Цокольный этаж

Глава начинается с прибытия пилота Алекса Йохансона и профессора Гамильтона на орбиту планеты G73H в системе Сириус. Гамильтон, выдающийся учёный, полон энтузиазма по поводу предстоящего исследования руин древней внеземной цивилизации Та'ар, найденных на этой мёртвой планете. Алекс, пилот, просто выполняет приказ, доставляя учёных. Гамильтон объясняет, что Та'ар означает "творец" и предвкушает открытия, которые изменят историю человечества.

Параллельно, на планете Вериго в системе Двойного Серпа, разворачивается другая сцена. Аелла отчаянно пытается помешать своему младшему брату Икару пройти через Пещеру Испытаний. Икар, истощённый и измученный, стремится получить крылья, чтобы вырваться из суровых условий ледяного континента Гело. Аелла знает, что Икар уже прошёл через тяжёлые испытания и его тело разрушено, но его дух силён. Она боится, что повторная попытка получить крылья приведёт к его смерти. Икар, не в силах больше терпеть страдания и презрение, решает рискнуть. Он прикладывает руку к символу, и происходит вспышка.

После вспышки Икар оказывается в странном белом помещении, где его приветствует управляющая программа Гея. Гея объясняет, что Икар находится в автоматическом модуле проверки дальнего вербовочного пункта Звёздного Флота Земной Конфедерации. Его тело восстанавливается, и ему предстоит пройти процедуру внедрения Та'ар-частиц, которые позволят ему использовать техники, в том числе "Кадетские крылья". Икар, ничего не понимая, соглашается на процедуру. После внедрения Та'ар-частиц, ему предстоит связаться с главным вербовочным пунктом. Икар проходит в модуль дальней связи, где видит изображение человека, который сообщает ему о заражённом секторе.

Икар, кадет, находящийся в допотопном модуле связи, получает сообщение от неизвестного мужчины, который сообщает, что Икар обладает уникальным талантом и совместимостью с Та’ар-материей, что делает его ценным для человечества. Мужчина, находящийся в отдаленной галактике, сообщает, что за Икаром будет отправлен экспедиционный флот, который прибудет через шесть лет. Ему приказывают оставаться в живых до прибытия флота. Связь прерывается.

После этого Икар общается с Геей, которая сообщает, что оповестила о нем Звездный Флот Земной Конфедерации. Гея передает ему "Технику Базового Укрепления Организма" и "Технику Взаимодействия с Та’ар-частицами", а затем открывает выход из вербовочного пункта.

Икар выходит из модуля и оказывается в Пещере Небесного Испытания, где обнаруживает свою одежду. Он одевается и выходит в пещеру, где ему становится доступна "Техника Базового Укрепления Организма". Ему также приходит задание от Геи - сохранить управляющую программу. Внедряются навыки "Копирование" и "Молекулярное восстановление".

Икар приходит в себя после взрыва в голове и обнаруживает, что лежит на льду. Гея сообщает, что он должен спасти ее. Икар понимает, что ему нужно срочно уходить, так как вербовочный пункт самоуничтожится через 30 минут.

Икар находит свою сестру Аеллу, которая лежит без сознания в каверне. Он понимает, что она пыталась его спасти. Икар решает вытащить сестру из каверны, несмотря на свои физические ограничения. В процессе внедрение "Техники Базового Укрепления Организма" завершается на 99%.

Икар вытаскивает Аеллу и отправляется на разведку, чтобы найти выход из пещеры. Он замечает трещины в стенах и потолке, а также таймер обратного отсчета, указывающий на самоуничтожение вербовочного пункта. Понимая, что времени мало, Икар решает как можно скорее выбраться из пещеры.

Икар, спасая сестру Аеллу, выбирается из разрушающегося Небесного Светоча. Он выносит её из пещеры, прыгает со склона, и они падают в тоннель. Икар вспоминает, как делал снаряжение для восхождения в горы, мечтая получить крылья, и как Аелла собирала целебные травы. Во время падения Икар осознает, что вербовочный пункт разрушается, и ему нужно понять, что с ним произошло. Он пытается связаться с Геей, но безуспешно. Внезапно они вылетают из Светоча, и Икар, понимая, что это конец, просит Гею о помощи. Гея активирует крылья, и они падают на уступ. Икар осматривает местность, опасаясь грифов, и понимает, что нужно двигаться дальше. Он поднимается на плато, где чувствует, как его тело укрепляется. Небесный Светоч разрушается, и Икар бежит, неся Аеллу, под градом осколков. Гея связывается с ним, советует избавиться от сестры, но Икар отказывается. Гея объясняет, что она активировала крылья, и предлагает помощь в навигации. Икар соглашается, и Гея направляет его к убежищу, предупреждая об опасности.

Икар и Гея быстро добрались до нужного массива, где буря стихла. Гея рассказала Икару о Земной Конфедерации и технологиях, которые казались жителям Гело колдовством. Икар, проклятый Пещерой Испытаний, направлялся к убежищу, где надеялся найти приют для себя и раненой сестры Аеллы.

Убежище уже было занято. Там находились проводница Ремая и три претендента на крылья из Закатного. Ремая, узнав Икара, расспросила его о случившемся со Светочем и о том, как он нашёл убежище. Икар рассказал о падении сестры в каверну. Ремая, сомневаясь в его личности, потребовала доказательств. В этот момент снаружи послышался вой ледяных койотов, и Ремая, решив переждать опасность в убежище, разрешила Икару и Аелле остаться. Ремая осмотрела Аеллу, а Икар, мучимый голодом, с нетерпением ждал, когда можно будет поесть похлёбку.

В пятой главе Икар, получивший ранение, соглашается отдать Ремае, проводнице, пять ягод Солнечного Дурмана в обмен на помощь его сестре Аелле. Ремая, осмотрев Аеллу, приступает к лечению, а Икар, Крис, Гил и Свен готовятся к ночи, укрепляя убежище камнями. Икар, несмотря на слабость, обнаруживает, что физическая активность ускоряет его восстановление, и начинает поднимать камни наравне с другими.

Во время дежурства Икар и Гил общаются. Гил рассказывает о своем происхождении из богатого города Закатный, где его отец, глава, смог достать лекарство от ледяной лихорадки. Он также делится информацией о традициях, согласно которым кандидаты в Небесные Воины должны пройти испытание без посторонней помощи. Гил рассказывает о существовании Ледяных Повелителей, существ, которых считают мифом, но, по его словам, они реальны, и даже были случаи, когда их тела прибивало к берегу. Он демонстрирует нож, полученный в обмен на останки одного из таких существ.

Глава начинается с демонстрации Гилом ножа с осколком сердца ледяного повелителя, который даёт ему способность обжигать холодом. Гил объясняет, что ледяные повелители – не сказки, а реальность, и что их оружие, такое как этот нож, является технологией, унаследованной от древних воинов, называвших себя космодесами.

