Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о Степане, студенте, живущем в общежитии. Он ведет размеренный образ жизни, сосредоточенный на учебе и самосовершенствовании, в отличие от своего соседа, который предпочитает шумные вечеринки. Однажды, когда Степан пытается сосредоточиться на учебе, его раздражают шумные соседи. Он выходит в коридор и сталкивается с группой пьяных гопников, которые ведут себя вызывающе. Между ними завязывается словесная перепалка, в ходе которой Степана пытаются запугать, но он отвечает спокойно и уверенно, чем вызывает у них замешательство. После этого Степан возвращается в комнату, но внезапно испытывает сильную боль и теряет сознание.

Очнувшись, Степан обнаруживает себя в огромном каменном зале, полном мертвых воинов и обломков оружия. Он понимает, что попал в другой мир, охваченный войной. Вокруг царит хаос: слышны крики, лязг металла и рычание чудовищ. Степан пытается сориентироваться и понять, что происходит. Он видит, как люди сражаются с демонами, и понимает, что оказался в эпицентре битвы. Он пытается найти укрытие, но вынужден бежать, спасаясь от преследующего его огромного демона.

В ходе битвы Степан случайно стреляет из баллисты, ранив предводителя демонов. Это дает возможность воинам добить его. После победы над демонами Степана начинают считать героем, так как его случайный выстрел сыграл важную роль в победе. Его благодарят и обещают награды, а также чествование королем. Степан, ошеломленный происходящим, понимает, что оказался в новом мире, где ему предстоит столкнуться с неизвестными опасностями и, возможно, стать героем.

После кровавой битвы с демонами в храме Забытого Бога, главный герой и другие выжившие, призванные из другого мира, оказались на площади. Местные жители, в основном шокированные потерями, с опаской наблюдали за прибытием подкрепления и кавалерии. Главный герой, осознав, что он теперь в одном положении с аборигенами, испытывал смешанные чувства: любопытство к новому миру, но и тревогу о своем будущем.

Их повезли в столицу в крытых повозках. Во дворце, украшенном золотом и мрамором, их встретили вельможи и стража. В тронном зале, перед королем Мантикором V, призванные предстали перед знатью. Король приветствовал их, объявив о том, что они – герои, призванные изменить историю королевства Малфорт.

Король вызвал к себе сына, принца-карлика, и попросил главного героя подойти ближе. После неловкого момента с Артуром, король объявил, что главный герой проявил храбрость в бою. Главный герой, признав, что его роль была случайной, подчеркнул, что не хочет присваивать себе чужие заслуги. Король похвалил его за честность и объявил, что он был воскрешен, чтобы служить Малфорту.

Король представил других призванных, каждый из которых обладал уникальными способностями. Охранник Кирилл Ранков, например, оказался устойчивым к кислотам и огню. Король предложил им привилегии и службу короне. Кирилл сразу же поинтересовался условиями, что вызвало у главного героя смешанные чувства.

Степан, призванный в новый мир, получает от короля дар "Уберудача" - способность, дающую 100 баллов удачи. Он становится "талисманом" королевства, освобождаясь от необходимости сражаться и тренироваться. Ему выделяют роскошные покои и назначают личную охрану. Степан обнаруживает, что ему выдали кольцо, которое показывает его характеристики, включая таланты (алхимия, кузнечное дело, скрытность) и способности. Он размышляет о своих навыках и о том, как ему выживать в новом мире, где преобладает насилие.

На следующий день Степана приводят на совет, где советники обсуждают использование его удачи для блага королевства. Степан понимает, что его рассматривают как инструмент, а не как личность. Он задается вопросом, распространяется ли его удача на окружающих, и выражает желание получить боевую подготовку. Советники игнорируют его просьбы. Вернувшись в свои покои, Степан замечает подозрительную активность в саду: люди пытаются что-то пронести к его окну.

Глава 4 повествует о неделе, проведенной главным героем в золотой клетке. Он недоволен своим положением "талисмана" короля, чувствует себя пленником и подозревает, что его свободу намеренно ограничивают. Он пытается найти полезную информацию в книгах, но ему достается лишь бульварное чтиво.

