Цокольный этаж

Глава описывает начало российской экспедиции на Аляску, находящуюся под воздействием магических аномалий. Контр-адмирал Фугельман руководит высадкой и укреплением позиций, планируя в будущем освоить богатые ресурсы региона. Параллельно, разведывательные отряды коренных народов отправляются вглубь Аляски, якобы для поиска пропавшего принца Михаила Романова. Однако, сам принц, главный герой главы, отправляется в одиночный поход на север Аляски. Его цель – найти и восстановить Реликтовые Рощи – магические леса, способные подавить аномалии и сделать регион пригодным для жизни. Принц, используя свои магические способности и знания, планирует приручить магических животных и постепенно расширять зону влияния Реликтовых Рощ. Он высаживается на берег, уничтожая следы своего корабля, чтобы создать иллюзию гибели. В начале своего путешествия он сталкивается с неожиданно высокой концентрацией магической энергии вокруг одной из Реликтовых Рощ, что заставляет его задуматься о существовании искусственного барьера. В конце главы, его спокойствие нарушается внезапным мощным выбросом магической энергии, исходящим от Рощи, что указывает на потенциальную опасность – возможно, атаку могущественного существа или мага.

Глава "Схватка" описывает серию неудачных попыток главного героя противостоять внезапному нападению. Его атакуют стадо огромных магически заряженных бизонов, управляемых неизвестным противником, скрывающимся в Реликтовой Роще. Противник использует мощные, многослойные магические атаки, выжигающие целые сектора, в то время как бизоны действуют как организованная боевая единица, несмотря на кажущееся отсутствие интеллекта у отдельных особей.

Герой предпринимает несколько попыток: бегство (неудачно из-за скорости бизонов), попытку подчинить бизонов ментально (неудачно из-за отсутствия у них разума), и прорыв к Реликтовой Роще (также неудачно из-за непрерывных атак и мощного магического барьера). Каждый цикл попыток заканчивается поражением, но герой собирает информацию о противнике и его методах атаки, постепенно приближаясь к пониманию того, что сталкивается с невероятно мощным и скрытным врагом, возможно, обладающим древними артефактами или являющимся искусственным интеллектом. В конце главы, несмотря на многочисленные поражения, герой испытывает просветление, понимая, что ключ к победе – в понимании источника силы противника.

Глава описывает затянувшуюся схватку главного героя с могущественным противником — шаманом, который черпает магическую энергию из Реликтовой Рощи и управляет стадом бизонов. Герой понимает, что шаман использует деревья как источник маны, подобно колдунам, с которыми он сталкивался ранее. Его стратегия заключается в том, чтобы разрушить связь между шаманом и Рощей, либо подчинить бизонов.

Первые попытки ментального контроля над бизонами терпят неудачу, так как герой сталкивается с защитным механизмом. Он предполагает наличие вожака или коллективного разума среди животных. Герой начинает методично приближаться к бизонам, отражая атаки шамана и стада. Он пытается определить вожака, последовательно проверяя нескольких кандидатов, и в итоге обнаруживает альфа-самца с магическим артефактом на шее, через который шаман управляет стадом.

Несколько попыток уничтожить или подчинить вожака заканчиваются неудачей. Герой, расходуя свои силы, наконец, удается изолировать артефакт и подчинить вожака, тем самым получая контроль над всем стадом. Он использует бизонов для атаки на шамана, но тот оказывается невероятно сильным, легко отражая атаки и почти уничтожая стадо.

Шаман демонстрирует невероятную силу и не желает диалога. Герой понимает, что прямая атака бессмысленна. Вместо этого он использует данные, собранные его "помощником" за несколько циклов сражения, чтобы понять стратегию шамана и найти слабое место в его защите. Глава заканчивается тем, что герой готовится к финальной атаке, используя всю свою мощь и накопленную информацию.

Глава описывает противостояние главного героя с могущественным, но состарившимся шаманом, охранявшим Реликтовую Рощу – огромный волшебный лес. Герой, обладающий способностями «видящего» и Повелителя Зверей, побеждает шамана, лишив его доступа к силе леса, которую тот использовал для поддержания своей жизни и могущества. Несмотря на победу, герой не получает от шамана информации о том, что тот охранял. Шаман, уставший от своей многовековой службы, предпочитает умереть, лишь намекнув, что герой, как наследник, найдет «сокровища древних» на Севере, используя свои способности.

После смерти шамана, герой подчиняет себе Реликтовую Рощу, расширяя её границы и восстанавливая баланс магии. Он безуспешно ищет «сокровища», используя своих бизонов для разведки и собственные магические способности. В итоге, анализируя остаточные магические следы и используя знания, полученные ранее, герой понимает, что шаман охранял не физический объект, а вход в скрытое подпространство, поддерживаемое энергией леса. Вход замаскирован внутри одного из гигантских деревьев. Глава заканчивается тем, что герой решает отложить исследование подпространства, чтобы подготовиться, и параллельно мы видим, что британская разведка следит за действиями России на Аляске, подозревая, что поиски пропавшего принца Михаила Романова – лишь прикрытие для чего-то большего.