Внезапно слышится нарастающий гул, который Ремая идентифицирует как признак миграции баргов, огромных хищных существ. Она понимает, что их гонит более страшный хищник. После этого они обнаруживают, что убежище, в котором они укрывались, находится под угрозой из-за приближающихся баргов. Ремая приказывает всем немедленно покинуть убежище, предупреждая о смертельной опасности, которую представляют собой барги.

Они выходят из убежища и начинают путь по узкой тропе, ведущей наверх. Ремая ведёт группу, используя светочи для освещения пути. По пути они замечают следы воздействия мощного оружия, предположительно применённого в войне с ледяными повелителями.

Крис, один из членов группы, случайно касается странного камня, который оказывается ядовитым. Ремая быстро реагирует, спасая Криса от отравления, но предупреждает о приближении скальных ткачей, существ, которые живут гнездами и очень опасны. Она выдаёт мне нож, и группа продолжает путь, теперь ещё более осторожно, опасаясь нападения ткачей.

В главе 7 герой и его спутники продолжают путь наверх, преследуемые ткачами. Ремая использует оружие, чтобы сдерживать преследователей, но понимает, что предстоит бой. Герой чувствует прилив сил, но не знает, как ими воспользоваться. Группа достигает плато, где их ждет засада. Ремая готовит защиту, используя неизвестную жидкость, создавая огненный круг.

Начинается битва. Ткачи атакуют, но герой, Ремая и братья отбиваются. Герой обнаруживает, что стал сильнее, и легко расправляется с мелкими ткачами. Ремая дает указания, как бороться с врагами.

После уничтожения первой волны, появляется огромный ткач, убивающий одного из спутников. Ремая приказывает остальным бежать, а сама остается, чтобы выиграть время. Герой, оставив сестру в безопасности, вступает в бой с гигантом.

В ходе схватки герой получает помощь от Геи, которая указывает на слабые места врага. Герой получает меч и уничтожает ткача. Гея предлагает поглотить биоматериал ткача, чтобы восстановить силы. После поглощения, герой получает новые способности, включая возможность использовать "Кадетские Крылья".

В восьмой главе герой, получив новые способности, вступает в бой с заражённым гигантом. Гея, управляющая его телом, использует крылья из звёздной стали для защиты и атаки, но в итоге герой получает серьёзные повреждения. Ему удаётся убить гиганта, но его атакует барг, существо ещё большего размера. В ходе схватки с баргом герой пытается поглотить биоматериал ткача для восстановления, но барг сдвигает его тушу, не давая это сделать. Барг призывает своих сородичей, и герой оказывается под угрозой.

Аелла приходит в себя и видит, как её брат Икар сражается с монстрами. Она видит, как он падает, и её атакуют мелкие существа. Появляются небесные воины, которые спасают Аеллу, но констатируют смерть Икара. Аелла настаивает, что брат жив, и небесный воин оглушает её. Последнее, что она видит, - как дёргается нога Икара.

В главе 9 Алекс Йохансон, пилот, доставляет профессора Гамильтона и других ученых к руинам древней внеземной цивилизации Та'ар на мертвой планете в системе Сириуса. Гамильтон полон предвкушения, предчувствуя великие открытия, которые позволят человечеству сделать шаг в новую эпоху развития. Алекс, не являясь ученым, просто выполняет приказ.

Внезапно, в сознание Икара, который, как выясняется, находится в состоянии восстановления после тяжелых повреждений, возвращаются воспоминания. Он понимает, что был пилотом корабля, способного перемещаться между звездами, и что его тело восстановилось благодаря Та'ар-частицам. Гея, управляющий ИИ, сообщает ему, что его организм был сильно поврежден, и для минимизации болевых ощущений пришлось отключить его. Она также сообщает, что Та'ар-частицы частично ушли на его восстановление, и необходимо заполнить хранилище, чтобы осуществить переход на первый порядок.

Икар вспоминает, что его сестра Аелла осталась на плато, когда на него напали барги. Из разговора незнакомцев он понимает, что они смогли отогнать баргов и забрали Аеллу и Ремаю. Гея сообщает, что корабль, забравший их, не идентифицирован и, вероятно, является пиратским или контрабандистским. Она также сообщает, что за ними гнались небесные воины Цитадели.

Икар решает найти Аеллу и направляется к Керосу, где можно связаться с Небесной Цитаделью. По пути Гея начинает объяснять ему природу Та'ар-частиц и других аспектов его способностей.

Прибыв к шахтам Кероса, Икар обнаруживает, что они заброшены. Он находит Кесси, девочку, которая пряталась в наблюдательном пункте. Кесси рассказывает, что на шахты напали монстры, и что Аелла ушла в сторону Небесного Светоча. Икар, чтобы убедить Кесси, демонстрирует свои крылья, полученные благодаря Та'ар, и обещает прокатить ее.

После того, как Кесси рассказала о нападении баргов на шахту, главный герой решает отправиться в Керос, чтобы узнать, что там происходит. Гея, его ИИ-компаньон, предупреждает о возможной опасности, учитывая миграцию зараженных баргов. Путешествие пешком, а не полетом, обусловлено необходимостью сохранить энергию Та'ар.

По прибытии в Керос герой обнаруживает, что поселение подверглось нападению. Стены поселения усеяны следами от лап баргов, а перед стенами лежат мертвые барги. Внутри поселения герой видит множество погибших жителей, включая защитников Кероса, которые сражались до последнего. Он находит тела, в том числе тело старухи Ирмы, которая, несмотря на отсутствие энергетического ядра, смогла создать кадетский меч и сражаться с баргом.

Герой направляется в главное хранилище, где, по его мнению, могли укрыться жители. Внутри хранилища он сталкивается с баргом и начинает сражаться с ними. Он обнаруживает, что в хранилище идет бой, и слышит крики Ареса, сына главы Кероса.

Вскоре герой находит Ареса, его мать Эльзу и стационарную гаусс-турель. Арес сражается с крупным зараженным баргом, а Эльза пытается активировать турель. Гея подсказывает герою, как использовать Та'ар для запуска турели. Герой вступает в бой, убивая баргов, и, используя турель, уничтожает зараженного. Он приказывает Берту, который находится в укрытии с другими детьми, закрыть дверь и не открывать ее, пока он не убедится в безопасности.

После смерти вожака баргов, все особи в Керосе замерли, словно потеряв управление. Гея предположила, что младшие барги были связаны ментальной связью с заражённым вожаком, и его смерть оборвала эту связь, уничтожив разум всех, кто был с ним связан. Эльза, глава поселения, обвинила героя в медлительности, из-за которой погибли почти все жители, и потребовала биоматериал для восстановления поселения.