Во время визита советника по вопросам безопасности, Аншрабата Лидиена, герой отвечает на странные вопросы, подтверждая свою "причастность" к королевству и признавая короля своим владыкой, хотя и с долей сомнения.

В общении со служанкой Анной герой пытается понять, насколько искренне отношение ко двору, и задает вопросы о роли короля и его мотивах. Анна, преданная королю, не понимает его сомнений.

Герой начинает тренироваться в своей комнате, пытаясь улучшить физическую форму и, возможно, повлиять на свои характеристики в системе, но пока безрезультатно. Появляется личный советник, который предлагает ему личного тренера.

В конце главы героя привлекают к участию в создании меча в кузнице, где он символически ударяет по заготовке. Он понимает, что его роль сводится к формальному участию, а не к реальному влиянию. Он задумывается о посещении кузницы в свободное время, чтобы попытаться улучшить свои навыки, но советник не дает прямого ответа. Герой все больше убеждается в том, что его развитие намеренно ограничивают, и решает найти способ изменить ситуацию.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 6, названной "Пир", главный герой, облачённый в неудобные доспехи, чувствует себя нелепо. Он понимает, что не хочет носить такую броню в будущем. По пути к пиру он замечает, что его воспринимают как важную персону, "талисман короля", и ощущает на себе множество взглядов. Гости обсуждают его, а некоторые даже пытаются прикоснуться к нему, веря в его удачу.

В тронном зале героя встречают аплодисментами. Девочка просит прикоснуться к нему, но стражник отталкивает её. Мужчина просит поделиться секретом удачи, но его тоже отталкивают. Пожилая дама просит взгляда, но стража не позволяет ей приблизиться.

Аншрабат сообщает герою, что для "лучших из лучших" накрыт отдельный стол. Король произносит торжественную речь, в которой говорит о героях и их долге перед королевством. После речи героя ведут в бальный зал, где накрыты три длинных стола с едой. Героя сажают за отдельный стол с другими героями: Кириллом Ранковым, Артуром, девушкой по имени Мира, здоровяком Иммотисом и мужчиной в спортивной одежде.

Артур, герой-копейщик, выражает недовольство присутствием главного героя за столом, намекая на его низкий уровень. Герой знакомится с Мирой, которая не хочет говорить о своём прошлом. Завязывается перепалка с Артуром, но её прерывает появление короля, который объявляет о состязании, чтобы продемонстрировать силу удачи "талисмана".

В главе 7, названной "Состязание", король Мантикор Пятый объявляет турнир по метанию ножей на пиру. Он выделяет Степана, главного героя, как "Талисман Удачи", намекая на его везение. Степан, смущенный, но вынужденный участвовать, соревнуется с другими героями: Мирой, Иммотисом, Артуром, Лёхой и Кириллом. Мира показывает скромные результаты, Иммотис проваливается, Артур демонстрирует мастерство, Кирилл показывает отличные результаты, а Лёха поражает всех, попадая в яблочко трижды. Степану, в качестве испытания, завязывают глаза. Он промахивается в первой попытке, но затем, бросая наугад, попадает в цель дважды, заняв второе место. После состязания Степана уводят в его покои из соображений безопасности. На следующее утро он получает анонимное письмо с предложением помощи и намёками на обман со стороны короля. Степан отвечает на письмо, подозревая провокацию.

В восьмой главе Степан знакомится со своим новым учителем, Бериллом, который будет обучать его физической подготовке и боевым искусствам. Первая тренировка проходит в специально оборудованном зале, где Степан выполняет разминку, упражнения с весами и на выносливость. Несмотря на скромные начальные данные, он показывает неплохие результаты, что удивляет Берилла. После тренировки Степан узнает, что его физические характеристики изменятся только на следующий день.

Затем Степан идет в кузницу к кузнецу Грифу, где продолжает обучение кузнечному делу. Гриф рассказывает о тонкостях работы с металлом, показывает, как ковать клинок, и объясняет процесс закалки. Степан получает небольшой прирост в навыке кузнечного дела.

В конце дня Степан задает Грифу вопрос о том, как повысить уровень, и получает неожиданный ответ: убить кого-то. Степан размышляет над этим, понимая, что ему предстоит сделать выбор о своем пути развития.

