Цокольный этаж

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с газетной статьи, сообщающей о назначении огромной награды в десять миллиардов духовных кристаллов за поимку Симы Фэя и Лу Инь, бывшей Юной Бодхисаттвы, лишённой культивации. Сима и Лу Инь скрываются в убежище, предоставленном Королевой Ледяного Сердца Нинь Гуанлин, могущественной женщиной, имеющей напряженные отношения с Храмом Тысячерукой Бодхисаттвы. Сима обсуждает с Королевой новость о награде, отмечая, что публичное объявление о ней свидетельствует о серьёзном гневе Храма. Королева, несмотря на некоторое раздражение, подтверждает своё решение укрыть беглецов.

Сима, понимая опасность своего положения и невозможность скрыться от преследования Праведного Альянса без влиятельного покровителя, выражает благодарность Королеве. Он описывает трудности поиска убежища в Небесных берегах, подчеркивая, что даже Король Тёмных Веков не смог избежать преследования. Выбор пал на Королеву Ледяного Сердца из-за её напряженных отношений с Храмом и, возможно, симпатии к Лу Инь.

Глава заканчивается тем, что Сима, покинув пещеру, летит к скромной хижине, где находится Лу Инь. Он застаёт её закутанной в шубы, и она, немного смущённо, приветствует его. Завершающий абзац намекает на наблюдение за Симой неизвестными глазами.

Вторая глава начинается с того, что Сима реагирует на что-то неожиданное, сначала опешив, а затем улыбнувшись, оценив ситуацию как немного странную. Девушка, пытающаяся что-то объяснить, внезапно закашливается и резко бледнеет, прерывая свою речь. Таким образом, превью оставляет интригу относительно того, что именно произошло и что девушка собиралась сказать.

Глава описывает встречу Симы и Лу Инь, где Сима готовится к их свадьбе. Лу Инь, несмотря на внешнее спокойствие, скрывает свою ослабленную культивацию после Клятвы Бесконечной Жертвы, сохранив лишь её эссенцию благодаря жертве Мэй. Она поддерживает иллюзию слабости, чтобы обмануть врагов, и, возможно, из-за глубокой печали, связанной с прошлым (в частности, с причастностью Хэнь Шань к исчезновению Нинь Гуанлин и наличием шпионов в Секте Ледяного Сердца). Сима заботится о Лу Инь, подготавливая всё для свадьбы, но замечает её подавленность и нерешительность. Внезапно появляется посланница Королевы Ледяного Сердца, сообщая о прибытии гостей, и Сима предполагает, что это может быть Храм Тысячерукой Бодхисатвы, но посланница неожиданно уточняет: "Твоя невеста". Завершение главы интригует, оставляя читателя в неведении о личности неожиданной гостьи.

Глава рассказывает о встрече Симы с Гао Ли, его невестой, дочерью влиятельного генерала Чёрного императора. Гао Ли, невероятной красоты девушка, обладающая врождённой красотой и сильной культивацией, прибывает к Симе с королевской охраной, игнорируя присутствие Лу Инь, его нынешней спутницы. Сима, лишившийся части памяти, вспоминает свою помолвку с Гао Ли, которая произошла до трагической смерти его отца от рук Чёрного императора. Тогда, благодаря ходатайству генерала Гао Фэня, отца Гао Ли, Сима избежал смерти и был лишь изгнан.

Гао Ли вручает Симе императорский указ о помиловании, позволяющий ему вернуться в империю. На вопрос Симы о причинах такого решения, Гао Ли отвечает, что не стоит спрашивать Чёрного императора о его мотивах. Она подтверждает, что послана императором, чтобы выйти за Симу замуж, и, после некоторого раздумья, соглашается на брак, назвав Симу "миленьким". В конце главы выясняется, что Лу Инь, которую Сима считал своей будущей женой, придётся оставить, так как она не сможет выдержать предстоящее путешествие в империю.

Глава описывает встречу Симы, Лу Инь и Гао Ли после того, как Сима был восстановлен в правах как Второй принц Чёрного клана. Гао Ли объясняет Симе масштабы его нового положения: он наследует земли и ресурсы Второго принца, которые уступают по величине только владениям Первого принца. Южный регион разделён на Семнадцать поместий, управляемых принцами Чёрного клана, причём власть принцев варьируется от реальной до чисто церемониальной. Сима получает огромную власть, но и огромную опасность: другие принцы, желающие захватить его земли, будут стремиться к его смерти. Гао Ли предлагает Симе свою помощь и помощь своего клана в управлении поместьем и защите от врагов в обмен на союз и брак с ней. Лу Инь, девушка, спасённая Симой, может стать его наложницей. Сима понимает, что без поддержки Гао Ли он не выживет.

Пятая глава, озаглавленная "Правда 1", фокусируется на проблеме нехватки ресурсов у Симы и Лу Инь, необходимых для их стремительного культивирования. Несмотря на прошлые успехи (находки в храме и монополия на жемчужную картошку), их запасы быстро истощаются из-за необычайно быстрых темпов развития. Временной карман, хоть и ускоряет время, не подходит для культивации из-за отсутствия Ци.

Сима рассматривает отчаянные варианты, включая предложение руки и сердца от могущественной Гао Ли, которое гарантировало бы им безопасность и неограниченные ресурсы. Однако он отказывается, руководствуясь не только желанием сохранить отношения с Лу Инь, но и из-за системы, требующей именно брака, а не сожительства. Отказ от Гао Ли означает отказ от огромных преимуществ в культивации.

Внезапно Лу Инь, до этого молчавшая, признаётся, что Сима готов отказаться от выгодного предложения ради неё. Она, испытывая сильные чувства вины и ненависти к себе, уходит в другую комнату, не объяснив причину своего поведения. Глава заканчивается на напряжённой ноте, подчёркивая скрытую "Правду", которую Лу Инь пока не готова раскрыть Симе.

Глава описывает внутренние переживания Симы, который пытается понять причину подавленного состояния Лу Инь. Он вспоминает её подобное поведение в начале их отношений и связывает это с её заниженной самооценкой. Однако, теперь это мешает их развитию, так как система не засчитает достижение новой вехи в отношениях, если Лу Инь не будет считать себя его законной женой.

Сима перебирает различные версии: потеря сил, вина за смерть дочери. Он обращается к Гинь за помощью, и та, после долгого молчания, подтверждает его догадки.

Вспоминая события, Лу Инь осознаёт, что во время Клятвы Бесконечной Жертвы у неё был выбор: пожертвовать своими силами или жизнью дочери. Она выбрала жизнь дочери, но на самом деле пожертвовала ею, использовав как живой щит, чтобы сохранить свой талант. Лу Инь мучается чувством вины и считает себя недостойной Симы, признаваясь ему в содеянном. Она понимает, что он узнает правду, и ожидает его ненависти. Сима, однако, реагирует с жалостью, зная о её выборе. В конце Лу Инь отказывается стать его женой, осознавая глубину своей вины.

Глава 7, озаглавленная "Ложь", описывает две параллельные сюжетные линии.

Первая линия фокусируется на Симе и Лу Инь. Сима сообщает Лу Инь, что их дочь Мэй, умершая до рождения, всё ещё частично существует в духовном мире, и что Лу Инь, обладая достаточной силой, может вернуть её к жизни. На самом деле это ложь: Мэй мертва, и вернуть её невозможно. Сима вынужден солгать, чтобы мотивировать Лу Инь к культивации и достижению необходимой силы для важной миссии – достижения Небесного истока. Он понимает, что рано или поздно правда раскроется, но считает, что это единственный способ. Гинь, дракониха, свидетельница этого разговора, подтверждает, что вернуть умершую душу невозможно.

Вторая линия рассказывает о заговоре на Священной горе Секты Ледяного Сердца. Старая женщина, завидующая лидеру секты Нинь Гуанлин, договаривается о предательстве с Храмом Тысячерукой Бодхисаттвы. Они планируют выдать беглых преступников, скрываемых Нинь Гуанлин, получив за это огромную награду. Старуха рассчитывает, что независимо от решения Нинь Гуанлин (защищать преступников или нет), это приведёт к её падению и позволит старухе занять её место.

Глава описывает отказ Симы, сына Второго принца, от помолвки с Гао Ли, дочерью влиятельного генерала. Сима, вместо того чтобы бежать, предлагает союз между Поместьем Второго принца и генералом Гао Фэном, объясняя это необходимостью оставаться на виду, чтобы избежать открытой расправы со стороны Чёрного императора. Он также планирует бежать в Южный регион со своей возлюбленной Лу Инь.

Гао Ли и её телохранитель, Король, обсуждают поступок Симы с Мастером Хэ. Они считают его либо жадным, либо подозрительным глупцом, но Гао Ли предполагает третий вариант: Сима — влюблённый идиот, который предпочёл любовь к Лу Инь выживанию. Гао Ли понимает, что брак с ней был единственным шансом Симы выжить, и что это предложение было актом помощи от её семьи. Однако, они не могут позволить себе ещё один подобный акт, так как это вызовет подозрения. Гао Ли решает, что Сима — всего лишь второстепенный персонаж в их планах, и его судьба её мало волнует. Они планируют забрать Лу Инь, не привлекая лишнего внимания.

В конце главы Сима, оставшись один с Лу Инь, размышляет над странно спокойной реакцией Гао Ли и задумывается о скрытых мотивах её семьи. Он понимает, что ему предстоит разобраться в политической игре Южного региона, но сейчас его заботит подготовка к свадьбе с Лу Инь.

Глава описывает свадьбу Симы и Лу Инь, прошедшую на заснеженной вершине горы. Несмотря на тщательную подготовку, церемония была скромной, с небольшим количеством гостей, среди которых были как люди, так и необычные существа (куб, меч, невидимые гости). Церемония состояла из традиционного поклонения нефритовой табличке с иероглифом "небо" и обмена бокалами вина. После обмена клятвами перед Королевой Ледяного Сердца, Сима, следуя своим обычаям, поцеловал Лу Инь. В этот момент Сима получает системное оповещение о достижении новой вехи в отношениях и награде. Однако, прежде чем он успевает узнать о награде, Гинь предупреждает его об опасности справа. Сима, заметив угрозу раньше Королевы, спасает Лу Инь, и в небе появляются могущественные фигуры, обвиняющие Секту Ледяного Сердца в укрывательстве преступников, угрожая Королеве наказанием.

В десятой главе, озаглавленной "Предательство", Чэнь Ван, Король Забытой Бодхисаттвы, прибывает к заснеженной горе, где его встречает Королева Ледяного Сердца, Нинь Гуанлин, вместе с другими воинами. Чэнь Ван обвиняет Нинь Гуанлин в нарушении союза с Праведным альянсом и укрывательстве преступников, угрожая Секте Ледяного Сердца суровым наказанием. Нинь Гуанлин отказывается подчиняться.

