Цокольный этаж

В прологе полковник Вертухов вызывает курсанта Медичи в свой кабинет. Медичи, прибыв по уставу, ожидает выговора за участие в операции по спасению империи от древнего культа, в которую он был втянут. Вертухов недоволен, так как его решение отправить Медичи на задание привело к нарушению множества правил и подвергло риску первокурсника. Медичи, в свою очередь, считает, что поступил правильно, спасая майора и предотвращая катастрофу.

В итоге, Вертухов, признавая заслуги Медичи, объявляет о его повышении до прапорщика. Медичи рад, но понимает, что это лишь начало. Затем он передает полковнику бумаги о зачислении в роту двух новых курсантов: Вениамина (без фамилии) и Светланы Романовой (племянницы императора). Вертухов в шоке от такого поворота событий, предчувствуя новые проблемы и вмешательство высших сил. Медичи, понимая его чувства, молчаливо солидарен с полковником, предвидя предстоящие трудности.

На следующий день после получения нового звания прапорщика, главный герой вернулся в свою роту. Его товарищи, Алексия, Валера Шветьков, Саша Хованский и Игорь, поздравили его. Алексия подшучивала над ним, а Валера предположил, что ему, возможно, предстоит стать взводным. Главный герой сообщил о новых назначениях: Валера стал младшим сержантом, а Саша - ефрейтором. Алексия выразила недовольство, считая, что она заслуживает более высокого звания, но Валера объяснил, что для сержантского состава важны другие качества, такие как спокойствие и умение отдавать приказы.

Валера также рассказал о своей помолвке с девушкой детства, что стало неожиданностью для всех. Обсуждая личные дела, друзья вспомнили о внезапном исчезновении главного героя и младшего лейтенанта, а также о странных учениях, которые, как все знали, были прикрытием для секретных операций. Игорь спросил, замешан ли главный герой в этих событиях.

Главный герой показал товарищам руническую печать на руке, объяснив, что это магическое клеймо, наложенное на него, чтобы он не мог разглашать секретную информацию. Валера пояснил, что клеймо опасно: если главный герой расскажет что-то лишнее, он мгновенно погибнет. Алексия поняла, что это подтверждает его причастность к секретным операциям. Саша, воспользовавшись ситуацией, дал ей подзатыльник, чтобы она не задавала лишних вопросов. Главный герой уточнил, что клеймо исчезнет через пять лет. Валера предположил, что впереди большие перемены и, возможно, досрочный выпуск из училища из-за нехватки солдат. Главный герой надеялся, что ему удастся насладиться спокойствием, прежде чем снова окунуться в опасные события.

В главе 2 главный герой, Медичи, проводит предварительные испытания своего нового автомата "АК" на полигоне училища вместе с полковником Вертуховым и Василисой Каштановой. Автомат, разработанный Медичи, оказывается значительно лучше существующих образцов: легче, точнее, скорострельнее и дешевле. Патрон, разработанный для него, пробивает современные бронежилеты. Вертухов, впечатлённый результатами стрельбы, предсказывает скорое начало массового производства автомата и повышение боеспособности армии.

Медичи также демонстрирует свой личный револьвер, который также производит сильное впечатление. Он обещает разработать более простой и доступный пистолет для массового производства.

В завершение, Медичи показывает наручный арбалет, который, по мнению Василисы, может быть полезен для разведчиков и спецназа. Вертухов считает, что арбалет также будет одобрен комиссией.

Полковник предвидит, что успех оружия Медичи приведёт к его переводу в конструкторское бюро, но Медичи заверяет, что останется в училище.

В конце главы Медичи осознаёт, что его разработки приведут к гонке вооружений, но считает, что это необходимо для подготовки к будущим угрозам, исходящим от культистов, Единой Церкви или Вечного Рейха.

В третьей главе главный герой, Медичи, обсуждает с Василисой свои перспективы и текущие дела. Василиса сообщает о своем скором повышении до капитана, что позволит ей выглядеть более соответствующе своему реальному положению и скроет ее деятельность. Медичи размышляет о своем положении, признавая, что его заслуги, включая раскрытие культа и выход на Единую Церковь, привели к тому, что власти не знают, как его наградить. Он ожидает, что его звание прапорщика будет лишь временным, а в будущем его ждет более высокая должность и возможность влиять на развитие спецслужб.

Медичи также ожидает прибытия комиссии, которая должна оценить его автомат и ручной арбалет. Он надеется, что его изобретения будут приняты на вооружение, что принесет ему как признание, так и финансовую выгоду. Он понимает, что внедрение новых технологий в армию – сложный процесс, требующий прагматичного подхода и учета ограниченных ресурсов империи, которая отстает в военных разработках, полагаясь на магию.