Вернувшись в комнату, Степан получает записку от неизвестного, выражающего радость по поводу их возможного союза и предупреждающего о недовольстве короля его интеллектом. После этого в комнату заходит советник Аншрабат и сообщает о предстоящей королевской охоте, где Степану предстоит участвовать. Степан проверяет свои характеристики в системе кольца и размышляет о прошедшем дне, надеясь на дальнейший прогресс и получение первого уровня.

В начале девятой главы главный герой просыпается до рассвета, размышляя о королевской охоте и о своих растущих характеристиках, отображаемых кольцом, которое он носит. Он получает +1 к силе и задумывается о системе прогрессии, сравнивая ее с игровым опытом из прошлой жизни. Он задается вопросами о природе магии и своей удаче.

После утренних процедур в его покои входят советник Аншрабат и вельможа, принося охотничий костюм. Переодевшись, герой выходит во двор, где готовится королевская охота. Он замечает, что его охрана усилена, и ему выделяют отдельный выход. Он выражает недовольство чрезмерной опекой, но Аншрабат объясняет, что ему угрожают неприятели короля, и что его удача не является всесильной.

На выезде из города герой замечает, что его лошадь ведет себя странно, подчиняясь невидимой силе. Он осматривает город, замечая контраст между роскошными районами и бедными трущобами. За городскими стенами он замечает необычную флору.

На месте охоты герой видит короля, произносящего пафосную речь. Ему вручают арбалет, и он спрашивает, на кого будут охотиться. Ему отвечают, что на все, что крупнее белки, включая мифических существ.

Герой, окруженный стражниками, решает ускорить шаг и обойти их. Он убегает в лес, где попадает в ловушку для зверей. Он размышляет о своем положении и решает подождать, пока его найдут. Он пытается выбраться из ямы, но безуспешно.

В конце главы к краю ямы подходит принц, сын короля, с насмешливым видом.

Степан, оказавшись в ловушке во время охоты, встречает принца Ричарда. Принц предлагает ему союз, намекая на грядущие перемены и обещая помочь Степану вырваться из золотой клетки королевского двора, если тот поддержит его в будущем. Степан соглашается.

После освобождения из ямы Степана допрашивает советник короля Аншрабат, подозревая его в намеренном побеге. Степан лжет, оправдывая свое падение в яму несчастным случаем. На королевской охоте Степан не получает награды, в отличие от других героев. Это вызывает у него обиду и разочарование.

Вечером в комнату Степана приходит служанка Анна, посланная Ричардом. Она передает ему письмо и сообщает, что помогает принцу. Степан делится с Анной своими переживаниями и желанием свободы. Анна утешает его, и между ними возникает близость.

В 11 главе король Мантикор Пятый, правитель королевства Малфорт, проводит время в своём кабинете, где принимает важные решения, в отличие от тронного зала, предназначенного для публичных приёмов и судов. В кабинете, обставленном в тёмных тонах, король обсуждает с магом Итиром подготовку к ритуалу призыва существ из другого мира. Цель ритуала - призвать людей, чтобы использовать их в войне против демонов. Итир предупреждает о рисках, связанных с уровнем магии в призываемом мире, но Мантикор настаивает на проведении ритуала, особенно выделяя необходимость призвать героя с высокой удачей.

Далее следует сцена в зале совета, где король получает отчёты о ситуации в королевстве. Обстановка на фронте стабильна, но демоны не уничтожены, а война и внутренние конфликты угрожают экономике. Советники докладывают о текущем положении дел, в том числе о "удачливом юнце" Степане, призванном из другого мира, и о его высоком уровне удачи. Король выражает надежду на то, что Степан или созданная на его основе эссенция удачи поможет победить врагов.

После совета король остаётся наедине с сыном, Ричардом. Ричард, неожиданно изменившийся в последнее время, проявляет покорность и интерес к развитию своих способностей, полученных благодаря кольцу, подаренному отцом. Мантикор, хотя и рад переменам в сыне, подозревает, что за ними скрывается нечто большее, и пытается понять истинные мотивы Ричарда.