Герой направился к Аресу, единственному, кто мог помочь детям добраться до соседнего поселения Саран. Арес, находясь в металлическом коконе, был в неадекватном состоянии, но, увидев героя, пришёл в себя и заявил, что готов стать Небесным Воином. Герой приказал Аресу помочь детям, но тут появилась Эльза, которая не узнала героя и потребовала ответа, кто он такой и почему командует в её поселении.

Выяснилось, что Эльза - офицер Небесной Цитадели, а герой - Икар, который вернулся из Пещеры Испытаний. Эльза была шокирована и не поверила в его слова. Гея посоветовала дать Эльзе пощёчину, чтобы привести её в чувство. После этого герой сказал, что они помогут детям, а затем их пути разойдутся.

В этот момент Арес, окончательно потеряв рассудок, убил Эльзу, посчитав, что спасает героя. Гея подтвердила, что Арес подлежит уничтожению. Герой убил Ареса, после чего начались взрывы и пожар. Герой с детьми укрылся в лифте, который начал спускаться. В лифте было восемь детей, включая внучку старухи Ирмы, Лейлу. Дети спросили, настоящий ли герой Небесный Воин. Герой подтвердил это, сказав, что он также является жителем Кероса. Лифт остановился, открыв перед ними новую картину.

В 12 главе Икар обнаруживает в центре репродукции шахтёрского поселения Керос капсулу с телом своего отца. Гея, ИИ, объясняет, что это центр для выращивания рабочих, и все жители Кероса, по сути, являются копиями, запрограммированными для определённых задач. Икар узнаёт, что его отец не был рождён в Керосе, что объясняет его возможность стать кандидатом в кадеты. Гея предлагает получить доступ к данным центра, чтобы узнать больше о прошлом Икара и о том, что происходит в Керосе. Икар решает сначала позаботиться о детях, оставшихся без родителей, и успокаивает Берта, убеждая его, что отец жив. Гея находит продовольственный склад и комнату отдыха, где дети могут поесть и отдохнуть. Икар, после того как дети накормлены и уложены спать, отправляется в модуль управления, где Гея получает доступ к информации. Выясняется, что Керос регулярно уничтожался и восстанавливался, а его жители использовались для работы на Небесную Цитадель. Икар решает пройти обучение, чтобы перейти на новый уровень взаимодействия с Та’ар-материей, и Гея начинает подготовку.

В это время в другом месте, отряд спецназа "Альфа" под командованием майора Вулкана получает задание на секретном объекте в системе Сириус. Им предстоит уничтожить заражённых учёных и охрану, превратившихся в монстров. Отряд десантируется на объект, и Икар, используя дронов, разведывает обстановку. Обнаружив разгром и мёртвые тела, они находят запертую лабораторию, где, после взрыва двери, сталкиваются с существом, которое, судя по всему, является результатом контакта с внеземной технологией. Начинается бой.

Проснувшись в холодном поту, главный герой спрашивает у Геи, что произошло. Гея отвечает, что не может ответить, но предполагает, что это связано с тем, что она стала частью его. Гея начинает рассказывать, но её голос меняется на мужской, и она сообщает о задействовании директивы "Ноль-Ноль-Один", которая запрещает разглашение секретной информации. Голос обрывается, в голове героя появляется шум и красные надписи, после чего всё прекращается.

Гея возвращается и объясняет, что ей пришлось обойти некоторые ограничения, чтобы рассказать больше. Она сообщает, что сны героя - это воспоминания людей, чьи личности легли в основу создания уникального Та'ар-интеллекта, превосходящего все известные ИИ. Гея показывает герою образы этих людей: пилота Алекса Йохансона, старшего лейтенанта Виктора Громова и других, разных по возрасту и внешности. Затем она показывает образ девушки, который выбрала сама, и герой отмечает её красоту. Гея смущается и предлагает менять внешность, но герой доволен текущей.

Гея объясняет, что эти люди - основа её личности, и что она сформировала свою уникальную личность. Она также говорит, что герой спас ей жизнь, придя в вербовочный пункт во второй раз. Гея предполагает, что видения - побочный эффект слияния с энергетическим ядром героя.

Разговор прерывает плач детей, и герой понимает, что им нужно позаботиться о них. Он инструктирует детей, назначает Берта старшим и сообщает, что они отправятся в Закатный.

Внезапно Гея сообщает, что с ними хочет связаться командование орбитальной крепости. Гея предлагает притвориться Эльзой, чтобы спасти детей. Гея копирует образ Эльзы и связывается с полковником Мерцем. Полковник сообщает о прорыве на континенте и решении уничтожить ресурсную базу Керос, приказывая Эльзе действовать по протоколу "Возрождение".

После разговора Гея сообщает герою, что Небесная Цитадель бросает континент, и им нужно как можно скорее уйти. Герой собирает детей, сообщает о предстоящем переезде в Закатный и оставляет их под присмотром Берта. Герой отправляется на склад, где Гея начинает передачу данных, и герой оказывается в странном месте, где видит распятое существо.

В 14 главе Давид, учёный в лаборатории, отвлекается от работы над странным существом, когда его коллега Энн, расстроенная из-за дня рождения, ссорится с ним. Во время работы над заражённой мышью, Энн случайно касается её, и мышь кусает её. В ране появляется вещество, похожее на жидкий металл, а не кровь. Давид, понимая, что это может быть связано с инопланетной заразой, решает воспользоваться ситуацией и переносит Энн в другую лабораторию для наблюдения.

Там появляется профессор Гамильтон, заражённый, который объясняет, что Энн, возможно, имеет связь с энергетической энтропией вселенной, и вещество в ране - "звёздная сталь". Гамильтон демонстрирует способность создавать перчатку из этого материала.

Далее следует воспоминание о прошлом человечества, когда люди открыли Та'ар-частицы, созданные древней цивилизацией Та'ар. Изначально использовались для созидания, но со временем появились "заражённые", которые использовали частицы для разрушения. Произошла война, в которой профессор Гамильтон победил Энн Райс, но она успела отравить Та'ар-частицы. Гамильтон создал барьер, но зараза всё равно проникала, превращая животных в монстров.

Давид понимает, что его нахождение на Вериго связано с тем, что он - "Творец", как называли профессора Гамильтона. Гея, ИИ, сообщает Давиду, что он может развивать своё энергетическое ядро. Гея предстаёт перед ним в образе девушки и рассказывает о спецподразделении "Валькирии", использующем броню и крылья, которые она демонстрирует. Давид узнаёт, что до шестого порядка владения дошли только Гамильтон и Райс. Гея предлагает перейти к первому порядку владения и советует найти транспорт для путешествия с детьми. Давид соглашается, не подозревая, что его ждёт.

