому бору, который, по его мнению, ведет к дороге на Еловое. Он находит тропинку и, осмотрев деревья, идет дальше.

Внезапно он встречает белого человека, который представляется третьим Хранителем Знаний. Хранитель рассказывает о надвигающейся угрозе со стороны Стужи, о борьбе его народа и о необходимости остановить слуг Стужи, которые ищут ключи, чтобы открыть портал в мир героя. Хранитель показывает герою видения, рассказывающие о прошлом его мира и о борьбе со Стужей.

Хранитель говорит, что герой должен найти ключ, который связан с его энергетикой. Он показывает герою, что ключ находится на востоке. Хранитель сообщает, что у героя будет спутник, и исчезает.

Герой решает идти дальше, размышляя о своей роли и о том, что ему предстоит. Он встречает вампиршу, которая, как выясняется, является его спутником. Вампирша нападает на него, но Хранитель вмешивается, и вампирша подчиняется ему.

Герой и вампирша отправляются в путь, и герой обнаруживает, что у него есть внутренний компас, указывающий направление к ключу. Они решают добраться до Елового, а затем, возможно, отправиться в Караван-сарай.

По пути они встречают караваны и обозы. Герой и вампирша нанимаются в обоз, направляющийся в Перволесное. В пути они знакомятся с возницей и его сыном, узнавая о событиях в окрестностях.

Обоз приближается к заболоченной местности, и герой замечает, что приближаются охотники.

В девятой главе (2) рассказывается о путешествии рассказчика и вампирши Илор. Они едут на телеге, встречая разных людей и узнавая новости.

Сначала они обгоняют бричку с охотниками, которые хвастаются добычей – шкурами сугробников. Купец пытается купить шкуры, но не может договориться о цене. Охотники обсуждают продажу мяса и перьев синьков, вызывая гнев отца из-за связи сына с сомнительными личностями.

По пути рассказчик узнает о закрытии вербовочного пункта в Северореченске и о том, что там теплее, чем в их родных краях. Отец и сын спорят о жизни в Северореченске, где, по мнению отца, нет перспектив.

Далее они проезжают мимо ветряных мельниц и узнают, что богатый хутор Видный держится особняком. Рассказчик расспрашивает о дороге в Северореченск, узнавая, что она не самая лучшая, и о торговле с Северореченском через Форт.

По пути они делятся едой, а затем рассказчик получает от отца патроны в качестве оплаты за помощь.

Вскоре они прибывают в караван-сарай. Рассказчик и Илор расстаются с обозом, так как им нужно на север. Рассказчик решает переночевать в караван-сарае, чтобы не идти ночью.

В караван-сарае рассказчик находит комнату, торгуется о цене и заказывает ужин. Он размышляет о своих отношениях с Илор, о ее ненависти к нему и о том, что они делают общее дело. Он понимает, что Север – это два мира, и размышляет о своем будущем и о том, как ему избавиться от заклинания Хранителя. Он планирует использовать руны, чтобы получить доступ к магической энергии.

В десятой главе герой просыпается в бараке Караван-сарая, чувствуя себя плохо: болит рука, слезятся глаза, и общее состояние оставляет желать лучшего. Он собирается в путь с вампиршей Илор, но перед выходом вспоминает о необходимости набрать воды. После этого они покидают Караван-сарай и направляются в сторону Соколовского, предчувствуя сложный путь на территорию Туманного.

По дороге герой замечает агромага, работающего над полем, и догоняет Илор. Он размышляет о том, что ему не с кем поговорить, и о том, что дорога хорошая, но мысли его заняты нехорошими предчувствиями. Вскоре они встречают хуторян, собравшихся у телег, и узнают о случившейся трагедии: на мужчину напали разбойники. Герой, несмотря на нежелание, помогает раненому, отдав ему деньги на лечение.

После этого они продолжают путь, и герой замечает, что ему становится все хуже. Вскоре на них нападают: группа вооруженных людей, устроивших засаду. В перестрелке герой убивает нескольких нападавших, но понимает, что ситуация опасна. Он понимает, что Илор может его убить, и решает избавиться от нее. С помощью заклинания, он наносит себе раны, чтобы активировать заклинание, а затем убивает вампиршу.

После этого герой пытается скрыться, но его преследуют. Он попадает в ловушку, где его атакуют ледяные големы и другие противники. В ходе схватки он сталкивается с двойником, который оказывается одержимым ножом. Герой понимает, что его заманивают в ловушку, и пытается сбежать, но его захватывают.

В конце главы герой оказывается в нормальном мире, где он избавляется от всех компрометирующих его вещей, но решает сохранить телефонный номер, который может открыть ему путь обратно в Приграничье.