Медичи делится своими планами по постепенному внедрению новых технологий, начиная с автомата, затем пистолета, а затем бронежилетов и шлемов. Он осознает, что создание более сложной техники, такой как танки и самолеты, потребует огромных усилий и ресурсов, и что ему потребуется много времени, чтобы сделать армию империи по-настоящему современной. Он понимает, что заниматься прогрессорством сложно, но надеется, что его разработки дадут империи преимущество в грядущих войнах.

Разговор прерывается звонком, и Василиса сообщает Медичи, что его вызывает полковник из "АИБ". Медичи понимает, что этот момент, которого он ждал, настал.

В главе 4 главный герой, Медичи, ожидает встречи с представителем спецслужб. В кабинет Вертухова входит полковник Ярослав Кушенко из "АИБ". Кушенко представляется и сразу переходит к делу, отмечая, что Медичи уже "засветился" перед многими влиятельными людьми. Полковник восхищается способностями Медичи, его умением импровизировать и добиваться успеха. Он предлагает Медичи перейти в специальную программу обучения "АИБ", которая позволит ему быстрее стать агентом, минуя формальное обучение в училище.

Медичи, оценив предложение, отказывается. Он объясняет, что программа обучения ограничит его свободу и помешает его планам по разработке оружия и снаряжения. Он считает, что оставаться в училище ему выгоднее. Кушенко, хотя и разочарован, принимает решение Медичи, признавая его логику. Он предлагает поддерживать связь и вручает визитку с личными контактами. Медичи принимает визитку, понимая, что это может быть полезно в будущем. Глава завершается тем, что Медичи планирует сосредоточиться на предстоящей оружейной комиссии и скором приезде Светланы.

На следующий день на полигон прибыла государственная комиссия по вооружению для испытаний нового автомата главного героя. Василису отстранили от участия, остались только главный герой и полковник Вертухов. Главный герой надеялся на благосклонность комиссии, учитывая связи полковника и даже императора. Вертухов нервничал, особенно из-за присутствия в комиссии генерала Ховченко, своего бывшего наставника.

После прибытия комиссии, в состав которой входил генерал Ховченко, начались испытания. Главный герой продемонстрировал автомат, объяснил его устройство, провел разборку и сборку. После этого оружие подвергли различным испытаниям, включая стрельбу, воздействие песка и воды.

Комиссия осталась впечатлена. Генерал Ховченко заявил о восторге, отметив удобство, легкость, скорострельность и точность автомата, а также простоту его конструкции. Он сообщил о готовности рекомендовать автомат к принятию на вооружение и перевооружению армии и МВД. Главный герой предоставил комиссии данные о стоимости и сложности производства, которые оказались приемлемыми. Генерал Ховченко предположил, что император одобрит запуск производства в ближайшие дни. Он также попросил разработать новое оружие под тот же патрон, например, для городских боев. Главный герой пообещал подумать об этом, а также о разработке универсального пистолета. Генерал Ховченко предсказал награду и скорую прибыль от производства автомата.

В конце главы главный герой сообщил о наличии еще одного образца оружия для спецподразделений, вызвав интерес генерала. Глава завершается предвкушением успеха и уверенностью в принятии нового оружия на вооружение.

После успешной демонстрации автомата, разработанного на основе "АК-74М", Хьюго Медичи получает поздравления от полковника Вертухова. Комиссия, впечатленная оружием, одобрила его, что открывает путь к массовому производству и перевооружению армии. Хьюго, однако, испытывает моральные терзания, осознавая, что присвоил идею, но понимает необходимость автомата для противостояния Рейху. Вертухов сообщает о скором прибытии в училище племянницы императора, Светланы, которая является Оракулом, связанным с Хьюго.

Хьюго, будучи суженым Светланы, вынужден адаптироваться к новой ситуации. Он собирает роту и объясняет им суть происходящего: Светлана - Оракул, а он - её проводник, что обуславливает их тесную связь. Он рассказывает о необходимости их совместного пребывания для выживания, вызывая у роты недоумение и вопросы.

Хьюго признает, что не знает, что делать дальше, но намерен разобраться в ситуации. Он понимает, что ему предстоит жить со Светланой, и надеется, что боги не будут использовать их связь в своих целях. Он готов к новым вызовам, но признает, что магия и боги - не его специализация.