В 15 главе Икар получает отказ от Геи в помощи с обучением. Она сообщает, что ему придется учиться всему самостоятельно, так как скоро вернется на службу в Звездный Флот. Икар должен будет освоить первый порядок владения, используя встроенный интерфейс. Гея объясняет, что переход на первый порядок усилит его физические характеристики и чувства. Икар, однако, обеспокоен возможными изменениями, превращающими его в монстра, основываясь на обрывках воспоминаний. Гея успокаивает его, уверяя, что переход будет незаметным, а дальнейшее развитие будет зависеть от его выбора.

В этот момент Гея замечает проблему в капсуле с клоном Альфреда, где произошла поломка, угрожающая жизни поселенцев. Икар, приняв решение помочь, соглашается на переход к первому порядку. После перехода он отправляется на помощь детям, которые ищут поврежденный кабель. Во время поисков на них нападает барг, но Икар убивает его. Он решает забрать детей в безопасное место, в город Закатный. Берт, лидер детей, клянется вернуться в Керос и восстановить его. Икар, получив от Геи информацию о местонахождении остальных баргов, убивает их. Затем он отключает поврежденную капсулу, жертвуя одним человеком ради спасения остальных. Икар осознает, что Гея - лишь инструмент, и ему придется учиться полагаться на себя.

В главе 16 главный герой, получивший имя Гея, обсуждает с ней дальнейшие действия. Гея советует отложить использование своей помощи, чтобы повысить шансы на выживание детей, которых он сопровождает. Она рекомендует ему изучить базовые навыки рукопашного боя и укрепления организма, на что потребуется 500 единиц энергии Та’ар.

Герой соглашается и начинает изучение навыков. Ему предстоит освоить два навыка, на что потребуется около 70 часов. Гея предупреждает, что ему нельзя одновременно изучать больше двух навыков.

Перед выходом герой собирает припасы: провизию, уникомбы (комбинезоны, поддерживающие оптимальную температуру тела), маски для дыхания и аптечки. Он инструктирует детей по использованию снаряжения и распределяет груз. Также он берет с собой палатку и оружие.

Герой будит детей за час до выхода. Они выходят из центра репродукции, минуя разрушенный пожаром Керос. Путь до шахт занимает около получаса.

По пути герой находит сани, которые помогут им в передвижении. Он оставляет детей и летит к наблюдательному пункту, где находит Кесси, раненую, но живую. Он оказывает ей первую помощь и помещает в сани.

Герой сооружает упряжь для саней и решает заночевать в шахте, чтобы избежать опасностей ночного перехода. Он оставляет детей в укрытии и обсуждает с Геей техники и навыки владения энергией Та’ар. Гея объясняет разницу между техниками (создание внешних приспособлений) и навыками (изменение тела и разума).

В конце главы Гея предупреждает о приближении опасности.

В 17 главе Икар, находясь у входа в шахту, встречает охотника Райнера из Кероса. Райнер, узнав Икара, сообщает, что Кероса больше нет, его уничтожила лавина баргов и зажигательные снаряды. Икар, используя свои навыки, оказывает помощь раненым охотникам, включая Дерека, который находится в критическом состоянии.

Райнер рассказывает Икару о том, что он, как и другие, помнит свои прошлые жизни, и о существовании людей, подобных ему, в других поселениях, работающих на Небесную Цитадель. Он раскрывает, что Закатный - единственный свободный город, который борется с Цитаделью. Райнер предлагает Икару присоединиться к ним, чтобы помочь создать условия для жизни, свободной от влияния Цитадели.

Икар, узнав, что его сестра Аелла, вероятно, была похищена небесными воинами, не связанными с Цитаделью, решает отправиться в Закатный, чтобы встретиться с Гилдрастом, главой города, и попытаться найти Аеллу. Гея, искусственный интеллект, советует ему не связываться с Цитаделью, так как это может привести к его пленению. Икар принимает решение, и в этот момент над ними раздаётся взрыв, а дети предупреждают об опасности.

В главе 18 главный герой, Икар, и его спутник Райнер, после уничтожения атмосферного истребителя, понимают, что началась война между Цитаделью и Закатным. Они решают связаться с Закатным, но ближайший пункт связи в Керосе уничтожен. Гея, ИИ, предлагает установить связь из центра репродукции, обеспечив защиту сигнала.

Икар решает отправить детей и Дерека на базу Закатного с Гейлом и Киртом, а сам с Райнером отправляется в центр репродукции. Перед уходом Икар передает Берту, одному из мальчиков, вибронож и напутствие, передавая ему ответственность за детей.

В центре репродукции Гея сообщает о запросах связи от орбитальной крепости. Райнер обнаруживает сообщение от подполковника Мерца, приказывающего демонтировать оборудование и утилизировать биоматериалы. Это указывает на то, что Цитадель сворачивает программы ресурсных баз.

Райнер связывается с Линдой из Закатного. Линда шокирована появлением Икара, подозревая его в предательстве. Райнер объясняет ситуацию, представляя Икара как сына Витольда, получившего крылья. Линда рассказывает о критической ситуации на Гело: монстры и искажённые активизировались, орбиталы бомбардируют ресурсники, Закатный перешёл в осадный режим, рассматривается эвакуация по воде, а Гилдарст эвакуирует жителей. Линда также упоминает о корабле с "большой земли", который прятали в Закатном. Икар задает вопрос о корабле и его пассажирах.

В главе 19 главный герой, Икар, узнает от Линды из поселения Закатное о корабле, улетевшем в их направлении. Райнер, его спутник, предполагает, что это может быть связано с работорговлей. Линда сообщает, что Гилдарст, глава Закатного, поможет с поисками, но просит подождать. Райнер просит передать Гилдарсту важную информацию о сыне Витольда.

Райнер рассказывает об "искажённых" - людях, мутировавших под воздействием ледяной лихорадки, представляющих угрозу. Гея, ИИ, сообщает о приближении шаттла с техниками с орбитальной станции. Икар решает уйти, чтобы избежать встречи с ними и поговорить с Гилдарстом. Райнер прячет припасы и оружие, передавая Икару рюкзак.

В лифте Гея блокирует двери, давая время на побег. Икар и Райнер покидают базу. Гея сообщает, что шаттл приземлился. Икар решает отвлечь орбитальных воинов, чтобы Райнер смог уйти. Он вступает в бой с двумя воинами, которые, как выясняется, прибыли с орбитальной крепости Окинава. Один из них, Дарго, родом из Кероса, и Икар понимает, что Дарго не переживает о судьбе поселения.

Икар пытается узнать информацию о корабле, но воины не спешат делиться. Дарго пытается атаковать Икара, но тот уворачивается и ранит его. Ден, второй воин, приказывает Дарго прекратить огонь, но тот игнорирует приказ. Икар убивает Дарго.

