Цокольный этаж

Федор, оглядев привезший его магомобиль и приземистую башню, где его ждал маг Кузьма Александрович, выразил сомнение в уместности строения. Кузьма, ответив, что сам не вписывается в окружающую среду, пригласил Федора внутрь. Внутри башня оказалась пестро оформленной гостиной. Кузьма, усевшись в кресло, предложил Федору стать его учеником, объяснив, что это позволит ему избежать стандартного обучения в магическом университете, но потребует выполнения обязанностей по дому. Появившийся карлик Немц, выполняющий роль хранителя башни, принес чай. Кузьма рассказал о своем предыдущем ученике, Черноволосе, который также выполнял обязанности по дому, но предал его. Федор, выслушав предложение, задал вопросы об обязанностях и оплате, а также о своих родителях. Кузьма расспросил Федора о его семье, выяснив, что его отец, Никодим, не одобряет его стремление к магии, и что Федор ушел из дома. Федор, ответив на вопросы, ушел, заявив, что ему нужна не учеба, а прислуга.

Выйдя из башни, Федор размышлял о своем положении, вспоминая разные моменты своей жизни, в том числе разговор с отцом о работе сапожником, встречу с бандитами и участие в гонках на магомобиле. Он встретил портного, который выгнал его из магазина, и увидел Черноволоса, бывшего ученика Кузьмы, который теперь жил роскошной жизнью. Федор, почувствовав сожаление о своем уходе, решил идти дальше. Внезапно он увидел вокруг людей свечение, указывающее на их характеры.

Придя в шиномонтажную мастерскую, где он работал, Федор встретил Карла (Спирита), который сообщил, что его приняли в магический университет, и что он увольняется. Карл рассказал о Сьюзи, которая тоже поступила, и попросил Федора присмотреть за ней. Федор попросил Карла приютить его на время, но тот отказался. К мастерской подъехал черный магомобиль, и Федор, предложив Карлу присоединиться к работе, вернулся к своим обязанностям. Во время работы Федор увидел в машине своего окровавленного брата Арсения, что вызвало у него замешательство.

Федор, работая в мастерской, замечает странные изменения: люди и машины начинают светиться, а у грузовика видит клубок разноцветных нитей. Он находит пробитое колесо и, встревоженный, просит Карла помочь сломать магомобиль, в котором, как он знает, находится его старший брат Арсений. Федор хочет задержать машину, чтобы спасти брата.

Появляется серый магомобиль, из которого выходят люди в серых балахонах. Федор просит Карла найти магическую метку, чтобы узнать, куда увезут Арсения. Сам Федор, заметив, что люди в балахонах приближаются, пытается скрыться, но его хватает существо без носа, которое усаживает его в магомобиль.

Внутри машины Федор приходит в себя и пытается выбраться, но безуспешно. Внезапно перед ним появляется белый овал, а затем вертикальный зрачок, после чего он теряет сознание.

Карл, оставшись один, пытается понять, что происходит. Он замечает, что люди в черных костюмах уехали на машине, похожей на катафалк. Карл пытается ухватиться за машину, чтобы проследить за ней, но исчезает в воздухе.

В это время Федор оказывается в странной комнате, похожей на холодильную камеру. Он лежит на столе, покрытый рунами, а вокруг него стоят люди в серых балахонах, которые проводят ритуал. Появляется старший исчезающий, который осматривает Федора и понимает, что тот связан с артефактом. Он приказывает остановить ритуал, но это оказывается сложной задачей. В итоге, старший исчезающий приказывает вернуть все, как было, и Федор приходит в себя.

Федор приходит в себя у заднего входа в мастерскую. Он не помнит, что произошло, но чувствует тревогу. Управляющий говорит, что магомобиль уехал, а Карла нет. Федор замечает цветные пятна, которые ведут к месту, где был Карл. Он пытается найти его, но следы исчезают.

Оставшись один, Федор понимает, что ему некуда идти. Он встречает мужчину с букетом роз, который хочет передать записку женщине. Федор предлагает помочь, чтобы заработать денег и добраться до профессора Кузьмы Александровича, к которому он хочет вернуться. Мужчина соглашается, и Федор отправляется в подъезд, где понимает, что квартир на этаже больше, чем он ожидал.

Федор, прибыв по поручению своего нанимателя Валерия, сначала растерялся, оказавшись на лестничной площадке. Он позвонил в первую попавшуюся дверь. Открыла ему пожилая женщина, которая, судя по всему, плохо слышала. Федор, пытаясь выяснить, правильно ли он позвонил, получил от неё намёк, что букет, который он принёс, не очень хорош, и что он "молод слишком". Женщина указала на соседнюю дверь. Федор позвонил туда. Дверь открыла та же женщина, но уже с большим букетом в руках. Федор, не растерявшись, отдал ей свой букет, представив его как "веник" от нанимателя, который знает толк в цветах. Женщина, улыбнувшись, попросила передать Валерию, что она удивлена. Федор, получив записку, раскланялся и убежал.

Водитель, который его ждал, похвалил Федора за находчивость. Они подъехали к башне, куда Федору нужно было доставить цветы. Водитель предупредил его об осторожности, упомянув о скверном характере человека, живущего в башне.