Главный герой, получив звание прапорщика, обретает особый статус в училище, позволяющий ему игнорировать некоторые правила и даже жить в отдельной комнате. Он использует это, чтобы встретиться со Светланой, племянницей императора, которая теперь будет служить в его роте.

Во время встречи Светлана выражает опасения по поводу того, как ее примет рота, и герой объясняет, что ребята будут насторожены, но не станут заискивать. Он планирует помочь Светлане наладить контакт, подвергнув ее интенсивным тренировкам, чтобы она показала характер и выдержку.

Светлана признается, что не стремится к военной службе, но понимает необходимость этого из-за их связи и интриг богов. Она готова к трудностям, чтобы не быть обузой. Герой разрабатывает для нее программу тренировок, предупреждая о предстоящих испытаниях.

В конце встречи они договариваются вернуться в училище, где Светлане предстоит пройти через бюрократические процедуры и заселиться в комнату по соседству с героем.

В училище вводят новую курсантку, Светлану Романову, представительницу знатного рода. Командир роты Василиса объявляет о её прибытии, подчеркивая, что это испытание для курсантов, которое поможет им в будущем. Старшина Хьюго, чтобы смягчить ситуацию, обещает каждому курсанту специальную отметку в личном деле, свидетельствующую об опыте работы с высокородными. Это вызывает положительную реакцию, так как такие отметки ценятся и открывают перспективы.

Хьюго планирует провести для Светланы суровые тренировки, чтобы она смогла адаптироваться к условиям роты. Курсанты, узнав об этом, выражают сочувствие Светлане, опасаясь за её физическое состояние. Хьюго видит в этом возможность сплотить роту и помочь Светлане. Он также замечает напряженное отношение Василисы к Светлане, но решает пока не выяснять причины, опасаясь усугубить ситуацию.

Кроме того, в роту должен прибыть новый курсант, Вениамин, сильный маг, который, как утверждает Хьюго, не принесет никаких сюрпризов. Однако на самом деле Вениамин – сын лидера культа, рекрут тамплиеров и подчиняется Хьюго, что делает ситуацию далеко не обычной.

Игорь, прапорщик и командир роты курсантов, сталкивается с недовольством сослуживцев из-за жёстких тренировок, которые он назначил для Светланы Романовой. Курсанты, понимая необходимость тяжёлых нагрузок для прогресса, возмущены тем, что Светлана, не имеющая должной подготовки, вынуждена испытывать неимоверные трудности. Игорь объясняет это необходимостью быстрого достижения результатов и желанием Светланы быть в форме.

Алексия, догадываясь о связи Светланы с пророчеством и о роли Игоря в её судьбе, подталкивает его к признанию. Игорь подтверждает, что его связь со Светланой предопределяет его участие в событиях мирового масштаба. Он раскрывает своим соратникам планы о будущих приключениях, связанных с грядущими событиями, и предлагает им присоединиться к нему, чтобы помочь ему в спасении мира.

Игорь предлагает курсантам подумать о возможности участия в его делах в будущем, обещая им лучшие условия, снаряжение и статус в силах особого назначения. Он подчёркивает рискованность предприятия, но также и возможность внести вклад в важные события. Игорь даёт им время на размышление, пока они продолжают жить обычной жизнью курсантов, ожидая момента, когда он задаст им окончательный вопрос о присоединении.

Император Романов, предвидя угрозу от Единой Церкви, отдает приказ о приведении в действие планов по её уничтожению. Церковь, стремясь к мировому господству, перешла границы, планируя спровоцировать катастрофу в империи. Романов решает нанести сокрушительный удар, чтобы уничтожить религию и её бога, заручившись поддержкой союзников, включая Вечный Рейх.

Папа Римский Габальт Второй, осознав провал попытки обвинить Рейх в организации тёмного культа, планирует новую провокацию в России. Однако, в его кабинете появляется агент императора Беляков, который отравляет его. Беляков, руководствуясь личными мотивами и неприязнью к стремлению Церкви к власти, убивает Габальта мучительной смертью, делая фотографии для последующего распространения.

Смерть Габальта, тщательно задокументированная Беляковым, становится началом краха Единой Церкви. Империя начинает действовать, а мир узнает о смерти Папы Римского, что ставит под сомнение дальнейшее существование Церкви. Беляков, предвкушая грядущие события, предсказывает скорую гибель и Вечного Рейха, готовясь к новым вызовам.

Внезапная и масштабная атака Российской Империи обрушилась на Единую Церковь, уничтожив её руководство и боевое крыло. Одновременно с этим в СМИ развернулась кампания по дискредитации Церкви, раскрывающая финансовые махинации, преступления и коррупцию. Репутация организации рушилась, а её влияние ослабевало.