Пятая глава описывает действия главного героя, который, оправившись после предыдущих событий, занимается обустройством своих новых владений. Он планирует биологическую экспансию, используя природные энергетические узлы для ускоренного роста деревьев-источников и подавления аномалий, фактически проводя эксперимент по рекультивации земель. Поиски следов бывшего шамана оказались безрезультатными.

Основное внимание уделяется исследованию древнего хранилища. Герой расшифровывает часть узоров, управляющих карманным подпространством, и готовит арсенал артефактов для эксперимента. Он создает защитный барьер вокруг рощи и выставляет охрану из бизонов.

Эксперимент с порталом в подпространство проходит в несколько этапов. Первые попытки с камнями, магическим плетением и животным заканчиваются неудачей – объекты бесследно исчезают, связь с ними отсутствует. Попытки управления порталом приводят к его дестабилизации и мощному взрыву, эквивалентному по мощности множеству высших магических заклинаний.

Несмотря на неудачу, герой получает ценные данные. Он повторяет эксперимент, используя более мощную защиту и наблюдая за последствиями взрыва. Он понимает, что создал оружие невероятной силы, но с ограниченным применением. Дальнейшие эксперименты, методом проб и ошибок, занимают несколько циклов. В итоге, герою удается стабилизировать портал и проникнуть в подпространство.

Внутри он обнаруживает огромный арсенал древних артефактов, значительно превосходящий по мощности все, что он видел ранее. Это открытие способно существенно усилить российскую магическую армию.

Глава заканчивается описанием Тул Бахадура, опасного наемника, получившего задание от британской разведки ликвидировать принца Михаила Романова, который предположительно выжил после кораблекрушения. Бахадур, опытный лидер и тактик, готовится к операции со своим отрядом гуркхов, обладая не только личными навыками, но и умением эффективно управлять группой.

Шестая глава повествует о том, как главный герой, обнаружив в древней сокровищнице полный командирский сет магического снаряжения, испытывает его в боевых условиях. Сет включает в себя невероятно мощные и энергоемкие артефакты: улучшенные браслеты-щиты, нагрудный панцирь, служащий одновременно накопителем и зарядной станцией, множество атакующих колец с разнообразными заклинаниями, поножи, обеспечивающие левитацию и сверхскоростное перемещение, и, наконец, многофункциональный ранец. Ранец содержит систему жизнеобеспечения (регуляция температуры, очистка воздуха, запасы воды и кислорода в мини-пространственном кармане), медицинский автомат, мгновенно заживляющий раны, и другие неизвестные устройства.

Герой понимает, что это снаряжение, вероятно, предназначалось для межпланетных или межпространственных экспедиций, что объясняет исчезновение древней цивилизации. Он также активирует найденные стационарные артефакты, создающие защищенное, климатически контролируемое пространство, подтверждая свою гипотезу. Открытие кардинально меняет геополитическую ситуацию на Земле.

Внезапно герой обнаруживает, что его окружают две группы людей, приближающиеся к нему. Он предполагает, что это наемные убийцы, посланные за ним. Одновременно с этим, описывается отряд британских наемников, гуркхов, идущих к нему по следам высокоэнергетического выброса, зафиксированного спутниками. Они надеются найти и убить принца Михаила.

Герой, используя свои новые возможности, взлетает в воздух на поножах. С помощью магического ранца, усиливающего аурное зрение, он обнаруживает группу противников. Решив нанести превентивный удар, он запускает мощное огненное заклинание, уничтожающее группу целиком, не оставив никаких следов, что мешает ему определить, были ли это наемники или местные жители.

Глава 7, озаглавленная "Долг платежом красен", описывает столкновение принца Михаила Романова с тремя группами наемных убийц, посланных династией Винчестеров.

**Первый бой:** Михаил, изначально желая лишь опробовать свои силы, наносит ограниченный удар огненными смерчами, поражая наемников, но оставляя в живых командира для допроса. Однако командир, используя скрытые артефакты, активирует самоликвидацию, убивая себя и весь отряд.

**Второй бой:** Понимая ошибку, Михаил использует высокоточные магические снаряды, чтобы ранить наемников второй группы, но не убивать их. Он обезвреживает артефакты смерти на шеях наемников и допрашивает командира Тула Бахадура, узнавая о причастности Винчестеров и планах убийства. Бахадур, используя хитрость, пытается убить Михаила с помощью Малого Ритуала, но тот, защищенный древними артефактами, выживает.

**Третий бой:** Михаил, поняв обман, уничтожает оставшихся наемников. Он собирает доказательства и трофеи, оставляя их в Реликтовой Роще.

**Заключение:** Михаил планирует посетить вертолетоносец "Оушен" и дать понять Лондону, что покушение на Романовых недопустимо. Параллельно описывается подготовка отряда маркиза Бата, лорда на службе у Винчестеров, к встрече с Михаилом в Реликтовой Роще. Однако, вместо Романова, они сталкиваются с тремя стадами магических бизонов, очевидно, направленных против них. Глава заканчивается подготовкой маркиза Бата к битве с бизонами.

Глава 8, "Месть", описывает две параллельные сюжетные линии.