Внезапно появляется Сао Жуа, Матриарх Белой Бури и единственный другой воин Королевской стадии в Секте, и совершает предательство. Она раскрывает местонахождение скрывающихся Симы и Лу Инь Чэнь Вану и обвиняет Нинь Гуанлин во всех грехах, предлагая свою верность Праведному альянсу в обмен на лидерство Секты.

Сима понимает, что Сао Жуа информировала Храм Тысячерукой Бодхисаттвы о местонахождении беглецов. Чэнь Ван предлагает Нинь Гуанлин пять веков заключения в обмен на признание вины. Однако, Нинь Гуанлин, признавая свою ошибку в слепой вере, отказывается и вступает в бой с Сао Жуа и Чэнь Ваном.

В разгар битвы между воинами Королевской стадии, остальные воины Манифестации атакуют Симу и Лу Инь, оставляя их без защиты. Королева Ледяного Сердца, сражаясь с двумя Королями, не может им помочь. Глава заканчивается на напряженном моменте, когда Сима и Лу Инь оказываются в смертельной опасности.

Глава описывает попытку Семнадцати пальцев Небесной фракции, элитного отряда могущественных воинов, захватить Сима Фэя и Лу Инь, приговорённых к смерти Храмом Тысячерукой Бодхисаттвы. Четверо владык, особенно выделяющийся среди них У Лань (четвёртый этап Манифестации), уверены в своей лёгкой победе над юношей и, как они считают, бессильной девушкой. Они полагают, что единственная опасность – возможное самоубийство пленников.

Однако, Лу Инь, которую все считали лишённой культивации и, следовательно, беспомощной, внезапно восстанавливает свою силу, демонстрируя ауру Цветения и раскрывая себя как Юную Бодхисаттву, когда-то знаменитую на весь регион. Несмотря на неожиданность, владыки, уверенные в своём превосходстве, не меняют планов.

Их самоуверенность оказывается роковой ошибкой. Лу Инь, облачённая в свадебное платье, с невероятной скоростью убивает одного из владык, демонстрируя невиданную силу и жестокость. Владыки, считавшие себя волками, охотящимися на беспомощную дичь, понимают, что столкнулись не с тигром, а с настоящим монстром, прежде чем и остальные погибают от её руки.

В 12 главе, озаглавленной "Тень Неба", Лу Инь, чья сила до этого была недооценена, демонстрирует невероятную мощь, побеждая одним ударом магистра Третьего этапа Манифестации. Она тут же атакует сильнейшего противника, У Ланя, и едва не убивает его. Завязывается ожесточённая битва, сотрясающая ледяные горы.

Вмешательство двух карателей из Семнадцати пальцев прерывается внезапным появлением "Тени Неба", созданной Сима Фэем – иллюзией, призванной отвлечь противников. Каратели, убеждённые в обмане, игнорируют Симу и атакуют Лу Инь. Они наносят ей смертельные ранения, и девушка падает, поверженная. Каратели торжествуют, получая награду и признание от Короля.

Однако "Тень Неба" оказывается не просто трюком, а мощной иллюзией, которая на время подчинила волю двух карателей. Сима Фэй, истощённый после использования иллюзии, надеется, что Лу Инь успеет победить У Ланя до того, как эффект рассеется. Глава заканчивается неожиданным поворотом: Лу Инь получает удар в сердце от У Ланя, но неясно, является ли это её поражением или частью хитроумного плана.

В 13 главе, озаглавленной "Короли и люди", Лу Инь и Сима участвуют в ожесточённой битве. Лу Инь, используя скрытый металлический кубик в своём платье, легко расправляется с четырьмя могущественными владыками Манифестации, входящими в Семнадцать пальцев. Сима, используя свою ещё не до конца освоенную родословную "Тень Неба", помогает ей, но сильно истощается. Их победа, хоть и впечатляющая, оказывается незначительной на фоне более масштабной битвы между Королевами и Королями.

На глазах у Симы и Лу Инь происходит гибель Матриарха Белой Бури, раздавленной одной из Королев. Попытка её ученицы или дочери отомстить заканчивается мгновенной смертью. Сима и Лу Инь понимают, что бессильны против Королей и вынуждены наблюдать за финальной схваткой между Нинь Гуанлин (Королевой Ледяного Сердца) и Чэнь Ванем (один из Королей, заметно раненый). Нинь Гуанлин, хоть и сильна, проигрывает, и Чэнь Вань готовится её убить. Сима, понимая безнадёжность ситуации, находит лишь единственный шанс на спасение, заметив сообщение на лазурной табличке, предлагающей награду за достижение новой вехи в отношениях. Глава заканчивается на этом напряжённом моменте, оставляя читателя в ожидании дальнейших событий.

В 14 главе Сима получает щедрую награду от системы: выбор из семи невероятных предметов, включая зелья, таланты и осколки небесной мудрости. Однако, вместо того чтобы тщательно взвесить варианты, он спешно выбирает, так как Король Забытой Бодхисаттвы, Чэнь Ван, собирается убить Нинь Гуанлин, Королеву Ледяного Сердца.

Чэнь Ван, могущественный и древний Король, планирует уничтожить Секту Ледяного Сердца после смерти её Матриарха. Он считает смерть более достойной судьбой, чем порабощение. Он заносит свою трость над умирающей Нинь Гуанлин, чтобы нанести смертельный удар.

Внезапно, Нинь Гуанлин демонстрирует невероятный скачок в силе: она мгновенно достигает стадии Манифестации, пропустив сотни лет тренировок. Это шокирует Чэнь Вана, который не может понять, как такое возможно. Нинь Гуанлин, используя новый уровень силы, атакует его ослепительным лазурным клинком, пронзая его трость и затем, с помощью скрытой атаки, убивает его. Чэнь Ван умирает в недоумении и ужасе от демонстрации невиданной силы Нинь Гуанлин.

Пятнадцатая глава описывает заседание высших чинов Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, посвященное смерти Королевы Ледяного Сердца. Несмотря на то, что Королева была союзницей, а затем врагом, и её смерть могла вызвать недовольство других фракций, Храм стремится представить её кончину выгодным образом, возможно, даже используя это для установления контроля над Сектой Ледяного Сердца. Члены Храма обсуждают, как оправдать казнь Королевы и как поступить с Падшей Бодхисаттвой и Сима Фэем, предлагая различные варианты наказания, от публичной казни до тайной ликвидации.

Внезапно активируется кристалл связи с Забытым Бодхисаттвой, ожидая сообщения о успехе операции. Однако вместо торжественного отчета, на экране появляется молодой человек, который объявляет о провале миссии и пленении Чэнь Вана (Забытого Бодхисаттвы). Вместо ожидаемого триумфа, молодой человек диктует условия освобождения Чэнь Вана, которые представляют собой унизительный для Храма договор: запрет на посещение территории Секты Ледяного Сердца, передача контроля над пространственным разломом и нескольких провинций Сима Фэю, гарантия безопасности Сима Фэя и Лу Инь, а также передача останков погибших членов Храма. В заключение, плененный Чэнь Ван показан замороженным в ледяном блоке, а молодой человек обрывает связь. Глава заканчивается шокирующим молчанием и осознанием масштаба поражения Храма.

В 16-й главе, озаглавленной «Заложник», Сима Фэй и его спутники используют Забытого Бодхисаттву, заключённого в ледяной пластине, в качестве заложника против Храма Тысячерукой Бодхисаттвы. Сима, мастерски используя информационные технологии, ранее отправил провокационное сообщение врагам, вызвавшее их ярость. Королева Ледяного Сердца гарантирует безопасность заточения Бодхисаттвы. Сима понимает, что великие фракции ценят своих могущественных воинов больше всего, и поэтому захват одного из Королей даёт ему значительное преимущество в переговорах. Однако он осознаёт необходимость соблюдения осторожности, чтобы не нанести непоправимый ущерб репутации Храма, поэтому отказывается от некоторых требований мести.

В этой главе также раскрывается, что Лу Инь, благодаря неизвестному артефакту Симы (возможно, связанному с невидимой драконихой Гинь), резко повысила свой уровень культивации до стадии Манифестации. Хотя она невероятно сильна для своего уровня, она всё ещё не может сравниться с полноценным Королём. Однако её сила достаточно значительна, чтобы представлять серьёзную угрозу. Сима, осознав новый уровень силы Лу Инь, корректирует свои планы, решив отправиться на Чёрный юг после переговоров с посланником Храма, который, к его удивлению, оказывается знакомым лицом.

В 17 главе Сима встречается с Цзинь Суаньмо, посланницей Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, на заледенелом утёсе. Между ними происходят напряженные переговоры о требованиях Секты Ледяного Сердца. Сима, демонстрируя дерзость и знание секретов Храма (в частности, о медитации Настоятеля), успешно ведет торги, добиваясь значительных уступок. Он упоминает служанку Цзинь Суаньмо, намекая на месть, что вызывает гнев женщины. В итоге они заключают соглашение, и Цзинь Суаньмо уходит, предупреждая Симу о неизбежной расплате за его наглость. Перед отъездом Сима и Лу Инь получают от Королевы Ледяного Сердца ценный подарок – кристальный шарик, содержащий мощную атаку. Покидая территорию Праведного альянса, они обнаруживают слежку со стороны Храма, что намекает на скрытые планы Симы, не связанные с заявленным направлением в Южный регион.

Глава 18 описывает возвращение Лу Инь и Симы. Лу Инь, превосходящая силой других владык Манифестации благодаря близости к первичным законам мироздания, скрывает своё «возрождение». Сима готов раскрыть правду, но Лу Инь предпочитает подождать более выгодного момента. Она продолжает тренировки, даже будучи простым человеком, что позволяет ей постигать новые грани боевых искусств и приближаться к уровню Королей. Вдохновлённый упорством Лу Инь, Сима также усердно тренируется, преодолевая последствия прежней печати и достигая стадии Мудреца. Их путешествие с Восточного плато направлено в Жемчужную провинцию, принадлежащую Симе, для решения финансовых вопросов и встречи с кузиной Симы, Цзинь, которую все считают погибшей. Это решение, логичное для Симы, становится смертельно опасным, так как безопасность ему гарантировалась только в пределах Восточного плато. Их путь лежит через несколько провинций, и, достигнув пустыни, Сима обнаруживает, что Город Чистого Неба, где они планировали остановиться, исчез с карт. Гинь подтверждает его опасения, оставляя читателя в напряжении.