В 12 главе главный герой продолжает заниматься с тренером Бериллом и кузнецом Грифом, постепенно привыкая к новой жизни. Гриф становится ему другом, и герой начинает увлекаться кузнечным делом. За неделю он выковал четыре кинжала, и его навыки растут. Гриф заводит странный разговор, сообщая, что король заинтересовался первым мечом, выкованным героем, который оказался необычайно хорошим, словно удары героя изменили структуру металла. У короля есть артефакт, монокль, показывающий характеристики предметов и людей. Гриф предполагает, что занятия героя у него могут быть частью плана короля. Герой сомневается, но понимает, что король может манипулировать ситуацией. Гриф сообщает, что только первый меч получился с необычными свойствами. Герой не уверен, как работает его удача, но ему нравится учиться.

Герой проверяет свои показатели в кольце: сила, ловкость, выносливость, интеллект, харизма выросли, а удача осталась на 100. Он чувствует тревогу, что топчется на месте, а другие герои продвигаются дальше, и что вокруг нарастает напряжение. Он уничтожает письмо от принца Ричарда, который делится своими размышлениями о системе колец, подтверждает необходимость убийств для повышения уровня и намекает на другие способы. Принц предполагает, что удача героя может влиять на бонусы при повышении уровня. Герой понимает, что ему срочно нужен первый уровень.

Неожиданно героя будят и отправляют на полевое задание. Ему сообщают, что демоны прорвали границу, и ему поручено возглавить отряд. Герой понимает, что это не свобода, а очередная игра, и решает, что при первой возможности сбежит. Он едет в отряде, состоящем из рыцарей, мага и повозки с клеткой. Старший рыцарь Атис вводит его в курс дела, и герой понимает, что его везут к клетке. Атис заманивает героя в клетку, и в этот момент появляется Артур, лучший герой короля, с ухмылкой, намекающей на его причастность к происходящему.

В главе 13 главный герой, заключенный в клетку, испытывает злость и бессилие, осознавая, что его используют как пешку. Артур, надзиратель по приказу короля, объясняет, что героя ждут полевые испытания, а его удачу будут изучать. Артур выражает презрение к герою, но тот отвечает холодной угрозой.

Во время пути колонна останавливается у обугленной повозки, подвергшейся нападению демонов. Маг Элиас подтверждает присутствие низших демонов, но Артур уверен в своей способности справиться с ними. Внезапно на отряд нападают демоны, и начинается жестокая битва. Атис погибает, а рыцари вступают в неравный бой.

Артур демонстрирует невероятные боевые навыки, сражаясь как паладин, и уничтожает множество демонов. Элиас использует магию, чтобы помочь рыцарям. Герой, наблюдая за битвой из клетки, испытывает смешанные чувства, но надеется на выживание.

В результате битвы выживает лишь часть отряда. Артур освобождает героя из клетки, заковывает в кандалы и обвиняет в бесполезности. Он сообщает, что герой – лишь обуза, но король приказал вернуть его живым. Артур предупреждает о предстоящих испытаниях. Герой, несмотря на злость, сохраняет самообладание. Артур приказывает выжившим собрать припасы и готовиться к возможному нападению демонов на деревню.

Глава 14 начинается с описания физических страданий рассказчика, закованного в кандалы и вынужденного идти пешком в колонне рыцарей. Он испытывает боль, голод и жажду, но его чувства притуплены. Он проклинает рыцарей, которые, по его мнению, безжалостны и равнодушны к страданиям простых людей. Артур, предводитель рыцарей, относится к рассказчику с презрением и неприязнью.

По пути к деревне рассказчик замечает лес и село, объятое дымом. Он предчувствует беду и опасается за жителей. Прибыв в деревню, они обнаруживают, что лишь один дом сгорел, а остальные жители прячутся. Вскоре появляется мальчик, который указывает рыцарям на дом старосты.

Староста сообщает Артуру, что деревня подверглась нападению демонов, но жители выжили. Он рассказывает о странном происшествии в соседней деревне Ланше, где пропали все жители. Артур решает оставить разведку на утро, а рассказчика приказывает заковать в колодки.