Первая линия повествует о мести главного героя, обладающего способностью управлять стадом бизонов. Он проводит эксперименты в временной петле, обучая бизонов сражаться против элитного британского отряда "йоменов", отличающегося высокой боевой подготовкой, численностью и использованием магии и современного оружия. В первом цикле петли бизоны терпят поражение из-за неэффективной тактики лобовой атаки. Во втором цикле, управляемый героем, стадо использует тактику многочисленных фланговых атак, нанося значительные потери йоменам. Несмотря на победу бизонов, рыцари-йомены применяют мощное колдовство, нанося существенные потери стаду. Герой повторяет цикл, уничтожая рыцарей, а затем расправляется с оставшимися йоменами, собрав ценную информацию для передачи в Москву.

Вторая линия рассказывает о британской рейдовой группе Роял Нави, патрулирующей побережье. Эскадра состоит из устаревших кораблей, плохо оснащенных и укомплектованных. Командование эскадры, столкнувшись с нехваткой топлива, боеприпасов и обмундирования, решает пополнить запасы нелегальным путем, присваивая контрабандное топливо и списывая недостачу боеприпасов на боевые действия. Эскадра явно не готова к выполнению поставленной задачи.

В финале обе линии сходятся. Главный герой, наблюдая за британской эскадрой с помощью магической линзы, оценивает ее слабость и неготовность. Он решает не использовать свою полную силу, а воспользоваться халатностью и некомпетентностью командования эскадры, чтобы осуществить свою месть, не развязывая при этом полномасштабной войны.

Глава 9, "Расплата", описывает катастрофические последствия неудачной операции британского флота по перегрузке боеприпасов в море. Неосторожная перегрузка на небольших катерах, без должной береговой подготовки, приводит к серии взрывов на фрегатах "Антилопа" и "Ардент", которые быстро тонут. Одновременно с этим, из-за близости к эсминцу "Шеффилд", который в тот момент дозаправлялся с захваченного танкера, взрывы приводят к пожару и гибели флагмана и танкера.

Неизвестный маг, являющийся целью покушения, искусно использует ситуацию, подправляя магические потоки и провоцируя дальнейшие взрывы. Он захватывает единственный уцелевший корабль, вертолетоносец "Оушен", уже опустевший из-за спасательных операций, путем демонстрации силы и запугивания экипажа. Маг, оставив корабль без связи и боеспособности, связывается с командованием британского флота, объявляя о захвате "Оушена" и обвиняя британцев в покушении на него. Он требует капитуляции и передачи пленных британских моряков российским властям для суда.

В заключительной части главы раскрывается, что маг – это принц Михаил Романов, целью покушения на которого и была британская операция. Он не только уничтожил эскадру, но и захватил вертолетоносец, предоставив российским властям неопровержимые доказательства причастности Дома Винчестеров к покушению. Глава заканчивается обсуждением в российском правительстве дальнейших действий, включая решение о пока негласном наказании британцев, в ожидании возвращения принца Михаила.

Глава 10, озаглавленная «На восток», начинается с доклада в британском Адмиралтействе о пропаже северо-западной рейдовой эскадры, отправленной по запросу разведки Ми-6 для секретной операции по поиску принца Михаила Романова. Пропажа кораблей, включая эсминцы «Шеффилд», «Антилопа» и «Ардент», в районе Аляски, где наблюдаются аномалии, вызывающие помехи связи, вызывает тревогу и активирует процедуру «красного листа». Первый морской лорд, несмотря на первоначальное недовольство и нежелание сотрудничать с Россией, приказывает организовать поисковую операцию.

Параллельно описываются действия главного героя, который, успешно завершив часть своей миссии на Аляске (захват сокровищ, подчинение Реликтовых Рощ), пересматривает планы. Изначально он планировал освоение Аляски и создание транспортного коридора до Великих озёр. Теперь, учитывая масштабы своих достижений и наличие артефактов древних, он рассматривает возможность более масштабного захвата территорий, включая Канаду, и решает двигаться на восток, к Гудзонскому заливу. Он планирует использовать бизонов, которых он подчинил, для разведки обширных территорий, а также привлечь хищных птиц. Герой размышляет о путешествиях между измерениями, используя свои артефакты и магического ягуара, но решает пока сосредоточиться на земных задачах. В конце главы его размышления прерывает сигнал тревоги от вожака бизонов, предупреждающий об опасности.

В заключительной части главы описывается ситуация с огромной стаей волков, вынужденной мигрировать на север из-за конфликта с людьми, осваивающими их земли. Стая, объединившая несколько родов под предводительством одного Альфы, достигает предела своих сил и начинает охоту на бизонов, чтобы выжить в суровых условиях Арктики.

Глава описывает напряженное противостояние между стаей необычайно крупных и магически одарённых волков и стадом бизонов, принадлежащих главному герою. Волки, численностью в сотню и более особей, используют изматывающую тактику: молодые волки провоцируют бизонов, не давая им отдохнуть и истощая их магические резервы, готовя почву для решающего удара отборной группы ветеранов под предводительством Альфы. Герой, разделив стадо бизонов на части, ослабил их оборону, что ставит их в критическое положение.