В главе 20 Икар вступает в схватку с орбиталом Деном, который раскрывает ему информацию о контрабандистах с Большой Земли, укрытых в Закатном. Ден, желая избежать конфликта, предлагает Икару перебраться в безопасное место, где они смогут спокойно поговорить. Они находят пещеру, где интерфейс Икара начинает сбоить, а Ден рассказывает о её связи со смертью некоего существа, после которой Гилдраст, брат Дена, стал сильнее.

Ден раскрывает, что контрабандисты из Нью-Вегаса, союзника Цитадели, укрылись в Закатном по приказу Гилдраста. Икар, в свою очередь, делится информацией о судьбе племянников Дена, Гила и Криса, а также проводницы Ремаи, с которыми он столкнулся в убежище. Он рассказывает о нападении ткачей и о том, как Ремая пожертвовала собой, чтобы спасти Гила и Криса.

После обмена информацией Икар нападает на Дена, чтобы тот не смог донести информацию о нём в Цитадель. В ходе боя Икар осваивает базовую технику рукопашного боя, что позволяет ему легко предугадывать и парировать атаки Дена. Икар побеждает Дена, сбрасывая его с высоты, но оставляет в живых. Забрав вещи и шлем Дена, Икар решает отправиться в Закатный, чтобы найти Аеллу, и Гея строит ему маршрут. Гея советует Икару охотиться на заражённых для получения новых техник.

Глава начинается с того, что Аелла приходит в себя в медицинском блоке неизвестного корабля. Она слышит голоса двух мужчин, Дока и Алекса, которые обсуждают ее и другую девушку, Ремаю из Закатного, находящуюся в соседнем отсеке. Аелла боится открыть глаза, опасаясь чего-то страшного, но мысль о брате Икаре заставляет ее преодолеть страх.

Открыв глаза, Аелла видит светлую комнату с медицинским оборудованием и знакомыми ей лекарственными травами. Она удивлена, откуда у Дока столько золотого мирта, редкого растения. Док объясняет, что собрал его у своей дочери. Ремая, услышав их разговор, начинает кричать, что они похитили проводника из Закатного и им придется пожалеть об этом.

В разговор вмешивается Алекс, который говорит, что капитан корабля интересуется Ремаей. Док упоминает, что Аелла, возможно, разбирается в травах. Алекс уходит, а Док уходит проверять другого члена экипажа.

После ухода Дока Ремая начинает ругать Аеллу за то, что она не смогла спасти своего брата. Аелла понимает, что они заперты в отдельных отсеках. Ремая, одетая в окровавленную накидку, ищет оружие.

В медицинский блок входит Немезида Хейс, старпом корабля. Она представляется и сообщает, что они находятся под ее защитой. Ремая пытается вырваться, но Немезида легко останавливает ее, демонстрируя невероятную силу. Она объясняет, что они с Ремаей обладают потенциалом стать владеющими, небесными воинами, но Кастор, правитель, препятствует этому. Аелла, в свою очередь, представляется и просит Немезиду помочь ей найти брата и стать сильной.

В главе 22 разворачиваются две параллельные сюжетные линии.

**Линия 1: Совет Федерации и изучение технологий Та'ар.**

Профессор Сингх и Елизабет Ротшильд, ученые, спорят о возможности использования людьми технологий исчезнувшей расы Та'ар. Профессор Сингх сомневается в способности людей эффективно использовать эти технологии, ссылаясь на физиологические различия и возможные негативные последствия для нервной системы. Елизабет, напротив, утверждает, что некоторые люди успешно адаптировались к технологиям Та'ар.

Глава Земной Конфедерации Ямамото Сайто прерывает спор, требуя конкретных ответов о перспективах использования технологий Та'ар. После недолгих размышлений профессор Сингх отвечает утвердительно. Елизабет представляет три проекта, разработанные ее отделом, в том числе "Проект Творец".

**Линия 2: Приключения главного героя на планете Гело.**

Главный герой, проснувшись на заброшенной стоянке охотников на планете Гело, слышит странный скрежет, исходящий из-под льда. Его спутница, ИИ Гея, сообщает, что это может быть опасный хищник. Гея, которая становится все более человечной, советует герою выйти и посмотреть, возможно, это даст ему новые навыки или Та'ар (энергию).

Герой вспоминает о механизме получения Та'ар от побежденных врагов и о том, что для получения максимального количества энергии лучше всего использовать оружие ближнего боя. Он также размышляет о различиях между навыками и техниками, полученными от Та'ар. Гея объясняет, что навыки - это автоматизированные действия, а техники - более сложные умения, требующие значительных изменений в разуме.

Герой решает выйти из укрытия, чтобы столкнуться с существом подо льдом, несмотря на опасность. Он вспоминает правила безопасности, которым его учили в детстве, и нарушает их, спрыгивая на лед и убегая от хищника.

В главе 23 главный герой, обладающий физическими способностями первого порядка, спасается бегством от хищника. Используя ускорение, он уклоняется от атаки, после чего уничтожает появившееся из-подо льда существо. Получив новый навык "Биолокация", герой решает направиться в поселение Тартан, ориентируясь по карте.

Прибыв к Тартану, он обнаруживает, что поселение выглядит богатым, но не имеет следов добычи льда. Гея, его ИИ-помощница, предполагает, что Тартан может быть перерабатывающим центром для топлива орбитальной крепости.

У ворот героя встречает вооруженный человек, который сообщает, что Тартан не принимает посторонних. Герой, выдавая себя за торговца травами, пытается договориться о проходе. Гея показывает ему снимки, свидетельствующие о рабстве жителей Тартана и жестоком обращении с ними.

Герой понимает, что Тартан захвачен изгоями, и решает помочь его жителям. Он нейтрализует наблюдателя, чтобы узнать больше о ситуации.

В это время командир изгоев, Рори Альдер, обсуждает с заместителем ход работ по добыче топлива. Рори приказывает ускорить процесс и предупреждает о необходимости покинуть поселение до того, как цитадель обнаружит пропажу.

В главе 24 главный герой, получивший информацию от убитого изгоя Дортмунда, готовится к нападению на поселение Тартан, захваченное отрядом изгоев. Дортмунд рассказал, что изгои, возглавляемые бывшим небесным воином Рори Альдером, планируют уничтожить всё население Тартана, а детей держат в заложниках.

Герой убивает второго изгоя на наблюдательном пункте и проникает в поселение, используя навыки рукопашного боя и бурю, заглушающую звуки. Он убивает троих охранников на стене, но получает ранения. Столкнувшись с изгоем, обладающим защитным артефактом, блокирующим его силу, герой убивает его, но понимает, что ему не хватает ресурсов для борьбы с таким количеством врагов.

С помощью тактической сетки и помощи ИИ Геи, герой уничтожает двух охранников на перерабатывающем заводе, а затем, используя вибронож, убивает ещё двоих. Гея помогает ему, создавая проекции для тактики боя. Герой освобождает рабочих, которые присоединяются к нему в борьбе.