Федор постучал в дверь башни, но ему не открыли. Он постучал ещё раз, но реакции не последовало. Внезапно его обдало ледяным ветром. Он снова постучал, но дверь так и не открылась. Хозяин башни, маг Дербенев, сидел в кресле у камина и читал книгу, периодически создавая порывы ветра, чтобы проучить настойчивого гостя. Дербенев обсуждает с домовым, стоит ли открывать дверь, и приходит к выводу, что Федор должен заплатить цену за визит. Федор, не выдержав холода и игнорирования, крикнул, что справится сам, и ушёл. Дербенев, поняв, что перегнул палку, вышел на крыльцо, где обнаружил сугроб и следы от ботинок, ведущие прочь. Он попытался использовать магию, но она не сработала. Поняв, что что-то пошло не так, Дербенев поспешил к своему автомобилю, но столкнулся с проблемами: машина не заводилась, а потом оказалось, что спущено колесо.

В это время, на другой стороне улицы, сидел мужчина, которого звали Хромой. Он наблюдал за происходящим.

В доме Кузнецовых за столом собралась семья. Семен Гаврилович, отец семейства, заговорил о поступке своих детей, Светланы и Константина, который поставил под угрозу их род. Он был недоволен тем, что они достали эликсир и использовали его. Константин ответил, что они взвесили риски, и что проигравших за этим столом нет. Семен Гаврилович потребовал, чтобы Константин поговорил с ним наедине.

В кабинете отец отчитал сына, обвинив его в безрассудстве и риске для семьи. Константин, в свою очередь, заявил, что знает, что делает, и что он взвешивает риски.

Светлана осталась за столом с Алисой Марлоу, женщиной, которая была в отношениях с её отцом. Светлана спросила Алису о её планах на выходные, а затем затронула тему отношений Алисы с её отцом. Алиса объяснила, что её отношения с Семеном основаны на взаимной выгоде, а не на любви. Светлана призналась, что она слила часть эликсира, который должен был пройти испытание, и отдала его Федору, а тот передал его Сьюзи. Она расплакалась, а Алиса попыталась её успокоить и предложила поговорить с Семеном.

Вскоре в столовую вернулся Константин. Он заметил отсутствие Алисы и, поняв, что произошло, усмехнулся. Светлана сказала, что она тоже продолжит учиться, намекая на то, что Алиса сможет договориться с отцом.

В главе 4 два молодых человека, Петша и Тагар, обсуждают похищение человека. Они находятся в таборе, состоящем из раскрашенных фургонов, где кипит жизнь: готовят еду, играют дети. Тагар узнает от подростка, что тот нашел золотую серьгу с аристократическим гербом. Тагар поручает подростку найти владельца серьги, чтобы получить выкуп.

Затем Тагар и Петша обсуждают дальнейшую судьбу похищенного, сына пахаря, Горта Арсения. Петша предлагает отпустить его, но Тагар, узнав, что за похищением стоит влиятельный человек, решает потребовать выкуп и с его отца. Они решают обратиться за советом к старухе, живущей в одном из фургонов, которая предсказывает будущее с помощью костей.

В это время отец Арсения, Никодим, получает записку с требованием выкупа. Он отдает распоряжения сыну Василию: собрать деньги, отправить их в столицу и ждать его там. Никодим достает из тайника оружие и готовится к неизвестным событиям.

В конце главы Федор, друг Карла, следует за следом, который ведет его к дому, где, возможно, находится Карл. Он решает проникнуть в дом, несмотря на опасность.

Федор, оказавшись в странной, стерильно белой комнате, где, судя по всему, проводились медицинские манипуляции, подслушал разговор доктора Ауста и женщины по имени Эльза. Доктор осматривал пулю, извлеченную из раненого, и предположил, что в ранении могла быть замешана магия. Он отправил Эльзу подготовить инструменты, намекнув на возможные новые вызовы. Федор, обнаружив в воздухе фиолетовый след, ведущий к тазику с пулей, задумался о побеге.

В это же время Алиса Марлоу, элегантная женщина, приехала к дому семьи Кравиц. Она встретилась с Евгением, старшим сыном, и была приглашена в дом. Там она застала семью за ужином, но без Марии, матери семейства. Алиса расспросила о Федоре, двоюродном брате Сьюзи, и о его судьбе. Она также поговорила с Кэт, младшей сестрой, которая, как выяснилось, обладает даром предвидения. Алиса намекнула на свои связи с Кузнецовым, упомянула о таланте Сьюзи и, наконец, дождалась прихода Марии. Между ними произошел короткий, напряженный разговор, в котором Мария дала понять, что не желает возобновлять общение. Алиса ушла, а затем встретилась со Сьюзи, дав ей адрес и намекнув на информацию о Федоре.

Федор, последовав за фиолетовым следом, оказался в странном поселении, напоминающем цыганский табор. Он прошел через толпу, привлекая внимание, и, наконец, был приведен к вагончику. Там он обнаружил связанного Карла. В этот момент из темноты вагончика раздался голос, требующий назвать имя, и появился мутный белый глаз.