Герой вмешивается в битву, отгоняя волков магическими атаками. Однако волки демонстрируют неожиданно сложные боевые навыки, атакуя скоординированными залпами. В кульминационный момент стая волков совершает самоубийственную атаку, используя совокупную жизненную энергию для мощного магического удара, похожего на древний ритуал. Герой выживает благодаря своему артефактному щиту, но понимает, что это не решение проблемы.

Дальнейшее расследование показывает, что волки являются генетически модифицированными существами, и их магические способности связаны с особыми рунами на их душах. Герой понимает, что уничтожение стаи – не выход, так как она представляет собой ценный источник знаний и потенциально мощное оружие.

После нескольких неудачных попыток договориться с Альфой, герой принимает решение убить волчиц, ответственных за создание мощного магического плетения. Это приводит к ещё более яростной, но неэффективной атаке всей стаи.

В итоге, герой захватывает Альфу, и, обращаясь к самке-лидеру, узнаёт о причинах агрессии волков – голод и изгнание из родных мест. Герой предлагает компромисс: он поможет волкам охотиться на оленей, а взамен они помогут ему в путешествии на запад. Волчица соглашается, и стая получает шанс на выживание, а герой – новых союзников. В конце главы герой планирует переселение части волчьей стаи в богатые дичью земли, которые он намерен найти в своем путешествии.

Двенадцатая глава повествует о приключениях главного героя, летающего на артефакте над Арктикой. Его атакуют гигантские Призрачные Кречеты – легендарные хищные птицы, использующие магию для атаки и маскировки. Герой, используя своего "помощника" – устройство, воспроизводящее события в замедленном режиме, – идентифицирует нападавших. Вместо того чтобы убить птиц, он решает их приручить, видя в них идеальных разведчиков и ценное дополнение к своей легенде о возрождении династии.

Попытка подчинить кречетов ментально терпит неудачу из-за гордости и независимости птиц. Однако, перейдя на конструктивный диалог и предложив взаимно выгодный союз (защита гнезд в обмен на разведку), герой заключает договор с самкой кречета, более прагматичной, чем самец.

Теперь, имея в своем распоряжении птиц, волков и бизонов, герой организует эффективную многоуровневую разведку Арктики. Его "помощник" анализирует собранные данные, нанося на карту местоположение древних артефактов, Реликтовых Рощ, магических животных и узлов маны. Это приводит к открытию закономерности: потоки энергии проходят по территории, и на их пересечениях находятся древние сооружения или богатые природные ресурсы.

Герой обнаруживает, что древние создавали магические структуры для добычи полезных ископаемых, и, используя эту информацию, находит месторождения нефти, золота и цинка. Он запускает один из древних механизмов, подтверждая свои догадки и открывая огромные перспективы освоения Арктики. Глава заканчивается предупреждением кречетов об опасности, интригующе намекая на новые приключения.

Глава 13, "Эвакуация", описывает попытки главного героя спасти племя коренных жителей Арктики от мощного магического шторма. Сначала, благодаря разведке при помощи Призрачных Кречетов, он обнаруживает паникующее племя, спасающееся от бури, представляющей собой не просто природное явление, а взбунтовавшуюся магическую аномалию.

Герой предпринимает несколько попыток спасения. Сначала он пытается понять структуру шторма, атакуя его магией, но это лишь временно ослабляет бурю. Затем он создает сложный магический купол, чтобы защитить племя, но даже объединенные усилия шаманов и его собственная магия не могут противостоять силе аномалии. Следующая попытка – эвакуация части племени на летающей платформе, но и она оказывается частично успешной, спасая лишь малую часть людей.

В финале, после нескольких неудачных попыток, герой понимает, что спасти всех невозможно, и оставляет идею немедленного спасения, переходя к разработке более сложного и долгосрочного плана, требующего огромных затрат магии и привлечения всех сил племени. Он заканчивает главу, осознавая масштаб задачи и понимая, что предстоит невероятно сложная работа.

Глава 14 описывает дальнейшие попытки главного героя, принца Михаила Романова, эвакуировать аборигенов из зоны аномального шторма в Арктике. Он предпринимает несколько безуспешных попыток прорваться сквозь шторм на своей высокоманевренной линзе-транспортере, используя циклы времени для оптимизации маршрута. Понимая, что пронести сотни людей через бушующую стихию таким образом невозможно, он разрабатывает новый план: вырастить быстрорастущий магический лес, используя семена и энергию самой аномалии, подобно Реликтовым Рощам.

Михаил, с помощью призрачных кречетов, направляет аборигенов к растущему лесу, одновременно создавая защитный купол из деревьев. Он сталкивается с многочисленными атаками шторма, используя свои магические способности и резервы энергии, включая артефакты Дома Романовых. Шаман племени помогает создать дополнительный защитный "алмазный купол", используя силу амулетов. В итоге, благодаря самоотверженным действиям Михаила и шамана, большинство аборигенов выживают. Михаил раскрывает шаману свою личность и намекает на свои планы по восстановлению Реликтовых Рощей для стабилизации Арктики. Шаман, восприняв Михаила как предсказанного спасителя, предлагает ему верность своего и других племён.