Освободив рабочих, герой узнает, где держат заложников, и освобождает их. Он решает атаковать центр репродукции, где находятся оставшиеся изгои, включая командира. Гея предлагает убить всех изгоев, откачав воздух из центра, но герой настаивает на спасении заложников. Герой просит Гею разблокировать двери лифта, чтобы он мог спуститься в центр репродукции.

Описание этой главы отсутствует.

В главе 26 главный герой, столкнувшись с превосходящими силами Рори, использует тактику создания и уничтожения нулевых конструктов, чтобы истощить ресурсы противника. Он копирует схему создания этих конструктов, что позволяет ему быстро создавать их и эффективно противостоять атакам Рори. Рори, недооценивший героя, пытается взять его измором, но герой перехватывает инициативу.

В ходе боя герой уничтожает Рори, используя меч и вибронож, а также помощь своего ткача, который впрыскивает яд в противника. После победы герой получает значительное количество Та'ар, ключ второго порядка и награду за уничтожение Рори.

После боя герой находит выживших тартанцев, включая избитых девушек и женщину, которая, как выясняется, является женой главы поселения. Жена главы поселения проявляет безразличие к судьбе других жителей и выражает готовность сотрудничать с цитаделью, чтобы получить выгоду. Герой, возмущенный ее эгоизмом, вырубает ее.

Гея, ИИ, сообщает герою о классе Творцов, к которому, вероятно, принадлежит герой. Творцы способны создавать новые техники и навыки, и их существование было засекречено. Гея предполагает, что на Творцов ведется охота. В этот момент система экстренного оповещения прерывает разговор.

В главе 27 герой, получив предупреждение о консервации базы, спешит покинуть центр репродукции, где он уничтожил изгоя Рори. Он собирает припасы, включая батареи и аптечки, и обнаруживает, что все модифицированные вещи Рори уничтожены. Герой освобождает выживших женщин из лифта и узнает, что Рори отключил связь с Цитаделью, что дает ему преимущество.

Он оставляет спасенных женщин с целительницей Серрой и отправляется к выжившим жителям Тарстана. Там он встречается с Йором, который временно управляет поселением. Герой раскрывает Йору правду об изгоях и советует ему эвакуировать детей, опасаясь зачистки со стороны Цитадели. Йора, выслушав героя, просит о помощи в борьбе с оставшимися изгоями. Герой соглашается, уничтожает оставшихся изгоев и получает от Йора ховер.

На ховере герой отправляется в Закатный, планируя добраться туда за два дня. Гея советует ему изучить полученную технику создания конструктов, так как в Закатном может быть опасно. Герой решает не охотиться на хищников, но не упустит возможности создать новые конструкты. Он размышляет о своем будущем, о том, что больше не хочет возвращаться в Керос, и о том, что его жизнь кардинально изменилась. Во время пути он сталкивается с препятствиями и создает первого нулевого конструкта.

В штаб-квартире орбитальной крепости "Окинава" командующий Кастор обсуждает с полковником Матиасом Зионом сигнал бедствия с планеты Тартан, где на поселение напали изгои Гефеста. Зион сообщает, что отряд Рори Альдера, бывшего владеющего крепости, был уничтожен, а поселение спасено неизвестным владеющим, назвавшимся Икаром Керосом. Кастор, понимая, что это может быть новый владеющий, которого нужно заполучить, поручает Зиону найти и привести его.

В это время Икар Керос, после спасения поселения, находится на ледяной планете Гело. Он обнаруживает необычных карликовых буйволов, которые, по-видимому, обладают устойчивостью к радиации. Гея, его ИИ-компаньон, советует ему отдохнуть и изучить навык "Копирование", чтобы, возможно, получить защиту от радиации. Икар разбивает палатку, изучает навык и активирует биолокацию, чтобы обеспечить безопасность. Он понимает, что ему нужно больше та'ар для развития, но это сложно. Перед сном он готовится посмотреть очередной отрывок из жизни людей, стоявших у истоков проекта "Творец".

В главе 29 главный герой, Сангх, находится в живописной, но чужой среде, где его находит профессор Гамильтон. Профессор задает Сангху вопрос о его прошлой жизни, подразумевая жизнь до взаимодействия с Та'ар-частицами. Сангх, не веря в реинкарнацию, отвечает, что его прошлое – это жизнь до контакта с Та'ар. Профессор объясняет, что взаимодействие с Та'ар приводит к "перерождению", сохраняющему опыт прошлой жизни. Он упоминает мнемонические обучающие карты, как способ передачи навыков. Затем профессор раскрывает главную заповедь та'арцев: "Любая жизнь уникальна и достойна того, чтобы не заканчиваться никогда. Творец — это тот, кто создаёт жизнь и бережёт её."

В следующей сцене Сангх, проснувшись, сталкивается с нападением стаи та'ар-зараженных существ, напоминающих буйволов. Он успешно отбивается от них, убивая вожака, и получает Та'ар и навык "Конструктор". Гея сообщает ему о пролетевших над ним орбиталах, что указывает на интерес цитадели к Гело. Сангх ремонтирует свой ховер, но понимает, что ему нужно добраться до Закатного, чтобы найти биоматериал для завершения внедрения техники улучшения организма. Он предполагает, что ему нужен зараженный первого порядка. Гея прокладывает маршрут, который должен привести его к местам обитания хищников. В конце главы ховер Сангха ломается из-за мощного электромагнитного воздействия, и Гея предупреждает о надвигающейся опасности.

После слов Геи о странной электромагнитной аномалии, главный герой создает три нулевых конструкта, но атаки не происходит. Гея объясняет, что аномалия вырубила часть оборудования, а также присутствует необъяснимая энергия. Она предполагает, что поблизости может быть стоянка охотников.

Гея указывает на следы, похожие на следы саней, ведущие к валуну. Рядом с валуном обнаружен очаг, сложенный из камней. Гея показывает проекцию карты с расположением камней, образующих эмблему Звёздного Флота Земной Федерации.

Гея объясняет, что это может быть сигнал бедствия, но его, вероятно, не обнаружили из-за поврежденных сенсоров и странного излучения. Она предполагает, что камни могли быть частью сложного механизма. Герой осматривает валун и обнаруживает в нем кимберлит, который, по словам Геи, использовался в реакторных отсеках линкоров. Она предполагает, что это часть разбившегося линкора Первого Ударного Флота.

Гея предполагает, что в обломках может быть что-то полезное для героя, но реактор, скорее всего, уничтожен. Она предполагает, что эмблему из камней создал старпом линкора Танатос, Ромарио Сандерсон. Гея показывает проекцию эмблемы, и герой замечает, что на ней изображен глаз, в отличие от оригинальной эмблемы.

Они находят обломок линкора Танатос, который оказался частью космического гиганта, застывшего во льдах. Гея расшифровывает сигнал бедствия, который передается уже более трехсот циклов. Она предполагает, что Сандерсон может быть внутри обломка.