Глава описывает последствия внезапного и полного уничтожения Города Чистого Неба Святыми, правителями Небесного истока, которые безжалостно стёрли с лица земли десятки миллионов людей. Причины катастрофы остаются загадкой, хотя ходят слухи о проклятии драконов или извержении подземных кристаллов. Сима и Лу Инь, благодаря своим способностям, избежали этой участи, но понимают, что и им грозит опасность от тех же Святых, которые рассматривают человечество как скот, предназначенный для Императора Драконов через семь лет.

Вместо того, чтобы сосредоточиться на культивации, Сима, руководствуясь холодным расчётом, организует для себя и Лу Инь длительное путешествие по разным провинциям. Это путешествие, задуманное как способ заработать «баллы» в системе за развитие отношений, превращается в романтический круиз, длившийся почти полгода. Сима наслаждается временем с Лу Инь, позволяя ей расслабиться и отвлечься от напряжённой подготовки к будущей угрозе.

В конце главы, когда пара приближается к границе своей родной Жемчужной провинции, их судно атакуют пограничники Нефритовой провинции. Сима обнаруживает, что Жемчужная провинция была захвачена кланом Линь и переименована в Нефритовую, а все местные фракции, включая Секту Жемчужного Истока, уничтожены. Путешествие Симы и Лу Инь неожиданно заканчивается столкновением с новой реальностью, полной опасностей и неожиданных перемен.

Глава 20, «Перемены», описывает стремительное падение Секты Жемчужного Истока и Школы Таинств в Жемчужной провинции. После того, как Секта, благодаря Симе и Лу Инь, разбогатела на монополии картошки, клан Линь из Нефритовой провинции, возглавляемый могущественным патриархом, напал на неё. Воспользовавшись ложным обвинением Симы и Лу Инь в преступлении, клан Линь разрушил их статую, казнил губернатора и захватил Секту. Надзирателем провинции стала Мьяо Чжо, жена наследного принца клана Линь.

Клан Линь не пощадил и Школу Таинств, обвинив её воспитанницу Ци Му в нечестной победе на турнире и убийстве Линь Ю. Судьба Ци Му неизвестна – возможно, она бежала, а возможно, находится в заключении.

Сима, узнав об этом из газет, испытывает страх не из-за силы клана Линь (их патриарх всего лишь на стадии Цветения), а из-за того, что Мьяо Чжо может отомстить его друзьям. Сима потрясён, узнав, что Ци Му – его кузина Сима Цзинь, которая, как считалось, погибла от рук его отца. Её существование и скрывание в Жемчужной провинции меняет ход событий, и Сима понимает, что Ци Му могла бы получить квоту в Храм Тысячерукой Бодхисаттвы, если бы не скрывала свой возраст.

В итоге Сима, находящийся в замешательстве, решает вместе с Лу Инь немедленно вернуться в Жемчужную провинцию, чтобы спасти своих друзей и кузину. Очередность спасения Секты или Ци Му не имеет значения, так как Лу Инь на стадии Манифестации быстро сможет добраться до любой точки провинции.

Двадцать первая глава, озаглавленная "Темницы", описывает жизнь Мин Юй после бегства из Секты Жемчужного Истока, которое закончилось неудачей. Благодаря помощи старухи Лу, бывшей служанки, пользующейся уважением среди прислуги, Мин Юй скрывается, притворяясь обычной работницей. Её жизнь теперь — это монотонный труд по чистке картошки. Это разительно отличается от её прошлой жизни, когда она была ученицей Внешнего, а затем и Внутреннего круга Секты, достигнув даже уровня Воина Истинного Ци благодаря дружбе с талантливой Лу Инь и последующим событиям. Её счастье омрачено смертью возлюбленного Ву Ланя, убитого по приказу Мьяо Чжо. Сейчас Мин Юй беременна от Ву Ланя и ждёт, когда её "отправят" из Секты. Она смирилась с судьбой и отбросила мысли о мести. Её единственная надежда — новая жизнь вне Секты вместе с новорожденным сыном. Однако спокойствие обрывается появлением карателей из клана Линь, что предвещает новые опасности. Глава заканчивается напряженным моментом, когда Мин Юй видит приближающихся мужчин в белых мантиях.

В главе 22, озаглавленной «Храбрость», каратели клана Линь прибывают в кварталы прислуги Секты Жемчужного Истока в поисках Лу, связанной с преступницей Лу Инь. Мин Юй и другие слуги пытаются остаться незамеченными. Каратели убивают мужчину, осмелившегося отрицать знание о местонахождении Лу. Внезапно появляется старая женщина, представляющаяся Лу, и девушку Ли Хуа, которая выдаёт её за плату. Мин Юй понимает, что старуху ждёт жестокая смерть, но бессильна ей помочь. В кульминационный момент, Синь Фу, соседка Мин Юй, принимает на себя удар, лживо заявляя, что она и есть Лу, тем самым жертвуя собой ради спасения старухи. Глава заканчивается на моменте, когда каратель наносит смертельный удар по Синь Фу.

В 23 главе, озаглавленной "Сюрприз", Мин Юй, обладающая силой Истинного Ци, неожиданно и молниеносно убивает двух карателей из клана Линь, прибывших в Секту. Она использует обычный ножик для чистки картошки, при этом быстро и эффективно устраняя угрозу. Мин Юй берет на себя всю вину за нападение, защищая остальных слуг Секты, и приказывает им молчать. Она поручает Синь Фу присмотреть за своим сыном и просит не рассказывать ему о ней. Ли Хуа, предательница, остается на произвол судьбы.

Поднимаясь по лестнице к резиденции патриарха, Мин Юй испытывает странное спокойствие, смирившись со своей неизбежной смертью. Её мысли заняты будущим её сына: будет ли он воином, какую фамилию будет носить, каким вырастет. Она замечает необычное отсутствие людей на обычно оживлённой лестнице, а затем и ужасающие признаки резни – кровавый запах и нанизанные на ветви внутренности.

На вершине лестницы Мин Юй обнаруживает шокирующую сцену: Мьяо Чжо, придавленная к земле сапогом красивого юноши, рядом с которым стоит девушка с голубыми волосами. Юноша и девушка приветливо кивают Мин Юй, оставляя дальнейшее развитие событий за кадром.

Сима и Лу Инь возвращаются в Секту Жемчужного Истока, чтобы отомстить за смерть друзей и знакомых, убитых Мьяо Чжо и её людьми из клана Линь. Вместо шумного появления, они выбирают скрытный подход, бесшумно расправляясь с карателями клана на главной лестнице. На вершине их встречает Мьяо Чжо, которая недооценивает их силу, считая их беглецами из Храма Тысячерукой Бодхисаттвы. Эта недооценка стоит ей дорого: Сима и Лу Инь легко убивают её телохранителей. Мьяо Чжо, осознав свою ошибку, падает в ужасе перед Симой. Вместо немедленного убийства, Сима спрашивает, кого она убила. Среди жертв оказываются люди, которых Сима знал и уважал. После обсуждения с Лу Инь и Мин Юй (подругой Лу Инь), Сима решает не убивать Мьяо Чжо, а лишить её культивации и обречь на жизнь рабыни на плантации – наказание, которое Мин Юй считает страшнее смерти. Сима выполняет это решение, и Мьяо Чжо остается сломленной и униженной. Затем Сима и Лу Инь отправляются в Школу Таинств, оставляя Мин Юй с её решением.

Глава 25, "Засада", описывает вторжение клана Линь в Школу Таинств, женское учебное заведение с строгими традициями, запрещающими мужчинам вход. Оккупанты бесчинствуют, подвергая учениц насилию и убийствам. Сима, главный герой, прибывает в Школу, чтобы найти Ци Му, девушку, которая может помочь ему в расследовании смерти Второго принца. Он узнаёт от старейшины, что Ци Му исчезла задолго до вторжения, ещё после турнира, состоявшегося пару лет назад. Старейшина также сообщает, что директрису Школы взяли в плен солдаты клана Линь, и её ждёт публичная казнь.

Неожиданно Сима и Лу Инь молниеносно обезвреживают всех солдат клана Линь, находящихся в Школе, освобождая её учениц. После этого они отправляются в столицу. По дороге Лу Инь предупреждает Симу о засаде, устроенной воинами Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, которые преследовали их уже полгода. Сима предполагает, что Храм откладывал нападение, чтобы избежать подозрений и возможного вмешательства Королевы Ледяного Сердца. Глава заканчивается на размышлениях Симы о мотивах Ци Му и о неизбежном провале засады Храма в Небесных берегах, не раскрывая причины этого провала.

Глава описывает казнь Директрисы Школы Таинств Му Лей, организованную кланом Линь, захватившим Жемчужную провинцию и установившим там жестокий режим. Жителей провинции насильно заставляют работать на плантациях, уничтожается культура и история. Казнь Му Лей, последнего символа свободы, должна окончательно сломить дух населения.

Однако неожиданно появляется Лян Чжу, Магистр Формирования и глава Секты Жемчужного Истока, и предлагает Патриарху клана Линь, Линь Соу, выкупить Му Лей за пятьсот миллионов духовных кристаллов – астрономическую сумму. Линь Соу, несмотря на изумление своих приближенных, отвергает предложение, называя Лян Чжу глупцом и намекая на ещё более грандиозные планы, которые принесут ему в десять раз больше денег. Он бросает вызов Лян Чжу, заявляя, что "ждёт" его. Таким образом, глава заканчивается на напряженном моменте, предвещая скорое столкновение между Лян Чжу и кланом Линь. Несмотря на огромную разницу в силах, Лян Чжу, поддерживаемый надеждой и любовью к Му Лей, бросает вызов могущественному врагу.

Глава 27, озаглавленная «Просчет», описывает неожиданное появление Симы Фэя, легендарного героя, на арене, где происходит поединок Лян Чжу и Му Лей. Его присутствие вызывает шок и волнение у зрителей, которые узнают в нем статую, долгое время стоявшую в столице. Старейшины клана Линь поражены, обнаружив, что Сима находится на стадии Цветения, что делает его потенциально равным по силе их Патриарху, Линь Соу.

Линь Соу, однако, не теряется. Он раскрывает, что Сима попал в ловушку, расставленную Храмом Тысячерукой Бодхисаттвы. Храм, желая избежать ответственности за смерть Симы, планировал подставить под удар Патриарха Линь, заплатив ему десять миллиардов духовных кристаллов. Линь Соу использует как заложницу Лу Инь, девушку, которую Сима, по мнению Храма, спрятал. Он угрожает Симе ужасными пытками над Лу Инь, если тот не выдаст ее местонахождение.