В заключительной части главы показана встреча главы британской секретной службы, сэра Колина Фигерса, с полковником Хью Синклером из Ми-6. Они обсуждают серию таинственных убийств высокопоставленных чиновников и агентов, связанных с недавней неудачной операцией по ликвидации принца Михаила. Они приходят к выводу, что за этим стоит российская разведка (СИБ), мстящая за попытку покушения на Романова, и что Фигерс и Синклер сами стали следующими целями.

Глава 15, озаглавленная «Око за око, зуб за зуб», описывает эскалацию конфликта между Великобританией и Россией. Начинается она с катастрофического провала британской спецоперации на Аляске, целью которой было устранение принца Михаила Романова. В результате погибли три группы наемных убийц, а также весь эскортный флот Королевского флота, обеспечивавший операцию.

Глава департамента «Д» и глава департамента спецопераций Ми-6, Колин Фигерси, обсуждают ситуацию с опытным шпионом Хью Синклером. Синклер объясняет, что уничтожение британского флота – это ответ России на покушение на Романова, и что Великобритания вряд ли получит поддержку в случае объявления войны. Фигерси, желая отомстить, готов нанять наемников, но Синклер предлагает ему перейти в подполье и начать собственную операцию возмездия, чтобы вынудить Россию к переговорам до того, как британское правительство «сольёт» виновных. Однако, их встреча прерывается нападением профессиональных киллеров, которые убивают Фигерси и Синклера.

Вторая часть главы описывает экстренное совещание в Букингемском дворце с участием Генриха Винчестера (императора), представителей Форин Офиса, Ми-6 и Адмиралтейства. Они обсуждают серию загадочных смертей высокопоставленных британских чиновников, связанных с аляскинской операцией, и убийство Фигерси и Синклера, которые рассматриваются как объявление кровавой вендетты со стороны России. Дипломаты убеждают Винчестера, что открытая война невыгодна, учитывая международную обстановку и слабость Британии. Вместо этого предлагается провести несколько ответных акций, чтобы уравнять позиции перед переговорами с Петром Романовым.

В заключительной части главы принц Крочбэк, герцог Ливерпула, становится жертвой атаки – его флагманский корабль «Вориор» и сопровождающий фрегат «Конкверор» потерпели крушение в результате диверсии. Крочбэк получает сообщение с угрозой «Око за око, зуб за зуб» и символом сокола (намек на фамилию Романова до усыновления), что подтверждает причастность России к атакам. Винчестер, осознав, что Россия готова к обмену «жизнями сыновей», решает немедленно начать переговоры с Петром Романовым.

Глава 16 описывает напряженную ситуацию, возникшую после покушения на принца Крочбэка, сына британского императора Генриха Винчестера. Винчестер пытается связаться с русским царем Петром Романовым, но тот задерживает ответ, вызывая ярость британского императора, который угрожает ракетным ударом по российским базам. Глава Форин Офиса лжет Винчестеру, скрывая пренебрежительное отношение русских, опасаясь импульсивных действий императора.

В ходе напряженного ожидания выясняется, что обе стороны несут ответственность за эскалацию конфликта: британцы организовали покушение на принца Михаила, а русские — на принца Крочбэка. Романов, однако, виртуозно использует информацию о британских действиях, обвиняя Винчестера в убийстве своих офицеров и уничтожении кораблей. Он предъявляет неопровержимые доказательства британской причастности к покушениям.

Винчестер, не привыкший к такому напору, сначала пытается отрицать свою вину, сваливая все на «преступную ошибку исполнителей среднего звена». Однако, под давлением фактов и угрозой войны, он вынужден пойти на уступки. Романов требует в качестве компенсации за покушение на принца Михаила Аляску, северные провинции Канады и спорные французские колонии к северу от 49-й параллели.

Винчестер, после консультаций со своими советниками, приходит к выводу, что отказ от этих территорий не представляет значительных потерь для Британии, так как они малонаселены и непригодны для жизни из-за аномалий. Он принимает предложение Романова, публично отказывается от своих притязаний на эти земли в пользу России.

В заключительной части главы показаны реакции на это событие: Цинь Ши Хуанди и его окружение обсуждают возможные мотивы Романова, предполагая, что захват территорий был лишь прикрытием для достижения других целей, например, укрепления имиджа России и создания антибританского союза. Король Франции Луи также анализирует ситуацию, предполагая, что Винчестер таким образом пытался рассорить Францию и Россию, и что русские, возможно, обмануты относительно ценности приобретенных территорий.

В 17-й главе, озаглавленной «Эскулап недоделанный», после аномальной бури, укрепившей защитный купол и способствовавшей бурному росту деревьев вокруг убежища, главный герой осматривает спасшихся коренных жителей Арктики. Они потеряли имущество и припасы во время бегства, но вождь делится информацией о месторождении нефти на юго-востоке и предоставляет карты с обозначением руин и гигантских деревьев, которые племя отмечало ранее по заказу британцев. Вождь опечален гибелью оленьего стада, что грозит племени голодом. Главный герой обещает обеспечить коренных жителей пропитанием, жильем и защитой, объявив их своими вассалами. Он демонстрирует им чудо — мгновенный рост плодоносящих деревьев из семян, используя магию и энергию гигантских деревьев.