Воспользовавшись ситуацией, другие страны и боги, недовольные экспансией Церкви, подключились к атаке. Они подлили масла в огонь, добивая поверженного противника. Единый Бог Церкви ослаб, в то время как другие божества активизировались, предлагая своим бывшим последователям вернуться к старым культам.

В результате Единая Церковь оказалась на грани краха. Её репутация была уничтожена, а влияние значительно уменьшилось. Главный герой, узнав о происходящем, выразил радость и обсудил с Василисой Каштановой планы по подготовке к будущей войне с Вечным Рейхом, понимая, что ослабление Церкви лишь начало нового этапа борьбы за власть.

После пережитых приключений и обещаний богов, герой наслаждается спокойной рутиной: учеба, тренировки, общение со Светой. Он не торопит друзей с ответом на предложение, а Светлана прогрессирует в тренировках, становясь потенциальной боевой подругой. Внезапно его вызывает полковник Вертухов, сообщая об успехе "Калаша": автомат принят на вооружение, запущено серийное производство, а устаревшее оружие заменяется.

Герой узнает о масштабных заказах на автоматы и патроны, что превосходит его ожидания. Он понимает, что его изобретение вызвало огромный интерес и открывает новые возможности. Вдохновленный успехом, он разрабатывает чертежи универсального пистолета, бронежилета и шлема, стремясь улучшить экипировку армии.

Полковник Вертухов одобряет новые разработки и обещает поддержку в их реализации. Герою дают понять, что ему предоставлена полная свобода действий в области изобретений, и он может рассчитывать на ресурсы для создания прототипов. Рутина начинает приобретать новые оттенки, предвещая новые вызовы и возможности.

В главе 13 рассказчик отмечает, что, несмотря на спокойствие, его разработки и подготовка армии к возможной войне с Рейхом идут полным ходом. Власти понимают, что время играет против них, и в условиях ослабления Единой Церкви возникает вакуум власти, который активно осваивают империя, Германия и другие европейские государства. Вскоре ситуация обострится: начнется усиленная разведка, диверсии и подготовка к полномасштабной войне, которая продлится несколько лет и будет сопровождаться вмешательством разных стран и личных мотивов участников.

Главный герой активно работает над созданием нового оружия и технологий, чтобы повысить уровень армии и подготовиться к грядущему конфликту. Он делится своими разработками с Вертуховым, отправляя чертежи нужным людям и своим родственникам для прототипирования. Вечерами он занимается проектами военной техники, электроникой и новыми образцами вооружения, стараясь обеспечить паритет или превосходство. В процессе демонстрирует глубокий анализ бюрократии, конкуренции между фабрикантами и заговоров, мешающих полной унификации вооружения.

Параллельно с этим он держит связь с близкими, и чтобы облегчить нагрузку, Светлана и Василиса помогают ему, забывая о ранее существовавшем напряжении между ними. Время для работы ограничено, но он продолжает совершенствовать свои идеи, осознавая важность не только победы, но и послевоенного мира. В своих размышлениях он отмечает, что благодаря его технологиям и стратегии есть шанс на быструю победу, и весь этот механизм подготовлен под общее наступление.

Тем временем, внутренние чувства и личные отношения остаются в тени. Герой размышляет о возможных отношениях и конфликте между Светланой и Василисой, который пока поставлен на паузу. Он даже задумывается о женитьбе и мечтает о спокойной семейной жизни, несмотря на все сложности войны и политических игр. Итоговая картинка — это напряженная картина предстоящих событий, смешанных с личными переживаниями и надеждами на будущее, где технологическое превосходство и личные связи переплетаются в условиях надвигающейся войны.

В Владивостоке дела у рода Медичи идут великолепно благодаря Хьюго, который за короткое время создал условия для их быстрого обогащения и расширения влияния. Они стали важными поставщиками оружия и патронов для армии Российской империи, а их заводы перерабатывают технологии и чертежи новых автоматов и вооружения, что позволяет им уверенно занять ведущие позиции в военной промышленности. Успех Медичи поднимает их до уровня княжеского рода, что долгое время было их мечтой.