Герой создает конструкта овейна для охраны ховера и начинает пробиваться через лед. Пробив обшивку, герой обнаруживает инженерный отсек, который, вероятно, был защищен от взрыва. Гея объясняет, что Сандерсон использовал его для создания передатчика.

Внутри обломка работает система жизнеобеспечения. Герой и Гея направляются в главную мастерскую. Там герой чувствует присутствие чего-то живого. Открыв дверь, он сталкивается с огромным существом, занимающим почти всю мастерскую.

В 31 главе главный герой встречает разумного заражённого второго порядка, похожего на гигантскую личинку. Существо, называющее себя Иваром Санти, рассказывает, что был выжившим с обломков флагмана Земной Федерации, упавшего на планету Гело. Вместе с другими выжившими он обнаружил залежи кимберлита, которые могли бы использоваться для создания мощных кораблей. Чтобы скрыть находку от заражённых, они использовали породу с вкраплениями кимберлита для создания эмблемы Звёздного Флота, чтобы передать сигнал своим.

Ивар объясняет, что для выживания на планете они употребляли местную флору и фауну, что привело к мутациям. В итоге, чтобы защитить кимберлитовые залежи, выжившие объединились в одно существо, способное к метаморфизму. Внутри этого существа находятся останки всех выживших, включая учёного, доктора Мизори.

Существо демонстрирует способность менять облик и голос, а также пытается ментально воздействовать на главного героя, но безуспешно. Гея, ИИ главного героя, предполагает, что это неизвестная мутация Та’ар, превратившая заражённого в левиафана. Она также отмечает необычную ментальную устойчивость главного героя. Ивар, в облике, который он принимает, задаёт вопрос о том, где остальные члены отряда главного героя. Главный герой отвечает, что вырос на этой планете и не знает, что произошло за последние 376 циклов.

В 32 главе происходит следующее:

Заражённый, чьё тело находится в главной мастерской, испытывает сильную тряску. Внутри него борются разные личности, одни хотят убить главного героя, другие – отпустить. Главный герой не чувствует угрозы, так как его защита эффективна. Тряска прекращается, и заражённый уменьшается в размерах, принимая облик незнакомого человека.

Выясняется, что это младший инженерный та’ар-интеллект с линкора "Танатос", который был перенесён в модуль вербовочного пункта. Гея, управляющая главным героем, предоставляет ему коды доступа, и он узнаёт, что является частью флагмана "Танатос". Ему также становится известно, что после поражения в битве с заражёнными его перенесли в модуль вербовки.

Ивар, личность заражённого, рад такому развитию событий. Он предлагает отдать главному герою Марка, другого та’ар-интеллекта, чтобы тот получил данные о событиях после крушения. Гея отказывается, но просит Марка передать информацию о событиях на Гело. Она планирует передать эти данные экспедиционному флоту ЗФ, который должен прибыть через шесть циклов. Гея интересуется навыками и снаряжением, которые могут быть полезны. Марк сообщает о стандартном вооружении и генераторах защитного поля.

Главный герой создаёт конструкты баргов, чтобы найти субпространственное хранилище Марка. Марк начинает рассказывать о событиях, произошедших 376 лет назад.

Первый Ударный Флот Земной Федерации под командованием гранд-адмирала Донована прибыл в систему Двойного Серпа для уничтожения заражённых. Заражённые устроили ловушку, и флот Федерации потерпел поражение. Гранд-адмирал Донован смог прорваться, но "Танатос" был уничтожен на орбите планеты, где скрывался Эйрик Сканнинг.

Выжившие на Гело разделились на два лагеря. Один, во главе с Иваром и Марком, был против контактов с другими выжившими. Второй, во главе с Терезой Маккинли, ушёл, забрав с собой оборудование. Ивар и Марк создали защитный механизм, основанный на кимберлите.

Впоследствии на убежище напали заражённые звери, а Ивар получил навык, который мог помочь выжившим, но приводил к заражению. Позже появился жук, давший Ивару навык объединения сознаний. Ивар решил превратиться в червя, чтобы выжить.

Барги находят уничтоженное субпространственное хранилище. Ивар предлагает извлечь навыки работы с субпространством, и Гея соглашается.

В главе 33 Икар, главный герой, и Гея, его ИИ-компаньон, продолжают путешествие по обломкам космического корабля "Танатос". Ивар, заражённый, но сохранивший разум, сообщает, что осталось ждать шесть лет до прибытия экспедиционного флота. Он просит Икара передать командованию информацию о находке и предлагает ему остаться. В этот момент тело Ивара начинает стремительно сжиматься из-за извлечения субпространственного хранилища, что приводит к разрушению корабля. Гея и Икар спешно покидают "Танатос", пробираясь через разрушающиеся от сжатия корпуса. Они успевают выбраться, когда корабль полностью разрушается, оставив после себя кратер с измятой бронёй. Гея сообщает, что они оказались в ловушке, но защитные меры корабля продолжают работать. Она передаёт Икару информацию о кимберлитовой шахте, которую необходимо передать Земной Федерации. Гея и Марк, другой ИИ, прощаются с Икаром, а Гея объясняет, что если Икар достигнет третьего порядка владения, Марк сможет стать частью её.

Икар находит свой ховер, который был засыпан льдом, и тратит время на его раскопки. Гея передаёт ему навык "Создание и Управление Малыми Субпространственными Массивами", который он внедряет, что займёт около шести часов. Икар размышляет о пользе навыка и о том, что ему нужно больше Та'ар для развития. Он решает двигаться дальше, направляясь к кимберлитовой шахте, и планирует остановиться на ночлег.

В параллельной сюжетной линии Джоана Чен, учёный, готовится к отбору добровольцев для "Проекта Творец". После несчастного случая, унесшего жизни двух групп испытуемых, ей поручено найти новых кандидатов с определёнными характеристиками. Она понимает, что Чарльз, её руководитель, избегает этой задачи. Джоана открывает секретный сейф, достаёт экспериментальный препарат и вводит его себе, чтобы подготовиться к отбору.

Икар, открыв глаза, обнаруживает, что его навык "Создание и Управление Малыми Субпространственными Массивами" достиг 100%. Он изучает подменю навыка, понимая, что инженерное дело требует значительных затрат Та'ар. Восстановление хранилища стоит 500 Та'ар, что для него пока дорого. Гея одобряет его решение не тратить Та'ар, напоминая о важности сохранения запаса энергии. Она также рассказывает о техниках второго порядка, которые стоят значительно дороже, и о том, что Та'ар, использованный в них, возвращается после деактивации. Гея упоминает Творцов, которые могут достичь шестого порядка, и вспоминает о событиях прошлого, связанных с гранд-адмиралом Донованом и его техникой Планетарного Дезинтегратора.