Затем главный герой обращает внимание на больного мальчика, страдающего от неизвестной болезни уже два года, полученной после попадания под воздействие магической аномалии. Несколько попыток исцеления мальчика с помощью магии оказываются неудачными: первые попытки прямой работы с аурой ребенка приводят к его ухудшению из-за слабости организма. Главный герой понимает, что необходим более деликатный подход. Он пробует использовать энергию матери ребенка, но и это приводит к перегрузке и разрыву энергетической связи. В итоге, он находит решение, используя энергию гигантских деревьев, аккуратно подпитывая и мать, и ребенка, и постепенно восстанавливая энергетические каналы мальчика. В конце главы мальчик выздоравливает, хотя и требует дальнейшего лечения.

В 18 главе, озаглавленной «Экспансия», главный герой, обладая способностью исцелять людей, используя магию и ресурсы Реликтовых Рощ (волшебных лесов), вылечивает больную девочку. Это событие привлекает внимание племени, и герой, несмотря на то, что он воин, а не лекарь, начинает лечить других больных, используя магические фрукты, ягоды и свои магические способности. Быстрый и заметный эффект лечения вызывает огромный интерес и веру в его способности.

Герой осознает потенциал Реликтовых Рощ как источника исцеления и начинает планировать их использование для привлечения специалистов и заселения новых территорий. Он понимает, что доступ к магическим плодам и лечению станет мощным инструментом для привлечения лояльных людей, особенно специалистов, необходимых для освоения Арктики, богатой полезными ископаемыми. Он планирует создать защищенные анклавы в Реликтовых Рощах на Севере, обеспечивая комфортные условия жизни для своих вассалов в обмен на их работу. Часть Рощ будет использоваться для производства продукции на продажу.

За неделю, проведенную под защитным куполом, герой лечит все племя, укрепляя свою репутацию и получая поддержку коренных народов. Он начинает целенаправленное исследование Арктики, подчиняя себе множество Реликтовых Рощ, обнаруживая богатые месторождения полезных ископаемых и объекты древних. Герой связывается с главой СИБ (вероятно, секретной службы), Модестом Андреевичем, обсуждая дальнейшие планы освоения Арктики. Он предлагает альтернативный план освоения, основанный на привлечении специалистов со всего мира в обмен на доступ к магическим плодам и лечению, что позволит минимизировать затраты ресурсов Российской Империи и обеспечить надежную защиту новых территорий от внешних угроз благодаря аномалиям и лояльности коренных народов. Он также предлагает стратегию взаимодействия с Францией относительно колоний в Новом Свете.

Глава заканчивается рассказом о реакции британских нефтяников на объявление о наборе специалистов для работы в Арктике. Один из них, инженер, решает принять предложение, мотивированный возможностью лечения своей больной дочери с помощью магических плодов из Реликтовых Рощ.

В 19 главе, озаглавленной "Ложные обвинения", Британская Империя обвинила Российскую Империю в нарушении международного права при освоении Аляски и других арктических территорий Нового Света на экстренном заседании Совета безопасности Лиги Наций. Британский представитель выдвинул три обвинения: притеснение коренного населения, жестокое обращение с наемным персоналом и агрессивный рекрутинг, заманивающий специалистов ложными обещаниями. Он представил документы в подтверждение своих слов.

Светлейший князь Лопухин от имени России опроверг все обвинения. Он напомнил, что Британия сама ранее признала права Москвы на эти земли, передав ей свои форты и миссии на Аляске. Он доказал, что освоение происходит без участия армии и флота, а сотрудничество с коренными народами основано на добровольном подчинении принцу Михаилу, которого местные жители признали своим лидером. При этом он раскрыл секрет успешной экспансии: восстановление принцем Михаилом Реликтовых Рощ, обеспечивающих пищей и защитой от аномалий. Доказательства этого были представлены в открытом доступе в сети.

Относительно второго обвинения, Лопухин заявил, что погибшие на нефтяном месторождении британские специалисты были диверсантами, пытавшимися захватить территорию. Их гибель стала следствием их собственных действий, а не жестокого обращения со стороны русских.

Наконец, относительно рекрутинга, Лопухин объяснил, что Москва привлекает преимущественно тяжелобольных людей, предлагая им продлить жизнь благодаря магическим плодам из Реликтовых Рощ. Эти плоды невозможно эффективно транспортировать, поэтому люди работают непосредственно в Рощах, получая доступ к ним.

В итоге, Совет безопасности Лиги Наций признал экспансию России легитимной, отклонив все британские обвинения за отсутствием доказательств. Британская сторона потерпела сокрушительное поражение.

Глава 20 описывает последствия неожиданно успешной российской экспансии в Арктику, ранее считавшейся непригодной для жизни из-за частых аномалий. Британская Империя, вложившая огромные средства и столетия усилий в освоение региона, неожиданно уступила эти земли России. Генрих Винчестер, британский император, созывает Расширенный Государственный Совет, чтобы выяснить причины неудачи и разработать план возвращения утраченных территорий.