Тем временем, в семье наблюдается тревога. Отец Хьюго, Кристофер, обеспокоен опасностями, которые грозят юному изобретателю: он уже участвует в боевых операциях и сталкивается с вмешательством богов и опасными врагами. Николас, его отец, пытается утешить его, объясняя, что боги не допустят смерти наследника и что вся ситуация — часть судьбы, связанной с ролью Оракула. Они активно работают над усилением поддержки Хьюго, разрабатывая новое оружие и организацию, а также планируют восстановить орден Тамплиеров, чтобы защитить страну и помочь молодому поколению противостоять надвигающимся угрозам.

Важной задачей остается подготовка новых бойцов-специалистов, обладающих способностями, даруемыми богами. Николас решает вовлечь Хьюго в общение с богами для получения новых способностей, чтобы усилить их боевые возможности и создать личную армию для защиты государства. Несмотря на всю уверенность в успехе и прогресс, в семье сохраняется ощущение опасности — ведь судьба молодых талантов и их роль в грядущих конфликтах остается под большим вопросом.

Главный герой оказывается во сне, который кажется необычайно реалистичным: он чувствует тело, находится в безбрежной тёмной пустоте под звездным небом и постоянно размышляет о причинах своего появления здесь. Он вспоминает, что недавно работал над чертежами и задается вопросом, связано ли это с его мысленными воздействиями или магическими способностями. В ходе проб и попыток изменить окружающую реальность ему приходит в голову мысль, что это может быть влияние богов или магия, и он решает проверить свои силы, создавая тёмный шар и пытаясь с помощью мыслей манипулировать окружающей средой. Однако его попытки не приносят особого результата, и он начинает подозревать, что его могут связывать с потусторонними силами или даже богами, что вызывает у него раздражение и желание найти источник контакта.

В его фантазиях появляется таинственный объект — облачко с молниями, которое, похоже, пытается установить связь. Вскоре его догадка подтверждается — из облака начинается атака в виде серых туч и молний, которая лишает его энергии и требует от него активной защиты — он выставляет щиты из света и тьмы. При этом он слышит чужой голос, угрожающий и обвиняющий его в том, что он чужак и мешает «нам». В попытке не уступить врагу, он продолжает обороняться, отражая мощные молнии, и чувствует, как истощается боевой ресурс. В последний момент его спасает голос незнакомого человека, который приказывает ему уйти и не вмешиваться, после чего его внезапно захватывает какая-то рука с невероятной скоростью, и он просыпается в своей кровати, тяжело дыша и с чувством облегчения.

Оказавшись снова в реальности, он замечает, что его рука болит — она словно обгорела, и понимает, что бой в мире сна был жестоким и почти пирровской победой. Несмотря на это, он радуется тому, что племяш Хьюго остался невредим, и размышляет о том, что его действия привлекли внимание тёмных богов и врагов, связанных с немецкими культистами. Он предполагает, что его близость к Хьюго могла стать причиной того, что враги начали интересоваться им, и что его магические способности и знания остаются скрытыми для этих сил — он почти уверен, что его трудно прощупать. В процессе размышлений он решает связаться с Хьюго, чтобы объяснить ситуацию и подготовиться к новым угрозам, ведь ставки резко возросли — события оказались гораздо серьезнее, чем казались до этого.

В то же время в культе обсуждается провал операции по проникновению в разум главного героя. Лучшие маги погибают под воздействием вмешательства тёмных богов, которые перехватывают контроль над магическими ритуалами и используют радиосигналы для своих целей. Руководство культистов понимает, что их план провалился, и идет речь о необходимости выяснить судьбу молодого мага и определить, что произошло. В их речи звучит тревожное осознание того, что вмешательство богов несет смертельную опасность для участников ритуала и всей системы в целом. В один момент руководитель осознает, что их вмешательство и попытки разведки вызывают ответную активность со стороны тёмных сил, а ситуация выходит из-под контроля, что требует пересмотра их стратегий и осторожности в дальнейшем взаимодействии с сверхъестественными сущностями.

После пережитого герой не может уснуть и встаёт, чтобы выпить кофе и обдумать произошедшее. Ему приснился кошмар, в котором некая тьма пыталась его убить, но вмешался его дядя, после чего герой проснулся. Герой опасается, что кто-то узнал о его секрете перерождения, что может быть использовано против него.

В кабинет героя приходит Василиса, которая узнаёт о кошмаре. Герой рассказывает ей о случившемся, упоминая о нападении тьмы и вмешательстве дяди. Василиса предполагает, что это дело рук сектантов, но герой сомневается. Он решает рассказать Василисе о своём перерождении и прошлой жизни, что вызывает у неё удивление, но она готова выслушать его историю.

Герой наливает кофе и готовится к долгому разговору с Василисой, чтобы рассказать ей всё с самого начала.