Сима, понимая план Храма, соглашается указать местоположение Лу Инь. Он указывает на небо, где неожиданно появляется Лу Инь, мгновенно убивающая шесть воинов клана Линь, находящихся на стадии Манифестации – невероятно сильных бойцов. В финале главы появляется Лу Инь, иронично спрашивая о десяти миллиардах духовных кристаллов, которые Храм Тысячерукой Бодхисаттвы обещал Линь Соу. Таким образом, план Храма рушится, а Сима и Лу Инь оказываются в выигрышной позиции.

Глава 28, «Договор», описывает последствия победы Симы над Патриархом Линь Соу и его кланом. Сима, с помощью скрытой силы Лу Инь, молниеносно убивает шестерых владык Храма Тысячерукой Бодхисаттвы и самого Патриарха Линь Соу, при этом мастерски скрывая свою истинную мощь. Старый и упрямый Линь Соу не верит в поражение и атакует, но легко погибает от руки Симы, демонстрируя огромную разницу в силе между ними.

После победы Сима, без лишних церемоний, назначает нового главу клана Линь и приказывает ему переместить клан из провинции. Затем он встречается с Лян Чжу и Му Лей, которым возвращает контроль над Сектой Жемчужного Истока и Школой Таинств соответственно. Сима объявляет, что детали будут обсуждены во дворце наместника через час, и исчезает, оставив Лян Чжу и Му Лей в шоке от его силы и скорости действий. Разговор между Лян Чжу и Му Лей заканчивается признанием в любви и предложением руки и сердца.

В заключение главы объявляются условия «мирного договора», согласно которому клан Линь покидает Жемчужную провинцию, выплачивает компенсацию, а его преступления будут расследованы. Секты возвращаются своим законным правителям, а новым, беспрекословным Королём провинции становится… (имя нового правителя не раскрывается). Весь город и провинция с тревогой и ожиданием ждут дальнейших событий.

Глава 29, "Ностальгия", описывает неожиданное назначение Сянь Гуанду, никому не известного ученика Секты Жемчужного Истока, на пост правителя Жемчужной провинции. Это решение Сима Фэя, недавно вернувшегося могущественного воина, продиктовано соображениями безопасности. Сима не может гарантировать защиту истинного правителя провинции после их с Лу Инь отъезда, опасаясь коварства Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, который формально передал провинцию под управление Симы. Поэтому он назначает Сянь Гуанду, человека, которого ему "не жалко", оставляя теневое управление за Лян Чжу.

После назначения Сима возвращается в Деревню для Гостей, место, где он когда-то учился. Он посещает свою старую хижину, полную воспоминаний, и встречает Лу Инь, которая сильно изменилась за прошедшие годы. Их беседа затрагивает бытовые мелочи (нелюбовь Лу Инь к картофельному пюре и строгая бабушка), но заканчивается неожиданно: Лу Инь вспоминает о месте, где она когда-то видела учеников, занимающихся сексом, и Сима, не теряя времени, уносит её на руках.

Тридцатая глава рассказывает о путешествии Симы и Лу Инь в Южный регион. Сима безуспешно пытается узнать о местонахождении кузины, Ци Му, которая отправилась в опасное путешествие в Небесные заводи после поражения на турнире. Поиск Ци Му признан невозможным из-за масштабов и ограниченности времени.

Вместо поисков, Сима и Лу Инь отправляются в Южный регион, используя время в пути для культивации. Сима достигает новой стадии Телесной Техники Стража Поднебесной, но понимает, что его силы всё ещё ничтожны по сравнению с предстоящими врагами. Он получает миллиард духовных кристаллов и имущество клана Линь, что должно помочь ему и Лу Инь в культивации, но этих ресурсов недостаточно. Сима откладывает использование пространственного кармана, чтобы накопить достаточно ресурсов для одновременной культивации и тренировок внутри него.

Основная часть главы посвящена размышлениям Симы о дальнейшем развитии. Лу Инь уже создала свою технику, а Сима стоит перед выбором: продолжать осваивать Кодекс Стража Поднебесной или создать свою собственную технику, используя свои таланты и Осколки небесной мудрости. Он анализирует свой стиль боя, который сочетает атаку, защиту и хитрость, и рассматривает различные варианты создания новой техники, включая использование двух мечей с разными свойствами, но сталкивается с трудностями в их гармоничном сочетании. Глава заканчивается приближением к границе Южного региона, оставляя вопрос о выборе техники Симы открытым.

Глава 31 описывает прибытие Симы и Лу Инь в Город Разумных Настояний, крупнейший торговый центр Южного региона. Благодаря слабо охраняемой границе и священному правилу, ограничивающему участие Королей и генералов в военных действиях, Сима и Лу Инь легко проходят пограничный контроль, используя вымышленные имена. Сима опасается за свою жизнь, так как Чёрный император отказался защищать его от возможного убийства со стороны дядей – принцев Чёрного клана, желающих вернуть себе его феод. Поэтому он маскируется под торговца.

Однако, едва они входят в город, Симу узнают. К его удивлению, оказывается, что в городе находятся несколько его двойников – "Второй Сима Фэй" и "Шестой Сима Фэй", каждый со своей "Лу Инь". Возникает конфликт между группами двойников, каждая из которых утверждает, что является настоящей. Ситуация ещё больше запутывается, когда появляется ещё один молодой человек, утверждающий, что *он* – настоящий Сима Фэй. Глава заканчивается на интригующей ноте, оставляя читателя в недоумении относительно истинной личности главного героя и природы феномена "города двойников".

В 32 главе выясняется, что в Южном регионе появилось множество людей, выдающих себя за опального принца Сима Фэя, недавно восстановленного в правах Чёрным императором. Слухи о его подвигах в изгнании, рассказанные в том числе и о его отношениях с Лу Инь, сделали его легендарной фигурой. Теперь многочисленные фракции и кланы Южного региона стремятся заключить с ним выгодные сделки.

Настоящий Сима Фэй, вместе с Лу Инь, оказывается втянут в эту ситуацию. Он встречается с юношей, который объясняет, что многие спонсируют самозванцев, надеясь на выгоду от связи с Вторым поместьем. Юноша также рассказывает о предстоящем визите делегации клана Ну с Белой Горы, которая собирается преподнести настоящему Сима Фэю Древо Небесной Чистоты – невероятно ценный артефакт, способный значительно усилить культиватора.

Однако, юноша, представившись Сима Фэем, просит настоящего принца о финансовой поддержке, чтобы убедить клан Ну в своей подлинности и получить Древо. Сима Фэй, хоть и понимает рискованность ситуации, соглашается. Глава заканчивается тем, что знаменитый убийца Мясник Лао получает заказ на убийство всех Сима Фэев к рассвету.

В 33 главе, озаглавленной "Мясник", Сима, используя одного из двойников Сима Фэя, Динь Ляна, как приманку для потенциальных убийц, разворачивает рискованный план. Динь Лян, получив от Симы деньги "на инвестиции", расточительно тратит их на роскошь: дорогую одежду, свиту, лотерейные билеты и даже обезьянку. Сима, понимая, что за ним охотятся, надеется, что Динь Лян привлечёт внимание наёмных убийц, позволяя ему выжить и определить своих врагов в Южном регионе.

Вечером они останавливаются в роскошном отеле. Вскоре появляется Мясник Лао, легендарный убийца, известный своей жестокостью и искусством убийства. Он бесшумно проникает в отель, намереваясь убить всех находящихся внутри, включая Симу и его двойника. Однако, прежде чем он успевает напасть, его встречает Лу Инь, девушка Симы. Она молниеносно убивает Мясника Лао одним ударом.

Тем временем Динь Лян, изначально планировавший обмануть Симу и сбежать с награбленным, убегает из отеля, не подозревая о смерти Мясника Лао. Он радуется успеху своей аферы, но обнаруживает под ногами что-то мягкое, оставляя читателя в напряжении относительно дальнейшего развития событий.

Глава начинается с ужасающего открытия Динь Ляна: он находит обезглавленный труп у себя под ногами. Ужас парализует его, и он забаррикадируется в своей комнате до рассвета.

Тем временем в Городе Разумных Настояний кипит жизнь в преддверии прибытия делегации из клана Ну, которая должна определить настоящего Сима Фэя среди множества его подражателей. Площадь переполнена претендентами на роль Сима Фэя, каждый со своей спутницей Лу Инь, причём все они сильно отличаются друг от друга. Толпа бурно обсуждает кандидатов, споря о том, кто же настоящий.

Сима Фэй и Динь Лян (один из претендентов, скрывающий свою тревогу под роскошной одеждой) наблюдают за этим хаосом. Динь Лян паникует и пытается отложить встречу с кланом Ну, но Сима убеждает его, что это будет неуважительно. Сима, скрывая улыбку, ведет Динь Ляна в первые ряды, где их незамысловатый внешний вид (отсутствие Лу Инь у Динь Ляна) вызывает лишь насмешки.

Наконец, прибывает делегация клана Ну, возглавляемая юной Ну Фао. Её заявление о казни всех самозванцев и их семей до пятого колена заканчивает главу на напряженной ноте.

В 35 главе, озаглавленной "Тень Неба", происходит кульминация интриги с многочисленными самозванцами, выдающими себя за Сима Фэя. Клан Ну, используя угрозу расправы, заставляет большинство лжецов бежать. Остаются лишь четыре группы претендентов, включая настоящего Сима Фэя (рассказчик), "Второго", "Шестого" и "Пятого" Сима Фэя. Динь Лян, один из самозванцев, теряется и не может воспользоваться моментом, чтобы заявить о себе.

В центре внимания оказывается "Пятый" Сима Фэй, который, в отличие от остальных, демонстрирует поразительное спокойствие и уверенность. Пока другие дрожат от страха перед угрозой клана Ну, "Пятый" смело выходит вперед и заявляет о своих правах на титул, поражая всех своей уверенностью и убедительностью. Когда его просят рассказать о событиях в Зале Чёрных Изваяний (что должно доказать его подлинность), он вместо ответа демонстрирует невероятную способность: он вызывает "Тень Неба" — явление, связанное с родословной Чёрного клана, которое мгновенно убеждает окружающих в его подлинности. Настоящий Сима Фэй поражен способностями "Пятого" и задается вопросом, как тот смог это сделать. Глава заканчивается на интригующей ноте, оставляя читателя в недоумении относительно истинной природы "Пятого" Сима Фэя и его способностей.

В 36 главе, озаглавленной "Правда и правда", Сима сталкивается с неожиданной проблемой: перед ним предстаёт родословная Чёрного клана, доказательство права наследования Второго поместья, которую он сам когда-то использовал. Сима допускает две возможности: либо это подделка другого члена Чёрного клана, желающего устранить его, либо он сам — самозванец, а перед ним настоящий Сима Фэй.