Совет обсуждает провал дипломатических усилий по оспариванию российской аннексии Аляски и других земель, признавая неожиданную поддержку России со стороны европейских держав и Китая. Ученые подтверждают, что аномалии в Арктике продолжаются, но разведка сообщает о масштабном российском присутствии на Аляске – более двух миллионов переселенцев и сотни факторий. Выдвигается гипотеза, что принц Михаил Романов активировал древние артефакты, создающие безопасные зоны в Арктике. Винчестер приказывает Ми-6 получить информацию о контроле над этими артефактами, а в случае неудачи – вернуться к плану устранения принца Михаила.

Совет также обсуждает экономические последствия российской экспансии: монопольный контроль над арктическими морскими путями, значительные запасы нефти, золота и других ресурсов. Винчестер поручает активизировать противодействие России, используя амбиции Кореи (обещая ей помощь в возвращении территорий в Манчжурии и части Аляски) и Франции (предлагая ей базы у Великих Озер в обмен на конфликт с Россией).

Параллельно, глава описывает стремительное освоение Аляски Россией, использование Реликтовых Рощ для создания безопасных зон и проблемы, связанные с ограниченной скоростью их создания. Михаил Романов планирует расширение экспансии, рассматривая варианты в Центральной Азии и противодействие британским действиям. Он созывает совещание, на котором обсуждается британская поддержка корейской каперской войны против России и планы Франции по возвращению своих североамериканских колоний при поддержке Британии. Россия планирует противодействовать, используя свой флот, наемников и сотрудничество с Китаем, а также дипломатические усилия, включая визит принца Михаила в Париж для предотвращения франко-британской агрессии.

Глава 21 описывает подготовку к дипломатическому турне главного героя по Европе и неожиданные последствия. Перед поездкой, включающей множество официальных визитов и мероприятий, герой проходит многочисленные примерки костюмов, что его раздражает. Он высказывает князю Лопухину, главе МИД, свое недовольство чрезмерным вниманием к деталям гардероба. Лопухин объясняет важность соблюдения европейского этикета, приводя пример герцога Мекленбургского, чьи цветовые сочетания в одежде привели к вооруженному конфликту. Герой, осознав важность внешнего вида в европейской дипломатии, соглашается уделить этому больше внимания.

Канцлер подробно излагает план поездки: Стокгольм (визит к невесте, укрепление связей с германскими принцами и Викторией Луизой Прусской), Берлин (визит вежливости, возможно с участием сестры Анны), Франция (миссия по колониям), Испания (визит к теще), Италия и Балканы (Греция или Османская империя). При этом подчеркивается, что это лишь основные пункты, и возможны дополнительные визиты, например, в Копенгаген.

Параллельно описывается тайная встреча британского спецпосланника в Копенгагене с датским и норвежским королями. Британец, используя дезинформацию о планах России по захвату Арктики, убеждает королей в необходимости противодействия России. Предлагается возродить Зундскую пошлину, а в случае неудачи – закрыть пролив Скагеррак, искусственно расширив территориальные воды Дании и Норвегии с помощью британских технологий создания искусственных островов. Короли соглашаются. Король Дании публично объявляет о возобновлении Зундской пошлины.

В заключение, главный герой, узнав о действиях Дании и Великобритании, обсуждает ситуацию с главой СИБ, бароном Корфом. Они предполагают, что действия Дании связаны с его помолвкой и российскими планами в Арктике, а также что Великобритания стоит за этим. Корф предупреждает о необходимости осторожности и тщательной разведки ситуации, прежде чем предпринимать какие-либо действия.

Глава 22 описывает визит принца Михаила Романова в Швецию на королевский прием в замке Три Короны. Его прибытие в аэропорт Арланд сопровождалось внушительной охраной, включающей роты элитных солдат и магов, а также поддержку с воздуха и флота Балтийского моря, что было связано с обострившейся ситуацией из-за возобновления Данией Зундской пошлины. Принц встретился с принцем Фредериком Гессеном, будущим шурином, и вместе они отправились в замок. По дороге они обсудили обострение ситуации в регионе, включая намерение Дании и Норвегии провести совместные учения с британским флотом.

В замке Три Короны состоялся прием, на котором присутствовали король Карл Железная Голова, принцесса Ульрик Элеонора (невеста Михаила), и принцесса Луиза Прусская. После традиционного танца, во время которого Михаил ненавязчиво использовал магию, усиливая чувство единства среди присутствующих, начался пир. За столом обсуждались в основном кулинарные предпочтения, избегая политики.

После ужина, в кабинете короля, Михаил узнал о радикальном плане Карла Железной Головы: молниеносный удар по Копенгагену и Осло с целью принудить датского и норвежского королей к вассальной присяге. Король Швеции объяснил, что возобновление Зундской пошлины нарушило Кальмарское соглашение и предоставило Швеции казус белли. В случае бегства монархов, король планирует вызвать их на Хольмганг (поединок). Швеция рассчитывает на поддержку России и Германии против возможного вмешательства Великобритании. Михаил обещает обсудить ситуацию с российским Самодержцем.