Вечером, когда рыцари напиваются в таверне, рассказчик становится свидетелем их жестокости. Один из рыцарей пытается изнасиловать женщину, но рассказчик вмешивается, оскорбляя его. В результате, рыцарь нападает на рассказчика с кинжалом, но, поскользнувшись, падает, а колодки рассказчика ломаются. Рассказчик оказывается свободен, но рыцарь поднимается и готовится к новой атаке. Рассказчик стоит перед сложным выбором: убить рыцаря, чтобы спастись, или остаться верным своим принципам.

В главе 15 главный герой, после убийства рыцаря, бежит из деревни, опасаясь преследования. Он уходит в лес, где, устав от бега, находит поляну и решает отдохнуть. Там он получает уведомление о повышении уровня и выбирает способность "Быстрая передышка".

Вскоре после этого он слышит в голове голос, который просит о помощи, обещая взамен помощь ему. Голос указывает на руины, скрытые в лесу, и просит снять с них печати. Герой находит три светящихся узла, похожих на печати, и разрушает их.

После этого открывается проход в подземное помещение, откуда исходит синий свет и запах еды. Голос призывает героя спуститься. Спустившись, герой попадает в зал с обелиском, который, как выясняется, и является источником голоса. Обелиск заявляет, что он бог, и пытается подчинить героя, но тот, поняв слабость существа, требует выполнения сделки.

В главе 16 главный герой, Степан, после освобождения загадочного обелиска, получает предложение о помощи. Обелиск, называющий себя Сталроком, предлагает ему отдохнуть, поесть и переодеться, что материализуется в виде комнаты с едой и удобствами. Сталрок предлагает Степану стать служителем его веры, обещая силу и власть, но Степан, используя свои знания в маркетинге, предлагает заключить договор, а не просто служить. Сталрок соглашается, предлагая Степану выбрать два навыка из четырёх: сокрытие, теневой меч и щит, теневой лук, теневая завеса. Степан выбирает сокрытие и меч со щитом, обосновывая свой выбор практичностью и предпочтениями в бою. В итоге они заключают договор, и Степан получает доступ к новым способностям.

Глава начинается с описания спокойной ночи в руинах Сталрока, где главный герой чувствует себя в безопасности. Проснувшись, он обнаруживает, что выносливость и интеллект немного выросли. На столе нет еды, зато лежит чистая одежда. После переодевания герой подходит к обелиску, который сообщает о начале "Религиозной Экспансии" и открытии новых инструментов - идолов веры.

Сталрок объясняет, что идолы - это священные символы, которые нужно создавать и распространять, чтобы укрепить веру и, соответственно, силу Сталрока. Герой получает задание найти заготовку для идола и создать его, а также опробовать новое оружие. Сталрок также напоминает о договоре, который герой заключил с ним, и предупреждает, что отказ от выполнения условий договора лишит героя силы.

Герой отправляется в лес, находит поваленное дерево и, представив символ, создаёт пять деревянных идолов. Затем он испытывает теневой меч и щит, которые легко проходят сквозь предметы. Вернувшись в руины, герой обнаруживает, что Сталрок исчез, а обелиск потускнел. Герой понимает, что ему придётся искать кров и пропитание самостоятельно.

Вечером герой добирается до деревни. Он избегает главного въезда и, найдя колодец, набирает воды. Там его встречает старик, которому герой представляется паломником Сталрока. Старик, выслушав героя и увидев идола, советует обратиться к старосте деревни за кровом и работой. Герой находит дом старосты, но тот, будучи пьяным, не проявляет гостеприимства и отказывает герою в работе. Герой настаивает, предлагая решить проблемы старосты, но тот лишь насмехается над ним.

В главе 18 Степан, прибывший в деревню Камнеброд, знакомится со старостой Миллионом. Староста, сначала настороженно отнесшийся к гостю, расспрашивает его о цели визита. Степан представляется паломником, но Миллион не воспринимает его всерьёз.

Староста рассказывает о тревожной ситуации: из соседней деревни Ланше уже три дня нет вестей, а посланные туда люди не вернулись. Степан понимает, что в Ланше, скорее всего, демоны, и предлагает свою помощь, хотя Миллион сомневается в его способностях. Степан убеждает старосту, что может разведать обстановку, и Миллион соглашается, прося принести доказательство пребывания в Ланше, а также попытаться найти свою сестру.