Он склоняется к первой версии, предполагая, что за подделкой стоят принцы, лишившиеся земель после восстановления Второго поместья. Однако, известность лиц представителей Чёрного клана делает эту версию сомнительной.

Внезапно, "Пятый Сима Фэй" демонстрирует свою власть, заставляя окружающих падать ниц перед родословной. Другие "двойники" сразу признаются в обмане, рассказывая о подкупе или угрозах. Динь Лян, спонсор Симы, тоже готов упасть на колени, но Сима его останавливает, предлагая доказать свою подлинность, показав собственную родословную.

Динь Лян, не понимая, что происходит, ошеломлён. "Пятый Сима Фэй" требует, чтобы он пал ниц, а Сима заявляет, что настоящий Сима Фэй — с ним. Народ уверен в подлинности "Пятого", и Динь Лян становится объектом презрения и насмешек.

В кульминации главы, Сима просит Динь Ляна показать свою родословную. Динь Лян, в ужасе, вдруг замечает под собой растекающуюся тень, которая оказывается ещё одной родословной Чёрного клана. Теперь уже никто не знает, кто настоящий наследник, и глава заканчивается на напряженном моменте, предвещая новое противостояние и неожиданные повороты событий.

В главе 37 происходит неожиданный поворот событий во время противостояния между Пятым Сима Фэем и неизвестным претендентом на титул. Пятый внезапно признаётся, что его зовут Эр Фэнхань, и что его обманула женщина, заставившая его притворяться Сима Фэем. Он падает на колени и просит прощения у Динь Ляна, которого он принимает за настоящего Сима Фэя.

На самом деле Динь Лян – это и есть настоящий Сима Фэй, чьи воспоминания были стёрты. Он использует иллюзию, созданную с помощью своей родословной, чтобы заставить Пятого поверить в угрозу казни от клана Ну, что и вызывает его признание. В процессе Сима Фэй замечает девушку в капюшоне, «Пятую Лу Инь», которую он считает знакомой. Когда он пытается приблизиться к ней, она исчезает, используя свою родословную, принадлежащую Чёрному клану.

После разоблачения самозванца, десятки тысяч человек склоняются перед Динь Ляном, признавая его настоящим Принцем Второго поместья. Принцесса Ну Фао приглашает Сима Фэя на личный разговор. После короткой беседы Динь Лян возвращается, отдавая Симе Древо Небесной Чистоты. Сима и Лу Инь отправляются с ним в Поместье Второго принца. Остальные самозванцы помилованы, за исключением Пятого, с которым Сима безуспешно пытается поговорить о таинственной девушке. Глава заканчивается тем, что Сима, Лу Инь и Динь Лян отправляются на небесной барже клана Ну в Поместье Второго принца.

На огромной барже клана Ну, значительно превосходящей по размерам корабль, на котором Жемчужная провинция когда-то совершила путешествие, Ди Ма и его спутница получили каюту. Динь Лян (Сима Фэй) поселился в роскошных апартаментах. Несмотря на комфорт и услуги служанок, он чувствовал себя как жертвенное животное, готовящееся к закланию. В тайне от всех, он рассказал Симе и Лу Инь, что подозревает, что на самом деле является настоящим наследником Второго поместья, потерявшим память. Сима, хотя и заподозрил обман, решил поддержать игру Динь Ляна, видя в нём лучшего актёра, чем он сам. Динь Лян был безмерно благодарен Ди Ма за «раскрытие» его истинной сущности и готов был отдать ему всё.

Сима получил от Динь Ляна Древо Небесной Чистоты – мощный артефакт, позволяющий ускорить культивацию, хотя и на это потребуются годы. Чтобы ускорить процесс, Сима планировал использовать временной карман, растягивающий один день на десять лет. Перед этим он решил создать собственную боевую технику, изучив простые боевые искусства в библиотеке Города Разумных Настояний. Он выбрал меч для защиты и саблю для атаки, создавая технику, основанную на балансе Инь и Ян. Эта техника пока не завершена, но Сима надеется, что она позволит ему достичь стадии Истинной Манифестации и, в конечном итоге, Королевской стадии. Сима и Лу Инь планируют использовать временной карман сразу после прибытия в столицу феода.

Вскоре они прибыли к городу Тёмного Рассвета, столице поместья Второго принца. Их встретил взволнованный Динь Лян, который повёл их на палубу, где находилась принцесса Ну Фао и её свита. Все они с тревогой наблюдали за гигантским кораблём, затмевающим город, – личным флагманом Третьего принца.

Глава описывает встречу Сима Фэя (Динь Ляна), молодого принца, с Третьим принцем Сима Гу, могущественным воином Императорской стадии. Третий принц, стремящийся к власти и конкурирующий с Пятым принцем, приглашает Сима Фэя на ужин в свой огромный дворец, который по размерам сравним с городом. Дворец поражает своим масштабом и роскошью. Сима Фэя сопровождают его советники, Ди Ма и Ну Фао. Третий принц, внешне напоминающий пирата, сразу же демонстрирует свою власть, отправляя советников Сима Фэя прочь, несмотря на протесты племянника. Сима Гу заявляет, что хочет сделать Сима Фэю предложение и предложит советникам оценить его, угрожая им смертью в случае неправильного совета. Глава заканчивается на интригующей ноте, оставляя неизвестным содержание предложения Третьего принца.

В 40 главе, озаглавленной «Союз», Сима Гу предлагает Динь Ляну отречься от престола, чтобы избежать убийства со стороны других принцев, недовольных возрождением Второго поместья. Сима, советник Динь Ляна, изначально использовал двойника, чтобы избежать внимания, но из-за действий Динь Ляна был раскрыт. Сима Гу утверждает, что не желает убивать своего племянника, но другие принцы могут. Отказ от престола, по мнению Сима Гу, обеспечит Динь Ляну выживание.

Однако Сима предлагает альтернативу: союз с Сима Гу. Он аргументирует это тем, что многие принцы, включая Пятого принца Сима Цая, потеряли земли и ресурсы, и союз с Динь Ляном, сохраняющим свой титул, даст Сима Гу решающее преимущество над другими принцами. Сима убеждает Сима Гу, что даже если Пятый принц предложит более выгодные условия, союз с Сима Гу предпочтительнее, так как Сима Цай обречён на поражение от Сима Гу.

Сима Гу, впечатлённый аргументацией Симы, смеётся, соглашается на союз и приказывает составить договор. Динь Лян, потрясённый, занимает престол Второго принца. В конце главы Сима Гу, вернувшись на свой флагман, размышляет о способностях Симы и Динь Ляна, отмечая, что распознать Динь Ляна было сложно из-за его высокой культивации и того, что он стал сильнее. Сима Гу также задаётся вопросом, рискнёт ли Динь Лян использовать подобный маскарад перед кем-то ещё, более могущественным.

В 41 главе, после коронации Динь Ляна, Сима, получив просторный кабинет во дворце, занялся изучением состояния Второго поместья. Третий принц Сима Гу потребовал подписания союзного договора на рассвете, что требовало от Симы срочного анализа ситуации. Вместе с Лу Инь он проработал всю ночь, составив картину управления поместьем после смерти Второго принца. Оказалось, что земли поместья находятся в хаосе: братья покойного принца временно управляют разными частями, местные кланы платят налоги разным принцам или вовсе не платят, создавая транспортные проблемы и препятствуя сбору налогов. Правительство же из-за отсутствия средств не может разобраться с ситуацией. Казна Второго поместья пуста, и Сима понимает, что его надежды на быстрый доступ к ресурсам для культивации не оправдались. Вместо богатых полей он получил запустение.

Для наведения порядка Сима нуждается в помощи. Ситуация осложняется тем, что все государственные должности ранее занимал клан Шэнь, полностью уничтоженный Чёрным императором (родственниками Симы по материнской линии). Сима понимает, что единственный способ быстро восстановить порядок — привлечь к управлению два могущественных клана: Ну Белой Горы и Кэ Бесконечной Равнины, которые практически не пострадали от Чёрного императора и контролируют значительную часть поместья. Однако эти кланы враждуют между собой, а клан Ну, находясь в отчаянном положении из-за смерти своего старого короля, отправил свою принцессу к Сима Фэю в надежде найти покровителя. Сима осознаёт сложность ситуации и обращается за советом к Лу Инь, бывшему канцлеру.

Глава описывает разговор Симы с Гинь, бывшим номинальным канцлером Империи Мириада Облаков. Гинь, духовная эссенция дракона, объясняет, что её влияние на политику было ограничено, хотя она и обладала реальной властью, которую предпочитала не использовать. Она предлагает Симе план решения его текущих проблем, который он находит неожиданным и рискованным, но принимает из-за отсутствия альтернатив. Сима также узнаёт, что Гинь всё труднее поддерживать свою форму в дневное время из-за фазы чистого Ян небес, что ограничивает её доступность. Он беспокоится об этом, но Гинь успокаивает его, говоря, что это временное явление. Сима поднимает вопрос о возвращении Гинь физической оболочки, но получает ответ, что это возможно только после того, как он сам станет Драконом Небесной Мудрости. Они продолжают разговор ещё несколько часов, после чего Сима получает «торговое соглашение» от Третьего принца, требующее выплаты половины доходов Второго поместья, несмотря на его бедственное положение. Сима понимает, что это испытание, и что ему необходимо срочно реализовать план Гинь, который включает отправку себя и Лу Инь во временной карман на десять лет, чтобы значительно усилиться.

В 43-й главе, охватывающей первые шесть лет пребывания в временном кармане, Сима и Лу Инь посвящают себя интенсивным тренировкам. Сима запасается едой, вином (для Лу Инь), ресурсами для культивации, полученными от торговцев Города Разумных Настояний, и редкими свитками из библиотеки Второго поместья, включая техники сабли, доступные только представителям Чёрного клана. Ключевым приобретением становится осколок небесной мудрости «С+» ранга – трёхметровый рассечённый камень, изучение которого позволяет Симе за месяц постичь множество техник владения саблей. Размышляя о происхождении артефакта, Сима приходит к выводу, что его создали либо представители другой цивилизации, превзошедшие стадию Святого, либо Первозданные духи.

Благодаря особенностям временного кармана, ускоряющим восприятие законов мироздания, Сима и Лу Инь достигают значительного прогресса в культивации, используя Древо Небесной Чистоты. За год интенсивной медитации перед Древом Сима достигает Второго этапа стадии Цветения, а затем, после нескольких лет совместных тренировок с Лу Инь (с перерывами на отдых), через четыре года выходит на вершину стадии Цветения. Лу Инь за это время завершает вторую из четырёх Манифестаций. После истощения Древа Небесной Чистоты тренировки продолжаются обычным способом. Сима осознаёт, что десять лет в кармане, благодаря интенсивной культивации и редким артефактам, прошли весьма продуктивно, несмотря на замедление скорости культивации после стадии Цветения. В конце шестого года Сима извлекает из Кольца хранения книгу записей Чёрного императора о его родословной.