Икар решает выдвигаться в путь, несмотря на отсутствие голода, и замечает, что его организм хорошо функционирует благодаря Та'ар. Он спокойно преодолевает дневной переход, избегая хищников и представителей цитадели благодаря помощи Геи и ментальному прикрытию овейна Ясона. Он узнает, что его ищут, и решает двигаться в Закатный.

Остановившись на ночлег, Икар создает разведчиков-нулевок, но они мгновенно уничтожаются. Он чувствует, что за ним кто-то наблюдает, и Гея подтверждает это, предполагая, что это может быть владеющий. Икар достает генератор защитного поля и вызывает наблюдателя. После паузы появляется голос, требующий назвать себя. Икар представляется и объясняет свои намерения. В ответ перед ним появляется человек в темной броне, Лютер Кинг, который называет Икара по имени и сообщает, что прибыл для встречи с ним, так как Икар привлек к себе внимание.

В главе 35 Лютер Кинг, глава наёмнической организации "Чёрный Лотос", находит Икара на ледяном континенте Гело. Лютер, владеющий, предположительно, третьего порядка, нейтрализует ментальное воздействие, направленное на него Икаром, и в качестве извинения дарит ему "малую звезду" - устройство для хранения Та'ар, энергии творения.

Лютер объясняет, что его организация, "Чёрный Лотос", специализируется на выполнении заказов, не примыкая ни к одной из сторон конфликта. Он рассказывает, что его нанял Кастор, командующий орбитальной крепостью, чтобы найти Икара. Лютер, заинтересовавшись, решил выяснить причину такого интереса и, узнав о других претендентах на Икара (Гефесте и Гилдрасте), решил предупредить его, чтобы помочь избежать нежелательного внимания.

Лютер раскрывает, что у него был ученик по имени Витольд, который мечтал о сыне по имени Икар. Витольд пропал без вести более двадцати циклов назад на ледяном континенте. Лютер предполагает, что Икар - сын Витольда, и просит Икара рассказать о своем отце.

В главе 36 главный герой, Икар, делится с Кингом информацией о своем отце, Витольде, и о поисках сестры Аеллы. Кинг, в свою очередь, предполагает, что отец Икара может быть жив. Гея, ИИ, предупреждает о возможном воздействии веществ, но Икар утверждает, что говорит по собственной воле.

Кинг предлагает Икару помощь в достижении Закатного, где находится Гилдарст, знающий о местонахождении Аеллы. Кинг предупреждает об опасности со стороны наёмников, нанятых Кастором, и предлагает подбросить Икара до Закатного, чтобы тот не подвергался опасности. Икар соглашается, но Кинг предупреждает о возможном нападении.

Внезапно на дом Кинга нападают, предположительно, по приказу Кастора. В ходе боя выясняется, что нападающий - Маттиас Зион, второй человек на Окинаве. Кинг, чтобы защитить Икара, вступает в бой, а затем помогает ему сбежать, предоставив звезду Та’ар и указав путь до Закатного.

Икар, спасаясь от преследования, меняет маршрут, чтобы избежать засад. Он размышляет о произошедшем, о своей силе и о необходимости найти учителя. Он также задается вопросом о судьбе своего отца и о том, кто такие "истинные правители системы".

В это время Гефест, наблюдая за схваткой, решает перехватить Икара, чтобы тот не добрался до Гилдарста. Он отправляет своего агента, чтобы тот привел Икара к нему.

В главе 37 главный герой, Икар, продолжает свой путь к городу Закатному, рассчитывая время и запасы энергии Та’ар. Он планирует прибыть туда через девять с половиной часов, имея около 160 Та’ар, что, по его мнению, хватит на один бой. Он не хочет сражаться, но опасается хищников.

Во время полета начинается буря, что вынуждает Икара изменить маршрут, чтобы не тратить Та’ар на обход. Он попадает в эпицентр бури, где сталкивается с Ледяным Повелителем, которого считал мифом. Икар решает лететь через бурю, чтобы сэкономить Та’ар.

В сердце бури он находит ущелье с голубым льдом, где решает сразиться с Повелителем. Он создает конструкты, чтобы отвлечь противника, и вступает в бой. Однако, вместо Повелителя, появляется Виспер, на спине которого находится владеющий, предлагающий Икару стать учеником.

Икар отказывается, намереваясь добраться до Закатного. В ходе боя владеющий использует ледяных кротов, чтобы атаковать конструкты Икара. Затем появляется гриф, на котором сидит женщина-владеющая, также претендующая на Икара. Завязывается конфликт между ними, и женщина-гриф заявляет о намерении забрать Икара на Окинаву.

В главе 38 безымянный герой, владеющий способностями, оказывается в ловушке, созданной охотницей за головами по имени Джая, главой "Ловцов Огненного Моря". Она использует сеть из звёздной стали, чтобы обездвижить его. В это время появляется изгой, называющий себя Профессором, учеником Гефеста, лидера изгоев, и вызывает Джаю на поединок за право обладания героем. Гея, его ИИ-компаньон, предупреждает о наблюдательном дроне и советует беречь Та'ар (энергию).

Герой создает ледяных кротов, чтобы сбежать, пока Профессор и Джая сражаются. Ему удается выбраться из ловушки и скрыться в ледяном туннеле, но его преследуют. Гея сообщает о приближающейся буре и необходимости уничтожить дрон. Герой уничтожает дрон, но затем подвергается нападению с атмосферного истребителя и снова оказывается в ледяной ловушке.

Появляется группа охотников за головами, которые намерены доставить героя живым. В этот момент появляется Стальной Гилдарст, представитель вольного города Закатный, и берет героя под свою защиту, объявляя охотников нежелательными гостями на его территории.

В главе 39 Икар Керос оказывается в центре конфликта между представителями Закатного и наёмниками "Ловцов Огненного Моря". Гилдарст, глава Закатного, отказывается подчиниться требованиям наёмников, которые хотят забрать Икара. Вместо этого, он защищает его, утверждая, что законы его города не распространяются на эту территорию.

В ходе возникшей битвы, Икар получает медицинскую помощь от Исиды, медика "Ловцов Огненного Моря". Она сканирует его тело и обнаруживает переломы и другие повреждения, полученные ранее. Исида блокирует болевые центры Икара, а также ставит на его плечо конструкт ткача для защиты.

Битва между сторонами разворачивается с применением различных способностей и оружия. Гилдарст демонстрирует невероятную силу, а наёмники используют урусов (ездовых животных) и различное вооружение. В ходе боя Гилдарст побеждает, захватывая в плен Джаю, лидера "Ловцов Огненного Моря", и Профессора. Он приказывает наёмникам уйти с его территории, угрожая смертью, если они останутся.

После ухода наёмников, Исида прощается с Икаром, а Гилдарст знакомится с ним, упоминая о долге перед его отцом.