Степан получает ночлег на чердаке. Перед сном он проверяет свои характеристики и способности, размышляет о предстоящей опасности и о том, как ему противостоять демонам. Он также думает о своих прошлых отношениях с королём и его окружением, и о причинах своего побега.

Проснувшись от утренней прохлады, герой главы размялся, ощутив скрип половиц. Он проверил свои характеристики, увеличив выносливость. Размышляя о возможностях Артура, он понимал, что в прямом бою у него нет шансов. Он опасался мести короля и возможной отправки убийц, в том числе Артура.

Перед выходом герой проверил дорожную сумку, где обнаружил скудный запас провизии. Староста Милл встретил его у двери, вручив свёрток с едой и флягу с водой. Милл объяснил дорогу до Ланше, посоветовав держаться правой стороны тракта и остерегаться тропинок. Жена старосты выразила опасения по поводу его путешествия.

В пути герой размышлял о необходимости транспорта и о своих способностях. Он сделал привал, потренировался с теневым мечом и щитом, но не понимал, как ими пользоваться. Он также размышлял о Сталроке и его влиянии.

Прибыв в Ланше, герой увидел разрушенную деревню, что подтвердило его опасения о присутствии демонов. Он решил действовать осторожно, опасаясь засады. Он обнаружил семью, укрывшуюся в погребе, и спустился к ним, чтобы предложить помощь. Он узнал, что в погребе находятся камни, похожие на те, что были в руинах Сталрока. Герой пообещал помочь, но мужчина, глава семьи, не верил в его возможности.

Выйдя из дома, герой осмотрел окрестности и обнаружил тела двух молодых людей, отправленных на разведку. Он нашел еще одну семью в погребе и заверил их в своей помощи. Он решил, что ему придется вступить в бой с демонами, если они еще остались в деревне. Выйдя на улицу, герой увидел, как в воздухе проявились демоны.

В главе 20 главный герой сталкивается с демонами, которые нападают на деревню Ланше. Сначала появляются два рогатых демона, один серокожий, другой чешуйчатый, которые дышат огнем. Главный герой, вспомнив о своем оружии, которое ему даровал Сталрок, вступает в бой. Появляется третий демон, более человекоподобный, в доспехах, который, судя по всему, является предводителем. Он отдает приказ атаковать.

Главный герой успешно сражается с демонами, используя свой меч и щит, полученные от Сталрока. Меч легко пронзает плоть демонов, что позволяет ему быстро расправиться с двумя из них. Третий демон, предводитель, сбегает.

После победы над демонами главный герой получает уведомление о повышении уровня, но откладывает это. Он осматривает деревню и находит выживших, которые прятались в погребах.

Он собирает жителей на площади и рассказывает им о своей роли, о том, что он посланник бога Сталрока, который даровал ему силу для борьбы с демонами. Он предлагает им идолы Сталрока и советует эвакуироваться в столицу, так как демоны могут вернуться. Жители, испытывая страх и надежду, принимают его слова и начинают готовиться к отъезду. Главный герой решает остаться с ними, чтобы защитить их. Он чувствует прилив сил и признание со стороны людей. Он решает повысить свой уровень, выбрав усиление тела.

Главный герой просыпается на чердаке в Камнеброде, где он остановился после спасения деревни от демонов. Он проводит утреннюю зарядку, проверяет свои характеристики, которые немного увеличились. Получает от старосты Милла благодарность от жителей в виде мешочка с деньгами, от чего испытывает неловкость, но принимает его. Обсуждает с Миллом ситуацию с беженцами из Ланше и сборщиками подати.

После завтрака герой собирается в путь, чтобы посетить руины святилища близ Ривы. Он предупреждает Милла о своем уходе. По дороге он размышляет о своих характеристиках, о встрече с людьми, особенно с Артуром, героем короля, и о том, что ему нужно уйти.

В лесу герой находит руины, где общается со Сталроком. Он узнает, что его удача — дар из его родного мира, и что ему не стоит на нее полагаться. Сталрок также объясняет, как можно улучшить его теневое оружие, используя обычное железо. Герой создает новых идолов Сталрока.