Глава 44, «Тайна неба», повествует о родословной Чёрного клана, названной «Тень неба». Сима изучает записи Чёрного императора, описывающие эту родословную как портал в теневой мир – «реверс» материального мира, где всё является искажённой тенью реальности. Чёрный император, будучи опытным воином, обнаружил, что длительное пребывание в этом мире опасно и разъедает сущность. Продолжительность безопасного пребывания и степень контроля над теневым миром зависят от силы родословной. Слабые представители клана могут создавать лишь простые иллюзии, а сильнейшие – теоретически – изменять природу вещей в теневом мире и проецировать эти изменения в реальность (например, превращать железо в золото или мертвого в живого). Даже Чёрный император не мог полностью контролировать этот процесс. Сила родословной Сима Фэя была сопоставима с силой Чёрного императора, а его кузина, Сима Цзинь, превосходила деда.

Гинь, дракониха, считает теневой мир не источником безграничной власти, как полагал Чёрный император, а угасающими руинами. Сима решает усилить свою родословную, но не ради безграничной власти, а чтобы превзойти Чёрного императора и изучить её связь с Системой Альфонса – загадочной системой, способной создавать артефакты и таланты. После четырёх лет тренировки в временном кармане, Сима и Лу Инь достигли вершины стадии Цветения и Второго этапа Манифестации соответственно, но исчерпали ресурсы. Возвращаясь во дворец, они обнаруживают, что кто-то находится в смертельной опасности.

Глава 45 описывает ситуацию, возникшую после того, как двойник Второго принца, Динь Лян, столкнулся с вызовом на бой от У Кэ, наследника клана Кэ Бесконечной Равнины. У Кэ обвинил Динь Ляна в самозванстве и потребовал поединка, угрожая уничтожить клан Ну Фао, союзников Динь Ляна. Динь Лян, опасаясь раскрытия своей фальшивки, обратился за советом к своему советнику Симе.

Сима, проведший долгое время в медитации, узнал о ситуации и о том, что У Кэ уже несколько часов ожидает поединка над столицей, усиливая сомнения горожан. Сима понимал, что бой мог бы раскрыть обман, но и имел негативные последствия, в частности, мог спровоцировать гнев Короля Бесконечной Равнины. Более того, Сима сомневался в истинных мотивах клана Кэ: подозрение падало как на клан Ну Фао, так и на Третьего принца, который недавно заключил союз с Динь Ляном, но, возможно, знал о его обмане.

Сима, после размышлений, заявил, что Динь Лян поступил правильно, не приняв вызов. Принцесса Ну Фао, которая уже подозревала советника Ди Ма (из числа людей, взятых Динь Ляном из Города Разумных Настояний) в предательстве из-за невыгодных условий договора с Третьим принцем, потребовала объяснений от Симы. Она считала Ди Ма тайным агентом Третьего принца и планировала его устранить. Глава заканчивается вопросом Ну Фао о причинах решения Симы.

Глава 46, озаглавленная "Вызов", начинается с того, что Ну Фао, принцесса, подозревает Симу в шпионаже. Сима, однако, спокойно реагирует на её ледяной взгляд, что ещё больше её раздражает. Сима предполагает, что вызов на поединок от У Кэ — ловушка. Ну Фао соглашается, что У Кэ хочет заставить Сима Фэя продемонстрировать свою родословную во время боя: если Сима настоящий, он покажет родословную и поединок закончится; если нет — У Кэ убьёт его. Сима, однако, выдвигает другую теорию: клан Кэ хочет убить Динь Ляна (Сима Фэя) во время поединка, представив это как убийство самозванца. Это сложно сделать тайно из-за охраны дворца, поэтому У Кэ выбирает открытое убийство. Ну Фао возражает, что владыки Манифестации не допустят этого, но Сима напоминает о возможностях Королей, в частности, о том, что у Динь Ляна может быть артефакт или способность, позволяющая убить противника даже на глазах у владык. Даже без артефакта, У Кэ сильнее Динь Ляна и может его убить до вмешательства владык. Ну Фао, несмотря на раздражение, понимает логику Симы и приказывает ему не принимать вызов, а сразу показать родословную. Сима соглашается, но намекает на существование лучшего варианта. Глава заканчивается появлением У Кэ, который бросает вызов Симе Фэю, наблюдаемому огромным количеством людей, как лично, так и через передающие кристаллы.

Глава 47 описывает хитроумную интригу Второго принца Сима Фэя. У Кэ, наследник клана Кэ, уверенный в силе своего уникального копья, прибывает во дворец, намереваясь убить самозванца, выдававшего себя за Сима Фэя. Однако, юноша в серой мантии, которого У Кэ принимает за самозванца, заявляет, что он не Сима Фэй, а что сам У Кэ вызывает подозрения и задержан для расследования. Внезапно появляется девушка, с лёгкостью обездвиживает У Кэ и перемещает его в тюремную камеру. Юноша объявляет о новом налоге на передающие кристаллы.

Впоследствии выясняется, что всё было частью плана Сима Фэя. Он приказывает казнить У Кэ через три дня и отправить подарок клану Ну. На самом деле, захват У Кэ — часть более масштабного плана, разработанного вместе с Гинь, направленного на ослабление влиятельных кланов Кэ и Ну путём их противопоставления друг другу. Однако Сима Фэй решает использовать более изощрённый метод: он намерен исцелить Короля Белой Горы с помощью эликсира из Системного Магазина, сделав его зависимым от себя. Это позволит ему контролировать ситуацию, используя заложника — внука Короля Бесконечной Равнины, и предотвратить конфликт между кланами, пока он ждёт прибытия обоих королей в столицу.

Ну Фао, для спасения своего клана, находящегося в упадке после медитации предка, должна взять под контроль Второго принца Сима Фэя, что она и делает, планируя стать теневой императрицей Второго поместья и возродить Белую Гору. Однако её планы рушит Ди Ма, чьи действия угрожают не только её амбициям, но и существованию клана Ну. Ди Ма заключает выгодный для Третьего принца договор, провоцирует клан Кэ, и, возможно, тайно распродает Второе поместье. Его спокойствие по поводу приближения Короля Бесконечной Равнины окончательно убеждает Ну Фао в необходимости его убийства. Ди Ма оказывается куда сильнее, чем казалось, используя свою скрытую культивацию и связи с влиятельными лицами. Более того, он, кажется, предвидит её действия, даже отправив оскорбительный «подарок» их Патриарху. В отчаянии, Ну Фао, понимая, что у неё нет времени на полноценный переворот, решает бежать с Сима Фэем на земли Белой Горы, маскируясь под прислугу. Их побег из дворца оказывается долгим и изнурительным. Однако, на пристани их встречает Ди Ма, и в этот момент появляется Король Бесконечной Равнины, чьи слова «Кто посмел оскорбить клан Кэ?!» предвещают новые события.

В 49 главе, озаглавленной «Трусы», появляется Король Бесконечной Равнины Цао Кэ, чья мощь подавляет всех присутствующих. Он требует найти У Кэ, самозванца, выдававшего себя за наследника клана Кэ. Ди Ма объясняет, что У Кэ находится в безопасном месте по приказу Второго принца Динь Ляна, который, однако, отрицает отдачу такого приказа. Цао Кэ, игнорируя всех остальных, обращается к Динь Ляну, требуя от него встать на колени и поклониться У Кэ, унизив тем самым свой статус принца. Он объясняет, что Динь Лян — всего лишь марионетка, чья власть зависит от Чёрного императора, и что его титул восстановлен лишь для того, чтобы один из могущественных кланов мог его использовать.

В этот момент Ди Ма вмешивается, указывая на трусость клана Кэ, который испугался влияния Белой Горы на Сима Фэя и пытался его убить через У Кэ. Он раскрывает, что клан Кэ, опасаясь союза Белой Горы и Третьего принца, решил устранить Сима Фэя, а после неудачи попытался запугать его. Ди Ма предполагает, что сотрудничество с Пятым принцем позволило клану Кэ решиться на столь дерзкий шаг, как появление Цао Кэ в столице. Сима Фэй, в свою очередь, заявляет о трусости клана Кэ.

Разгневанный Цао Кэ, несмотря на ярость, объявляет о смертном приговоре Сима Фэю и его семье, а также клану Ну. Глава обрывается на полуслове.

В 50-й главе, когда Цао Кэ, уверенный в своей безнаказанности, собирается убить Динь Ляна, внезапно появляется старик – предок клана Кэ, Ну Вэйпан, Король Белой Горы. Его появление шокирует всех, так как Цао Кэ недавно убедился в смертельной болезни старика, который, по его мнению, мог прожить лишь пару лет. Ну Вэйпан, несмотря на свой преклонный возраст и видимую слабость, демонстрирует невероятную силу и авторитет. Он требует от Цао Кэ объяснений, а затем Король Белой Горы неожиданно клянется в верности Динь Ляну (Сима Фэю), Второму принцу, на глазах у всего города. Это заставляет Цао Кэ, опасаясь гнева Чёрного императора, также принести клятву верности Второму принцу, унизительно признав свою ошибку и попросив прощения. Цао Кэ понимает, что Ну Вэйпан, скорее всего, пожертвовал своими последними силами ради этого, и что его действия были лишь блефом, использующим последние остатки жизненной энергии. Цао Кэ, лицемерно извиняясь за своего внука У Кэ, просит отпустить его, планируя позже расправиться с ним и использовать ситуацию в своих интересах, заключив сделку с Третьим принцем. Однако, Динь Лян неожиданно отказывает Цао Кэ, прерывая его планы.

В 51 главе Сима Фэй, используя хитрость и поддержку Второго принца и Ну Вэйпана, избегает чрезмерно сурового наказания для внука Цао Кэ, У Кэ, которого тот обвинил в неповиновении. Сима убеждает принца взять на себя определение наказания, используя аргумент о чрезмерной жестокости верного вассала Цао Кэ. Это вызывает у Цао Кэ взрыв ярости, которую он с трудом сдерживает. После этого Сима, под предлогом обсуждения финансовых вопросов, отправляет казначея Цао Кэ в столицу, тем самым откладывая конфликт. В последующей беседе с Королём Белой Горы, Сима демонстрирует спокойствие и уверенность, подчеркивая, что его действия были возможны благодаря поддержке короля и Ну Вэйпана, которого он подкупил неизвестным зельем собственного приготовления. Сима подводит итоги: благодаря союзу с кланами Ну и Кэ (последний под контролем, пока У Кэ в заложниках), он стабилизировал положение во Втором поместье, обеспечив себе достаточный доход для выплаты дани Третьему принцу в обмен на защиту. Остальные проблемы (освобождение У Кэ, амбиции клана Ну, угроза со стороны Пятого принца) отложены на неопределённый срок, так как Сима и Лу Инь планируют жить долго, пережив даже грядущее уничтожение мира Божественным императором драконов. Глава заканчивается сообщением от Чёрного императора, которое всколыхнуло Южный регион.