Глава 23 описывает реакцию России и других держав на действия Магнуса Доброго, короля Дании, который ввел Зундскую пошлину, блокируя доступ российских судов к Балтийскому морю. Главный герой, Михаил, находящийся в Стокгольме, сообщает российскому императору Петру I о планах Магнуса и Олафа Хаконссона, короля Норвегии, поддерживаемых Британской империей, которая строит искусственный остров в Скагерраке, чтобы полностью заблокировать Балтику. Британцы также передислоцируют свой флот в Северное море.

Михаил предлагает неожиданный ответ: атаковать Копенгаген и Осло, используя это как повод для Хольмганга (поединок, решающий судьбу королевств), используя при этом свои личные войска (Пустынные Рыцари и др.) и артефакты, найденные в Арктике. Он также планирует тайно жениться на шведской принцессе Ульрик Элеоноре, чтобы легитимизировать своё участие. Император сначала скептичен, но, узнав о масштабах британских планов (включая перекрытие Босфора и Дарданелл), соглашается рассмотреть предложение Михаила. План предполагает скрытное перемещение войск с помощью арктических способностей Михаила, которые будут объяснены как действие артефактов, чтобы избежать раскрытия его "видящих" способностей.

Параллельно описывается реакция Германии: Кайзер Вильгельм Габсбург, понимая выгоду от блокировки Балтики для России, занимает выжидательную позицию, предлагая лишь дипломатическую помощь и повышая тарифы на Кильском канале. В заключение показана реакция британской стороны: Генрих Винчестер доволен успехом операции "Зундская пошлина", которая не только наносит экономический удар по России, но и разрушает потенциальный союз России, Германии и Швеции, создавая предпосылки для включения Дании и Норвегии в состав Британской империи.

Глава описывает внезапное изменение ситуации вокруг Зундской пошлины. Россия, пытаясь отменить её через Лигу Наций, сталкивается с британскими проволочками и датской хитроумной политикой, компенсирующей расходы на проход через Большой Бельт для иностранных судов. Британская разведка (Ми-6) получает информацию о том, что Россия, благодаря полученным от Швеции документам, может выиграть дело. В ответ Британия запускает план «Вторжение»: Дания и Норвегия, при поддержке Британии, объявляют о расширении своих территориальных вод, включая пролив Скагеррак, и введении новой пошлины. Это происходит во время заседания Лиги Наций, где представители Дании и Норвегии демонстративно покидают зал.

Однако, шведский король Карл Железная Голова неожиданно раскрывает Кальмарский мирный договор, согласно которому Дания и Норвегия обязаны обеспечить свободный проход через Скагеррак. Он объявляет о разрыве договора и начале войны за восстановление Шведской Унии, вызывая датского и норвежского королей на поединок.

Параллельно, Россия готовит ответную спецоперацию: под прикрытием отвлекающего манёвра в Гётеборге, российские войска тайно проникают в Швецию через Польшу и Финляндию, готовясь к внезапному нападению на Осло и Копенгаген. Главным элементом операции станет магический шторм, созданный рассказчиком, который обеспечит прикрытие для быстрого продвижения войск. Операция рассчитана на скорость и внезапность, чтобы избежать длительной войны и захватить столицы, предъявив ультиматум королям Дании и Норвегии. Рассказчик также упоминает о своем тайном браке с Ульрик Элеонорой и подготовке к бою. Глава заканчивается тем, что рассказчик, находясь на борту истребителя, готовится активировать магический шторм.

Глава 25 описывает внезапное вторжение объединенных шведско-российских войск в Данию и Норвегию. Главный герой, используя мощные магические конструкты, создает масштабные природные катастрофы: магический шторм, уничтожающий норвежскую армию и обеспечивающий беспрепятственный проход к Осло, и цунами, разрушающее оборону Копенгагена. В результате, шведские войска, усиленные ойратами, манчжурами и другими союзниками, быстро занимают обе столицы.

В Великобритании новость о вторжении вызывает шок и панику. Спецпосланник, изначально готовившийся к отражению российской агрессии в узком проливе, пытается переложить ответственность на Россию, указывая на концентрацию российских войск в Гетеборге. Однако, агент Ми-6 раскрывает, что шведская армия значительно превосходила ожидаемую численность. В итоге, спецпосланник предлагает использовать ситуацию для введения британского миротворческого контингента, используя заявления Карла Железной Головы о «Суде Богов» как прикрытие для российской агрессии.

Император России Петр Иванович, связавшись с Генрихом Винчестером, отрицает участие российских войск, утверждая, что это семейное дело: его сын Михаил, женившийся на шведской принцессе Ульрик Элеоноре, помог тестю своими вассалами. Винчестер, получив доказательства участия в операции нероссийских войск, оказывается в неловком положении. Британское правительство вынуждено пересмотреть свою позицию, изучая возможность использования Кальмарского соглашения для обвинения Карла в нарушении правил чести.

В заключение главы показан телемост между тремя скандинавскими королями. Карл Железная Голова, используя угрозу полного уничтожения Копенгагена и Осло магией, вынуждает Магнуса Доброго и Олафа Хаконссона согласиться на поединок по древним традициям викингов – Хольмганг – за право на Шведскую Унию.