Вернувшись в Камнеброд, герой узнает от Милла, что его искал Артур, который считает его преступником и требует встречи. Милл рассказывает, что Артур угрожал деревне, если герой не явится. Герой решает выполнить требование Артура, чтобы защитить жителей.

Ночью в деревню прибегает раненый человек из Ривы, сообщая о нападении демонов. Герой, Милл и несколько других мужчин решают отправиться в Риву, чтобы помочь выжившим.

Солнце поднялось над пепелищем Ривы, уничтоженной демонами. Главный герой, перебивший тварей, стоит посреди руин, окруженный трупами демонов и убитых крестьян. Он в ярости, но не смог спасти всех. Ярость сменяется апатией и осознанием поражения. Появляется сообщение о повышении уровня, но герой игнорирует его.

Из леса выходят выжившие, в основном женщины и дети, и видят тела своих близких. Прибывает староста Милл с помощниками, пораженный увиденным. Он просит принести герою воды, а затем объявляет жителям Ривы, что герой – их спаситель, и предлагает им укрыться в Камнеброде.

Герой, обессиленный, опускается на землю. Он чувствует опустошение и винит себя в том, что не смог спасти всех. Староста Милл сообщает ему о чудодейственных свойствах идолов, которые герой раздавал в лагере беженцев, и просит его отдохнуть, чтобы он мог раздать идолы.

В повозке, направляющейся в Камнеброд, герой размышляет о произошедшем. Он осознает, что его одежда пропитана кровью демонов, и люди боятся его. Он проверяет свой статус, получает возможность повысить уровень и выбирает "Укрепление без границ" и "Критический урон".

В Камнеброде герой смывает с себя кровь демонов, чувствуя, как возвращается к жизни. Староста Милл спрашивает о его самочувствии и предлагает баню. Герой просит старосту помочь ему найти стальной меч и щит, а также обсудить дальнейшую судьбу беженцев. Милл соглашается отложить разговор до завтра и предлагает герою отдохнуть.

В главе 23 главный герой, Степан, находится в деревне Камнеброд, где он убеждает старосту Милла и жителей покинуть деревню из-за угрозы нападения. Степан советует им отправиться в столицу, где есть королевские войска, а деревню "законсервировать", то есть подготовить к временному оставлению. Жители собирают вещи и отправляются в путь. Степан прощается с Миллом и отправляется в город Орновер.

По дороге к Орноверу Степан находит место, где произошло нападение на повозку. Он обнаруживает раненого человека, Зигора, который выжил после нападения бандитов. Зигор рассказывает Степану, что он из непризнанных земель Малфорта, и ищет демонолога, который может помочь в борьбе с демонами. Степан помогает Зигору, а тот просит передать демонологу, если Степан его встретит, что его ищет Зигор.

В Орновере Степан покупает меч и щит у кузнеца. Затем его начинает преследовать шпион, которого Степан вычисляет и заставляет рассказать, что его нанял карлик из таверны "Дырявый Носок". Степан отправляется в таверну, где встречается с принцем Ричардом. Принц объясняет, что его отец, король, ищет Степана, и предлагает ему сделку: Степан уничтожает демонов, а король оставляет его в покое. Принц также просит Степана помочь сбежать его служанке Анне, если сделка провалится. Степан соглашается и рассказывает принцу о встрече с Зигором, что вызывает у принца удивление.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 25 рассказывается о событиях, произошедших после побега героев из дворца. Король, превратившийся в мутанта, убил Иммотиса, пожертвовавшего собой, чтобы задержать его. Степан, Лёха и Мира, с трудом преодолевая боль, бежали по катакомбам, где встретили принца Ричарда, Анну и кузнеца Грифа. Ричард объяснил, что Иммотис был героем, а также сообщил о плане побега и о том, что им предстоит отправиться в горы к народу Саттин.

После выхода из катакомб герои оказались в лагере беженцев, где их встретил староста Милл. Степан рассказал о произошедшем, а Лёха сообщил о необходимости отправиться в горы. Ночью Степан плохо спал, а утром лагерь подвергся нападению королевской стражи во главе с Артуром. Лёха, используя тактику запугивания и провокации, вынудил Артура отступить. После этого Лёха взял на себя командование, приказав готовиться к немедленному отъезду в горы.