Чёрный император, находящийся на грани достижения стадии Святого и готовящийся к переходу в Небесные истоки, объявляет о Конференции для выбора наследника престола Южного региона. Ожидалось, что наследником станет Первый принц Сима Хао, сильнейший культиватор региона после императора, обладающий влиянием и поддержкой великих кланов. Однако, из-за десятилетнего затворничества Сима Хао после смерти дочери, император неожиданно решает провести Конференцию, на которой все принцы будут бороться за престол. Это вызывает волнение и интриги среди принцев, которые начинают готовиться к борьбе за власть. Сима Хао, несмотря на своё положение, считает себя слабым кандидатом и предпочитает держаться в стороне от политики, сосредоточившись на культивации. Он пытается понять мотивы императора, который недавно планировал завоевание других регионов, но теперь, возможно, изменил свои планы. В это же время, дочь генерала Гао Фэня, Гао Ли, получает послание об императорской Конференции и понимает, что приближается буря.

Прошло три месяца, для некоторых — целых десять лет. Сима, вынужденный участвовать в обязательной Конференции, отправился в столицу Чёрного Юга на небесной барже среднего размера, предпочитая не привлекать лишнего внимания. С ним были Динь Лян (изображающий Второго принца), Ну Фао и несколько владык Манифестации. Отсутствовала Лу Инь, находящаяся в глубокой медитации, начатой пять лет назад внутри временного кармана. Сима опасался её будить, так как Гинь предупредила об опасности прерывания медитации, в которой Лу Инь, по словам Гинь, «ухватилась за нить, протянутую с неба». Будущее Лу Инь остаётся неизвестным: станет ли она Королевой, усилится ли? Сима же, достигший вершины Цветения и близкий к Манифестации, но потративший время в кармане на совершенствование собственного искусства, чувствовал себя уязвимым без Лу Инь.

Динь Лян, по-прежнему считающий себя Сима Фэем, спокойно обсуждал с Ди Ма план захвата титула Чёрного императора. Сима, заметив абсолютное доверие Динь Ляна к его «всесильности», решил не разрушать эту иллюзию, чтобы сохранить спокойствие «друга». Он дал Динь Ляну несколько наставлений и вышел на палубу. Приближаясь к столице, Сима увидел мрачный город из чёрных башен, который показался ему самым депрессивным местом в Небесных Заводях.

Прибыв в столичное поместье Второго принца, Сима, из-за отсутствия Лу Инь и унылого вида города, заперся в своей комнате. Ночью Гинь сообщила ему, что его кузина прибыла, и показала на меч Симы, который начал трансформироваться в человеческую фигуру.

Глава 54 начинается с появления Тай, первозданного духа, в облике одиннадцати-двенадцатилетней девочки с длинными фиолетовыми волосами. Прошло много времени с момента их первой встречи с Сима, что подтверждается взрослением Тай и тем, что мантия, прежде бывшая ей велика, теперь сидит нормально. Тай замечает огромную формацию первозданных духов, покрывающую весь город, столицу Чёрного Юга. Сима, понимая, что Чёрный император, вероятно, знает о формации, но её назначение неизвестно, решает, что лучше держаться от императора подальше, но это невозможно, так как он должен явиться на Конференцию. Сима, чтобы противостоять давлению своего деда, использовал эликсиры, повысив концентрацию своей родословной. Он решает, что формация, существовавшая веками, вряд ли сработает именно сегодня.

Далее описывается прибытие принцев на Конференцию. Третий и Пятый принцы прибыли первыми, демонстрируя свои силы и амбиции. Второй принц, Сима Фэй, прибыл за сутки до начала. Однако Первый принц, Сима Хао, не появился, вызвав всеобщее беспокойство, так как ослушание Чёрного императора карается смертью. Наблюдать за самой Конференцией невозможно, так как баржи принцев скрываются за высокими стенами дворца.

Сима и Динь Лян (представляющийся как Сима) прибывают во дворец, который напоминает Запретный город. Они поднимаются по огромной лестнице, чувствуя себя ничтожными. Динь Лян, демонстрируя уверенность, идёт вперёд, и Сима следует за ним. Подъём занимает час, сопровождаясь зловещей грозой. Наконец, они достигают высоких двухстворчатых дверей, и Динь Лян открывает их.

Глава 55 описывает прибытие Симы и Динь Ляна на площадь перед дворцом Чёрного императора, где собрались все принцы Южного региона. Сима наблюдает за принцами, среди которых узнаёт знакомых, включая Шестнадцатого принца и Короля Белой Маски, которые распознают его благодаря «Ди Ма». Динь Лян своим высокомерным поведением вызывает подозрение у присутствующих, что беспокоит Симу. Принцы, включая Пятого, смотрят на Симу с недоверием, понимая, что он не является серьёзным претендентом на престол, но всё же представляющим потенциальную угрозу. Внезапно атмосфера на площади резко меняется: воздух становится тяжелым, все замирают в ожидании. Из дворца появляется Чёрный император – обычный мужчина средних лет, но внушающий ужас своим видом и властью. Он равнодушно осматривает собравшихся, включая Симу, давая понять, что тот не является ключевой фигурой. Император приказывает явиться «мальчишке», после чего открываются ворота, и появляются Первый принц Сима Дин и неизвестный человек в капюшоне.

В главе 56 "Откровение Первого принца" появляется Сима Хао, первый принц, в боевых доспехах и с мечом, что воспринимается как вызов Чёрному императору. Он прибыл с опозданием и в сопровождении девушки, Ци Му, которая оказывается его кузиной, Сима Цзинь, считавшейся погибшей двадцать лет назад.

Сима Хао обвиняет Чёрного императора в стремлении к абсолютной власти, используя родословную своих отпрысков для усиления своей силы и подчинения Небесных истоков. Он утверждает, что император планировал применить Клятву Бесконечной Жертвы на Сима Цзинь, своей любимой внучке, чтобы укрепить свою силу.

Первый принц рассказывает, что его брат, Второй принц Сима Дин, узнал о планах императора и, понимая невозможность победить, пожертвовал собой и жизнями многих людей, чтобы сохранить надежду на противостояние. Сима Хао намекает, что именно это позволило ему и Ци Му бросить вызов Чёрному императору. В конце главы Чёрный император переводит взгляд на другую сторону площади.

В главе 57 происходит предательство генерала Гао Фэня, много лет верно служившего Чёрному императору. Гао Фэнь, появившись на площади, поднял своё оружие на императора, что вызвало шок у присутствующих. Чёрный император спрашивает о причинах предательства, на что Гао Фэнь отвечает, что император потерял разум, планируя войну против Небесного истока и Стражей Человеческой Расы, чтобы шантажировать их и подчинить себе мир. Первый принц Сима Хао подтверждает эти планы, объясняя, что император хотел взять в заложники весь мир, угрожая уничтожением человечества. Он также раскрывает, что Стражи Человеческой Расы раскрыли им планы императора, но не вмешиваются в мирские дела. Первый принц объясняет, что они ждали, пока его дочь, Сима Цзинь, не превзойдет императора в силе, чтобы использовать её родословную для победы над ним. Он призывает своих братьев, Третьего и Пятого принцев, не мешать ему. Чёрный император, признавая правдивость обвинений, заявляет о своём намерении убить Стражей и вырваться из-под их контроля, даже если для этого придётся уничтожить человечество. В конце главы небо над площадью погружается во мрак.

Глава 58 повествует о генерале Гао Фэне, гениальном воине из клана, который в возрасте 113 лет впал в меланхолию, осознав тщетность существования и бесконечный цикл войн и смертей. Он покинул свой клан и уединился в пещере, игнорируя нападение Чёрного владыки Сима Чуньвана на его клан, так как считал, что все равно все умрут. Сима Чуньван, пораженный силой Гао Фэня, предложил ему стать вассалом, чтобы доказать, что мир можно изменить. Гао Фэнь, не видя смысла в сопротивлении, согласился.

Спустя тысячу лет, Гао Фэнь стал верным слугой Чёрного императора, который объединил Южный регион. Однако, Чёрный император обвинил Гао Фэня в трусости и лицемерии, заявив, что его страх перед потерей дочери заставляет его избегать битв со Святыми. Чёрный император собирался убить Гао Фэня, чтобы прорваться на стадию Святого, что вызвало немедленную реакцию Первого принца, который бросился в бой.

В главе 60 Сима осознаёт, что происходящее – ловушка, подстроенная Стражами Человечества. Он понимает, что Чёрный император, узнав правду о Святых (которые на самом деле надзиратели, кормящие драконов сильными людьми), планировал бросить им вызов, захватив мир и угрожая уничтожить человечество. Однако Святые не стали его убивать, а решили дождаться, пока он достигнет следующей стадии развития, чтобы принести его в жертву драконам.

Сима понимает, что Первый принц и генерал Гао Фэнь, по наущению Святых, напали на Чёрного императора, чтобы подтолкнуть его к этой стадии. Битва между ними переписывает законы мироздания, угрожая уничтожить столицу. Сима, находясь рядом, ощущает всю мощь происходящего.

Первый принц, используя свою сестру Сима Цзинь, пытается подавить волю Чёрного императора, используя родословную. Генерал Гао Фэнь атакует Чёрного императора, собирая энергию для сокрушительного удара.

В главе описывается кульминация противостояния между Чёрным императором и генералом Гао Фэнем, организованного Первым принцем Сима Хао при поддержке Сима Цзинь. Сима Цзинь подавляет силу Чёрного императора своей родословной, что делает его уязвимым для атак Гао Фэня. Зрители, включая других принцев, наблюдают за битвой, понимая её историческое значение. Сима осознаёт, что Чёрный император, вероятно, намеренно играет роль жертвы, чтобы подстегнуть Стражей Человечества и, возможно, подготовиться к переходу на следующую стадию. Сима понимает, что ему выгодно, чтобы Чёрный император ослабил Стражей, но не может вмешаться в битву, опасаясь последствий. Внезапно в голове Симы звучит голос Гинь, сообщающий, что "пора". Сима, удивлённый пробуждением Гинь, понимает, что это относится к Сима Цзинь. Он достаёт артефакт, полученный от Королевы Ледяного Сердца.

В главе 61 Сима поручает своему двойнику, Динь Ляну, использовать ледяную сферу, чтобы атаковать Сима Цзинь. Пока внимание всех сосредоточено на битве между Первым принцем, Гао Фэнем и Чёрным императором, Динь Лян выполняет приказ. Первый принц успевает развеять ледяное облако, но атака отвлекает его, позволяя Чёрному императору запечатать силы Сима Цзинь.

После этого Чёрный император вступает в бой с Гао Фэнем, нанося ему серьёзные повреждения. Первый принц присоединяется к битве, и они вместе вынуждают Гао Фэня отступить.

Когда все осознают произошедшее, десятки воинов, включая Четвёртого принца, обращают свой гнев на Динь Ляна, считая его предателем. Сима, наблюдая за происходящим, произносит в голове Динь Ляна слово "Три".

В главе 62 Сима, под влиянием некой Гинь, использует лазурный огонёк (предположительно, магический эффект), чтобы обрести уверенность и остановить принцев, собирающихся убить Динь Ляна, обвинённого в ереси. Сима убеждает принцев не вершить правосудие, а лишь схватить Динь Ляна, чтобы его судили Стражи Человечества. Динь Лян, в свою очередь, растерян, так как его советник Ди Ма исчез, оставив его в опасности.

Принцы, подстрекаемые невидимым голосом Ди Ма, начинают битву за право доставить Динь Ляна Стражам, что сулит награду. Сима, оставаясь в стороне, наблюдает за происходящим, понимая, что их план (связанный с Чёрным императором) находится на первом этапе.

Внезапно появляется новая, всеобъемлющая аура, знаменующая переход Чёрного императора на стадию Святого. Генерал Гао Фэнь и Сима Хао превращаются в падающие звёзды. В небе появляется воин в окровавленной броне, вызывая всеобщее благоговение и страх.

В этот момент на поле битвы являются Святые: мальчик в золотой мантии, старец с длинной бородой и юноша с холодными синими глазами, которого Сима уже видел ранее.

В главе 63 "Побег" Первый принц, оказавшись в раскалённом кратере, приветствует прибывших Святых. Святой мальчик предлагает Чёрному императору Сима Чуньвану прощение и место среди звёзд, если тот откажется от своих амбиций. Сима Чуньван презрительно отказывается, намекая на некую тайну о драконах. Святые, возмущенные его отказом и, вероятно, опасаясь раскрытия своей тайны, нападают на него. В этот момент появляется загадочная формация первозданных духов, а затем вспыхивает лазурное сияние, означающее прибытие Лу Инь, ставшей Королевой. Сима понимает, что это часть их плана побега: воспользоваться моментом, когда Святые попытаются запечатать Чёрного императора, чтобы прорваться в Небесные истоки и сбежать. Лу Инь, благодаря своей скорости, быстро приближается к Небесным истокам.

Глава 64 повествует об осаде Небесного Истока. Сима и Лу Инь, преодолев невидимую границу Небесных Заводей, стремительно направляются в самое сердце Истока. По пути они наблюдают монументальные пейзажи: джунгли, снежные равнины, руины древних городов, но не встречают людей. Сима размышляет о природе Истока, который, по его мнению, является сторожевой башней, скрывающей безумцев.

Достигнув белых Врат, Сима и Лу Инь готовятся к чему-то важному. Лу Инь указывает на вершину врат, где они приземляются. Гинь сообщает, что у них есть десять минут. Вскоре раздаются крики, возвещающие о прибытии "богохульников", пытающихся "распечатать драконов".

Со всех концов Небесных Заводей к вратам стягиваются воины: Владыки Манифестации, Короли, Императоры, включая Третьего, Пятого и Четвертого принцев, Короля Белой Маски, а также представителей различных кланов и альянсов. Они собирают огромную армию, чтобы остановить Симу и Лу Инь. Сима понимает, что свобода кажется ему такой же далекой, как и в самом начале их пути. Лу Инь, стоя рядом с ним, крепко сжимает меч, готовясь к битве.

В 65 главе книги описывается процесс, который Лу Инь проходит в медитации, чтобы понять, чего она хочет от жизни и стать Королевой. Она должна ответить на вопрос, готова ли она пожертвовать жизнью своего ребёнка ради свободы. Этот вопрос ставит её перед моральным выбором: стать эгоистичным тираном или героиней, готовой пожертвовать собой. От ответа зависит её путь к Королевской стадии. В итоге Лу Инь выбирает, становится Королевой и бросается на помощь Сима, но её ответ остаётся нераскрытым.

Вторая часть главы описывает ситуацию у гигантских белых врат, где собрались сильнейшие воины Южного региона. Они не могут поделить добычу, так как им приказано остановить Сима и Лу Инь. Четвёртый принц, не имеющий шансов стать Императором, решает первым напасть на Сима и Лу Инь, чтобы разрешить ситуацию. Он превращается в гиганта и накрывает девушку ладонью.

В главе 66 Четвёртый принц, превратившись в гиганта, пытается схватить мечницу и юношу, но его атаки отражаются золотистым мечом девушки. Он понимает, что попал в временную петлю, где снова и снова повторяет одни и те же действия: пытается схватить девушку, получает отпор, испытывает боль. Он осознаёт, что его сила ограничена, и он не может изменить ход времени.

Четвёртый принц пытается найти выход, но безуспешно. Он ждёт, надеясь, что его противник исчерпает свою энергию. Проходят сотни тысяч лет, но петля не размыкается. В конце концов, когда цикл завершается, Четвёртый принц падает с небесных врат, его сознание стёрто, он превращается в безвольное тело.

Лу Инь, использовавшая свою новую силу, чтобы "рассекать" время, хотела отсечь жизненную энергию принца, но промахнулась, отрезав миллионы лет его сознания. Она понимает свою ошибку и готовится к следующей схватке.

После неожиданного поражения Четвёртого принца, вызвавшего лишь кратковременное замешательство, Третий и Пятый принцы, Сима Гу и Сима Шей, готовятся к схватке с Лу Инь и Сима. Третий принц предлагает разделить добычу: он берёт Сима, а Пятый принц – Лу Инь. Пятый принц соглашается, понимая, что это лучший вариант, учитывая присутствие Святых и риск потерять обоих предателей.

В момент, когда братья собираются атаковать, Третий принц неожиданно нападает на Пятого, смертельно ранив его. Он заявляет, что помогает Сима, предполагая, что их действия – часть плана Чёрного императора. Это вызывает хаос и недоумение среди собравшихся. Сима Хао и генерал Гао Фэнь нападают на Третьего принца, а Пятый принц, истекая кровью, присоединяется к ним.

Короли, воспользовавшись суматохой, атакуют Лу Инь, но она быстро расправляется с тремя из них, включая Короля Бесконечной Равнины. На горизонте появляются подкрепления из других регионов, но они застывают в нерешительности, пытаясь понять, кто предатель.

В самый критический момент, когда Сима пытается призвать силу своей родословной, раздаётся голос, объявляющий об истечении времени. Все замирают, обращая взоры на рогатую девочку с золотистыми волосами, которая хищно улыбается.

В главе 68, названной "Прорыв", описывается драматичный момент, когда перед собравшимися предстаёт дракониха, представительница расы, едва не уничтожившей человечество в прошлом. Все в ужасе, полагая, что началась новая Священная война. Однако Первый принц Сим Хао, несмотря на раны, призывает к сопротивлению, вдохновляя других. Он напоминает о необходимости продержаться, пока Святые не вернутся и не восстановят печать.

Врата, запечатывающие драконов, начинают трескаться, что усиливает напряжение. Но оказывается, что это была иллюзия, созданная драконихой Гинь, чтобы обмануть воинов и заставить их поверить в прорыв. Воины переходят к обороне, ожидая нападения драконов, в то время как Лу Инь и Сим Хао планируют пройти через врата.

Когда они почти достигают портала, чтобы покинуть мир, Сим Хао схватывает рука Асуры, Шестого Канцлера Империи Мириада Облаков, которая появляется из разлома, произнося: "Попалась".

В главе 69 Асура, дракониха, схватила Сима, обвинив его в попытке побега из темницы. Она заявила, что не убьет его, так как его душа принадлежит Императору, но намерена разрушить его планы, лишив последней надежды. Лу Инь попыталась атаковать Асуру, используя всю свою силу, но все её атаки оказались бесполезными. Асура, не обращая внимания на Лу Инь и других воинов, сосредоточилась на Симе. Она пронзила его когтями, причинив невыносимую боль, и извлекла из его души золотистый сгусток энергии, который оказался воплощением Гинь.

Гинь приняла форму маленькой девочки, и волна энергии отбросила Сима в сторону, но Лу Инь успела его поймать. Сима понял, что его состояние критическое, его сознание распадалось, а душевные раны были смертельными. Он увидел в видениях Лу Инь, небо, облака, Гинь и Асуру. Затем он оказался внутри души Гинь.

Гинь объяснила, что Асура предвидела её попытку сбежать и поджидала у врат. Гинь признала, что Асура, как и она сама, обладает Небесной мудростью, что делает их немного сумасшедшими. Сима спросил, был ли у Гинь план. Она ответила, что всё уже сделано, и они оказались в небесах, где Гинь сидела на облаке, наблюдая за чем-то внизу.

В конце шестого тома Сима наблюдает за происходящим со стороны. Лу И поддерживает его безжизненное тело, пытаясь выбраться из зоны боя, где Асура, сменив выражение лица с невозмутимого на яростное, стоит напротив Гинь. Тело Гинь, с которой Сима сейчас разговаривает, покрывается трещинами. Гинь объясняет, что это её план: уничтожить свою душу, чтобы Асура, боясь наказания от Божественного императора, была вынуждена принять удар на себя. Это даст Симе время на побег.

Гинь рассказывает Симе о своей долгой жизни, о том, как она была учителем Божественного императора, а затем его советником, и как он в итоге стал безумцем, стремящимся к бессмертию любой ценой. Она признается, что Асура повредила душу Симы, и если ничего не предпринять, он превратится в безмозглое существо. Гинь оставляет ему частицу своей духовной энергии, чтобы исцелить рану и дать новые силы, а также просит защитить её сестру.

Сима пытается остановить её, но Гинь, улыбнувшись, исчезает в золотистом свете, чтобы встретиться с Асурой. Она бросает последний взгляд на Симу, которого Лу И уносит в портал, и произносит "Прощай", после чего вспыхивает ярким светом. Когда свет рассеивается, на поле боя не остается никого, кроме ветра и гор.

К сожалению, я не могу получить доступ к внешним URL-адресам, таким как тот, который вы предоставили. Поэтому я не могу пересказать сюжет главы из указанной вами книги.